"Shane! Không được chạy, hình phạt của Evan cậu vẫn chưa thực hiện đâu đấy." Nhóm người phía sau như lũ chó săn, bám riết lấy Shane Mayer không buông.

Shane Mayer quay đầu hét lớn một tiếng, "Đợi chút, đợi chút, tôi nói chuyện xong với Evan rồi sẽ qua, tôi còn dám quỵt nợ sao." Quay đầu lại, gương mặt anh cũng tràn đầy ý cười.

"Vậy thì chốt nhé." Mọi người phía sau đều ồn ào phụ họa.

Shane Mayer vẫy vẫy tay, cười hì hì nhìn Evan Bell, bước theo sau anh cùng đi lên tầng hai. Evan Bell cũng dở khóc dở cười, cậu không ngờ Shane Mayer lại tới New York, hơn nữa còn hỏi cái câu ngốc nghếch vừa rồi, "Sao cậu lại chạy tới đây? Dạo này Los Angeles không có việc gì à?"

"Còn không phải tại cuộc đình công của biên kịch sao, công ty quản lý hầu như chẳng có việc gì làm." Shane Mayer nói lời thật lòng, vì cuộc đình công lớn của biên kịch, gần như tất cả các công ty quản lý đều rơi vào tình trạng thiếu hụt công việc, truyền hình, điện ảnh đều lần lượt đình trệ, còn mùa giải thưởng vốn náo nhiệt cũng trở nên vắng vẻ lạ thường, nên Công ty quản lý Eleven cũng hiếm hoi bước vào kỳ nghỉ. May mà Công ty quản lý Eleven không phải công ty lớn, từ trước đến nay đều tự cung tự cấp nên cũng không bị ảnh hưởng quá nhiều.

Hai người vừa đi vừa lên tầng ba, Shane Mayer bỏ lại sau lưng những âm thanh huyên náo, lúc này mới lên tiếng hỏi, "Evan, tôi đang nói nghiêm túc đấy, cậu thực sự không tham gia biểu diễn giữa giờ tại Super Bowl năm nay sao?"

Super Bowl là trận tranh chức vô địch hàng năm của Liên đoàn Bóng bầu dục Quốc gia Mỹ, đội thắng sẽ được gọi là "Nhà vô địch thế giới". Đây là chương trình truyền hình có tỷ suất người xem cao nhất toàn nước Mỹ, dần trở thành một chương trình mang tính quốc gia phi chính thức, thậm chí còn xuất hiện thuật ngữ chuyên môn là "Chủ nhật Super Bowl". Mà ngày Chủ nhật Super Bowl cũng là ngày có lượng tiêu thụ video trong một ngày cao thứ hai tại Mỹ, chỉ đứng sau Lễ Tạ ơn, qua đó có thể thấy được vị thế của Super Bowl ở Mỹ. Điều này cũng mang lại cho Super Bowl danh hiệu "Xuân vãn nước Mỹ".

Super Bowl ở Mỹ chính là bá chủ tỷ suất người xem không thể lay chuyển, có tầm ảnh hưởng vô song trên toàn cầu, mỗi năm có thể thu hút hơn một trăm triệu khán giả. Số lượng khán giả truyền hình thu hút hàng năm còn nhiều gấp ba lần tổng số khán giả của Giải bóng chày nhà nghề Mỹ cộng với trận chung kết của NBC. Còn trận chung kết World Cup 2006 đạt được mười bảy triệu khán giả truyền hình tại Mỹ, vậy mà còn không bằng một phần nhỏ của Super Bowl.

