Hiệp cuối Quách Húc và Joe Johnson nghỉ ngơi, Kings không muốn bỏ cuộc vội vàng thay trung phong Divac vào sân.
"Quỷ Thủ" cuối cùng cũng đã thể hiện, các pha chuyền bóng, đơn đả độc đấu đã giúp đội ghi điểm liên tục. Alston phòng thủ Bobby Jackson rất tệ, chịu thiệt lớn, cách biệt hai bên nhanh chóng thu hẹp còn 10 điểm.
Jackson vừa có thể đột phá vừa ném rổ, tấn công không phải là dạng vừa. Alston thì chỉ biết đột không biết ném, ý thức chuyền bóng cũng bình thường, năng lực phòng ngự hiện tại trong số các hậu vệ dẫn bóng còn chưa đạt tiêu chuẩn.
Ban huấn luyện muốn bồi dưỡng Jacobsen, kết quả là đội hình dự bị của Suns mất đi người dẫn dắt tấn công, điểm yếu của Marion cũng lộ ra, cầm bóng công liên tục ném gạch.
Marion nhất định phải đá cặp với hậu vệ dẫn bóng ngôi sao mới phát huy được, đây chính là lý do tại sao sau này Marion bị Suns tống khứ, đổi về O'Neal đang sa sút phong độ, ban quản lý cảm thấy cậu ta không đáng nhận lương siêu cao.
Ở kiếp trước của Quách Húc, sau khi Marion rời Suns thậm chí không ghi nổi trung bình 15 điểm mỗi trận, thực ra lúc ở đội Mavericks cậu ta cầm bóng tấn công tốt hơn, luyện được một chiêu quay lưng ném bảng, đối thủ rất khó phong tỏa.
Chỉ cần Joe Johnson không rời Suns, Marion chơi một thời gian sẽ phải biến thành lựa chọn số bốn. Mà Quách Húc lúc gia nhập đã quyết định, năm 2005 dù thế nào cũng phải để đội bóng gia hạn với Joe Johnson, không thể để xảy ra chuyện thả người miễn phí như kiếp trước.
Kiếp trước, ông chủ Suns canh cánh trong lòng chuyện năm đó không giữ được Joe Johnson, cực kỳ hối hận. Bởi vì số tiền gia hạn Suns đưa ra và yêu cầu của Joe Johnson chênh lệch không lớn, tính trung bình mỗi mùa chỉ kém 830 nghìn đô.
Joe Johnson cuối cùng ký hợp đồng trước rồi đổi (sign-and-trade) sang Hawks là vì cậu ta cảm thấy Suns luôn cố gắng hạ thấp giá trị thị trường của mình, chứ không phải cậu ta muốn đến một đội làm đại ca. Tất nhiên cũng liên quan đến tiền, Hawks đưa ra một bản hợp đồng trị giá 70 triệu đô, con số này cao hơn 20 triệu đô so với số tiền gia hạn mà Suns đưa ra 9 tháng trước đó.
Mùa giải cuối cùng của Johnson ở Suns, ghi trung bình 17.1 điểm, 5.1 rebound, 3.5 kiến tạo, 1 cướp bóng, hiệu suất ném rổ 46.1%, hiệu suất ba điểm 47.8%.
Dù là 5 năm 70 triệu, đối với năng lực của Joe Johnson cũng không phải là cao, cậu ta bảy lần lọt vào All-Star, mùa giải đầu tiên ở Hawks cậu ta đã ghi trung bình 20.2 điểm, 4.1 rebound, 6.5 kiến tạo, 1.3 cướp bóng.
Hơn nữa Joe Johnson rất vị tha, trong tình huống có đặc quyền, mùa giải đỉnh cao cậu ta đánh 41.4 phút, trung bình mỗi trận cũng chỉ ra tay 20 lần, là lần duy nhất trong sự nghiệp ra tay 20+, năm đó cậu ta ghi trung bình 25 điểm, 4.2 rebound, 4.4 kiến tạo.
