Chương 2689 - Thấu Hiểu Lý Lẽ

Gần đây, càng hiểu rõ tình hình hiện tại của Đại Hán, Tào Phi càng nhận ra rằng những gì cha mình làm là vô cùng đúng đắn, nhưng đồng thời cũng cực kỳ khó khăn.

Tào Phi không phải là một thiên tài, cũng không có sự thông tuệ nhanh nhạy. Nhiều việc anh ta không thể hiểu rõ ngay lập tức, không nắm bắt được đầu đuôi, và phải suy nghĩ rất lâu. Nhưng lần này, anh ta cảm thấy mình đã hiểu ra.

Hoặc có thể nói, anh ta nghĩ rằng mình đã hiểu ra.

Trước hết là vấn đề về quyền quân sự.

Việc có hay không cầm quân nắm quyền, điều này vô cùng quan trọng. Nếu Tào Tháo không nắm giữ sức mạnh quân đội, dù ông có quyền lực lớn đến đâu trong triều đình, hay danh tiếng tốt đến mức nào trong dân gian, thì đối mặt với cường quyền, ông cũng chỉ như cá nằm trên thớt, không có khả năng phản kháng. Dù tạm thời không bị giết, về sau cũng khó thoát khỏi số phận bị lợi dụng rồi bị tiêu diệt.

Do đó, việc cha mình kiên quyết nắm giữ quân đội, để anh em và người thân nắm giữ quân lính ở các địa phương, là điều vô cùng đúng đắn và cũng là yếu tố quan trọng nhất.

Điều này, cha anh – Tào Tháo đã làm, và làm rất tốt.

Về sau này, dường như bất kể ai cũng có thể nói câu 'súng đẻ ra quyền lực'. Nhưng không phải những người sau này thông minh hơn người thời Đại Hán, mà bởi vì một vĩ nhân đã tổng kết quy luật đó và cống hiến nó cho mọi người. Vậy mà có kẻ lại cho rằng mình đã hiểu rõ vấn đề.

Tào Phi cũng cảm thấy như vậy. Anh ta nghĩ mình đã hiểu.

Thứ hai là lòng dân.

Từ 'dân' trong 'lòng dân' có thể được hiểu khác nhau. Một số người cho rằng đó là dân thường, một số cho rằng đó là sĩ tộc, và cũng có người nghĩ rằng cả hai đều đúng hoặc đều sai.

Tào Phi cho rằng 'lòng dân' chính là sĩ tộc.

Cũng giống như việc Tào Tháo không thể rời bỏ họ Tào và họ Hạ Hầu, quyền lực tại Sơn Đông cũng không thể tách rời khỏi toàn bộ hệ thống sĩ tộc.

Do đó, cần phải thống nhất 'lòng dân' như cách nắm giữ quân đội: loại bỏ những kẻ không trung thành, giữ lại những người trung thành, để hệ thống sĩ tộc tại Sơn Đông cuối cùng có thể cùng bước với Tào Tháo.

Và ở điểm thứ hai này, Tào Phi nghĩ rằng mình có thể thử.

Là con trai của Tào Tháo, anh ta tự nhiên có trách nhiệm giúp cha mình giải quyết lo âu.

Xét về bản chất, Tào Phi không phải là một nhà lãnh đạo giỏi.

Anh ta thích giả vờ.

Giả vờ thông thái, hay giả vờ cái khác...

Đây là sở trường của anh ta, nhưng cũng là điểm yếu.

Thực ra, mẹ của anh ta có rất nhiều phẩm chất xuất sắc, không chỉ là 'giả vờ'. Bên cạnh khả năng diễn đạt và quan sát sắc mặt người khác, Bân phu nhân còn biết tiến thoái và thấu hiểu lý lẽ, điều này cũng rất quan trọng để bà nổi bật giữa những ca kỹ.

Nhưng vấn đề ở chỗ, Tào Phi...

So với mẹ, anh ta không chỉ thiếu vài phần thông minh, mà còn thiếu sự kiên nhẫn.

Do đó, Tào Phi bày tỏ sự không hài lòng với Khổng Dung.

Anh ta không thể hiện sự ghét bỏ Khổng Dung một cách trực tiếp, mà bày tỏ một cách vòng vo.

Chỉ có điều, vì Tào Phi chưa phải là người có nhiều kinh nghiệm, nên anh ta vòng quá gấp, khiến cho sự việc 'lật xe'.

Tào Phi tìm đến Đổng Chiêu, rồi Trần Quần, thậm chí là Lư Hoằng... Anh ta thì thầm to nhỏ, giả vờ quan tâm đến thời cuộc, nhưng thực chất ý định của anh ta không thể giấu nổi những người này.

