“Chu Công Thổ Phổ, thiên hạ quy tâm!”
Câu nói này vang dội mạnh mẽ, tựa như một tảng đá lớn rơi xuống ao cá, khơi dậy ngàn lớp sóng.
Dùi vàng trong tay Tần Bá đánh lệch, đập vào cổ chân, hắn lại không dám kêu đau, chỉ có thể rít lên ai oán.
Tư Xuyên Bá một hơi vừa thổi vào ống sênh, suýt chút nữa bị nước miếng của chính mình làm sặc, đỏ mặt ho khan không ngừng.
Thái tể Bá Phỉ tay đang gảy đàn sắt cũng vô tri vô giác ngừng lại, mặt lộ vẻ kinh sợ. Lưu Công ngồi nghe cũng sắc mặt tái nhợt, gần như không thể ngồi vững trên tháp, loạng choạng hai cái.
Mọi người đều là quý tộc, từ nhỏ đã được thấm nhuần trong môi trường thi thư, sao có thể không hiểu ý nghĩa mà câu “thiên hạ quy tâm” muốn biểu đạt chứ?
Chỉ có vị võ sĩ nước Ba không hiểu ý tứ thực sự trong thơ kia, vẫn cứ trước ca sau múa, nhảy nhót không ngừng, qua hồi lâu mới phát hiện mọi người trong điện như bị định thân, mới dừng múa, đứng ngơ ngác không hiểu chuyện gì xảy ra...
Chư hầu đang chấn động kinh sợ, Triệu thần đang nhấm nháp chí lớn của chúa công, nhất thời quên mất nói chuyện, cho nên trong điện lại yên tĩnh một cách kỳ lạ.
“Đại thiện!”
Yên tĩnh hồi lâu, từ chỗ ngồi bồi tọa ngoài điện truyền đến một tiếng khen hay, còn có người đứng dậy định đi vào, nhưng bị Vũ Lâm thị vệ cảnh giác quát lớn đè xuống đất, tiếng ồn ào truyền đến, nhưng rất nhanh lại khôi phục trật tự...
Mọi người trong điện lúc này mới tỉnh ngộ, kẻ hò reo thì hò reo, người nịnh hót thì nịnh hót. Triệu thần là tán thưởng tự đáy lòng, nhưng trong mắt chư hầu lại thêm vài phần lo âu, chỉ có Tử Cống và Công Tây Xích nhìn nhau, có chút lo lắng nhìn ra ngoài điện.
Tiếng khen ngợi đột ngột kia, nghe sao mà quen thuộc quá...
Hóa ra, kẻ lỗ mãng cố gắng đi vào nhưng bị đè xuống đất kéo đi kia, chính là Tử Trương.
Vừa nãy, Tử Trương cách nơi Triệu Hầu ngâm thơ không xa, đã bị bài thơ này hấp dẫn sự chú ý. Ban đầu, ý nghĩa bên trong còn chút mập mờ không rõ, nhưng khi nghe đến đoạn sau, mọi việc đều đã rõ như ban ngày.
“Hóa ra bài thơ này là làm để cầu hiền sao!”
Tử Trương chợt hiểu ra. Sau khi hiểu được chủ đề chính này, những ẩn dụ mơ hồ trước đó lập tức thông suốt: Triệu Hầu không lo chuyện khác, cái ông lo chính là thiên hạ loạn lạc, dân không sống nổi, lo là thủ hạ không đủ sĩ nhân. Ông ngày đêm mong mỏi có hiền tài chủ động tới đầu quân, giúp mình lập công dựng nghiệp, chỉ cần họ quy thuận nước Triệu, Triệu Hầu nhất định sẽ đãi bằng lễ “khách quý”!
Sau đó, Triệu Hầu lại tiếp tục dùng trăng sáng để ví với hiền sĩ, dùng trăng sáng không thể với tới để ví với việc nhân tài khó gặp. Dùng quạ đen chọn cành mà đậu để ví với nỗi phân vân ngã rẽ của hiền tài, bày tỏ sự quan tâm đến tiền đồ của họ. Khuyên nhủ họ đừng có tâm ý lung lay nữa, hãy chọn cành mà đậu, mau chóng đến nước Triệu đang có thế cục một mảng tốt đẹp này.
