Evan Bell cuối cùng cũng hoàn thành toàn bộ công tác hậu kỳ của "There Will Be Blood" trong khoảng thời gian này, nhờ vậy mới kịp phối hợp với ngày công chiếu dự kiến vào hai mươi sáu tháng Mười hai. Thật ra Evan Bell vốn không định để "There Will Be Blood" ra mắt sớm như vậy. Sau khi bỏ lỡ liên hoan phim Toronto và Venice vào tháng Chín, Evan Bell đã hy vọng có thể mang "There Will Be Blood" đến với liên hoan phim Sundance vốn đã lâu không ghé thăm.

Đáng tiếc là thời hạn quay phim của "The Dark Knight" đã vượt quá dự kiến, điều này khiến cho một loạt kế hoạch của Evan Bell đều phải trì hoãn. Ví dụ như sự xuất hiện của "There Will Be Blood" tại liên hoan phim Sundance — đã lỡ mất thời hạn đăng ký; ví dụ như dự định ban đầu là để "There Will Be Blood" gặp gỡ khán giả Mỹ vào cuối tháng Mười hai cũng buộc phải lùi lại; hay như việc viết kịch bản cho "Juno", ước chừng cũng phải dời đến năm 2008. Cho nên Evan Bell cũng thả lỏng tâm thái, không còn cố chấp theo đuổi vấn đề lịch chiếu nữa. Trong trạng thái này, công tác hậu kỳ của "There Will Be Blood" ngược lại hoàn thành sớm hơn dự kiến tận nửa tháng.

Thomas Lansing xem qua lịch trình, đầu tiên là đăng ký cho "There Will Be Blood" tham dự liên hoan phim Berlin. Bầu không khí trang nghiêm chuyên nghiệp của liên hoan phim Berlin tuyệt đối có thể nói là "tác phẩm được tạo ra từ trời" (ý nói rất hợp), không còn gì phù hợp hơn; tiếp theo là ngày công chiếu ban đầu. Thời điểm công chiếu ngày hai mươi sáu tháng Mười hai thực ra đã được quyết định từ tháng Bảy. Lúc đó khi Evan Bell chưa tiến vào đoàn phim "The Dark Knight", hậu kỳ của "There Will Be Blood" đã gần xong xuôi, cho nên sau khi Thomas Lansing và Trey Case thương lượng đã chốt phương án đi liên hoan phim Toronto trước rồi mới công chiếu. Ai ngờ kết quả là "There Will Be Blood" trước thì lỡ Toronto, sau thì phải hoãn ngày công chiếu. Nhưng hiện tại, vì hậu kỳ của "There Will Be Blood" đã làm xong, cho nên Thomas Lansing và những người khác sau khi thảo luận, dứt khoát thuận nước đẩy thuyền, để "There Will Be Blood" công chiếu vào ngày hai mươi sáu tháng Mười hai theo kế hoạch ban đầu.

Hôm nay kết thúc toàn bộ công tác hậu kỳ, sau khi mang bản sao của "There Will Be Blood" đi sao chép, Evan Bell liền cùng mẹ đến dùng bữa. Teddy Bell trong khoảng thời gian này hoàn toàn bị cuộc đình công của Nghiệp đoàn Biên kịch Mỹ quấn lấy, liên tục họp hành bàn bạc kế hoạch cụ thể của YouTube; Eden Hudson cũng không ngoại lệ. Ngoài chuyện đình công, chuyện của iPhone cũng liên tiếp xảy ra, anh ta dứt khoát ở lại Palo Alto,tùy thời (thường xuyên) liên lạc chặt chẽ với đội ngũ YouTube và Facebook.

Evan Bell và Katherine Bell đang trò chuyện rất vui vẻ thì nhận ra có người dừng lại bên cạnh bàn ăn của họ. Evan Bell vốn không phát hiện dấu hiệu có cánh săn ảnh ở gần đó, còn tưởng chỉ là một vị khách nào khác mà thôi. Nhưng sau khi đối phương dừng bước, Evan Bell cũng không khỏi ngẩng đầu lên, ngay lập tức nhìn thấy nụ cười khiêm hòa của Nicholas Counter.

