Trung thư tỉnh, Chính sự đường. Đây là trung tâm chính quyền của Đại Tống, binh quyền đối ứng nằm ở phía bên kia, tuy cách không xa, nhưng nước sông không phạm nước giếng.

Không phải không muốn, mà là không thể. Đầu tiên là một bức tường cao ngăn cách, kế đó chính là tổ chế của triều đình.

Trước Chính sự đường có một con sông nhỏ, nước chảy trong vắt. Trên sông là một cây cầu vòm bằng đá hán bạch ngọc. Đinh Vị đứng trên cầu một lát, rồi tiếp tục đi về phía trước, đi tới trước cửa Chính sự đường.

Quan coi cửa lấy hết can đảm ngăn lại: "Đinh đại nhân, triều đình có quy định, bất cứ hạng người nhàn rỗi nào, không được..."

Ực, quan coi cửa phát hiện Đinh Vị đang nhìn chằm chằm mình, đôi mắt ấy già nua mà mạnh mẽ. Quan coi cửa rụt cổ, không dám ngăn cản nữa. Hắn dám ra ngăn cản, cũng là do kẻ bên trong ép buộc.

Đinh Vị không nói gì, bước vào Chính sự đường. Đưa mắt nhìn quanh, những quan lại sai vặt trước kia vẫn thuộc quyền ông ta, nay chẳng ai bưng khăn rửa mặt hay trà nước đến.

Đứng tại chỗ ngẩn người một lát, theo đó hừ lạnh một tiếng. Một tiểu lại đi tới, vẻ mặt ủy khuất: "Tướng gia, tiểu nhân vấn an ngài. Những kẻ khác không dám dâng trà cho ngài, tiểu nhân là được ngài cứu mạng, dù có bị đuổi khỏi nơi này, cũng phải hầu hạ ngài."

Đinh Vị lộ ra một tia cười: "Không tệ, bản tướng rơi vào cảnh này, còn có một người đi theo. Nghĩ cũng phải, lòng trung thành của bản tướng có thể chứng giám, trời không tuyệt đường ta. Sau này ngươi đi theo ta đi, dù sao bản tướng cũng là quan thân, sẽ không bạc đãi ngươi đâu."

"Dạ, tướng gia."

Đinh Vị xốc lại tinh thần đi vào bên trong. Nơi này đặt ba chiếc ghế hướng về phía nam, trên ba chiếc ghế ấy là tượng Khổng Thánh nhân. Đinh Vị là Thủ phụ, ngồi ở vị trí chính giữa.

Lúc này, Đinh Vị đã là "Tể tướng què chân", nhưng vị trí chính giữa kia vẫn để trống. Hai bên là Phùng Chửng, Tào Lợi Dụng đang ngồi. Thấy Đinh Vị bước vào, hai người đứng dậy, nhưng không hành lễ như thường lệ.

Đinh Vị cũng chẳng để tâm, ba vị phụ thần, bề ngoài hòa thuận, thực chất cũng là đối thủ chính trị. Tào Lợi Dụng lên tiếng: "Thủ phụ, còn có gì chỉ giáo?"

"A... Bổn quan về xem thử, chỉ là xem thử thôi." Đinh Vị ngồi trên chiếc ghế đã ngồi suốt bảy năm qua, trên bàn vẫn còn công văn chưa viết xong.

Phùng Chửng ở bên cạnh, mặt không cảm xúc. Đinh Vị bỗng quay đầu nhìn hắn: "Là ngươi, là ngươi sao? Là ngươi bảo Biện Thế Tắc kia tham tấu ta?"

"Đây là mệnh trời." Phùng Chửng thản nhiên đáp: "Cũng là lòng người hướng về, việc Thủ phụ làm, thật sự không được lòng người."

"Các ngươi, các ngươi cũng tin ta trộm đồ tùy táng sao?"

"Thủ phụ hà tất phải tự lừa mình dối người giả ngơ!" Tào Lợi Dụng lên tiếng: "Khấu Chuẩn, Lý Địch tưởng là bại tướng, ngài lại muốn dồn người vào chỗ chết. Chuyện của Lôi Duẫn Cung, cũng liên quan tới ngài đúng không, cấu kết nội quan, can thiệp việc binh. Sự thất bại của Thủ phụ, há là chuyện ngày hôm nay có thể định đoạt?"

