Trong phân cảnh hỗn loạn khi vụ ám sát Duncan bị phát giác, Macbeth và Lennox trở về từ phòng ngủ của nhà vua; Lennox mô tả những kẻ hầu phòng, những kẻ mà dường như đã gây ra tội ác:

Tay và mặt chúng đều vấy máu;

Cả dao găm cũng vậy, chúng ta tìm thấy

Trên gối của chúng:

Chúng nhìn trừng trừng, thần trí bấn loạn; chẳng sinh mạng nào

Có thể phó thác cho chúng.

Macb.

Ôi, ta hối hận vì cơn thịnh nộ

Khi đã giết chúng.

Macd.

Vì sao ông lại làm thế?

Macb.

Ai có thể vừa khôn ngoan, kinh ngạc, điềm tĩnh lại giận dữ,

Vừa trung thành lại thờ ơ, trong cùng một lúc? Chẳng ai cả:

Sự hối hả của tình yêu mãnh liệt trong ta

Đã vượt xa lý trí. Duncan nằm đây,

Làn da bạc điểm xuyết dòng máu vàng;

Và những vết đâm toạc trông như một lỗ hổng trong tạo hóa

Để sự hủy diệt mặc sức tràn vào: còn ở kia, những kẻ sát nhân,

Đẫm trong sắc màu nghề nghiệp, những con dao găm

Bất nhã nhuốm đỏ máu: ai có thể kìm lòng,

Kẻ có trái tim biết yêu, và trong trái tim ấy

Có lòng can đảm để bày tỏ tình yêu?

Tại thời điểm này, Lady Macbeth thốt lên: "Hãy đỡ ta dậy, kìa!" Chồng bà không hề để ý, nhưng Macduff kêu lên: "Hãy chăm sóc phu nhân." Sau vài lời trao đổi "riêng" giữa Malcolm và Donalbain, lời kêu gọi này được Banquo lặp lại, và ngay sau đó, tất cả [485] ngoại trừ các con trai của Duncan đều rời khỏi sân khấu. (Chỉ dẫn sân khấu "Lady Macbeth được đưa ra ngoài," sau tiếng kêu "Hãy chăm sóc phu nhân" của Banquo, không có trong các bản Folio (Ff.) mà do Rowe thêm vào. Nếu các bản Folio là đúng, thì khó có khả năng bà đã thực sự ngất đi. Nhưng điểm này không quan trọng ở đây.)

Liệu Lady Macbeth có thực sự ngất xỉu, hay bà chỉ giả vờ? Ý kiến thứ hai dường như là quan điểm chung, và Whately đã chỉ ra rằng sự thờ ơ của Macbeth cho thấy ông biết rõ cái ngất ấy không phải là thật. Nhưng có thể đáp lại rằng, ngay cả khi ông tin đó là thật, ông vẫn sẽ tỏ ra thờ ơ để thể hiện sự kinh hoàng của mình trước vụ ám sát. Và tiểu thư Helen Faucit cùng những người khác đã cho rằng không hề có sự giả vờ nào ở đây.

Để ủng hộ giả thuyết giả vờ, có thể nói rằng (1) Lady Macbeth, người đã đích thân quay lại chỗ những con dao găm, nhìn thấy vị vua già trong vũng máu, và bôi máu lên những kẻ hầu phòng, không phải là kiểu phụ nữ sẽ ngất xỉu chỉ vì một lời mô tả đơn thuần; (2) bà đã thấy chồng mình đang diễn quá lố, đã nhìn thấy gương mặt của các vị chúa tể, và muốn kết thúc cảnh kịch đó—điều mà bà đã làm được.

Nhưng với lập luận cuối cùng, có thể đáp lại rằng bà sẽ không đời nào mạo hiểm để mặc chồng mình tự mình diễn hết màn kịch. Và vì những lý do khác (được nêu ở trên, tr. 373 f.), tôi quyết đoán tin rằng bà ấy thực sự ngất xỉu. Bà không phải là một Goneril. Bà biết rằng chính mình không thể tự tay sát hại nhà vua; và bà chưa bao giờ nghĩ mình sẽ phải mang trả những con dao găm, nhìn thấy cái xác đẫm máu, và bôi máu lên mặt cùng tay những kẻ hầu phòng. Nhưng nỗi đau đớn tột cùng của Macbeth đã khiến bà vô cùng hoảng sợ, và bà bị cuốn vào hiện trường kinh hoàng đó để hoàn thành công việc của chồng; và chúng ta biết sự việc đó đã gây ấn tượng mạnh mẽ thế nào với bà qua câu nói thốt ra trong lúc mộng du: "Nhưng ai mà nghĩ được ông lão ấy lại có nhiều máu đến thế?" Hơn nữa, bà đã phải trải qua thử thách của vụ việc bị phát giác. Chẳng phải rất tự nhiên sao khi sự phản ứng ập đến, và nó ập đến ngay lúc lời mô tả của Macbeth gợi lại khung cảnh đã tiêu tốn của bà nhiều nỗ lực nhất? Ngoài ra, chẳng phải rất dễ hiểu sao khi nét mặt của các vị chúa tể sẽ buộc bà phải nhận ra điều mà trước khi ám sát bà đã từ chối cân nhắc: sự kinh hoàng và nghi ngờ mà hành động ấy chắc chắn sẽ khơi dậy? Cũng cần lưu ý rằng, bà còn lâu mới thực hiện được ý định góp phần làm cho "những tiếng than khóc và gào thét vang lên trước cái chết của ông" (I. vii. 78). Bà đã phó mặc tất cả cho [486] chồng mình, và sau khi chỉ thốt ra hai câu, câu thứ hai trong số đó bị Banquo đáp lại một cách rất cộc lốc, bà đã im lặng trong một khoảng thời gian (cách quãng 33 dòng). Tôi tin rằng Shakespeare muốn khoảng thời gian này được lấp đầy bằng những nỗ lực tuyệt vọng của bà để ngăn bản thân khỏi suy sụp, khi lần đầu tiên bà nhìn thấy một phần sự thật mà trước đó bà đã quá mù quáng không thấy, và sự thật đó cuối cùng sẽ hủy hoại bà.

Cần lưu ý rằng vào cuối cảnh Yến tiệc, nơi bà đã trải qua ít chuyện hơn nhiều, bà rõ ràng đã kiệt sức.

Tất nhiên, Shakespeare biết rõ liệu ông có định cho cú ngất ấy là thật hay không: nhưng tôi không biết liệu một diễn viên đóng vai này có thể cho khán giả thấy đó là thật hay giả hay không. Nếu có thể, chắc chắn người diễn viên ấy sẽ nhận được chỉ dẫn từ tác giả.