Giữa chiều, chiến trường cuối cùng cũng trở nên yên tĩnh.

Sáu vạn dân quân vốn chẳng hề có chút huấn luyện nào về việc lập trận giao chiến, dù rằng ai nấy đều có chút kỹ năng đánh đấm và có đủ loại kiếm khí dài ngắn khác nhau, nhưng trước đại quân Liêu Đông đã trải qua huấn luyện nghiêm khắc lâu ngày, thì hoàn toàn không có chương pháp gì, hơn nữa còn một khiếm khuyết chí mạng: trong tay không có khiên. Đối với bộ binh lập trận giao chiến, khiên không chỉ là vật phòng hộ cần thiết khi cận chiến cá nhân, mà còn là lá chắn vững chắc để lập trận chống lại thiết kỵ. Bộ binh không có khiên, thì chỉ có thể công mà không có thủ. Cho dù đám con em thương lữ này liều mạng chém giết, cũng chưa đầy một canh giờ đã gần như toàn quân bị tiêu diệt! Gần tám trăm gia binh của bộ tộc Điền Đan tuy coi như là được huấn luyện bài bản, cũng đã tử trận quá nửa, chỉ còn lại ba trăm kỵ sĩ lập trận không tan, liều chết bảo vệ Điền Đan đang mang ba vết thương kiếm mà vừa đánh vừa rút, chém giết quay về cửa Tây Tức Mặc. Không kịp băng bó vết thương, Điền Đan liền lảo đảo xông lên tiễn lâu nhìn ra chiến trường. Lúc này y chỉ có một tâm nguyện, chính là tận mắt nhìn thấy lão tướng quân toàn vẹn trở về thành. Nhưng phóng mắt nhìn ra, khắp cánh đồng đều là chiến kỳ đỏ viền xanh của quân Yên, thiết kỵ Tức Mặc vậy mà chẳng còn thấy tăm hơi! Đang lúc Điền Đan ngẩn người, liền thấy đại đội thiết kỵ quân Yên như cơn lốc ập đến dưới thành rồi đột ngột ghìm cương, cột bụi tung lên vậy mà xông thẳng lên nữ tường trên thành, khiến Điền Đan cùng các binh sĩ không khỏi ho sặc sụa.

"Quân dân trên thành nghe đây!" Kỵ Kiếp uy mãnh bưu hãn hét lớn trên lưng ngựa, "Thiết kỵ Tức Mặc toàn quân bị diệt! Lão thất phu Chẩn Tử cũng đã bị ta giết rồi! Xem đây là vật gì?" Một kỵ sĩ dùng trường mâu xách một cái đầu lâu tóc trắng xóa, kỵ sĩ quân Yên đồng loạt hét lớn: "Thủ cấp Chẩn Tử ở đây! Người Tề mở thành hàng Yên——" Kỵ Kiếp cười ha hả, trường kiếm đẫm máu chĩa thẳng lên đầu thành: "Người Tề là một ổ hèn nhát, nếu không chịu chắp tay hàng Yên, liền treo đầu lũ ngươi lên cao!" Quân Yên lập tức đồng thanh hô lớn: "Kẻ nào kháng lại Đại Yên ta, giết không tha!" Vốn trầm tĩnh là thế, Điền Đan lúc này cũng giận dữ cháy lòng, chỉ tay xuống dưới thành gào thét khản cổ: "Người Yên chớ có càn rỡ! Tức Mặc muốn báo thù cho lão tướng quân! Muốn Tức Mặc hàng Yên, đừng hòng!" Thủ quân trên đầu thành vốn dĩ đang tràn ngập nỗi kinh hoàng hoảng loạn, lúc này lại vạn người như một, đồng thanh hô lớn: "Báo thù cho lão tướng quân!", "Tức Mặc không hàng! Tử chiến tới cùng!" "Lũ tiểu tử xấc xược!" Kỵ Kiếp dưới thành quát lớn một tiếng, "Bộ binh lập trận! Dùng hào kiều, thang mây công thành!" Ngay lúc đó, từ trước trận quân Yên có một ngựa phóng tới, từ xa hét lớn: "Tướng lệnh của Xương Quốc Quân, không được công thành, lui lại mười dặm hạ trại! Kẻ nào trái lệnh, chém——" Sắc mặt Kỵ Kiếp lập tức tái xanh, hung hăng chửi thề một tiếng: "Lệnh chó chết!", lại gầm lên với đầu thành, "Đầu lũ chó các ngươi, sống thêm được hai ngày nữa thôi!" Rồi xoay người lại quát lớn, "Còn ngẩn người ra đó à? Lui lại mười dặm hạ trại!" Trong ánh hoàng hôn chiều tà, quân Yên chậm rãi rút lui. Ráng chiều nhuộm đỏ rực lầu thành Tức Mặc, hòa cùng vô vàn thi thể áo đỏ ngoài đồng hoang thành một đại dương máu, nơi chân trời từng đàn quạ và kền kền bay tới, kêu quang quác, bay lượn lên xuống, mùi máu tanh nồng nặc bao trùm khắp vùng đồng dã Tức Mặc.

"Kỵ sĩ Điền thị đâu?" Điền Đan hô lớn bằng giọng khàn đặc.

Trên lầu thành vang lên một tiếng "Hê!", các kỵ sĩ chen chúc hai bên Điền Đan lập tức chỉnh tề xếp hàng.

"Theo ta xuất thành, tìm về di thể lão tướng quân!"

Trong màn đêm mịt mùng, một đội thiết kỵ phóng ngựa xuất thành, tan biến vào chiến trường rộng lớn nơi kỵ binh đã từng chém giết. Trời dần tối hẳn, những ngọn đuốc lốm đốm vẫn lắc lư chập chờn trên cánh đồng hoang, mãi tới canh ba, đội ngũ đuốc mới dần tụ lại rồi phóng vào Tức Mặc.

