Hàn Nhụ Tử trải qua muôn vàn khó khăn mới trở thành hoàng đế thực sự, đối với một số chuyện không khỏi có chút nhạy cảm. Nghe thấy trong triều có "hai vị hoàng đế", sắc mặt ông trầm xuống, "Lời này ý gì?"

Triệu Nhược Tố chắp tay, "Một vị là bệ hạ đang ngồi ở đây, một vị là hoàng đế trong lòng mọi người."

Hóa ra là một trò chơi chữ. Hàn Nhụ Tử cười cười, đột nhiên có chút hoài niệm vị Trung thư xá nhân cẩn ngôn thận hành kia, nhưng đây là "thần" do ông mời ra, chỉ có thể nhẫn nại, "Ý ngươi là hoàng đế trong lòng mọi người, với trẫm không hề nhất quán?"

"Hoàn toàn khác biệt."

Hàn Nhụ Tử không hỏi vặn lại ngay, ngồi đó suy nghĩ một lát, trong lòng không còn tức giận, ngược lại nghiêm túc suy ngẫm lời Triệu Nhược Tố. Hồi lâu sau, ông chỉ vào chiếc ghế ở góc phòng, "Ngồi đi."

Triệu Nhược Tố dùng hai tay bê ghế lại, ngồi xuống ở mép.

"Ngươi hãy kể rõ về 'hai vị hoàng đế' đi." Lời nói thật tuy chói tai, lại là lời khuyên can mà Hàn Nhụ Tử cần nghe nhất.

Triệu Nhược Tố đứng dậy chắp tay, rồi ngồi xuống, "Bệ hạ ngồi trước mặt vi thần, thông minh anh vũ, thâm mưu viễn lự, dám vì người đi trước, dám nghênh địch mạnh, dám làm việc người khác không thể làm, chính là vị hoàng đế mà Đại Sở cần nhất."

Hàn Nhụ Tử cười khổ nói: "Ngươi khen vị 'hoàng đế' thứ nhất tốt như vậy, xem ra 'vị hoàng đế thứ hai' nhất định rất tệ."

Triệu Nhược Tố ho hai tiếng, nghiêm sắc mặt nói: "Hoàng đế trong mắt mọi người lại là một dáng vẻ khác: liên tục giết hại con cháu cùng tông tộc, huyết tẩy kinh thành, dùng vô số mạng người để đoạt lại đế vị..."

Hàn Nhụ Tử vừa muốn biện giải rằng tên ngụy hoàng đế kia và Quán Quân Hầu đều không phải do mình giết, lời đến bên miệng lại nuốt trở về. Đó là hoàng đế trong mắt mọi người, ông không kiểm soát được. Hai người đó quả thực đã chết, hơn nữa còn chết trong thời gian chiến tranh đoạt ngôi, triều đình lại chưa từng điều tra và giải thích, không thể trách người ngoài suy đoán lung tung.

Ông yên lặng nghe tiếp.

"Vị hoàng đế thứ hai đã mang danh tàn bạo, văn võ đầy triều cho đến bách tính thiên hạ, tất cả đều kính sợ."

"Hê, chuyện này tính là chuyện tốt hay chuyện xấu?"

"Có tốt có xấu. Bệ hạ trước kia không nghe đại thần can ngăn, khăng khăng tách khỏi đại quân, dẫn theo số ít nhân mã bắc tiến, dẫn đến bị vây khốn ở Tấn Thành. Mặc dù cuối cùng thoát được, nhưng trong mắt mọi người, vị hoàng đế này không khỏi còn quá trẻ, quá nóng nảy, chịu mạo hiểm vô ích, không có quy hoạch lâu dài."

Hoàng đế phế bỏ ăn ngủ để thiết kế kế hoạch trừ Tứ hoạn, lại bị xem thành không có quy hoạch lâu dài. Hàn Nhụ Tử vẫn không giải thích. Những việc ông làm phần lớn đều tiến hành ở Quyển Hầu phủ, người ngoài quả thực không nhìn thấy. Đối với các đại thần trong triều mà nói, hoàng đế rất có thể chỉ là đang tụ tập một nhóm người thân cận ở Quyển Hầu phủ để tán gẫu, tiện thể chọn lựa đại tướng.

"Ừm, còn nữa không?"

"Còn nữa, phải đợi sau ba năm mới có thể nói."

