Một vòng chiến tranh giành lợi ích mới lại âm thầm lan tỏa giữa vài đài truyền hình. Khi "Entertainment Weekly" và "Los Angeles Times" đồng loạt tiết lộ thông tin Studio Eleven có ý định đưa "X-Factor" vào thị trường Mỹ, cả giới giải trí đều dậy sóng. Thực ra, không chỉ các đài truyền hình bắt đầu xôn xao, các hãng phim lớn có liên quan đến lợi ích của đài truyền hình cũng bắt đầu có những động thái ngầm, đặc biệt là bốn công ty trong liên minh đối lập, mỗi bên đều có toan tính riêng — vết rạn nứt giữa đài Universal NBC và Disney đang âm thầm lớn dần. Không tranh cãi, không va chạm, mọi thứ đều âm thầm diễn ra một cách chậm rãi.

Evan Bell hoàn toàn chẳng bận tâm đến cuộc long tranh hổ đấu mà hành động tùy hứng của mình gây ra. Sau khi Simon Cowell rời đi, Evan Bell dùng xong bữa sáng rồi một mình ra ngoài. Lần này đến Los Angeles, mục đích không phải vì chuyện của "X-Factor", mà là vì vấn đề tuyển chọn diễn viên cho "Juno", anh đã dành riêng chuyến đi này cho nó.

Kể từ lúc quay "Người Dơi: Kỵ Sĩ Bóng Đêm" cũng đã qua nửa năm, còn quay "Máu Sẽ Đổ" lại là chuyện của một năm trước, Evan Bell cảm thấy dường như đã lâu lắm rồi mình không bước vào đoàn làm phim. Khi ý nghĩ này lóe lên trong đầu, Evan Bell không khỏi bật cười, xem ra anh đúng là một người không thể ngồi yên, lúc nào cũng muốn tìm việc gì đó để làm.

Khi Evan Bell đến địa điểm đã hẹn, phát hiện Ellen Page đã ngồi đợi mình ở vị trí cạnh cửa sổ, lúc này cô dường như đang đọc sách, nếu nhìn kỹ thì đó chính là kịch bản của "Juno". Evan Bell ngẩng đầu nhìn đồng hồ trên tường, mới chỉ tám giờ bốn mươi lăm phút, còn một khắc nữa mới đến giờ hẹn chín giờ.

"Xin hỏi ở đây có ai ngồi không?" Evan Bell bước đến trước chỗ ngồi của Ellen Page, hạ thấp giọng lịch sự hỏi.

"Xin lỗi." Ellen Page vừa nói vừa ngẩng tầm mắt lên khỏi trang kịch bản, nhưng sau khi nhìn thấy Evan Bell, lời từ chối liền đọng lại bên môi, biến thành một nụ cười. "Chào buổi sáng, ông Bell." Ellen Page đứng dậy, chìa tay phải ra, bắt tay với Evan Bell. "Mời ngồi." Ellen Page ngược lại giống như chủ nhà, chủ động mời Evan Bell ngồi xuống.

Ellen Page trước mắt vẫn còn nét ngây thơ, cô không phải kiểu mỹ nhân khiến người ta yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên, những đốm tàn nhang nhạt màu và đôi mắt to vẫn mang theo vẻ ngây ngô đáng yêu của thiếu nữ, nhưng khí chất của cả người Ellen Page lại rất dễ chịu. Trong đôi mắt ấy ẩn chứa sự trưởng thành và trí tuệ không phù hợp với tuổi tác, cá tính không hề phô trương này được giấu kín dưới vẻ ngoài thanh xuân, tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, có lẽ không chói lóa, nhưng lại có một sức hút riêng biệt.

Evan Bell giơ tay gọi phục vụ, sau khi gọi một ly nước cam, anh mới cởi chiếc áo khoác ngoài, để lộ chiếc áo phông màu xám nhạt bên trong, "Chào buổi sáng, Ellen, tôi nghĩ chắc mình không đến muộn chứ?"

Ellen Page khép kịch bản trong tay lại — quả nhiên chính là kịch bản của "Juno", hơi ngượng ngùng nói, "Không, tuyệt đối không, là em đến sớm." Ellen Page nhìn Evan Bell, dường như đang đợi anh chủ động lên tiếng, dù sao thì người phỏng vấn hôm nay phải là Evan Bell mới đúng.

Evan Bell cười ha hả nói, "Tôi phải nói với cô, tôi không phải là Jeff."

Câu nói này khiến Ellen Page hơi bối rối, ngẩn người ra một chút rồi mới phản ứng lại, nụ cười lập tức hiện trên gương mặt, "Yên tâm, tôi cũng không phải là Hayley."

