Evan Bell và Warner Music từ trước đến nay luôn duy trì mối quan hệ hợp tác tốt đẹp, thế nhưng với Warner Bros, vốn cũng thuộc tập đoàn Time Warner, thì lại chưa từng có quá nhiều giao điểm. Thế nhưng gần đây, bắt đầu từ việc phát hành "Identity" (tựa gốc: Bạch Dạ Truy Hung - lưu ý: tiêu đề phim này sẽ được giữ nguyên theo mạch truyện hoặc dịch tùy ngữ cảnh, ở đây mình giữ theo mạch logic truyện), cho đến việc thuê trường quay để ghi hình "Identity" (tựa gốc: Trí Mệnh Thân Phận), mối giao thiệp giữa Evan Bell và Warner Bros đang dần trở nên mật thiết hơn.

Kết thúc buổi công chiếu "Bạch Dạ Truy Hung", Evan Bell liền trực tiếp đi đến phim trường của Warner Bros đặt tại Burbank. Cách đây không lâu, Evan Bell chỉ mới vừa tham dự buổi tiệc khiêu vũ tốt nghiệp lần thứ hai trong đời tại đây. Trường Trung học Burbank, nơi Blake Lively theo học, chính là ở ngay khu vực này.

Trên thực tế, phim trường duy nhất còn nằm tại Hollywood hiện nay chỉ còn lại Paramount Pictures. Suy cho cùng, Hollywood cũng chỉ là một vùng đất nhỏ bé, hiện nay có quá nhiều công ty điện ảnh, phim trường tự nhiên không thể nào cùng tồn tại hết ở Hollywood được. Phim trường của Warner Bros tọa lạc tại Burbank, phía Bắc Los Angeles. Nơi đây không chỉ có Warner Bros, mà còn có cả Công ty Disney, Tập đoàn Phát thanh Truyền hình Quốc gia Mỹ (NBC) cùng nhiều công ty truyền thông giải trí khác, vì thế nơi này còn được mệnh danh là "Thủ phủ truyền thông thế giới".

Đi vào khu vực của Warner Bros, dọc theo những mảng cỏ xanh đi sâu vào trong, phim trường rộng lớn có vô số xưởng quay. Nghe nói xưởng quay cũ nhất được xây dựng từ năm 1927, tính đến nay đã hơn bảy mươi năm lịch sử. Len lỏi trong phim trường, ngoài những tòa nhà bị tường cao che khuất, người ta còn có thể nhìn thấy rõ ràng các loại đạo cụ, phục trang, bối cảnh phim được bày biện trước mắt. Bên tay trái là ngoại cảnh mô phỏng tòa nhà chính phủ liên bang, rẽ vào một góc chính là bối cảnh đường phố Brooklyn ở New York được tái hiện tỷ lệ một một, đi tiếp về phía trước lại là một mảng rừng mưa nhiệt đới lớn, không xa đó còn có thể thấp thoáng nhìn thấy quán bar ngoài trời mang phong cách Pháp.

Ngay tại phía tây của một bãi cát, có thể nhìn thấy một tòa nhà tường trắng khổng lồ, trên đó dùng chữ trắng nền nâu viết rõ con số Ả Rập "27". Đây chính là địa điểm ghi hình mà Studio 11 đã thuê với thời hạn một trăm ngày.

Việc Evan Bell chuẩn bị cho "Trí Mệnh Thân Phận" lần này thực tế rất kín tiếng, mãi đến khi anh đặt chân đến Los Angeles, mới có phóng viên bắt đầu đào bới thông tin. Sau một tháng trôi qua, tin tức Studio 11 sản xuất "Trí Mệnh Thân Phận" và Evan Bell trở thành nhà sản xuất mới được truyền thông bóc mẽ.

Lần này, chiếm được ưu thế vẫn là tờ "World News". Rõ ràng sau khi Sean Hall để mắt tới Evan Bell, mạng lưới nguồn tin khổng lồ của anh ta luôn giành được vị thế thượng phong. Không chịu thua kém là tờ "Entertainment Weekly", dựa vào mối quan hệ cá nhân tốt đẹp giữa William Wood và Teddy Bell, họ cũng không chậm trễ quá lâu, lập tức đưa tin chi tiết về "Trí Mệnh Thân Phận". Tất nhiên, William Wood đã có được thông tin nội bộ độc quyền, tuy không nhiều nhưng bao gồm cả dàn diễn viên, đủ để giúp "Entertainment Weekly" trở nên nổi bật và thu hút sự chú ý của toàn nước Mỹ.

Với đội hình trẻ tuổi gồm Evan Bell, Natalie Portman, Joseph Gordon-Levitt và Ryan Gosling, cộng thêm dàn diễn viên trụ cột gồm Ray Liotta, Amanda Peet, Pruitt Taylor Vince, John Hawkes, cùng với James Mangold đảm nhận vai trò đạo diễn, đủ để khiến tất cả các phương tiện truyền thông phải sửng sốt. Nếu tính thêm cả chi phí chính thức 7 triệu đô la mà Teddy Bell công bố, thì càng khiến truyền thông phải ngã ngửa.

