"Nước Tri Xuyên, phía bắc đến Thiếu Hải, phía nam đến Mã Hình Quan, phía tây đến Tế Thủy, phía đông đến Cụ Thủy, lấy Lâm Tri làm đô thành (đại khái tương đương với nước Tri Xuyên, Tề quận, Thiên Thừa quận thời Tây Hán), Cao Vô Phi làm khanh, Công tử Mạo làm Tri Xuyên bá."
"Nước Giao Tây, phía bắc đến Thiếu Hải, phía nam đến nước Kỷ, phía tây đến Cụ Thủy, phía đông đến sông Giao Lai, lấy Bội Điện làm đô thành (đại khái tương đương với Bắc Hải quận thời Tây Hán), Quốc Thư làm khanh, Công tử Chương làm Giao Tây bá."
"Cuối cùng là nước Giao Đông, phía đông và phía bắc đều là biển lớn, phía tây giáp sông Giao Lai, phía nam đến Tức Mặc, lấy Lai Thành làm đô thành (đại khái tương đương với một nửa Đông Lai quận và Giao Đông quận thời Tây Hán), Hàn Hổ làm Giao Đông bá..."
Triệu Vô Tuất đặt bút xuống, chỉ vào bản đồ Sơn Đông đã bị chia cắt thành ba phần, nói với Trương Mạnh Đàm: "Từ nay về sau, danh hiệu nước Tề sẽ không còn tồn tại trên đời, thay vào đó là ba nước chư hầu mới. Tri Xuyên, Giao Tây tuy để công tử nước Tề làm quốc quân, nhưng thực tế quyền hành sẽ nằm trong tay Quốc thị, Cao thị, cộng thêm nước Giao Đông của Hàn thị, có thể gọi là ’Tam gia phân Tề’ rồi. Mạnh Đàm, kế sách này của ngươi quả thực cao minh đến cực điểm."
Trương Mạnh Đàm sớm đã không còn là thư sinh mặt trắng năm nào, mà đã trở thành một mỹ nhiêm công, râu của ông được chăm sóc cực tốt, khẽ rung động khi nói. Được Triệu Vô Tuất khen ngợi, ông lập tức khiêm tốn nói: "Đây không phải công lao của thần, thực chất là nhờ uy thế của quân thượng, nếu không phải cửu mệnh hầu bá, há có thể tùy ý chia cắt cương vực nước người khác."
Hiện nay, nước Tề đã cắt hai quận hai huyện cho Triệu, Yên, lãnh thổ chỉ còn lại năm phần ba, nay lại chia làm ba, đại quốc Hải Đại năm nào, cứ thế biến thành tiểu bang chật hẹp, mỗi nước tối đa chỉ có mấy chục vạn dân, một quân binh lực. Hơn nữa, nội bộ nước Tri Xuyên, Giao Tây tất nhiên sẽ có mâu thuẫn giữa quốc quân và khanh, cộng thêm Hàn thị là người ngoài, người Tề và người Lai Di tại địa phương tất nhiên không phục, Giao Đông và hai nước họ Khương cũng khó lòng liên hợp. Mười năm, thậm chí hai mươi năm sau, chỉ riêng việc chỉnh đốn nội chính cũng đủ để Tam Tề bận rộn, không còn cấu thành uy hiếp đối với nước Triệu nữa.
Triệu Vô Tuất quay đầu, cố ý khảo hạch Tử Hạ: "Tử Hạ, kế này của Mạnh Đàm là một mũi tên trúng ba đích, chia cắt lực lượng đất Tề là một đích, còn hai lợi ích nữa là gì, ngươi có nói ra được không?"
Tử Hạ cũng vô cùng khâm phục diệu kế của Trương Mạnh Đàm, sau khi suy ngẫm một chút liền nói: "Thứ hai, cố ý để Yên hầu đứng xem, dùng việc nước Tề bị chia làm ba để chấn nhiếp nước Yên."
