Chương 2635 - Thực hư trong cuộc diễn tập quân sự

Trong cuộc đời, mọi người đều bình đẳng ở một khía cạnh nào đó.

Sinh, lão, bệnh, tử.

Nhưng khi khoa học công nghệ tiến bộ, sự bình đẳng ấy lại trở nên không còn cân bằng nữa.

Vì thế, việc mưu cầu sự bình đẳng trong đời sống là một trò cười. Nó chỉ có thể xảy ra trong một giới hạn nhất định, nhưng khi phạm vi này bị mở rộng, hoặc khi thêm các điều kiện khác vào, cán cân vốn được coi là cân bằng lại một lần nữa nghiêng lệch.

Đặc biệt là ở Giang Đông, vùng đất nằm xa xôi. Từ thời Xuân Thu đến Đại Hán, Giang Đông luôn được xem như biên cương của quốc gia. Ở một góc độ nào đó, người Giang Đông không mấy quan tâm đến Đại Hán, cũng không giống như những dòng họ danh giá ở Ký Châu hay Dự Châu có một bề dày tham gia vào lịch sử quốc gia. Đối với người Giang Đông, thiên cao địa rộng, hoàng đế ở rất xa.

Tâm lý này đã được lưu truyền qua nhiều thế hệ, và dần trở thành một kiểu suy nghĩ và hành vi rất khác biệt. Điều này khiến người Giang Đông có một thái độ kỳ lạ, nhưng khi ngẫm lại, cũng đáng để suy nghĩ. Ví dụ như khi Tư Mã Dẫn quân vượt qua sông phía nam, người Giang Đông không tỏ ra đau lòng vì Tấn quốc bị người Hồ xâm lược, cũng chẳng tiếc thương cho người Hoa Hạ phương Bắc bị tàn sát, mà chỉ cảm thấy những kẻ từ phương xa đã phá rối cuộc sống yên bình của họ. Họ rất bất mãn với những người từ phương Bắc, gọi họ là “côn đồ”, và xem họ như những kẻ làm phiền.

Chẳng lẽ lúc ấy họ không phải là người Tấn sao? Họ không thừa nhận mình là dân của Tấn quốc sao?

Nếu không thừa nhận là người Tấn, thì tại sao khi quân Tư Mã đến, họ lại nhanh chóng đầu hàng như vậy? Chẳng lẽ trong bản chất của người Giang Đông, chỉ cần quyền lực lớn mạnh đến, họ sẽ cúi đầu, không quan trọng là họ Tào hay họ Tư Mã? Còn chuyện gì xảy ra sau khi đầu hàng thì lại là một câu chuyện khác. Họ vừa coi thường người khác, vừa chẳng có cách nào phản kháng, thậm chí rất giỏi trong việc làm giàu và thu vén của cải. Nhưng một khi vấn đề liên quan đến quốc gia, liên quan đến dân tộc, họ lập tức quay về với bản ngã của mình: 'Chúng ta là người Giang Đông, những chuyện của kẻ khác không liên quan gì đến chúng ta!'

Cũng giống như Tôn Hạo bây giờ.

Tôn Hạo mang họ Tôn.

Ông ta hưởng thụ những thành quả mà họ Tôn đã gầy dựng.

Ông ta nhờ mang họ Tôn mà có địa vị cao quý hơn người.

Tất cả những gì ông ta có được ngày hôm nay đều dựa trên sự ổn định của nền tảng mà họ Tôn đã dựng lên.

Nhưng Tôn Hạo lại cho rằng mọi quyền lực và tài sản mà ông có đều chẳng liên quan gì đến họ Tôn, mà là nhờ nỗ lực của cha ông và chính ông, tất cả đều là của riêng ông! Có phải thế không? Làm sao lại không phải được? Sao lại có thể không phải là của ông ta?

Những người đã cùng chiến đấu, đổ máu với tổ tiên và cha ông của ông ta, Tôn Hạo đã quên từ lâu. Ông ta chỉ nhớ đến chính mình.

