Chương 2646 - Trong gia tộc đê tiện
Sự kiện lần này, Thôi Quân kỳ thực đã phần nào đoán được ý đồ của Phỉ Tiềm. Nếu nói ra, thực ra cũng đơn giản thôi, chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể đoán được, bởi Phỉ Tiềm từ trước tới nay làm gì mà chỉ xem xét bề ngoài?
Chỉ dựa vào việc buôn lậu, thực ra vấn đề không lớn. Thậm chí có thể nói rằng Phỉ Tiềm chỉ cần phái vài tên binh sĩ nhỏ đến để tuyên bố bắt những người liên quan, chẳng lẽ ở đất Thái Nguyên lại dám kháng lệnh hay sao? Vậy nên, trên bàn của Phỉ Tiềm, còn nhiều quân bài khác.
Nhìn bề ngoài, ồ, buôn lậu.
Lật lên, lại thấy chữ “nữ quan”.
Rồi lật tiếp, phía dưới là gì? Thôi Quân đoán được phần nào, nhưng ông không dám nói, cũng không thể nói, bởi ông cũng là một phần trong quân bài đó.
Liệu còn có thêm lớp nào nữa không? So với việc đoán ý của Phỉ Tiềm, Thôi Quân cảm thấy đám người ở Thái Nguyên này quá đơn giản. Giao tiếp nhiều, Thôi Quân phát hiện ra rằng những kẻ này thực sự đã già, không phải là tuổi tác mà là cách suy nghĩ, kinh nghiệm và thói quen của họ đã cũ. Họ chìm đắm trong hào quang của tổ tiên, tự coi mình là thông minh nhất, đồng thời tham lam của cải và lợi ích, không muốn nhường nhịn, nhưng vẫn ôm hy vọng rằng người khác đều là kẻ ngu ngốc, chỉ có họ là khôn ngoan hơn hết.
Rồi Thôi Quân nhận ra, hình như ông vẫn còn đánh giá cao trí tuệ của họ...
Khi Vương Hoài đến quân doanh, Thôi Quân nhận được tin, đang suy nghĩ, thì lại nhận được một tin khác: Lão gia của nhà họ Vương, Thất công, cũng đã đến quân doanh!
Sau đó, Vương Hoài và Thất công nhà họ Vương quay sang chỉ trích lẫn nhau, mỗi người đều cho rằng người kia mới là chủ mưu!
Nghe được chuyện này, Thôi Quân không khỏi sững sờ.
Chuyện này có ý nghĩa gì đây?
Thôi Quân thở dài một hơi, 'Sớm biết thế này...'
Rồi trong lòng lại cảm thấy một chút may mắn.
May mắn là mình không có dính líu gì đến nhà họ Vương, nếu không chẳng phải bị những đồng đội heo này hại chết rồi sao?
……(⊙⊙)……
Trong đại trướng, Vương Anh và Trân Mật cũng có chút bất ngờ.
Việc Vương Hoài tự nguyện ra đầu thú đã là một bất ngờ, không ngờ sau đó lại có thêm Thất công, và điều bất ngờ nhất là Vương Hoài và Thất công lại quay sang cắn xé nhau.
Vương Hoài nói rằng mọi chuyện đều do Thất công chỉ đạo, hắn hoàn toàn không biết gì, mọi thứ hắn làm đều là theo lệnh của Thất công. Hắn chỉ là kẻ nhỏ bé, chỉ biết nghe lệnh mà làm, không có lựa chọn...
Theo như lời Vương Hoài tự kể, hắn như một đóa hoa sen thuần khiết bị Thất công lợi dụng làm cái vỏ bọc, bị bôi nhọ và cuối cùng bị vứt bỏ sau khi không còn giá trị.
Phía bên kia, Thất công thì tức giận, cho rằng mình mới là người bị oan ức nhất.
Theo lời Thất công, ông ta chỉ là một lão già hiền lành, mềm lòng, bị Vương Hoài lừa gạt, còn Vương Hoài thì ra ngoài lợi dụng danh nghĩa của ông để lừa đảo và làm những việc tồi tệ.
