Đuổi được Thái Tề đi, mọi người đều vỗ tay khen ngợi. Lư Duy Hiếu nhìn mọi người nói: "Đừng ồn ào nữa, hãy an tâm biên soạn 'Thực lục'. Ngày mai, Hàn lâm Học sĩ Thừa chỉ Lý Duy, Hàn lâm Học sĩ Án Thù, Hàn lâm Thị giảng Học sĩ Tôn Thích, Tri chế cáo Tống Thụ, Độ chi Phó sứ Trần Nghiêu Tá sẽ đến Hữu Văn Điện xem xét công việc, các ngươi hãy chuẩn bị cho tốt để ứng đáp câu hỏi của các vị học sĩ."

"Hạ quan đã rõ."

Lư Duy Hiếu nhìn kỹ Trần Sơ Lục một cái, nói: "Thái Tề đó, ngươi không cần để trong lòng, bản quan tự sẽ xử lý. Văn phong của ngươi khá thanh lệ, lại không thiếu phần ổn trọng, học thức uyên bác, lão phu tự thấy không bằng."

"Học sĩ quá khen rồi."

"Không, nếu so về điển chương triều đình, bản quan hơn tuổi, không kém ngươi. Nếu so về độ rộng của bàng môn dã tập, bản quan không bằng ngươi xa lắm. Biên soạn Thực lục, tự nhiên phải lấy chính điển làm gốc, lấy dã phong làm phụ." Lư học sĩ đáp, rồi nhìn những người còn lại: "Ngày mai các vị Hàn lâm đến, cứ để Trần Tu soạn dẫn đầu nhóm biên soạn tiếp đón, thế nào?"

"Chuyện này..." Trần Sơ Lục còn chưa hiểu rõ, những người khác đã chắp tay đáp: "Lư học sĩ nói rất phải, hạ quan không có ý kiến gì."

Lư học sĩ gật đầu, ném cho Trần Sơ Lục một ánh mắt "hãy làm cho tốt", rồi lập tức đi ra ngoài.

Ra khỏi cửa lớn, trên mặt Lư học sĩ lộ vẻ sợ hãi, trong lòng nghĩ thầm: Được cho ngươi Thái Tề, còn dám đi trêu chọc Trần Sơ Lục, đó là người mà chúng ta có thể đụng vào sao?

Cho dù người ta có lỗi nhỏ, nhưng lại là hoàng thân... không, nhưng lại là người có tài. Cậy tài kiêu ngạo, từ xưa đại tài thường quái đản, bản quan tuy muốn giữ vững chính khí, nhưng cũng phải biết trân trọng nhân tài của triều đình.

Ừm... Lư học sĩ chợt nhớ ra điều gì, hừ lạnh một tiếng trong lòng nghĩ: Hừ, Thái Tề dám đem bản quan ra làm bia đỡ đạn, may mà bản quan đã nhìn thấu, xem ta đàn hặc ngươi thế nào!

Trong phòng, các vị Tu soạn vây quanh Trần Sơ Lục chắp tay thi lễ: "Chúc mừng Trần Tu soạn, việc dẫn đầu nhóm biên soạn này, quả là một mỹ sai."

"Tại hạ không rõ, xin các vị tiền bối chỉ giáo."

"Ha ha ha... Trần Tu soạn thông minh một đời, nhất thời hồ đồ, mỗ tài hèn học ít, xin giảng sơ qua cho Trần Tu soạn một chút." Một vị Tu soạn nói: "Việc dẫn đầu nhóm biên soạn, chính là đường tắt thăng quan tiến chức của đám Tu soạn Hữu Văn Điện chúng ta."

Ở triều Tống, nơi sĩ đại phu cùng thiên tử cai trị thiên hạ, con đường thăng tiến của quan văn đã được định sẵn ngay từ khi thi khoa cử, từng đường từng lối rõ ràng. Có người cả đời chỉ có thể làm quan ở bên ngoài, có người chỉ cần bốn năm là có thể thăng đường nhập thất.

