Tại NBA, mỗi đội bóng đều có ít nhất ba cầu thủ xuất sắc chụp ảnh định trang cùng nhau, đó là một truyền thống. Nhưng Gugliotta của Suns rõ ràng chỉ là người "đủ chỉ tiêu", mùa giải trước anh chỉ xuất trận 44 trận, đạt 6.5 điểm, 5 rebound, 1.8 kiến tạo.

Xung quanh điểm này, có phóng viên phỏng vấn huấn luyện viên Frank Johnson, hỏi ông có suy nghĩ gì về chiều sâu đội hình của Suns.

Frank trả lời: "Chấn thương của Tom đã khỏi, trạng thái tập luyện của cậu ấy trong mùa hè rất tốt, tôi tin rằng mùa giải mới cậu ấy sẽ có màn trình diễn xuất sắc, trở thành một hạt nhân nội tuyến đủ tiêu chuẩn."

Nếu chỉ nói suông như vậy thì còn đỡ, nếu Frank muốn chứng minh mình không nói nhảm mà thực sự để Gugliotta đánh ở mùa giải chính thức, thì sẽ gặp phiền phức lớn. Mùa trước Tom chỉ có cú ném trung bình là tạm ổn, thời gian còn lại toàn là "quay chậm", cơ động chỉ có thể chơi trung phong.

Phóng viên bảo Quách Húc đánh giá về việc chiêu mộ nhân sự mùa hè, vốn tưởng rằng anh sẽ than vãn, không ngờ Quách Húc lại đưa ra câu trả lời đầy hài lòng.

"Tôi rất hài lòng với đội hình hiện tại, các cầu thủ trẻ có nhiệt huyết, lão tướng có kinh nghiệm phong phú, chúng tôi có thể tạo ra sự bù trừ cho nhau. Sau cuộc giao dịch, tôi càng khẳng định Suns có thể tiến vào vòng play-off."

Phóng viên nói: "Nhưng bên ngoài đều đánh giá đội hình Suns rất tệ, cậu không sợ màn trình diễn của đồng đội không đúng như kỳ vọng sao?"

Quách Húc mỉm cười nói: "Vậy thì tôi phải gánh vác trách nhiệm nhiều hơn, giúp họ phát huy trình độ đúng như kỳ vọng. Tôi có niềm tin vào họ, và càng có niềm tin vào bản thân mình. Tôi tin rằng mình là hậu vệ dẫn bóng giỏi nhất cả giải đấu, không có ngoại lệ."

Các phóng viên rất thích nghe những lời như vậy, dễ tạo ra tranh luận sôi nổi, tạo tin sốt dẻo.

Lập tức có người hỏi: "Nets của Kidd năm ngoái đã dẫn dắt đội vào chung kết, năm nay lại chuẩn bị công phá ngôi vô địch, cậu cho rằng mình giỏi hơn anh ta sao?"

"Đúng vậy, tôi chính là nghĩ như thế, người khác không thừa nhận cũng không sao."

Phóng viên hỏi: "Cậu cho rằng ở miền Tây, những đối thủ cạnh tranh chính là những đội bóng nào?"

"Lakers, Kings, Spurs, Mavericks, bốn đội này cực kỳ mạnh. Chúng tôi cần dùng thiên phú để bù đắp sự thiếu hụt kinh nghiệm, tranh thủ dùng tố chất cơ thể để đánh bại họ."

Phóng viên hỏi: "Còn miền Đông thì sao?"

"Miền Đông tôi đánh giá cao Nets và Pistons. Khả năng tổ chức của Kidd rất mạnh, chiều sâu đội hình của Pistons rất xuất sắc, thực lực hai đội này ở miền Đông là hàng đầu."

Phóng viên hỏi: "Cậu không đánh giá cao 76ers sao? Mùa hè họ đã chiêu mộ Van Horn, tăng cường cầu thủ tấn công xuất sắc, còn có nhiều cầu thủ từng tham gia chung kết, giàu kinh nghiệm."

Quách Húc trả lời: "Không đánh giá cao, tôi cảm thấy Nets mạnh hơn 76ers nhiều, lý do vẫn là Nets có Kidd."

