Công việc khai thác mỏ dầu đang diễn ra theo trình tự, nhưng Daniel Plainview lại gặp phải một chuyện bất ngờ. Anh ta bỗng nhiên có một người em trai cùng cha khác mẹ tên là Henry mà trước nay chưa từng biết đến tìm tới tận cửa. Henry Plainview tới thông báo cho Daniel tin cha của họ đã qua đời, rồi sau đó tới nương nhờ Daniel Plainview.

Daniel Plainview tự nhiên sẽ không dễ dàng tin tưởng đối phương, anh ta cẩn thận dè dặt trải qua mấy lần kiểm chứng và thăm dò, cuối cùng xác định đối phương đích thực chính là Henry Plainview.

Từ trước tới nay, qua thái độ của Daniel Plainview đối với H.W. Plainview có thể thấy, thực ra trong xương cốt của anh ta vẫn còn một phần tình thân. Anh ta quá cô đơn, cho nên anh ta luôn hy vọng có thể có một chỗ dựa. Nhưng khi H.W. bị mất thính giác, sự máu lạnh trong xương cốt của anh ta dần dần làm mất đi sự kiên nhẫn. Bây giờ lại có sự xuất hiện của Henry Plainview, khiến Daniel Plainview tìm được một chỗ dựa mới.

Đêm hôm đó, Daniel Plainview đã trút bầu tâm sự với Henry, đây là điều chưa từng có tiền lệ, "Henry, cậu là người dễ nổi nóng không?"

"Cái đó còn tùy xem là vì chuyện gì." Henry Plainview trả lời như vậy.

Daniel Plainview nói tiếp, "Vậy cậu có đố kỵ không? Hay là, cậu đã từng bị người ta đố kỵ bao giờ chưa?"

"Tôi không cho là vậy."

Sắc mặt của Daniel Plainview ẩn hiện trong ánh lửa, "Trong lòng tôi đang có sự giằng xé, tôi không muốn người khác giành được thành công, tôi mang trong lòng lòng hận thù với hầu hết mọi người." Điều này có lẽ có thể giải thích phần nào sự thù địch của anh ta đối với Eli Sunday ngay từ ban đầu.

"Phần đó trong lòng tôi đã sớm biến mất rồi." Henry Plainview đáp, "Bây giờ tôi chỉ muốn làm việc. Không nghĩ tới tương lai, mọi thất bại đều sẽ rời xa tôi, tôi căn bản không muốn quan tâm tới những chuyện khác."

Daniel Plainview tiếp tục nói, "Thứ trong lòng tôi, trong lòng cậu cũng có. Đã rất nhiều lần, khi tôi nhìn những người kia, tôi phát hiện bọn họ không có điểm nào đáng để tôi thích cả. Tôi muốn kiếm thật nhiều tiền, nhiều đến mức tôi có thể tránh xa bất cứ ai." Câu nói này có lẽ chính là chân lý trong xương cốt của Daniel Plainview.

"Vậy anh sẽ đối xử với con trai mình thế nào?"

"Tôi không biết, có lẽ tình trạng này có thể thay đổi." Giọng điệu của Daniel Plainview không chắc chắn lắm, "Sức khỏe của cậu có thể trở lại với cậu không? Tôi không biết, có lẽ không ai biết cả, ngay cả bác sĩ cũng không biết."

"Mẹ của nó bây giờ ở đâu?"

"Tôi không muốn nói về những chuyện này, những gì tôi nhìn thấy đều là mặt xấu xí nhất của nhân loại. Tôi thậm chí không cần phải tìm kiếm trong ký ức để có được tất cả những gì mình cần, tôi cần sự thống trị, tuyệt đối không thử giải thích hành vi của chính mình." Daniel Plainview hiểu rất rõ về bản thân, "Nhiều năm như vậy, lòng hận thù của tôi tích tụ ngày qua ngày, từng chút từng chút một xây dựng lên... Henry. Cậu ở đây đã cho tôi cơ hội sống lại một lần nữa, tôi không thể tiếp tục chiến đấu đơn độc, chống lại những... con người này." Nói xong, Daniel Plainview cười ha hả.

Trong đêm đen, H.W. Plainview châm lửa đốt. Căn nhà gỗ nhỏ trong nhà bốc cháy. Daniel Plainview đang trong cơn thịnh nộ tóm lấy con trai, ngày hôm sau, mang con trai lên tàu hỏa, rồi với cái cớ đi tìm trưởng tàu, rời khỏi tàu, để cộng sự của anh ta đưa H.W. Plainview tới trường câm điếc ở một thành phố khác. Theo một ý nghĩa nào đó, khi Daniel Plainview vứt bỏ H.W. Plainview, một cách máu lạnh, không chút luyến tiếc.

