Trong hơn ba tháng ngắn ngủi bồi độc cùng Thái tử, Trần Sơ Lục đã chứng kiến rất nhiều điều. Đứng sau lưng Thái tử, nhìn xuống văn võ bá quan bên dưới. Gian thần, quyền thần, trung thần, kẻ chỉ biết đứng xem, mỗi một vị quan lại đều là một kiểu nhân vật, cũng là một lựa chọn mà Trần Sơ Lục sắp sửa phải đối mặt trong tương lai.

Mà nay, Hoàng thượng bắt Trần Sơ Lục "lò luyện đúc lại", đi tìm nơi đọc sách, tham gia khoa cử một lần nữa. Ý đồ của ngài rất đơn giản, chính là để mài giũa Trần Sơ Lục. Điểm đến phía trước, Trần Sơ Lục đã biết nằm ở nơi nào, hắn có cái nhìn đại cục khác hẳn người thường.

Đúng như người xưa có câu, lên núi Đông mà thấy nước Lỗ nhỏ bé, lên núi Thái Sơn mà thấy thiên hạ nhỏ bé. Trần Sơ Lục chẳng phải cũng như vậy sao? Một số việc nhìn nhạt đi, một số việc lại trở nên coi trọng. Đặc biệt là chuyện của Lý Địch, đã gây chấn động khá lớn đối với Trần Sơ Lục.

Tuyết lớn phong thành, vốn tưởng rằng Hoàng thượng sắp giá hạc quy tây, thế nhưng trong cung lại truyền tin tới, nói là thân thể Hoàng thượng đã khôi phục lại một chút, cuối cùng không qua khỏi được cơn nguy kịch. Trần Sơ Lục ở nhà, Tào Vỹ từng đến một lần, mang theo Địch Thanh đi. Lần trước đánh cược thua, Tào Vỹ phải hứa với Trần Sơ Lục ba điều, trong đó một điều chính là bồi dưỡng Địch Thanh thành tài.

Trần Sơ Lục đã tốn không ít thời gian, dùng đám thuộc hạ của Triệu Nhã để thăm dò rõ mặt không ai biết của thành Biện Kinh. Chẳng hạn như vụ việc có người mượn tay Lâm Khôn để mưu hại lần trước, Trần Sơ Lục cũng đã nắm bắt được gần hết. Bốn bề xuất kích, thực hiện một chút đòn trả đũa cảnh cáo.

Còn về chuyện Lâm Khôn giết người, sau đó cũng chẳng giải quyết được gì. Ngự sử tư kết luận Lâm Khôn là bị người khác tổn thương mới phản kích, thuộc về phòng vệ chính đáng, cuối cùng không qua việc phạt tiền là xong. Tạ Bảo Khoan chết rất thảm, dù hắn cũng xuất thân từ gia đình quý tộc, nhưng ngay cả một người thu xác cũng không có, đành chôn tại bãi tha ma ngoài thành.

Đến cuối năm, những việc chưa dứt khoát đều được xử lý nhanh chóng, "Túy Đào Nguyên" đóng cửa nghỉ ngơi, Trần Thủ Nhân cũng được nghỉ về nhà, cả nhà họ Trần đã trải qua cái tết đầu tiên tại Biện Kinh. Sau khi sang xuân, Trần Sơ Lục đi một chuyến vào hoàng cung, thân thể Hoàng thượng còn tốt hơn trước năm mới, Trần Sơ Lục lại đi bái phỏng Hồng Thanh Dương một chút, chỉ có vậy thôi.

Sau đó đóng cửa từ chối tiếp khách, bắt đầu chuẩn bị cho việc đọc sách ứng thí.

Hoàng thượng yêu cầu Trần Sơ Lục không được dùng tên của chính mình, không được mượn thế lực hiện tại. Cho nên xét theo nghĩa nghiêm ngặt, Trần Sơ Lục ngay cả thi châu cũng chưa vượt qua. Trần Sơ Lục cần phải ở Biện Kinh, bắt đầu đọc sách thi cử từ cấp Đồng sinh nhỏ nhất.

