Trong giải giao hữu tiền mùa giải, Lakers rõ ràng đã giữ sức, bộ ba trụ cột mỗi trận chỉ đánh khoảng 25 phút là nghỉ ngơi, dẫu vậy, họ vẫn giành được thành tích toàn thắng 7 thắng 0 bại.
"Thiền sư" Phil Jackson để Fisher và Quách Húc dự bị, đây không phải là cố ý hạn chế Quách Húc, mà là ông nhận ra đánh như vậy Lakers càng lợi hại hơn, đối thủ hoàn toàn không thể chống đỡ.
Hiệp một Kobe nghỉ 4 phút, Quách Húc được thay vào, sau đó hiệp hai hai người cùng dẫn dắt đội hình dự bị, O'Neal nghỉ ngơi. Như vậy khi Lakers xoay tua cầu thủ, trên sân luôn đảm bảo có hai điểm ghi bàn siêu hạng dẫn dắt đội.
Ba cầu thủ xoay tua khác trong hiệp hai là Jim Jackson, Horry, Medvedenko, đều sở hữu kỹ năng bắt bóng ném rổ rất tốt.
Đội hình dự bị của Lakers có sức tấn công quá đáng sợ, không hề kém cạnh đội hình chính, bên ngoài có thể ném rổ, bên trong có thể ghi điểm ở khu vực thấp, chẳng qua là khi những cầu thủ lớn rút khỏi khu vực dưới rổ để tạo khoảng trống, Quách Húc và Kobe sẽ thực hiện đột phá.
Đoạt được bóng bật bảng phòng ngự rồi phát động tấn công nhanh, Lakers cũng có thể khiến đối thủ trở tay không kịp. Sau khi Jackson gia nhập, Devin George với khả năng ném rổ thiếu ổn định chỉ có thể làm cầu thủ rìa sân.
Sau khi Quách Húc nói "tấn công là cách phòng ngự tốt nhất", ban huấn luyện Lakers sắp xếp đội hình trở nên táo bạo hơn, họ thực sự không cần quá bận tâm đến phòng ngự, chỉ riêng tấn công đã đủ để đánh gục đối thủ.
Trước đây "Thiền sư" Jackson thích sử dụng Madsen vì phòng ngự khá hơn, có thể xông xáo tranh chấp bóng bật bảng tấn công. Giờ ông nhận ra nếu trung phong đưa vào một cầu thủ lớn có khả năng ném xa kéo giãn đội hình, thì căn bản chẳng có bao nhiêu bóng bật bảng tấn công để tranh giành.
Lakers luôn duy trì ít nhất hai ngôi sao trên sân sẽ làm đảo lộn sự xoay tua của đối thủ, chủ lực của họ không thể nghỉ ngơi, hễ nghỉ là không phòng ngự nổi.
Trong bảng xếp hạng sức mạnh chính thức đầu tiên, Lakers không nằm ngoài dự đoán xếp ở vị trí dẫn đầu. Có chuyên gia đề xuất rằng nếu tính cả số trận thắng ở mùa giải trước, việc đội Lakers này phá kỷ lục 33 trận thắng liên tiếp là không hề khó khăn, nhưng tất nhiên không thể gộp hai mùa giải vào tính chung được.
Ngoài chơi bóng rổ, Quách Húc còn có một sở thích mới là nghiên cứu sáng tác nhạc, phối khí, kết hợp nhạc cụ vân vân. Giải tiền mùa giải Lakers thắng quá dễ dàng, thời gian rảnh rỗi của anh nhiều lên, nghiên cứu âm nhạc sẽ không tiêu hao thể lực, cũng không ảnh hưởng đến trạng thái thi đấu.
O'Neal rất vui, Quách Húc bảo với anh ấy rằng chuẩn bị tương lai sẽ cùng nhau ra mắt một đĩa đơn, ngoài O'Neal ra còn gọi thêm Kobe, ba người cùng hát sẽ càng thu hút sự chú ý.
Ngày 30 tháng 10 năm 2001, trận khai mạc trên sân nhà của Lakers, đối thủ vẫn là Trail Blazers.
Trước khi trận đấu bắt đầu, Lakers đã tiến hành nghi thức trao nhẫn vô địch, đồng thời dành một phút mặc niệm cho các nạn nhân trong sự kiện 9/11.
Trận khai mạc năm ngoái Trail Blazers còn có thể đối kháng với Lakers, năm nay lại là màn "đánh đập" một chiều.