Khi đội ngựa khiêng di thể không đầu của lão tướng quân Chẩn Tử tới phủ đệ của Lệnh Tức Mặc, cảnh tượng trước mắt khiến Điền Đan ngẩn người. Hàng vạn ngọn đuốc vây kín trước bãi xe ngựa của phủ đệ, dưới hiên cửa chính lại là một đám người già tóc trắng xóa, người đông như biển, vậy mà lại lặng lẽ đứng nghiêm không hề phát ra tiếng động. Thấy đội ngựa của Điền Đan tới, mọi người lặng lẽ tránh ra một lối đi, trân trối nhìn thi thể đẫm máu không đầu kia được đặt lên một chiếc sập quân sự hẹp dưới hiên, mọi người trân trối trợn mắt, chỉ có tiếng thở dốc nặng nề vang vọng, tựa như gió lạnh đêm đông lướt qua rừng cây bao la. "Phụ lão huynh đệ tỷ muội", Điền Đan mình đầy máu me mệt mỏi chắp tay, "Di thể lão tướng quân đã về rồi." Lời chưa dứt, liền có một ông lão cúi mình thật sâu: "Quân dân toàn thành, xin ủng lập tiên sinh làm chủ sự."

"Ủng lập Điền Đan chủ sự! Ủng lập Điền Đan chủ sự!" Biển người đột nhiên bùng nổ những tiếng gào thét rung trời chuyển đất.

Lại một ông lão run rẩy dậm gậy trúc: "Tiên sinh dùng lồng sắt bảo toàn được bộ tộc, nhất định có thể lập mưu lạ giữ vững Tức Mặc." "Mưu lược của tiên sinh, chính là lúc báo quốc, mong đừng từ chối!" Các vị tộc lão đồng thanh nói.

Mấy vị tướng quân và binh sĩ cũng đồng thanh hô lớn: "Tiên sinh mưu dũng kiêm toàn, chúng ta nguyện nghe tướng lệnh!"

Nhìn biển người đầy mong đợi, Điền Đan đột nhiên cảm thấy áp lực to lớn, lòng không khỏi chùng xuống, chắp tay tứ phía cao giọng nói: "Phụ lão huynh đệ tỷ muội, quân Yên bạo ngược, chúng ta phải tử thủ Tức Mặc mới có đường sống! Thế nhưng, Điền Đan tuy có chút tài ứng biến của thương lữ, nhưng chưa từng có kinh nghiệm trên chiến trận. Xin khẩn cầu vị tướng quân nào đó làm chủ sự, Điền Đan nhất định sẽ dốc toàn lực tương trợ!" "Điền Đan chủ sự! Tử thủ Tức Mặc!" Làn sóng âm thanh khổng lồ lập tức nhấn chìm giọng nói của Điền Đan. Tiếng sóng vừa dứt, một vị tướng quân khẳng khái hùng hồn nói: "Tiên sinh tuy không phải là chiến tướng, nhưng mưu lược hơn người! Lồng sắt bảo toàn bộ tộc, phân lưu bảo toàn được toàn bộ dân tị nạn và Tức Mặc. Đại binh áp cảnh, tiên sinh thân làm gương. Đại chiến vừa qua, tiên sinh trong đêm mang vết thương ra ngoài doanh trại quân Yên tìm về thi thể lão tướng quân. Những mưu lược kỳ lạ và tiết tháo đại nghĩa này, đám dân già Tức Mặc chúng ta ai nấy đều ca tụng. Tiên sinh chủ sự, quân dân chúng ta mới có tâm chiến! Nếu không, chúng ta sẽ bỏ thành bỏ trốn, mỗi người một ngả! Phụ lão huynh đệ nói xem, có đúng không?" Giọng nói mang âm hưởng Giao Đông nhấn nhá nặng nề vậy mà vang dội cả căn phòng.

"Đúng——" "Điền Đan không chủ sự, chúng ta sẽ bỏ chạy!" Lập tức một đợt sóng âm thanh như sấm dội qua.

Suy nghĩ một lát, Điền Đan khẳng khái chắp tay: "Hiện nay, quốc mạch nước Tề ta chỉ còn lại ở Giao Đông. Người trong nước tin cậy đẩy cử ta như vậy, Điền Đan nên làm thì làm! Dù có ngàn khó vạn hiểm, Điền Đan chết cũng không hối tiếc!" "Điền Đan vạn tuế!" "Tức Mặc vạn tuế!" "Tân lệnh vạn tuế!" Đám đông lập tức reo hò cuồng nhiệt. "Các vị phụ lão huynh đệ tỷ muội", đợi tiếng reo hò lắng xuống, Điền Đan cao giọng nói, "Đại quân vây thành, Tức Mặc lúc nào cũng có nguy cơ phá thành! Muốn kiên thủ Tức Mặc, thì bắt đầu từ ngay bây giờ! Quân dân các giới lập tức quay về doanh trại chỉnh đốn binh khí, nam đinh khỏe mạnh lập tức tới chỗ vị tướng quân này đăng ký chỉnh biên, các vị tộc trưởng, lư trưởng của dân già và dân tị nạn, cùng các vị tộc lão và tướng quân từ cấp thiên trưởng trở lên, xin ở lại bàn bạc đại sự." Một tiếng rầm vang lên, biển người như dòng suối nhỏ chảy về các con hẻm. Điền Đan vừa hạ lệnh cho mấy tên thư lại của phủ Lệnh Tức Mặc đăng ký chính xác số lượng nhân khẩu của các tộc, vừa cùng các tộc trưởng, tộc lão, tướng quân bàn bạc từng việc lớn cần làm ngay.