Tôn Hạo cười nhạo Tôn Kiên, cười nhạo Tôn Sách, cười nhạo Tôn Quyền, cười nhạo tất cả mọi thứ thuộc về gia tộc Tôn. Dường như chỉ có ông ta là người tỉnh táo duy nhất trong gia tộc Tôn. Khi nghe Tôn Quyền tuyên bố sẽ tiến hành chiến dịch Bắc phạt và bày tỏ lý tưởng của mình, Tôn Hạo cười lớn, cười đến nỗi chân run rẩy, cười đến chảy cả nước mắt. Khi nghe Tôn Quyền sẽ giữ tang và hiếu kính với bà Ngô lão phu nhân, ông ta đóng cửa phòng lại, tiếp tục cười ha hả trong sự ngạo nghễ.

Điều này chẳng khác gì sau này, trong các triều đại phong kiến, khi những cậu ấm con cháu quyền quý ở Giang Đông dẫn theo đám tuỳ tùng tới các trang trại rượu của mình, rồi nghe những người khác bàn về các vấn đề quốc gia, thảo luận về việc vùng Yên Vân Thập Lục Châu vẫn còn nằm ngoài sự kiểm soát, họ sẽ cười ha hả đến nỗi làm đổ cả rượu trong ly.

Tiếng cười ngạo nghễ của những kẻ quyền quý như thế, là cười điều gì?

Vì sao họ lại cảm thấy buồn cười?

Điều gì khiến họ dám cười ngông cuồng như vậy?

Hiện giờ, Tôn Hạo cũng đang cười.

Ông ta đang cười vì Chu Du đã ngã bệnh!

Một trong những trụ cột của Giang Đông đã đổ bệnh, nhưng Tôn Hạo không hề lo lắng hay buồn bã, ông ta chỉ cảm thấy hân hoan!

Hôm nay thật là vui vẻ!

“Chuyện đó thật à?” Tôn Hạo không giấu được niềm vui, cười ha hả: “Tốt quá! Tốt quá! Chu tặc cũng có ngày hôm nay! Cuối cùng cũng đến ngày hôm nay rồi!”

Tôn Hạo hân hoan đi vòng quanh phòng, vung tay múa chân như một chiến sĩ sắp được phóng thích, sắp được tận hưởng sự tự do đã mong đợi từ lâu!

Nhưng sau khi đi vài vòng, Tôn Hạo dần dừng lại, cau mày: “Chu Công Cẩn từ trước đến giờ luôn mưu mô xảo quyệt, nếu thực sự mắc bệnh nặng, hẳn sẽ không để người khác biết, sao lần này lại để lộ ra?”

“Thưa cha, ý của cha là...” Tôn Cung khẽ nói, “Chuyện này có lẽ là giả?”

Tôn Hạo trầm ngâm, chưa trả lời ngay.

Tôn Cung nói tiếp: “Nếu đây là mưu kế của Chu Công Cẩn, thì hắn định nhắm vào ai? Có phải là nhằm vào cha không?”

Ánh mắt Tôn Hạo giật giật, lập tức quét nhìn Tôn Cung.

Tôn Cung lập tức nhận ra mình nói lỡ, cúi đầu xin lỗi: “Cha, con thất lễ rồi, xin cha tha thứ…”

Tôn Hạo phất tay, ngồi xuống: “Lời Cung nhi có thể cũng có lý… Năm đó ta làm việc không kín đáo… Hừ! Tất cả đều do tên Hư Trọng Tường kia lừa gạt ta... khiến ta cuối cùng đánh mất cơ hội tốt… Giờ nếu Chu Công Cẩn thực sự bệnh nặng, thì đó có thể là một cơ hội lớn…”

Tôn Cung nhìn cha mình, dường như muốn nói gì đó, nhưng rồi lại thôi.

Tôn Hạo hơi quay đầu, “Có gì thì cứ nói! Đừng giống đại ca của ngươi, cứ ấp a ấp úng…”

Tôn Cung trong lòng thầm nghĩ, cha không biết đấy thôi, đại ca ở ngoài lại rất khác, không hề ấp úng chút nào. Nhưng Tôn Cung không bàn về vấn đề này, mà hỏi: “Cha à, vì sao... Con không phải là sợ chuyện, chỉ là... tại sao chúng ta... nhất định phải làm điều này?”

Dù Tôn Cung nói lắp bắp, nhưng Tôn Hạo hiểu con mình muốn hỏi gì.

