"Cậu nói là đài Fox lại tìm đến cậu một lần nữa?" Evan Bell mở lời hỏi. Anh cùng Shane Mayer sóng bước đi đến tầng ba, vẫn giữ phép lịch sự mà gõ cửa phòng thu âm, sau đó mới đẩy cửa bước vào.

Shane Mayer cười ha hả: "Chắc là vì bị ba người các cậu chỉnh sợ rồi, nên mới đến tìm tôi." Ở bên ngoài, Eleven Studio được xem là kiềng ba chân, gồm Evan Bell, Teddy Bell và Eden Hudson. Nhưng thực tế trong giới giải trí ai cũng biết, Frank James, Shane Mayer và Thomas Lansing cũng có thể coi là kiềng ba chân giai đoạn hai, trong đó Shane Mayer rõ ràng là mũi nhọn dẫn đầu. Vì vậy, việc tìm đến Shane Mayer không mất là một lựa chọn hết sức khôn ngoan.

Lúc này trong phòng thu đúng là có Bruno Mars, Katy Perry và Adele Adkins ở đó. Adele Adkins đang thu âm, Bruno Mars ngồi trước bàn chỉnh âm, còn Katy Perry thì ngồi trên ghế sofa. Thấy Evan Bell bước vào, Katy Perry ngẩng đầu lên, ném cho Evan Bell một cái nhìn thăm dò.

Evan Bell xua tay ra hiệu không sao, rồi cùng Shane Mayer ngồi xuống góc phòng. Bruno Mars quay đầu lại, thấy Evan Bell không cố ý nói gì, liền ra hiệu cho Adele Adkins là không có chuyện gì, rồi tiếp tục công việc thu âm.

"Lần này họ rất thành tâm, không những cam kết sẽ không can thiệp vào màn trình diễn của cậu, mà còn cung cấp một khoản thù lao biểu diễn." Shane Mayer hạ thấp giọng nói. Mặc dù cuộc trò chuyện của họ ở bên ngoài sẽ không ảnh hưởng đến trạng thái thu âm của Adele Adkins, nhưng sẽ gây nhiễu đến trạng thái của Bruno Mars, vì thế vẫn nên cố gắng tránh ồn ào.

Điều đáng ngạc nhiên là ở một sân khấu như Super Bowl, phần lớn ca sĩ đều không có thù lao biểu diễn. Nói chính xác thì thù lao biểu diễn thực ra vẫn luôn có, hơn nữa còn không hề thấp. Nhưng đối với ca sĩ, việc có thể đứng trên sân khấu Super Bowl, chưa nói đến vinh dự bản thân, thì việc có hơn một trăm triệu khán giả theo dõi đã là một cơ hội quảng bá đáng giá ngàn vàng. Vì vậy, thù lao ngược lại không còn quan trọng nữa. Nhiều ca sĩ chọn cách không lấy thù lao để lên sân khấu biểu diễn. Trong vài năm qua, tất cả ca sĩ đều biểu diễn miễn phí trên sân khấu Super Bowl.

Hiện tại, đài Fox chủ động đề nghị trả thù lao, thực ra chính là một tín hiệu cho thấy họ đang muốn lấy lòng Evan Bell. Tuy nhiên, cái gọi là thù lao đối với Evan Bell lại chẳng có chút sức hút nào. Anh liếc nhìn Shane Mayer: "Không can thiệp? Định nghĩa thế nào là không can thiệp?"

Rất nhiều người vẫn luôn thắc mắc, theo lý mà nói, nhà Bell từng trải qua thời kỳ gian khó, vậy thì chắc chắn họ phải coi trọng tiền bạc hơn mới đúng, dù sao cũng chẳng ai muốn quay lại những ngày tháng chật vật mưu sinh. Nhưng thực tế lại cho thấy, dù là anh em nhà Bell hay Katherine Bell, chưa bao giờ quá coi trọng chuyện tiền bạc. Evan Bell thậm chí còn từ chối không ít lời mời thù lao cao ngất ngưỡng. Sự khoáng đạt này thực sự khiến người ta không thể hiểu nổi.

Trong mắt ba người nhà Bell, tiền là thứ kiếm không bao giờ hết. Chỉ cần đủ dùng là được, mà tài sản nhà Bell hiện tại đừng nói là đời này, ngay cả đời sau cũng có thể sống thoải mái không phải lo nghĩ. Vì thế đương nhiên sẽ không quá cầu kỳ về tiền bạc. Bởi vì mọi người thường hay quá chú trọng vào tiền bạc hoặc lợi ích mà ngược lại đánh mất niềm vui của chính cuộc sống.