Vương Hoài nói rằng hắn còn trẻ, không hiểu gì, nếu không có ai chỉ dẫn, làm sao có thể làm được những chuyện như vậy? Hắn luôn bị Thất công lừa dối, tưởng rằng những việc mình làm là các hoạt động thương mại bình thường.
Thất công lại nói rằng, ông đã già, chỉ ở nhà tĩnh dưỡng, không hỏi han việc bên ngoài, chỉ vì thấy Vương Hoài thường ngày khiêm tốn, hiền lành nên mới giao phó cửa tiệm cho hắn quản lý, không ngờ hắn lại lợi dụng lòng tin đó để làm điều xằng bậy.
Vương Anh và Trân Mật không khỏi sững sờ, nhìn một già một trẻ cãi nhau đến mức không thể nói nên lời.
Nhưng dù lý do là gì, nắm bắt thời cơ vẫn là điều quan trọng, Trân Mật liền trầm giọng hỏi: “Nếu các ngươi đã biết tội lớn, vậy Vương Hoài, ngươi có hiểu rằng quốc pháp…”
“Lão tặc! Lão tặc! Tại sao lại hại ta!?” Chưa đợi Trân Mật nói hết câu, Vương Hoài đã lao sang, đè Thất công xuống đất, rồi liên tục đấm mạnh, “Lão tặc! Tại sao ngươi lại nhẫn tâm như vậy! Gài bẫy hãm hại ta để giữ mạng già của ngươi à?!”
Thất công lúc này hoảng loạn không thốt nên lời, vừa cố gắng đỡ những cú đấm của Vương Hoài, vừa giãy giụa muốn đứng dậy, nhưng tuổi già sức yếu, sao có thể nhanh chóng thoát ra được?
Vương Hoài là con của một phụ nữ Hồ.
Chuyện này là thật.
Không phải con cháu người Hồ thì có gì xấu, nhưng quan niệm của người Hồ chắc chắn có nhiều điểm khác biệt so với quan niệm truyền thống của người Hoa Hạ.
Sự khác biệt lớn nhất nằm ở quan niệm đạo đức, không chỉ ở sự tương đối mà còn ở tính tuyệt đối của đạo đức.
Tính tuyệt đối của đạo đức dễ hiểu hơn, tức là có một tiêu chuẩn rõ ràng, không thay đổi theo hoàn cảnh. Chẳng hạn, giết người là sai. Nếu coi đây là tiêu chuẩn tuyệt đối về đạo đức, thì con người tuyệt đối không được giết người.
Như vậy, ngay cả phạm nhân tử hình cũng không thể bị giết.
Và mở rộng ra, như tôn trọng bò thì tuyệt đối không thể ăn thịt bò, yêu chó thì tuyệt đối không thể ăn thịt chó…
Còn tính tương đối của đạo đức, tức là quan điểm đạo đức dựa trên sự so sánh, cái gì so với cái gì thì hợp lý hơn với quan niệm xã hội.
Chẳng hạn, có một sự khác biệt điển hình giữa người Hồ và người Hán về đạo đức: nếu ai đó dùng các thủ đoạn như gian lận, ăn cắp, chiếm đoạt để giành chiến thắng và lợi ích, thì người Hồ có thể nói: “Hắn đúng là đồ chó, nhưng hắn thắng rồi.”
Còn người Hán sẽ nói: “Hắn thắng rồi, nhưng hắn là đồ chó.”
Trong tình huống này, Vương Hoài và Thất công có sự xung đột cơ bản về quan niệm đạo đức.
Thất công cho rằng, Vương Hoài là đứa trẻ ông ta đã cứu từ tay người Hồ, nên Vương Hoài phải biết ơn và sẵn sàng hy sinh bản thân để trả ơn ông.
Còn Vương Hoài thì nghĩ, dù hắn được Thất công mang về, nhưng hắn trẻ khỏe, người già yếu phải nhường chỗ cho người khỏe mạnh là điều đương nhiên.