Ông ta nhắm mắt lại, thở dài: “Không phải vì cha muốn, không phải vì con muốn, mà vì cả nhà ta từ trên xuống dưới, bắt buộc phải làm như vậy... Nếu không, một ngày nào đó, gia đình ta sẽ bị xóa sổ, hoặc chết, hoặc bị giam cầm trên đài Vọng Giang!”

Tôn Cung sững sờ.

“Ngươi nghĩ rằng nếu ta không hành động, thì người khác sẽ tha cho ta sao?” Tôn Hạo cười lạnh: “Chúng ta đang bị dồn vào đường cùng! Nếu không làm, sẽ chết! Chết sớm hay chết muộn thôi… Con có hiểu không?”

Trong thời của Tôn Kiên và Tôn Sách, họ đều mở rộng ra ngoài, vì vậy giữa họ chẳng có gì đáng nói, ai nắm quân, ai cầm quyền cũng được. Họ có thể ngồi lại cùng nhau, cười nói chia thịt, chia bổng lộc, dù có chút bất đồng thì vẫn bị che khuất bởi những thành quả của những cuộc chinh phục và lợi ích mới.

Nhưng khi đến thời Tôn Quyền, bước chân của nhà Tôn dừng lại.

Không, không chỉ nhà Tôn, mà toàn bộ Giang Đông đã dừng lại.

Tình hình ở phương Bắc đã ổn định, từ một cuộc tranh hùng giữa nhiều thế lực, giờ chỉ còn hai cực phân chia, và Giang Đông đã không còn thích hợp để tranh đoạt nữa. Hay nói đúng hơn, người Giang Đông nghĩ rằng giờ tham gia vào cuộc chơi này không còn hiệu quả về mặt đầu tư nữa, vì vậy họ không muốn tham gia. Họ nghĩ rằng chiến tranh và đổ máu quá thô tục, quá thiếu phong cách, chẳng có gì thú vị.

Khi bước chân dừng lại, những mâu thuẫn nội bộ vốn được tạm gác sang một bên, lại được mang ra bàn thảo.

Cánh cửa vừa khép lại, không chắc bên ngoài đã yên ổn, nhưng trong nhà anh em đã bắt đầu nhe răng hằm hè nhau rồi.

Khi đất nước thống nhất, các công thần bị tiêu diệt, thậm chí còn chưa thống nhất, chỉ là ngoại cảnh tạm lắng một chút, ngay lập tức nội bộ đã thanh trừng lẫn nhau. Không cần biết là để phụ nữ ra tay, hay bằng chén rượu, dù thế nào đi nữa, những người ngồi trên cao nhìn xuống đều nghĩ rằng kẻ nào cũng là kẻ phản nghịch, còn những người ngồi dưới nhìn lên, một số tự hỏi tại sao mình không phải là người ngồi trên cao, một số khác lại nghĩ rằng người ngồi trên có lẽ sẽ hành động, chẳng lẽ mình cứ ngồi yên đợi chết sao?

Có khi còn chẳng liên quan gì đến trên dưới, chỉ vì kẻ thù của mình có khả năng nắm quyền, thì tốt nhất là ra tay trước, chụp mũ hắn, rồi tiêu diệt. Còn chuyện quốc gia sau đó ra sao, đó là chuyện về sau.

Vì vậy, Tôn Hạo nghĩ rằng ông ta chỉ còn một con đường duy nhất.

Nhưng làm thế nào để đi tiếp, cần phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Khi hai cha con đang toan tính, thì bỗng có lính đến báo cáo, đưa cho họ một phong thư.

Tôn Hạo mở thư, lập tức sững người: “Đô đốc muốn tổ chức diễn tập quân sự?”

Hai cha con nhìn nhau.

“Là đô đốc nào?” Tôn Cung ngơ ngác.

“Còn ai khác ngoài Đô đốc?” Tôn Hạo nhíu chặt lông mày.

“Nhưng…” Tôn Cung không thể hiểu nổi, “Chẳng phải nói Đô đốc Chu… bị bệnh nặng sao?”

Ngươi hỏi ta, ta hỏi ai bây giờ? Tôn Hạo chậc lưỡi, đi tới đi lui trong phòng. Lòng ông bắt đầu lo lắng: “Đây có phải là Hồng Môn Yến? Không được! Ta phải tìm hiểu kỹ, nếu thư này chỉ gửi cho ta… thì chắc chắn có mưu đồ!”