Hôm nay cũng vậy, Evan Bell hoàn toàn chẳng quan tâm chút nào đến chuyện thù lao.

Shane Mayer nghe thấy lời của Evan Bell cũng không lấy làm ngạc nhiên, anh biết rõ Evan Bell chắc chắn sẽ đặt sự chú ý vào chính màn trình diễn: "Tôi không tìm hiểu chi tiết, chỉ là truyền đạt một chút thiện chí thôi. Nếu cậu còn hứng thú thì có thể trực tiếp nói chuyện với Fox."

Đây mới là sự thật. Đài Fox cũng không nắm chắc được Evan Bell rốt cuộc sẽ có phản ứng ra sao, việc thông qua Shane Mayer để truyền đạt thông tin, thăm dò ý tứ ngược lại là phương án thực tế hơn. Vừa rồi khi Shane Mayer đề cập đến màn trình diễn Super Bowl, Evan Bell đã mặc nhiên từ chối, rõ ràng là không khoan nhượng đối với chuyện hát nhép. Tuy nhiên, vì người mở lời là Shane Mayer nên Evan Bell mới nghe tiếp phần sau.

Evan Bell suy nghĩ một chút: "Nếu họ không can thiệp chuyện sân khấu, thì tôi nhận." Anh ngừng lại một chút rồi nói tiếp: "Ý tôi là, đối với mọi khía cạnh trong màn trình diễn của tôi, nếu cần thiết, tôi sẽ chủ động thảo luận với họ."

Shane Mayer ngẩn người, sau đó liền cười lên: "Cậu đúng là dứt khoát thật, không định thảo luận thêm về những vấn đề khác à? Về chi tiết biểu diễn, ví dụ như thiết kế sân khấu ra sao, lựa chọn bài hát, sử dụng ánh sáng thế nào... tin rằng đài Fox chắc chắn có rất nhiều ý tưởng muốn thảo luận với cậu đấy."

"Không." Evan Bell đưa ra một câu trả lời không thể trực tiếp hơn, "Tôi biết đây là một sân khấu quan trọng đến mức nào, tất nhiên tôi sẽ không lên đó để tự hủy hoại bản thân. Vì vậy, hoặc là Fox tin tưởng tôi, hoặc là mau chóng đi liên hệ với khách mời khác, còn có thể tiết kiệm cho họ chút thời gian. Tôi nghĩ thời gian còn lại của họ không còn nhiều đâu nhỉ?"

Đây tuyệt đối là lời nói thật. Evan Bell đặt điều kiện một cách thẳng thắn, nếu đài Fox không đồng ý thì đường ai nấy đi, họ lập tức đi tìm khách mời biểu diễn khác, thời gian vẫn còn hơi dư dả. Nhưng nếu cứ dây dưa làm khó dễ ở chỗ Evan Bell tầm một hai tuần, thì đến lúc đó đài Fox sẽ không còn sự lựa chọn nào khác.

Shane Mayer cười hì hì gật đầu: "Vậy còn diễn tập thì sao? Nếu mọi việc suôn sẻ, chắc là phải bắt tay vào diễn tập rồi. Thiết kế trang phục, thiết kế sân khấu, những vấn đề này bây giờ vẫn chưa có gì cả."

"Sau lễ Giáng sinh." Evan Bell nói một cách dứt khoát, "Tôi đã hứa với Katherine là năm nay sẽ ở nhà đón Giáng sinh." Đây hoàn toàn là một chuyện không có chỗ để thương lượng.

Shane Mayer không nói gì thêm, trực tiếp bảo: "Vậy ngày mai tôi sẽ trả lời họ." Nói xong, Shane Mayer đứng dậy, "Tôi xuống dưới đây, hình phạt của tôi vẫn chưa thực hiện, bọn họ đều đang chờ tôi đấy." Shane Mayer đã rất lâu rồi không tiếp xúc với công việc trong phòng thu, hiện tại cơ bản cũng rất ít khi chạm vào. Ngược lại, anh lại ngày ngày hòa mình với nhân viên trong công ty, không khí vô cùng náo nhiệt.

Tiễn Shane Mayer xuống lầu xong, Katy Perry nhịn một hồi lâu, cuối cùng vẫn không thắng nổi sự tò mò của mình, hạ thấp giọng hỏi Evan Bell: "Evan, màn trình diễn gì vậy?"

