Chương 2690 - Đông Tây hợp thẩm Khổng Văn Cử

Có một số người cho rằng Tào Tháo tàn bạo, giết người bừa bãi.

Tào Tháo thực sự là một kẻ tàn bạo, cũng đã giết không ít người, nhưng ông ta được gọi là kiêu hùng không phải vì giết người tùy tiện.

Khi Tào Tháo đang dạy dỗ Tào Phi, Lật Phan và những người khác cũng bắt đầu hành động của họ.

Lật Phan lên kế hoạch thống nhất sĩ tộc ở Ký Châu, lấy danh nghĩa đồng hương để liên lạc với tất cả những sĩ tộc tử đệ ở Ký Châu. Tuy rằng Lật Phan mượn danh của Thôi Diễm, nhưng thực tế giữa Lật Phan và Thôi Diễm đã nảy sinh một số rạn nứt.

Tất nhiên, rạn nứt này dù là Thôi Diễm hay Lật Phan cũng không muốn biểu hiện ra ngoài, ít nhất trên bề mặt vẫn tỏ ra kính trọng nhau.

Ban đầu, Lật Phan triệu tập một nhóm quan chức gốc Ký Châu có quan hệ thân thiết với ông ta, những người có mối quan hệ tốt về mặt cá nhân, tụ tập tại phủ của Lật Phan và mật đàm khoảng nửa canh giờ. Không ai biết họ đã bàn bạc gì trong khoảng thời gian đó.

Sau buổi mật đàm, Lật Phan chính thức liên lạc với các quan viên gốc Ký Châu ở vùng phụ cận Hứa huyện, rồi tổ chức một buổi hội họp ở trang Viên Ngỗi ô Hứa huyện dưới danh nghĩa 'văn hội'.

Người tinh tường đều nhận thấy rằng Khổng Dung sắp phải thất thủ, Khổng gia trên dưới thậm chí đã chủ động từ bỏ kháng cự, nên sức ảnh hưởng của Khổng gia dường như đã hoàn toàn tiêu tan. Trong bối cảnh này, những đại địa chủ cũ bắt đầu chuẩn bị hai phương án: khi nhận được lời mời từ Lật Phan, sau khi suy nghĩ kỹ, họ đều đồng loạt đến dự, không mấy người vắng mặt.

Một mặt là do thái độ im lặng của họ nhà Tuân ở Dĩnh Xuyên thuộc Dự Châu khiến mọi người thất vọng, mặt khác là vì Lật Phan có uy tín khá cao trong số các tử đệ Ký Châu, lại có quan hệ tốt nên mọi người bán mặt mũi cho ông ta. Hơn nữa, những quan lại sĩ tộc này đều là những người thông minh, họ đoán được phần nào ý đồ của Tào Tháo và muốn tìm một người lãnh đạo mới để bảo vệ lợi ích của mình.

Tại trang Viên Ngỗi ô Hứa huyện, vì Thôi Diễm lấy lý do bệnh, chỉ cử một tử đệ của Thôi gia đến đại diện, nên Lật Phan nghiễm nhiên ngồi ở vị trí chủ tọa, đảm nhận vai trò chủ trì buổi họp này.

Khi tất cả đã đến đông đủ, Lật Phan không nói nhiều lời khách sáo, mà đi thẳng vào vấn đề chính, nói với mọi người: 'Tình hình hiện nay, chắc hẳn các vị cũng rõ. Khổng Văn Cử hiện đang bị giam cầm, e rằng khó lòng thoát khỏi cái chết. Chúng ta, những người được truyền thừa từ Nho giáo Khổng thánh, dù không có nhiều giao tình với Khổng Văn Cử, nhưng ít nhiều cũng mang ơn nghĩa của người...'

Nói về 'ơn nghĩa', thực ra chỉ là lời nói xã giao. Có lợi ích thì mới có tình nghĩa, không có lợi ích thì tình nghĩa cũng chỉ là lời trống rỗng.

Lời của Lật Phan vừa dứt, đã có một viên quan gốc Ký Châu đứng dậy nói: 'Lật công tử luôn nổi tiếng với tấm lòng trượng nghĩa, lại có tâm can nghĩa hiệp! Ngay cả Thôi công cũng nhiều lần tán thưởng Lật công tử, thường bàn bạc kế sách. Nay Lật công tử triệu tập chúng ta, chắc hẳn trong lòng đã có tính toán, sao không nói ra cho mọi người cùng nghe? Nếu có một lối thoát tốt, chúng ta nguyện cùng tiến lui với Lật công tử!'

