Hiệp hai, Quách Húc xuống sân nghỉ ngơi, Joe Johnson và Stoudemire phụ trách dẫn dắt đội hình dự bị, ba người còn lại là Alston, Jacobsen và Haslem.

Iverson tiếp tục ra sân, vẫn không thể đột phá vào khu vực dưới rổ. Suns áp dụng chiến thuật phòng thủ khu vực 1-2-2, Alston phòng ngự cá nhân ở vòng ngoài, hễ Iverson đột phá là bốn cầu thủ còn lại thu hẹp về bốn góc của khu cấm địa, bịt kín khu vực đó.

Bất kể Iverson đi hướng nào cũng sẽ gặp phải sự vây hãm gần khu cấm địa. Larry Brown yêu cầu cậu ấy đột phá vào dưới rổ để lên rổ hoặc chuyền bóng, chẳng khác nào khuyến khích cậu ấy lao đầu vào đám đông. Ở vòng ngoài, cậu ấy có thể thoải mái đánh đơn, cự ly trung bình đến xa có thể dễ dàng ra tay, nhưng ở cự ly này tỷ lệ ném của cậu ấy lại không chuẩn, tình thế vô cùng khó xử.

Đây là chiến thuật phòng thủ phổ biến nhất NBA hiện tại, ưu điểm là giữ vững được sự phòng thủ đối với các cầu thủ vòng ngoài, đồng thời thông qua một số tình huống vây hãm để hạn chế đột phá hiệu quả, nhưng điểm yếu chí mạng nằm ở khu vực cao và hai góc đáy sân.

Kiểu phòng thủ khu vực này nếu gặp những đội bóng giỏi ném ba điểm ở chính diện và góc đáy sân thì sẽ thảm bại, nhưng Suns đối đầu 76ers hoàn toàn không cần lo lắng điểm này, bởi huấn luyện viên của 76ers là Larry Brown đặc biệt giỏi trong việc phòng thủ ba điểm.

Ban quản lý 76ers làm theo yêu cầu của Brown, xây dựng đội bóng bằng cách tìm một đám cầu thủ không có tầm bắn, nhưng giỏi đối kháng thể chất và phòng thủ.

Tân binh John Salmons là người bị "hố" thảm nhất. Thời đại học cậu ấy thường xuyên ném ba điểm, phương thức ghi điểm chủ yếu là nhảy ném. Kết quả là sau khi được Spurs chọn ở vị trí thứ 26 vòng đầu tiên rồi giao dịch sang 76ers, Brown bắt cậu ấy thay đổi lối chơi, chủ yếu là cắt vào trong, có thể lên rổ ghi điểm hoặc kiếm lỗi đối thủ hoặc bị đối thủ chặn bóng.

Thế là Salmons bị buộc phải chuyển hình, mỗi trận chỉ đánh 8 phút, đối mặt với phòng thủ khu vực thì thường xuyên bị đối thủ chặn bóng...

Hiệp đấu này Suns tấn công thể hiện ở mức trung bình, nhưng vẫn dẫn trước 67-47 khi kết thúc hiệp một.

Hiệp ba, Todd MacCulloch và Coleman của 76ers có 4 phút cùng ở trên sân. Sau khi bắt bóng bật lại, Iverson thoát khỏi sự đeo bám của Quách Húc rồi liên tục lao vào đám đông, sau khi ném trượt lại tạo ra rất nhiều cơ hội ném ba điểm phản công cho Quách Húc nhờ sự lệch vị trí.

Quách Húc bùng nổ trong hiệp đơn, 11 ném 7 trúng, ba điểm 8 ném 5 trúng, phạt 6 ném 5 trúng, ghi được 24 điểm 2 kiến tạo.

Một khi hình thành sự lệch vị trí, Todd và Coleman không thể theo kịp tốc độ của Quách Húc, chỉ có thể dùng lỗi để ngăn cản cậu ấy đột phá. Một khi Quách Húc thoát khỏi mấy gã khổng lồ để ném gấp thì đó là vị trí trống trải, Iverson không thể ném bóng xong rồi lập tức lui về phòng thủ gần khu cấm địa được.

Thể hiện tồi tệ ở khâu phòng ngự, Iverson cũng bị mắc kẹt bởi chiến thuật phòng thủ khu vực ở khâu tấn công, cả hiệp chỉ 8 ném 1 trúng, ba điểm 2 ném 1 trúng, không có quả phạt nào, chỉ ghi được 3 điểm, 1 kiến tạo, 1 cướp bóng, 2 mất bóng.