"Thứ ba, là để Hàn thị rời khỏi Hà Ngoại, Y Lạc, chỉ có thể dẫn tộc nhân và thân vệ đến Giao Đông lập quốc, mà quân thượng liền có thể thu hồi lãnh địa của họ, đoạt được dân chúng của họ."
"Không tồi." Triệu Vô Tuất nói: "Quả nhân đang định thiết lập một quận mới ở Hà Ngoại, Y Lạc, là Tam Xuyên quận! Trị sở đặt tại Quắc Thành, lấy đây làm tấm bình phong phía tây nam của nước Triệu, phía tây giám sát nước Tần, phía nam ép sát nước Sở, ngăn cách liên lạc của hai nước. Ngươi ở bên cạnh quả nhân đã mấy năm, cũng là lúc nên thả ra làm quan, có nguyện làm một huyện lệnh không?"
Tử Hạ biết đây là con đường tất yếu để quan lại họ Triệu thăng tiến, đúng như câu "Tể phụ phát vu châu bộ", tất nhiên chấp thuận, biểu thị sẽ dốc hết tâm lực, không làm mất mặt Triệu hầu.
Trương Mạnh Đàm cũng cười khích lệ Tử Hạ, ông rất coi trọng người trẻ tuổi hiếu học tiến thủ này, nhìn thấy y, dường như lại nhìn thấy chính mình năm nào.
Lúc sắp cáo từ, Triệu Vô Tuất lại có một việc muốn thương lượng với ông.
"Mạnh Đàm, hiện nay nước Tề đã chia ba, như vậy thì, sự tồn tại của nước Vệ, chẳng phải có chút dư thừa sao!?"
... Ngày thứ hai của Hoàng Trì chi hội, tiếp theo sau việc nước Tề bị chia làm ba, thiên hạ lại có thêm ba nước bá mới. Các chư hầu thực có thể gọi là trợn mắt há hốc mồm, thế nhưng chuyện này vẫn chưa kết thúc, khi hội minh bước sang ngày thứ ba, thứ bày ra trước mắt các chư hầu là việc phân chia cương vực càng khiến người ta hoa mắt chóng mặt.
Triệu hầu trước hết tuyên bố, nước Cử, nước Bỉ kháng cự ngoan cố với thiên binh, xóa sổ quốc gia! Đất đai của chúng cũng sẽ bị nước Triệu thôn tính.
Xét thấy hai nước này đã bị quân Triệu chiếm đóng hơn hai năm, sau khi quốc quân chết đi cũng không còn người kế vị, cho nên điều này được thông qua mà không gặp chút trở ngại nào.
Thái tể nước Ngô là Bá Phỉ cũng không bỏ lỡ thời cơ tiến lại gần, tỏ ý nước Ngô nguyện chính thức từ bỏ Hoài Bắc, cắt hai nơi Từ, Chung Ngô, ấp Chung Ly, ấp Thiện Đạo... cho nước Triệu, Ngô - Triệu lấy sông Hoài làm giới, hy vọng sau này có thể hóa can qua thành ngọc lụa.
Mặc dù Hoài Bắc sớm đã bị nước Triệu khống chế, nhưng cú nịnh hót này của Bá Phỉ không hề sai, Triệu Vô Tuất biểu thị chỉ cần nước Ngô không tiếp tục xâm phạm Trung Hạ, nước Triệu cũng sẽ không mạo muội thảo phạt, còn về tranh chấp Ngô - Việt, nước Triệu cũng sẽ không can dự.
Như thế, vùng đất rộng lớn bên bờ biển đông nam liền bị nước Triệu thu vào trong túi, đối với hành vi kiêm tính quy mô lớn của Triệu hầu, các chư hầu nhìn thấy trong mắt, gấp trong lòng, nhưng lại không thể làm gì. Năm xưa Tấn Văn Công sau khi trở thành bá chủ, chẳng phải cũng tùy ý chia cắt đất đai giữa Lỗ, Vệ, Tào sao? Huống chi hiện nay quân uy nước Triệu cực thịnh, hơn gấp mấy lần Tề Hoàn, Tấn Văn.
