Từ trên ghế đứng dậy, Evan Bell chỉ cảm thấy Chester Bennington vỗ mạnh vào vai mình, rồi cậu liền bị một đám tay đẩy về phía lối đi dẫn lên sân khấu.

Hai kiếp làm người, Evan Bell vốn tưởng rằng mình sẽ rất điềm tĩnh, sẽ rất thản nhiên, sẽ xem nhẹ mọi thứ như trước đây. Thế nhưng khi tình huống thực sự xảy ra, Evan Bell mới biết, hóa ra mình chung quy vẫn là một kẻ phàm trần. Điểm khác biệt duy nhất của cậu với người khác, chẳng qua là càng thêm kiên định trên con đường theo đuổi ước mơ, và càng tùy tâm hơn khi đối đãi với những điều mình yêu thích mà thôi. Từ lúc ước mơ âm nhạc nảy mầm trong tim cho tới nay, cảnh còn người mất, nhưng ước mơ rốt cuộc đã thành hiện thực, giải Grammy đại diện cho đỉnh cao nhất của âm nhạc thế giới, cậu sắp sở hữu một chiếc rồi.

Evan Bell chỉ cảm thấy đôi chân như đang giẫm lên bông, đi lên sân khấu với những bước chân lúc nông lúc sâu. Ánh đèn xung quanh hơi chói mắt, biến thành từng quầng sáng bao trùm lấy toàn bộ sân khấu: đám đông dày đặc phía sau đã không còn phân biệt được nữa, chỉ có những tràng pháo tay như thủy triều không ngừng truyền tới: Celine Dion trước mắt cũng không nhìn rõ, chỉ có một đường nét nhân hình đại khái ở phía trước, dẫn lối cho Evan Bell đi tới.

Mãi cho đến khi cảm nhận được sức nặng truyền tới từ tay phải, chiếc cúp thực thể cứng cáp lạnh lẽo đó, hình dáng chiếc máy hát nhỏ nhắn đáng yêu, cuối cùng đã khiến toàn bộ tinh thần của Evan Bell quay trở về. Trong tích tắc, tầm nhìn trở nên rõ ràng, Celine Dion trước mắt đang tươi cười nói "Chúc mừng, chúc mừng", những tràng pháo tay phía sau cũng trở nên rõ ràng.

Evan Bell không khỏi cắn chặt môi dưới, thầm mắng: Cái gã vô dụng này, cứ như gã nhà quê chưa từng thấy cảnh tượng lớn, thế mà lại kích động đến mức này. Trước kia còn cười nhạo Alicia Keys quá coi trọng được mất, thực ra chính ngươi cũng là kẻ tám lạng người nửa cân mà thôi.

Nhưng khi tay phải hơi dùng sức một chút, cảm giác chân thực của chiếc máy hát truyền qua da thịt từ lòng bàn tay, mọi suy nghĩ trong lòng Evan Bell đều quét sạch. Coi trọng được mất thì đã sao? Ước mơ âm nhạc phải trải qua hai kiếp mới thực hiện được, cậu có quyền mất bình tĩnh. Trải qua muôn vàn gian khổ, chặng đường dài đằng đẵng mới bước lên được sân khấu này, con đường của một nhạc sĩ độc lập đâu có dễ dàng, cậu có quyền được kích động. Vì thế, Evan Bell đã cười, từ tận đáy lòng, nở nụ cười hạnh phúc.

"Đầu tiên, cảm ơn Katherine và Teddy, nếu không có hai người thì sẽ không có một tôi đang đứng ở đây."

Lời cảm ơn đầu tiên của Evan Bell không dành cho nhân viên công tác, cũng không dành cho ban tổ chức, mà trực tiếp lựa chọn người thân.

Teddy Bell đứng ở hậu trường, nhìn xuyên qua tầng tầng màn che, thấy em trai dưới ánh đèn đang nở nụ cười rạng rỡ. Dù anh đã sớm biết ngày này sớm muộn gì cũng tới, nhưng khi nó thực sự đến, lòng anh vẫn trào dâng xúc động. Thiếu niên vô tư hay cười đó, thiếu niên cùng anh đánh nhau trên phố đến sưng mặt sưng mũi đó, thiếu niên ngông cuồng ngang ngược nhưng lại biết rõ mục tiêu của mình đó, cuối cùng đã thực hiện được ước mơ của mình. Giờ khắc này, với tư cách là anh trai của thiếu niên ấy, Teddy Bell cảm thấy hạnh phúc.

Katherine Bell ngồi trước màn hình tivi chờ đợi buổi truyền hình trực tiếp, bà thậm chí còn chưa kịp chuẩn bị tâm lý, hạnh phúc cứ thế ập đến bất ngờ. Lễ trao giải mới chỉ vừa bắt đầu, cậu con trai út đã đứng trên sân khấu, tươi cười nói lời cảm ơn. Tất cả những điều này đẹp tựa như một giấc mơ vậy, dù mười tám năm qua, Katherine Bell luôn vẽ ra viễn cảnh để cả gia đình có một cuộc sống giản đơn hạnh phúc, giờ đây tất cả đều đã thành hiện thực, nhưng Katherine Bell vẫn cảm thấy tốt đẹp đến mức không chân thực.

