Bởi lẽ, ba tháng sau, vào ngày 8 tháng Tám, trong lúc tôi đang chấp bút viết một trong những chương kể trên thì các tờ báo New York đăng tải bức điện tín này—

MỘT THẢM HỌA KINH HOÀNG.

MƯỜI BẢY NGƯỜI THIỆT MẠNG VÌ MỘT VỤ NỔ TRÊN CHIẾC TÀU HƠI NƯỚC 'GOLD DUST.'

'NASHVILLE, ngày 7 tháng Tám.—Một bản tin từ Hickman, Kentucky cho biết—

'Chiếc tàu hơi nước “Gold Dust” đã bị nổ nồi hơi vào lúc ba giờ chiều hôm nay, ngay sau khi rời Hickman. Bốn mươi bảy người bị bỏng vì nước sôi và mười bảy người đang mất tích. Con tàu đã được đưa vào bãi bồi ngay phía trên thị trấn, và nhờ nỗ lực của người dân, các hành khách hạng sang, sĩ quan, cùng một phần thủy thủ đoàn và hành khách boong tàu đã được đưa lên bờ, di chuyển đến các khách sạn và nhà dân. Có lúc, hai mươi bốn người bị thương đã phải nằm tại cửa hàng bách hóa Holcomb, nơi họ được chăm sóc chu đáo trước khi được chuyển đến những nơi tiện nghi hơn.'

Tiếp theo là danh sách tên các nạn nhân, qua đó cho thấy trong số mười bảy người thiệt mạng, có một người là nhân viên pha chế rượu; và trong số bốn mươi bảy người bị thương, có thuyền trưởng, thuyền phó nhất, thuyền phó hai, cùng thư ký hạng hai và hạng ba; ngoài ra còn có ông Lem S. Gray, hoa tiêu, và một vài thành viên thủy thủ đoàn khác.

Qua hồi đáp cho một bức điện tín riêng, chúng tôi được biết không ai trong số họ bị thương nặng, ngoại trừ ông Gray. Những lá thư nhận được sau đó đã xác nhận tin này và cho hay tình trạng ông Gray đang tiến triển tốt và sẽ sớm bình phục. Tuy nhiên, những lá thư gửi đến sau này lại tỏ ra ít lạc quan hơn về trường hợp của ông; và cuối cùng, một bức thư đã thông báo về cái chết của ông. Một người đàn ông tốt bụng, một con người đầy bản lĩnh và luôn dễ mến, lẽ ra xứng đáng với một số phận tốt đẹp hơn.