Việc thứ nhất, toàn bộ nhà cửa, tài vật, lương thực cùng mọi vật dụng ăn mặc sinh hoạt của dân già trong thành cùng dân tị nạn, đều quy về công để điều phối thống nhất; từ hôm nay trở đi, toàn thành Tức Mặc đều là doanh trại, trăm thứ không một chút tư hữu! Điền Đan trầm trọng nói: "Tức Mặc không có hậu viện, đã là tuyệt địa binh gia, nếu không đồng lòng vì cái chung, chỉ e không chống nổi mấy tháng sẽ không đánh mà tự tan. Tâm khổ của Điền Đan, trời cao có thể chứng giám!" Nói xong liền quay người, lập tức hạ lệnh cho gia lão báo ra tài vật hiện có của Điền thị. Sáu trăm xe vật tư của bộ tộc Điền Đan vốn dĩ không bị tổn thất, gia lão báo cáo từng mục một, lương thực, quần áo, giáp trụ, muối sắt, dược liệu, thịt khô vân vân, không chỉ số lượng lớn, mà đều là vật dụng thiết thực cấp bách, nếu một tộc chạy nạn, đủ để chống đỡ cho tộc nhân Điền thị đi xa tới đất khác. Mọi người vốn dĩ còn do dự với việc "cử thành đại công" (cả thành cùng công hữu) chưa từng nghe thấy bao giờ, nay thấy Điền Đan dốc toàn bộ tài vật của cả tộc ra, liền bao nghi ngờ tan biến, đồng loạt một tiếng tán thành.

"Tôi còn phải bổ sung một điều", Điền Đan vẻ mặt nghiêm nghị, "Loạn thế dùng trọng điển. Tất cả tài vật vật dụng chia cho dân, dựa vào mười vị tộc lão do các vị công cử ra công bằng lập pháp, y theo độ mà phân phát vật dụng. Dùng cho quân, thì do Hậu quân Tư mã phụng tướng lệnh của tôi mà phân phối. Dù là quân hay dân, đều có thể tố cáo bất công, hễ có kẻ nào tư lợi mưu lợi, tất cả đều tội lăng trì xử tử!" "Hay!" Mọi người vốn là tụ lại từ bốn phương tám hướng, đối với hình phạt nghiêm khắc này lại đồng thanh khen ngợi vang dội. Cái khó khăn lớn nhất này đã qua, các việc còn lại như hỗn biên quân dân, tiến cử tướng lĩnh, gia cố thành trì, kiểm kê phủ khố, xây dựng xưởng binh khí v.v. đều là người người hiến kế, cực kỳ thuận lợi. Lúc gà gáy báo sáng, các kế hoạch lớn đều đã được bàn định đâu vào đấy, lập tức chia nhau ra hành động.

Trong thời gian này, một nhóm lại viên đã an bài xong Trung quân mạc phủ cho Điền Đan tại phủ đệ Lệnh Tức Mặc, và giao cho gia lão cùng vài tên tâm phúc chấp sự của Điền Đan chăm lo. Tộc trưởng và các tướng quân giải tán, gia lão liền dùng mâm lớn bưng lên một con gà nướng Lâm Tri nguyên con, thúc giục Điền Đan tranh thủ ăn nóng, rồi bận rộn đi mời gia y tới chữa trị vết thương cho Điền Đan. Điền Đan lại xua tay cản gia lão lại, thở dài thườn thượt: "Tộc thúc à, Điền Đan có lỗi với ông rồi." Nói xong liền cúi mình thật sâu. Gia lão tóc trắng như tuyết ngẩn người: "Tổng sự... cậu, cậu muốn lão hủ rời đi sao?" Điền Đan không khỏi trào dâng nước mắt: "Tộc thúc à, cử thành đại công, người người đều là binh, Điền Đan đã nhận sự gửi gắm của vạn vạn sinh linh, làm sao có thể giữ lại người riêng bên cạnh? Ông và các chấp sự..." Ông lão lặng người một lát rồi thở dài một tiếng: "Đại công giả vô tư, lão hủ hiểu. Tổng sự chữa trị vết thương xong, lão hủ liền đi đến Lão Đinh doanh." Lau nước mắt, ông lão quay người rời đi. Chỉ trong chốc lát, người gia y từng cùng Điền Đan bôn ba liệt quốc liền xách hòm thuốc theo sau gia lão vội vã tới. Nhìn Điền Đan rửa sạch và băng bó ba vết thương do đao kiếm, gia y nói không đáng ngại, ông lão liền cúi mình thật sâu rồi lặng lẽ quay người rời đi. Nghe tiếng bước chân quen thuộc dần xa, Điền Đan vậy mà lâu không dám ngẩng đầu. Ông lão theo Điền thị ba đời tổng sự, từ thời cha Điền Đan đã là quản sự tổng quản rồi, mấy chục năm trung tâm cảnh cảnh lập được bao công lao hãn mã cho bộ tộc Điền thị, mà nay tuổi xế chiều, lại phải đi đến Lão Đinh doanh nằm sập chung làm việc tạp dịch thô, thật khiến người ta không nỡ lòng nào? Thở dài một tiếng lau đi nước mắt, Điền Đan đẩy con gà nướng ra rồi vội vã ra khỏi phủ. Mặt trời đã lên tới đầu thành, ngoài việc tuần tra phòng vụ, nếu không có đại chiến, hôm nay nhất định phải kiểm kê xong kho vũ khí. Đây là việc đầu bảng lúc này.