Chưa nói đến việc Evan Bell là một ngôi sao đang trên đà thăng tiến, việc anh làm nhà sản xuất thì mọi thứ đều dễ hiểu, chỉ riêng nhắc đến những diễn viên khác, người nào cũng đều đáng để bàn tới. Natalie Portman với sự công chiếu của "Chiến tranh giữa các vì sao 2: Sự tấn công của người vô tính", danh tiếng càng lên cao, nghiễm nhiên trở thành nhân vật hàng đầu trong thế hệ nữ diễn viên mới. Joseph Gordon-Levitt, nam diễn viên có cá tính xuất thân từ sao nhí này, sau "Manic" lại tiếp tục xuất hiện trên màn ảnh rộng. Ryan Gosling năm ngoái với một bộ phim "The Believer" đã khiến không ít fan hâm mộ trung thành biết đến anh, thậm chí còn bước chân vào giới hàn lâm. Năm nay với "Murder by Numbers", dù thành tích ở mức trung bình, nhưng tin đồn tình cảm của anh và Sandra Bullock lại từng gây chấn động một thời.

Chưa kể đến những diễn viên trụ cột khác, tuy không phải là diễn viên hàng đầu, nhưng mỗi người đều không thể xem thường, trong bất kỳ bộ phim nào cũng luôn tìm thấy bóng dáng không thể thiếu của họ.

Dàn diễn viên hùng hậu và tỏa sáng như vậy, mà chi phí của "Trí Mệnh Thân Phận" chỉ cần vỏn vẹn 7 triệu đô la, điều này khiến truyền thông nảy sinh hai phỏng đoán. Một là kịch bản hay đến mức kinh ngạc, khiến bao nhiêu diễn viên tề tựu một chỗ. Hai là Evan Bell, nhà sản xuất này, có sức ảnh hưởng đủ lớn, sức thuyết phục đủ mạnh, sau khi kéo được James Mangold về đã xây dựng nên đội hình này.

Nhưng dù thế nào đi nữa, các bài báo của truyền thông về "Trí Mệnh Thân Phận" tuy chưa đến mức ngập tràn, nhưng cũng tập trung cực kỳ mạnh mẽ, khiến bộ phim này ngay từ khi mới khởi quay đã nhận được sự quan tâm không hề nhỏ.

Nhân vật Malcolm Rivers do Pruitt Taylor Vince thủ vai, đại diện cho một mạch truyện chính khác, đó là việc bác sĩ tìm kiếm bằng chứng về bệnh tình, sau đó yêu cầu thẩm phán mở phiên tòa xét xử lại. Trong quá trình xét xử, suy nghĩ của Malcolm Rivers đi vào tình trạng mười một nhân cách đang tranh đấu lẫn nhau, đây cũng chính là phần chính của bộ phim. Do mạch truyện khác này cần phải đến phim trường bên cạnh, dựng bối cảnh phòng họp thẩm phán, nên việc quay phim nửa tháng sau mới bắt đầu.

Nhưng dù vậy, số lượng diễn viên đến phim trường chuẩn bị khai máy hôm nay đã là mười một người, cộng thêm nhân viên đoàn làm phim, phim trường lập tức trở nên vô cùng náo nhiệt. Mọi người tự giới thiệu, làm quen với nhau, ngốn mất gần nửa tiếng đồng hồ.

Ryan Gosling đứng cạnh Evan Bell, vẻ mặt đầy thâm ý: "Hai người?"

Đuổi theo ánh mắt của Ryan Gosling nhìn sang, có thể thấy Natalie Portman đang trò chuyện cùng Ray Liotta.

Quả thật, hiện giờ truyền thông đều đang đồn đoán về mối quan hệ giữa Evan Bell và Natalie Portman. Hai người là bạn học tại Đại học Harvard, lại cùng là sinh viên khoa tâm lý, hiện tại Evan Bell lại đích thân mời Natalie Portman đang có danh tiếng lẫy lừng tham gia bộ phim do chính mình sản xuất. Nếu truyền thông không suy diễn linh tinh, thì đó đã không phải là truyền thông nữa rồi.

Evan Bell liếc nhìn Ryan Gosling một cái, cố tình đánh giá từ trên xuống dưới: "Sao, cậu đang muốn hỏi ý kiến của tôi à?"

Lời ẩn ý là, chẳng lẽ cậu muốn theo đuổi Natalie Portman sao? Con trai với nhau đều như vậy, sẽ xác nhận xem mục tiêu có dính líu đến bạn thân hay không rồi mới chủ động tấn công, tránh phạm phải nguyên tắc sắt "bạn bè vợ không được đụng". Đồng thời, câu hỏi này của Evan Bell thực chất cũng là đang nhắc đến việc Ryan Gosling vừa mới chia tay Sandra Bullock không lâu. Một câu nói đơn giản mà hàm ý vô cùng phong phú.

Ryan Gosling trừng mắt nhìn Evan Bell, dùng cùi chỏ huých vào cánh tay Evan Bell: "Thế nên là?" Coi như thừa nhận câu hỏi của Evan Bell.

