Chương 2630 - Sách lược, rốt cuộc là sách lược gì?

Bán quan mua tước, thực ra không phải là sáng tạo độc quyền của Hán Linh Đế. Trên thực tế, miễn là không liên quan đến các chức vụ quan trọng, việc hoàng đế tung ra một số danh hiệu ảo để bán lại được các đại thần nhất trí đồng tình. Chỉ là một cái danh thôi, giống như việc nước Mỹ đời sau trao các danh hiệu như 'chiến sĩ hòa bình', 'người bảo vệ tự do', 'nhân vật thân thiện' vậy, miễn không nắm giữ thực quyền thì có thể ban phát mỗi năm một lần.

Phỉ Tiềm chuẩn bị trao tặng cho các thương nhân Hồ những danh hiệu tương tự như 'nhân vật thân thiện'. Dĩ nhiên, cũng sẽ phải có một số đặc quyền đi kèm, chẳng hạn như quyền được buôn bán, định cư và mua bất động sản tại Hoa Hạ như dân Hoa Hạ, cũng như được sử dụng danh hiệu đó làm giấy tờ tùy thân thay cho các giấy phép phải đổi mỗi năm.

Nói đơn giản, chính là cung cấp một số tiện ích và giảm bớt một số hạn chế. Liệt kê ra tám điều khoản làm những kẻ không hiểu cốt lõi của vấn đề cảm thấy dường như có rất nhiều, rất hoành tráng. Nói là không có giá trị gì thì không đúng, nhưng để nói là có bao nhiêu giá trị, thì cũng thật khó mà nói.

Các thương nhân Hồ tụ tập lại, nhìn vào bảng thông báo bằng chữ Hán, có những kẻ không hiểu rõ liền tìm đến những người bạn đồng hương biết chữ để dịch.

'Mối ân huệ của Đại Hán ban cho bốn phương... Ừm ừm, mấy cái này không có gì quan trọng lắm, để ta xem... Ồ, đây rồi, đây rồi... Cái gì? Ba năm xét duyệt một lần?'

'Ý là sao?' Một thương nhân Hồ không hiểu tiếng Hán lắm liền cảm thấy có điều gì đó không ổn, lập tức hỏi gấp.

'Chẳng lẽ chúng ta quyên góp nhiều thế, chỉ đổi lấy ba năm sử dụng thôi à?'

'Ba năm?! Chỉ được ba năm sao?! Sau ba năm thì sao? Không còn nữa à?'

'......'

Đám thương nhân Hồ lập tức râm ran bàn tán như một đám vịt đông đúc vừa bị quấy rầy.

'Không phải ba năm, là sáu năm... Đây này, chỗ này có ghi, nếu sau ba năm không đạt được đánh giá cao, thì sẽ bị xếp vào loại thứ cấp. Sau ba năm nữa, nếu vẫn không đạt được, thì mới bị hủy bỏ...'

'Nhưng xếp hạng này là sao đây?'

'Khoan đã, ngươi muốn nói gì? Chẳng lẽ ngươi chấp nhận như thế này sao? Ba năm hay sáu năm, tại sao phải do người Hán quyết định chứ?'

'......Ý ngươi là gì? Chẳng lẽ người Hán không quyết, thì ngươi quyết à?'

'Không, ý ta là tại sao chúng ta phải theo tiêu chuẩn của người Hán?'

'Ồ? Vậy ngươi có ý kiến gì sao?'

'Ý ta là chúng ta phải có tiêu chuẩn của chính mình, của chúng ta!'

'He he...'

'Ha ha...'

'......'

Đám thương nhân Hồ cười phá lên, sau đó tản ra, để mặc kẻ vừa lên tiếng đòi tự lập tiêu chuẩn cho chính mình đứng lẻ loi.

Việc đấu tranh để giành quyền lợi cho bản thân không có gì sai cả.

Điều sai chính là sự yếu kém.

Khi ngươi yếu, mọi việc ngươi làm đều sai.

……╭(╯^╰)╮……

Tại Đại Hán Thương hội.

Một nhóm thương nhân, cả người Hồ lẫn người Hán, đứng trong sân, ngẩng đầu nhìn lên ba bảng hiệu mới được treo lên, đầy bối rối.