Tức Mặc là một thành lớn ở phía Đông nước Tề, là trọng trấn binh gia đúng nghĩa, gốc rễ của nó chính là do Điền thị Tức Mặc tạo dựng nên. Điền Đan với tư cách là tộc trưởng kế nhiệm, rất quen thuộc với các điển tịch lưu trữ của bộ tộc, nhớ rõ ghi chép trong "Điền thị Doanh quốc chế": "Tức Mặc là thành yếu tắc. Dưới thành rộng gấp đôi chiều cao, trên rộng gấp đôi dưới; thành cao năm trượng, đáy rộng hai trượng sáu thước, trên rộng một trượng ba thước sáu tấc, độ cao thấp rộng hẹp đều theo chuẩn này. Hào ngoài thành rộng hai trượng, sâu một trượng, đáy rộng một trượng. Tường thành lấy đất nện làm thân, đá làm vỏ, phía Đông dài ba dặm, phía Nam rộng hai dặm." Theo quy mô như vậy, Tức Mặc gần như chính là cái mà binh gia thời Chiến Quốc gọi là "thành nghìn trượng, ấp vạn hộ". Trên thực tế, trong những năm tháng Điền thị trấn giữ Tức Mặc, Tức Mặc quả thực đã từng là thành lớn thứ hai của nước Tề sau Lâm Tri. Tuần tra một vòng, Điền Đan phát hiện thành Tức Mặc vẫn hùng vĩ như xưa, chỉ là nhiều năm thái bình, đánh đấm đều ở phía Tây nên cứ yên ổn mà không lo hiểm họa, nữ tường tiễn lâu đã bị hư hại nhiều, hào rãnh ngoài thành đã biến thành một con rạch cạn, lớp đá ngoài tường thành cũng rơi rụng nhiều, đất nện lộ ra đã xốp đến mức rơi lộp độp.

Điền Đan suy ngẫm một lúc liền hạ lệnh: "Truyền Hậu tướng quân ngay lập tức dẫn ba nghìn binh tốt, phát thêm bảy nghìn nam đinh, trong một ngày phải lập tức đào sâu hào rãnh ngoài cửa Tây! Trong vòng mười ngày, hào rãnh bốn phía đều phải đào sâu tới chế độ xây thành ban đầu. Thợ thủ công đất gỗ tất cả lên thành ngày đêm sửa chữa, trong vòng mười ngày phải làm cho thành phòng hoàn hảo như lúc ban đầu!" Trung quân Tư mã lĩnh mệnh một tiếng, lập tức phóng bước rời đi. Kiểm tra xong thành phòng, Điền Đan liền dẫn mấy tên quân lại tới kho vũ khí. Kho vũ khí Tức Mặc chiếm diện tích hơn mười mẫu, hơn sáu mươi gian nhà đá tảng khổng lồ cao hơn ba trượng xếp lớp đứng sừng sững thành ba hàng Đông, Trung, Tây, giữa ba hàng là hai con đường đất nện rộng sáu trượng, có thể chạy song song bốn chiếc xe lớn vận chuyển binh khí, quy mô xứng danh là yếu tắc số một nước Tề! Mà nay lại đầy vẻ tiêu điều, cửa sắt khóa kho bụi phủ rỉ sét, giữa đường lớn cỏ dại đung đưa. Điền Đan không khỏi nhíu mày: "Thủ quân Tức Mặc không thay sửa binh khí sao?" Quân khí Tư mã bên cạnh đỏ mặt kinh hãi nói: "Kho binh khí ở đây toàn là khí giới phòng thủ, Tức Mặc mấy chục năm không có chiến tranh, cũng chỉ thay sửa kiếm mâu cung tên giáp trụ yên ngựa khiên v.v., còn chỗ này..." rồi ấp úng không nói tiếp được.

"Mở toàn bộ ra, kiểm kê toàn bộ."

"Hê!" Quân khí Tư mã phất tay, quân lại trông coi phủ khố dẫn theo một đội lão tốt vội vàng chạy tới, từng tòa từng tòa cửa kho ầm ầm mở ra. "Dãy bên phải này là kho Phi binh." Quân khí Tư mã chỉ vào hai chữ "Phi binh" trên đỉnh cửa sắt lớn bên phải. Điền Đan gật đầu: "Đó là thiết tật lê, lôi cụ v.v. binh khí thông thường đó sao?"

"Đúng vậy!"

"Lập tức điều đến một nghìn người già khỏe mạnh, quét dọn kho, kiểm kê binh khí, sửa chữa đường sá, nhất định phải làm cho việc vận chuyển binh khí thông suốt!" Điền Đan nói xong liền sải bước vào kho Phi binh, xem xét từng chút một lượng lớn khí giới rỉ sét đang tồn trữ, không khỏi thở dài một tiếng.

Hai mươi gian nhà đá này tồn trữ nhiều nhất chính là thiết tật lê, thiết lăng giác. Đây là loại binh khí nhỏ rải trên các con đường hành quân chuyên để đâm làm bị thương chân ngựa nhằm chặn giết kỵ binh. Tật lê là loại cây bụi hoang dã có gai, mọc khắp Nam Bắc, nhưng lại là loại cỏ cây hoang dại quá đỗi bình thường. Thời viễn cổ, người ta thường hái lượng lớn tật lê ở nơi núi hoang rải trên mặt đường, nhằm trì hoãn nhân mã địch. Thế nhưng hái tạm thời dù sao cũng bất tiện, thế là thời Xuân Thu đã có loại tật lê bằng gỗ được làm từ những miếng gỗ vụn. "Lục Thao·Hổ Thao·Quân dụng" viết: "Mộc tật lê, cách đất hai thước năm tấc, (bố trí) một trăm hai mươi cụ... Đường hẹp đường nhỏ, giăng thiết tật lê, cao bốn tấc, rộng tám tấc, dài sáu thước trở lên, (bố trí đoạn đường) một nghìn hai trăm cụ. Đánh bại bộ kỵ." Thiết tật lê này, lại là phát minh của binh gia thời Chiến Quốc sau khi có đồ sắt — dùng miếng sắt tạo thành vật có gai nhọn hình tật lê. Mặc gia giỏi thủ thành, "Mặc Tử·Bị huyệt" đã có ghi chép về chiến pháp bố trí lượng lớn thiết tật lê tại cửa ra vào đường hầm, bên ngoài cửa thành và lòng sông.