Chuyện này đương nhiên Trần Sơ Lục không muốn rồi, tuy nói là muốn mài giũa bản thân, nhưng đi mài giũa cùng đám học sinh nhỏ tuổi thì quá lãng phí thời gian. Lữ Di Giản vừa hay đang làm Khai Phong Phủ doãn, vậy chi bằng đi tìm ông ta, nhờ mở một tờ chứng nhận, tạo ra một hộ tịch, miễn đi những chuyện trước khi phát giải.

Chuyện khoa cử là đại điển chọn nhân tài của quốc gia, e rằng một vị Khai Phong Phủ doãn nhỏ nhoi cũng không làm nổi. Ừm, thôi bỏ đi, trực tiếp đi tìm Phùng Chửng, để ông ta lo trọn gói là được.

Tại phủ họ Phùng, quản gia đến trước mặt Phùng Chửng: "Lão gia, Trần tiểu ca đến rồi."

Phùng Chửng đang chải râu của mình, chiếc lược ngà voi dừng lại giữa không trung, sắc mặt Phùng Chửng lộ vẻ suy tư, nghĩ một hồi, Phùng Chửng không hiểu: "Giờ này, cậu ta đến tìm ta làm gì? Cậu ta có mang theo người khác không?"

"Không có, dường như xách theo một hộp gì đó, trên mặt ngược lại không có vẻ gì là đang cầu cạnh." Quản gia trả lời.

"Ồ... Cho cậu ta vào đi, thằng nhóc này làm việc, trong triều không ai đoán được. Vốn tưởng rằng, mấy hôm trước loạn lạc, cậu ta sẽ nhảy ra, nhưng thằng nhóc này lại hiền lành hơn bất cứ ai. Lý Địch xuất thành, văn võ bá quan không một ai đi tiễn, thằng nhóc này lại chạy qua tiễn biệt. Không đốt lò nóng, chuyên đốt lò lạnh." Phùng Chửng cười nói.

Quản gia nghe xong lời của Phùng Chửng, xác định Phùng Chửng không còn lời nào khác, lúc này mới xoay người đi ra. Đón Trần Sơ Lục vào, chào hỏi xong xuôi, Trần Sơ Lục nói rõ sự việc, Phùng Chửng suýt chút nữa là phá hỏng công phu tu thân dưỡng tính bao năm qua.

"Chỉ vì chút chuyện cỏn con này mà cậu đến tìm ta? Ta đường đường là Tể tướng, đi làm giúp cậu loại việc mà tiểu lại cũng có thể làm sao?"

Trần Sơ Lục ngẩn ra, trong lòng suy nghĩ thật nhanh, đáp lại: "Chuyện nhỏ này, tất nhiên không đủ để làm phiền Phùng tướng, mấy chuyện này là tiện thể nói thôi. Hắc hắc, tiểu tử lần này đến đây, là muốn thỉnh giáo. Hoàng thượng bảo tiểu tử về lò luyện đúc lại, xin Phùng tướng chỉ rõ âm dương yếu hại."

"Thánh thượng làm việc, lão phu sao dám chỉ rõ âm dương yếu hại. Nhưng mà, đã là Thánh thượng bảo cậu như vậy, thì cậu cứ đọc sách đi là được." Phùng Chửng tiếp tục chải vuốt chòm râu của mình, thản nhiên nói: "Cậu không thể mượn cái danh hiện tại, chẳng lẽ không thể tạo ra một cái danh tiếng khác sao?"

"Tạo ra một cái khác..." Trần Sơ Lục cúi đầu suy nghĩ, bỗng nhiên nhớ tới dự án biên soạn lại bộ "Đại Học" của mình.

Trước kia cứ sợ đem bộ "Đại Học" biên soạn mới này ra sẽ chuốc lấy tai họa. Còn bây giờ thì sao, phụng thánh chỉ của Hoàng thượng, thay một chiếc áo mới, chi bằng nhân cơ hội này, đem bộ "Đại Học" biên soạn mới ra ngoài.

