PHỤ LỤC A

(TRÍCH TỪ BÁO NEW ORLEANS TIMES-DEMOCRAT, NGÀY 29 THÁNG 3 NĂM 1882.)

HÀNH TRÌNH CỦA CHIẾC THUYỀN CỨU TRỢ THUỘC TỜ TIMES-DEMOCRAT QUA CÁC VÙNG BỊ LŨ LỤT

Đúng chín giờ sáng thứ Năm, chiếc 'Susie' rời sông Mississippi để tiến vào Sông Cũ (Old River), hay nơi hiện được gọi là cửa sông Red. Khi đi ngược lên phía bên trái, chúng tôi thấy nước lũ đang ồ ạt đổ vào qua những đoạn đê vỡ tại đồn điền Chandler, điểm cực bắc của giáo khu Pointe Coupee. Nước đã nhấn chìm hoàn toàn khu vực này, dù các con đê chỉ mới vỡ cách đây không lâu. Gia súc đã được lùa lên một chiếc sà lan lớn; khi chúng tôi đi ngang qua, lũ vật nuôi đang co cụm lại với nhau mà không hề có thức ăn, chờ đợi một chiếc thuyền đến lai dắt đi. Ở phía bên phải con sông là Đảo Turnbull, nơi có một đồn điền rộng lớn trước đây vốn được coi là một trong những vùng đất màu mỡ nhất tiểu bang. Cho đến nay, những trận lũ thông thường vẫn chưa thể chạm tới nó, nhưng giờ đây, những biển nước mênh mông chỉ còn cho thấy vị trí của những cánh đồng năm xưa. Chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy đỉnh của con đê bảo vệ ở vài chỗ, còn gần như toàn bộ đã bị ngập chìm.

Cây cối đã khoác lên mình màu lá xanh tươi hơn kể từ khi nước lũ tràn vào, cả khu rừng trông sáng sủa và tràn đầy sức sống, nhưng vẻ dễ chịu đó lại bị lu mờ trước sự hoang tàn bất tận của biển nước. Chúng tôi đi mãi, dặm này qua dặm khác, chẳng thấy gì ngoài những hàng cây đứng chìm trong nước tận cành. Thi thoảng, một con chim cổ rắn lại vút bay lên phía trước, lao vào con đường lặng lẽ kéo dài. Một chiếc thuyền độc mộc đôi khi lướt ra từ những bụi cây và băng qua sông Red trên đường ra sông Mississippi, nhưng những tay chèo với gương mặt đượm buồn không bao giờ ngoái đầu lại nhìn con thuyền của chúng tôi. Tiếng máy nổ bình bịch của con thuyền nghe như bản nhạc giữa không gian u buồn này, một cảm giác rất lạ lùng. Đó không phải là nỗi buồn của những cánh rừng sâu hay hang động tối tăm, mà là một loại tĩnh lặng trang nghiêm và đầy uy vọng, khiến người ta buộc phải chú ý. Sáng nay, chúng tôi đi ngang qua hai gia đình người da đen trên một chiếc bè buộc vào rặng liễu. Họ có vẻ là hạng người khá giả vì có dự trữ bột ngô và ba bốn con lợn đi cùng. Những chiếc bè của họ rộng chừng hai mươi feet vuông, và trước một túp lều tạm bợ, họ đã đắp đất lên để làm bếp.

Dòng chảy đổ xuống sông Atchafalaya rất xiết, con sông Mississippi dường như có xu hướng đổ về hướng đó, một cảnh tượng chỉ cần nhìn thôi cũng đủ khẳng định nhận định về những nỗ lực tuyệt vọng của con sông này trong việc tìm con đường ngắn nhất ra Vịnh. Những chiếc thuyền nhỏ, xuồng, thuyền độc mộc v.v. đang rất được săn đón, và nhiều chiếc đã bị những kẻ cướp là người da đen đánh cắp để mang đi nơi nào bán được giá nhất. Theo những gì ông C. P. Ferguson, một chủ đồn điền gần Red River Landing – nơi vừa bị nước nhấn chìm – kể với tôi, tình trạng khốn khổ phía sau khu vực đó rất trầm trọng. Những người da đen đã hoàn toàn từ bỏ ý nghĩ về một vết nứt trên đê ở đó, vì con đê thượng nguồn đã đứng vững quá lâu, nên khi nó vỡ, họ đành phó mặc cho số phận. Vào thứ Năm, nhiều người đã được giải cứu khỏi những ngọn cây và mái nhà, nhưng vẫn còn nhiều người khác bị mắc kẹt.