Evan Bell cười ha ha: "Chúng tôi là bạn bè. Nhưng mối quan hệ còn tốt hơn bạn bè bình thường một chút. Nếu cậu có khả năng, cứ tự nhiên." Đây là sự thật, Evan Bell và Natalie Portman hiện tại chính là bạn bè, những người bạn đặc biệt. Nếu có một ngày, bất kỳ bên nào có đối tượng hẹn hò chính thức, chắc hẳn hai người cũng có thể thản nhiên kể cho đối phương nghe về việc này.

Ryan Gosling không quá mặn mà với kiểu con gái như Natalie Portman, thực ra vừa nãy cũng chỉ là tán gẫu chuyện phiếm thôi, thấy Evan Bell nói như vậy, lập tức cảm thấy mất hứng: "Tôi chỉ là nghĩ mình phải đóng cảnh đối diễn với cô ấy nên mới hỏi thôi." Trong phim, Ryan Gosling và Natalie Portman sẽ vào vai đôi vợ chồng trẻ Louis và Ginny.

Lúc này, Joseph Gordon-Levitt cũng đi tới. Thực ra mà nói, anh và Ryan Gosling đều không phải là bậc thầy giao tiếp, Joseph Gordon-Levitt chỉ là chủ động hơn Ryan Gosling một chút thôi. Ryan Gosling chủ yếu là vì lớp phòng bị trong lòng quá nặng, nên khi giao tiếp với người khác luôn không nóng không lạnh, đeo mặt nạ. Trong dịp hôm nay, anh cũng chỉ làm quen với mọi người một chút rồi trốn sang bên cạnh trò chuyện với Evan Bell.

"Này, anh bạn, dạo này cuộc sống ở Los Angeles đào hoa quá nhỉ." Joseph Gordon-Levitt khi còn cách mấy bước chân đã nâng cao giọng.

Ryan Gosling dường như không rõ tình hình, nhìn nhìn Evan Bell đang cười tươi, lại nhìn Joseph Gordon-Levitt đang đi tới. Rất nhanh, Ryan Gosling liền nhận được đáp án từ miệng của Joseph Gordon-Levitt: "Nghe nói cậu còn tham gia một buổi tiệc khiêu vũ tốt nghiệp, được bầu làm Vua vũ hội nữa chứ."

Ryan Gosling lập tức ngạc nhiên không thôi: "Chẳng phải cậu sắp tốt nghiệp đại học rồi sao?"

Joseph Gordon-Levitt tiếp lời nhanh chóng: "Cậu không biết à? Gần đây trên blog có rất nhiều học sinh cấp ba đăng ảnh, trong ảnh Evan đang khiêu vũ cùng một cô nàng xinh đẹp, cảnh tượng đó thực sự khiến bao người ngưỡng mộ." Anh đang nói về sau buổi tiệc tốt nghiệp trường trung học Burbank, không ít học sinh tại hiện trường đã lưu lại ảnh kỷ niệm và đăng lên mạng. Vốn chỉ là một buổi tiệc tốt nghiệp bình thường của một trường trung học, theo thời gian lại được lan truyền đi, cũng trở thành một tin tức nóng hổi một thời.

Giọng nói của Joseph Gordon-Levitt không cố ý kìm nén, không ít diễn viên xung quanh đều nghe thấy, vô thức đều quay đầu nhìn về phía Evan Bell. Trong đó bao gồm cả Natalie Portman.

Ánh mắt Evan Bell và Natalie Portman giao nhau trên không trung, người phụ nữ nhỏ bé thông tuệ này trong mắt lại thoáng qua một tia tinh ranh và hả hê, rõ ràng cảm thấy việc Evan Bell vướng vào scandal rất thú vị. Evan Bell trừng mắt nhìn lại, tiếc là Natalie Portman không hề sợ hãi, nụ cười nơi khóe miệng vẫn vẹn nguyên.

"Này, cô gái đó là ai?" Ryan Gosling kéo ánh mắt Evan Bell trở lại, nhưng hai người bạn bên cạnh dường như đều nhận ra ánh mắt Evan Bell lúc nãy đang ở nơi khác, nhìn theo hướng đó thì lại thấy một đám diễn viên, không phân biệt được cụ thể đang nhìn ai.

Evan Bell ngược lại rất điềm tĩnh, đáp một câu: "Một người bạn quen từ rất lâu rồi." Quen biết Blake Lively quả thực đã rất lâu, tính ra cũng phải hai năm rồi.

"Mọi người, chúng ta tập hợp lại đi, chuẩn bị bắt đầu quay thôi." Evan Bell nhìn thấy Teddy Bell đang vẫy tay với mình ở không xa. Vì việc quay "Trí Mệnh Thân Phận", Teddy Bell đã xử lý xong công việc ở trường và bay đến Los Angeles vào hôm trước. Bao gồm cả Shawn Mayer và David Greenblatt cũng đều đã đến hiện trường, cố gắng để khoản đầu tư chính thức đầu tiên của Studio 11 có thể tạo ra một tác phẩm hoàn chỉnh thật tốt.