Ngày 10 tháng 2
Buổi sáng hôm nay chúng tôi vào học dễ đến năm phút rồi mà chưa thấy anh Sỹ tới. Tôi sốt ruột quá vì anh còn mượn tôi quyển Vệ sinh chưa trả. Tối qua anh lại mượn tôi để về học và hẹn sáng nay mang lên trường cho tôi, vậy mà giờ này anh còn chưa tới.
Thầy đã gọi tên xong. Thầy đã giở sổ điểm đặt trên bàn. Thầy đã bắt đầu viết hai chữ Vệ sinh trên bảng. Vẫn chưa thấy bóng vía anh đâu. Thầy hỏi có biết vì đâu anh nghỉ, thì chẳng một ai hay.
Tôi lo quá. Thầy gọi lên đọc bài bây giờ mà không có sách thì nguy. Biết nói làm sao ? Trống ngực tôi đập.
Tôi hết nhìn ra cửa lớp, lại nhìn sang chỗ anh ngồi hãy còn bỏ trống.
10 phút nữa qua… Cái 10 phút ấy mới dài làm sao chứ ! Tôi như người ngồi trên đống lửa. Mỗi lần thấy thầy đưa bút lên quyển sổ điểm, sắp sửa gọi tên, là trống ngực tôi đập bằng trống làng.
Nhưng thầy đã hỏi xong bài cũ. Tôi nhẹ người như vừa cất được gánh nặng. Thầy bắt đầu giảng sang bài mới thì có tiếng chân đi lẹp sẹp, rồi một người rụt rè bước vào cửa lớp.
Đó là anh Sỹ, mồ hôi mồ kê nhễ nhại, vừa nói vừa thở : « Thưa thầy… xin thầy tha cho con… Con đến muộn… vì… vì… »
Nói đến đây, anh mở cặp ra, đặt lên bàn thầy một cái gói, bọc giấy bóng : « Thưa thầy… con nhặt được… cái này ở đường… Con… con đứng chờ mãi… không… không thấy ai đến nhận… thành con đến muộn ».
Thầy ngạc nhiên nhìn anh, rồi mở gói giấy ra. Chao ôi ! bao nhiêu là tiền ! Nhiều tiền quá, nhìn mà hoa cả mắt ! Một xấp giấy bạc dầy, có lẽ đến mấy chục ngàn chứ không ít !
Chúng tôi trố mắt nhìn. Thầy để nguyên tập giấy bạc trên bàn, sai anh Tôn xuống mời ông Hiệu trưởng. Trong khi ấy anh Sỹ vẫn đứng ngơ ngác, hết nhìn chúng tôi lại nhìn trộm thầy, băn khoăn như tội nhân, trước giờ tuyên án. Khổ thân anh !
Chỉ một phút sau, ông Hiệu trưởng hấp tấp bước vào. Ông hỏi qua thầy giáo rồi cho gọi anh Tôn lên kiểm bạc trước mặt tất cả chúng tôi. Chúng tôi hồi hộp ngồi nhìn xem anh Tôn đếm bạc : một ngàn, rồi mười ngàn, rồi ba mươi ngàn, rồi bảy mươi ngàn. Đúng 70 ngàn, không kém một đồng. Ông hiệu trưởng lấy mảnh giấy bảo anh Tôn ký nhận vào rồi ông cầm gói bạc tất tả đi xuống.
Chừng nửa tiếng đồng hồ sau, thấy ông vui vẻ vào lớp, có một bà đứng tuổi theo sau. Ông gọi anh Sỹ lên bàn giấy, chỉ vào anh lúc ấy đang rụt rè đứng khép nép bên giá bảng, mà nói với bà khách lạ : « Đây là em nhỏ đã tình cờ nhặt được gói tiền của bà… »
Bà khách nhìn anh Sỹ, nhìn tấm thân gày guộc ẩn trong tấm áo vá, bạc mầu, bà ngồi thụp xuống, ôm lấy anh vào lòng mà nghẹn ngào : « Ta đã nhận được đủ tiền… Em đã cứu sống ta… Ta đã muốn đến tận đây để cám ơn em, và để biếu em số bạc nhỏ này… »
Nói rồi và dúi vào tay anh Sỹ một tập bạc. Nhưng tôi thấy anh rút tay vào, nước mắt ứa ra, thổn thức nói : « Con nghèo lắm… nhưng không !… nhưng không ! »
Rồi anh rảo bước chạy, chạy ù về chỗ, giữa tiếng vỗ tay nổ ran như pháo.