Với lời nói đó, đại sảnh lập tức vang lên những tiếng hưởng ứng.

Thấy mọi người đều trông đợi, Lật Phan chỉ khẽ lắc đầu và nói: 'Thực ra kế sách này không phải do một mình ta nghĩ ra, chắc các vị cũng đã có cùng suy nghĩ... Nói một câu lớn lao, ngày xưa có Biên gia ở Trần Lưu, hôm nay có Khổng gia ở Lỗ quốc, ngày mai sẽ là ai? Chắc hẳn mọi người đều rõ ràng, nếu chúng ta không đoàn kết, sẽ chỉ bị tiêu diệt từng người một mà thôi. Người Dự Châu không thể trông cậy được, giờ chúng ta chỉ có thể dựa vào chính mình! Nếu tiếp tục khoanh tay đứng nhìn, đến khi lưỡi đao kề vào đầu của chúng ta, liệu người khác có đứng ra giúp đỡ không?!'

Lật Phan nói rất đúng, tình hình thực tế là như vậy.

Vì các nhà đều chỉ lo cho bản thân, nên trong lịch sử, Tào Tháo đã lần lượt giết Biên Nhượng của Duyện Châu, nhưng người Dự Châu không đứng ra giúp đỡ. Khi Tào Tháo giết Hứa Du, người Lỗ quốc không giúp. Khi giết Khổng Dung, người Ký Châu không lên tiếng. Mãi khi giết Thôi Diễm, các đồng minh mới kinh ngạc, rồi vội vàng tìm đến Dương Bưu. Dương Bưu đứng ra lên tiếng, và Tào Tháo không dám giết ông ta, sau đó mới tìm cách giết Dương Tu để hả giận.

Câu chuyện này có thể có chút sai lệch, nhưng đại ý vẫn như vậy.

Lật Phan đảo mắt nhìn quanh, rồi nghiêm giọng nói: 'Chỉ cần chúng ta cùng tiến cùng lùi, không phân biệt này nọ, thì sẽ không có gì phải lo lắng. Nhưng nếu mỗi người đều có suy tính riêng, để bị tiêu diệt từng người một, thì chính ta sẽ là kẻ đầu tiên gánh chịu hậu quả, và các vị cũng sẽ khó thoát khỏi độc thủ! Những lời này tuyệt không phải là lời nói suông để dọa dẫm, xin các vị hãy suy nghĩ thấu đáo!'

Dừng một lát, Lật Phan nói tiếp: 'Giờ đây, Tào thừa tướng đã là một người dưới vạn người trên, địa vị còn cao hơn cả Đổng Trác thuở trước! Vinh hoa phú quý như vậy, mà Tào thừa tướng vẫn không ngừng tay, rốt cuộc là vì điều gì? Đại Hán truyền ngôi hơn bốn trăm năm, lẽ nào lại đứt đoạn vì điều này sao? Đây chính là lúc chúng ta cần hợp tác để tìm cách tự cứu lấy mình! Các vị nghĩ sao?'

Dù giữa Lật Phan và Thôi Diễm có mâu thuẫn, nhưng mâu thuẫn chính không phải ở việc có cứu Khổng Dung hay không, mà là Thôi Diễm không muốn liều lĩnh ra mặt. Vì thế, khi Lật Phan đứng ra, Thôi Diễm cũng thuận nước đẩy thuyền, biểu hiện sự 'ngầm đồng ý', ít nhất là bề ngoài trông có vẻ vậy.

Do đó, sau khi Lật Phan nói xong, mọi người thấy tử đệ Thôi gia đại diện cho Thôi Diễm không phản đối, thì phần lớn đều cho rằng Thôi Diễm cũng đồng ý với việc này.

Tuy nhiên, dù đa số đã tỏ vẻ hưởng ứng, vẫn có một số người giữ im lặng. Sự im lặng của họ khác với im lặng của tử đệ Thôi gia đại diện Thôi Diễm, bởi những người này có ý tưởng riêng.