Tiếp đó là các loại Lôi cụ. Lôi là khí cụ ném đá giết địch. Lôi khởi nguồn từ thời Chu, âm gốc vốn là một chữ "Luân" (quăng/vung), tức là vung cánh tay ném ra ngoài, lâu dần chuyển âm liền thành "Lôi", do nó sau khi ném ra tạo tiếng ầm ầm như tiếng sấm lăn, nên dần dần viết chính thức thành "Lôi" hoặc "Lôi" (sấm). "Chu Lễ·Thu Quan·Chức Kim Sớ" viết: "Lôi, là khí cụ thủ thành cán ngự." Với tư cách là binh khí, Lôi cụ chỉ là tên gọi của một loại binh khí ném từ trên cao xuống để sát thương, nhưng căn cứ vào mục đích sử dụng thực tế lại chia thành nhiều loại. Phổ biến nhất có năm loại: Một là Mộc lôi. Còn gọi là Cổn mộc (gỗ lăn), dùng cả đoạn gỗ tròn to dày tạo thành, dài từ bốn đến sáu thước, đường kính ít nhất bốn tấc, to thì không hạn; trên gỗ khảm đinh sắt gai sắt, từ trên tường thành đẩy xuống liên tục, phá hủy thang mây công thành và sát thương binh lính.

Hai là Nê lôi. Dùng đất sét pha bùn, mỗi nghìn cân bùn thêm ba mươi cân lông bờm lợn và lông đuôi ngựa, giã nhuyễn cán thành, mỗi lôi dài hai ba thước, đường kính ít nhất năm tấc. Nê lôi sau khi khô cứng như đồng sắt, nặng như đá tảng, dẻo dai như da, từ trên cao ném xuống dù va chạm tường thành vẫn nguyên vẹn không sứt mẻ.

Ba là Chuyên lôi. Nung từ lò gạch, cả đoạn đặc ruột, dài ba bốn thước, đường kính hơn sáu tấc, dùng để ném từ đầu thành.

Bốn là Xa cước lôi. Thực tế là một cái bánh xe độc luân khổng lồ, dùng gỗ cứng chất lượng tốt tạo thành, tâm bánh xe dựng một cây cột gỗ có lỗ buộc dây, dùng dây thừng to buộc vào, dùng tời cố định trên đầu thành thả xuống tường thành lăn ngang, chuyên sát thương binh lính công thành bám vào thang mây như kiến. Có thể dùng tời thu hồi sử dụng nhiều lần.

Năm là Dạ xoa lôi. Còn có một tên gọi rất tao nhã, gọi là "Lưu khách trú" (giữ khách ở lại). Lôi này lại lấy thân gỗ du ướt dai bền dài hơn một trượng, đường kính hơn một thước làm thân, quanh thân gỗ lắp gai ngược bằng sắt hoặc dao nhọn dài năm tấc, hai đầu mỗi đầu lắp bánh xe đường kính hai thước. Hai bánh xe mang dây thừng to, dùng tời lăn dọc theo tường thành, có thể nghiền nát địch thủ trên thang mây, móc cắt khiến thi thể không sót lại! Cũng có thể dùng tời thu hồi sử dụng nhiều lần. Vì uy lực kinh người, nên trong binh sĩ liền có cái tên gọi là Lệ quỷ (quỷ dữ).

Thời Điền thị trấn giữ Tức Mặc, họa Đông Di chưa được trừ tận gốc, liền chế tạo tồn trữ lượng lớn Lôi cụ, tuy nhiều năm không dùng, nhưng ngoài bánh xe gỗ mục nát, thì cũng đại thể còn tốt. Điền Đan hơi an tâm, liền lập tức điều thợ thủ công tới ngày đêm sửa chữa.

Xem xong dãy bên phải, Quân khí Tư mã nói: "Dãy giữa hai mươi gian là khí giới lớn, sau khi dọn dẹp xong tướng quân xem lại thế nào?" "Không. Xem ngay bây giờ." Điền Đan vừa nhấc chân liền bước vào nhà đá tảng hơi lạnh sắt tanh xộc vào mặt.

Tòa kho thứ nhất chính là khí giới đập đánh trên đầu thành: Lang nha phách. Lang nha phách này cũng lấy tấm gỗ du dai bền làm thân, dài năm thước, rộng bốn thước năm tấc, dày ba bốn tấc; trên tấm gỗ khảm dày đặc hàng trăm chiếc đinh lang nha (răng sói), mỗi chiếc đinh dài năm tấc nặng sáu lạng, đầu đinh nhô khỏi gỗ ba tấc; bốn mặt mỗi mặt khảm một đường đao sắc, thân đao cắm vào gỗ một tấc rưỡi; trước sau mỗi bên có hai vòng sắt, xỏ dây thừng to, dùng tời treo trên thành, hễ có thang mây lớn leo thành, liền kéo cao lên rồi đập mạnh từ ngoài vào thang mây!

Khí giới phối hợp sử dụng với Lang nha phách là Phi câu, dùng xích sắt nối bốn cái móng móc thô to, khi Lang nha phách đập xuống thì Phi câu đồng thời ném về phía thang mây để móc lật hoặc kéo treo lơ lửng.

Tòa kho thứ hai chính là Cự mã (ngựa chặn). Cự mã là chướng ngại vật cản ngựa chiến. Ba đời Hạ Thương Chu đã có Cự mã sớm, tức là lấy cột gỗ đan chéo cố định thành giá, trên giá khảm vật nhọn có lưỡi có gai (dao đồng hoặc dao đá). Mặc gia thời Chiến Quốc gọi Cự mã là "Nhuế xán", trong "Mặc Tử" có riêng một thiên "Bị Nga phó" bàn về chiến pháp "Nhuế xán": Nga phó là binh lính địch ùa tới như thiêu thân kiến, khi đó, dọc đường bố trí năm hàng Nhuế xán, khoảng cách giữa các hàng ba thước, phần gốc chôn sâu ba thước, chóp nhọn dài một thước năm, có thể chặn địch tiến tới. Giữa thời Chiến Quốc, Cự mã phát triển thành đầu mâu sắt (hậu thế gọi là Cự mã thương), lấy vật liệu gỗ cứng làm giá đỡ cố định, trên giá lại cố định sáu đến mười cây mâu sắt, rải khắp đường địch tới khiến kỵ binh không thể phóng ngựa. Đại chiến đồng hoang, số lượng loại Cự mã này dù sao cũng có hạn, nên rất ít sử dụng, ngược lại là thành trì thiết lập phòng thủ, Cự mã lại có công dụng lớn.