Nếu đổi sang đơn vị tính là tỷ suất người xem (rating), thì là từ 40.0 trở lên. Hãy tưởng tượng xem, tỷ suất người xem tập cuối của "Friends" trở thành bộ phim truyền hình có tỷ suất người xem cao nhất trong lịch sử phim truyền hình Mỹ, cũng chỉ thu hút năm mươi hai triệu năm trăm ngàn khán giả, chỉ bằng chưa tới một nửa Super Bowl. Trong khi bình thường một bộ phim truyền hình có tỷ suất người xem vượt qua 5.0 đã đủ khiến người ta kinh ngạc, trên 3.0 đã là bộ phim ăn khách rồi, thế mà Super Bowl lại có rating trên 40.0, đây thực sự là bá chủ không còn nghi ngờ gì nữa. Con số này đổi thành phần trăm nghĩa là hơn 40% khán giả toàn nước Mỹ đều đang xem Super Bowl!

Giá trị thương mại mà Super Bowl tạo ra, theo ước tính của "Forbes" sẽ là bốn trăm hai mươi triệu đô la Mỹ, trong khi giá trị ước tính của Olympic là hai trăm ba mươi triệu, còn World Cup là một trăm hai mươi triệu, hai sự kiện sau cộng lại cũng không thể so sánh với Super Bowl. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là sự kiện thể thao đắt đỏ nhất thế giới. Một tấm vé Super Bowl có giá bảy trăm đô la, ở chợ đen có thể đẩy lên tới bảy ngàn đô la mà vẫn khó mua. Còn thành phố đăng cai Super Bowl, chỉ cần một ngày Chủ nhật là có thể đem lại ba trăm triệu đô la lợi ích kinh tế trực tiếp, điều này so với Olympic hay World Cup vốn có lịch trình kéo dài thì quả thực không có tính so sánh.

Ngoài ra, xin nêu thêm một nhóm dữ liệu. Năm 2004, có một trăm ba mươi triệu người Mỹ xem Super Bowl, nhưng chỉ có một trăm hai mươi triệu người tham gia bỏ phiếu bầu cử Tổng thống. Vì vậy, Super Bowl được gọi là "Ngày Quốc khánh không chính thức của nước Mỹ" cũng không có gì là lạ. Do tầm ảnh hưởng của Super Bowl quá lớn, đến mức Thế vận hội mùa đông Vancouver buộc phải dời ngày khai mạc để tránh trùng lặp.

Không còn nghi ngờ gì nữa, bất kỳ ai có thể bước lên sân khấu Super Bowl - dù là người thường, vận động viên hay nghệ sĩ, đều sẽ trở thành tâm điểm chú ý của toàn nước Mỹ.

Trong lịch trình của Super Bowl, tiết mục biểu diễn giữa giờ là sân khấu không thể bỏ lỡ. Năm 1993, thiên vương Michael Jackson đã bước lên sân khấu biểu diễn giữa giờ của Super Bowl, thu hút một trăm ba mươi triệu khán giả xem, kỷ lục này đến nay vẫn chưa có ai phá vỡ. Mặc dù thời gian nghỉ giữa giờ đối với đa số khán giả là lúc đi vệ sinh, nghỉ ngơi, thư giãn - đây cũng là yếu tố quyết định khiến tỷ suất người xem của tiết mục biểu diễn giữa giờ có chút sụt giảm, nhưng kể từ khi đưa ra khái niệm biểu diễn giữa giờ, danh xưng "Xuân vãn nước Mỹ" đã hoàn toàn được khẳng định. Tiết mục giữa giờ chắc chắn cũng là một trong những điểm nhấn hàng năm.

Ngoài ra, sau tỷ suất người xem trên 40.0 của Super Bowl, các bộ phim truyền hình được sắp xếp chiếu sau Super Bowl hàng năm cũng được mệnh danh là "Phim truyền hình Super Bowl", khả năng kéo lượt xem này hoàn toàn là vô đối. Năm 1996, bộ phim "Friends" của đài NBC trở thành bộ phim may mắn, được sắp xếp chiếu sau Super Bowl, đạt được thành tích tỷ suất người xem kinh ngạc là 29.6, thành tích này đến nay vẫn là tỷ suất người xem cao nhất của "phim truyền hình Super Bowl"; còn "kẻ may mắn" của năm 2006 là bộ phim "Grey's Anatomy" của đài ABC, đạt được tỷ suất người xem 21.0, thành tích này xếp thứ ba trong bảng xếp hạng "phim truyền hình Super Bowl", chỉ đứng sau "Friends" và "Survivor" năm 2001. Bộ phim may mắn được sắp xếp chiếu sau Super Bowl năm ngoái là "Criminal Minds", tỷ suất người xem 15.1 dù không kinh ngạc như vài bộ phim trước đó, nhưng thành tích này vẫn cực kỳ đáng sợ.