Đợi đến khi tiếng thảo luận và đồng tình lắng xuống, chợt có một người lên tiếng: 'Lật công tử nói rất thuyết phục, nhưng e rằng có những lợi hại liên quan mà Lật công tử chưa nói rõ ràng, đúng không?'

Mọi người nghe vậy, kinh ngạc không ít, không khí trong phòng lập tức lắng xuống.

Lật Phan không đổi sắc mặt, chỉ hỏi: 'Ngài nói vậy là có ý gì?'

Người đó đứng dậy, trầm giọng nói: 'Xin cho phép tôi được nói thẳng! Khổng Văn Cử là người thế nào, chắc hẳn mọi người đều biết rõ. Giờ ông ta lâm vào cảnh ngàn cân treo sợi tóc, chẳng biết liệu có cứu nổi hay không, mà kể cả có cứu được, cũng chưa chắc chúng ta được lợi gì! Nói thẳng ra, tôi không tin rằng Tào thừa tướng sẽ không phòng bị, biết đâu lại đang chờ chúng ta tự dâng mình vào miệng hổ! Đến lúc đó, không cứu được Khổng Văn Cử mà ngược lại chính chúng ta còn phải hy sinh gia đình và bản thân!'

Người đó cười lạnh, nói tiếp: 'Suy cho cùng, chúng ta chẳng qua chỉ là những con cờ trong tay người khác, hoặc chỉ là món hàng để giao dịch!'

Nghe lời nói ấy, sắc mặt mọi người trong sảnh đều có phần ảm đạm.

Dù sao đi nữa, không ai muốn mình trở thành con cờ trong tay kẻ khác, hoặc bị coi như một món hàng bị mua bán.

Lúc này, lại có một người khác lên tiếng.

'Thưa huynh đài, lời huynh có phần sai lầm!'

Người vừa nói lắc đầu: 'Lời huynh đài thoạt nghe có vẻ hợp lý, nhưng thực tế lại không phải vậy. Hiện nay thiên hạ loạn lạc, ai dám nói mình không phải là con cờ trong tay kẻ khác? Ngay cả trên Tào thừa tướng, vẫn có hoàng đế Đại Hán! Nếu như Khổng Văn Cử có tội, thì cứ xét xử theo pháp luật, tịch thu tài sản hay tru diệt gia tộc cũng là vì tội của ông ta. Chúng ta chẳng có lời nào để phản đối! Nhưng nếu như Khổng Văn Cử có tội, thì con cái ông ta có tội gì? Cái tội mưu phản mà người ta gán cho Khổng Văn Cử chẳng qua là chuyện cười thiên hạ! Nếu như có thể tùy tiện gán ghép như vậy, thì ai cũng có thể bị hãm hại! Đến lúc đó, chỉ cần vài ba cai ngục đến tận cửa, các vị có thể trốn thoát được không? Cứu Khổng Văn Cử không phải là giúp người khác, mà là giúp chính chúng ta!'

Mọi người cảm thấy lời của người đến sau cũng có lý, rồi bắt đầu bàn luận trở lại, không nhận ra ánh mắt đắc ý hiện lên trong mắt Lật Phan. Thực ra, hai người đứng lên lần lượt phát biểu không phải là ngẫu nhiên hay lời nói thật lòng, mà đều là người của Lật Phan đã sắp xếp từ trước...

Bề ngoài trông có vẻ tranh luận, nhưng thực ra mọi suy nghĩ của đám người này đều bị Lật Phan điều khiển, muốn đông hay tây đều do ông ta quyết định.

Với những người này, lợi ích là điều quan trọng nhất, là lý do chính khiến họ muốn nghe kế sách của Lật Phan. So với điều đó, việc bị ai đó thao túng hay bị mua bán tuy có phần khó chịu nhưng vẫn chấp nhận được.

Người đầu tiên đứng lên với vẻ mặt u ám, mỉa mai: 'Ồ, nếu đúng như vậy, ngay cả khi muốn cứu Khổng Văn Cử, thì làm sao thực hiện được? Chẳng lẽ huynh đài định đi cướp ngục? Hay là muốn... liều mạng? Nếu thế thì chỉ có đường chết chắc thôi!'