Hàn Nhụ Tử cười lớn. Ngay khi gặp mặt, ông đã hạ lệnh không cho phép Triệu Nhược Tố nhắc lại chuyện người bên cạnh hoàng đế nữa, ít nhất phải đợi ba năm. Không còn nghi ngờ gì, hoàng đế trong mắt mọi người đang sủng ái cận thần, đã có dấu hiệu hôn quân.

"Trẫm hiểu ý của ngươi. Năng lực một người hoàng đế có hạn, bắt buộc phải thông qua quần thần, mới có thể để vạn dân 'nhìn' thấy trẫm. Quân thần nếu ly tâm ly đức, hoàng đế trong mắt mọi người sẽ bị biến dạng, có đúng không?"

Triệu Nhược Tố lại đứng dậy chắp tay, "Bệ hạ sáng suốt, điểm một cái là thông."

Đây cũng chẳng phải là "điểm một cái là thông", Hàn Nhụ Tử khẽ thở dài, "Nên để quần thần đến gần hoàng đế, hay là nên để hoàng đế thấu hiểu quần thần?"

Triệu Nhược Tố lại muốn đứng dậy, hoàng đế ra hiệu hắn cứ ngồi trên ghế trả lời là được.

"Ví như chăn dê chăn bò, phía trước chính là đầm lầy cạm bẫy, là nên để trâu dê đưa ra quyết định, hay là người chăn thả?"

Đây vừa là tâng bốc, cũng vừa là chỉ trích, Hàn Nhụ Tử lại không thốt nên lời, qua một lát mới nói: "Nếu người chăn thả không hài lòng lắm với đàn trâu dê này, định đổi một đàn khác thì sao?"

"Bệ hạ sở hữu đàn trâu dê lớn nhất thiên hạ, không còn người chăn thả nào có thể trao đổi với bệ hạ, cho nên không thể đổi, chỉ có thể lấy mới thay cũ."

"Lấy mới thay cũ là thế nào?"

"Biện pháp nằm trong quy củ của triều đình. Có khoa cử, có thể chiêu mộ tuấn kiệt thiên hạ; có thăng tiến giáng chức, có thể dựa vào đó mà chọn người hiền tài, trục xuất kẻ bình thường bất tài."

"Khoa cử ba năm một lần, thăng tiến giáng chức cũng có quy định, ít thì một năm, nhiều thì ba năm năm năm, trẫm có chút đợi không nổi."

"Khi bệ hạ nhắm vào Tứ hoạn để chọn tướng định sách lược, không vội không nóng, ngay cả chỉ là tiễu phỉ cũng tính bằng năm, sao đến chuyện triều đình lại nóng lòng như vậy?"

Hoàng đế không nói, Triệu Nhược Tố nói tiếp: "Khi bệ hạ trở lại đế vị, chưa nhận được sự ủng hộ của đại thần, cho nên canh cánh trong lòng?"

Hàn Nhụ Tử nhìn Triệu Nhược Tố, trước mặt người này, việc che giấu tâm sự gần như không thể. Hắn không chỉ đoán chuẩn, mà còn khẩu vô cấm kỵ, chuyện gì cũng dám nói.

Hàn Nhụ Tử bắt đầu cảm thấy người mình mời tới không phải là "thần", mà là một con "yêu ma", nhưng lại là con yêu ma rất có ích.

"Trẫm canh cánh trong lòng là vì quần thần trơ mắt nhìn Đại Sở lâm vào tê liệt, bọn họ không ủng hộ ta, cũng chẳng ủng hộ bất kỳ ai. Xem ra, dù trên đế vị có đặt một pho tượng gỗ, bọn họ cũng sẽ thờ bái như thường. Có lẽ đây chính là mục đích của bọn họ, tượng gỗ ngược lại rất phù hợp với vị hoàng đế mà các ngươi kỳ vọng: cao cao tại thượng, không tham gia tranh chấp, để triều đình tự vận chuyển."

Triệu Nhược Tố vẫn đứng dậy, sau khi chắp tay thì ngồi xuống, "Triều đình dám tham dự vào cuộc tranh giành đế vị không phải là chưa từng có, tất cả đều ghi trong sử sách. Bệ hạ thường xem, có thấy thích không?"