Khu cấm địa của Suns toàn người, lại còn là những "phi nhân" như Nenê, Stoudemire. Iverson mấy lần thực hiện cú ném độ khó cao khiến cơ thể vặn vẹo như bánh quẩy, độ khó cao đến mức có thể lên sân khấu Gala Xuân Vãn của Trung Quốc, nếu mà vào được thì đúng là gặp quỷ. Điều duy nhất cậu ấy chứng minh được là mình cứng rắn hơn Quách Húc, vì cả trận Quách Húc không có lấy một lần cố tình ném khi đối mặt với sự vây hãm.

Kết thúc ba hiệp, Suns dẫn trước 103-69 với cách biệt 34 điểm, trận đấu bước vào thời gian "rác".

Hiệp cuối, Quách Húc lại ra sân trong thời gian "rác" để "cày" chỉ số, khiến người ta trố mắt kinh ngạc. Cậu ấy đánh 2 phút, sau khi pick-and-roll đã kiến tạo cho Haslem ném trung bình ghi điểm, đủ 10 kiến tạo mới xuống sân nghỉ ngơi.

Tổng cộng cậu ấy thi đấu 32 phút, 22 ném 15 trúng, ba điểm 13 ném 8 trúng, phạt 8 ném 7 trúng, ghi được 45 điểm 10 kiến tạo, chỉ có 2 lần mất bóng.

Iverson sau khi đánh 5 phút ở hiệp cuối cũng bị thay ra, thi đấu 41 phút, 24 ném 9 trúng, ba điểm 7 ném 1 trúng, phạt 9 ném 7 trúng, ghi được 26 điểm 3 bắt bóng bật bảng 6 kiến tạo 2 cướp bóng, xuất hiện 4 lần mất bóng.

Cuộc so kè giữa đội hình dự bị hai bên, Suns vẫn chiếm thế thượng phong, chung cuộc thắng đậm 76ers 127-79 với cách biệt 48 điểm.

Trương Hợp Lý bình luận rằng: "Khâu phòng ngự của 76ers đã giảm sút nhiều so với năm 2001, họ không giữ nổi khu cấm địa, áp lực đối với vòng ngoài cũng không đủ."

Từ Tế Thành nói: "Thời gian ra sân của Quách Húc khá ngắn, nếu đánh thêm một lát chắc chắn hôm nay sẽ có 50+10, Iverson thật sự không thể phòng ngự cá nhân nổi cậu ấy, bị đánh tơi bời."

Trước khi cầu thủ quay về phòng thay đồ, Quách Húc và Iverson bắt tay nhau trên sân, Trương Hợp Lý đột nhiên phát hiện một bí mật, kinh ngạc nói: "Hai người đứng cạnh nhau, Quách Húc 1m80 rõ ràng cao hơn Iverson 1m83."

Từ Tế Thành cười đáp: "Quách Húc lúc mới vào giải đấu mới 19 tuổi, có lẽ lại cao thêm rồi. Hơn nữa, năm đó Iverson khai gian chiều cao, rất nhiều người nói cậu ấy đi chân trần chỉ 1m78."

Quách Húc mấy năm nay đúng là cao thêm 3cm, đi giày có thể đo được 1m83, 1m84, nhưng cậu ấy đã 21 tuổi, chiều cao cơ bản đã định hình, vị trí số 1 vẫn không có ưu thế gì để nói. Cậu ấy không định cập nhật dữ liệu chiều cao, 1m80 làm tròn số cũng khá tốt.

Tại buổi họp báo, không còn phóng viên nào hỏi về vấn đề hai hậu vệ ai mạnh hơn nữa, sau trận này có thể chốt hạ rồi. Mỗi lần hai người đối đầu, số lần ra tay của Iverson đều dẫn trước, tỷ lệ trúng lại chênh lệch gấp đôi, lần này ngay cả chỉ số cậu ấy cũng không bằng Quách Húc.

Phóng viên phỏng vấn Quách Húc hỏi: "Tỷ lệ thắng của đội Suns hiện đã trở lại 50%, cậu dự đoán cuối cùng có thể đạt được thành tích gì?"