Khi Daniel Plainview bắt đầu đàm phán công việc kinh doanh lần nữa, anh ta vẫn là một doanh nghiệp gia đình, chỉ là người bên cạnh không còn là H.W. Plainview nữa, mà là Henry Plainview.

Trong quá trình chuẩn bị xây dựng đường ống dẫn dầu, Daniel Plainview đặt toàn bộ niềm tin vào Henry Plainview, nhưng một cuộc trò chuyện vô tình lại tiết lộ một sự thật, Henry Plainview trước mắt là kẻ mạo danh! Người trước mắt này biết Henry Plainview thật, sau khi nghe ngóng rõ ràng mọi chuyện của Henry Plainview, kết quả Henry Plainview đã chết vì bệnh lao, thế nên hắn đã mượn danh tính của Henry để tới nương nhờ Daniel Plainview. Điều này lập tức khiến Daniel Plainview tức giận tột độ, anh ta gần như bị cơn giận của chính mình thiêu rụi, trong cơn thịnh nộ, Daniel Plainview trực tiếp bắn chết kẻ lừa đảo này, sau đó chôn hắn ta.

Trong di vật của gã đàn ông, Daniel Plainview tìm thấy nhật ký của Henry, nhìn những bức ảnh hồi nhỏ của Henry thật, trong mắt Daniel Plainview có giọt nước mắt lay động, điều này khiến người ta không khỏi xúc động. Có lẽ, trong sự máu lạnh của Daniel Plainview, quả thực có tồn tại tình thân, đáng tiếc là, lại không có ai có thể khiến tình thân này duy trì mãi.

Daniel Plainview dự định bán hết các giếng dầu ở những nơi khác, tập trung khai thác mỏ dầu ở Little Boston này, nhưng vấn đề là, anh ta nhất định phải xây dựng được đường ống dẫn dầu, nếu không anh ta không thể thực hiện việc thu lợi nhuận từ số dầu mỏ trong tay. Vấn đề nảy sinh, trên lộ trình xây dựng đường ống dẫn dầu, có một mảnh đất không thể tránh được, lúc này Daniel Plainview mới nhớ ra, gần đây anh ta còn một mảnh đất chưa mua, mảnh đất của lão già cứng đầu William Bandy.

Trong tình thế bất đắc dĩ, Daniel Plainview chỉ có thể tìm tới William Bandy, nhưng lại phát hiện, William Bandy căn bản không thể nói chuyện phải trái, hơn nữa lão còn là một tín đồ trung thành của Hội Khải Huyền Thứ Ba, lão yêu cầu Daniel Plainview phải chấp nhận làm lễ rửa tội. Thế là, câu chuyện lại quay về điểm cũ, Daniel Plainview bắt buộc phải tìm kiếm sự giúp đỡ của Eli Sunday một lần nữa.

Daniel Plainview và William Bandy đi tới Hội Khải Huyền Thứ Ba, trong tình huống cực kỳ không cam lòng, anh ta chủ động đứng ra, yêu cầu được làm lễ rửa tội, yêu cầu được cứu rỗi.

"Daniel, anh là một kẻ tội lỗi sao?" Eli Sunday đứng cạnh Daniel Plainview, trong giọng điệu lộ ra sự phấn khích khó giấu.

"Phải." Daniel Plainview ngẩng cao đầu nói.

"Chúa không nghe thấy tiếng của anh, Daniel." Không nghi ngờ gì nữa, người chiếm thế thượng phong lần này tuyệt đối là Eli Sunday, Daniel Plainview chính là miếng thịt trên thớt. "Hãy nói lớn cho Chúa nghe, nói to hơn, không sao đâu." Khi Daniel Plainview đưa ra câu trả lời khẳng định một lần nữa, Eli Sunday nói tiếp, "Hãy quỳ trước Chúa! Hãy cầu nguyện với ngài!"

Thế là, người luôn chiếm thế thượng phong trong các cuộc giao tranh là Daniel Plainview đã quỳ xuống, "Ngẩng đầu hướng lên trời cao. Nói ra tội lỗi của anh." Lời của Eli Sunday khiến Daniel Plainview bối rối, thế là anh ta hỏi, "Cậu muốn tôi nói gì?"

"Daniel. Anh mang tài phú và lợi ích tới đây, nhưng cũng mang tới thói hư tật xấu, anh là một kẻ trụy lạc. Anh theo đuổi sắc đẹp bên cạnh, nhưng lại vứt bỏ con mình. Anh vứt bỏ đứa trẻ mà chính tay mình nuôi lớn! Chỉ vì nó bị bệnh, vì anh có tội! Bây giờ nói theo tôi, 'Tôi là một kẻ tội lỗi'." Giọng của Eli Sunday đầy khí thế, vang vọng trong căn nhà gỗ nhỏ.