Vì vậy, Thất công cảm thấy mình bị phản bội, còn Vương Hoài cũng cảm thấy mình bị Thất công phản bội.
Thất công già yếu, sao có thể chịu nổi những cú đấm nặng nề của Vương Hoài? Chỉ sau vài cú đấm, ông ta đã ngất đi. Vương Hoài vẫn chưa hết giận, ngay cả khi bị lính trong trướng kéo ra, hắn vẫn còn đá vào Thất công, 'Lão già! Già mà không chết! Tội lỗi cùng gánh chịu, đã chết thì cùng chết, sao ngươi lại được sống sót?'
Vương Anh nhìn Vương Hoài bị lính kéo đi, mắt trợn tròn, 'Sao lại có loại người như thế này chứ!?'
Trân Mật cũng lắc đầu, “Nhanh chóng thẩm vấn. Kẻ này, không thể tha được.”
Trong doanh trại không có nhà ngục, nên Vương Hoài bị giam giữ tạm thời ở phía sau, nơi để hành lý quân nhu.
Vương Hoài không phải chưa từng ở trong điều kiện tồi tệ hơn phía sau doanh trại này, nhưng từng trải qua cảnh đời thăng hoa rồi quay trở lại nơi hôi thối đầy phân ngựa và rận rệp, hắn không còn đủ sức chịu đựng nữa. Không lâu trước đây, hắn còn mơ tưởng leo lên đỉnh cao hơn, nhưng giờ đây lại phải ngửi mùi phân ngựa quen thuộc mà xa lạ.
Ban đầu, hắn nghĩ rằng nếu khai ra Thất công, mình sẽ chỉ bị phạt như tòng phạm, cùng lắm là nộp tiền và bị quản thúc. Nhưng dần dần, hắn nhận ra mình quá lạc quan, hậu quả có thể nghiêm trọng hơn nhiều.
Việc bắt giữ bắt đầu, từng người liên quan không chịu đầu thú đều bị nhốt vào trại sau, nhưng bất ngờ là, không ai thẩm vấn Vương Hoài trước, mà lại bắt đầu từ những người khác.
Mùi máu tanh lan tỏa.
Lính Phi Kỵ không đủ, nên lính cai ngục của huyện Tấn Dương được lệnh của Thôi Quân đến tiếp viện.
Những người bị tra hỏi cách trại của Vương Hoài không xa, tiếng la hét đau đớn không ngớt.
Ban đầu, Vương Hoài còn cắn răng nghe, cố gắng suy nghĩ cách biện hộ, nhưng những tiếng kêu thảm thiết không dứt, bằng chứng lần lượt được đưa ra, cộng thêm mùi máu ngày càng nồng nặc, khiến hắn dần không thể suy nghĩ được gì nữa.
Cứ như vậy qua một đêm, đến khi lính cai ngục đến trước mặt Vương Hoài, hắn đã hoàn toàn sụp đổ, khai hết mọi chuyện như đổ nước ra khỏi bình.
Lúc bình minh, mọi chuyện đã ngã ngũ.
Sau khi ăn sáng, Thôi Quân lại đến gặp Vương Anh để bàn bạc, nhưng không khí có phần căng thẳng. Nguyên do là đêm qua, theo lời khai, Vương Anh đã ra lệnh bắt giữ những người liên quan chính và dự định đưa Vương Hoài cùng những người liên quan về Bình Dương, nhưng Thôi Quân không đồng ý.
Lý do của Thôi Quân là những người này phạm tội ở Thái Nguyên, phải xét xử ở Thái Nguyên trước, sau đó mới có thể gửi báo cáo lên Bình Dương hoặc Trường An, không thể cứ thế áp giải đi ngay, không đúng quy trình.
Lý do của Thôi Quân cũng không phải là vô lý.
Nhưng Vương Anh đã làm rồi, không thể chỉ làm nửa vời!
