"Đương nhiên, mọi người trực tiếp ra giá ngay tại đây, quả thực có chút không thỏa đáng." Teddy Bell mỉm cười, vẻ mặt hơi ngượng ngùng, như thể đang áy náy vì phương thức đàm phán quá mức đơn giản này: "Vậy đi, mọi người có thể viết ra điều kiện đàm phán trong lòng mình, rồi giao cho chúng tôi. Sau khi thảo luận, chúng ta sẽ tiến hành vòng đấu giá thứ hai."

Buổi họp hôm nay, có thể nói là một bất ngờ. Vốn dĩ Teddy Bell đã chuẩn bị bài vở chu đáo, dự định sẽ thương thảo một trận ra trò với đài truyền hình Fox. Hiện tại, Teddy Bell đã tập hợp xong các báo giá của FremantleMedia đối với ba đài truyền hình thương mại lớn. Sau khi Evan Bell xem qua, anh chỉ nói một câu: "Chuyện mờ ám trong này thật không ít." Hiển nhiên, khác với việc mua đứt ở mười hai quốc gia trước đó, lần này FremantleMedia cũng nhận ra miếng bánh lớn Mỹ quốc có lợi nhuận để khai thác, cho nên khi đàm phán với ba đài truyền hình thương mại lớn, việc đạt được thỏa thuận ngầm là điều không thể tránh khỏi. Đây chính là chuyện không thể tránh khỏi trong lĩnh vực thương mại. Cũng không thể nói FremantleMedia làm sai điều gì, trong đàm phán thương mại vốn dĩ đã là như vậy. Khi ủy thác quyền đàm phán cho FremantleMedia, Evan Bell và Teddy Bell đã lường trước được tình huống này.

Theo lý mà nói, Studio Eleven không thể nào biết được, cho dù có đoán ra cũng không thể có bằng chứng. Đối với nội dung thực sự trong cuộc đàm phán giữa FremantleMedia và ba đài truyền hình thương mại lớn lại càng không cách nào biết được, đây xem như là bí mật thương mại. FremantleMedia ở tận nước Đức nếu muốn cố ý giấu diếm đối tác là Evan Bell thì cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.

Nhưng thực tế, Evan Bell đối với giá chốt cuối cùng của "American Idol" ở kiếp trước thực sự ấn tượng quá sâu sắc. Bảy mươi lăm triệu đô la tiền bản quyền, ngoài ra còn một đống chi tiết chia hoa hồng. Trong số tư liệu mà FremantleMedia nộp cho Teddy Bell, cao nhất cũng chỉ là bốn mươi lăm triệu đô la của đài ABC mà thôi. Evan Bell dù không biết gì về quá trình đàm phán, cũng biết trong này có uẩn khúc.

Cho nên, cuộc họp hôm nay với đài Fox, Evan Bell và Teddy Bell vốn đã định sẽ thương thảo kỹ lưỡng, xem thử giới hạn cuối cùng của đài Fox nằm ở đâu, sau đó thăm dò Deborah Johnson, cố gắng mở ra một lỗ hổng để sắp xếp lại các báo giá của ba đài truyền hình thương mại lớn. Nhưng không ngờ tới, ba đài truyền hình thương mại lớn lại trực tiếp xuất hiện.

Tuy Evan Bell và Teddy Bell chưa từng trực tiếp trao đổi ý kiến, nhưng cách Teddy Bell để bốn đối thủ cạnh tranh trực tiếp đấu giá hiện tại, chẳng phải là đang tát vào mặt Deborah Johnson và FremantleMedia sao? Dùng cách thô bạo đơn giản nhất để phủ nhận những cuộc đàm phán trước đó. Đồng thời, lấy đối thủ cạnh tranh mới nhất là đài Fox làm con bài mặc cả, định vị lại giá bản quyền của chương trình tuyển chọn tài năng.

Giờ phút này, nếu Deborah Johnson còn không hiểu được những khúc mắc trong đó thì cô ta đúng là kẻ ngốc. Nhưng ngoài cười khổ ra, cô ta còn có thể nói gì nữa? Khi FremantleMedia mưu tính với Evan Bell, họ đã cân nhắc đến kết cục này rồi.

Mà hôm nay khi bốn đối thủ cạnh tranh cùng tụ hội một chỗ, họ cũng từng cân nhắc đến khả năng Evan Bell sẽ phá phủ trầm chu, đặt tất cả con bài lên mặt bàn. Tuy nhiên, dựa theo những lần đối đầu trước đây với Evan Bell, anh ta luôn là người vận trù hoạch, quen dùng trí tuệ của mình để đàm phán, cho nên họ đã đặt khả năng này xuống cuối cùng.

Hiện tại, khả năng có xác suất nhỏ nhất đã xảy ra, điều Deborah Johnson có thể làm không phải là hối hận, mà là vực dậy tinh thần, gia nhập vào vòng đàm phán mới. Chỉ khi phô bày ưu thế của mình ra, mới có thể giành được lợi ích lớn nhất trong hợp đồng mới.