"Ha ha ha ha ha..." Tư duy của Đinh Vị có chút hỗn loạn: "Khấu Chuẩn? Lý Địch? Ha ha, Lôi Duẫn Cung? Ha ha ha..."

Phùng Chửng và Tào Lợi Dụng nhìn Đinh Vị dường như đã điên, không chút động sắc. Hồi lâu sau, Đinh Vị bình tĩnh lại, thở dài một tiếng nói: "Thôi thôi, việc đời xưa nay như nước chảy về đông, đã như vậy, thì cứ như vậy đi. Tuy nhiên bổn quan được tiên đế tín nhiệm làm Thủ phụ, lần bãi tướng này, còn phải dặn dò hai vị."

"Phùng Chửng, Tào Lợi Dụng, hai người các ngươi, một người giỏi điều hòa âm dương, một người giỏi sự công. Để hai vị ở lại trong triều, bổn quan cũng yên tâm. Sau khi bổn quan đi, tướng hai người, là định chế, hẳn sẽ không thêm nữa. Hai người an tâm làm chính sự, báo đáp hoàng thượng."

"Chúng ta tự nhiên sẽ làm vậy, cần gì phải nói nhiều."

"Bệ hạ còn nhỏ, Thái hậu lâm triều, các vị nắm giữ cán cân triều đình, nên tự mình quyết đoán chính sự, không được để Thái hậu chuyên quyền, bệ hạ lấm bụi." Đinh Vị nhìn hai người kia: "Sự thất bại của bổn quan là ở chỗ này, mối lo của bổn quan, cũng là ở chỗ này, các quân nhớ kỹ."

"Thủ phụ, sợ là không phải sức chúng ta có thể thay đổi. Thiên tử chịu mệnh trời, trời tự bảo hộ." Tào Lợi Dụng đáp, ngay sau đó, Phùng Chửng cũng nói: "Đinh tướng lui sau, chúng ta cũng sắp lui rồi, Thái hậu không muốn giữ đại thần của tiên đế a."

"Chỉ không nên đuổi Khấu Chuẩn thôi! Nếu Chuẩn ở đây... có lẽ còn có cơ hội xoay chuyển..."

Đinh Vị nghe vậy, im lặng hồi lâu, rồi bước ra khỏi Chính sự đường. Phía sau chỉ còn một tiểu lại đi theo.

Hôm sau, quần thần dâng biểu hặc tấu Đinh Vị. Chỉ có một Tham tri chính sự là Nhậm Trung Chính lên tiếng nói đỡ cho Đinh Vị, sau khi bãi triều, vị Tham tri chính sự này bị bãi chức, giáng làm Thái tử tân khách, ra giữ chức tri Vận Châu, anh em hai người của hắn cũng bị biếm trích.

Đinh Vị được phong Thái tử thiếu bảo, phân ti Tây Kinh. Đây là thăng quan, là thủ đoạn thông thường khi bãi tướng, thăng chức trên danh nghĩa nhưng thực chất là giáng chức. Ngay sau đó Đinh Vị bị biếm làm Nhai Châu Tư hộ tham quân, các con đều bị lệnh đình chỉ, tịch thu gia sản, được tiền vô số, liệt kê mười tội lớn. Bách tính trong ngoài kinh thành vỗ tay khen hay. Chẳng bao lâu, Đinh Vị lại bị đổi biếm làm Lôi Châu tham quân, lúc trước Khấu Chuẩn bị biếm, chính là tới nơi này, thật là trào phúng.

Lúc Đinh Vị ban đầu biếm đuổi Khấu Chuẩn, trong kinh sư truyền rằng: "Muốn được thiên hạ yên, phải nhổ cái đinh trong mắt; muốn được thiên hạ tốt, không bằng triệu Khấu lão."

Chưa đầy một năm, Đinh Vị cũng bị biếm. Đinh Vị tới Lôi Châu, Khấu Chuẩn sai người dùng một đàn cừu ngăn cản Đinh Vị, Đinh Vị muốn gặp Khấu Chuẩn một lần, Khấu Chuẩn từ chối.

Mà trong nhà Khấu Chuẩn, có một gia đồng muốn giết Đinh Vị báo thù. Khấu Chuẩn trói gia đồng lại, cho đến khi Đinh Vị rời đi mới thả ra.

Hai cặp oan gia này vẫn tiếp tục đấu. Còn trong triều, quyền lực đang nhanh chóng xáo bài cập nhật.