Ngay sau đó, hành động của Tào Phi bị ngăn chặn.

Anh ta bị Tào Tháo triệu hồi về...

'Con nghĩ giết người là gì? Chỉ là chém đầu sao?' Tào Tháo nheo mắt, trên mặt hiện lên nụ cười nhưng giọng nói lạnh lẽo như băng: 'Giết người mà đơn giản thế sao? Được, để ta hỏi con, con có biết tại sao ta lại giết Biên Văn Lễ năm xưa không?'

Tào Phi có chút bối rối, chẳng phải đang nói về Khổng Dung sao, sao lại liên quan đến Biên Nhượng?

'Không phải vì...' Tào Phi lưỡng lự: 'Vì Biên Văn Lễ chế giễu phụ thân sao?'

'Xì.' Tào Tháo phát ra âm thanh không rõ là cười hay khinh thường: 'Nghĩ kỹ đi... Ồ, sao cái tật này của con mãi không sửa vậy? Hử?'

'...' Tào Phi khẽ rùng mình.

Tào Tháo liếc Tào Phi một cái, rồi cúi xuống đọc sách.

Không rõ đó là tài năng hay thói quen xấu của Tào Phi, nhưng vì thiếu sự thông tuệ nhanh nhạy, khi suy nghĩ về vấn đề, anh ta thường không nhìn được toàn diện. Hơn nữa, do Tào Tháo thường bận rộn, nên Tào Phi chủ yếu được nuôi dưỡng bên cạnh mẹ – Bân phu nhân. Kết quả là, anh ta học được không ít kỹ năng quan sát sắc mặt người khác, nhưng không học được cách suy nghĩ sâu xa.

Khi gặp phải vấn đề, Tào Phi thường tùy tiện đưa ra một câu trả lời, sau đó dựa vào phản ứng của đối phương để kiểm tra xem câu trả lời đó có đúng hay không.

Khi gặp cha mẹ mình, cách này không thành vấn đề. Bởi khi nhận ra Tào Phi trả lời sai, Tào Tháo hoặc Bân phu nhân đều sẽ chỉnh lại cho anh. Nhưng nếu Tào Phi cứ giữ thói quen này, tương lai anh ta sẽ không chỉ gặp cha mẹ mình...

Chẳng hạn như lần này, khi Tào Phi tìm gặp Đổng Chiêu, Trần Quần và những người khác, hầu như câu trả lời anh ta nhận được chỉ là những lời đồng ý tán thành như 'Công tử nói đúng', 'Đúng như công tử nói', và chẳng có phản hồi nào thực sự hữu ích.

Dù vậy, Tào Phi vẫn không thể sửa thói quen này ngay lập tức. Dù sao thì ít suy nghĩ lại có phải là tốt hơn không? Ăn uống thoải mái, sung sướng chẳng phải dễ chịu hơn sao? Tốn công sức làm gì?

Còn Tào Tháo lại cảm thấy Tào Phi như đang cố tình giả ngốc.

'Lại đây, để ta nói cho con nghe.' Tào Tháo đợi một lúc, có vẻ hơi mất kiên nhẫn, liếc Tào Phi rồi ném cuốn sách trong tay lên bàn: 'Ở Trần Lưu có dòng họ cao môn nào? Ở Ngư huyện có họ Cao. Trước kia họ Cao Cố không làm quan dưới thời Vương Mãng, bị thái thú Hoài Dương hại chết, lấy tiết liệt nổi danh. Con trai của Cố là Thận, chất phác ít lời, từng làm huyện lệnh hai nơi, rồi làm thái thú Đông Lai. Khi già bệnh, về nhà sống trong mái lều cỏ, không có tài sản dự trữ, có thể nói là thanh danh trọn đời. Con trai của Thận là Thức, Xương, Tứ, đều làm thứ sử, quận thú. Con trai của Thức là Hoằng, đỗ Hiếu Liêm; con trai của Hoằng là Tĩnh, đô úy Thục quận; con trai của Tĩnh là Nhu, làm quan ở một nơi. Ngoài ra, còn có con trai của Thận là Tứ, làm tư lệ hiệu úy. Con trai của Tứ là Cung, làm thái thú Thục quận. Con trai của Cung là Kiện, từng làm đại tướng dưới trướng Bản Sơ...'

'Ở Ngư huyện có họ Cao, và cũng có họ Thái...' Tào Tháo như lật từng trang sách về các gia tộc cao quý, thao thao bất tuyệt: 'Họ Thái thì không nói tới, có người làm quan ở một nơi nào đó, nhưng nổi tiếng hơn là ở Quan Trung... Ở Duyện Châu còn ai nữa? Họ Bộc Dương, họ Giang thì nhỏ, không cần nhắc tới...'