Phía bên trái là tấm biển ghi: 'Đại Hán Hành thương Tư cách Chứng nhận Sở'.

Tấm biển ở giữa ghi: 'Đại Hán Thương nghiệp Kinh doanh Phạm vi Phép hành Hội'.

Tấm biển bên phải ghi...

'Mọi người, cái này có nghĩa là sao?' Một thương nhân chỉ vào tấm biển bên phải hỏi: 'Cái gì là 'Đại Hán Thương phẩm Đẳng cấp Bình duyệt Hiệp hội'?'

''Thương phẩm' là gì? Chẳng lẽ là phân hạng chúng ta?' Một thương nhân khác có vẻ hơi sợ hãi hỏi: 'Liệu có phải Tướng quân Phiêu Kỵ lại bày trò gì không?'

'Đây không phải lúc để lo chuyện này, giờ chúng ta phải hiểu rõ ba cái bảng hiệu này nghĩa là gì.' Một thương nhân già hơn nheo mắt, xoa xoa chòm râu của mình: 'Lão phu có một cảm giác rằng... chuyện này rất quan trọng đấy...'

'Cửa mở rồi!'

Cánh cửa của tòa sảnh nơi treo ba tấm biển mới vừa mở, một nhóm người bước ra.

Dẫn đầu là Thôi Hậu, mặc quan bào đỏ đen mới toanh, thân hình béo mập, tròn trịa bước ra, khuôn mặt luôn nở nụ cười, chắp tay chào quanh: 'Tại hạ bất tài, hân hạnh đảm nhiệm chức Tổng quản đầu tiên của Đại Hán Thương nghiệp Chứng nhận Hiệp hội... Kính chào các vị, xin gửi lời chào đến quý vị!'

Đám thương nhân trong sân lập tức rộ lên như một đám gà, chó bị ném vào giữa.

Sau một hồi lộn xộn, đám đông mới dần dần trật tự lại.

Thôi Hậu mỉm cười, hài lòng.

Trước đây, dù ông ta có giàu đến mấy cũng chỉ là một thương nhân, chỉ là người giàu, nhưng giờ trở thành 'Tổng quản Đại Hán Thương nghiệp Chứng nhận Hiệp hội'. Dù không còn quản lý thương mại trực tiếp nữa, các thương đội của ông cũng dần được người khác thay thế, nhưng không thể phủ nhận rằng đây là bước đầu tiên để từ giàu chuyển sang quý phái, thật đáng giá!

Chân Mật quyên góp tài sản và nhận được một chức vụ cụ thể, điều đó đã trở thành tấm gương cho những người khác trong thương hội Đại Hán.

Cùng với sự phát triển của thương mại, không chỉ có Phỉ Tiềm thu được lợi ích, mà những thương nhân như Thôi Hậu cũng tích lũy được khối tài sản khổng lồ. Tuy nhiên, các thương nhân này không có sự bảo đảm chính trị, bất cứ lúc nào họ cũng có thể bị những kẻ khác dòm ngó tài sản của mình. Chẳng hạn như gã Trương Thời, đã lang thang khắp vùng Hà Đông như một con chó săn đói khát, luôn tìm kiếm một con mồi sơ hở...

Cảm giác lo âu này khiến những người như Thôi Hậu, dù là người Hồ hay người Hán, đều có cùng tâm trạng.

Đặc biệt là sau khi Thôi Hậu bị Tướng quân Phiêu Kỵ trách phạt trước đây, ông ta không khỏi cảm thấy lo lắng, cho rằng mình có thể bị xử tử với bất kỳ lý do nào. Mỗi khi có biến động, ông ta lại lo lắng rằng có người đến gây rắc rối cho mình. Thêm vào đó, kể từ khi Cục Thám Tử tiếp quản nhiệm vụ trinh sát của các thương đội, Thôi Hậu càng cảm thấy vai trò của mình bị giảm sút, khiến ông ta càng thêm lo sợ về tình cảnh 'công hoàn khuyển nấu' (chim hết cung tên bỏ, chó săn giỏi bị giết).

