Đoan Mộc Phong cũng có chút kinh ngạc, kết quả nằm ngoài dự liệu của hắn. Thế nhưng, với tư cách là Đại Tổng quản của Vạn Tượng Thiên Cung, trải qua bao nhiêu năm lăn lộn, hắn đã sớm quen với sóng gió, rất nhanh liền khôi phục vẻ trấn tĩnh.

Trước mặt mọi người, hắn tuyên bố kết quả trận đấu trên võ đài: Diệp Bất Phàm thắng.

Ngày hôm qua ở chỗ Diệp Bất Phàm đã phải chịu ấm ức, trong lòng tích tụ đầy lửa giận, sau khi lên đài, ánh mắt lập tức khóa chặt lấy Hiên Viên Linh Lung.

Trong lòng đã tính toán xong, chỉ cần đối phương lên đài, căn bản không để...

"Tôi là một kẻ thất bại, hầu như chẳng bao giờ để ý tới ánh nắng chói chang hay không, bởi vì không có thời gian."

"Cha mẹ tôi không thể chu cấp cho tôi, học vấn cũng không cao, một thân một mình ở trong thành phố tìm kiếm tương lai."

"Tôi tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được nhận, có lẽ chẳng ai thích một kẻ không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng chẳng thể hiện được năng lực gì đáng kể."

"Có trọn ba ngày tôi chỉ ăn hai cái bánh mì, đói khát khiến tôi không thể chợp mắt vào ban đêm. May mắn thay, tôi đã trả trước tiền thuê nhà một tháng, nên vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm đó, không cần ra ngoài chịu đựng những cơn gió lạnh thấu xương của mùa đông."

"Cuối cùng, tôi cũng tìm được một công việc, trông đêm ở bệnh viện, trông coi nhà xác."

"Ban đêm ở bệnh viện còn lạnh lẽo hơn tôi tưởng tượng, đèn treo tường ở hành lang không bật, đâu đâu cũng tối tăm mịt mù, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói hắt ra từ trong phòng để nhìn thấy lối đi dưới chân."

"Mùi ở đó rất khó ngửi, thi thoảng lại có người chết được nhét vào trong túi đựng thi thể rồi chuyển tới, chúng tôi phối hợp giúp họ đưa vào nhà xác."

"Đây không phải là một công việc tốt lành gì, nhưng ít nhất cũng đủ để tôi mua bánh mì. Thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể tận dụng để học tập, dù sao cũng chẳng ai muốn đến nhà xác, trừ khi có thi thể cần chuyển tới hoặc vận chuyển đi hỏa táng. Tất nhiên, tôi vẫn chưa có đủ tiền để mua sách, trước mắt cũng chưa thấy hy vọng tiết kiệm được tiền."

"Tôi phải cảm ơn người đồng nghiệp tiền nhiệm của mình, nếu không phải anh ta đột ngột nghỉ việc, có lẽ đến công việc này tôi cũng chẳng thể có được."

"Tôi mơ ước có thể luân phiên phụ trách ban ngày, hiện tại cứ mặt trời mọc là ngủ, đêm xuống mới thức, khiến cơ thể tôi trở nên hơi suy nhược, đầu óc thi thoảng cũng nhức nhối."

"Một ngày nọ, người khiêng xác chuyển tới một thi thể mới."

"Nghe người khác kể lại, đó chính là người đồng nghiệp cũ đột ngột nghỉ việc kia của tôi."

"Tôi có chút tò mò về anh ta, sau khi mọi người rời đi, tôi kéo ngăn tủ ra, lén lút mở túi đựng thi thể."

"Đó là một ông lão, mặt xanh xao trắng bệch, đầy rẫy nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ mờ tối trông rất đáng sợ."

"Tóc anh ta không nhiều, đa phần đã bạc trắng, quần áo đều bị lột sạch, đến một mảnh vải cũng không chừa lại cho anh ta."

"Tôi nhìn thấy trên ngực anh ta có một ấn ký kỳ lạ, màu xanh đen, hình dáng cụ thể thế nào tôi không thể mô tả nổi, ánh đèn lúc đó thực sự quá tối."

"Tôi đưa tay chạm thử vào ấn ký đó, chẳng có gì đặc biệt."

"Nhìn vị đồng nghiệp cũ này, tôi tự hỏi, nếu mình cứ tiếp tục như vậy, đợi đến khi già đi, liệu có giống anh ta hay không..."

"Tôi nói với anh ta, ngày mai tôi sẽ đưa anh ta đi nhà hỏa táng, đích thân mang tro cốt của anh ta đến nghĩa trang miễn phí gần nhất, tránh cho những người phụ trách việc này thấy phiền phức, tùy tiện tìm một con sông hay bãi hoang nào đó mà vứt bỏ."