Cái tên Jeff và Hayley này đến từ một tác phẩm công chiếu năm 2005 của Ellen Page có tên là "Kẹo Cứng". Tác phẩm này kể về một câu chuyện có phần kỳ quái. Thiếu nữ mười bốn tuổi Hayley quen biết nhiếp ảnh gia ba mươi hai tuổi Jeff trên mạng. Sau ba tuần trò chuyện trực tuyến, hai người hẹn gặp nhau tại quán cà phê. Cuộc trò chuyện rất vui vẻ. Sau đó, Hayley chủ động yêu cầu đến nhà Jeff để anh chụp cho mình những bức ảnh nghệ thuật, Jeff vui vẻ đồng ý. Sau khi trò chuyện uống rượu, Jeff đột nhiên chóng mặt ngất xỉu, tỉnh dậy thì phát hiện mình bị trói chặt như bó giò. Hóa ra Hayley đã có sự chuẩn bị từ trước, Jeff là một kẻ ấu dâm chuyên dụ dỗ các thiếu nữ vị thành niên trên mạng, Hayley định trừng phạt hắn. Cô vừa tìm kiếm bằng chứng phạm pháp của hắn trong nhà, vừa thực hiện một ca phẫu thuật thiến cho Jeff.

Evan Bell nhìn thấy "Kẹo Cứng" trong danh sách tham gia Liên hoan phim Sundance, ước chừng đàn ông nào sau khi xem xong bộ phim này đều không tự chủ được mà cảm thấy một bộ phận nào đó trên cơ thể thắt lại. Mà Ellen Page đóng vai thiếu nữ Hayley trong đó, màn trình diễn của cô đã giành được sự khen ngợi cao độ từ các nhà phê bình phim, nếu không phải vì đề tài quá đen tối cực đoan khiến công ty phát hành Lionsgate không coi trọng đúng mức, thì việc có được màn thể hiện xuất sắc hơn trong mùa giải thưởng cũng không phải là không thể.

Trước khi tham gia buổi phỏng vấn của Evan Bell, Ellen Page thực ra đã là một nữ diễn viên thiên tài có tên tuổi không nhỏ, sinh ra tại Canada, tháng trước Ellen Page vừa tròn hai mươi mốt tuổi, cô đã bước lên màn ảnh nhỏ Canada từ năm 1997, đến năm 2003 cô đã trở thành thiếu nữ thiên tài ai ai cũng biết ở Canada. Và kể từ "Kẹo Cứng" năm 2005, Ellen Page cũng chính thức bước chân vào Hollywood. Sau đó, cô đã tham gia diễn xuất trong nhiều bộ phim bao gồm cả "X-Men 3", tuy không nổi đình nổi đám nhưng kỹ năng diễn xuất của cô luôn được các nhà phê bình phim khen ngợi hết lời.

Evan Bell trực tiếp gửi kịch bản "Juno" cho quản lý của Ellen Page thông qua Nghiệp đoàn Diễn viên Điện ảnh Mỹ, anh hy vọng mời Ellen Page đóng vai nữ chính của bộ phim này. Cho nên nói một cách nghiêm túc, hôm nay không thể coi là phỏng vấn, chỉ có thể nói là một buổi gặp mặt, hai bên có cơ hội tìm hiểu sâu hơn về nhau. Ellen Page nhanh chóng đưa ra phản hồi, cái tên "Evan Bell" cực kỳ hiệu quả, dù có muốn đóng tác phẩm này hay không, ít nhất cô cũng sẽ đọc kịch bản trước, thế là có buổi gặp mặt hôm nay.

"Ellen, có vấn đề gì cô cứ việc hỏi. Đối với cá nhân tôi mà nói, chính vì tôi thấy cô rất phù hợp nên mới gửi kịch bản cho cô." Evan Bell mỉm cười nói, buổi gặp mặt hôm nay thực ra chủ yếu là để thuyết phục Ellen Page tham gia bộ phim "Juno".

Ellen Page không ngờ Evan Bell lại công nhận mình nhanh như vậy, thông thường kiểu gặp mặt này đều là một quá trình tìm hiểu lẫn nhau, nhưng Ellen Page cũng không nghĩ nhiều, thuận theo lời Evan Bell mà hỏi ngược lại, "Evan, anh có thể nói cho tôi biết lý do anh chọn tôi đóng vai Juno không?"

Evan Bell gật đầu, nhận lấy ly nước cam phục vụ mang tới, "Tôi muốn chọn một nữ diễn viên đủ trẻ mà lại có chút chín chắn, đồng thời cô ấy cần có cá tính, có lẽ thích nhạc rock là một điểm cộng, nhưng lại không quá đắm chìm đến mức trưng trổ cá tính ra ngoài, mà thiên về một kiểu thái độ sống hơn. Thế nên, cái tên của cô liền xuất hiện trong đầu tôi."