Trên mặt Daniel Plainview tràn đầy sự hung bạo bị kìm nén, ánh mắt anh ta bình tĩnh đến đáng sợ. "Tôi là một kẻ tội lỗi."

"Nói to lên!"

"Tôi là một kẻ tội lỗi."

"Nói to hơn nữa, Daniel! Tôi là một kẻ tội lỗi!"

"Tôi là một kẻ tội lỗi!"

"Chúa ơi, con sai rồi! Xin hãy ban cho con thánh huyết, con đã ruồng bỏ con của chính mình, con sẽ tuyệt đối không bao giờ sa đọa nữa! Con từng lạc lối, giờ đây lại quay về với bản ngã!" Eli Sunday nói một câu, Daniel Plainview liền nói theo một câu. Mà Eli Sunday rất nhanh đã phát hiện ra điểm yếu của Daniel Plainview, thế nên hắn lại lặp lại một lần nữa, "Con đã ruồng bỏ con của chính mình!"

Quả nhiên, thần thái của Daniel Plainview sắp không thể kìm nén được nữa, anh ta giận dữ nhìn Eli Sunday. Nhưng cuối cùng vẫn khuất phục, "Con đã ruồng bỏ con của chính mình!" Và dưới sự kích động "Nói to hơn" của Eli Sunday, hoàn toàn bùng nổ, giống như bị quỷ ám, gầm lên, "Con đã ruồng bỏ con của chính mình! Con đã ruồng bỏ con của chính mình!"

"Anh có bằng lòng chấp nhận Chúa Jesus Christ làm Chúa của mình, công nhận ngài là đấng cứu rỗi của anh không?" Eli Sunday hỏi, sau khi nhận được câu trả lời khẳng định của Daniel Plainview, hắn không chút do dự giáng một cái tát xuống, "Ra mau đi, ác quỷ!"

"Ra mau đi, ác quỷ!" Eli Sunday hét một câu lại tát Daniel Plainview một cái, cái này tiếp cái kia! Mà Daniel Plainview cũng không hề yếu thế, đối đầu cứng rắn, "Hãy để tôi cảm nhận sức mạnh của Chúa đi, Eli!"

Một cái tát, lại một cái tát... Eli Sunday lúc này đã hoàn toàn phấn khích, bàn tay phải của hắn giống như cái chong chóng, từng cái tát đau điếng in lên đầu Daniel Plainview, sự bùng nổ cảm xúc đó đã đẩy toàn bộ tình tiết lên đến cao trào.

Mà sau khi nhận lễ rửa tội xong, gương mặt đỏ bừng của Daniel Plainview lại không hề tức giận, mà đắc ý cười lên, "Đường ống dẫn dầu tới tay rồi!"

Khoảnh khắc này, cảm giác lạnh lẽo thấu xương đó lập tức xông lên.

Đây là lần xung đột cơ thể thứ hai giữa Eli Sunday và Daniel Plainview, đồng thời cũng đẩy mối quan hệ vừa xung đột vừa hợp tác giữa tư bản và tín ngưỡng lên một tầm cao mới.

Sau khi Daniel Plainview đứng dậy, vậy mà còn tiến lên bắt tay phải của Eli Sunday. Khi anh ta rời đi, đã nhận được sự tán thưởng đồng lòng từ phía cư dân, còn Eli Sunday đứng trên bục giảng, lại có chút không biết phải làm sao. Trước sự mưu mô thâm hiểm của Daniel Plainview, Eli Sunday vẫn còn hơi non nớt.

Rất nhanh, việc xây dựng đường ống dẫn dầu đã bắt đầu. Mà Daniel Plainview để bày tỏ thành ý với cư dân, anh ta đã đón H.W. Plainview về, nhưng H.W. Plainview rõ ràng oán khí ngút trời, cậu ta đánh cha một trận loạn xạ, dùng cách phản kháng trực diện nhất để bày tỏ sự bất mãn của mình. Mà Daniel Plainview lại ngăn cản hành động của H.W. Plainview, sự kiên nhẫn của anh ta đối với con trai rõ ràng đã có hạn, nhưng lại không thể không chung sống, điều này khiến mối quan hệ giữa hai người trở nên có chút méo mó.

Ở một bên khác, Little Boston rõ ràng đã không thể trói buộc được chí hướng xa rộng của Eli Sunday, hắn quyết định rời khỏi khu vực này, tới những thành phố rộng lớn hơn để truyền đạo. Điều này đối với Daniel Plainview mà nói, rõ ràng được coi là một chuyện tốt. Trước khi chia ly, hai đối thủ cạnh tranh nhìn nhau đầy ẩn ý, rồi không hề có đối thoại, không hề có giao tiếp, cứ thế lướt qua nhau.