Bây giờ thì ông ta đã cảm thấy an lòng hơn nhiều. Dù có ít hơn vài đoàn thương đội, nhưng ông ta đã bắt đầu nắm quyền lực, yên tâm ở lại Trường An, còn có các cửa hàng và thương hội đem lại thu nhập cố định, đủ để ông ta sống yên ổn. Quan trọng nhất là ông ta đã trở thành Tổng quản của cơ quan mới do Tướng quân Phiêu Kỵ thành lập, không còn là kẻ ai cũng có thể bóp nghẹt, mà đã trở thành người có quyền bóp nghẹt kẻ khác... Nói chung, Thôi Hậu thấy bước đi này của mình rất tốt.

Dĩ nhiên, không phải ai cũng có thể hành động giống như Chân Mật hay Thôi Hậu.

Tiền tài làm mờ mắt, có thể dễ dàng bỏ lại được thì phải là người như Chân Mật, đang bị cuốn vào giữa cơn lốc, áp lực từ mọi phía ngày càng lớn, phải giảm bớt gánh nặng mới mong thoát thân. Hoặc như Thôi Hậu, sau sự việc trước đây, tâm lý ông ta đã có phần bị tổn thương, ngày nào cũng lo sợ và bất an, thà bỏ của cầu an còn hơn. Còn những thương nhân thông thường thì không phải ai cũng đủ can đảm để làm điều đó.

'Các vị! Các vị!' Thôi Hậu cười nói, giơ tay mời mọc: 'Nếu các vị có thắc mắc gì về Hiệp hội Chứng nhận Thương nghiệp Đại Hán, xin mời vào trong, để bản Tổng quản sẽ giải thích tường tận cho quý vị... Nào, nào, mời, mời!'

……（o□`o）……

Trong sân sau của Tửu lâu Túy Tiên.

Trương Sinh chào người đàn ông trung niên ở giữa: 'Tam ca khỏe chứ...'

Người đàn ông trung niên mỉm cười: 'Tiểu Trương, không gặp lâu rồi, vẫn khỏe chứ?'

'Nhờ phúc của Tam ca...' Trương Sinh cúi đầu, 'Nghe nói gần đây có dàn ý chuyện mới?'

Người đàn ông trung niên cười ha hả: 'Cậu cũng thông thạo tin tức nhỉ... Đúng là có, Tiểu Trương muốn thử không?'

Trương Sinh gật đầu.

Người đàn ông trung niên cũng không nói nhiều, đưa cho Trương Sinh dàn ý của chuyện mới.

Dàn ý của chuyện mới kể về câu chuyện của con trai một người nông dân. Gia đình nông dân ấy rất chăm chỉ, khó khăn lắm mới có thể biến đất hoang thành đất canh tác, lại khai khẩn thêm nhiều mẫu ruộng. Đang lúc tưởng chừng cuộc sống sung túc sắp đến, thì một năm nọ, họ bị một tên gian thương lừa bán giống kém chất lượng, và đúng lúc đó lại gặp phải một năm mất mùa. Tên gian thương lợi dụng tình thế, đầu cơ tích trữ để bóc lột người nông dân, khiến gia đình nông dân ấy phải vay nợ. Đến cuối năm, họ không thể trả được, và kết quả là người nông dân buộc phải đem con mình cầm cố cho tên gian thương. Gian thương sau đó bán cậu bé cho một người lái buôn khác, và cậu bé cùng người lái buôn này lên đường tới Tây Vực. Trên đường đi, cậu bé trải qua muôn vàn khó khăn, nhưng lòng trung thực và nhân hậu của cậu được nhiều người công nhận. Sau này, cậu kế thừa sản nghiệp của người lái buôn, trở thành một thương nhân có đoàn buôn riêng của mình, đi lại giữa Trường An và Tây Vực. Hai mươi lăm năm sau, cậu bé ngày nào trở về quê hương, phát hiện cha mình đã qua đời từ lâu, nhà cửa không còn nữa, ruộng đất của gia đình đã bị tên gian thương chiếm đoạt. Cậu không để lộ danh tính, mà dùng danh nghĩa thương nhân để bày ra một cái bẫy nhằm lợi dụng lòng tham của tên gian thương, bóc trần bộ mặt gian dối của hắn, cuối cùng khiến tên gian thương bị xét xử và tịch thu tài sản, và cậu bé nông dân năm nào đã trả được mối thù của mình.