Về hai câu cuối, Tử Trương hiểu rất rõ. Năm xưa, Chu Công từng ân cần dạy bảo con trai mình là Lỗ Hầu Bá Cầm, tự thuật rằng: “Ta là con của Văn Vương, em của Vũ Vương, chú của Thành Vương; lại phụ chính thiên hạ, địa vị của ta đối với thiên hạ cũng không hề nhẹ. Thế mà một lần tắm phải nắm tóc ba lần, một bữa ăn phải nhả cơm ba lần, vẫn sợ để mất hiền sĩ trong thiên hạ.”
Chu Công nhiếp chính, thật sự vì xã tắc Tông Chu mà vắt kiệt tâm huyết. Ông viết một thiên “Đa Sĩ”, hy vọng quý tộc nhà Ân Thương cũng như chư hầu có thể vì mình mà hiệu lực. Để tiếp đãi hiền tài trong thiên hạ, có khi đang tắm gội, đang ăn cơm, đều phải gián đoạn mấy lần.
Hiện nay, Triệu Hầu với tư cách là Cửu mệnh Hầu Bá, địa vị uy thế không kém Chu Công Đán là bao. Nhưng sự kiêu ngạo của ông chỉ dành cho chư hầu, còn đối với sĩ nhân liệt quốc, Triệu Vô Tuất vẫn nguyện ý học theo Chu Công, hết lòng đón tiếp!
Hành động này của ông tương đương với việc cáo thị thiên hạ: Điều mà ta Triệu Vô Tuất mong đợi nhất không phải là đầy sảnh quý tộc, mà là những sĩ nhân có tài. Trong lòng Triệu Hầu, chư hầu không quý, hiền sĩ mới là quý nhất!
Thông qua một bài thơ mới không dài, đã đem những tình cảm phức tạp này bày tỏ ra bằng điệu nhạc khi đứt khi nối, trầm uất thâm sâu, quả thật là thơ để nói chí!
Trong lòng Tử Trương chỉ còn lại sự bội phục, bội phục không chỉ vì bài thơ này tao nhã êm tai, mà còn bội phục khí độ tấm lòng bên trong đó.
Sự sầu lo thâm trầm ban đầu đã bị gột rửa sạch sẽ, biến thành tình cảm tích cực tiến thủ, hào sảng mãnh liệt, đem lại sự cổ vũ và sức mạnh cho người nghe.
Loại tình cảm này cũng lây sang Tử Trương.
Bốp! Tử Trương mặc kệ ánh mắt kinh ngạc của người bên cạnh, kích động vỗ án đứng dậy.
Ông có cảm giác, bài thơ này, đơn giản là được làm ra cho ông, cho các sĩ tử môn phái Khổng Tử, và cả những sĩ nhân nghèo có cảnh ngộ tương tự. Triệu Hầu đã nói hết những cảnh ngộ và tâm trạng do dự phân vân khi họ không gặp thời. Thế nhưng với tư cách là người bề trên, Triệu Hầu lại không hề chỉ trích, trái lại còn để lộ sự quan tâm và cảm thông trong ý thơ nồng đậm...
Hơn nữa, đây không phải lần đầu Triệu Hầu cầu hiền. Trước khi trở thành chư hầu, ông đã từng nhấn mạnh “chỉ chọn người tài”, vì thế mà liên tiếp ban bố “Cầu Hiền Lệnh”, “Cử Hiền Lệnh”, v.v... Đây cũng là lý do khiến nhiều đệ tử môn phái Khổng Tử không màng việc Phu tử bất hòa với nước Triệu, cam tâm đầu quân.
Triệu Hầu hoàn toàn dùng thái độ thấu tình đạt lý để thu hút và tranh thủ nhân tài, một người như vậy hoàn toàn khác với những lời đồn đại, gièm pha mà Tử Trương từng nghe ở nước Sở!