"Cái này khó nói lắm, phải xem nhiều yếu tố, chúng tôi phải nỗ lực tranh đấu từng trận một."

Phóng viên hỏi: "Cậu cho rằng nguyên nhân Suns thắng đậm 76ers là gì?"

"Là thực lực mạnh, chẳng phải rõ rành rành ra đó sao?"

Phóng viên hỏi: "Huấn luyện viên Larry Brown cho rằng ném ba điểm quá nhiều sẽ làm hại đội bóng, trước đó ông ấy từng đối mặt với truyền thông chỉ trích số lần ném ba điểm của cậu nhiều hơn cả đội 76ers, cậu nghĩ sao?"

Quách Húc cười: "Cái này tôi có thể có ý kiến gì chứ? Người thích tôi thì nhiều, người ghét tôi cũng không ít, không có ai làm hài lòng tất cả mọi người được. Ví dụ như nếu quản lý hỏi tôi: Chúng tôi định mời Larry Brown đến đội Suns làm huấn luyện viên trưởng, cậu có nguyện ý không? Tôi chắc chắn nói là không nguyện ý rồi."

Trong hội trường vang lên một tràng cười, đây lại là một tin tức lớn, Quách Húc đã bày tỏ thái độ không coi trọng Brown.

Phóng viên hỏi: "Bên ngoài nói cậu khiến đồng đội của mình trở nên tốt hơn, cậu nghĩ sao?"

"Bản thân họ đã rất tốt rồi, tôi chỉ đang giúp họ phát huy sở trường. Nếu họ chạy không nhanh, nhảy không cao, tôi lúc phản công nhanh cũng sẽ bị vây hãm, chúng tôi là mối quan hệ hỗ trợ lẫn nhau."

Phóng viên hỏi: "Bây giờ cậu đánh giá đội Suns thế nào?"

"Chúng tôi là tập thể tốt nhất, tuy còn khá trẻ, nhưng tôi tin chắc Suns tương lai sẽ đoạt quán quân, hơn nữa ngày này chắc sẽ không quá xa."

Bất kể thành công hay không, Quách Húc cứ hô hào trước đã, Suns là một đội ngũ trẻ, đánh không lại cũng là chuyện bình thường, không có áp lực gì. Chỉ cần đánh vào vòng hai, cậu ấy đều đã ngang bằng thành tích dẫn đội năm đó của Kidd.

Phóng viên hỏi: "Cậu đánh giá đội Lakers thế nào? Sau khi cậu rời đi, tình hình gần đây của Lakers không tốt lắm."

"Bởi vì Shaquille bị thương, Lakers khởi đầu thành tích không tốt, tôi tin họ sẽ vượt lên sau, có Shaquille và Kobe trong đội hình, Lakers không hề yếu, tôi rất mong đợi trận chiến ngày Giáng sinh."

Sau trận đấu, Quách Húc lại trở thành tiêu điểm của truyền thông, lên trang nhất tin tức thể thao.

Bây giờ không ai nói Quách Húc "ôm đùi" nữa, cậu ấy dẫn theo một nhóm người mới mà đã "ngược" tơi bời 76ers, khiến fan Philadelphia cảm thấy tuyệt vọng. Còn có người đề nghị để Larry Brown xuống chức, cho rằng ông ấy là huấn luyện viên bị đánh giá cao quá mức nhất NBA.

Mâu thuẫn giữa Iverson và Brown bắt đầu gay gắt, trận này cậu ấy đột vào không được, ném rất nhiều ba điểm ở bên ngoài, chỉ vào một quả. Cậu ấy không nghe theo chỉ huy của Brown, nói rằng chiến thuật của Brown có vấn đề.

Brown gọi điện cho quản lý yêu cầu giao dịch Iverson, Iverson cũng gọi điện yêu cầu Brown cút đi. Hai người sớm đã có mâu thuẫn, Iverson vẫn luôn thiếu sự tôn trọng đúng mực đối với Brown, mà Brown cũng không phải kiểu huấn luyện viên giỏi dỗ dành ngôi sao.

Mô hình lý tưởng của Brown là kiểu bóng rổ "ngũ hổ" của Pistons, Iverson rõ ràng không thể đánh như vậy, 76ers cũng không có "ngũ hổ".

Brown đã ở lại Philadelphia 6 mùa giải, là đội bóng ông huấn luyện lâu nhất đời mình, mối duyên này sắp đến hồi kết rồi.