Thập niên hai mươi của thế kỷ 19, cơn sốt dầu mỏ châm ngòi cho vòng mở rộng tư bản mới, đang bùng nổ mạnh mẽ ở miền Nam nước Mỹ; đồng thời, tôn giáo đi về phía Nam, giáo hội cũng bắt đầu trỗi dậy mạnh mẽ trên mảnh đất miền Nam đang dần trỗi dậy. Ảnh hưởng giữa tôn giáo và tư bản từ trước tới nay luôn là tương hỗ, một mặt đôi bên đang tranh giành quyền kiểm soát đối với quần chúng, một mặt lại đang lợi dụng lẫn nhau để tìm kiếm sự phát triển cao hơn.

Mối quan hệ giữa Daniel Plainview và Eli Sunday chính là như vậy. Lúc thì tư bản đại diện bởi Daniel Plainview chiếm thế thượng phong, lúc thì tôn giáo đại diện bởi Eli Sunday nắm quyền chủ động. Tình trạng này, đã kéo dài trên con đường phát triển của lịch sử.

Năm 1927, Daniel Plainview đã trưởng thành thành một trong những ông trùm dầu mỏ giàu có nhất miền Nam, còn H.W. Plainview thì dần lớn lên dưới sự đồng hành của Mary, con gái út nhà Sunday, sau đó, hai người cùng nhau bước vào lễ đường hôn nhân. Mối quan hệ giữa H.W. Plainview và cha luôn rất căng thẳng, cậu một mặt từng bước từng bước theo sát bước chân của cha, dần dần trưởng thành, nhưng mặt khác tận đáy lòng lại oán hận sự lạnh lùng của cha đối với mình, cậu đang dùng đủ loại phương pháp để đối kháng với cha, chẳng phải cũng là đang cố gắng thu hút sự chú ý của cha hay sao.

H.W. Plainview sau khi lớn lên, cậu quyết định rời khỏi bên cạnh cha, tự mình đi gây dựng một sự nghiệp. Cậu mang theo giáo viên ngôn ngữ ký hiệu đã đồng hành với mình từ nhỏ tới tìm Daniel Plainview, hy vọng có thể tiến hành trao đổi riêng tư, nhưng yêu cầu này lại bị Daniel Plainview từ chối, bởi vì anh ta cho rằng, "Con lại không thể nói chuyện, vậy thì dùng tay ra hiệu đi, để cái người kia nói thay con, mấy ngày nay con đã đi đâu."

"Hay là, con tưởng ta không biết thằng nhóc con đi đâu à?" Daniel Plainview nhìn ánh mắt đầy oán trách của H.W. Plainview, vẫn luôn đanh thép như mọi khi, năm tháng khiến anh ta trở nên già nua, nhưng vẫn không khiến anh ta trở nên yếu đuối. Daniel Plainview với ánh mắt chán ghét và khiêu khích nhìn người giáo viên ngôn ngữ ký hiệu đang ra hiệu bên cạnh, không tỏ thái độ gì.

H.W. Plainview bắt đầu ra hiệu, mà giáo viên ngôn ngữ ký hiệu thì giải thích ở bên cạnh, "Về chuyện này tôi rất khó mở lời. Trước hết muốn nói là, tôi rất rất yêu cha, từ nơi cha, con đã học được cách yêu sự nghiệp." Mặc dù H.W. Plainview đang ra hiệu ngay đối diện Daniel Plainview, nhưng rõ ràng Daniel Plainview căn bản không hề để tâm, anh ta chỉ đắc ý uống rượu, không nói một lời, "Con muốn rời khỏi đây. Con muốn đi Mexico, con còn sẽ mang theo Mary. Con rất nhớ cuộc sống làm việc bên ngoài, cũng rất nhớ mỏ dầu, có lẽ không bao lâu nữa, con sẽ thành lập đội khoan của riêng mình, rồi thành lập công ty của riêng con. Đã đến lúc thay đổi một chút rồi."

Đối mặt với tuyên ngôn chia tay của H.W. Plainview, Daniel Plainview chỉ nhấc bàn tay trái của mình lên, dùng ngón trỏ không ngừng đập xuống, truyền đạt khẩu hiệu "đội khoan", "Như vậy, con và ta sẽ trở thành đối thủ rồi." H.W. Plainview vội vàng phủ nhận, nhưng lại bị Daniel Plainview ngắt lời, "Con chính là ý đó, đứa trẻ ạ. Công ty của riêng con? Không tệ đấy chứ! Ở Mexico? Rồ dại cái gì thế? Rốt cuộc con muốn làm gì!"

Ngay cả khi đối mặt với H.W. Plainview do chính tay mình nuôi lớn, Daniel Plainview vẫn luôn giữ sự áp đảo tới cùng, khiến H.W. Plainview gần như không có cơ hội thở dốc.