Tóm lại, tất cả những thứ có thể liên quan đến Super Bowl đều sẽ lập tức trở nên nóng sốt. Bản quyền phát sóng Super Bowl năm nay luân phiên đến lượt đài truyền hình Fox - việc phát sóng Super Bowl được thực hiện theo luân phiên, còn bộ phim may mắn giành được vị trí "phim truyền hình Super Bowl" không phải là "Prison Break" mới đổi chủ không lâu trước đó, mà là bộ phim có tỷ suất người xem ngày càng xuất sắc "House M.D". Có thể dự đoán rằng "House M.D" chắc chắn sẽ đón nhận một đợt bùng nổ.

Tiết mục biểu diễn giữa giờ tại Super Bowl mà Shane Mayer nhắc đến hai lần vừa rồi, chính là sự tồn tại đỉnh cao như vậy. Có thể bước lên sân khấu này, không nghi ngờ gì nữa chính là giấc mơ của bất kỳ ca sĩ nào, không chỉ vì sự chú ý cực cao mà còn vì đây là một vinh dự. Tất cả các ca sĩ phát triển tại Mỹ đều hy vọng có thể đặt chân lên thánh đường này! Từ U2 đến Paul McCartney, từ ban nhạc The Rolling Stones đến Justin Timberlake, đều như vậy.

Nói như vậy, năm 2004 Justin Timberlake trong buổi biểu diễn tại Super Bowl, đã xé toạc áo lót của Jenny Jackson, lộ ra một điểm đỏ. Chả trách lại gây nên sóng gió lớn, thậm chí trực tiếp dẫn đến việc truyền hình thể thao Mỹ hoàn toàn nói lời tạm biệt với thời đại "phát sóng trực tiếp tức thời", tất cả các chương trình thể thao đều phải phát chậm vài giây để ứng phó với bất kỳ tình huống bất ngờ nào.

Năm ngoái, thực ra khi Super Bowl được phát sóng trên đài CBS, khách mời biểu diễn giữa giờ đã từng cân nhắc đến Evan Bell. Khi đó Evan Bell vừa tung ra album "Four", ca khúc "Viva La Vida" thực sự là kinh điển. Nhưng vì sức ảnh hưởng còn sót lại của "Brokeback Mountain" quá mạnh mẽ, mà một sân khấu quan trọng như Super Bowl lại sẽ phóng đại bất kỳ ảnh hưởng nhỏ nào đó đến vô tận, nên sau khi cân nhắc tổng thể, đài CBS vẫn lựa chọn Prince. Đành đau lòng từ bỏ Evan Bell.

Năm nay, đến lượt đài truyền hình Fox phát sóng Super Bowl. Vào tháng Chín, khi lựa chọn khách mời biểu diễn giữa giờ, đài Fox là nơi đầu tiên nghĩ đến Evan Bell, và đã gửi lời mời.

Mặc dù các tác phẩm âm nhạc của Evan Bell trong năm 2007 không nhiều, năm 2008 khi nào sẽ tung ra tác phẩm mới cũng chưa biết được, nhưng vào tháng Chín, tất cả mọi người đều có thể thấy một bảng số liệu thống kê: tính đến tháng Chín, quán quân doanh số album năm 2007 lại chính là "Four", đây thực sự là một kết quả khiến người ta chóng mặt. Kinh khủng hơn là, trong bảng thống kê tháng Chín đó, tám vị trí dẫn đầu về doanh số đều là những album phát hành năm 2006. Đứng thứ chín mới là album mới nhất phát hành năm 2007, nhạc phim "High School Musical 2", tiếp đó hạng mười là album hoàn toàn mới của Jay-Z phát hành đầu năm, còn Linkin Park thì không thể lọt vào top 10, chỉ dừng ở hạng mười một.