“Đúng vậy!” Tôn Cung vội gật đầu, nhưng rồi hơi ngập ngừng: “Nhưng nếu tất cả mọi người đều được mời…”

Tôn Hạo lại đi thêm vài vòng, cuối cùng quyết định: “Nếu vậy thì chúng ta sẽ nhân cơ hội này để thăm dò thực hư!”

Diễn tập quân sự không phải chỉ mình Phỉ Tiềm ở Trường An tổ chức, mà rất nhiều nơi, trong nhiều triều đại đều có.

Một mặt, việc này giúp binh sĩ quen với những trận đánh lớn, mặt khác cũng để phô trương sức mạnh, và thường kèm theo mục đích chính trị.

Bởi vì mọi việc liên quan đến binh gia đều rất quan trọng, không thể chỉ làm vài trò tiêu khiển đơn giản, nói vài câu về việc tăng cường sự ăn ý, rồi hy vọng rằng có thể huấn luyện ra một đội quân tinh nhuệ.

Cuộc diễn tập lần này không diễn ra ở Nhu Tu Khẩu, mà ở quanh vùng Ngô Quận.

Điều này khiến Tôn Hạo cùng những người khác bất ngờ, nhưng dường như cũng hợp lý.

Chủ lực của họ Tôn tập trung quanh Ngô Quận, cộng thêm những đội quân riêng từ các nơi khác kéo về, hàng vạn binh mã tề tựu, khiến xung quanh Ngô Quận nhanh chóng dựng trại khắp nơi, thậm chí có những đội vì muốn giành những khu đất tiện lợi hơn mà xảy ra tranh chấp. Tất nhiên, cũng có những người như Tôn Hạo, cố tình tránh xa, ra vẻ nhường nhịn, rồi chọn một khu đồi cách Ngô Quận mười dặm để đóng quân.

Ngày hôm sau khi Tôn Hạo đến nơi, cuộc diễn tập bắt đầu.

Diễn tập được chia làm hai phần: Ngày đầu là diễn tập bộ binh, ngày thứ hai sẽ chuyển sang thuỷ trại phía bắc để diễn tập thuỷ quân.

Dù Giang Đông nổi tiếng với sức mạnh thuỷ quân, nhưng quân bộ cũng không hề kém cạnh. Đặc biệt là khi đội hình bộ binh hàng ngũ chỉnh tề, vô số mũi giáo dài vươn ra như rừng, ánh sáng mặt trời chiếu xuống càng làm bừng lên khí thế sát phạt.

Xung quanh Ngô Quận cũng có nhiều dân chúng, từ xa đến xem diễn tập. Khi thấy cảnh tượng hùng tráng như vậy, ai nấy đều ngỡ ngàng, không thốt nên lời.

Tôn Hạo cũng có mặt trên khán đài, nhưng không có hứng thú trò chuyện, chỉ nhìn quanh tìm kiếm bóng dáng của Chu Du.

Mọi người đều im lặng chờ đợi, bộ binh như rừng cây vững chãi, các tướng lĩnh và quân quan thì dắt ngựa đứng trước trận.

Nếu nói Giang Đông không có chiến mã, thì những con ngựa của các tướng lĩnh kia từ đâu ra?

Nếu nói Giang Đông có chiến mã, thì tại sao ngoài chợ không thấy bóng dáng con ngựa nào?

Vậy thì Giang Đông thực sự có chiến mã hay không? Chuyện này chẳng khác gì những vật tư cứu trợ trong các triều đại phong kiến sau này, nói là không có, nhưng rõ ràng là có. Nói là có, nhưng ra ngoài thì lại không thấy.

Ừm, thật kỳ lạ.

Lẽ ra, khi thấy binh lực Giang Đông hùng mạnh, Tôn Hạo phải vui mới đúng, nhưng ông ta lại không thể cười nổi. Trên mặt ông chỉ gượng gạo kéo lên một nụ cười, lộ ra vài chiếc răng, coi như tỏ vẻ hài lòng.

Đây vốn dĩ là vinh quang của họ Tôn...

Ngươi, Chu Công Cẩn, giở trò gì chứ?

Nếu sau khi Tôn Sách chết, họ Tôn không thể vực dậy được, thì thôi cũng đành, mạnh ai nấy sống. Nhưng Chu Du đã kéo Tôn Quyền lên, phá tan giấc mộng của Tôn Hạo!