Ellen Page biết Evan Bell nói là sự thật, bởi vì đây đại khái chính là cá tính của cô bé đó trong "Juno". Mà ngay từ khi bắt đầu gặp mặt, Evan Bell đã nói rõ anh từng xem bộ phim "Kẹo Cứng". Nhân vật Juno và Hayley đương nhiên là khác nhau, nhưng lại có những phần tương đồng, mà quan trọng nhất là, trên người Ellen Page có loại khí chất mà Evan Bell cần.

"Evan, thực ra tôi luôn tò mò một điểm, anh viết ra kịch bản này, rốt cuộc là muốn thảo luận về điều gì? Chẳng lẽ chỉ đơn thuần là câu chuyện về một thiếu nữ vị thành niên mang thai?" Ellen Page không nói ra những lời tiếp theo, "Vậy chẳng phải là đang nói với giới trẻ rằng, vị thành niên mang thai cũng không sao cả, đây có được coi là một kiểu khuyến khích không?" Nhưng ngay cả khi Ellen Page không nói ra, cô cảm thấy Evan Bell cũng nên hiểu ý nghĩ của mình.

Evan Bell mỉm cười gật đầu, các diễn viên khác khi phỏng vấn, thường thảo luận nhiều hơn về bản thân kịch bản, hiếm khi nào lại trực tiếp đem tư tưởng cốt lõi mà kịch bản thể hiện ra để thảo luận, ít nhất trong những bộ phim mà Evan Bell từng quay đến hiện tại, vẫn chưa gặp trường hợp này, phải nói rằng, Ellen Page quả thực rất có cá tính.

"Ellen, điều tôi muốn nói không phải là chuyện mang thai, mà là trong quá trình trưởng thành, luôn có rất nhiều điều bất ngờ ập đến, khi gặp phải những tai nạn này, chúng ta nên xử lý ra sao." Evan Bell không chút giấu giếm, nghiêm túc nói, "Có người sẽ làm ầm ĩ lên, có người sẽ cảm thấy cuộc đời mình đã hủy hoại, có người có lẽ từ đó sẽ dấn thân vào con đường không lối thoát. Bởi vì có vô số, vô số đạo lý đều nói rằng: một lựa chọn, có khả năng sẽ thay đổi cả cuộc đời. Đây là sự thật, nhưng đồng thời điều này cũng khiến người ta trở nên nhát gan, trước mỗi lựa chọn đều sợ trước sợ sau. Cho nên điều tôi muốn thảo luận là, cuộc đời đúng là rất khó khăn, nhưng cũng không khó khăn như mọi người tưởng tượng, bởi vì cuộc đời đều do chúng ta bước ra, phải không? Gặp khó khăn thì giải quyết; cho dù không có cách nào giải quyết, tương lai cũng sẽ mở ra một bầu trời khác."

Ellen Page không có biểu hiện gì, chỉ chăm chú lắng nghe lời bộc bạch của Evan Bell, cô khẽ cắn môi dưới, trong ánh mắt đầy vẻ tập trung, dường như đang nghiền ngẫm từng câu từng chữ của Evan Bell. "Vậy tại sao lại là mang thai? Tại sao không phải là tai nạn xe hơi, không phải thi trượt, không phải cha mẹ ly hôn..."

"Câu hỏi rất hay." Evan Bell bật cười, "Có lẽ vì mang thai ở tuổi vị thành niên mang tính tranh cãi nhất, dù sao tôi cũng là người làm phim, không có xung đột không có điểm bùng nổ, thì rất khó kể chuyện, phải không?" Sự trung thực của Evan Bell khiến Ellen Page cũng bật cười theo. "Đương nhiên, lựa chọn chủ đề này cũng có ý nghĩa của nó, vì một loạt vấn đề kéo theo từ việc mang thai ở tuổi vị thành niên đều rất gây tranh cãi tại Mỹ, người ta luôn nâng vấn đề này lên một tầm cao nhất định, ví dụ như tôn giáo, ví dụ như tín ngưỡng, ví dụ như sinh mệnh chẳng hạn. Điều này khiến vấn đề trở thành một con quái vật đáng sợ. Cuộc sống của chúng ta đã có đủ chuyện đáng sợ rồi, vậy tại sao chúng ta không thử đổi một góc độ để nhìn nhận vấn đề này? Thế là, 'Juno' ra đời."

Điều Evan Bell muốn kể không phải là câu chuyện thiếu nữ vị thành niên mang thai, mà là cách một thiếu nữ vị thành niên đối mặt với những tai nạn bất ngờ ập đến trong cuộc sống bằng một cách vừa cá tính vừa lạc quan. Đây mới là trọng tâm câu chuyện của "Juno".

Ellen Page suy nghĩ một lát, thả lỏng môi, nhìn Evan Bell nói, "Vậy có thể nói thế này, đây thực ra là một câu chuyện về sự trưởng thành, hay nói cách khác là một câu chuyện về cuộc sống."