Bảng xếp hạng này thực sự khiến vô số người phải rớt kính, có thể thấy rõ tình trạng của toàn bộ thị trường âm nhạc năm 2007. Không phải nói thị trường không hiệu quả, doanh số vẫn rất ấn tượng, chỉ là những album mới phát hành năm 2007 thực sự không có khí thế thống nhất giang hồ, điều này quả thực khiến người ta dở khóc dở cười.

Vì vậy, đài Fox tự nhiên liền nghĩ đến Evan Bell, mà đó còn là một Evan Bell có mối quan hệ hợp tác thân thiết. Dù chuyện "Prison Break" đổi chủ đến tháng Chín mới hạ màn, nhưng không hề ảnh hưởng đến sự hợp tác của hai bên.

Thế nhưng, sau khi đài Fox gửi lời mời đến Evan Bell, người lúc đó đang ở đoàn làm phim "The Dark Knight", lại bị từ chối!

Thực ra không phải nói Evan Bell khinh thường việc tham dự Super Bowl, có thể đứng trên sân khấu Super Bowl vẫn là một việc rất đáng mong chờ. Evan Bell tuy cá tính phóng khoáng, nhưng cậu cũng hy vọng mình có thể đứng trên sân khấu Super Bowl, để cảm nhận sự kích thích khi thách thức một sân khấu siêu cấp như vậy. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, đài Fox lại đưa ra yêu cầu hát nhép, điều này thực sự đã phá vỡ điểm mấu chốt của Evan Bell, khiến cậu vô cùng sửng sốt.

Thực ra, đứng trên một sân khấu khổng lồ như Super Bowl, việc không xảy ra sai sót là một điều vô cùng khó khăn, nên số ca sĩ chọn hát nhép cũng không ít. Trong vòng mười năm qua, ít nhất có hơn sáu buổi biểu diễn đều chọn phương thức kết hợp giữa hát nhép và biểu diễn trực tiếp để tránh xuất hiện sơ hở lớn, ngay cả Michael Jackson cũng không ngoại lệ. Chuyện này trong giới được xem là bí mật công khai, dù sao cũng chẳng ai muốn mất mặt trên sân khấu "đại nhạc hội siêu cấp" với hơn một trăm triệu khán giả.

Nhưng đối với Evan Bell, đây lại là một chuyện không thể tưởng tượng nổi. Trong quan niệm của Evan Bell, bản thân sự cố chính là một phần cấu thành nên sân khấu. Nếu một ca sĩ lo lắng buổi biểu diễn trực tiếp của mình xảy ra sai sót, vậy thì hãy luyện tập nhiều hơn, nếu vẫn không có tự tin, thì đừng đứng trên sân khấu lớn đến thế. Sợ thách thức thất bại, vậy thì cần gì phải lên đó để làm giả?

Vì vậy, Evan Bell không chút do dự mà từ chối.

Khi đó, đài Fox vốn dĩ đang cố gắng hàn gắn vết rạn nứt giữa hai bên do vụ "Prison Break" gây ra, nhưng bị Evan Bell từ chối như vậy, đài Fox mới thực sự nổi giận, "Cậu tưởng mình là ai? Đây là Super Bowl, không phải lời mời tùy tiện nào đó!" Thế là hai bên tan rã trong không vui.

Nhưng hôm nay, tại sao Shane Mayer lại nhắc lại chuyện này một lần nữa? Chẳng phải chuyện này đã được chốt hạ trong nội bộ Eleven Studio rồi sao?