"Việc này sẽ hy sinh mất một buổi sáng ngủ của tôi, nhưng thôi không sao, sắp đến chủ nhật rồi, có thể bù lại."

"Nói xong câu đó, tôi thu dọn lại túi đựng thi thể, nhét nó trở lại ngăn tủ."

"Ánh đèn trong phòng dường như lại tối hơn..."

"Sau ngày hôm đó, mỗi lần ngủ, tôi luôn mơ thấy một màn sương mù dày đặc."

"Tôi linh cảm chẳng bao lâu nữa sẽ có chuyện xảy ra, linh cảm sớm muộn gì cũng có những thứ không biết có nên gọi là người hay không đến tìm tôi. Thế nhưng chẳng ai chịu tin tôi, họ cho rằng trong môi trường đó, với công việc như vậy, tinh thần tôi đã trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ..."

Một vị khách nam ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện đang đột ngột dừng lại:

"Sau đó thì sao?"

Vị khách nam này hơn ba mươi tuổi, mặc chiếc áo khoác len thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất phẳng, bên tay là một chiếc mũ phớt tròn màu sẫm giản dị.

Anh ta trông rất bình thường, giống như hầu hết mọi người trong quán rượu: tóc đen, mắt xanh nhạt, không xấu, cũng chẳng đẹp, thiếu những đặc điểm nổi bật.

Mà người kể chuyện trong mắt anh ta là một thanh niên tầm mười tám, mười chín tuổi, dáng người cao ráo, tứ chi thon dài, cũng là tóc đen ngắn, đôi mắt xanh nhạt, nhưng ngũ quan lại sắc sảo, có thể khiến người ta nhìn một cái là ấn tượng ngay.

Người thanh niên này nhìn vào chiếc ly rỗng trước mặt, thở dài nói:

"Sau đó? Sau đó tôi nghỉ việc trở về quê, đến đây chém gió với anh đấy."

Vừa nói, trên mặt cậu ta vừa lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần tinh quái.

Vị khách nam nọ sững người một chút:

"Những gì cậu kể vừa nãy là đang chém gió sao?"

"Ha ha." Xung quanh quầy bar bùng lên một trận cười.

Tiếng cười vừa dứt, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách đang hơi lúng túng kia nói:

"Người lạ mặt, anh mà cũng tin câu chuyện của Lumian sao? Ngày nào cậu ta kể cũng khác nhau cả. Hôm qua cậu ta còn là một kẻ xui xẻo vì nghèo mà bị vị hôn thê hủy hôn, hôm nay đã biến thành người trông xác rồi!"

"Đúng thế, còn nói cái gì mà ba mươi năm ở phía đông sông Tắc Luân Tá, ba mươi năm ở phía tây sông Tắc Luân Tá, chỉ biết nói nhảm!" Một khách quen khác trong quán rượu phụ họa theo.

Họ đều là những nông dân ở Khoa Nhĩ Đỗ, một ngôi làng lớn, mặc những chiếc áo khoác ngắn màu đen, xám hoặc nâu.

Người thanh niên tóc đen được gọi là Lumian chống hai tay lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:

"Mọi người biết đấy, đây không phải chuyện tôi bịa, đều là chị tôi viết đấy, chị ấy thích viết truyện nhất, còn là cây bút chuyên mục của tờ 'Tiểu Thuyết Tuần San' nữa."

Nói xong, cậu ta nghiêng người, xòe tay về phía vị khách từ nơi khác đến, cười rạng rỡ:

"Xem ra chị ấy viết thực sự rất khá."

"Xin lỗi, làm anh hiểu lầm rồi."

Người đàn ông mặc áo khoác len thô màu nâu, ngoại hình bình thường kia không hề tức giận, đứng dậy theo, mỉm cười đáp lại:

"Một câu chuyện rất thú vị. Xưng hô thế nào đây?"

"Chẳng lẽ trước khi hỏi người khác không nên tự giới thiệu bản thân trước sao?" Lumian cười nói.

Người khách từ nơi khác đến gật đầu:

"Tôi tên là Ryan Cos."

"Hai người này là đồng bạn của tôi, Valentine và Leah."

Câu sau là chỉ về một nam một nữ đang ngồi ngay bên cạnh.

Người nam tầm hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, trên mái tóc vàng có phủ chút bột phấn, đôi mắt không lớn lắm mang màu đậm hơn màu xanh của nước hồ, mặc áo ghi lê trắng, áo khoác dạ xanh lam và quần dài đen, trước khi ra ngoài rõ ràng đã chải chuốt kỹ lưỡng.