Nicholas Counter đã ngồi ở vị trí Chủ tịch Nghiệp đoàn Nhà sản xuất Mỹ nhiều năm nay, lần này ông ta cùng với hai vị chưởng môn của Warner Bros và NBC Universal được chọn làm những người đàm phán chủ chốt. Nicholas Counter, Barry Meyer và Jeff Zucker, ba người này đều là đại diện cho phe cứng rắn. Nicholas Counter nhiều lần lên án các tuyên bố của Nghiệp đoàn Biên kịch Mỹ, hơn nữa không chút do dự dùng chính sách "bàn tay sắt" để đối kháng với các biên kịch; Barry Meyer tuy quan hệ với Evan Bell không tệ, nhưng cũng chính vì Warner Bros nhận được nhiều lợi ích hơn từ việc hợp tác với Eleven Studio, điều này khiến Barry Meyer càng nắm chặt lợi ích trong tay, ông ta luôn không chịu thỏa hiệp, hơn nữa trong lần đàm phán cuối cùng trước khi đình công đã uy hiếp đại diện Nghiệp đoàn Biên kịch. Điều này không chỉ kích động mâu thuẫn, mà còn trở thành cơ hội để Nghiệp đoàn Biên kịch đoàn kết một lòng; Jeff Zucker cũng là một người nắm quyền, thái độ đối với việc các biên kịch đình công luôn là trấn áp mạnh tay, chính sách xử lý lạnh lùng của Nghiệp đoàn Nhà sản xuất sau khi cuộc đình công bùng nổ chính là thủ bút của ông ta và Nicholas Counter.

Cho nên, Nicholas Counter tuyệt đối là một nhân vật gai góc. Mái tóc bạc với đường chân tóc đã lùi về giữa trán khiến ông ta trông có thêm phần hiền hậu, nhưng những nếp nhăn sâu hoắm trên mặt cũng có thể dễ dàng cho thấy sự cứng đầu của ông ta, cho dù là trên mặt mang theo nụ cười khiêm hòa cũng không thể làm dịu đi sự lạnh lẽo đó.

"Thật là trùng hợp, bà Bell. Bà đang dùng bữa cùng Evan sao?" Nicholas Counter khéo léo bắt chuyện từ phía Katherine Bell, làm dịu đi sự đường đột khi ông ta xuất hiện.

Katherine Bell tuy có chút bất ngờ, bà thậm chí còn không nhận ra người đàn ông trước mắt rốt cuộc là ai, nhưng bà vẫn nhìn con trai út một cái, sau đó mỉm cười nói với Nicholas Counter: "Đây là bạn của Evan sao? Ông cũng đến dùng bữa à?" Câu trả lời trầm ổn của Katherine Bell tuy không thể nói là kín kẽ không một kẽ hở, nhưng lại không chút biến sắc mà đẩy chủ đề đi. Đặc biệt là nhìn khuôn mặt thậm chí còn già nua hơn cả Katherine Bell của Nicholas Counter, bà lại dùng từ "bạn" để gọi, điều này thực sự khiến Nicholas Counter cảm thấy lúng túng.

Evan Bell ngồi đối diện lại không có ý định giới thiệu, chỉ cười hì hì nhìn đôi môi đang mỉm cười của mẹ mình thốt ra những lời khiến người khác không tự chủ được mà lúng túng. Với trình độ và tâm cơ của Nicholas Counter, tự nhiên sẽ không bị một câu nói của Katherine Bell kích thích, nhưng con người này từ trước đến nay đã quen thói cường thế, tuy không giống Michael Innas kiểu "thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết", nhưng cũng không phải là người dễ chung sống. Trong lòng ông ta cũng đã hiểu ra, xem ra hôm nay Evan Bell căn bản không định cúi đầu.

"Không, tôi không phải đến để dùng bữa, tôi chỉ là có chút việc muốn nói chuyện với Evan. Điện thoại của cậu ấy lúc nào cũng không gọi được, cho nên tôi đành phải tự mình tìm đến tận cửa." Lời của Nicholas Counter khiến Evan Bell có chút bất ngờ, chẳng phải những đại gia này đều thích vòng vo sao? Nicholas Counter cũng là một con cáo già, vậy mà lại chọn cách nói thẳng vào vấn đề, đây là một kế sách hay là ông ta thật sự không còn kiên nhẫn nữa? "Nếu không, tôi lo rằng bên ngoài sắp sửa tiếp tục hỗn loạn rồi."

Katherine Bell không đáp lời nữa, bà biết con trai út chắc chắn sẽ tiếp lời. Quả nhiên, Evan Bell cười hì hì nhìn về phía Nicholas Counter: "Ông, tôi cũng không phải siêu nhân gì, không có năng lực hiệu triệu quần hùng như vậy." Tiềm ẩn trong câu nói chính là, anh thậm chí còn không được tính là đại diện đàm phán của Nghiệp đoàn Biên kịch, tự nhiên là không có quyền quyết định.

Nicholas Counter trực tiếp làm lơ câu nói này của Evan Bell, chỉ mang theo nụ cười chằm chằm nhìn Evan Bell, nụ cười đó khiến Evan Bell lập tức cảm thấy lông tơ sau lưng đều dựng đứng cả lên. Không phải vì sợ hãi hay nhút nhát, mà là khó chịu, ánh mắt của Nicholas Counter khiến người ta cảm thấy vô cùng khó chịu.