Dù cho những chuyện giết vua, lấy chị, giết anh kia đều là thật, Tử Trương cũng cảm thấy không sao cả. Vệ Linh Công hoang đường như thế, Phu tử còn cho rằng ông ta là người khá tốt trong các quân chủ đương thời! Tề Hoàn Công chị em gái bảy người không gả, giữ lại tự dùng, Phu tử lại hết lời ca ngợi bá nghiệp của ông ta, nói ông ta “chính mà không dối trá”!
Trong lòng Tử Trương, tư đức có khuyết, đại đức không khuyết, vẫn có thể trở thành minh chủ!
“Biển không từ nước, nên mới thành cái lớn; núi không từ đất, nên mới thành cái cao; minh chủ không chán người, nên mới thành đông đảo... Giờ ta đã hiểu, vì sao Triệu Hầu có thể thành tựu bá nghiệp ngày nay.”
Vị đệ tử môn phái Khổng Tử này kích động không thôi, nhất thời quên mất lễ nghi, xông xáo muốn vào điện tham kiến Triệu Hầu, lại không ngờ bị cái án trước chân vấp phải, gây ra tiếng động lớn. Vũ Lâm thị vệ ở cửa điện tưởng ông ta muốn làm chuyện bất chính, lập tức nhào tới cản lại, đè cánh tay áp giải đi...
Sau khi bị kéo khỏi đại điện, Tử Trương mới biết mình thất thố. Ngoài sự tức giận, cũng không khỏi hồi tưởng lại bài thơ đó, lẩm bẩm: “Phu tử ơi Phu tử, ngài tìm minh quân cả đời, vì sao lại đi ngược đường, bỏ lỡ Triệu Hầu?”
Cùng với quan điểm của ông khi ở nước Sở, thế cục của Triệu Hầu đã thành, bá nghiệp nước Tấn đã được ông kế thừa và phát huy. Cùng với tầm ảnh hưởng của ông lan tỏa ra toàn bộ Trung Nguyên, có lẽ nước Triệu chính là kẻ kết thúc thời đại loạn lạc này, tất cả các môn phái tư học sau này đều phải tìm đường sống dưới trật tự mới này, môn phái Khổng Tử cũng không ngoại lệ.
Lần đến Hoàng Trì này, Tử Trương cảm thấy mình thu hoạch cực lớn, ông tin chắc, mình đã tìm thấy tương lai của môn phái Khổng Tử...
Các Vũ Lâm thị vệ phát hiện vị khách hành tung khả nghi này đột nhiên cười lên:
“Sáu trăm năm trước, có Chu Công cải chế, xác lập Chu Lễ; sáu trăm năm sau, lễ băng nhạc hoại, lại có Triệu Hầu quật khởi ở đất Ký, làm thiên hạ một trận đại loạn, nay lại trở nên an định... Trong đó chắc chắn có thần ý, thời đại Chu Công mà Phu tử kỳ vọng nửa đời người, có lẽ sẽ được Triệu Hầu thực hiện bằng một phương thức khác, nhà Chu từng ‘uất uất hồ văn tai’ (rực rỡ văn minh) đó, có lẽ có thể tái hiện sinh cơ dưới sự phò tá của Triệu Hầu...”
Bởi vì Khổng Tử trong quá trình giảng dạy rất tôn sùng Chu Công, Tử Trương theo bản năng cho rằng, người mà Triệu Vô Tuất muốn học theo chính là vị Chu Công cần cù tận tụy phò tá Thành Vương, không oán không hối mà trả lại quyền lực cho thiên tử. Thế nhưng ông nghĩ vậy, Lưu Công ở trên điện lại không nghĩ thế.
Lưu Thừa là công khanh nhà Chu, đối với đoạn chuyện cũ bí mật của vương triều đó không thể rõ ràng hơn.
Trong điển tịch công khai, Chu Công là một người hoàn mỹ, đối với cha thì hiếu thuận, đối với anh em thì cung kính nhường nhịn. Khi anh trai Chu Vũ Vương bệnh nặng, ông lấy thân thể mình làm vật thế chấp, cầu khấn trước linh hồn tiên tổ Thái Vương, Vương Quý, Văn Vương ở tông miếu, bày tỏ rằng tiểu tử Đán nhiều tài nhiều nghệ, sẽ phụng sự quỷ thần tốt hơn, nguyện thay Vũ Vương phụng sự tiên tổ... Sau khi đọc xong lời chúc văn, Chu Công đem cuốn sách vàng (kim quỹ) niêm phong cất đi, răn dạy vu chúc không được tiết lộ.