Evan Bell cũng chẳng tỏ vẻ cao ngạo gì, bĩu môi nói: "Super Bowl." Trở thành khách mời biểu diễn giữa hiệp Super Bowl, đây vốn là một việc đáng ăn mừng, kết quả lại bị đài Fox làm ầm ĩ thế này, lại trở nên giống như một cái chợ mặc cả, thực sự có chút mất hứng.

Sau khi Evan Bell trả lời xong, không để ý đến cái cằm suýt rớt xuống của Katy Perry, liền hỏi tiếp: "Sao rồi, thu âm có suôn sẻ không?"

Hỏi xong, Evan Bell nhìn Adele Adkins đang thu âm, lại phát hiện chờ một lát mà không thấy Katy Perry trả lời, không khỏi quay đầu lại, thì thấy gương mặt đầy kinh ngạc của Katy Perry, khóe miệng anh lập tức nhếch lên: "Sao thế, tôi lên sân khấu Super Bowl thì lạ lắm à?"

Katy Perry không lên tiếng, chỉ liên tục lắc đầu, dùng hành động trả lời trực tiếp.

Evan Bell nhún vai, giang tay: "Vậy còn vấn đề gì nữa không?" Katy Perry lại lắc đầu. "Tốt, vậy thu âm có suôn sẻ không?" Katy Perry lại gật đầu trả lời, khiến Evan Bell phì cười.

Katy Perry cũng bị Evan Bell cười cho đến mức có chút ngại ngùng, lúc này mới hoàn hồn lại, ngượng ngùng chép chép miệng: "Thu âm rất suôn sẻ. Hai tuần trước nhạc số đã chính thức lên kệ, tuần trước vừa quay xong MV, cũng chuẩn bị tải lên YouTube." Katy Perry chọn cách phát hành đĩa đơn đầu tay qua mạng, không rầm rộ quảng bá, mà giống như Republic Records, vừa chậm rãi tích lũy độ phổ biến trên mạng, vừa chuyên tâm chuẩn bị album, đợi đến khi album phát hành mới chính thức triển khai tuyên truyền.

Evan Bell ngạc nhiên nhướng mày: "Dạo này tôi toàn ở nhà, sao không biết nhỉ." Nhưng nói xong liền phản ứng lại, chắc là vì anh cứ mãi viết kịch bản "Juno", dù có đến phòng thu cũng chỉ quan tâm tình hình thu âm, ngược lại có chút lơ là mảng phát hành. "Vậy thì tốt quá rồi. Tình hình thu âm của Adele thế nào?"

"Cậu ấy cũng chỉ còn lại một bài hát cuối cùng thôi, nhưng hôm nay trạng thái hình như không đúng..." Katy Perry cũng bắt đầu thảo luận.

Tối hôm đó Evan Bell đã ở lại phòng thu. Mà sáng sớm hôm sau, Shane Mayer đã gọi điện cho đài Fox. Đài Fox rõ ràng hiểu ý của Evan Bell, đây thực ra chính là vấn đề thái độ, cũng như tác phong nhất quán của Evan Bell: Chỉ cần bạn không chỉ tay năm ngón vào sân khấu của tôi, thì mọi thứ khác đều không thành vấn đề. Điều này cũng giống như đóng phim vậy, chỉ cần kịch bản không có vấn đề hoặc vai diễn đủ sức hấp dẫn, thì mọi thứ khác đều không thành vấn đề.

Đài Fox vốn đã chuẩn bị tâm lý Evan Bell sẽ lại làm khó, thậm chí đã chuẩn bị sẵn tinh thần hạ mình để thương lượng điều kiện, nhưng sự dứt khoát của Evan Bell ngược lại khiến đài Fox không kịp trở tay. Cũng may, đài Fox từ sau "American Idol" đến nay cũng đã hợp tác với Evan Bell nhiều năm, từ lâu đã hiểu rõ cá tính của Evan Bell, dù trong lòng có chút khó chịu nhưng vẫn nhanh chóng bình tĩnh lại, và đưa cho Shane Mayer một câu trả lời khẳng định.

Sau đó, vào lúc hai giờ chiều ngày 24 tháng 12, đài Fox ra thông cáo báo chí chính thức: Khách mời biểu diễn giữa hiệp cho Super Bowl lần thứ 42 vào ngày 3 tháng 2 năm 2008 đã được xác định là Evan Bell!

Tin tức vừa đưa ra, mọi người cùng nhau reo hò.