Hàn Nhụ Tử đương nhiên sẽ không thích, triều đình như vậy cuối cùng đều sẽ trở thành quyền thần nắm quyền, thậm chí ép hoàng đế nhường ngôi, "Hoàng đế định sẵn là cô gia quả nhân sao?"

"Không hề có cách nói 'định sẵn', mọi quyết định cuối cùng đều phải do hoàng đế đưa ra. Hậu thế đánh giá bản triều, trước nhìn hoàng đế, sau nhìn quần thần: bệ hạ có thể vận chuyển quần thần, mới có thể vận chuyển vạn dân, có thể vận chuyển vạn dân, mới có thể vận chuyển thiên hạ. Đại Sở là vùng đất trù phú, nhân phong vật mậu, người có thể nắm giữ lợi khí này, không gì không thắng. Có thiên hạ làm bạn, đâu ra 'cô gia quả nhân'?"

Triệu Nhược Tố không thể thực sự hiểu ý nghĩa của "cô gia quả nhân", Hàn Nhụ Tử cười cười, cũng không định giải thích. Đó là ký ức của ông về tổ phụ Võ Đế, giữ trong lòng mình là đủ rồi.

"Nếu trẫm chỉnh đốn lại triều đình, ngươi dự tính bao lâu mới có thể thấy chút hiệu quả ban đầu?"

"Mùa xuân tới chính là năm đại khảo, nếu bệ hạ có thể nắm bắt cơ hội, sau đại khảo là có thể khuấy động triều đình, sau đó từng bước từng bước vững chắc, ba năm có thể có tiểu thành, mười năm mới có đại thành."

"Còn lâu dài hơn cả kế hoạch diệt Hung Nô của trẫm." Trong kế hoạch của Hàn Nhụ Tử, trong vòng ba năm năm, Vân Mộng Trạch và đám hải tặc Đông Hải đã bị tiễu trừ, nếu có thể được mùa liên tiếp, thực lực Đại Sở cũng có thể khôi phục một phần, có thể cân nhắc khai chiến với Hung Nô rồi.

"Chỉ có lâu dài mới có thể ổn định, sẽ không ảnh hưởng đến kế hoạch trừ hoạn của bệ hạ."

"Đại thần trong triều sẽ không phản đối?"

"Bệ hạ thay đổi triều đình theo quy củ, có người phản đối, tự nhiên sẽ có người ủng hộ, chỉ cần không quá vội vàng, chút trắc trở nhỏ không làm hại đến đại kế của bệ hạ."

"Ừm, để trẫm suy nghĩ kỹ đã."

Triệu Nhược Tố khuyên hoàng đế không được vội, bản thân hắn càng không vội, thức thời cáo lui, mời hoàng đế sớm nghỉ ngơi.

Hàn Nhụ Tử ngủ không được. Lời của Triệu Nhược Tố tuy cứng nhắc nhưng quả thực đã nói trúng vài điểm mấu chốt. Hình tượng của hoàng đế không phải là ông làm thế nào thì người ngoài nhìn như thế đó, trên thực tế, người ngoài không nhìn thấy hoàng đế, chỉ có thể đoán mò, mà sự đoán mò này đã gây ra biết bao chuyện.

Triệu Nhược Tố căn bản không hề nhắc tới Ngô gia, Hàn Nhụ Tử lại đã hiểu rõ. Trong mắt Kinh Triệu Doãn, tước đoạt tước vị chính là tín hiệu hoàng đế muốn trả thù Ngô gia, cho nên mới phái người bao vây Ngô gia, thà làm quá còn hơn để vị hoàng đế "tàn bạo" nảy sinh bất mãn.

Nhớ lại tể tướng và những người khác ở Cần Chính điện, bọn họ quả thực có chút sợ hoàng đế, chỉ là che giấu rất tốt. Hàn Nhụ Tử ở Quyển Hầu phủ không cảm nhận được điều này, vây quanh ông đều là cận thần, không có quan chức cụ thể, không cần chịu trách nhiệm, dám nói chuyện, cũng dám nói bậy. Trong bầu không khí này, Hàn Nhụ Tử còn tưởng rằng mình thiếu uy nghiêm.

Hàn Nhụ Tử bảo thái giám thắp đèn lồng, đi phía trước dẫn đường, lại trở về phòng ngủ nghỉ ngơi.

Thục phi Đặng Vân vẫn chưa ngủ, nằm trên giường, kinh ngạc nhìn hoàng đế vừa đi rồi quay lại, "Bệ hạ..."