Tòa kho thứ ba chính là khí giới lớn thực sự — Tắc môn đao xa. "Tắc môn" (chặn cửa) là công dụng, "Đao xa" là khí giới. Xét kỹ mà nói, chính là chế tạo một loại xe hai bánh cực kỳ kiên cố, thân xe gần như rộng bằng cửa thành, thường thì luôn trong khoảng ba bốn trượng; trước xe có ba bốn tầng giá gỗ, mỗi tầng cố định vài lưỡi dao nhọn, thân xe có cán dài; địch hễ phá được cửa thành, hàng chục hàng trăm binh sĩ liền đẩy mạnh đao xa chặn kín cửa thành! Thiên "Mặc Tử·Bị huyệt" đã ghi chép công dụng của loại Tắc môn đao xa này. Đối với cuộc ác chiến dài ngày kiên thủ thành trì, cửa thành khó mà giữ được một lần không mất, loại Tắc môn đao xa này chính là loại binh khí cứu nguy hữu dụng nhất.

"Tắc môn đao xa có bao nhiêu chiếc?" Điền Đan hỏi.

"Ba kho lớn, khoảng hơn hai trăm chiếc."

"Tốt! Xem dãy bên trái." Điền Đan cảm thấy trong lòng vững dạ hơn một chút.

Dãy bên trái chính là các loại khí cụ dập lửa và khí cụ hỏa công. Quân khí Tư mã nói, dãy kho này ngoài hơn ba nghìn thùng dầu cháy mạnh mua từ nước Tần năm xưa ra, còn lại đều là do Điền thị Tức Mặc chế tạo năm đó, đáng tiếc là vẫn luôn bỏ không. Điền Đan trong lòng trào dâng một nỗi cảm khái, y biết, quân khí Tư mã này sẽ không biết y chính là người Điền thị Tức Mặc ngày nay, liền thản nhiên nói: "Bất kể ai chế tạo, chỉ cần hữu dụng là được." Quân khí Tư mã nói: "Khí cụ dập lửa có lẽ dùng được, khí cụ hỏa công thì khó nói." Điền Đan nói: "Xem rồi hãy nói." Liền lại đâm đầu vào kho nhà đá lớn đầy bụi và mùi sắt rỉ. Chiến tranh Chiến Quốc công thủ, hỏa công đã trở thành một trong những chiến pháp chủ yếu, đề phòng hỏa công tự nhiên cũng trở thành pháp tắc binh gia thông thường. "Lục Thao·Văn Thao" viết: "Huỳnh huỳnh bất cứu, viêm viêm nại hà?" (Cháy nhỏ không cứu, cháy lớn làm sao đây?) nói chính là sự cấp bách của việc dập tắt ngọn lửa lớn của bên công. "Tôn Tử binh pháp" có thiên "Hỏa công" chuyên luận về năm loại chiến pháp hỏa công, và tổng kết lại: "Lấy lửa giúp công thì rõ (uy thế hiển hách), lấy nước giúp công thì mạnh." "Mặc Tử·Bị thành môn" cũng đặc biệt ghi chép về pháp dập lửa trong phòng thủ cửa thành, cùng nhiều phương pháp dập tắt lửa do địch phóng ra. Trong chiến tranh công thủ thành trì, hỏa công và phản hỏa công càng là chiến pháp cơ bản. Khí cụ dập lửa trong kho lớn chủ yếu có bốn loại: Một là Thủy đại. Lấy da ngựa da bò không bỏ lông khâu thành cái túi lớn hình "nhân", chứa ba bốn đ đảm nước, miệng túi nối ống tre dài hơn một trượng, đặt nhiều nơi cửa thành và yếu điểm, nếu có lửa lớn, ba năm binh sĩ nâng túi nước mạnh lực ép, ống tre liền phun ra cột nước cấp tốc dập lửa.

Hai là Thủy nang. Dùng bong bóng lợn bò đựng nước, buộc chặt miệng túi đặt trên đầu thành dự phòng, nếu quân địch chất củi phóng hỏa dưới thành, liền ném lượng lớn thủy nang từ trên đầu thành ném xuống, túi vỡ nước ra, liền có thể dập lửa. Ba là Ký ống (ống thụt), lấy ống tre dài làm thân, đỉnh ống tre mở lỗ, sau đó dùng cán gỗ quấn đầy bông nhét vào ống tre làm pít-tông có thể kéo, bên cạnh đặt vò nước lớn, nếu gặp lửa lớn, kéo pít-tông hút nước rồi ép pít-tông, cột nước có thể phun xa bắn mạnh dập lửa. Vật này lưu truyền trong dân gian, liền trở thành "súng nước" đồ chơi của trẻ em hậu thế, đây là chuyện về sau. Bốn là Ma đáp (bùi nhùi). Dùng cán dài tám thước hoặc một trượng, đầu cán buộc hai cân sợi gai tán, bên cạnh đặt vò nước, hễ gặp lửa lớn, liền dùng Ma đáp nhúng nước dập.

Nhà đá thứ hai chính là khí cụ hỏa công dùng để thủ thành. Thủ thành vừa phải dập lửa, cũng phải lấy lửa giúp thủ, thực tế chính là một loại hỏa công đặc thù, mượn hỏa công để sát thương địch tới phạm. Loại khí cụ hỏa công này cũng có bốn loại: Một là Yến vĩ cự (đuốc đuôi chim én). Lấy cỏ sậy khô nửa buộc lại thành hình đuôi chim én, ngâm thấm no dầu mỡ để dự phòng, quân địch dưới thành hễ dùng các loại khí giới lớn như xe xung kích tấn công tới, liền ném lượng lớn Yến vĩ cự đã châm lửa xuống, thiêu hủy khí giới công thành.

