Sách luận viết xong, cũng chẳng còn cách lúc kỳ thi Quảng Văn Quán kết thúc bao xa. Trần Sơ Lục ngẩng đầu nhìn xung quanh, không khỏi kêu lên một tiếng "ư".

Sao xung quanh chỉ còn lại lác đác vài người?

Trần Sơ Lục cảm thấy tự ti. Từ lúc đi học đến nay, lần đầu tiên cảm thấy mình không bằng người ta. Không hổ là Ứng Thiên phủ nha, không hổ là Ứng Thiên thư viện, không hổ là thư viện đệ nhất thiên hạ!

Đến cổng, Âu Dương Tu và những người khác tiến lên đón: "Vân Đào, ngươi thi thế nào?"

Trần Sơ Lục chỉ lắc đầu thở dài: "Không được như ý lắm, nhưng coi như viết xong rồi. Các ngươi thì sao? Ra sớm thế này, chắc là làm rất tốt nhỉ."

"Đâu có! Bọn ta là viết không nổi nên mới ra sớm thế này đấy! Vân Đào, ngươi viết xong thật sao?" Âu Dương Tu hỏi, những người còn lại cũng nhìn Trần Sơ Lục.

"Viết xong rồi." Trần Sơ Lục thầm vui mừng, hèn gì đám người này ra sớm thế.

"Vậy Vân Đào huynh, câu sách luận cuối cùng lập luận thế nào, phá đề ra sao?"

"Ưm... không có lập luận gì mới mẻ cả, chỉ là viết về luận Tào tệ, còn phá đề thì ta không chú trọng cái đó. Ta cứ là 'tứ hải bát hoang', phá bừa một trận!" Trần Sơ Lục gãi gãi đầu nói: "Đi thôi đi thôi, thi xong cả rồi còn lo lắng làm gì, anh em mình ra phố ăn bát đá bào đi cho sướng!"

Bắc Tống đã có đá bào, có loại mùa đông trữ băng vào giếng sâu, có loại dùng tiêu thạch để tạo băng. Tuy không đa tầng hương vị như kem của hậu thế, nhưng thắng ở chỗ tự nhiên.

Trần Sơ Lục đi ăn đá bào, còn trong Ứng Thiên thư viện, Chung Cửu Lương mặt đen sì, nhìn từng tờ giấy trắng nộp lên, lửa giận bừng bừng.

Ông ta đã có lời trước, kỳ thi lần này, dù có ưu tú đến mấy cũng chỉ lấy ba mươi người, đây là giới hạn trên. Ông còn nói, nếu không ai xứng đáng hạng ưu, thì một người cũng không lấy, tuyệt đối không "cẩu vĩ tục điêu", lạm xuy sung số.

Nhưng tình hình hiện tại, đúng là ứng nghiệm với câu nói thứ hai của ông.

Chung Cửu Lương xua tay, vuốt ngực mình: "Bất kể thơ từ hay đến đâu, chỉ cần sách luận chưa viết, đều loại hết. Đem những bài đã làm xong thu dọn lại, đưa đến đây cho ta."

"Sơn trưởng, mấy vị học tử này, thơ phú đều cực tốt, mặc dù sách luận..."

"Không cần nói nhiều." Chung Cửu Lương lắc đầu nói: "Sách luận để xem đại ý, thơ phú để xem toàn tài. Lấy đại ý định đi ở, lấy toàn tài thăng cấp bậc. Sách luận còn viết không xong mà đi học thơ phú gì chứ, đây là bàng môn tả đạo, không thể chấp nhận!"

Người bên dưới không còn cách nào, vội đi thu dọn. Thu dọn tới thu dọn lui, cũng chỉ gom được hơn mười bài đã viết xong. Trong đó còn mười bài là viết càn viết bậy, thuần túy là đối phó.

Đem những bài viết lung tung xé nát ném ra ngoài, còn lại bảy vị giám khảo vây quanh ba phần bài thi tạm ổn. Ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, cái này phân thế nào đây?

Chung Cửu Lương thở đều lại, cười khổ một tiếng: "Dù sao cũng còn ba người mà, Đại Tống ta còn thiếu nhân tài sao?"

Nói xong, ông cầm một phần xem trước, đầu đề rất đơn giản, chính là "Luận Tào tệ". Tên bị dán kín, Chung Cửu Lương cũng chẳng màng, xé toạc ra, nhìn tên, hít hà, người này ông có quen.

Cách đây không lâu, cuốn "Tân Biên Đại Học" hoành không xuất thế, náo động ầm ĩ. Chung Cửu Lương còn tưởng người viết cuốn sách này là vị hồng nho nào đó đọc sách đến bạc đầu, cả ngày trốn trong núi khổ đọc. Khi đó, dù ông không mấy đồng tình với những gì cuốn sách nói, nhưng lại có một tia kính trọng.

Vì học vấn mà dám từ bỏ làm quan, có được mấy người?

Nhưng giờ đây, tác giả này lại tới, chỉ là một cử nhân mà thôi. Hôm nay những thí sinh này ông đều đã gặp qua, tuổi tác đều không lớn. Một tiểu tử còn hôi sữa như vậy mà dám đụng đến "Đại Học", để xem hắn có bản lĩnh gì.