Quách Húc phòng ngự thành công "Mighty Mouse" Stoudamire, Kobe phòng ngự thành công Pippen đã già yếu, ngoài "Nộ Hống Thiên Tôn" Rasheed Wallace ra, Trail Blazers không có ưu thế ở bất kỳ vị trí nào.
Ngay hiệp một O'Neal đã áp đảo Dale Davis, hiệp hai Quách Húc hoàn toàn hủy diệt tân binh lựa chọn thứ 28 vòng đầu năm 2000 Eric Barkley, sau khi đánh yểm trợ thậm chí còn vượt qua Kemp như đùa, một chuỗi 15-4 kéo khoảng cách lên 22 điểm, nửa trận Lakers dẫn trước 27 điểm, sớm định đoạt thắng lợi.
Hiệp hai, các trụ cột Lakers chỉ chơi một lúc rồi ngồi ra ngoài làm khán giả. Đội hình thuần dự bị dẫn đầu bởi Fisher, Jackson, Bowen, George, Madsen vào sân, vẫn chống đỡ được đợt phản công của Trail Blazers.
Kết thúc trận đấu với tỷ số 113-87, Lakers dễ dàng giành chiến thắng mở màn, toàn đội có sáu người ghi điểm trên hai chữ số, ba người ghi trên 20 điểm.
Luật mới về phòng ngự khu vực rõ ràng không có tác dụng gì với O'Neal, anh ấy thu hút sự kèm cặp ở khu vực thấp rồi chuyền ra ngoài cho đồng đội ném ba điểm, mùa giải trước cũng đánh như vậy. Hơn nữa Trail Blazers không thể co cụm đội hình quá gần khu vực cấm địa, càng không dám để cầu thủ phòng ngự khu vực cố định vị trí.
Quách Húc cầm bóng ngoài vạch ba điểm đấu tay đôi với các cầu thủ swingman, tiền phong phụ, ưu thế tốc độ đều rất rõ rệt. Kobe bắt bóng đấu tay đôi với "Mighty Mouse", đó càng là sự chênh lệch vị trí nghiêm trọng, đánh thế nào cũng được.
Điểm thất vọng duy nhất của Lakers là lão tướng Richmond, ông từng có 10 mùa giải liên tiếp ghi trên 20 điểm, nhưng sau chấn thương nặng năm ngoái thì ông đã không thể chơi nổi nữa, giờ chỉ có thể làm cầu thủ rìa sân. Tốc độ của ông rất chậm, chỉ có khả năng bắt bóng ném rổ là còn khá tốt.
Tháng 11, Lakers đánh bại từng đối thủ một, Jazz, Suns, Grizzlies, Magic và các đội khác đều không thể gây ra mối đe dọa nào cho họ.
Mãi đến ngày 18 tháng 11, đội Kings đang xếp thứ hai miền Tây mới khiến Lakers cảm nhận được một chút đe dọa, nhưng cũng chỉ là một chút, thậm chí còn không cần đến hiệp phụ.
Hai phút cuối, Quách Húc và O'Neal phối hợp yểm trợ không bóng ở cánh phải, thoát khỏi Bibby bắt bóng nhảy ném trúng ba điểm. Lượt tấn công sau dùng chiến thuật tương tự, Quách Húc có cơ hội lệch vị trí, dựa vào tốc độ thoát khỏi Divac, thu hút Webber hỗ trợ phòng ngự rồi chuyền bóng, kiến tạo cho Horry ở góc dưới bên trái ném ba điểm thành công, nới rộng cách biệt lên 10 điểm, định đoạt thắng lợi.
Quách Húc xuất trận 34 phút, ghi 27 điểm 8 kiến tạo dễ dàng đè bẹp Bibby, đối thủ ném 13 trúng 4, ba điểm 2 trúng 0, ném phạt 6 trúng 4, chỉ có 12 điểm 5 bắt bóng bật bảng 4 kiến tạo.
Ngày 21 tháng 11, Lakers thắng đậm Nuggets 119-65 trên sân nhà, đánh cho đối thủ gần như không muốn sống nữa, cả đội chỉ có một mình Van Exel ghi điểm trên hai chữ số.
Cuối tháng Lakers đánh bại SuperSonics 121-92, Payton cũng không có cách nào đối phó với Quách Húc.
