Khi ông Pontellier hay tin vợ mình có ý định bỏ nhà ra đi và chuyển đến nơi khác sinh sống, ông liền viết cho bà một bức thư kịch liệt phản đối và quở trách. Bà đã đưa ra những lý do mà ông chẳng màng thừa nhận là thỏa đáng. Ông hy vọng bà đã không hành động theo sự bốc đồng nông nổi ấy; đồng thời, ông khẩn khoản nài xin bà trước hết, trên hết và hơn hết thảy mọi điều, hãy cân nhắc xem người đời sẽ đàm tiếu ra sao. Khi đưa ra lời cảnh báo này, ông chẳng hề mảy may nghĩ đến chuyện tai tiếng; đó là điều chưa từng xuất hiện trong tâm trí ông khi gắn liền với tên tuổi của vợ mình hay của chính ông. Ông đơn thuần chỉ nghĩ đến sự nguyên vẹn về tài chính của bản thân. Chuyện nhà Pontellier gặp vận hạn và buộc phải thu vén cuộc sống ở một mức độ khiêm nhường hơn trước có thể sẽ lan truyền đi khắp chốn. Điều đó có thể gây ra những tổn hại khôn lường cho triển vọng làm ăn của ông.
Nhưng nhớ lại tính khí dở hơi của Edna dạo gần đây, và đoán trước rằng bà đã lập tức hành động theo quyết định bồng bột ấy, ông liền nắm bắt tình hình với sự nhanh nhạy vốn có và xử lý nó bằng sự khéo léo cùng óc thực tế lừng danh của mình.
Cùng chuyến bưu phẩm mang lá thư phản đối của ông đến tay Edna cũng chuyển những chỉ thị—những chỉ thị cực kỳ tỉ mỉ—đến một kiến trúc sư tên tuổi về việc cải tạo lại ngôi nhà của họ, những thay đổi mà ông đã ấp ủ từ lâu, và mong muốn được tiến hành trong thời gian ông vắng nhà tạm thời.
Những thợ đóng gói và vận chuyển chuyên nghiệp, đáng tin cậy đã được thuê để dời đồ đạc, thảm lót sàn, tranh ảnh—nói tóm lại là mọi thứ có thể di chuyển được—đến những nơi an toàn. Và chỉ trong một thời gian ngắn đến khó tin, ngôi nhà của nhà Pontellier đã được giao phó cho đám thợ thủ công. Sẽ có thêm một phần cơi nới—một căn phòng nhỏ ấm cúng; sẽ được trang trí bích họa, và sàn gỗ cứng sẽ được lắp đặt ở những căn phòng trước đó chưa từng được nâng cấp này.
Hơn thế nữa, trên một tờ báo hằng ngày đã xuất hiện một thông báo ngắn với đại ý rằng vợ chồng ông Pontellier đang dự định có một chuyến nghỉ hè ở nước ngoài, và dinh cơ lộng lẫy của họ trên phố Esplanade đang được sửa sang lộng lẫy, sẽ chỉ sẵn sàng đón người vào ở sau khi họ trở về. Ông Pontellier đã giữ được thể diện!
Edna thán phục sự khéo léo trong đường đi nước bước của chồng, và tránh mọi dịp để cản trở ý định của ông. Khi tình hình theo như sự sắp đặt của ông Pontellier được chấp nhận và coi như hiển nhiên, bà dường như vô cùng hài lòng mọi chuyện diễn ra đúng là như vậy.
Căn nhà bồ câu khiến bà vô cùng ưng ý. Nơi đây ngay lập tức mang dáng dấp ấm cúng của một tổ ấm, trong khi chính bản thân bà đã phủ lên nó một vẻ quyến rũ tỏa chiếu ra xung quanh như một hơi ấm dịu dàng. Trong lòng bà dâng lên cảm giác như vừa tụt lùi về bậc thang xã hội, nhưng bù lại là một cảm thức thăng hoa về mặt tâm linh. Mỗi bước đi giúp bà gỡ bỏ những gánh nặng ràng buộc lại bồi đắp thêm cho sức mạnh và sự khoáng đạt của cá nhân bà. Bà bắt đầu nhìn đời bằng đôi mắt của chính mình; biết nhìn nhận và thấu hiểu những dòng chảy ngầm sâu thẳm của cuộc sống. Bà không còn bằng lòng với việc “nuôi sống bản thân bằng ý kiến của người khác” khi chính tâm hồn mình đang vẫy gọi.