Chu Du làm vậy vì điều gì? Chẳng phải là để giữ vững vị trí của bản thân sao? Trong mắt Tôn Hạo, Chu Du chỉ là một kẻ ích kỷ, ngoài miệng nói vì họ Tôn, nhưng thực chất chỉ lo cho lợi ích của bản thân!

Khi mọi người đều đang lặng lẽ chờ đợi, chợt thấy hàng chục con ngựa chiến, dẫn đầu bởi một đội kỵ binh cả trăm người, từ xa phi đến.

Lập tức, tất cả ánh mắt đổ dồn về phía họ.

Chỉ thấy Chu Du mặc giáp bạc sáng loáng, phía sau tấm áo choàng đỏ tung bay trong gió, khí chất hùng dũng, chẳng hề có chút dấu hiệu bệnh tật nào!

Tôn Hạo trừng lớn đôi mắt, trong lòng đột nhiên trỗi lên cảm giác hoang mang.

Không phải nói Chu Du bị bệnh nặng sao? Nhìn thế này rõ ràng là không có bệnh! Nếu thực sự không bệnh, vậy thì tại sao lại có tin đồn Chu Du bị bệnh? Tin đồn này xuất phát từ đâu? Là vô tình hay cố ý? Có phải do Chu Du đang giật dây phía sau không?

Những ý nghĩ rối bời cuộn trào trong tâm trí Tôn Hạo, khiến ông không nhận ra Chu Du đã lên tới đài cao, hay tiếng trống trận đã vang lên từ lúc nào…

Tôn Hạo nhìn chăm chăm vào bóng hình trên đài cao, càng cười tươi hơn thì trong lòng lại càng thêm căm hận. Đáng lẽ đó phải là vinh quang của ta! Đây là vinh quang của họ Tôn! Không phải của họ Chu!

Không biết ai là người đầu tiên ra lệnh, từ sâu trong hàng ngũ quân đội vang lên tiếng hô: “Vạn thắng! Vạn thắng!”

Ngay sau đó, tiếng hô dần lan rộng, từng binh sĩ giơ cao vũ khí, gào lên: “Vạn thắng! Vạn thắng!”

Thậm chí những người xung quanh khán đài cũng giơ tay, hô to hưởng ứng.

Tôn Hạo không còn cách nào khác, đành phải làm theo, nhưng ông chỉ mở miệng, không phát ra âm thanh…

Thật là…

Khí phách quá đi mà! (｀)=3

Bầu trời trên đầu bao la, dưới chân hàng ngũ quân sĩ chỉnh tề như rừng, hàng chục tướng quân cúi đầu vái lạy, hàng vạn binh sĩ oai dũng dồn ánh mắt lên một người. Nam tử hán đại trượng phu phải là như thế này! Nhưng tại sao không phải là ta, mà lại là Chu Công Cẩn?!

Người dân xung quanh cũng bị cuốn vào sự hùng tráng ấy, họ đồng loạt reo hò. Được chứng kiến sức mạnh của binh lính Giang Đông, họ tự nhiên cảm thấy hân hoan không ngừng.

Không cần biết là thời đại nào, người dân luôn mong quân đội của mình mạnh mẽ, để có thể bảo vệ họ. Khi thấy binh sĩ Giang Đông mạnh mẽ và trật tự, dân chúng cũng phấn khởi không ngớt.

Tiếng hoan hô vang dội, dội lại khắp nơi, vang vọng khắp trong ngoài Ngô Quận. Từ khi họ Tôn vào Giang Đông đến nay, đặc biệt là sau khi Tôn Quyền lên nắm quyền, đã có rất nhiều sự kiện xảy ra. Những sự kiện này liên quan đến nhiều vấn đề phức tạp, nhưng đối với những người dân bình thường, họ chẳng thể hiểu được chuyện gì đang diễn ra. Họ chỉ muốn sống một cuộc sống yên bình mà thôi...

Họ không muốn mỗi ngày đều sống trong sợ hãi, không muốn đột nhiên phải chịu cảnh giới nghiêm, không muốn bỗng dưng bị chụp mũ “loạn dân” và bị bắt đi. Họ càng không muốn phải gánh chịu những khoản thuế má nặng nề và lao dịch cực nhọc, nhưng vẫn không đủ ăn.