Nhưng Evan Bell lại không tránh né ánh mắt của mình, vẫn ung dung bình thản nhìn về phía Nicholas Counter. Evan Bell lại không nợ Nicholas Counter bất cứ khoản nợ nào, anh càng không làm chuyện gì thẹn với lương tâm, một chút cũng không lo lắng ánh mắt chứa đầy sự khiển trách và thăm dò này của Nicholas Counter.

Nicholas Counter cũng không có ý định nhìn ra được điều gì từ cuộc đấu mắt này, khóe miệng ông ta nhếch lên, vẫn mang theo nụ cười, chỉ là trong ánh mắt lại không có ý cười: "Có lẽ cậu không phải siêu nhân, nhưng ít nhất cậu là Joker." Ý nghĩa đấu đá trong câu này rất đậm, Nicholas Counter đương nhiên không phải đang nói Evan Bell đã đóng vai Joker, mà là đang châm chọc Evan Bell châm ngòi ly gián, rõ ràng là Eleven Studio đứng ở lập trường nhà sản xuất, lại chạy đi ủng hộ Nghiệp đoàn Biên kịch, điều này khiến Nghiệp đoàn Nhà sản xuất thật sự rất khó xử.

"Yeah, đây đúng là sự thật." Evan Bell lại như thể không nghe hiểu ý trong lời nói, cười hì hì gật đầu thừa nhận: "Vai Joker này tôi thực sự rất thích, anh ta biết rõ mình là ai, cũng kiên định nỗ lực hướng tới mục tiêu của mình, dù người khác đối với anh ta từ trước đến nay đều là hiểu lầm, anh ta vẫn cứ làm theo ý mình, không phải sao?"

Evan Bell dường như đang nói về vai diễn Joker, lại dường như đang nói về chính mình, lại còn dường như đang nói về việc biên kịch đình công lần này. Ý nghĩa sâu xa ẩn giấu trong lời này cũng vòng vèo mấy khúc, khiến nụ cười nơi khóe miệng Nicholas Counter không khỏi lớn hơn một chút: "Hành động lần này liên lụy rất rộng, chẳng lẽ cậu không sợ mọi chuyện mất kiểm soát sao? Phải biết rằng, cậu là đối tác trong trận doanh của chúng ta, nếu tất cả bọn họ đều liên kết lại, vậy tổn thất của chúng ta mới là lớn hơn."

Câu nói không đầu không đuôi này, với chủ đề Joker lúc nãy dường như không liên quan gì, nhưng Evan Bell lại biết, Nicholas Counter đang ám chỉ mình, rằng anh cũng là một thành viên trong trận doanh nhà sản xuất. Nếu biên kịch, diễn viên, đạo diễn đều liên kết lại, tổn thất của Eleven Studio cũng khó tránh khỏi. Hơn nữa, vì quan hệ với YouTube, có lẽ tổn thất của Eleven Studio còn trực tiếp hơn so với các công ty điện ảnh khác.

Evan Bell lại không hề hoảng sợ, đối với ánh mắt xảo quyệt của Nicholas Counter lại càng thích nghi hơn: "Chính vì mọi chuyện sắp mất kiểm soát, cho nên lúc này khi mọi việc còn có thể nắm bắt được, mới phải mau chóng nắm lấy cơ hội, không phải sao? Nếu không, tổn thất mới là tới. Tôi không quan tâm đến tổn thất, còn những người khác thì sao?" Nói đến đây, Evan Bell dừng lại một chút, nhìn Nicholas Counter một cái đầy nghiêm túc, mím mím môi, lúc này mới nói: "Tôi không phải ông, cho nên tôi không biết các ông nhìn nhận tổn thất tiếp theo như thế nào, có phải giống tôi không quan tâm hay không. Tương tự như vậy, ông không phải tôi, ông vĩnh viễn không thể biết được trận doanh của tôi, không phải sao?"

Tuy lời của Evan Bell không nói rõ, nhưng Nicholas Counter làm sao có thể không nghe ra, thực ra Evan Bell chính là đứng hoàn toàn về phía trận doanh biên kịch rồi, đối với việc chia cắt lợi ích của YouTube anh căn bản không hề để tâm. Điều này khiến mắt Nicholas Counter không khỏi nheo lại, dường như suy nghĩ một lát, sau đó nói: "Quả thật là vậy." Câu nói này nghe đầy ẩn ý: "Vậy tôi không làm phiền hai người dùng bữa nữa, hẹn gặp lại lần sau."

Nói xong, Nicholas Counter vô cùng lịch sự tạm biệt Katherine Bell, sau đó không quay đầu lại mà dứt khoát rời đi. Vẫn như tính cách của ông ta, dứt khoát gọn gàng, quả quyết sát phạt, quan trọng nhất chính là, cứng rắn mà không thỏa hiệp!

Mười chương hoàn thành, xin cúi đầu cảm ơn Minh chủ của Ma Ngục Tinh Linh, haha! Sau đó, tiếp tục cầu vé tháng! Tháng Ba sắp kết thúc rồi nha.