'Sấu Trương... Họ Trương?' Tào Phi nói một câu, theo thói quen nhìn lướt qua sắc mặt cha mình, sau đó mới sực nhớ rằng cha đã dặn không được nhìn sắc mặt, liền vội vã quay đầu đi, nhưng vẫn cố liếc bằng khóe mắt, điều này lại khiến anh trông ngốc nghếch hơn.

Lúc này, Tào Tháo không để ý đến hành động nhỏ của Tào Phi. Vì nghe Tào Phi nhắc tới những từ đó, ông lại chìm vào hồi tưởng: 'Đúng vậy, Sấu Trương có họ Trương...'

Họ Trương ở Sấu Trương, Trương Mạo và Trương Siêu, từng nổi danh một thời, nay đã hóa thành tro bụi. Tào Tháo vẫn để lại chút mặt mũi, chỉ giết cả nhà họ, không diệt tộc. Nhưng họ Trương cũng từ một gia tộc lớn ở Trần Lưu bị đánh rơi xuống đáy vực...

'Còn có họ Vương ở Sấu Trương, họ Tần ở Bình Khâu, cả hai đều có tám bếp. Ở Úy huyện cũng có họ Trương, gia đình có truyền thống Nho học. Lại có họ Nguyễn, giỏi về kinh học, tinh thông âm luật, nhiều người tài giỏi. Ở Trường Nguyên có họ Ngô, tổ tiên từng có mâu thuẫn với đại tướng quân Lương, vì vậy mà từ quan về nhà, không tái xuất, tự mình trồng rau, dạy học, được nhiều người kính nể. Ở Đông Hôn có họ Lưu, hậu duệ của Lương Hiếu Vương. Đông Hôn còn có họ Ngu, qua hai đời đã có ba tể tướng...'

Tào Tháo tiếp tục liệt kê từng gia tộc, 'Ngoại Hoàng có họ Phạm, Nhâm Thành có họ Lữ, Tế Bắc có họ Nhan, Cương huyện có họ Đới, Lỗ huyện có họ Phạm, Tế Âm có họ Văn... Tất cả đều là đại tộc, hoặc hào cường một địa phương, hoặc là danh gia vọng tộc, hoặc là trung lương hậu duệ... Vậy, Phi nhi đã hiểu chưa?'

'...' Tào Phi im lặng một lúc, rồi đáp: 'Con hiểu rồi.'

'Hiểu điều gì?' Tào Tháo hỏi lại.

Tào Phi cúi đầu: 'Đó đều là những đại tộc.'

Tào Tháo suýt nữa phun ra ngụm máu.

Điều này mà cũng cần phải 'hiểu' sao?

Ta nói cả đống này, chẳng lẽ chỉ để con nhận ra sự tồn tại của những người đó?

Nhận thấy sắc mặt Tào Tháo không hài lòng, Tào Phi liền tăng tốc suy nghĩ, bộ não của anh như chiếc động cơ tua-bin bắt đầu quay nhanh: 'Ý của phụ thân đại nhân là... Duyện Châu có rất nhiều đại tộc, Biên thị... là tiền phong, nếu không diệt, sẽ là mối họa về sau?'

Sắc mặt Tào Tháo dịu lại một chút, ông khẽ gật đầu.

'Năm xưa, Biên thị có người con tên Phụng làm Kinh Triệu Doãn, cũng có danh tiếng. Người dân trong quận từng nói: 'Phía trước có Triệu, Trương, ba Vương; phía sau có hai ông Biên, Diên.' Về sau, con trai tên Thiệu, nổi tiếng về văn chương, dạy học cho hàng trăm người. Thời Hiếu Hoàn, ông làm tướng của Hầu Thọ Lăng, được phong làm thái trung đại phu, soạn thảo Đông Quan. Sau đó được thăng làm thái thú Bắc Địa, rồi trở thành thượng thư lệnh. Ông qua đời tại chức, để lại các tác phẩm như thơ, tụng, bi, minh, thư, sách, tổng cộng mười lăm bài, được xem là đại văn hào một thời.'