Lệ trong khóe mắt long lanh không rơi xuống, bởi vì nụ cười trên khóe môi quá đỗi rạng rỡ.

"Tiếp theo, tôi muốn cảm ơn chính bản thân mình. Đi được đến đây, vất vả rồi." Câu nói thứ hai của Evan Bell khiến tất cả mọi người tại hiện trường sững sờ, ngay sau đó trước khi Evan Bell mở lời lần nữa, hiện trường vang lên những tràng pháo tay nhiệt liệt, thậm chí có không ít người đứng dậy vỗ tay, tán thưởng cho sự thẳng thắn của Evan Bell.

Evan Bell lại hoàn toàn không để tâm, nhún vai, tiếp tục nói: "Klaus, Claire, Sean, cảm ơn các bạn vì tất cả những gì đã làm cho album này của tôi. Có lẽ đây là cơ hội duy nhất trong đêm nay tôi được đứng ở đây, nên người cần cảm ơn có hơi nhiều, xin lỗi nhé." Evan Bell lại có một phát ngôn thần sầu, khiến hiện trường phát ra tiếng cười thiện chí. "Cuối cùng, cảm ơn các fan hâm mộ đã mua âm nhạc của tôi, cảm ơn sự yêu mến của mọi người dành cho bài hát 'Just a Dream', các bạn đã để tôi được đứng trên sân khấu này, tất nhiên, cũng là các bạn đã khiến tôi không bị chết đói ngoài đường. Cảm ơn."

Một lần nữa, tất cả mọi người đều cười ồ lên, nhưng dư âm nụ cười chưa dứt, họ cũng không quên gửi tới những tràng pháo tay nhiệt liệt. Bài phát biểu nhận giải đơn giản bình phàm nhưng không thiếu đi sự cảm động và hài hước, màn ra mắt của Evan Bell trên sân khấu lễ trao giải Grammy xuất sắc đến mức khiến người ta ghen tị.

Cuộc đối đầu hiệp một giữa Evan Bell và Alicia Keys, Evan Bell thắng!

Các giải thưởng tiếp theo không có chút gợn sóng nào, cho dù là thể loại nhạc đồng quê, hay thể loại nhạc pop, đều cơ bản phù hợp với dự đoán của truyền thông chuyên nghiệp. "Chú ngựa ô" lớn nhất trên danh sách đề cử là India Arie đã không thể đi đến cùng, tại các giải thưởng như Nữ ca sĩ nhạc Pop xuất sắc nhất đều lần lượt thất bại, hiện tại vẫn chưa giành được giải thưởng nào.

Ngược lại, Evan Bell lại cực kỳ xứng đáng với danh hiệu ứng cử viên sáng giá của Grammy trước đó, ngay sau đó tại hạng mục Nam ca sĩ nhạc Rock xuất sắc nhất đã đánh bại đối thủ cạnh tranh lớn nhất là người ba lần giành giải Nam ca sĩ nhạc Rock xuất sắc nhất Grammy - Lenny Kravitz, giành lấy chiếc cúp máy hát thứ hai trong ngày của Evan Bell.

Ngay sau đó, Linkin Park cũng đón nhận chiếc cúp đầu tiên của họ tại kỳ Grammy này: Nghệ sĩ nhạc Hard Rock xuất sắc nhất. Evan Bell vừa nhận giải xong chỉ kịp ôm Chester Bennington một cái, liền đứng nhìn bạn tốt lên sân khấu nhận giải.

Lễ trao giải đã diễn ra được hai phần ba, các giải thưởng đều đã tìm được chủ nhân, và các khách mời biểu diễn cũng đưa không khí tại hiện trường lên từng cao trào. Hiện tại, U2 đang dẫn đầu với ba chiếc cúp, Evan Bell theo sát phía sau với hai chiếc cúp, nhưng rõ ràng tiết mục quan trọng nhất của lễ trao giải vẫn chưa diễn ra. Cuối cùng, giải thưởng đầu tiên trong bốn giải thưởng lớn của lễ trao giải Grammy lần thứ 44 - giải Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất của năm, đã đến lúc được công bố.

Người trao giải Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất của năm là Christina Aguilera, người đã giành giải thưởng này vào năm 2000. Hôm nay, cô đã cùng Pink và Mya biểu diễn ca khúc trong phim "Moulin Rouge", giành được những tiếng hò hét vang dội tại hiện trường.

"Đứng trên sân khấu này, nhìn lại âm nhạc của một năm qua, rất dễ dàng để nhận thấy, năm ngoái thực sự đã xuất hiện không ít nhạc sĩ xuất sắc. Tất nhiên, điều này cũng khiến khán giả được thưởng thức một bữa tiệc âm nhạc." Christina Aguilera đứng trước micro, cười đùa hai câu, biết rằng khán giả không hứng thú với những lời khách sáo này, nên thấy thời gian cũng gần được rồi, cô liền nhìn về phía màn hình lớn: "Vậy thì hãy để chúng ta xem qua các ứng cử viên nhé."