Dàn ý câu chuyện không dài, nhưng Trương Sinh cảm thấy dường như nó chứa đựng rất nhiều ý nghĩa.

Chữ 'thương' này, không phân biệt tốt hay xấu, xấu chỉ là ở người mà thôi.

Thật thú vị, phải chăng Tướng quân Phiêu Kỵ muốn truyền tải điều này?

'Hmm...' Trương Sinh trầm ngâm một hồi, 'Xin hỏi Tam ca, câu chuyện này có yêu cầu gì khác không?'

Người đàn ông trung niên mỉm cười, nói: 'Cũng có một yêu cầu nhỏ, là phải viết nhanh... Sao nào, Tiểu Trương có muốn nhận không?'

Trương Sinh suy nghĩ một lát, rồi gật đầu.

Người đàn ông trung niên liền lấy ra một bản hợp đồng: 'Vẫn như cũ... Tiểu Trương vẫn ở phòng quen thuộc chứ? Mấy hôm trước vừa mới dọn dẹp xong, chăn đệm cũng đã phơi phóng sạch sẽ rồi...'

Trương Sinh ký tên, hợp đồng được lập thành hai bản, một bản giữ lại, một bản đưa cho người đàn ông trung niên. Sau đó, Trương Sinh nhận lấy thẻ số và chìa khóa phòng, kiểm tra tiền công trả trước, rồi lên lầu nhận giấy bút.

Người đàn ông trung niên nhìn theo bóng Trương Sinh lên lầu, chặc lưỡi một tiếng, khẽ thở dài: 'Thật đáng tiếc...'

'Tam gia, sao lại nói đáng tiếc?' Gã tiểu đồng đứng cạnh người đàn ông trung niên thắc mắc.

'Thằng nhóc này viết chuyện rất giỏi... vừa nhanh vừa hay,' người đàn ông trung niên lắc đầu: 'Chỉ tiếc rằng lần tới nó có lẽ sẽ không trở lại...'

'Tại sao vậy?' Gã tiểu đồng hỏi: 'Tam gia vừa nói chuyện vui vẻ mà? Chúng ta đâu có thiếu nợ gì cậu ta?'

'Ha! Nghe đâu nó đã tham gia khoa cử rồi, và thi cũng không tệ...' Người đàn ông trung niên vuốt râu, cảm thán: 'Mấy kỳ thi gần đây, đa số đều được phân đến vùng Lũng Tây... Lần này nó đến, chắc cũng chỉ là để kiếm thêm chút tiền lộ phí mà thôi... Ngày mai ngươi đi dán thông báo ở Thanh Long Tự, xem có tuyển thêm được ai viết giỏi không... Người ta, ai chẳng muốn tiến lên cao, cái sân nhỏ này của chúng ta không giữ chân nổi nhân tài đâu...'

Gã tiểu đồng gật đầu vâng lời: 'Hiểu rồi, Tam gia!'

……（￣ω￣=）……

Có người hiểu, có người không hiểu, có người không hiểu nhưng giả vờ hiểu, cũng có người hiểu nhưng vờ như không hiểu.

Vệ Khang nghĩ rằng mình hiểu, nhưng không ngờ là thực ra hắn không hiểu gì cả.

'Cái gì?!' Vệ Khang trợn tròn mắt, không dám tin: 'Ngươi nói gì cơ?!'

'Thưa, thưa thiếu lang quân...' Tên tùy tùng của Vệ Khang nhìn vẻ mặt của hắn, không khỏi run rẩy, nuốt nước bọt rồi cũng đánh liều nói: 'Thiếu lang quân, tiểu nhân, tiểu nhân đã điều tra rõ ràng rồi... Cái gọi là chân kinh cho người đi thỉnh kinh, chỉ có mỗi Đạo Đức Kinh mà thôi... Khắp Trường An đều đồn đãi, nói rằng chân kinh của Đạo gia, cũng cần phải 'chính kinh chính giải', không được bịa đặt bậy bạ...'