Quách Húc nói những lời này dễ đắc tội người khác, nhưng anh đến với Suns đang trong quá trình tái thiết, cần một chút chủ đề để thu hút sự chú ý. Những gì anh nói cũng là sự thật, Kidd tuy khả năng ghi điểm cá nhân kém một chút, nhưng khả năng tổ chức tấn công là đẳng cấp, giỏi kiểm soát nhịp độ, anh ta vẫn sẽ dẫn đội vào chung kết.

Kiếp trước mùa giải 2003-04, Pistons có thể đánh bại Nets để tiến vào chung kết, một là vì giao dịch mang về Rasheed Wallace, chiều sâu đội hình kinh ngạc, hai là Kidd bị ảnh hưởng bởi chấn thương đầu gối, màn trình diễn không tốt.

Sau năm 2004, Kidd đã làm phẫu thuật nội soi đầu gối, từ đó tốc độ ngày càng chậm, dựa vào chỉ số bóng rổ và kinh nghiệm, anh vẫn chinh chiến nhiều mùa giải, và năm 2011 giúp Mavericks giành chức vô địch. Kidd hiện tại vẫn đang trong giai đoạn đỉnh cao.

Martin, Jefferson thể lực cũng đang ở đỉnh cao, Martin phải sau khi đến Nuggets, chấn thương đầu gối làm phẫu thuật nội soi mới trở thành một cầu thủ lao động bình thường. Nets hiện tại vừa có hạt nhân, vừa có thiên phú đáng sợ.

Quách Húc có niềm tin vào Suns cũng là vì cấu hình đội hình của Suns rất giống Nets. Mặc dù cầu thủ còn trẻ, nhưng cơ thể đều ở cấp độ siêu nhân, chỉ cần anh liên kết tốt khâu tấn công, đội bóng sẽ bùng nổ năng lượng kinh ngạc.

Anh mạnh dạn nói ra những suy nghĩ này, Suns sẽ nhận được nhiều sự chú ý hơn, bất kể có đánh tốt hay không, cứ xào xáo tạo nhiệt trước đã.

Phóng viên hỏi: "Nếu năm nay gặp Lakers ở vòng play-off, cậu nghĩ có thể thắng không?"

Quách Húc cười nói: "Không biết, nhưng tôi hy vọng có thể thắng. Chẳng lẽ tôi lại cố tình thua để không làm đối thủ của Lakers sao? Nếu chúng ta gặp nhau ở chung kết miền Tây, điều đó càng chứng minh chúng ta là bộ ba siêu sao mạnh nhất lịch sử!"

Các phóng viên tại hội trường cùng vỗ tay, làm thủ lĩnh đội bóng nên có loại khí phách này, dù cho anh mới chỉ 21 tuổi.

Phóng viên hỏi: "Rất nhiều người cho rằng phòng ngự của Suns không đủ tốt, mùa giải mới rất khó thắng bóng, cậu thấy thế nào?"

"Tôi đã nói tấn công là cách phòng ngự tốt nhất, nếu chúng ta có thể dựa vào tấn công để đánh bại đối thủ, phòng ngự kém một chút cũng không sao. Tôi luôn cho rằng tấn công giành chiến thắng mới là đạo lý, khi ở Lakers chúng tôi đã chứng minh được điều này rồi."

Đèn flash lóe lên liên hồi, các phóng viên lại cùng vỗ tay, họ đều biết chủ tịch David Stern ghét luận điệu "phòng ngự giành chức vô địch" đến mức nào, những trận đấu như vậy căn bản không có tỷ suất người xem.

Huấn luyện viên trưởng Frank Johnson có chút lúng túng, mùa giải trước ông nhiều lần nhấn mạnh Suns phải lấy phòng ngự làm chủ, phòng ngự giành chiến thắng, chê Marbury, Marion đẩy tốc độ quá nhanh, yêu cầu họ triển khai đội hình nửa sân. Kết quả là hai người họ "nhà họ Mã" không nghe theo bộ đó của ông, có cơ hội là xuống phản công nhanh, ông vẫn luôn cho rằng đó chính là nguyên nhân dẫn đến thất bại.