Hai là Phi cự (đuốc bay). Đầu thành dựng Kiệt kiêu (cần bẩy), treo cây đuốc đuôi chim én khổng lồ lên đầu cần, hễ có quân địch dùng thang mây leo thành công lên như kiến, lập tức châm lửa Yến vĩ cự kéo mạnh cần bẩy, đuốc đuôi chim én đang cháy rơi xuống thang mây đang bắt vào tường thành, liền có thể thiêu hỏng thang mây và binh lính bám trên đó.

Ba là Thiết hỏa sàng. Dùng sắt dẻo tôi luyện chế tạo "khung giường" bằng lưới sắt dài năm sáu thước, rộng bốn thước, dưới lắp bốn bánh xe gỗ bọc lá sắt, phía sau dẫn ra hai sợi xích sắt, sau buộc xích sắt dài cố định, "khung giường" buộc hai mươi bốn bó Thảo hỏa ngưu (vật dẫn hỏa hình bò to béo dùng cỏ tranh bó lại tưới dầu mỡ). Hễ gặp địch công thành, liền châm lửa Thảo hỏa ngưu từ trên đầu thành dùng cần bẩy hoặc tời thả xuống, ngọn lửa hừng hực không chỉ có thể sát thương địch diện rộng, mà còn có thể chiếu sáng chiến trường dưới thành.

Bốn là Du hỏa thiết tương (hòm sắt du hỏa). Dùng sắt tôi luyện chế tạo thành vật hình giỏ treo, xích sắt dài buộc vào, trong đựng củi cứng và ngải cứu bó thành bó. Hễ gặp quân địch đào đường hầm dưới thành hoặc tấn công từ đường hầm, liền treo hòm sắt xuống tới cửa hang đường hầm, có thể thiêu đốt hun khói quân địch trong hang.

"Có Hành lô không?" Điền Đan đi xem một lượt, đột nhiên nhớ tới một ghi chép trên điển tịch Điền thị.

"Hành lô?" Quân khí Tư mã ngẩn người, "Mạt tướng không biết, xin cho phép tôi tra hỏi." Nói xong đỏ mặt sải bước đi tới trước mấy tên quân lại già đang kiểm kê kho, nói vài câu, liền dẫn tới một tên quân lại già.

"Hành lô có ba cái, chỉ không biết có sửa chữa được không." Quân lại già rất kinh hãi.

"Xem rồi hãy nói." Điền Đan lại không hề có lời quở trách nào.

Theo quân lại già tới tòa kho đá cuối cùng, cửa sắt rỉ sét bị ầm ầm đẩy ra, liền thấy ở góc tường phủ vải lớn che một đống vật gì đó. Quân lại già vén tấm vải dày tới ba tấc bụi lên, liên tục ho sặc sụa: "Đây, đây chính là, ba cái, Hành lô."

"Lò luyện sắt?" Điền Đan ngạc nhiên, "Đây chính là Hành lô sao?"

"Hành lô, là lò nấu chảy có thể đẩy đi lại được." Quân lại già chỉ dẫn, "Khi nấu chảy sắt trên đầu thành, nếu thế địch mạnh, liền dùng đòn lớn nâng Hành lô lên, đổ nước sắt dọc theo tường thành dội xuống, có thể bảo đảm quân địch lập tức rút lui."

Điền Đan xem xét gõ thử một lúc, dứt khoát hạ lệnh: "Truyền thợ sắt lập tức sửa chữa! Có thần binh lợi khí này trợ giúp, mới có thể sinh tử nhất bác với Nhạc Nghị!" "Hê!" Quân khí Tư mã cuối cùng cũng thoát khỏi sự ngượng ngùng lúc nãy, tinh thần phấn chấn sải bước rời đi.

"Đây là Thính úng (vò nghe) phải không?" Điền Đan chỉ vào hàng vò gốm khổng lồ xếp dọc tường.

"Đúng vậy, vò gốm bảy thạch." Quân lại già vội gật đầu, "Tướng quân am hiểu các loại khí cụ thế này, là phúc của Tức Mặc." "Không." Điền Đan lắc đầu, "Tôi chỉ là đọc được pháp "Địa thính" trong "Mặc Tử", còn lại thì mù tịt." Quân lại già nói, vò gốm bảy thạch này là chuyên dùng để nghe hướng động tĩnh quân địch ngoài thành, dân chúng gọi là "Mai vạng thính thanh" (chôn vò nghe tiếng). Ở sát chân tường thành bên trong, cứ cách khoảng hai trượng đào một cái giếng, nơi địa thế cao giếng sâu một trượng năm sáu thước, nơi thấp tới dưới mặt nước ba thước, đáy giếng chôn vò lớn bảy thạch, cử người thính giác nhạy bén nằm phục trong vò lắng nghe, dựa vào sự khác biệt mạnh yếu của tiếng động từ các vò lớn liền kề, phán đoán hướng của kẻ đào đường hầm ngoài thành; cũng có thể chôn hai vò lớn cách nhau hơn một trượng trong một hố sâu, để hai người đồng thời lắng nghe, dựa vào sai biệt âm thanh để xác định phương hướng, quân sĩ gọi là "Song nhĩ thính" (nghe hai tai), dùng trong chiến tranh, trăm trận trăm thắng. "Vò dưới nước, có thể nghe được chính xác?" Điền Đan nghi hoặc.

"Tướng quân có điều không biết." Quân lại già cười, "Đất ra nước, truyền âm càng tốt, rõ ràng hơn nhiều so với không có nước." "Tốt!" Điền Đan cười, "Tôi thấy ông lão cứ lãnh đạo mảng Địa thính này đi!"

"Tuân lệnh!" Quân lại già vậy mà vô cùng hưng phấn, "Nhiều năm không đánh trận, thật quá bức bối!"