Thế nhưng tin tức trọng yếu hơn vẫn còn ở phía sau, giữa lúc hội minh, Vệ hầu đột nhiên run rẩy đi lên, biểu thị bản thân tài đức nông cạn, không thể trị vì dân chúng, nay nguyện dâng toàn bộ hai mươi thành đất nước Vệ, xin Triệu hầu đừng chê vất vả, thay mặt cai trị...
Tin tức này không khác gì ném một tảng đá lớn vào cái ao yên tĩnh, làm dậy lên ngàn tầng sóng.
Nước Vệ không phải là tiểu bang man di như Cử, Bỉ, mà là Đông Phương bá trưởng do thiên tử đích thân sắc mệnh sáu trăm năm trước! Tuy hiện nay quốc gia suy bại, nhưng trong các kỳ hội minh trước đây, từ đầu đến cuối đều chiếm giữ địa vị chính trị đại quốc.
Hiện nay, nước Vệ cũng cận kề diệt vong rồi?
Lưu Công và Trịnh bá há miệng, có ý muốn ngăn cản, nhưng lại phát hiện mình có tâm không đủ lực. Bởi vì nước Vệ từ năm năm trước đã là bù nhìn của nước Triệu, Triệu Y nhậm chức chấp chính nước Vệ, hầu như chuyên quyền nước Vệ. Nước Vệ vẫn luôn tồn tại với tư cách là vùng đệm giữa nước Triệu và nước Tề, nay nước Tề đã chia ba, thì cái bù nhìn đệm này cũng trở nên có hay không đều được.
Dưới sự bức bách của họ Triệu, Vệ hầu buộc phải diễn vở kịch này, lời lẽ của ông giống hệt như khi họ Triệu thay thế nước Tấn trước đây. Triệu Vô Tuất cũng không khiêm nhường, ba lần từ chối rồi vui vẻ tiếp nhận, từ đó, nước Triệu chính thức thôn tính nước Vệ, Vệ hầu rời Bộc Dương, giữ lại thân phận chư hầu đến cư trú tại Sở Khâu, còn quan lại nước Triệu cũng đã chuẩn bị sẵn quan ấn, chỉ chờ đi nhậm chức trên đất Vệ!
Đến đây, toàn bộ phương Đông hầu như đã được nước Triệu nối liền thành một mảnh.
"Việc thôn tính nước Vệ, không ai dám công khai phản đối." Trương Mạnh Đàm quan sát thần sắc các chư hầu trong yến tiệc, thấy không ai đứng lên phản bác, không khỏi thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng ông lại có một nghi vấn khác, đó là Triệu hầu rốt cuộc sẽ xử trí đất Vệ như thế nào, là nạp vào quận huyện? Hay tiếp tục để Triệu Y thống trị, coi như lãnh địa của y?
Ngoài nước Vệ ra, nước Cử, Hoài Bắc đều là những vùng đất rời rạc xa trung tâm thống trị của nước Triệu, nếu trực tiếp lập quận huyện, dù cho chính Trương Mạnh Đàm đi quản lý, ông cũng không có lòng tin sẽ quản lý tốt trong thời gian ngắn, nếu xử lý không thỏa đáng, những khu vực này có khả năng sẽ làm phản liên miên.
Tất nhiên, điều ông muốn biết nhất là Triệu Vô Tuất có dự tính gì với nước Lỗ, kiêm tính? Duy trì nguyên trạng? Tìm cách phân phong cho trưởng tử?
Nhưng ông không nói thẳng nỗi lo này ra, đạo làm tôi, phải lo lắng mọi việc, nhưng không thể chu toàn mọi bề, phải để lại không gian cho quân chủ phát huy. Hơn nữa Trương Mạnh Đàm biết, trong lòng Triệu Vô Tuất vốn đã có một phương án phân phối.
Quả nhiên, Triệu Vô Tuất nhìn ra nỗi lo ngầm của Trương Mạnh Đàm, liền nói với ông: "Lần hội minh này, chỉ luận về việc phân chia cương vực giữa các nước với nhau, còn việc nước Triệu trị vì địa phương thế nào, đó là chuyện nghị luận sau."