Quản lý Brian hỏi bố Jerry: "Bố nghĩ cậu ta thực sự có thể dẫn dắt Suns giành chức vô địch không? Đó là việc mà Westphal, Barkley đều chưa làm được đấy."

Jerry lắc đầu, cười nói: "Bố thừa nhận cậu ta rất biết thu hút sự nổi tiếng, nhưng trên sân bóng vẫn phải dựa vào thực lực để nói chuyện. Cậu ta trước kia ở Lakers quá thuận lợi, nghĩ việc giành chiến thắng quá đơn giản, dù sao cũng là người trẻ tuổi mà."

Ý ngoài lời nói, Jerry cũng không đánh giá cao khả năng đoạt chức vô địch của Suns. Mỗi năm sau khi đội bóng ký hợp đồng bổ sung hoặc chọn tân binh, ông đều từng ảo tưởng mùa giải sau đội bóng sẽ đánh rất tốt, nhưng lần nào cũng kết thúc trong thất vọng.

Kidd cũng chỉ giúp Suns vào được vòng hai một lần, Quách Húc có thể đưa Suns vào chung kết miền Tây thì Jerry đã mãn nguyện rồi.

Brian cũng không đánh giá cao khả năng Suns đoạt chức vô địch trong thời hạn hợp đồng 6 năm này của Quách Húc, dựa vào một đám tân binh thì làm sao có thể chứ? Hơn nữa tân binh mà Quách Húc tiến cử còn béo hơn O'Neal, anh ta đã muốn đuổi Haslem đi rồi, nhìn thấy ngứa mắt.

Các cầu thủ khác khi trả lời phỏng vấn đều tâng bốc Quách Húc nhiệt tình, muốn dùng cách này để để lại ấn tượng tốt với anh.

Stoudemire tỏ quyết tâm trực tiếp nhất, cậu ta là người tính cách chân thật, có lời dám nói, có lửa dám phát, lúc cậu ta nổi giận còn có thể pk với bình cứu hỏa.

"Jason là hậu vệ dẫn bóng tôi muốn hợp tác nhất, nghe tin cậu ấy gia nhập Suns, tôi vui sướng tột độ. Cậu ấy cho rằng mình mạnh hơn Iverson, Marbury và những người khác. Nếu cậu ấy chịu ném nhiều hơn thì điểm số chắc chắn rất cao, nhưng cậu ấy sẵn lòng phối hợp cùng đồng đội, chúng tôi chắc chắn sẽ phối hợp rất tốt."

Marion nói: "Lúc giải vô địch thế giới, tôi đã thấu hiểu sâu sắc tầm quan trọng của việc trong đội có một hậu vệ dẫn bóng giỏi, rất vui khi Jason gia nhập. Tôi nóng lòng muốn bắt đầu mùa giải mới, cậu ấy không những vô tư, khả năng ghi điểm cá nhân còn rất mạnh, tôi cũng có niềm tin tiến vào vòng play-off."

Lão tướng Kukoc dành cho Quách Húc đánh giá rất cao. "Tôi từng trải qua trận đấu anh ấy ghi 67 điểm khi còn ở Hawks, đến giờ tôi vẫn còn nhớ như in, cậu ấy quá đáng sợ. Rất vui khi được làm đồng đội với cậu ấy, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để xem cậu ấy biểu diễn trên sân, và đón những đường chuyền của cậu ấy để ném rổ."

Một lão tướng khác của Bulls là Randy Brown cũng nhắc đến trải nghiệm đối đầu với Quách Húc trong quá khứ, thẳng thắn nói rằng khoảng cách giữa họ là rất lớn.

"Tôi nghĩ khả năng bùng nổ ghi điểm của cậu ấy có thể so sánh với Michael Jordan, chỉ là khi ở Lakers cậu ấy không có nhiều cơ hội ném rổ như vậy. Tôi từng đối đầu với cậu ấy ở Celtics, cảm giác đúng là một cơn ác mộng."

Ngày đầu tiên đưa tin, địa vị của Quách Húc trong đội đã hoàn toàn được xác lập.