'Về phần Biên thị tử Nhượng...' Tào Tháo dừng lại một chút, rồi khẽ thở dài: 'Có tài hoa... nhưng tự mãn, kiêu ngạo... Quan trọng nhất là không hiểu lý lẽ... Năm xưa, ta chiêu mộ tiền lương từ Duyện Châu, tất nhiên có ý muốn củng cố lực lượng, nhưng cũng là để tuyển binh trừ loạn, bảo vệ vùng đất. Khi giặc Hắc Sơn xâm lấn Duyện Châu, các đại tộc này đều ẩn trong thành trì, không bị đe dọa, nhưng dân thường ở các thôn xóm lại bị tàn sát thảm khốc! Biên thị tiếc của, gây trở ngại, nhiều lần châm chọc và kích động dân chúng phản đối... Nếu không giết hắn, đại nghiệp tất sẽ tiêu tan!'

Thực tế, Tào Tháo đã tóm tắt rất ngắn gọn. Tình hình thực sự phức tạp hơn nhiều. Thời điểm đó, sĩ tộc lớn ở Duyện Châu vẫn ủng hộ Tào Tháo trong cuộc chiến chống giặc Hắc Sơn, chứ không hẳn phản đối việc Tào Tháo đánh giặc. Họ chỉ phản đối việc Tào Tháo tiếp tục mở rộng quân đội sau khi giặc Hắc Sơn đã bị đánh bại.

Khi giặc Hắc Sơn còn, Tào Tháo và những người như ông là nghĩa dũng, là anh hùng. Nhưng khi giặc đã bị dẹp tan, Tào Tháo lại bị gọi là kẻ vũ phu, con của hoạn quan...

Hơn nữa, lúc đó, Từ Châu Thứ sử Đào Khiêm cũng đang mưu đồ, Viên Thuật ở phía Nam tính kế bắc tiến, Kinh Châu Mục Lưu Biểu chưa già, vẫn đang cân nhắc bắc hay nam, còn Viên Thiệu đang bận đối phó với Công Tôn Toản, không thể giúp Tào Tháo nhiều.

Vì vậy, Biên Nhượng chỉ là kẻ xui xẻo bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió. Ai bảo anh ta trẻ tuổi, đầy kiêu hãnh, dễ bị kích động chứ? Có lẽ Biên Nhượng cũng muốn nhân cơ hội này để áp đảo Tào Tháo, từ đó tăng cường danh vọng và đạt được vị trí cao hơn.

Tào Tháo giết Biên Nhượng, người ồn ào nhất lúc đó, quả thực đã khiến tình hình tạm thời lắng dịu. Số tiền và lương thực bị tịch thu từ Biên thị, cùng với việc thu tiền từ các đại tộc khác, giúp Tào Tháo vượt qua cuộc khủng hoảng thiếu thốn lương thực vào thời điểm đó.

Nhưng sau giai đoạn yên tĩnh ngắn ngủi, hậu quả bùng nổ suýt chút nữa lấy mạng Tào Tháo.

Từ thời điểm đó, Tào Tháo bắt đầu cẩn thận hơn, đưa người nhà họ Tào vào nắm giữ các vị trí quan trọng.

'Nếu như vậy, với tấm gương của Biên Nhượng, sao ta lại bắt giữ Khổng Văn Cử?' Tào Tháo nhìn Tào Phi, nói tiếp: 'Ta biết mấy ngày nay con đã bận rộn vì việc này... Nhưng, Phi nhi, con làm sai rồi! Ta giết Biên Văn Lễ không phải vì ghét cá nhân hắn! Con phải hiểu rõ điều đó!'

'Ờ...' Tào Phi phản xạ: 'Con đã hiểu...'

Tào Tháo cau mày: 'Con luôn nói hiểu, nhưng lại làm gì?'

'Con... con không nên bàn việc triều chính một cách bừa bãi...' Tào Phi cúi đầu.

'...' Tào Tháo nhìn Tào Phi, trong lòng không khỏi tự hỏi: Liệu có thể trả lại thằng nhóc này không? Sao nó ngốc thế? Khi còn nhỏ, chẳng phải nó chưa từng bị va đập gì nghiêm trọng sao? Nếu nó giống mẹ, thì mẹ nó cũng sinh ra một đứa em khá thông minh mà?

Thời Hán, không có nhiều hạn chế đối với việc người kế thừa tiếp xúc với các đại thần, càng không có điều gì cấm kỵ. Phải đến khi triều Đường, những hạn chế này mới được đặt ra, khiến cho việc con cháu quyền quý tự ý gặp gỡ các quan lại bị coi là đáng lo ngại.

Vì vậy, sự không hài lòng của Tào Tháo đối với Tào Phi không phải vì anh ta gặp gỡ các quan lại, mà là do những lý do khác.