Vương Anh hít một hơi sâu, trầm giọng nói: “Công việc của ngài, bổn hầu không nên can thiệp, nhưng hiện nay liên quan nhiều người, chủ yếu là người Thái Nguyên và các vùng lân cận. Nếu không xử lý sớm, sẽ gây ra biến động lớn. Nếu chỉ vì văn thư và quy trình mà làm ảnh hưởng đến đại cục, e là được không bù mất! Vấn đề này quyết định như vậy! Nếu có thắc mắc, ngài cứ tự mình dâng sớ lên chủ công!”
Thôi Quân nhìn Vương Anh, khẽ thở dài.
Không thể xem thường, cô gái này đã trưởng thành thật rồi...
'Xin hỏi Ngư Dương hầu, những người trong tộc họ Vương ở Thái Nguyên có liên quan đến vụ này... nên xử lý thế nào?' Thôi Quân cúi người hỏi, vẫn muốn thử thêm một lần nữa.
'Nhưng làm người, đừng làm kẻ gian! Nhà họ Vương nhận ân sủng hoàng gia, cũng được Phỉ Tiềm ưu ái, nay có bọn gian phá hoại gia phong, dù ta không tài giỏi gì, cũng phải tiêu diệt lũ sâu mọt, trừ khử bọn xấu xa!' Vương Anh dứt khoát nói, sát khí lẫm liệt.
Thôi Quân cũng không nói thêm gì nữa, gật đầu và lùi sang một bên. Đã nói đến mức này, ông có tiếp tục thì cũng vô ích, thà giữ lại chút thể diện, sau này còn có thể nói đỡ vài câu trước mặt Phỉ Tiềm.
Khi cuộc đối thoại kết thúc, những người như Vương Hoài bị binh lính kéo ra từ trại sau, từng người bị nhét vào những chiếc xe tù được cải tạo từ xe chở quân nhu.
Lúc này, Vương Hoài trông thấy Vương Anh và Thôi Quân, hắn cố gắng vùng vẫy như muốn nói gì đó, nhưng không ai để ý đến hắn, từ những binh lính xung quanh đến Vương Anh và Thôi Quân trong lều, chẳng ai buồn quan tâm nữa...
'Ngư Dương hầu, có tin đồn trước đây có hàng buôn lậu có khắc chữ nhà họ Thôi... Không biết đã điều tra ra kẻ vu khống chưa?' Thôi Quân cúi người hỏi.
Vương Anh nhìn Thôi Quân một cái, suy nghĩ một lúc rồi nói: 'Chưa. Nhưng người trong sạch thì tự sạch, ngài không cần lo lắng.'
Ánh mắt Thôi Quân thoáng động, nhưng ông mỉm cười gật đầu như thể tin lời Vương Anh: 'Nếu vậy, chuyện này cũng coi như kết thúc, không thể để Tấn Dương mãi không có người chủ sự... Ta xin cáo từ, Ngư Dương hầu hãy giữ sức khỏe.'
Dù nói là cáo từ, nhưng Vương Anh vẫn đứng dậy, tiễn Thôi Quân ra cổng doanh trại.
Thôi Quân lại chào Vương Anh lần nữa, sau đó lên ngựa quay về thành Tấn Dương.
Đi được nửa đường, Thôi Quân khẽ quay đầu nhìn lại, rồi thở dài một hơi.
Thôi Quân đến doanh trại cũng có chút ý muốn giao hảo, chẳng hạn như câu hỏi cuối cùng. Nếu Vương Anh đồng ý bán cho Thôi Quân một chút ân tình, nói rằng Vương Hoài đã khai báo mọi chuyện, thì Thôi Quân có thể nhân cơ hội bày tỏ lòng biết ơn vì Vương Anh đã giúp rửa sạch nỗi oan, từ đó củng cố mối quan hệ giữa hai người...
Nhưng không ngờ Vương Anh đã từ chối khéo léo mà không để lộ bất kỳ kẽ hở nào.
Cách hành xử, lời nói, thái độ này...
Vương Anh định tự lập một phe sao?