Giải Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất của năm cũng được coi là hạng mục cạnh tranh khốc liệt nhất tại Grammy năm nay, không một ngoại lệ. Năm ứng cử viên lần lượt là Evan Bell, Alicia Keys, Linkin Park, India Arie, Lifehouse. Năm gương mặt mới này dù xét từ doanh số hay danh tiếng, hay phản ứng từ giới phê bình chuyên môn, đều vượt xa những người mới khác, trong đó tân binh Nelly Furtado - người vừa đánh bại India Arie hai mươi phút trước để giành giải Nữ ca sĩ nhạc Pop xuất sắc nhất - thậm chí còn không chen chân nổi vào danh sách đề cử Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất của năm, qua đó có thể thấy sự cạnh tranh của những gương mặt mới năm nay khốc liệt đến mức nào.

Sự xuất hiện của mỗi ứng cử viên đều gây ra những tiếng hò reo và vỗ tay từ khán giả hiện trường, mà khi hình ảnh trong MV "Just a Dream" của Evan Bell xuất hiện trên màn hình lớn, âm thanh của cả hội trường đã đạt đến đỉnh điểm, khẳng định độ nổi tiếng cao hơn một bậc của Evan Bell. Không chỉ vì nghệ sĩ nam luôn dễ dàng nhận được sự theo đuổi của người hâm mộ hơn nghệ sĩ nữ, mà còn vì một năm qua Evan Bell thực sự rất năng nổ, tất nhiên, màn biểu diễn đầy cảm xúc lúc mở màn cũng là một phần lý do quan trọng.

Sau khi danh sách đề cử hiển thị xong, trên màn hình lớn xuất hiện năm khung hình, lần lượt khóa chặt vào hình ảnh trực tiếp của năm ứng cử viên đang ngồi tại hiện trường. Evan Bell và Linkin Park ngồi cùng nhau, chỉ thấy Evan Bell và Chester Bennington hai người vẫn ghé tai thì thầm gì đó, nói xong cả hai đều cười khẽ.

"Rốt cuộc ai sẽ giành lấy giải Nghệ sĩ mới của năm tại lễ trao giải Grammy lần thứ 44 năm 2002 đây?" Christina Aguilera vung vung phong bì ghi tên người thắng cuộc trong tay, gương mặt nở nụ cười đắc ý: "Là Linkin Park ư?" Dưới đài một mảng tiếng thét chói tai, Chester Bennington và Evan Bell hai người lại cười khúc khích. "Alicia? Hay là Evan?" Tiếng hét dưới đài lại vang lên. "Được rồi, đây đúng là một đề bài cực khó, nhưng may mắn thay, đề tài khó như vậy không cần tôi giải quyết, trong phong bì này đã có đáp án rồi, hãy cùng xem nhé."

Evan Bell đã giành được hai giải thưởng trong đêm nay, tâm thế đã dần dần ổn định lại, mặc dù lúc này đang trao giải thưởng "Nghệ sĩ mới" mà mỗi ca sĩ cả đời chỉ có thể nhận một lần, nhưng Evan Bell vẫn cười nói vui vẻ với Chester Bennington: "Cậu có tin không, cô ấy sẽ còn bán tín bán nghi một lần nữa?" Hóa ra vừa rồi Evan Bell đang thảo luận với Chester Bennington rằng, khách mời trao giải thực ra rất vất vả, mỗi lần đều phải kích động không khí, khơi gợi sự thèm khát của khán giả, cho dù mọi người đều cảm thấy chán ngán, nhưng khách mời lại buộc phải làm vậy, vì đó là yêu cầu của không khí buổi lễ. Cho nên mỗi lần Christina Aguilera kích động không khí, hai người đều cười không ngớt.

"Chắc là lúc này Aguilera đang thầm nguyền rủa trong lòng, tôi muốn công bố thẳng đáp án luôn cũng không được, chết tiệt." Chester Bennington dựa sát vào tai Evan Bell, cũng cười ha ha phụ họa.

Hai người này, không hề vì tầm quan trọng của giải thưởng sắp được trao mà cảm thấy căng thẳng, nụ cười hiển thị trên màn hình lớn khiến bầu không khí căng thẳng giảm bớt không ít, nhưng khán giả tại hiện trường thì ngày càng náo nhiệt hơn, thúc giục nhanh chóng công bố đáp án.

Quả nhiên, Christina Aguilera sau khi mở phong bì, liếc nhìn đáp án, rồi bí ẩn thêm một câu: "Là cậu ấy. Chúa ơi, tôi thực sự quá kích động rồi." Lần này, Evan Bell và Chester Bennington nhìn nhau cười, sau đó cả hai liền dồn sự chú ý lên sân khấu. Tuy không căng thẳng, nhưng không phải là không quan tâm chút nào. Cơ hội giành giải Nghệ sĩ mới của năm tại Grammy - thứ chỉ có một lần trong đời, vô cùng quý giá!

Lần nữa mở phong bì ra, Christina Aguilera không còn úp mở nữa, trực tiếp đọc lên: "Giải Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất của năm tại Grammy lần thứ 44, Evan Bell!"