Tay Vệ Khang nắm chặt lấy mép bàn, cắn răng hỏi: 'Ngươi chắc chứ? Không có thiên thư? Cũng không có kinh văn nào khác?'

'Tiểu nhân chắc chắn, ai ai cũng nói như vậy, chỉ có Đạo Đức Kinh của Lão Tử... Không nghe nói có thiên thư gì... Còn về kinh văn khác, cũng không nghe thấy, hơn nữa tiểu nhân nghĩ, nếu tuân theo 'chính kinh chính giải' thật, thì kinh điển của Đạo gia, chẳng phải chỉ có mỗi Đạo Đức Kinh thôi sao...'

Vệ Khang nghẹn lại, sau một lúc cười gằn: 'Hừ, hừ hừ, hay lắm, hay lắm!'

Vệ Khang phất tay ra hiệu cho tùy tùng đã đến Trường An điều tra được nghỉ ngơi, còn mình thì vòng tay sau lưng, đi qua đi lại trong sảnh.

Lũng Tây, dù là trọng điểm của Tướng quân Phiêu Kỵ, cũng là nơi thí điểm cho hệ thống quản lý mới của quận huyện, theo lý mà nói, đúng là có thể làm nên công trạng ở đó. Nhưng vấn đề là, Vệ Khang là ai? Hắn là đích tôn của Vệ Gia thị ở Quan Trung!

Ừ thì, cái gọi là 'đích tôn', thực ra cũng chỉ là do Vệ Khang tự nhủ trong lòng thôi, còn người khác...

Như Kiều Tịnh, thực ra cũng chẳng xem trọng Vệ Khang.

Điều này rất bình thường.

Kể từ khi Vi Đoan giữ vững vị trí tại Tham luật viện, trải qua nhiều sóng gió mà vẫn không suy chuyển, danh tiếng của ông ta ngày càng lớn.

Viện trưởng Tham luật viện, nếu đặt ở vùng Sơn Đông cũ, thì đã tương đương với một trong cửu khanh rồi, phải không?

Vậy thì Vệ Khang tất nhiên là...

Là con trai của một vị cửu khanh.

Dĩ nhiên, thời này không có danh xưng 'công tử bột'.

Người ta tôn trọng Vi Đoan, nhưng điều đó không có nghĩa là họ cũng tôn trọng Vệ Khang. Tương tự, người khác dành cho Vệ Khang vài nụ cười và lợi ích, cũng không phải vì Vệ Khang có bản lĩnh gì, mà chỉ là vì họ nể mặt Vi Đoan mà thôi.

Nói Vệ Khang không hiểu điều này cũng không đúng, chỉ là hắn cố tình phớt lờ sự thật đó.

Hoặc có thể nói, ban đầu hắn cũng hiểu rõ, nhưng dần dần quen và trở nên chai lì với điều đó.

Vậy nên Vệ Khang đã gặp phải trở ngại khi tiếp xúc với Kiều Tịnh.

Đường đi của Kiều Tịnh khác với Vi Đoan hay Vệ Khang, cộng thêm thân phận Giáo tông của Ngũ Phương Thượng Đế giáo, mỗi khi xuất hiện đều được đám người bình dân cúi chào kính bái, nên tâm thế của ông ta đương nhiên khác với đám tiểu lại nơi nha môn. Còn Vệ Khang lại xem Kiều Tịnh như một viên chức thông thường, nghĩ rằng có thể lợi dụng thân phận của Vi Đoan, của nhà họ Vệ mà kiếm chác chút lợi ích, bòn rút chút dầu mỡ...

Người đời sau khi đến chùa không chắp tay cúi chào một vị trụ trì địa phương, thì càng không có lý do gì mà một vị giáo tông như Kiều Tịnh phải cúi đầu trước Vệ Khang.

Còn về phía Vệ Khang, hắn cho rằng Kiều Tịnh chẳng qua chỉ là một gã đạo sĩ lừa gạt, không có dòng dõi danh giá, cũng chẳng có kinh văn truyền đời, chỉ toàn dựa vào việc lừa dối đám dân đen không hiểu biết để kiếm sống, có gì đáng để tôn trọng? Tìm đến Kiều Tịnh chẳng qua là nể mặt hắn rồi...

