Nghĩ thông suốt rồi, Trần Sơ Lục bắt đầu cầm bút viết. Dùng linh hồn nơi chín suối của Tiên hoàng để bảo vệ quyền lực tối cao của Thái hậu, đã thông suốt phương châm tổng thể này rồi, việc viết bài cũng dễ dàng hơn nhiều.

Lúc Tiên hoàng lâm chung, đã gọi Trần Sơ Lục vào hoàng cung, hỏi những việc tương tự trước mặt Thái hậu. Trần Sơ Lục bèn đáp, Thái hậu không có Thái tử thì hư, Thái tử không có Thái hậu thì nhược.

Nay, chỉ cần mang ý đó vào bài sách văn này, bàn luận thế nào là chí sĩ nhân nhân, vì ai mà sát thân thành nhân.

"Thánh nhân đối với tâm có chủ, mà quyết tâm đức trị có thể toàn vẹn. Vận khởi nguyên thánh, thiên lâm triệu dân, giám hành sự dĩ vi giới, nạp tư dân ư chí thuần..."

Không quên sơ tâm, ghi nhớ sứ mệnh, mài giũa tiến lên, tranh làm người xây dựng và người kế thừa thiên hạ Đại Tống, ồ, hình như không được làm người kế thừa... luôn sẵn sàng hy sinh tất cả vì triều đình, sát thân thành nhân!

Từ mười giờ sáng bắt đầu khai thi tại đây, đến trước tối phải viết xong bài văn vài nghìn thậm chí cả vạn chữ. Lại còn phải cân nhắc từng chữ, không dám viết sai một chữ, mà còn dùng bút lông viết, việc này thực ra rất khó.

(Tôi từng thử gõ bàn phím một ngày, bắt đầu từ tám giờ đến mười giờ tối, cũng chỉ tầm một vạn sáu nghìn chữ, mà còn phải là văn tư dào dạt.)

Sách văn của Trần Sơ Lục mới viết được một nửa, nhìn ra ngoài trời đã tối đen. Không ít cống sinh lộ vẻ tiều tụy, suy nghĩ và viết lách trong thời gian dài như vậy, nhiều người không chịu nổi.

Tỉnh thí dù sao cũng có năm ngày bốn đêm, có thể ngủ một giấc, nghỉ ngơi một chút. Nhưng Điện thí, lại chỉ có đúng một ngày.

Thực ra thời gian Điện thí không có quy định tỉ mỉ, có lúc đến tối, vẫn có thể bỉnh chúc dạ chiến. Nhưng đa số cống sinh đều không muốn như vậy, Hoàng thượng và chư vị đại thần cũng không chịu nổi.

Nhưng Thiên tử còn trẻ, lại là lần đầu tổ chức Điện thí, trong lòng vô cùng kích động, không biết mệt mỏi, thậm chí bữa trưa cũng ăn ngay trong điện.

Có lẽ còn một lý do nữa, ở đây ngài có thể hoàn toàn tận hưởng sự tôn quý tối cao, quay về Tư Thiện đường lại phải trở thành một con rối.

Nhìn những người đang phấn bút tật thư bên dưới, Hoàng thượng thầm nghĩ, những người này đều là người của trẫm. Trần Sơ Lục, không biết sách văn của ngươi viết thế nào.

Sát thân thành nhân, ngươi có nguyện vì trẫm sát thân thành nhân không. Ai, quyền bính của Mẫu hậu quá nặng, cũng thật khó cho hắn. Dù thế nào đi nữa, Sơ Lục là người của trẫm.

Hoàng thượng quét mắt nhìn quang cảnh ảm đạm trong Sùng Chính điện, bèn vẫy tay với thái giám bên cạnh: "Đi lấy nến tới đây, thắp đèn cho các cống sinh."

"Tuân lệnh, Hoàng thượng."

Phùng Chửng và Đinh Vị thấy vậy, đều lộ vẻ mỉm cười, Hoàng thượng biết thu phục lòng người, thương xót thần dân, vô cùng tốt.

Chính là lấy thân vải thô đến trước triều đình Thiên tử, đích thân nhận câu hỏi lớn, đây là khởi đầu của tình quân thần. Những lời nghị luận phát ra lúc này, có thể đoán định cả bình sinh.

Hoàng thượng thấy nến được mang tới, phủi phủi vạt áo, đứng dậy, đích thân châm nến, lại muốn đích thân thắp đèn cho các cống sinh dưới sân.

Vừa thấy Hoàng thượng đứng dậy, các cống sinh bên dưới, cùng các đại thần cũng không dám ngồi nữa, đợi Hoàng thượng giơ tay ra hiệu, họ mới ngồi xuống, tiếp tục làm bài.

Hoàng thượng vóc người không cao, dù sao cũng mới mười bốn mười lăm tuổi. Nhưng mặc long bào, liền có một loại khí thế khiến thần dân muốn phục tùng, đó là mị lực của bậc quân chủ.

Hoàng thượng cầm nến, thắp đèn cho vài cống sinh, cống sinh nọ vậy mà tại chỗ khóc không thành tiếng. Mấy vị đại thần bên trên thấy vậy, hốc mắt cũng hơi ươn ướt.

Nhớ năm đó, họ cũng ngây ngô như vậy, mang theo giấc mơ cá chép hóa rồng, bước lên tòa điện đường kim bích huy hoàng này.

Hôm nay ngày này, đã quên bao nhiêu lời thề năm xưa? Lại chôn vùi bao nhiêu chí lớn thuở thiếu thời? Những người này nhắm mắt lại, nhìn lại chuyện xưa, chuyện xưa lại chẳng thể nhìn lại.