Quách Húc không ngừng tìm yểm trợ để thoát người, dựa vào tốc độ để đối phó với Payton, hắn đuổi theo phòng ngự chậm một chút, Quách Húc sẽ đột phá vào các cầu thủ lớn hoặc ném rổ trực tiếp, nếu hắn đuổi kịp Quách Húc sẽ chọn chuyền bóng.
Payton đi kèm chính Quách Húc thì đồng đội không thể kèm Kobe, Kobe đấu tay đôi với Brent Barry rất dễ dàng, người được mệnh danh là "Kẻ kết liễu Kobe" Ruben Patterson đã đến Trail Blazers rồi.
Lakers khởi đầu giành chuỗi 15 trận thắng liên tiếp, Quách Húc nhờ vào màn trình diễn toàn diện trung bình 23 điểm 2.6 bắt bóng bật bảng 6.8 kiến tạo, lần đầu tiên trong sự nghiệp được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất tháng miền Tây, đánh bại cả hai đồng đội của mình là O'Neal và Kobe.
Lý do chính khiến anh đoạt giải là tỷ lệ ném rổ quá cao, tổng thể 53.2%, ba điểm 45.5%, ném phạt 87.9%, khoảng cách đến "Câu lạc bộ 180" lại chỉ thiếu một chút.
Quách Húc khi tập luyện đều là dẫn bóng thực hiện động tác rồi ra tay, hoặc bắt bóng rồi ra tay trực tiếp, nhìn có vẻ đơn giản nhất, nhưng với ném phạt không người kèm, tỷ lệ của anh lại không cao đến mức nghịch thiên. Anh bình thường không dành thời gian tập chính, chỉ số này cũng đã rất xuất sắc rồi.
Ngày đầu tiên bước sang tháng 12, Lakers nghênh chiến Timberwolves trên sân nhà, Quách Húc trong ba hiệp ghi điên cuồng 45 điểm 6 kiến tạo, hành hạ dã man lão tướng nhận lương ngàn vạn Terry Brandon.
Sau khi trải qua sự kiện hợp đồng âm dương, Joe Smith một lần nữa ký hợp đồng với Timberwolves, đối với khu vực nội tuyến của đội bóng cũng không giúp ích được gì nhiều, phòng ngự O'Neal vẫn phải dựa vào Nesterovic, tất nhiên là không cản nổi.
Kết thúc trận đấu 122-76, Lakers áp đảo cả trong lẫn ngoài. Tấm vải che thân duy nhất của Timberwolves là số liệu của Garnett, bất kể đội bóng có qua được vòng đầu tiên hay không, Sói Vương mỗi mùa giải đều có thể ổn định cày ra con số trung bình 20+10+5, chuẩn xác như một cái máy.
Ngày 5 tháng 12, Quách Húc lại bắt đầu giúp O'Neal tạo cơ hội, "Cá mập lớn" hành hạ tơi bời đội Mavericks vốn thiếu trung phong to khỏe, cả trận ghi 46 điểm 15 bắt bóng bật bảng 2 kiến tạo.
Ngày 7, Lakers đối đầu với Kings vắng mặt Webber, O'Neal lại bắt đầu giúp Quách Húc cày số liệu, không mất mấy phút Quách Húc đã đột phá lệch vị trí gây lỗi khiến Divac phải rời sân. Divac là một trong những trung phong chậm nhất giải đấu, phòng ngự hậu vệ đột phá đúng là rác rưởi, hắn không phòng ra ngoài, Bibby lại không đuổi kịp Quách Húc, bên ngoài vòng cung có thể nhận được cơ hội ném rổ.
Quách Húc 31 điểm 6 kiến tạo, O'Neal 30 điểm 11 bắt bóng bật bảng 5 kiến tạo, cả hai đều ra sân không quá 35 phút, sau đó nhường lại cho thời gian rác, hiệp cuối nghỉ ngơi.
Ngày 14 tháng 1Mười hai, Lakers đánh bại Clippers 113-99, Kobe lên tiếng ghi 41 điểm 7 kiến tạo, giúp Lakers giành chuỗi 20 trận thắng liên tiếp ngay từ đầu mùa, liên tục phá kỷ lục chuỗi thắng liên tiếp đầu mùa trong lịch sử NBA.
Tất cả mọi người đều chấn động, bộ ba trụ cột Lakers không thể ngăn cản, chỉ cần các cầu thủ không có chấn thương nghiêm trọng, mùa giải thường năm nay dường như họ lại sắp phá kỷ lục thành tích!