'Là Biên Văn Lễ kiêu căng, hay Tế Chính Bình kiêu căng?' Tào Tháo cau mày hỏi: 'Là Biên Văn Lễ mắng ta nặng nề hơn, hay Trần Khổng Chương mắng nặng hơn? Tại sao ta giết Biên thị, mà không giết Tế Chính Bình, Trần Khổng Chương? Sao ta lại kể chi tiết về các đại tộc ở Duyện Châu cho con nghe?'

'Chuyện này...' Tào Phi lại bắt đầu suy nghĩ, nhưng sự nhanh nhạy không còn nữa, bộ não của anh như bắt đầu phát khói. 'Cha muốn nói rằng... không, không phải tư lợi? Đúng rồi, là 'Trên có chính sách, dưới có dân tình, thì Tào Phi cảm thấy đầu óc mình quay cuồng, và không dám nói bừa. Anh ta đã nhận ra rằng nếu nói sai, Tào Tháo sẽ không tha cho mình, nên cố gắng bình tĩnh tiếp tục suy nghĩ.

Tào Tháo tiếp tục nhìn con trai, không có vẻ gì là vội vàng, ông muốn Tào Phi tự mình suy nghĩ ra câu trả lời.

Cuối cùng, sau một hồi im lặng, Tào Phi mạnh dạn nói: 'Cha muốn nói rằng, 'Trên có chính sách, dưới có dân tình, thì việc cai trị mới yên ổn, nếu không có dân tình thì đất nước sẽ rối loạn'?'

Tào Tháo nghe vậy thì gật đầu, nhưng vẫn chưa hoàn toàn hài lòng. Ông nói tiếp: 'Ừ, ít nhất cũng đúng được một phần, nhưng con vẫn chưa hiểu rõ hết.'

Tào Tháo thở dài rồi nói: 'Con nghe đây. Chúng ta, nhà họ Tào, dựa vào binh quyền mà tồn tại, phải không?'

'Đúng vậy!' Tào Phi trả lời ngay lập tức, cảm thấy rằng đây là điều mình hiểu rất rõ.

'Vậy thì, những binh lính ấy từ đâu mà có?' Tào Tháo hỏi tiếp.

Tào Phi suy nghĩ một lát rồi trả lời: 'Từ dân chúng.'

Tào Tháo gật đầu, rồi nói tiếp: 'Đúng. Binh lính từ dân mà ra. Nhưng nếu dân không ủng hộ chúng ta, liệu ta có thể tiếp tục giữ được binh quyền không?'

Tào Phi lặng người. Anh ta chợt hiểu ra điều mà Tào Tháo muốn nói. Đúng vậy, quân đội có thể là nguồn sức mạnh của gia tộc Tào, nhưng nếu dân chúng không còn ủng hộ, thì binh quyền cũng sẽ trở thành vô nghĩa.

'Con có hiểu tại sao ta giết Biên Nhượng không?' Tào Tháo hỏi lại một lần nữa. 'Không phải vì hắn mắng ta, mà là vì hành động của hắn gây nguy hiểm cho sự tồn tại của gia tộc Tào. Nếu không giết hắn, ta sẽ không có cách nào duy trì quân đội và bảo vệ vùng đất này.'

Tào Phi khẽ gật đầu, cuối cùng cũng hiểu được lý do sâu xa đằng sau những hành động của cha mình.

'Thế còn Khổng Văn Cử?' Tào Tháo tiếp tục. 'Giết hắn, không phải vì hắn là kẻ bất trung, bất hiếu, hay vì hắn xúc phạm ta. Mà là vì hắn, và những kẻ giống hắn, đang đe dọa đến sự tồn tại của gia tộc chúng ta, đến sự ổn định của Đại Hán. Nếu không diệt trừ những kẻ như hắn, chúng ta sẽ không bao giờ có thể thiết lập trật tự mới.'

Tào Phi cuối cùng đã hiểu rõ. 'Con hiểu rồi, thưa cha. Việc giết người không phải vì thù oán cá nhân, mà là vì lợi ích chung, vì sự tồn tại của gia tộc và đất nước. Việc giết người phải dựa trên đại nghĩa, không phải tư thù cá nhân.'

Tào Tháo hài lòng, gật đầu. 'Đúng vậy. Con phải nhớ kỹ, làm việc lớn, phải luôn đặt đại nghĩa lên trên hết.'

Cuộc nói chuyện giữa hai cha con dừng lại ở đây, nhưng trong lòng Tào Phi, những lời của cha anh vang vọng không ngừng. Anh ta hiểu rằng, để trở thành người thừa kế xứng đáng của Tào Tháo, anh không chỉ cần binh quyền, mà còn cần phải có lòng dân, và quan trọng hơn, phải biết cách hành động vì đại nghĩa, chứ không phải vì lợi ích cá nhân.