Giống như việc dẫn đầu nhóm biên soạn mà Trần Sơ Lục vừa nhận, thực ra không phải là một quan chức, không được tăng lương, nhưng lại có thể đi cùng cấp trên khi họ đến thăm. Đối với những quan lại suốt ngày cắm cúi chép sách này, thứ thiếu nhất chính là cơ hội thể hiện bản thân trước mặt cấp trên.

Lâu dần, trong quan trường hình thành một quy định bất thành văn, chỉ có vị dẫn đầu nhóm biên soạn này mới có thể đến Tư Thiện Đường. Tư Thiện Đường là nơi thái tử đọc sách, thiên tử đương triều còn chưa mọc đủ lông tóc, tất nhiên là chưa có thái tử, cho nên Tư Thiện Đường là nơi để lấy thâm niên.

Chức dẫn đầu nhóm biên soạn không cố định thời gian, thông thường là xét theo thâm niên. Trần Sơ Lục đến như vậy, thực tế là vượt mặt hoặc nói cách khác là cướp mất vị trí của người khác. Nhưng nhìn phản ứng của mọi người lúc nãy, những gì cần sắp xếp đã được sắp xếp xong, người đáng lẽ ra được dẫn đầu cũng đã nhận được sự đền bù tương ứng.

Trần Sơ Lục liếc nhìn vị Tu soạn lớn tuổi nhất, thấy mặt mày ông ta hồng hào. Chắc hẳn gã này tự biết đời này dù có đến Tư Thiện Đường cũng khó lòng thăng quan lớn hơn, nên dứt khoát dùng cái này đổi lấy một chức béo bở. Còn về việc ai sắp xếp tất cả chuyện này, Trần Sơ Lục cũng có thể đoán được đại khái.

Thông thường đến Tư Thiện Đường sẽ bắt đầu từ chức Thuyết thư, sau đó lần lượt là Trực giảng, Tán đọc, Dực thiện. Do không có thái tử, nên chỉ cần ba năm khảo mãn là được, đó là mười hai năm. Trong thời gian này nếu có công trạng nổi bật, có thể đẩy nhanh tốc độ hơn chút ít.

Do Tư Thiện Đường không có việc gì làm, nhưng lại muốn bồi dưỡng người, nên sẽ không để người ta nhàn rỗi. Khi ở Tư Thiện Đường, thường sẽ kiêm nhiệm một số quan chức khác, phần lớn là Thừa chỉ, Thị đọc, Thị tòng, tức là những người theo hầu bên cạnh hoàng thượng.

Đợi đến khi những thâm niên này tích lũy đủ, chắc hẳn đối với chuyện quan trường cũng đã nắm chắc trong tay, trở thành người ổn trọng có thể trọng dụng. Tích lũy thâm niên vừa là để mài giũa tâm tính, cũng là để rèn luyện bản lĩnh. Sau đó sẽ đến Lục bộ làm một nhiệm kỳ Thị lang, bắt đầu kiêm nhiệm chức Hàn lâm.

Sau đó thì ngồi đợi thăng làm Tể tướng, thăng Tể tướng thì kiêm nhiệm Lại bộ hoặc Lễ bộ Thượng thư. Nếu tạm thời chưa thể thăng làm Tể tướng, thì phải làm Thượng thư của bốn bộ khác, rồi trở thành Tham tri Chính sự, Xu mật Phó sứ, v.v., đây cũng là Phó Tể tướng, coi như đã liệt vào hàng tể thần. Hầu như con đường thăng tiến của tất cả các Tể tướng đều cơ bản là như vậy, chỉ là tốc độ có khác biệt mà thôi.

Phần lớn người đỗ Tiến sĩ đều ở độ tuổi từ hai mươi đến ba mươi, lấy con số trung bình mà tính thì hai mươi lăm tuổi đỗ Tiến sĩ. Làm quan ở địa phương một nhiệm kỳ, hoặc làm Tu soạn ở kinh thành, khoảng tám năm. Sau đó là mười hai năm lấy thâm niên ở Tư Thiện Đường. Tiếp theo là khoảng mười năm ở chức Thị lang, rồi lập chút công huân.