Anh ta tỏ vẻ khá lạnh lùng, không mấy để mắt tới đám nông dân, mục dân xung quanh.

Người phụ nữ kia trông trẻ hơn hai người nam, mái tóc dài màu xám nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, quấn một tấm khăn voan trắng làm mũ.

Đôi mắt cô cùng màu với mái tóc, ánh nhìn hướng về Lumian mang theo nụ cười không hề che giấu, dường như chỉ thấy chuyện vừa xảy ra là thú vị.

Dưới ánh đèn treo tường bằng than đá trong quán rượu, người phụ nữ tên Leah này để lộ chiếc mũi cao thanh tú cùng đôi môi cong vút đẹp đẽ, ở một vùng quê như làng Khoa Nhĩ Đỗ tuyệt đối xứng danh mỹ nhân.

Cô mặc chiếc váy liền thân bằng len cashmere trắng không nếp gấp, phối cùng áo khoác ngắn màu trắng kem và một đôi ủng Mã Tích Nhĩ, trên khăn voan và ủng còn buộc hai chiếc chuông bạc nhỏ, vừa nãy lúc bước vào quán rượu, dọc đường leng keng kêu vang, vô cùng bắt mắt, khiến không ít đàn ông nhìn đến đờ cả mắt.

Trong mắt họ, đây chắc chắn là lối ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như phủ tỉnh Bỉ Qua Nhĩ hay thủ đô Đặc Lý Nhĩ.

Lumian gật đầu với ba vị khách lạ:

"Tôi tên Lumian Lee, các anh chị có thể gọi thẳng tôi là Lumian."

"Lee?" Leah thốt lên.

"Sao vậy, họ của tôi có vấn đề gì à?" Lumian tò mò hỏi.

Ryan Cos giúp Leah giải thích:

"Họ của cậu khiến người ta sợ hãi, vừa rồi suýt chút nữa tôi đã không kiểm soát được giọng nói của mình."

Thấy đám nông dân, mục dân xung quanh vẻ mặt khó hiểu, anh ta giải thích thêm:

"Những người từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân đường biển đều biết, trên Ngũ Hải có lưu truyền câu nói này:"

"Thà đụng độ những tên hải tặc cấp tướng thậm chí là vương giả, còn hơn là chạm trán một kẻ tên là Frank Lee."

"Họ của vị kia cũng là Lee."

"Anh ta đáng sợ đến vậy sao?" Lumian hỏi.

Ryan lắc đầu:

"Tôi không rõ, nhưng đã có truyền thuyết như vậy thì chắc chắn không phải dạng vừa."

Anh ta dừng chủ đề này lại, nói với Lumian:

"Cảm ơn câu chuyện của cậu, nó xứng đáng với một ly rượu, cậu muốn uống gì?"

"Một ly 'Tiên Xanh'." Lumian chẳng hề khách sáo, ngồi xuống lần nữa.

Ryan Cos hơi nhíu mày nói:

"'Tiên Xanh'... rượu Absinthe sao?"

"Tôi nghĩ mình cần nhắc nhở cậu một câu, Absinthe có hại cho cơ thể con người, loại rượu này có khả năng gây rối loạn tinh thần, khiến cậu bị ảo giác."

"Tôi không ngờ xu hướng thịnh hành ở Đặc Lý Nhĩ đã lan truyền tới tận đây rồi." Leah bên cạnh mỉm cười nói thêm vào.

Lumian "ồ" một tiếng:

"Hóa ra người Đặc Lý Nhĩ cũng thích uống 'Tiên Xanh'..."

"Với chúng tôi mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần bận tâm đến việc gây hại thêm chút ít đó, loại rượu này có thể khiến tinh thần chúng tôi được thư giãn hơn."

"Được rồi." Ryan ngồi lại vị trí, nhìn về phía người pha chế, "Một ly 'Tiên Xanh', thêm cho tôi một ly 'Cay Xé Họng'."

"Cay Xé Họng" là loại rượu trái cây nấu nổi tiếng.

"Tại sao không cho tôi một ly 'Tiên Xanh' luôn? Vừa nãy là tôi tiết lộ sự thật cho các người đấy, tôi còn có thể kể tường tận tình cảnh của thằng nhóc này ra!" Người đàn ông trung niên gầy gò vạch trần Lumian ngày nào cũng kể chuyện bất mãn hét lớn, "Người lạ mặt, tôi nhìn ra được, các người vẫn còn nghi ngờ về độ chân thực của câu chuyện đó!"

"Pierre, vì một ly rượu miễn phí mà ông đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lumian lớn tiếng đáp lại.

Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lumian nói thêm:

"Tại sao không phải là để tôi tự kể, như vậy tôi còn có thể uống thêm một ly 'Tiên Xanh' nữa?"

"Bởi vì tình huống cậu nói bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre cười đắc ý, "Câu chuyện mà chị cậu thích kể cho lũ trẻ nhất chính là 'Chó sói tới rồi', kẻ luôn nói dối tất yếu sẽ mất đi sự tín nhiệm."

"Được thôi." Lumian nhún nhún vai, nhìn người pha chế đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.

Ryan nhìn về phía cậu ta, hỏi ý kiến:

"Được chứ?"

"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của anh đủ để chi trả cho số rượu này là được." Lumian chẳng hề bận tâm.

"Vậy lấy thêm một ly 'Tiên Xanh' nữa." Ryan gật đầu.

Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ:

"Người lạ mặt hào phóng, thằng nhóc này là kẻ thích nghịch ngợm nhất trong làng, các người nhất định phải tránh xa nó ra."

"Năm năm trước, nó bị chị nó là Aurore mang về làng, từ đó không rời đi nữa. Anh nghĩ xem, trước đó nó mới mười ba tuổi, làm sao có thể đi bệnh viện làm người trông xác? Ừm, bệnh viện gần chúng ta nhất nằm ở Đạt Liệt Nhật dưới chân núi, phải đi mất trọn một buổi chiều."

"Mang về làng?" Leah nhạy bén hỏi.

Cô hơi nghiêng đầu, phát ra tiếng leng keng.

Pierre gật đầu:

"Sau đó, nó theo họ 'Lee' của Aurore, ngay cả cái tên 'Lumian' cũng là do Aurore đặt cho."

"Tên gốc là gì tôi cũng quên mất rồi." Lumian uống một ngụm rượu Tiên Xanh, cười hề hề nói.

Cậu ta hít một hơi thật sâu không khí trong lành, lồng ngực phập phồng.

Mông lung, khó hiểu, đủ loại cảm xúc ùa về trong lòng.

Đây là đâu?

Sau đó, Thời Vũ vô thức quan sát xung quanh, rồi lại càng ngơ ngác hơn.

Một căn phòng đơn?

Cho dù hắn có được cứu thành công, thì giờ cũng nên ở trong phòng bệnh mới đúng.

Còn cơ thể của mình nữa... sao lại không có lấy một vết thương.

Mang theo nghi hoặc, tầm mắt Thời Vũ nhanh chóng lướt qua căn phòng, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở một tấm gương trên đầu giường.

Tấm gương phản chiếu bộ dạng hiện tại của hắn, độ tuổi khoảng mười bảy, mười tám, ngoại hình rất tuấn tú.

Bản thân trước kia là một thanh niên đẹp trai khí vũ bất phàm hơn hai mươi tuổi, đã đi làm được một thời gian.

Mà bây giờ, dung mạo này nhìn thế nào cũng chỉ là độ tuổi học sinh cấp ba...

Sự thay đổi này khiến Thời Vũ ngẩn người hồi lâu.

Đừng có nói với hắn, phẫu thuật rất thành công...

Cơ thể, diện mạo đều thay đổi, đây căn bản không phải vấn đề phẫu thuật hay không nữa, mà là tiên thuật.

Hắn vậy mà hoàn toàn biến thành một người khác!

Chẳng lẽ... là mình xuyên không rồi?

Ngoài tấm gương treo ở vị trí phong thủy rõ ràng không tốt trên đầu giường, Thời Vũ còn phát hiện ra ba cuốn sách ở bên cạnh.

Thời Vũ cầm lên xem, tên sách khiến hắn lập tức câm nín.

《Cẩm nang nuôi dưỡng thú cưng tất yếu cho người mới bắt đầu》

《Chăm sóc thú cưng sau sinh》

《Hướng dẫn đánh giá thú nhân tai thú dị chủng》

Thời Vũ: ???

Tên của hai cuốn sách đầu còn coi là bình thường, cuốn cuối cùng là thế nào hả?

"Khụ."

Ánh mắt Thời Vũ nghiêm lại, vươn tay ra, nhưng cánh tay nhanh chóng cứng đờ.

Ngay lúc hắn muốn lật mở cuốn sách thứ ba, xem xem đây rốt cuộc là thứ gì, não bộ hắn bỗng nhiên nhói đau, vô số ký ức như thủy triều ùa về.

Thành phố Băng Nguyên.

Căn cứ nuôi dưỡng thú cưng.

Thực tập sinh nuôi dưỡng thú cưng.

Ngự Thú Sư?