Người ta sẽ không cảm nhận được giá trị của mặt đất cho đến khi đi qua một trận lũ. Trên biển, người ta không mong đợi hay tìm kiếm đất liền, nhưng ở đây, với những tán lá rung rinh, những lối đi rừng đầy bóng râm, những mái nhà thấp thoáng, người ta lại khao khát nó. Thật vậy, ngay cả một nghĩa địa, nếu những ngôi mộ còn nhô lên trên mặt nước, cũng sẽ được coi là đáng quý. Con sông ở đây chỉ được nhận diện nhờ một khoảng trống giữa các hàng cây, chỉ có vậy thôi. Bề ngang của nó, từ Fort Adams trên bờ trái sông Mississippi đến bờ giáo khu Rapides, rộng khoảng sáu mươi dặm. Một phần lớn diện tích này đã được canh tác, đặc biệt là dọc theo sông Mississippi và phía sau sông Red. Khi đi vào dòng chính sông Red, một dòng nước mạnh đang chảy trực diện qua đó, theo cùng hướng với sông Mississippi.

Sau vài giờ chạy thuyền, chúng tôi đến Sông Đen (Black River). Vừa mới tiến vào, những dấu hiệu của sự khốn cùng đã lộ rõ. Tất cả cây liễu dọc bờ sông đều bị tuốt sạch lá. Một người đàn ông mà phóng viên của quý báo trò chuyện cùng cho biết ông từng có một trăm năm mươi con gia súc và một trăm con lợn. Khi nước bắt đầu dâng lên, ông đã bắt đầu lùa chúng đến vùng đất cao Avoyelles, cách đó ba mươi lăm dặm, nhưng ông đã mất năm mươi con bò và sáu mươi con lợn. Sông Đen khá đẹp, ngay cả khi các bờ của nó đang chìm dưới nước. Một lớp cây tần bì, sồi, cao su và hồ đào mọc dày đặc khiến bờ sông gần như không thể xuyên thủng, và nơi nào có thể nhìn xuống một lối đi trong rừng, người ta chỉ có thể lờ mờ phân biệt được những bóng thân cây xa xôi trong màn u tối.

Cách vài dặm ngược lên con sông này, mực nước trên các bờ đã cao tới tám feet, và nhìn xung quanh đâu đâu cũng thấy những đỉnh mái nhà vẫn đang gắng gượng chống chọi với dòng nước xiết. Đây đó, một ngôi nhà bị lật úp, bao quanh là những mảnh gỗ trôi dạt, tạo thành mầm mống cho một hòn đảo nào đó trong tương lai.

Để tiết kiệm than vì không thể kiếm được loại nhiên liệu này ở bất cứ nơi nào chúng tôi ghé qua trong suốt cuộc hành trình, chúng tôi luôn để mắt tìm các đống gỗ. Khi vòng qua một mũi đất, một chiếc thuyền độc mộc do một thiếu niên điều khiển khéo léo lao ra; ở mũi thuyền là một cô gái mười lăm tuổi với khuôn mặt trắng trẻo, đôi mắt đen tuyệt đẹp và phong thái kín đáo. Cậu bé hỏi xin một tờ báo, chúng tôi ném cho cậu, và đôi bạn trẻ đẩy con thuyền nhỏ của mình ra ngoài những con sóng do tàu tạo ra.