Sau khi Chu Vũ Vương qua đời, Chu Thành Vương kế vị. Thành Vương lúc đó còn trong tã lót, Chu Công sợ người trong thiên hạ coi thường ấu chúa này, cho nên thay Thành Vương chủ trì đại quyền quốc gia, sử gọi là “Chu Công nhiếp chính”.
Trong sử sách nhà Chu, Chu Công đối với bang quốc, đối với Thành Vương tốt đến mức không còn gì để nói. Có một lần, Thành Vương bệnh nặng, Chu Công rất lo lắng, liền cắt móng tay của mình trầm xuống sông lớn, cầu khấn với thần sông rằng: “Thành Vương còn chưa hiểu chuyện, có lỗi gì đều là lỗi của ta. Nếu muốn chết, thì để ta chết thay.” Sau khi cầu khấn xong, ông lại giấu sách chúc cáo (chúc cáo) vào trong kim quỹ.
Chu Công phụ chính bảy năm, đại phong chư Cơ, lại bình định loạn lạc ở phương Đông. Lúc này, Thành Vương đã trưởng thành, cho nên Chu Công trả lại chính quyền cho Thành Vương, tự mình trở về vị trí đại thần, không oán không hối. Lúc này, có người nói trước mặt Thành Vương rằng Chu Công từng có ý tiếm vị, Thành Vương lập tức sinh lòng nghi ngờ, bắt đầu xa lánh Chu Công. Chu Công vì để tránh hiềm nghi, đã chạy sang đất Sở.
Không lâu sau, Thành Vương lật xem văn thư cất trong kho phủ, phát hiện cái kim quỹ kia, bên trong là hai bản chúc từ của Chu Công, cho nên Thành Vương cảm động đến rơi nước mắt, lập tức sai người đón Chu Công trở về, vở kịch khép lại với cảnh chú cháu xóa bỏ hiềm khích, đều vui mừng kết thúc.
Thế nhưng lại không có ai quan tâm, sau chuyện này Chu Công vẫn còn tại thế, tại sao lại mai danh ẩn tích trên chính trường, trái lại Thiệu Công bằng tuổi ông lại ngày càng hoạt động tích cực, Thái Công Vọng già nua cũng đầy khí thế ở phương Đông, chỉ có Chu Công là uất ức mà chết...
Vậy thì, sự thật là thế nào?
Trong loạn Vương tử Triều, phủ kho nhà Chu bị đốt cháy, một loạt văn thư cơ mật chảy ra ngoài, được dòng họ Lưu thu thập bảo tồn, cho nên Lưu Thừa cũng có may mắn được nhìn thấy một phần.
Nói ra sợ dọa người khác, Lưu Thừa đến nay vẫn nhớ, khi nhìn thấy câu đó, nỗi sợ hãi không thể diễn tả bằng lời trong lòng hắn!
“Vũ Vương băng, Thành Vương ấu, Chu Công bình Thành Vương nhi cập Vũ Vương, dĩ thuộc thiên hạ, ác thiên hạ chi bội Chu dã. Lý Thiên Tử chi tịch, thính thiên hạ chi đoạn, yển nhiên như cố hữu chi!” (Vũ Vương băng hà, Thành Vương còn nhỏ, Chu Công che chở Thành Vương mà đoạt lấy quyền bính của Vũ Vương, dốc lòng vì thiên hạ, sợ thiên hạ phản lại nhà Chu. Ông đường hoàng đứng vào vị trí Thiên Tử, quyết đoán mọi việc trong thiên hạ, thản nhiên như thể vốn dĩ là của mình!)
Hóa ra Chu Công không chỉ nhiếp chính Thiên Tử, mà còn nhiếp cả ngôi vị Thiên Tử, ngang nhiên xưng vương.