'Chuyện đó có gì khó? Chúng ta là hậu duệ của Khổng Thánh, lẽ nào lại làm những chuyện mờ ám như những tên giang hồ lãng tử?' Người đến sau lớn tiếng đáp, 'Khổng Văn Cử lâm vào cảnh này là vì bị vu khống, nếu xóa được tội danh cho ông ta, chẳng lẽ lại vẫn bị giết sao? Nếu làm trái lễ pháp mà giết người, chẳng phải triều cương sẽ đổ vỡ, thiên hạ sẽ đại loạn sao? Tào thừa tướng liệu có dám gánh trách nhiệm đó không?'

Nghe hai bên tranh luận, mọi người lại tiếp tục bàn luận, một lần nữa, sảnh đường vang lên tiếng ồn ào không ngừng.

Ngồi ở ghế trên, Lật Phan khẽ vuốt râu, ánh mắt đầy vẻ đắc ý.

Ông ta tuy có danh vọng nhưng vẫn còn trẻ, ít kinh nghiệm, địa vị cũng không đủ mạnh. Thêm vào đó, vừa rồi ông ta còn có xung đột với Thôi Diễm, tuy rằng hiện tại coi như đã bỏ qua, nhưng muốn thay thế Thôi Diễm để trở thành thủ lĩnh của sĩ tộc ở Ký Châu và Lỗ quốc vẫn còn là một chặng đường dài. Nếu ông ta trực tiếp đưa ra kế sách ngay từ đầu mà có người phản đối, dù cuối cùng có thuyết phục được đối phương, thì cũng ít nhiều bị mất mặt.

Do đó, tốt hơn là ông ta sắp xếp người đóng vai tranh luận. Dù sao thì những điều khiến mọi người lo lắng, Lật Phan đều đã rõ. Để vài người của mình đưa ra lập luận ủng hộ, và một số khác đưa ra lập luận phản đối, rồi để hai bên tranh luận kịch liệt.

Như vậy, dù ủng hộ hay phản đối đều là người của mình, và Lật Phan đóng vai trò trọng tài, người chơi, trọng tài, luật lệ, sân chơi đều do mình kiểm soát. Với cách này, Lật Phan có thể điều khiển suy nghĩ của mọi người, kiểm soát cả quá trình lẫn kết quả cuộc tranh luận.

Ví dụ như bây giờ, suy nghĩ của mọi người đã dần dần chuyển từ việc sợ bị liên lụy bởi Khổng Dung, sang việc làm thế nào để cứu Khổng Dung cho đúng cách. Trong quá trình đó, Lật Phan chưa hề nói một lời, tất cả đều do những người bên dưới tự tranh luận mà ra. Một khi kết quả được hình thành, chắc chắn mọi người sẽ tin rằng đây là quyết định mà họ tự bàn bạc ra, chứ không phải là do Lật Phan ép buộc...

Dưới sự gợi ý của Lật Phan, những người được sắp xếp trước đó lần lượt tranh luận về lợi ích và nguy cơ khi cứu Khổng Dung. Cuộc tranh luận diễn ra sôi nổi, nhưng thực chất là được lập trình sẵn, tất cả đều đã được Lật Phan chuẩn bị từ trước. Vậy nên, dù tranh luận có vẻ quyết liệt, nhưng cuối cùng chỉ là tuân theo kịch bản mà thôi.

Trong khi đó, vì phần lớn mọi người đều có xu hướng im lặng, họ bị những người phát biểu dẫn dắt suy nghĩ, dần dần thay đổi quan điểm mà không hề hay biết. Tâm trạng lo lắng trước đó của họ dường như cũng tan biến trong bầu không khí sôi nổi của cuộc tranh luận...

Như đã được sắp đặt trước, cuộc tranh luận cuối cùng kết thúc với chiến thắng thuộc về phe muốn cứu Khổng Dung.

Kết quả này khiến sắc mặt của nhiều người trở nên mâu thuẫn.

Khi đó, họ mới nhớ ra vai trò chủ tọa của buổi họp, và đồng loạt quay sang nhìn Lật Phan.

Con người là sinh vật sống bầy đàn, rất dễ bị cuốn theo đám đông.

Lật Phan nghiêm giọng nói: 'Đã vậy, nếu các vị đồng ý với việc cứu Khổng Văn Cử, thì chúng ta nên bắt tay vào hành động, nhưng cũng phải chú ý đến chiến lược. Không được hành động bừa bãi để tránh cứu không được người mà ngược lại còn mang họa vào thân, điều này không phải là điều chúng ta mong muốn.'