Thôi Quân lắc đầu, rồi tiếp tục hướng về phủ nha.
Ở phía bên kia, trong doanh trại, Vương Anh trở về lều lớn, không kìm được mà nói nhỏ về phía sau tấm bình phong: 'Chị Trân, chị Trân, em... em làm thế nào? Có được không?'
Trân Mật bước ra từ sau bình phong, mỉm cười: “Làm tốt lắm, trả lời rất đàng hoàng.”
Vương Anh thở phào một hơi dài.
'Nhưng...' Ánh mắt Trân Mật thoáng qua một chút lo lắng, 'Vẫn còn một cửa ải phải qua...'
Vương Anh sững sờ, 'Gì cơ?'
……(╯︵╰)……
Gần trưa, ánh nắng rực rỡ.
Từ trong doanh trại phi ra một đội kỵ binh.
Những kỵ binh này mặc giáp đỏ đen, áo giáp sáng lấp lánh, cung kiếm treo bên yên ngựa, từng người cao lớn vạm vỡ, cờ xí tung bay, vó ngựa vang rền, khí thế hừng hực. Dẫn đầu đội hình là một số nữ kỵ sĩ, cũng mặc giáp trụ, trông đầy uy phong lẫm liệt.
Đội kỵ binh này vừa phi ra không xa đã thu hút ánh nhìn của người qua đường, đặc biệt là những nữ kỵ sĩ trong đội hình, khiến không ít người chỉ trỏ và bàn tán xôn xao.
“Là Ngư Dương hầu! Ngư Dương hầu đấy!”
Chuyện Vương Anh được phong tước vốn đã diễn ra ở Thái Nguyên, vì vậy người dân Thái Nguyên còn nhớ mang máng về cô, nay thấy lá cờ của Ngư Dương hầu tung bay trong đoàn kỵ binh, họ không khỏi xôn xao bàn tán.
Khi đoàn quân cưỡi ngựa quanh thành, sự chú ý càng tăng lên, đám công tử sĩ tộc nhàn rỗi không khỏi gọi bạn bè hoặc cưỡi ngựa, đi xe theo sau Vương Anh và đoàn kỵ binh.
Người dân Thái Nguyên không phải chưa từng thấy kỵ binh, nhưng cảnh tượng có nữ kỵ sĩ thì nhiều người lần đầu được chứng kiến.
Thực ra, thời Hán cũng đã có nữ kỵ sĩ, nhưng phần lớn chỉ hoạt động trong cung đình gần Trường An, thuộc một phần lực lượng bảo vệ hoàng cung, rất hiếm khi ra ngoài làm nhiệm vụ. Đến thời Đông Hán, do thiếu ngựa chiến, ngay cả Vũ Lâm vệ cũng gần như tan rã, nói chi đến nữ kỵ sĩ.
Vương Anh mặt hơi đỏ, không biết là do cưỡi ngựa căng thẳng hay vì những ánh mắt tò mò của đám người nhàn rỗi phía sau. Nhưng Trân Mật ngồi bên cạnh thì hoàn toàn thoải mái, không chỉ cưỡi ngựa một cách tự nhiên, cô còn chỉnh lại chiếc áo giáp hơi chật ở ngực.
Thời Hán đến thời Đường, phụ nữ không lấy yếu đuối làm đẹp.
Phụ nữ cũng cưỡi ngựa, bắn cung, thậm chí là đấu vật...
Có thể nói rằng từ thời Xuân Thu đến thời Đường, người Hoa Hạ không đề cao sự yếu đuối làm tiêu chuẩn của cái đẹp. Chỉ đến sau thời Tống, mới xuất hiện những tiêu chuẩn thẩm mỹ có phần bệnh hoạn, và tiêu chuẩn này không nghi ngờ gì là sản phẩm của sự đàn áp cùng cực của giới văn nhân đối với giới võ nhân. Chính vì “trên yêu thích điều gì, dưới sẽ noi theo điều đó”, triều Tống sợ một ngày xuất hiện 'yêu quái áo vàng' thứ hai, nên đã tự làm suy yếu, từ thời Bắc Tống đến Nam Tống ngày càng trầm trọng, cuối cùng để lại hậu họa ngàn năm.