Nói như vậy, hai chú Quản, Thái lấy cớ Chu Công tiếm vị để khởi binh “cần vương”, chẳng phải là có thật hay sao?
Nói như vậy, Thái Công Vọng và Thiệu Công từng nghi ngờ dụng ý của Chu Công, cũng không phải là vô căn cứ hay sao?
Chu Công trả chính quyền cho Thành Vương, Thành Vương phong các con của Chu Công làm chư hầu, lại cho nước Lỗ hưởng nghi trượng và tế lễ theo quy cách Thiên Tử, sau chuyện này, lại có giao dịch mờ ám nào không?
Lưu Thừa gan nhỏ, không dám đọc tiếp nữa, lại đem ghi chép cơ mật kia ném trở lại phủ kho.
Nhưng điển tịch tương tự không ít, đã lưu tán ra ngoài trong loạn Vương tử Triều, một phần đến nước Sở, càng có một phần được học cung Lâm Chương của nước Triệu thu được. Nghe nói Trường Hoằng còn từng chủ trì một cuộc tranh luận về “Chu Công có xưng vương hay không” ở học cung, nghĩ chắc Triệu Hầu cũng biết chuyện này.
Cho nên, Triệu Vô Tuất rốt cuộc là muốn làm vị Chu Công quang minh lỗi lạc nhiếp chính trả ngôi kia? Hay là muốn làm kẻ “lý Thiên Tử chi tịch, thính thiên hạ chi đoạn”, thậm chí chiếm cứ ngôi vua như “Chu Công” nọ?
Lưu Thừa không dám nghĩ tiếp nữa. Triệu Hầu đã có được vị trí Bá chủ, uy thế của ông không những vượt qua Tề Hoàn Tấn Văn, ngay cả Chu Công cũng có phần hơn. Hiện nay nước Tề đã bị chia cắt, nước Tần nước Trịnh đều bị trọng thương, Hàn thị đông thiên, ba mặt nhà Chu đều bị nước Triệu bao vây, đại quân bất cứ lúc nào cũng có thể tiến vào.
Có thể nói như vậy, sự tồn vong của chư hầu, sự an nguy của nhà Chu, chỉ nằm trong một niệm của Triệu Vô Tuất...
“Dù sao đi nữa, chỉ cần có thể khiến dòng họ Lưu ta có một kết cục tốt là được.” Mấy năm trước nước Trịnh trả lại đất đai mấy ấp ở Thành Chu, trong đó hơn một nửa, dưới sự chỉ đạo của Triệu Hầu, là giao trực tiếp cho dòng họ Lưu. Chỉ cần Triệu Hầu có thể đảm bảo lợi ích của các thị tộc, thì sự tồn vong của nhà Chu, bọn khanh đại phu nhà Chu tầm nhìn hạn hẹp ai mà thật sự quan tâm chứ?
Nghĩ đến đây, đem mối lo ẩn giấu trong lòng, Lưu Thừa lại tươi cười, đi theo đám chư hầu tới, miệng thì nói trái lòng ca ngợi Triệu Hầu bài thơ này tao nhã, hy vọng ông có thể khiến thiên hạ đầy rẫy vết thương này khôi phục lại thời kỳ Chu Công trị!
Người một câu ta một chén, Triệu Vô Tuất hôm nay trong lòng vui vẻ, cũng không từ chối ai, bữa tiệc này uống mãi đến canh hai mới kết thúc, đến lúc này, Triệu Hầu, thật sự đã say rồi...
Đây là lần say khướt đầu tiên của Triệu Vô Tuất ở kiếp này, đừng thấy rượu nếp không độ cao, nhưng uống từng chén từng chén một, hậu quả cũng không nhỏ.
Sau cơn say, một giấc ngủ hôn thiên ám địa, đợi khi Triệu Vô Tuất tỉnh lại, đã là sáng sớm ngày thứ ba, tia tỉnh táo cuối cùng của ông dừng lại ở lúc ngâm thơ kết thúc, chư hầu dâng rượu cho ông...