Nếu có bị hủy, thì một chiếc áo có thể thay, chứ hai chiếc áo thì không thể thay được sao?

"Ha ha, ta hiểu rồi!" Trần Sơ Lục cười nói: "Đa tạ Phùng tướng, vậy chuyện hộ tịch..."

"Chuyện hộ tịch, ta bảo quản gia giúp cậu làm tốt là được." Phùng Chửng dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Chỉ là, có một nơi còn khá khó khăn. Nếu cậu muốn vào Quốc Tử Giám, nhất định phải đến Ứng Thiên thư viện lấy được tư cách nhập cống, Sơn trưởng của thư viện đó là một người nước không lọt, kim châm không vào, cho nên cậu phải dựa vào bản lĩnh thật sự mới có được tư cách nhập cống."

"Chuyện này không khó, tiểu chất chút bản lĩnh này vẫn còn có." Trần Sơ Lục cười nói, nói xong định cáo từ rời đi, Phùng Chửng giơ tay ngăn lại, nghi hoặc hỏi:

"Chậm đã, thằng nhóc cậu làm việc xưa nay không theo lối mòn, e rằng cậu gây ra đại họa, cậu hãy nói cho lão phu biết, cậu định dùng biện pháp gì?"

"Tiểu tử muốn viết một cuốn sách, lập ngôn tại thế!"

"Sách gì? Viết sách đâu phải chuyện một sớm một chiều."

"Cuốn sách đó của tiểu tử đã viết xong trước rồi, chỉ đợi phát hành thôi, tên gọi là 'Đại Học'."

"Xì... Cậu dù muốn lừa đời lấy tiếng, thì cũng không phải lừa đời lấy tiếng kiểu này chứ!"

Trần Sơ Lục cười nói: "Bộ 'Đại Học' này, là dựa trên 'Đại Học' của Thánh nhân, sau đó cải biên mà thành. Tiểu tử dự định rút chương 'Đại Học' ra khỏi 'Lễ Ký', biên tập riêng thành một cuốn. Tiếp đó, căn cứ vào thư tịch thượng cổ để sửa đổi lại 'Đại Học'."

"Đây không phải là việc kinh thế đại nho có thể làm, bước chân của cậu e là hơi lớn quá đấy."

"Hì hì hì..." Trần Sơ Lục nháy mắt ra hiệu: "Cho nên mới phải nhờ Phùng tướng giúp một tiếng, ký một cái tên ạ."

"Nếu ta không thì sao?"

"Vậy tiểu chất, chỉ đành phải dùng chút thủ đoạn thôi." Trần Sơ Lục cười chỉ vào chòm râu của Phùng Chửng nói: "Phùng tướng, xin hỏi khi ngài ngủ, râu của ngài để ngoài chăn hay là để trong chăn?"

Phùng Chửng nghe vậy ngẩn ra, bắt đầu sầu não, ừm, đúng thật, râu để ngoài hay để trong nhỉ?

Càng nghĩ, mặt Phùng Chửng càng đen lại: "Ngày mai cậu mang bộ 'Đại Học' biên soạn mới của cậu đến cho ta xem, nếu còn xem là chính trực, ta sẽ ký tên cho cậu. Bây giờ nói đi, râu là để ngoài hay để trong?"

"Hắc hắc, chi bằng ngày mai lại đến nói cho Phùng tướng biết." Trần Sơ Lục nói xong, cũng không đợi Phùng Chửng nghĩ thông suốt, liền chạy ra ngoài.

Đáng thương cho ông, đường đường là Tể tướng một nước, lại bị vướng mắc vào câu hỏi về chòm râu như vậy. Đêm đó, Phùng Chửng trằn trọc suy nghĩ về chuyện này, mãi không sao ngủ được, trốn trong chăn mắng thầm Trần Sơ Lục gian xảo.