Từ khi bước vào quan trường đến khi bái tướng, cộng lại khoảng ba mươi năm hơn. Khi làm Tể tướng, chắc cũng phải năm mươi, gần sáu mươi tuổi. Nhanh thì bốn mươi tuổi, chậm thì sáu mươi mấy.

"Trần Tu soạn, sau này mong ngài nâng đỡ cho."

Trần Sơ Lục cười nói: "Ơn giúp đỡ của chư vị, mỗ suốt đời khó quên. Ồ, đúng rồi, hôm nay ta đặc biệt ra ngoài một chuyến, mua được một món đồ hay để giải nhiệt, cho các vị đồng liêu thử xem."

Nói xong, Trần Sơ Lục dẫn đám lại viên trong Hữu Văn Điện, bảo họ mang những cái vại đất nung kia vào. Ba mươi cái vại, đặt nằm ngang, vừa vặn có thể xếp trên bệ cửa sổ, ngay ngắn chỉnh tề, còn không cần dùng bùn trát lại.

Các vị Tu soạn đều không hiểu: "Trần Tu soạn, đây là ý gì? Chặn cửa sổ lại, chẳng phải càng nóng hơn sao?"

Trần Sơ Lục cười cười, lấy ít nước, rưới lên trên những cái vại. Mỗi cái vại đều gần như được rưới tới. Mà những cái vại cấp thấp này, thưa xốp nhiều lỗ, hút hết nước vào, không đến mức làm nước nhỏ xuống đất.

Những cái vại như thế này sau khi rưới nước, bay hơi rất nhanh, nước bay hơi sẽ hấp thụ nhiệt. Đây là loại "điều hòa đất", dùng rơm rạ thay cho vại đất cũng được. Ở Hoa Hạ thì ít thấy, nhưng ở bán đảo A Tam lại có rất nhiều, đây là "điều hòa đất A Tam".

Trần Sơ Lục tưới nước xong, vừa đúng lúc có một luồng gió nhẹ thổi vào từ ngoài cửa sổ, sau khi đi qua những cái vại, liền trở nên mát rượi. Các vị Tu soạn giật mình ớn lạnh, nghi hoặc nói: "Quả nhiên mát mẻ hơn nhiều, không tồi, chỉ tiếc là gió này không thể thổi thường xuyên."

"Đám lại viên chạy việc kia không có việc gì làm, chi bằng để bọn họ canh chừng mấy cái vại này là được."

"Có lý, người đâu, ra ngoài kia quạt gió!"

Vừa tưới nước, vừa quạt gió, chẳng bao lâu sau, nhiệt độ trong Hữu Văn Điện đã giảm đi không ít. Đừng thấy chỉ giảm chút ít, nhưng vì nhiệt độ tổng thể thời cổ đại không cao bằng hiện đại, nên mọi người đã cảm thấy mát mẻ hơn nhiều.

Sự nóng nảy trong lòng bị đè xuống, cầm bút viết chữ cũng nhanh hơn. Trần Sơ Lục nhìn mấy cái vại, khẽ gật đầu, lát nữa lấy mấy cái vại này dâng lên Thái hậu, xem như là bồi thường cho bông hoa đã bị bẻ kia.

Lại đọc sách một ngày trong Hữu Văn Điện, cuối cùng cũng tìm được lệ cũ có thể noi theo, viết xong những văn thư công vụ ít người để ý còn tích đọng lại. Nghe lại viên truyền tai nhau, Thái Tề kia dường như đã cáo ốm, chuẩn bị rời kinh đi làm quan ở nơi khác.

Đợi đến giờ tan sở, những cái vại đã mua ở nhà cũng được gửi đến. Trần Sơ Lục mang theo những cái vại này, đi đến Diên Phúc cung.