Chính trị là thứ mà dân thường không hiểu.

Những âm mưu đấu đá giữa tầng lớp thượng lưu, người dân đen không hay biết.

Nhưng họ cảm nhận được cái không khí u ám, như báo hiệu một cơn bão lớn sắp ập đến.

Khi Tôn Lãng và bà Ngô lão phu nhân lần lượt qua đời, cả Giang Đông đã một thời gian dài chìm trong bầu không khí căng thẳng, áp lực từ tầng lớp lãnh đạo đã truyền xuống dân chúng.

Ai thích chiến tranh?

Chỉ có những người có thể kiếm lợi từ chiến tranh.

Ai thích giết người?

Chỉ có những người nghĩ rằng mình sẽ là người giết chứ không phải người bị giết.

À, tất nhiên, còn có những kẻ thích tìm vui trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Với những kẻ như vậy, nếu không có niềm vui, thì chẳng khác nào đêm dài vĩnh cửu.

Những lo lắng, bất an, những cảm xúc sợ hãi mà người dân đã kìm nén bao lâu nay, khi thấy binh sĩ Giang Đông vẫn hùng mạnh, trật tự, họ dần cảm thấy yên lòng, như thể ánh mặt trời chiếu vào xua tan những bóng đen sâu thẳm trong lòng. Những cảm xúc bị dồn nén bấy lâu nay đã bùng nổ ra trong thời khắc này. Dân chúng Ngô Quận như mê say trước sức mạnh của binh sĩ Giang Đông, họ hò reo, tán thưởng Chu Du trên đài cao, phát tiết mọi cảm xúc.

Chu Du giơ một tay lên, nắm chặt trong không trung.

Tiếng hò reo trong quân đội dần lắng xuống, rồi dân chúng xung quanh cũng yên lặng theo.

Chu Du đưa mắt nhìn quanh, ánh mắt sắc bén, như có thể đâm thủng mọi thứ.

Tôn Hạo cảm thấy ánh mắt ấy như khiến ông ngứa ngáy, nhưng không dám động đậy.

Trong khoảnh khắc này, dường như đất trời chìm trong sự tĩnh lặng.

Chỉ có tiếng gió thổi qua lá cờ, chỉ có bụi đất lặng lẽ cuốn bay, chỉ có tiếng tim đập và hơi thở khe khẽ vang lên bên tai…

Tôn Hạo nuốt một ngụm nước bọt, âm thầm cúi đầu.

Không biết đã bao lâu trôi qua, có lẽ chỉ vài hơi thở, có lẽ là một tuần nhang, hoặc lâu hơn nữa. Chỉ nghe thấy trên đài cao, Chu Du giơ tay hô lớn: “Diễn tập bắt đầu!”

Tiếng trống trận vang lên dồn dập, các sĩ quan truyền tin và quân lệnh lập tức hành động, nhanh chóng truyền lệnh xuống từng bộ phận trong đội hình quân đội...

Diễn tập đội hình, tập hợp phân tán, đối kháng mô phỏng, mọi thứ dường như không có gì khác so với các cuộc diễn tập trước đây.

Binh sĩ hô hào, vận động trong cát bụi, mồ hôi tuôn rơi.

Người dân đứng xa xa cổ vũ, vỗ tay, reo mừng.

Nhưng Tôn Hạo không còn chú ý đến những gì đang diễn ra trong buổi diễn tập nữa. Trong đầu ông chỉ vương vấn một suy nghĩ: Tại sao vừa rồi Chu Du không nói vài lời?

Tất nhiên, điều này có thể được giải thích rằng Chu Du là một người thực tế, không thích màu mè, không nói lời thừa. Nhưng chỉ nói “bắt đầu” thì có phải là quá ngắn không?

Trong đầu Tôn Hạo dần hiện lên một đáp án khác.

Phải biết rằng, Tôn Hạo cũng từng nghiên cứu binh pháp, đây rõ ràng là giả hư, hư thực lẫn lộn…

Giữa cát bụi mịt mờ do quân bộ binh tạo ra, Tôn Hạo chợt ngẩng đầu lên, trong ánh mắt hiện ra chút niềm vui.

Nếu, chỉ nếu như…