Từ đầu đề xem xuống dưới, mắt Chung Cửu Lương từ chỗ nheo lại dần dần mở to, tặc lưỡi, vươn tay ra: "Đỡ ta dậy, lấy bút mực tới đây!"

"Sơn trưởng, ngài đây là..."

"Đừng nói nhảm, đi đến Tàng Thư Các lấy mấy cuốn "Dẫn Thư", "Cái Lư", "Tấu Nghiễm" lại đây." Chung Cửu Lương tiếp tục nói.

Mấy người bên dưới nhìn nhau, đây là sách gì, chưa nghe thấy bao giờ! Chung Cửu Lương thấy họ như vậy, đặt bài thi xuống nói: "Người này đại tài! Ví dụ hắn nêu trong văn, lão phu lại chưa từng đọc qua, các ngươi mau đi tìm sách, ta muốn đọc kỹ sách của hắn."

"Tuân lệnh, sơn trưởng."

Chung Cửu Lương phát hiện bài văn người này viết trong tay mình thực sự dùng điển rất nhiều. Trừ dùng điển ra, văn phong hoa mỹ, ngữ câu khí thế như cầu vồng, như trường giang cuồn cuộn vậy. Đọc ba lần, Chung Cửu Lương đặt sách luận xuống, ngửa mặt thở dài: "Đúng là hùng văn! Dù Giả Sinh còn sống cũng không thể sánh bằng!"

Một vị giám khảo nói: "Sơn trưởng, có phần khen ngợi quá cao rồi, học tử Ứng Thiên thư viện rất đông, giai tác xuất hiện thường xuyên, cũng chưa thấy sơn trưởng khen ngợi như vậy."

"Ha ha, ngươi lại đây đọc thử thì biết."

Vị giám khảo kia cầm qua xem, đọc chưa được một phút, sắc mặt kinh ngạc, vẻ ngạo mạn lui xuống. Đọc một lần, hai lần, ba lần, cuối cùng ông thốt lên: "Tinh diệu tuyệt luân!"

"Bài văn này đọc lúc đầu, chỉ cảm thấy hắn dùng điển cực nhiều, người này tất là người bác học! Nhưng cũng chỉ thế thôi, chẳng qua là một cái tủ sách di động mà thôi. Nhưng càng đọc xuống, lại càng thấy trong lòng có một luồng lửa giận, mới chợt nhận ra, bài văn này không chỉ dừng ở kỹ thuật, mà còn là sau khí thế bàng bạc, trở về với cái chân thật, từ ngữ hoa mỹ, nhưng từ ngữ lại diễn đạt được ý, không mất đi cái gốc của một bài văn!"

Chung Cửu Lương im lặng hồi lâu: "Đứa nhỏ này kiến thức phi phàm, chắc hẳn từng trải qua chuyện tào tệ này. Đúng rồi, ta vừa rồi đã xé tờ giấy dán tên của hắn, ngươi xem có phải là người đang được đồn thổi mấy hôm nay không?"

"Ừm?! Tất Vân Đào! Sao lại là hắn!"

Người tại hiện trường đều giật mình. Lúc này, bên ngoài có vài người đi vào, trong tay cầm những cuốn sách cổ không biết từ năm tháng nào, bụi bặm bay mù mịt, một mùi mốc tỏa ra. Chung Cửu Lương xua tay: "Thôi, không cần xem nữa, đem Tất Vân Đào này, liệt vào đứng đầu bảng đi."

"Ách... sơn trưởng, bài văn này tuy hùng tráng, nhưng sự việc nói đến..."

"Ta đã tám mươi chín rồi, còn sợ mấy cái này sao?" Chung Cửu Lương đứng dậy: "Phái người đi tìm Tất Vân Đào này, ta muốn cùng hắn... thảo luận thảo luận học vấn."

Quảng Văn Quán thí yết bảng, dán bài "Luận Tào tệ" của Trần Sơ Lục ra. Ngoài Trần Sơ Lục đứng đầu bảng, còn sót lại một người đứng phó bảng, kỳ thi Quảng Văn Quán này chỉ có hai người lên bảng mà thôi.

Mọi người thấy mới lạ, vội vàng xúm lại đọc "Luận Tào tệ". Tống Tương cũng xúm xuống dưới xem, xem xong thì khóc ròng, lập tức cảm thấy bản thân kém người ta quá xa, chạy về nhà, đóng cửa không ra.

Những người đọc sách còn lại, chỉ đành lắc đầu thở dài: "Bài văn hay quá, Tất Vân Đào này, một mình chiếm hết khí vận của tất cả chúng ta!"

"Ưm... các ngươi nói xem..." một người kỳ quái hỏi: "Các ngươi nói xem những điển cố hắn dùng đó, có phải là bịa đặt không?"

Đáp lại hắn, chỉ có ánh mắt lạnh lùng của mọi người.

Dưới bảng, Hồ Chính vuốt râu: "Tất Vân Đào, cái tên này hơi quen quen, hay lắm, chẳng phải là tên nhóc miệng còn hôi sữa không sợ quyền quý đó sao? Quả nhiên có chút bản lĩnh, chỉ tiếc là, ngươi có tài hoa đến mấy, sao so được với quyền thế của Đinh Tướng? Hừ, rốt cuộc cũng chỉ là lá xanh làm nền mà thôi..."