Lời của Lật Phan, tất nhiên mọi người đều đồng thanh hưởng ứng.

Không biết từ lúc nào, chuyện này đã được quyết định, trở thành vấn đề hành động cụ thể.

Tất nhiên, đến bước này mới chỉ hoàn thành một nửa, còn lại phụ thuộc vào những bước thực hiện sau này.

Lúc đó, lại có người - đúng vậy, một 'người của mình' - đứng lên phát biểu: 'Vì Lật công tử đã nói vậy, chắc hẳn công tử đã có kế hoạch. Xin công tử chỉ giáo, chúng tôi sẽ hoàn toàn tuân theo!'

Những người khác cũng bị dẫn dắt theo, đồng loạt bày tỏ mong muốn nghe theo chỉ dẫn của Lật Phan.

Lật Phan từ từ nói: 'Tào thừa tướng tuy mạnh mẽ, lão luyện, nhưng chính vì ông ta quá mạnh, thêm chúng ta hay bớt chúng ta cũng chẳng ảnh hưởng gì. Nếu chúng ta dựa vào ông ta, chưa chắc đã được coi trọng. Hơn nữa, nói câu đại nghịch, Tào thừa tướng cũng là cái gai trong mắt hoàng thượng. Sau này... nếu chúng ta dựa vào Tào thừa tướng, chỉ có thể được yên ổn tạm thời, nhưng đến khi... Các vị còn nhớ bao nhiêu gia tộc đã bị liên lụy vì phụ thuộc vào quyền thần trong suốt bốn trăm năm lịch sử Đại Hán? Điều quan trọng nhất là, hiện nay Đại Hán không chỉ có mỗi Tào thừa tướng là quyền thần, chúng ta đừng quên rằng còn có...'

Lật Phan chỉ tay về một hướng, mọi người hoặc gật gù, hoặc tỉnh ngộ.

Những năm gần đây, cuộc đấu tranh giữa hoàng đế, Tào Tháo và Phỉ Tiềm, ba bên đều thấy rõ. Dù sao, phần lớn mọi người không muốn dính vào cuộc đấu tranh này. Giống như Lật Phan đã nói, quyền thần có thể hùng mạnh, rực rỡ, nhưng hiếm khi bền vững lâu dài, đến đời thứ hai, thứ ba là tàn lụi.

Lúc này, khi mọi người còn đang suy ngẫm, Lật Phan tiếp tục nói: 'Chiến lược của ta, có lẽ nghe qua sẽ hơi chấn động, nhưng thực ra rất hợp lý. Nếu chúng ta không thể chống lại Tào thừa tướng, thì tại sao phải đối đầu trực tiếp với ông ta?'

Mọi người đều sửng sốt, nhìn nhau đầy hoang mang.

Chẳng lẽ ông ta định bỏ trốn sang Quan Trung?

Đó không phải là một ý kiến hay...

Nhưng Lật Phan đã lường trước được phản ứng của họ và đã có sắp xếp từ trước.

Liền có người đứng lên nói: 'Thực ra chuyện này cũng không phải là quá lạ lẫm... Như Tuân gia ở Dĩnh Xuyên, không phải là hai bên đều có người đó sao? Chưa từng nghe nói rằng Tào thừa tướng hay Phỉ Tiềm vì thế mà trừng phạt người của Tuân gia, hoặc không dùng họ mà?'

'Mmm?!' Ánh mắt mọi người sáng lên, quả thực là như vậy!

Lật Phan với vẻ mặt trầm tư, chậm rãi nói: 'Phỉ Tiềm thiếu thốn nhân tài, ít người thân thuộc, dù thế lực đã thành nhưng vẫn thiếu người... Vì thế chúng ta ra tay vào lúc này chẳng khác gì tặng than vào ngày tuyết lạnh. Có lý do như vậy, Phỉ Tiềm tất phải có động thái chiêu hiền đãi sĩ. Nếu có Phỉ Tiềm nhúng tay vào, chuyện này chẳng phải sẽ trở nên dễ dàng hơn sao?'