Quách Húc cảm thấy, chỉ cần Joe Johnson ở lại, chẳng khác nào bên cạnh có một phiên bản Klay Thompson tăng cường. Cậu ta sẽ là lựa chọn số hai hoàn hảo, một cầu thủ toàn diện. Nếu Suns không giao dịch cậu ta, năm 06, 07 đều có khả năng đoạt chức vô địch, chắc chắn đáng tin hơn nhiều so với Diaw chỉ giành được giải thưởng Cầu thủ tiến bộ nhất.
Sau khi tạm dừng, Quách Húc, Stoudemire, Joe Johnson ba người trở lại sân, nhanh chóng tạo ra một đợt 12-5 để ổn định thế trận, nới rộng cách biệt lên trên 15 điểm lần nữa.
Động tác chắn bóng và cắt vào của Stoudemire tạo áp lực khổng lồ lên khu vực cấm địa của Kings, Webber không dám thả cậu ta để đổi người phòng thủ Quách Húc, chỉ dựa vào hậu vệ dẫn bóng phòng thủ đơn lẻ thì không đỡ nổi. Christie phòng thủ chính, Quách Húc lại chuyền cho Joe Johnson đơn đả độc đấu, người sau chiếm ưu thế rõ rệt trước Jackson, Damon Jones, cậu ta còn có năng lực tổ chức, nhìn thấy đồng đội cắt vào sẽ chuyền bóng.
Suns cuối cùng đại thắng Kings 123-100, là số điểm cao nhất trong một trận của đội mùa này. Trung phong Tsakalidis làm khán giả cả trận, một phút cũng không được đánh, là thay đổi lớn nhất của đội.
Brian Colangelo sau khi sa thải Frank, đã chuẩn bị giao dịch Tsakalidis, đổi về một cầu thủ ngoại tuyến, thời gian cậu ta rời đội đã đếm ngược.
Quách Húc ra sân 37 phút, 18 lần ném trúng 11, ba điểm 8 lần trúng 4, ném phạt 4 trúng 4, ghi 30 điểm, 2 rebound, 22 kiến tạo, 1 cướp bóng, chỉ có 3 lần mất bóng. 22 kiến tạo là kỷ lục cá nhân một trận trong sự nghiệp của cậu, cũng là kỷ lục một trận của giải đấu mùa này.
Suns toàn đội sáu người ghi điểm đạt hai con số, Stoudemire đạt được double-double 28 điểm 10 rebound, Marion 14 điểm 10 rebound, Nenê 12 điểm 5 rebound 2 chặn bóng, Joe Johnson 15 điểm, Jacobsen cũng ghi được 10 điểm.
Người biểu hiện tốt nhất của Kings là Webber, đạt 27 điểm 12 rebound 4 kiến tạo 2 chặn bóng; Bobby Jackson 19 điểm 4 kiến tạo, là điểm ghi bàn thứ hai của Kings, khả năng ném rổ của cậu ta rất xuất sắc, Quách Húc và Alston đều không thể phòng chết cậu ta.
Tiền phong Peja, Turkoglu đều bị Marion phòng đến mức hiệu suất ném rổ không cao; Christie chỉ ghi được 6 điểm, không đánh nổi Joe Johnson; Nenê khi đối đầu với Divac, Clark đều thể hiện không tệ.
Bình luận viên ở giai đoạn cuối đánh giá rằng: "Suns có không ít điểm sáng ở khâu phòng thủ, phòng thủ của họ trông cũng tốt hơn trước nhiều."
Frank Johnson xem trực tiếp qua TV ở nhà như người mất hồn, phòng thủ của Suns trở nên tốt hơn, khiến ông ta bị đả kích còn hơn là tấn công trở nên tốt hơn. Cả trận đấu, biểu hiện của cầu thủ Suns như liên tục tát vào mặt ông ta.