Nghe thấy lời của Teddy Bell, Ken Burns vốn có vẻ mặt hơi trầm mặc lập tức cười lớn: "Đó là tất nhiên, ai cũng biết, hiện tại bằng sáng chế của chương trình tuyển chọn tài năng đang nằm trong tay ông Bell, việc thể hiện thành ý của chúng ta tuyệt đối là cần thiết." Mặc dù ba đài truyền hình thương mại lớn khác đều có chút ngẩn người, trong lòng chắc chắn có cảm giác thất bại. Dù sao trước đó đã vận xoay với FremantleMedia lâu như vậy, bây giờ lại rơi vào cục diện phải bắt đầu lại từ đầu, hơn nữa còn để đài Fox vượt lên trước, đây tuyệt đối không phải là tin tốt lành: vì điều này có nghĩa là mọi người đều phải chiến đấu bằng súng thật đạn thật, tổn thất nặng nề là cái chắc.

Mặc dù mỗi người đều có toan tính riêng, nhưng ai nấy đều là tay lão luyện, trên mặt không hề có chút khác thường nào. Mark Burnett là người đầu tiên cười phụ họa: "Đúng đúng, ấn tượng tốt là khởi đầu của một sự hợp tác tốt đẹp, xem ra chúng ta cần phải cân nhắc kỹ lưỡng điều kiện của mình thôi." Lisa Canning và Sam Reed ở bên cạnh cũng cười trừ phụ họa theo.

"Việc này làm tôi nhớ đến các buổi đấu giá. Có thể khiến nhiều nhà sản xuất tên tuổi cùng tụ họp tại đây, đẳng cấp của buổi đấu giá này quả thực không nhỏ." Người nói là Nigel Lythgoe, tuy sự việc phát triển đã nằm ngoài dự tính, nhưng không có nghĩa là FremantleMedia sẽ từ bỏ miếng mồi ngon trong miệng. Ngược lại, dù có phải mặt dày, họ cũng sẽ kiên trì muốn chia một phần lợi ích trong chương trình tuyển chọn tài năng.

Cho nên, Nigel Lythgoe mới lên tiếng. Lời vừa nói ra, mọi người đều cười khẽ. Quả thực, để bốn nhà đài này cùng tụ hội một nơi không phải là chuyện dễ dàng. Điều này cũng khiến bầu không khí trong phòng họp dịu đi không ít.

Mọi người đều mở máy tính xách tay của mình ra, rồi bắt đầu sửa đổi báo giá trên máy tính. Teddy Bell cũng lấy máy tính ra, chuẩn bị nhận email. Evan Bell lại đang ở một bên nói chuyện nhỏ nhẹ với Nigel Lythgoe, như thể hôm nay không có bất kỳ bất ngờ nào xảy ra. Mọi thứ đều đàm đạo rất vui vẻ.

Tuy không biết trong hồ lô của Evan Bell rốt cuộc đang bán thuốc gì, nhưng có thể duy trì sự hòa hảo ngoài mặt cũng rất quan trọng. Cho nên Nigel Lythgoe cũng vực dậy tinh thần mà "trò chuyện".

Trước sau khoảng năm sáu phút, Teddy Bell đã nhận được email từ đại diện đài Fox là Ken Burns. Sau khi anh mở nội dung ra đọc từng cái một, tiếp theo email của ba đài truyền hình kia cũng lần lượt gửi đến. Bốn nhà sản xuất đối diện cũng gia nhập vào câu chuyện của Evan Bell và Nigel Lythgoe, hai người họ đang nói về chuyện thú vị của "Pop Idol" trong chuyến lưu diễn ở Anh, quả thực tiếng cười không ngớt.

Phòng họp giống như một buổi tiệc vui vẻ, không ai đến đây để bàn chuyện làm ăn, chỉ có một mình Teddy Bell ngồi bên cạnh xem email. Nhưng thực tế, ánh mắt của mỗi người đều liếc nhìn từng cử động của Teddy Bell. Lúc này, thấy Teddy Bell vỗ vỗ cánh tay Evan Bell. Sam Reed đối diện đang nói: "Tôi lại thấy ba người đứng đầu toàn là nam thì hơi tiếc, thiếu mất nữ giới, sân khấu quả là kém sắc hơn nhiều."

Evan Bell quay đầu nhìn màn hình máy tính một cái, nói với Teddy Bell: "Gửi cho bà Johnson xem thử đi." Câu nói này, Evan Bell không hề lớn tiếng, nhưng cũng không cố ý hạ thấp giọng. Những người khác trong phòng họp tuy đều đang trò chuyện, nhưng đôi tai rất thính, đều nghe thấy câu này.