Câu chuyện về Dương gia nữ tướng có thể có, nhưng chỉ có một Thích Đức Ý, còn “Thích Xuyến” thì chưa chắc là thật. Vậy nên, những “mười hai góa phụ” có lẽ phần lớn là hư cấu.
Vào thời Bắc Tống, số lượng nữ binh, nữ tướng đã rất ít.
Nam Tống thì càng không cần bàn đến.
Trong thời Hán, nữ kỵ sĩ tuy mới mẻ, nhưng không ai đứng ra hô to rằng đó là điều trái luân thường đạo lý. Trái lại, họ còn khâm phục sự tài giỏi của các nữ kỵ sĩ, khiến những công tử sĩ tộc càng thêm vỗ tay tán thưởng...
Thấy cảnh tượng như vậy, Vương Anh cũng dần dần thả lỏng, không còn gồng cứng người trên lưng ngựa nữa.
Đoàn kỵ binh đi thẳng đến trước trang viên của nhà họ Vương, liền có binh sĩ tiến lên hét lớn: “Ngư Dương hầu thân lâm! Người trong trang viên mau ra đón! Kẻ nào dám kháng lệnh, giết không tha!”
Dưới lá cờ của Ngư Dương hầu, Vương Anh và những người khác mặc giáp trụ, thần thái nghiêm túc, tựa như nếu trong trang viên không hợp tác, họ sẽ lập tức ra lệnh tấn công.
Người trong trang viên nhà họ Vương sợ đến tiểu ra quần, vội vàng mở cổng, lảo đảo quỳ xuống trước cửa.
Vương Anh hơi quay đầu nhìn Trân Mật.
Trân Mật khẽ gật đầu đáp lại.
Vương Anh hít một hơi thật sâu, thúc ngựa lên vài bước, trầm giọng hỏi: “Vương Vãng, gia quyến của Vương Hoài đâu?”
Thất công, tên là Vương Vãng.
Đám người xôn xao nhường lối, để lộ ra khoảng mười mấy người nằm bệt trên mặt đất.
“Bắt lấy!” Vương Anh giơ tay chỉ thẳng, lập tức có binh sĩ tiến lên, bắt trói những người hoặc khóc lóc, hoặc ngất xỉu, hoặc ngơ ngác không biết chuyện gì đang xảy ra.
Những người này phần lớn mặc áo gấm, thường ngày sống trong nhung lụa, nhưng giờ đây ai cũng trông thảm hại, có người còn sợ đến mức tiểu tiện tại chỗ, mùi khai nồng nặc.
“Quản sự trong ngoài trang viên đâu?” Vương Anh không thèm để ý cảnh khóc lóc, mùi khai nồng xung quanh, tiếp tục hỏi lớn.
Hai người đàn ông trung niên và một phụ nữ trung niên bò lên phía trước, run rẩy đáp lại.
“Bắt hết!” Vương Anh phất tay, đồng thời hét to: “Truyền lệnh! Tất cả con cháu họ Vương trong các phòng, trước giờ Thân hôm nay phải có mặt tại đây! Ai không đến, coi như làm trái gia quy, trục xuất khỏi gia tộc!”
“Mở cổng lớn! Dọn hương án! Thỉnh linh bài! Hôm nay đứa con bất hiếu Vương Anh, tế bái tổ tiên nhà họ Vương! Cũng xin linh hồn tiên tổ chứng giám, kẻ bất hiếu Vương Anh sẽ quét sạch sâu mọt trong nhà, trừ khử những kẻ tồi tệ trong gia tộc!”
Vương Vãng, Vương Hoài là những kẻ chủ mưu bị đưa về Trường An, nhưng không có lý do gì mà tha cho cánh tay nối dài của họ trong nhà!
“Nếu có ai chống đối, chống cự bằng vũ lực, giết không tha!”