Ngay sau đó ông lại tự giễu: "Khổng Tử từng bình luận về hai vị bá chủ, nói Tề Hoàn Công chính mà không quỷ, Tấn Văn Công quỷ mà không chính, còn ta? Trong mắt chư hầu, đại khái là tham lam vô độ rồi."
Thế nhưng thời thế này, đã không còn là thời thịnh thế lễ nhạc ôn văn nhã nhặn nữa rồi, chỉ có sự tham lam đối với cương vực mới có thể tạo nên đại quốc chưa từng có, khiến Trung Nguyên vô hạn tiến gần tới sự thống nhất!
Sau khi phân chia cương vực xong xuôi, Triệu Vô Tuất liền dẫn các chư hầu cũ mới, cùng nhau cử hành nghi thức sáp huyết trên đàn hội minh Hoàng Trì, xác lập trật tự Hoa Hạ mới, trật tự lấy nước Triệu làm tôn!
... Chu Lễ quy định: "Phàm lễ minh, giết súc vật sáp huyết, cáo thệ thần minh, nếu có phản bội, muốn khiến thần linh thêm tai ương, khiến như súc vật này", sáp huyết chính là miệng ngậm máu súc vật, để tỏ ý nếu trái lời thề phản bội minh hữu, sẽ chịu sự chế tài của thần linh, mệnh như súc vật này.
Với tư cách là minh chủ, Triệu Vô Tuất đương nhiên là người chấp ngưu nhĩ, và tuyên đọc lời thề rằng: "Phàm những kẻ đồng minh này, đều phải cung chức tại vương thất, phục tùng pháp độ nước Triệu, không được tương công. Có kẻ phản minh, minh thần giết nó; tai ương đến tử tôn, vong mạng tuyệt tự!"
Các chư hầu cũng lần lượt lên đài, y quan chỉnh tề, ngọc bội kêu vang, lúc này nghe lời thề này, minh hữu sắt đá của nước Triệu là Tống Công tử Thương trước hết dưới sự ra hiệu của mẹ là Nam Tử liền lạy xuống, dùng giọng non nớt nói lớn: "Mệnh của bá chủ, tiểu tử dám không kính thừa!"
Sau đó là nước Yên, nước Lỗ, nước Trung Sơn, nước Trần, nước Thái, Giao Đông, Tri Xuyên, Giao Tây, nước Đàm...
Tần bá, Trịnh bá v.v... mơ hồ cảm thấy lời thề này không đúng, nhưng lúc này có quân Triệu vây kín đàn hội minh, nếu không tuân theo, nhẹ thì bị giam cầm, nặng thì tổn hại tính mạng, họ suy nghĩ một chút, vẫn nhẫn nhịn xuống, theo đó hô ba lần: "Mệnh của bá chủ, chúng ta dám không kính thừa!" Sau đó lần lượt sáp huyết làm tin.
Dưới chân đài, các triều thần võ sĩ nước Triệu đang đứng cùng quỳ xuống, hô lớn: "Mệnh của bá chủ, nặng như Thái Sơn, phàm có mệnh lệnh, thần tử thề chết theo!"
Toàn bộ Hoàng Trì đều vang vọng trong tiếng hô đáp này, khóe miệng Triệu Vô Tuất dính máu bò đỏ tươi, ông đứng trên đỉnh cao nhất của thiên hạ này, giơ cao tay, nói lớn: "Vô Tuất bất tài, nguyện cùng chúng chư hầu chung tay, bãi binh Trung Nguyên, đúc lại trật tự Hoa Hạ, kế thừa trị thế Hoàn Văn, mở vạn thế thái bình!"
Đêm đó, Triệu Vô Tuất lại đại yến chư hầu, nhưng thiên tử lại lấy lý do thân thể không khỏe để vắng mặt, trải qua mấy ngày nay Triệu quốc mang danh nghĩa bá chủ, thôn tính ồ ạt các vùng đất chinh phục, Chu vương chắc chắn vô cùng hối hận vì đã dễ dàng để Triệu Vô Tuất có được vị trí bá chủ.