“Rượu quả nhiên không phải thứ tốt.” Vỗ vỗ cái đầu choáng váng, sờ cái bụng đói meo, Triệu Vô Tuất xuống tháp, ông đã ngửi thấy mùi cơm canh quen thuộc bên ngoài rồi...
Một ngày một đêm này, đều là Quý Doanh chăm sóc ông, xử lý chất thải cho ông, mắt cũng không khép lại để đề phòng ông bị chất nôn làm sặc chết.
“Chàng là bá chủ thiên hạ, thân vàng ngàn lượng, uống rượu nên có chừng mực.” Vừa đút canh giải rượu cho Triệu Vô Tuất, Quý Doanh vừa trách móc lải nhải, kết tóc chín năm, hai người càng lúc càng giống đôi vợ chồng già.
“Có vợ như thế, phu phục hà cầu (chồng còn mong chờ gì nữa) a.” Triệu Vô Tuất không khỏi sinh lòng cảm động, mặc dù Nhạc Linh Tử cũng sẽ đối xử với ông như vậy, nhưng nàng và Thái tử Hằng ở lại trấn thủ ở đất Nghiệp, thân phận Thái tử này, chính là để đặt ở đô thành nhằm ổn định lòng dân khi quốc quân không có mặt.
Có hợp ắt có tan, hội minh đã kết thúc viên mãn, sau chuyện này, chính là Thiên tử, chư hầu lần lượt rời khỏi Hoàng Trì, Triệu Vô Tuất tiễn Chu Vương và chư hầu nước lớn đi xa rồi trở về, Hoàng Trì liền thanh tịnh hơn không ít, chỉ còn lại con cháu, quần thần nước Triệu.
Ngày mồng một tháng bảy, Triệu Vô Tuất đặc biệt để Tướng bang Đổng An Vu, Đại tư mã Bưu Vô Chính, Trương Mạnh Đàm, cùng hai người tộc đệ Triệu Y, Triệu Quảng Đức, và trưởng tử Triệu Thao lên điện, Quý Doanh cũng bế Triệu Yển còn nhỏ ngồi cạnh ông.
Ngồi đây đều là lão thần nước Triệu, hoặc tông tộc huyết thân, Triệu Vô Tuất cũng mở cửa sổ nói lời chân thật.
“Mấy ngày trước, quả nhân ngâm thơ trong điện, lấy Chu Công tự ví, đây không phải là tùy tiện nói...”
Ông quay sang hỏi trưởng tử Triệu Thao: “Ngươi là khanh nước Lỗ, nắm giữ đất nước của Chu Công, nên biết, sau khi Chu Công đông chinh, việc đầu tiên làm là gì?”
Năm nay đã mười bốn tuổi, dần có dáng vẻ người lớn, Triệu Thao vội vàng đáp: “Chu Công sau khi bình loạn Quản Thái Vũ Canh, nghĩ đến việc hai chú không hiền, cho nên kiêm chế thiên hạ, lập bảy mươi mốt nước, trong đó họ Cơ có năm mươi ba.”
“Không sai.” Triệu Vô Tuất gật đầu: “Thế cục nước Triệu hiện nay, cực kỳ giống với đầu đời Chu, chư hầu đều phục, rất nhiều thành ấp cũng sáp nhập vào nước Triệu. Nhưng phía Đông, Hải Đại, Hoài Di vẫn còn chút không yên, sự không yên này không đến từ địch quốc, mà là vì các nơi cách nước Triệu quá xa, nghìn dặm cách biệt, thiết lập quận huyện, quận thủ huyện lệnh cầm quan ấn nhậm chức, nhưng chậm chạp không thể biên hộ tề dân (đăng ký hộ khẩu) người bản địa, khó mà duy trì cai trị. Nếu như phái đại quân đóng trú, tiền lương lại tiêu hao quá lớn.”
Ông ngừng lời, quét mắt nhìn mọi người trong điện, đặc biệt là Triệu Y và Triệu Quảng Đức đang căng thẳng, cười nói: “Cho nên quả nhân có ý học theo Chu Công, phong kiến tử đệ, giữ đất bên ngoài cho nước Triệu!”