Deborah Johnson nghe thấy câu này, nụ cười cứng đờ lại. Còn Nigel Lythgoe nhìn Evan Bell một cái, lộ ra một nụ cười khổ, rồi rất nhanh khôi phục bình thường, tiếp lời: "Trong cuộc thi tuyển chọn, hình như nam giới dễ nhận được phiếu bầu hơn nhỉ."

Thực ra những lời Evan Bell vừa nói không hề ẩn ý, nhưng trong hoàn cảnh này lại có thâm ý. Evan Bell không truy cứu sâu vào báo giá của bốn đối thủ cạnh tranh mà trực tiếp gửi cho Deborah Johnson xem, điều này có nghĩa là gì? Có nghĩa là Evan Bell đang ám chỉ: Tôi biết trong báo giá có chuyện mờ ám.

Chỉ cần nhìn báo giá hiện tại: Khi có đài Fox ở đây, ba đài truyền hình thương mại lớn tự nhiên sẽ không ngu ngốc đến mức vẫn giữ nguyên báo giá cũ. Vậy thì trước sự khao khát của đài Fox, họ rất khó chiếm được thượng phong. Nếu không muốn bỏ lỡ cơ hội này, bắt buộc phải tung ra lá bài tẩy thực sự.

Dùng báo giá có được như thế này, đem so sánh với báo giá mà FremantleMedia đưa ra trước đó, sự thật đã rõ ràng ngay trước mắt. Mà Evan Bell muốn Teddy Bell cho Deborah Johnson xem báo giá hiện tại, chính là muốn nói: Những trò nhỏ của các người tôi đều biết rõ. Còn việc Evan Bell không hạ thấp giọng nói ra, cũng là để nói cho ba đài truyền hình thương mại lớn biết, những cuộc đàm phán trước đó với FremantleMedia đều không còn giá trị, người thực sự nắm quyền quyết định là tôi.

Chỉ trong nháy mắt, hai anh em Evan Bell và Teddy Bell đã bắt tay truyền đạt vài tầng ý nghĩa. Đối với ba đài truyền hình thương mại lớn mà nói, chỉ có nghĩa là họ phải tăng thêm con bài mặc cả mới có thể giành được bản quyền chương trình, cũng không tính là bất ngờ; nhưng đối với FremantleMedia mà Deborah Johnson đại diện, thì lại có nghĩa là họ đã rơi vào thế yếu trong cuộc tranh giành lợi ích lần này.

Cho nên, dù Deborah Johnson đã tung hoành thương trường nhiều năm, nụ cười vẫn cứng đờ lại. Mà Nigel Lythgoe còn trực tiếp lộ ra nụ cười khổ. Hôm nay quả thật là bất ngờ nối tiếp bất ngờ, nhưng FremantleMedia là tự mình nấu rượu đắng, tự mình uống.

Deborah Johnson không mở email ra xem báo giá của bốn đối thủ cạnh tranh ngay lập tức, mà trực tiếp cười nói với Evan Bell, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra: "Không cần xem đâu. Mọi thứ cứ để ông Bell quyết định đi."

Câu nói này khiến mọi người trong phòng họp đều nhìn về phía Deborah Johnson. Có thể trong thời điểm này, không hề do dự, quyết đoán "tráng sĩ chặt tay", giao ra quyền chủ động, quả thực gan dạ hơn người. Mà hành động này cũng khiến FremantleMedia đang hết lần này đến lần khác sai lầm cuối cùng đã chặn đứng sự sa sút, trong sự hợp tác sau này với Evan Bell đã để lại một chút thể diện, ít nhất sẽ không đến mức phải xé rách mặt nhau.

Teddy Bell khẽ cười một tiếng, không phải là đắc ý, mà dường như đang ngượng ngùng trước sự tin tưởng như vậy của Deborah Johnson: "Tôi đã gửi email hồi đáp cho mọi người rồi, có vấn đề gì, mọi người có thể đưa ra báo giá vòng hai. Đương nhiên, lần này hy vọng báo giá công khai, có thể trực tiếp in báo giá ra, đặt lên trên bàn." Xem ra, Teddy Bell không quá hài lòng với báo giá vòng đầu, cả bốn đài truyền hình đều bị bác bỏ.

Trọng điểm lúc này nằm ở phần hồi đáp của Teddy Bell, cho nên bốn nhà sản xuất đều không hoảng loạn mà mở email ra. Bề ngoài vẫn đang trò chuyện vui vẻ với nhau, nhưng hành động trên tay không hề chậm chạp.

Lúc này, Teddy Bell lại bồi thêm một câu: "Bà Johnson, tôi cũng đã gửi tất cả phần hồi đáp cho bà rồi. Bà có thể xem qua." Câu nói này, không nghi ngờ gì nữa, tựa như âm thanh của thiên đường. Deborah Johnson hôm nay lần đầu tiên cảm thấy, dưới sự áp bách của hai người trẻ tuổi, cô đã hít thở được không khí trong lành, điều này khiến chân mày cô không khỏi thả lỏng hơn chút ít.