Vậy nên, liệu có phải là hai bên đã hiểu lầm nhau không?

Nếu hai bên hiểu lầm, đôi khi vấn đề rất đơn giản.

Chỉ cần giải thích vài câu, hoặc trao đổi một chút, là sẽ qua đi.

Nhưng lúc này, Vệ Khang lại cho rằng mình đã bị xúc phạm, bị xúc phạm nặng nề!

Thế là sự việc không còn đơn giản nữa.

Vệ Khang tiếp tục đi lại trong phòng, đột nhiên dừng chân.

'Đạo Đức Kinh, hay lắm, Đạo Đức Kinh!' Vệ Khang như thể vừa nghĩ ra điều gì, bỗng bật cười: 'Chủ công thật biết chọn! Tuyệt diệu! Ha ha ha ha...'

Vệ Khang cười lớn, sau đó gọi to: 'Thập Nhị!'

Người tùy tùng trực ngoài sảnh lập tức bước vào: 'Xin chào thiếu lang quân, có điều chi chỉ bảo?'

Vệ Khang nhìn tùy tùng thân tín của mình, nói: 'Vệ Thập Nhị à, lần này ta giao cho ngươi một nhiệm vụ quan trọng...'

Vệ Thập Nhị, chỉ nghe cái tên là biết, đây là một nô bộc của nhà họ Vệ.

Ai nói nhà Hán không có chế độ nô lệ? Thực ra triều đại nào cũng có nô lệ, chỉ là hình thức có chút khác biệt mà thôi.

Như Vệ Thập Nhị, gia đình hắn đã phục vụ nhà họ Vệ từ nhiều đời trước, nên cũng có thể coi như là người nhà họ Vệ. Lòng trung thành của hắn với gia tộc Vệ thị còn cao hơn cả nhiều đứa con cháu nhà họ Vệ.

Nghe Vệ Khang nói vậy, Vệ Thập Nhị liền cúi lạy: 'Thiếu lang quân cứ yên tâm, dù là nước sôi lửa bỏng, tiểu nhân cũng sẽ hoàn thành nhiệm vụ!'

'Chuyện này không đến mức ấy...' Vệ Khang cười, đỡ Vệ Thập Nhị dậy, ghé sát nói nhỏ: 'Chỉ là cần ngươi giữ bí mật một chút thôi... Thập Nhị, ngươi có biết trong Ngũ Phương Thượng Đế giáo, có một kẻ tên Kiều, tên là Kiều Tịnh không?'

Vệ Thập Nhị gật đầu.

'Tốt.' Vệ Khang gật đầu, 'Lần này ta muốn ngươi lén lút trở về Trường An... Ta cần ngươi thu thập một số thông tin về gã này... Như vậy như vậy...'

Vệ Thập Nhị vừa nghe vừa gật đầu. Nghe xong, hắn băn khoăn hỏi: 'Thiếu lang quân, chuyện này sao ngài không nói với gia chủ...'

'Chuyện nhỏ này, không cần làm phiền phụ thân ta...' Vệ Khang xua tay, ra vẻ như rất biết nghĩ cho cha mình: 'Phụ thân ta bận rộn nhiều việc, là con, ta sao có thể để cha phải bận lòng vì chuyện này? Hay là ngươi thấy mình không làm được việc này? Cứ nói thẳng, ta sẽ đổi người khác đi làm!'

Nghe thì có vẻ Vệ Khang nói rất hay, nhưng thực chất là hắn lo sợ Vi Đoan biết chuyện sẽ ngăn cản. Dù sao, trước đó Vi Đoan đã căn dặn rằng Vệ Khang phải làm nên chuyện thật sự ở Lũng Tây, chứ không phải đi tìm cơ hội để mưu lợi...

Vệ Thập Nhị vội cúi đầu bái lạy: 'Tiểu nhân nhất định làm theo lời thiếu lang quân, nhất định làm thật tốt!'

Vệ Khang cười lớn, bắt chước cha mình, thân thiện đỡ Vệ Thập Nhị dậy, rồi vỗ vai hắn...