Khi rời đi vào buổi chiều, kho vũ khí đã là một cảnh tượng khẩn trương bận rộn. Quân khí Tư mã được Điền Đan bổ nhiệm tại chỗ làm kiêm lĩnh thủ kho, tọa trấn kho vũ khí cùng thủ kho cũ và mấy tên quân lại già đốc thúc sửa chữa. Tất cả thợ sắt, thợ mộc, thợ gốm, thợ da v.v. đều được điều động tới kho vũ khí, đại đạo giữa kho đã dọn sạch cỏ hoang dựng lên từng lều xưởng tạm thời, lửa lò hừng hực tiếng búa chan chát, thật sự khiến người ta phấn chấn lạ thường.

Trở về chỗ ở, Điền Đan lập tức hạ lệnh Trung quân mạc phủ dời khỏi phủ đệ Lệnh Tức Mặc, chọn một bãi đất trống gần cửa Tây dựng mạc phủ. Trung quân Tư mã không khỏi có chút do dự: "Phủ đệ cũ nằm ở vị trí trung tâm thành, lợi cho việc ứng cứu bốn phía, tướng quân vì sao lại muốn dời đi?" Điền Đan nói: "Hiện tại là lúc phi thường, tử chiến phần nhiều ở cửa Tây, chỗ này quá xa." Trung quân Tư mã liền nói: "Phủ đệ cũ này bỏ không, thật là đáng tiếc." Điền Đan nói: "Tức Mặc đã chật chội quá mức, làm sao có thể bỏ không nhà cửa? Lập tức lấy phủ đệ cũ làm nơi chữa trị vết thương, y gia trong thành tập trung hết cả về đây, chọn thêm vài trăm nữ tử tháo vát vận chuyển thương binh hỗ trợ chữa trị. Tức Mặc chỉ có thể tử chiến, chỗ chữa thương này e là vẫn còn nhỏ." Trung quân Tư mã không khỏi kính nể: "Mạc phủ gần chiến trường, nhưng lại để dành phủ đệ tốt cho thương binh, tướng quân có tấm lòng này, mạt tướng vô cùng kính phục!" Nói xong liền lập tức sải bước đi bận rộn bố trí.

Sau một lượt khảo sát, Trung quân mạc phủ của Điền Đan được dựng ở trong cửa Tây, cách tường thành chỉ hơn mười trượng, gần như chỉ cách một con đường lớn. Nơi này vốn là chợ cá dân gian, nay bốn cửa đóng kín ngư dân không thể ra biển xuống sông, tự nhiên liền thành bãi đất trống, chỉ là mặt đất bị nước nuôi cá ngâm lâu ngày luôn tỏa ra mùi tanh nồng của cá gió thổi không tan, khiến người ta thường xuyên hắt hơi không dứt. Điền Đan liền cười lớn: "Tốt tốt tốt! Đại chiến không có cá, trời cao lại cho ta vị cá, thật đắc kỳ sở!" Đám quân lại vốn đang nhíu mày, sợ Điền Đan không chịu nổi, nay thấy Điền Đan cởi mở như vậy, liền cũng cười theo.

Khi trời tối, mạc phủ đã dùng gạch mộc gạch vụn và vật liệu gỗ cộng với ba chiếc lều da bò dựng xong, tuy gấp gáp và ẩm ướt, nhưng cũng có ba lớp trong ngoài, tụ tướng sảnh, quân vụ sảnh, xuất lệnh sảnh và phòng ngủ tẩm cung đầy đủ cả. Mạc phủ hoàn thành, Trung quân Tư mã liền cùng đám quân lại lập tức vào quân vụ sảnh vào vị trí bắt đầu xử lý quân vụ, Điền Đan thì vào xuất lệnh sảnh. Xuất lệnh sảnh này chính là thư phòng của chủ tướng, việc đầu tiên Điền Đan làm khi vào thư phòng, chính là đứng trước tấm "Tức Mặc thành chế đồ" gần như che kín bức tường để cẩn thận suy ngẫm. Vừa nhìn được một lát, liền nghe ngoài lều tiếng vó ngựa gấp gáp, theo đó là một tiếng bẩm báo của quân lại: "Thích hậu ngoài thành tới——!"

Điền Đan quay người, một "dân tị nạn" bụi trần đầy mặt mồ hôi đã đứng trước mặt: "Bẩm báo tướng quân: Quân Yên án binh bất động, nhưng các doanh trại đều đang rèn binh mài ngựa!" "Nhạc Nghị thì sao? Có động tĩnh gì?"

"Nhạc Nghị đi tới Họa Ấp rồi!"

"Họa Ấp?" Điền Đan trong lòng động một cái, "Tốt, tiếp tục thám thính, bất cứ lúc nào cũng phải báo lại."

Thích hậu vừa đi, Điền Đan liền sải bước tới tấm "Tề bang triệu vực đồ" đối diện, nhìn chằm chằm vào nơi sông Tế chảy ra biển phía Tây Bắc Lâm Tri. Họa Ấp chỉ là một tòa lâu đài nhỏ bé, gần như không có giá trị binh gia gì, điều duy nhất khiến người nước Tề biết tới Họa Ấp, chính là đại danh sĩ Vương Chúc sống ở đó. Nhạc Nghị vốn được gọi là Nho tướng, đi Họa Ấp lẽ nào tìm Vương Chúc thỉnh giáo học vấn? Không, không phải! Khói lửa liên thiên, diệt quốc đến nơi, hiện tại chính là thời điểm quan trọng "vi sơn cửu nhận" (đắp núi chín nhận thiếu một gáo) của quân Yên, trí tuệ như Nhạc Nghị, làm sao có tâm trí nhàn nhã này? Nói như vậy, Nhạc Nghị rốt cuộc có mưu đồ gì? Tại sao tạm dừng cuộc tấn công dữ dội vào Tức Mặc?