Trên Minh Đường rộng rãi, rượu ngon món quý do Ung nhân nước Triệu làm bày đầy án kỷ, vũ nhạc tấu lên dưới đường, các chư hầu ăn không ngon miệng, mặc dù đều là mỹ vị, nhưng vì trong lòng có việc, nên đều nhạt như nhai sáp. Cũng chỉ có Triệu Vô Tuất là gặp chuyện vui nên tinh thần sảng khoái, người vốn ít tham chén như ông, vậy mà uống một hơi hết nửa đấu rượu gạo...
Rượu gạo độ không cao, gần giống như bia hậu thế, nhưng nếu uống nhiều uống gấp, từng ngụm nối nhau trôi xuống bụng, vẫn là sẽ say.
Triệu Vô Tuất say rồi, đây là lần đầu tiên trong đời này ông say cuồng như vậy.
"Đại chí" bình thiên hạ của ông đã đạt được một nửa, tuy nói hành bách lý giả bán cửu thập, nhưng trên đường chút lơi lỏng và nghỉ ngơi cũng là có thể lý giải. Giấc mộng của nam nhi, tỉnh nắm quyền thiên hạ, say gối đầu đùi mỹ nhân, Triệu Vô Tuất cũng không ngoại lệ, ông rốt cuộc cũng là một người phàm, sẽ đắc ý, sẽ kiêu ngạo, tâm tình này dưới sự ủ men của rượu gạo, khi yến hội tiến vào cao trào liền chính thức bùng nổ.
Ngón tay nhạc quan lướt qua phím đàn, toàn bộ yến hưởng tràn ngập âm luật ngọt ngào, nhưng Triệu Vô Tuất lại vung tay, bảo họ dừng lại, rồi lại vung tay, đuổi hết đám cung nữ đang múa lượn đi.
Lập tức, điện đường ồn ào liền trở nên tĩnh lặng, mọi người đều run rẩy nhìn Triệu hầu, muốn biết ông định nói gì hoặc làm gì.
Triệu Vô Tuất nâng chén sừng tê, nhìn lướt qua mọi người trong điện, nói: "Đêm nay cảnh đẹp, không thể không có rượu, cũng không thể không có nhạc, nhưng vũ nhạc phàm tục, sao có thể xứng với hội minh lần này? Cho nên quả nhân muốn xem chư hầu múa nhạc, có được không?"
Lời này vừa thốt ra, cả sảnh đường đều kinh ngạc.
Vũ nhạc không phải là đặc quyền của vũ công, thời đại này phàm là quý tộc quân tử, thi, nhạc, vũ là khóa học bắt buộc, mà bá chủ bắt chư hầu đến triều bái nhảy múa ngâm thơ cho mình, càng là chuyện thường tình. Năm xưa Tấn Bình Công kế vị, Tấn hầu cùng chư hầu yến tại đất Ôn, chấp chính nước Tấn là Tuân Yển từng khiến chư hầu đứng dậy nhảy múa, còn quy định rằng: "Ca thi tất loại." Thơ ngâm xướng phải phối hợp với điệu múa, lấy đó xem chư hầu có tâm phục khẩu phục hay không.
Hôm nay Triệu Vô Tuất thân là cửu mệnh hầu bá, yêu cầu như vậy, cũng không tính là quá đáng.
Nhưng các chư hầu nhìn nhau, mãi vẫn không có ai đứng ra.
Vì họ không chủ động, thế là Triệu Vô Tuất đang trong trạng thái say khướt liền trực tiếp điểm danh.
"Tần bá!"
Không biết là cố ý, hay là tiện tay chỉ, Triệu Vô Tuất mặt hơi đỏ hồng chỉ vào Tần bá Bàn đang ngồi ở vị trí khá cao, từ nãy đến giờ chưa hề nhấp một giọt rượu, nói lớn: "Quả nhân nghe trộm được Tần bá thích âm nhạc, mà khí cụ Phẫu của người Tần lại là một tuyệt phẩm, hôm nay yến hưởng, xin hãy kích Phẫu cho quả nhân!"