Là một huấn luyện viên tự xưng "phòng thủ là trên hết", hệ thống phòng thủ sắp xếp còn không bằng D'Antoni phái tân binh lên phòng tùy tiện, loại người này có đội nào dám dùng?
Frank biết đã hoàn toàn xong đời, ông ta cuối cùng ý thức được sự bất lực của bản thân, ông ta chỉ là một tên phế vật tự cho mình là đúng mà thôi.
Trước đây Quách Húc tìm ông ta trao đổi hết lần này đến lần khác, muốn thay đổi suy nghĩ của ông ta, nhưng không chỉ đích danh ông ta là phế vật, giữ lại cho ông ta đủ thể diện.
Ban quản lý Suns khi sa thải ông ta, cũng giữ thể diện cho ông ta, ông ta lại chẳng hề biết ơn, ngược lại còn nhận phỏng vấn của phóng viên để bày tỏ sự bất mãn.
Nếu ông ta có thể kiềm chế một chút, cứ lặng lẽ rời đi như vậy, tình hình sẽ tốt hơn nhiều. Giờ thì ông ta tự làm tự chịu, sau trận đấu chắc chắn sẽ có truyền thông làm bài về chuyện ông ta bất mãn trước đó, so sánh với thay đổi to lớn của đội Suns, mọi người có thể không chửi ông ta sao?
Không cần đợi truyền thông lên tin tức, hiện tại trên mạng đã có một đám lớn cổ động viên Suns đăng bài mắng Frank rồi, nếu ông ta không đi, cổ động viên còn không biết hóa ra tân binh có thể mạnh như vậy, tấn công của Suns có thể mạnh như vậy.
Binh hùng hùng một người, tướng hùng hùng cả ổ, chính là nói về loại người như Frank.
Quách Húc và những người khác quay lại phòng thay đồ, mọi người đều rất vui vẻ. Trước khi vào phòng tắm rửa, Quách Húc tập hợp mọi người lại, tự mình đứng trên cái bàn ở giữa, nhìn xuống dưới nói to: "Bây giờ, mọi người đều đã thấy rõ mình mạnh mẽ thế nào rồi chứ, biết được lợi ích của việc đấu công với đối thủ rồi chứ?"
"Biết ạ." Các tân binh dẫn đầu hét lên.
Quách Húc cười cười, nói lớn: "Lát nữa ai thể hiện tốt thì đi tham gia họp báo, đối mặt với phỏng vấn mọi người cố gắng cao điệu một chút, chú ý tôi nói là cao điệu, ai khiêm tốn tôi nóng mặt với người đó. Mục tiêu của chúng ta là chức vô địch, và tôi tin tương lai chắc chắn sẽ làm được, khi phóng viên đặt câu hỏi, mọi người có suy nghĩ gì cứ mạnh dạn nói, có gì khoác lác cứ mạnh dạn khoác lác, các cậu muốn chửi Frank Johnson tôi đều ủng hộ, chúng ta phải tạo ra tin tức lớn!"
Mọi người đều cười, đánh hơn một tháng thi đấu, hôm nay họ cuối cùng cũng được ngẩng cao đầu một lần. Kings mùa trước playoff còn thắng được Lakers một trận, bọn họ lại thắng Kings 23 điểm, tự tin lập tức tăng lên.
Trước đó đánh xong 21 trận, độ nổi tiếng của đội Suns rất thê thảm, ngoài Quách Húc ra, các đồng đội rất ít khi được truyền thông nhắc đến.
Quách Húc cũng không khen đồng đội, vì nếu cậu khen những đồng đội đánh không được mấy phút, thì chẳng khác nào bày tỏ ý mỉa mai huấn luyện viên trưởng, trong tình hình Frank vẫn còn đang huấn luyện ở Suns mà làm vậy thì không hay, vì sắp xếp binh lính là do huấn luyện viên trưởng quyết định, Quách Húc không cách nào chứng minh mình là đúng.
Bây giờ, cậu đã chuẩn bị xong để đến buổi họp báo tận tình khinh bỉ Frank.