Hàn Nhụ Tử cởi áo lên giường, thái giám tắt đèn lui ra, trong phòng tối om một mảnh.

Hai người nằm song song, Đặng Vân vươn tay chạm vào cánh tay hoàng đế, không bị từ chối, nhưng cũng không có biểu hiện gì thêm.

"Lấy lòng hoàng đế là một chuyện rất vất vả nhỉ?" Hàn Nhụ Tử hỏi.

Lòng bàn tay Đặng Vân hơi cứng đờ, bình thường cô là người dám nói nhất, lúc này lại có chút mơ hồ, "Bệ hạ... sao lại nói vậy? Nữ tử bình thường còn lấy chồng làm tôn, tần phi trong cung đương nhiên... đương nhiên phải tận tâm tận lực hầu hạ bệ hạ."

"Nàng không dám nói thẳng, chẳng khác gì nữ tử tầm thường."

Đặng Vân lại gần hoàng đế, "Bệ hạ muốn nghe lời thật? Vậy thiếp xin nói thật, lấy lòng bệ hạ đương nhiên rất vất vả, nhưng bệ hạ không thường ở bên cạnh, vất vả hơn chính là lấy lòng mỗi người trong cung. Thiếp thật sự ước mình sinh ra là nam nhi, có thể rong ruổi bốn phương, chỉ điểm giang sơn, không cần phải như bây giờ, bước nào cũng cẩn thận."

"Đặng gia các ngươi rất muốn đông sơn tái khởi?"

"Đặng gia thời Võ Đế bình bộ thanh vân, nhưng chưa kịp đứng vững gót chân, đại tướng quân đã anh niên tảo thế, không để lại tử tự, bỏ lại tộc nhân chúng ta, thậm chí không thể ở lại kinh thành, chỉ có thể di cư xa đến Đại Quốc. Chúng ta đương nhiên hy vọng có thể đông sơn tái khởi. Bệ hạ, để thiếp sinh cho người đứa con trai đầu tiên đi."

Triệu Nhược Tố nói có thể dùng quy củ triều đình để trị lý triều đình, Hàn Nhụ Tử rất tự nhiên nghĩ đến trong cung cũng có quy củ, kết quả thực hành lại không dễ dàng như vậy. Ông nghĩ mục tiêu đầu tiên mình chọn là sai, nên từ dễ đến khó, nhưng Thục phi lại vừa hay ở Quyển Hầu phủ, ông không có lựa chọn nào khác.

"Đó không phải là chuyện trẫm có thể quyết định, nàng muốn lấy lòng trẫm, cũng không nhất thiết phải sinh con trai."

"Bệ hạ đừng dùng lời sáo rỗng để đối phó thiếp. Từ xưa đến nay đều là mẫu bằng tử quý, không có con cái, phi tử dù được sủng ái đến đâu, cũng không tránh khỏi ngày sắc suy ái trì."

Hàn Nhụ Tử thở dài trong lòng, xem ra ông bắt buộc phải có một người con trai, mới có thể bình ổn sự hỗn loạn trong cung.

Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa, vào lúc này quấy rầy hoàng đế thật sự không nên, Đặng Vân chống người dậy, giận dữ nói: "Là ai đây, lại gan to bằng trời như vậy?"

Hàn Nhụ Tử ngồi dậy, "Bất kể là ai, tất có việc gấp."

Ông khoác thêm một chiếc áo ngoài, xuống giường đi ra ngoài gian. Thái giám đã thắp nến, đang đứng ở cửa, do dự có nên mở cửa hay không. Nhìn thấy hoàng đế, lòng bớt lo lắng, hỏi: "Người bên ngoài là ai, đêm khuya quấy rầy bệ hạ nghỉ ngơi?"

"Mạt tướng Thái Hưng Hải, có việc gấp cầu kiến bệ hạ."

Hàn Nhụ Tử gật đầu, thái giám mở cửa.

Thái Hưng Hải chưởng quản túc vệ, là số ít người có thể trực tiếp tới gặp hoàng đế. Người bình thường rất chú ý lễ tiết như hắn, lúc này lại không màng hành lễ, hơi cúi người, nói nhỏ với hoàng đế trong phòng: "Đông Hải Vương đã bắt được một tên thích khách, theo lời khai của hắn, đã có thích khách ẩn nấp bên cạnh bệ hạ."