Lúc này, Hoàng thượng đã cầm nến đi tới trước bàn Trần Sơ Lục. Tiểu Hoàng thượng cố ý đi vòng một vòng, để bản thân trông không quá cố ý.

Ngài xuống đưa đèn, chẳng phải là để xem Trần Sơ Lục ở khoảng cách gần sao. Trần Sơ Lục hiểu ý, vươn tay nhận nến, nhìn nhau với Tiểu Hoàng thượng một cái, rồi tiếp tục vùi đầu viết. Tiểu Hoàng thượng cũng không dừng lại, lại đưa nến cho các sĩ tử khác.

Dần dần, có sĩ tử viết xong sách văn, nộp bài, rời khỏi Sùng Chính điện. Nến trên bàn Trần Sơ Lục cũng đã thay bảy tám cây rồi.

Chợt nghe trên Tiều Lâu, trống điểm canh hai. Trần Sơ Lục cũng hạ bút nét cuối cùng, nhìn lướt qua bài thi, đợi mực khô rồi mới an tâm.

Suốt quá trình viết, mặc cho người bên cạnh lần lượt rời đi ra sao, Trần Sơ Lục không hề nao núng. Mỗi nét bút đều chuẩn xác và đẹp đẽ, nét chữ lò lửa thuần thanh này có thể giúp Điện thí tăng thêm không ít điểm.

Nhìn Tiểu Hoàng thượng một cái, phát hiện Hoàng thượng cũng đang nhìn mình. Trần Sơ Lục dùng ánh mắt báo với Tiểu Hoàng thượng, thần cáo lui trước.

Nhìn lại các cống sinh bên cạnh, cũng chỉ còn lại ba bốn người. Trong đại điện, trở nên trống trải và tĩnh mịch. Trần Sơ Lục niêm phong bài thi cẩn thận, nộp lên, rồi lui ra ngoài điện.

Trần Trường Thủy vẫn như cũ đợi ở ngoài Đông Hoa Môn, nhưng đã ngủ gật trên càng xe rồi, con ngựa không có người trông, kéo xe đi luôn ra giữa đường.

Trần Sơ Lục bước tới đánh thức y, Trần Trường Thủy bừng tỉnh nói: "Hửm? Ưm, à, thiếu gia, thiếu gia về rồi, đi thôi, các thiếu nãi nãi chắc đang nóng lòng lắm."

"Ha ha, sau này không được gọi ta là thiếu gia nữa." Trần Sơ Lục cười nói: "Ngươi phải gọi ta là đại nhân."

"Ơ? Thiếu gia, làm quan thật rồi sao?! Làm quan gì, có làm được huyện lão gia không?"

"Ha ha ha..." Trần Sơ Lục cười nói: "Làm quan gì thì chưa rõ, nếu không có gì bất ngờ, chắc sẽ ngoại phóng làm Thông phán. Nếu tốt hơn một chút, thì có thể làm Hàn lâm, tiếp tục an cư ở Biện Kinh."

Trần Trường Thủy "ồ" một tiếng, trên mặt có chút buồn bã, hỏi ra mới biết, y nói: "Chúng ta từ Lâm Xuyên đến, cũng đã hai ba năm rồi, con cũng không biết sức khỏe cha mẹ ở nhà thế nào."

Y nói những lời này, trong lòng Trần Sơ Lục đầy sự áy náy. Cha mẹ Trần Sơ Lục đã đến Biện Kinh, còn Trần Trường Thủy lại là thân đơn độc chiếc.

Cổ nhân nói, phụ mẫu tại, bất viễn du. Hai ba năm không về nhà, đôi bên chắc phải nhớ nhung biết bao nhiêu? Trần Sơ Lục tự trách mình làm ông chủ này quả thực quá tồi.

Trầm ngâm một lát rồi nói: "Hắc Tử, vậy mấy hôm nữa ngươi về nhà xem sao đi, nếu được, chúng ta đưa cả nhà chuyển đến Biện Kinh, an cư ở đây luôn."

Trần Trường Thủy vội xua tay: "Thiếu gia, con không có ý đó."

"Đừng, chúng ta là huynh đệ, cha mẹ ngươi chính là cha mẹ ta." Trần Sơ Lục vỗ vỗ vai y: "Dù sao mấy ngày nay trong nhà cũng không có việc gì, hạ nhân trong nhà nhiều rồi, cũng đến lúc để ngươi thảnh thơi một chút."

Trần Trường Thủy nghe vậy trong lòng ấm áp, gật đầu nói: "Vâng ạ, con sẽ về thăm cha mẹ, rồi đón họ lên đây."

"Những người ở quê nhà, nhờ ngươi gửi lời hỏi thăm giúp ta. Trần Hổ kia không biết thế nào rồi, nó đọc sách không vào, biết đâu lại đi lên núi săn bắn. Săn bắn quá nguy hiểm, nếu được, sắp xếp cho nó đến làm việc ở công xưởng nhà mình là được."

"Vâng ạ." Trần Trường Thủy vung roi đánh ngựa, chẳng mấy chốc đã về đến nhà. Trần phủ nằm ở ngoại thành, nơi này vắng vẻ, bốn bề hàng xóm, đến giờ chỉ riêng nhà họ Trần vẫn đèn đuốc sáng trưng. Trần Sơ Lục biết đây nhất định là người nhà đang đợi mình, khi bụng đói cồn cào mà thấy cảnh này, cảm thấy vô cùng ấm áp.