Nhìn mọi người với vẻ mặt trầm ngâm, như đang suy tính, Lật Phan không động sắc mặt, chỉ tiếp tục nói: 'Phỉ Tiềm cũng nổi tiếng là đãi ngộ thuộc hạ rất hậu hĩnh... Điều này không cần phải nói nhiều, chắc các vị cũng hiểu... Ngoài ra, nếu Phỉ Tiềm còn do dự, ta còn có kế thứ hai để thúc đẩy hắn hành động...'

Khi Lật Phan nói đến phúc lợi dưới trướng Phỉ Tiềm, ánh mắt của mọi người không khỏi lóe sáng. Sau khi Lật Phan nhắc nhở, họ bỗng nhận ra rằng mình vẫn còn có thể mặc cả giá, nếu rời bỏ Tào Tháo, đầu quân cho Phỉ Tiềm, chẳng phải có thêm nhiều lợi ích hơn sao?!

So với lợi ích và phúc lợi, lập trường ban đầu không còn quan trọng nữa, thậm chí tuổi tác hay bề dày kinh nghiệm của Phỉ Tiềm cũng không còn là vấn đề, mặt mũi lại càng chẳng đáng để bận tâm. Thế là mọi người đồng loạt giục Lật Phan nói ra kế thứ hai.

'Haha... Kế thứ hai này,' Lật Phan cười nói, 'thì không tiện nói rõ. Nói ra có thể sẽ làm thay đổi cục diện... Hiện tại chúng ta chỉ cần làm một việc đơn giản, đó là dâng tấu xin thẩm tra Khổng Văn Cử cả Đông và Tây!'

'Dâng tấu?' Mọi người ngạc nhiên, có phần do dự. Điều này chẳng khác gì công khai tố cáo, chẳng lẽ cứ thế mà làm sao? Lỡ như Tào Tháo không xử lý vấn đề mà quay lại trừng phạt những kẻ gây ra vấn đề, thì chẳng phải tai họa ập đến sao?

Lật Phan mỉm cười: 'Không phải các vị dâng tấu... Chẳng phải trong dân gian luôn có những bậc hiền tài sao? Lẽ nào khi loạn lạc ập đến, tranh chấp nổi lên, những bậc hiền tài ấy vẫn có thể thờ ơ sao?'

Mọi người thoáng sững sờ, rồi lập tức vỗ tay tán thưởng..

Lật Phan mỉm cười: 'Không phải các vị phải dâng tấu... Chẳng phải trong dân gian vẫn còn rất nhiều hiền tài đó sao? Lẽ nào khi thiên hạ loạn lạc, tranh chấp dâng lên mà những người hiền tài này lại có thể tiếp tục thờ ơ, đứng ngoài nhìn không sao?'

Mọi người nghe xong đều có chút ngạc nhiên, rồi dần dần hiểu ra và ngay lập tức vỗ tay tán thưởng, đồng tình với sự sắc sảo của Lật Phan.

Bằng cách này, Lật Phan không chỉ tránh được sự chú ý trực tiếp từ Tào Tháo mà còn có thể tận dụng sức mạnh từ những lời bàn luận trong dân gian. Những lời đồn đại, những tiếng nói từ dân gian có khi lại tạo ra áp lực lớn đối với triều đình hơn là những lời kháng nghị chính thức. Đây chính là 'gió tạo sóng', một chiến lược khéo léo để xoay chuyển tình thế mà không cần đối đầu trực diện với quyền lực của Tào Tháo.

Dưới sự dẫn dắt của Lật Phan, buổi hội đàm tiếp tục trở nên sôi nổi, kế hoạch cụ thể dần dần được vạch ra. Tất cả những người tham dự đều bị cuốn theo kế hoạch của ông ta mà không hề hay biết rằng họ đang chơi trong chính bàn cờ mà Lật Phan đã chuẩn bị từ trước.

Khi buổi hội đàm kết thúc, mọi người rời đi với tâm trạng đầy hứng khởi, như thể họ vừa tìm thấy một lối thoát cho bản thân và gia đình. Còn Lật Phan, nhìn những bóng lưng đang dần khuất, khẽ nở một nụ cười bí hiểm. Ông biết rõ, con đường phía trước còn đầy rẫy những thách thức, nhưng ông cũng biết mình đã đặt những viên gạch đầu tiên cho con đường đó.