Chỉ một lát sau, hay chính xác hơn là vài ngày sau, Edna lên đường và dành một tuần sống cùng các con ở Iberville. Đó là những ngày tháng Hai tuyệt diệu, với tất cả niềm hứa hẹn của mùa hè đang thấp thoáng trong bầu không khí.
Biết bao mừng vui khi bà được gặp lại các con! Bà đã khóc vì quá đỗi hạnh phúc khi cảm nhận vòng tay nhỏ bé của chúng ôm chầm lấy mình; đôi má đỏ hây, cứng cáp áp vào đôi má đang bừng sáng của bà. Bà nhìn vào gương mặt chúng bằng đôi ánh mắt khao khát chẳng tài nào thỏa mãn được. Và chúng có biết bao nhiêu câu chuyện để kể cho mẹ nghe chứ! Nào là về lũ heo, bầy bò, những con la; nào là chuyện ngồi xe đi xay bột đằng sau lưng Gluglu; chuyện đi câu ở khúc hồ phía sau cùng với người bác Jasper; chuyện hái quả hồ đào cùng lũ trẻ da đen nhà Lidie, và chở dăm mảnh ván bằng chiếc xe kéo của chúng. Việc được kéo những mảnh ván gỗ thật sự cho lò sưởi thật sự của bà lão què Susie vui hơn gấp ngàn lần so với việc kéo những khối gỗ được sơn vẽ dọc theo bậc hè phố Esplanade!
Bà đã cùng lũ trẻ ra tận nơi xem heo xem bò, ngắm nhìn những người da đen đang đặt mía xuống đất, đập cây hồ đào và bắt cá ở cái hồ phía sau. Bà đã sống trọn vẹn một tuần lễ cùng chúng, dâng hiến toàn bộ tâm can cho chúng, đồng thời gom nhặt và lấp đầy bản thân bằng sức sống tuổi trẻ của chúng. Chúng lắng nghe không kịp thở khi bà kể rằng ngôi nhà trên phố Esplanade đang chật ních thợ thuyền, nào tiếng búa đập, tiếng đóng đinh, tiếng cưa xẻ, khiến cả căn nhà ngập tràn trong tiếng động ồn ào. Chúng muốn biết chiếc giường của chúng ở đâu; con ngựa bập bênh đã được đem đi đâu; rồi Joe ngủ ở đâu, còn Ellen và người đầu bếp đã đi đâu rồi? Nhưng hơn hết thảy, chúng vô cùng hào hứng với khao khát được nhìn ngắm ngôi nhà nhỏ nằm vòng qua góc phố. Ở đó có chỗ nào để chơi không? Nhà bên cạnh có đứa con trai nào không? Raoul, với nỗi lo âu đầy bi quan, đinh ninh rằng nhà bên cạnh chỉ toàn con gái mà thôi. Thế chúng sẽ ngủ ở đâu, và bố sẽ ngủ ở đâu? Bà bảo chúng rằng các bà tiên sẽ thu xếp ổn thỏa cả thôi.
Bà cụ thân sinh vô cùng thích thú trước chuyến thăm của Edna, và dành cho bà đủ mọi sự quan tâm chăm sóc tinh tế. Bà cụ khôn xiết vui mừng khi biết rằng ngôi nhà trên phố Esplanade đang trong tình trạng tháo dỡ đồ đạc. Điều đó mang lại cho bà hy vọng và cái cớ để giữ đám trẻ ở lại vô thời hạn.
Rời xa các con là một nỗi đau đớn và dứt ruột dứt gan đối với Edna. Bà mang theo bên mình âm thanh giọng nói của chúng cùng hơi ấm đôi má thơ ngây. Suốt dọc chặng đường trở về nhà, hình bóng chúng vẫn vương vấn mãi bên bà như dư âm của một khúc ca tuyệt vời. Thế nhưng đến khi bà đặt chân trở về thành phố, khúc ca ấy chẳng còn vang vọng trong tâm hồn bà nữa. Bà lại một mình đơn độc.