Vương Tăng gia hàm Trung thư thị lang, Bình chương sự, Lữ Di Giản làm Cấp sự trung, Lỗ Tông Đạo làm Hữu gián nghị đại phu, đều là Tham tri chính sự. Xu mật phó sứ Tiền Duy Diễn làm Xu mật sứ, Hữu thừa Trương Tri Bạch làm Xu mật phó sứ. Lấy Hàn lâm học sĩ Lưu Quân làm Ngự sử trung thừa Thượng thư...

Ngoài việc sắp xếp lại quan vị, Thái hậu cũng liên tục có những động thái nhỏ. Ban đầu, Thái hậu quy định tự xưng là "Dư". Sau khi Đinh Vị bị biếm, Thái hậu hạ chiếu chỉ gọi là "Ngô".

Phùng Chửng kế nhiệm Đinh Vị làm Thủ phụ, không muốn sớm đi vào vết xe đổ của Đinh Vị, đại sự trong triều đều không dám tự mình quyết định, tất cả đều do Thái hậu quyết đoán. Tào Lợi Dụng không vừa mắt Phùng Chửng, muốn nắm quyền lực trong tay mình, đắc tội với Thái hậu.

Vừa khéo, một người cháu của Tào gia phạm tội, Thái hậu mượn cớ đó cũng biếm Tào Lợi Dụng đến Phòng Châu. Thứ tự quyền lực trong triều tiếp tục cập nhật.

Tướng thứ nhất Phùng Chửng, Tướng thứ hai Vương Tăng. Tiếp theo còn có Lữ Di Giản, Lỗ Tông Đạo, Tiền Duy Diễn... đều là cấp phó tể tướng.

Ngay sau đó gia phong Phùng Chửng làm Chiêu Văn quán đại học sĩ, Giám tu quốc sử, Vương Tăng làm Tập Hiền điện đại học sĩ. Chế độ triều Tống, Thủ phụ tất gia hàm Chiêu Văn, Giám sử, Tướng thứ hai gia hàm Tập Hiền. Nếu có tể tướng thứ ba, thì chia việc Giám tu quốc sử cho Tướng thứ hai vân vân.

Nhưng hiện tại không có tể tướng thứ ba, Phùng Chửng là Giám tu quốc sử. Nghĩa là, sau một lần xáo bài quyền lực này, cấp trên trực tiếp của Trần Sơ Lục, trong chớp mắt đã thành Phùng Chửng.

Nhưng chuyện gió nổi mây phun trong triều, chẳng liên quan gì tới Trần Sơ Lục. Trần Sơ Lục toàn tâm toàn ý, cùng người nhà gói bánh chưng, ăn bánh Thanh đoàn ở nhà mình.

Ăn bánh Thanh đoàn xong, đi cùng Triệu Nhã đến miếu cầu cho thai nhi bình an, thuận lợi sinh nở. Cầu phúc xong, mang theo Vương Vũ Khê, Phán Nhi, Xảo Nhi đi tuần tra các sản nghiệp của nhà mình, phô trương uy phong thiếu gia một chút. Còn phải đến thôn trang dưới quê xem thử, nơi này không tệ, một thôn trang nhỏ hài hòa.

Lúc Đinh Vị rời kinh, Trần Sơ Lục có đi gặp ông ta. Đối với nhân vật giống như Hòa Thân này, Trần Sơ Lục vừa kính nể, lại vừa không thích lắm.

Hai người nhìn nhau hồi lâu, Đinh Vị lên tiếng: "Tri Ứng, ngươi thấy bổn quan thế nào?"

"Ta nghe nói triều đình lục soát trong nhà ngài ra trăm vạn lượng bạc."

"Ừm, không chỉ chừng ấy. Những vật tục này, lão phu vốn chẳng coi trọng. Chỉ là... vì làm việc, vì chiêu mộ lòng người, không thể không dùng những vật tục này." Đinh Vị lại nói: "Tri Ứng, sau này nếu ngươi lập đại công, cũng không tránh khỏi đâu."

"Ha ha, Đinh tướng từ nay không quan thân nhẹ nhõm, không cần phải để ý đến những vật tục này nữa, đi làm thơ vẽ tranh đi?"

"Ồ? Ha ha ha, cáo từ."

"..." Trần Sơ Lục lặng lẽ nhìn bóng lưng đi xa trong ánh hoàng hôn.