Chốc lát sau, một cô bé, chắc chắn không quá mười hai tuổi, chèo một chiếc xuồng nhỏ xíu và điều khiển nó khéo léo như một tay lái lão luyện. Cô bé trông giống người da đỏ hơn là trẻ em da trắng, và cười khi được hỏi liệu có sợ không. Cô bé lớn lên trên thuyền độc mộc và có thể đi bất cứ đâu. Cô bé đang đi hái lá liễu cho gia súc, và chỉ cho chúng tôi một ngôi nhà gần đó với nước ngập sâu ba inch trên sàn. Tại cửa sau nhà là một chiếc bè rộng khoảng ba mươi feet vuông đang neo đậu, với một loại hàng rào được dựng lên trên đó, bên trong có khoảng mười sáu con bò và hai mươi con lợn đang đứng. Gia đình không hề phàn nàn, ngoại trừ việc mất gia súc, và họ nhanh chóng mang một lượng củi đến trên một chiếc thuyền nhỏ.

Từ điểm này đến sông Mississippi, mười lăm dặm, không có một tấc đất nào nổi trên mặt nước, và về phía tây trong ba mươi lăm dặm, chỉ có lũ lụt của con sông. Sông Đen đã dâng thêm 1 3/4 inch trong ngày thứ Năm, ngày 23, và đến đêm vẫn tiếp tục dâng. Khi chúng tôi tiến sâu lên con sông, các khu nhà ở xuất hiện thường xuyên hơn, nhưng vẫn cách nhau hàng dặm. Hầu như tất cả đều bị bỏ hoang, và các nhà kho đã trôi mất. Để tăng thêm vẻ u buồn, hầu như mọi sinh vật dường như đã rời bỏ nơi này, và không một tiếng chim hót hay tiếng sóc kêu nào có thể nghe thấy trong sự cô tịch này. Đôi khi, một con cá sấu mõm dài ủ rũ quật đuôi lên cao rồi biến mất dưới dòng sông, nhưng ngoài điều đó ra, mọi thứ đều tĩnh lặng—sự tĩnh lặng của sự tan rã. Một chiếc chuồng gà được quét vôi trắng sạch sẽ trôi xuống sông, tiếp đó là một cụm những thanh hàng rào được chẻ gọn gàng, hoặc một cánh cửa và một cái xác trương phềnh, được hai con kền kền—loài chim duy nhất nhìn thấy được—trang nghiêm canh giữ, chúng đang rỉa cái xác khi nó mang chúng trôi đi. Một chiếc khung ảnh trong đó có bức tranh in thạch bản rẻ tiền vẽ một người lính trên lưng ngựa, khi trôi dạt trên sông, đã kể câu chuyện về một mái ấm nào đó bị nước xâm nhập và tước đi vật trang trí này.

Khi trời tối, vì không an toàn để chạy tiếp, chúng tôi tìm một chỗ dọc theo cánh rừng và buộc thuyền vào một cây cao su lớn để nghỉ đêm.

Mặt trăng khuyết xinh đẹp đổ ánh sáng dễ chịu lên khu rừng và dòng sông, tạo nên một bức tranh phong cảnh tuyệt vời nếu có một họa sĩ nào đó có thể ghi lại nó trên toan. Chuyển động của động cơ đã dừng lại, tiếng thở hổn hển của hơi nước thoát ra đã lặng đi, và sự im lặng bao trùm lấy chúng tôi, một sự im lặng thật đáng sợ! Thường thường trong rừng vào ban đêm, người ta có thể nghe thấy tiếng ếch nhái, tiếng côn trùng vo ve, hay tiếng cành cây rơi; nhưng ở đây, thiên nhiên thật câm lặng. Những hốc tối tăm, những lối đi vào nhà thờ thiên nhiên này, không phát ra âm thanh nào, và ngay cả tiếng gợn sóng của dòng nước cũng lịm dần.

Đến rạng sáng thứ Sáu, tất cả mọi người đều thức dậy, và chúng tôi bắt đầu đi ngược dòng sông Đen. Buổi sáng thật đẹp, và con sông vốn thẳng một cách đáng kinh ngạc, khoác lên mình bộ trang phục đáng yêu nhất. Những đóa hoa táo gai tỏa hương thơm ngào ngạt trong không khí, và vài chú chim hót líu lo dọc theo bờ sông. Cây cối lớn hơn, và khu rừng dường như lâu đời hơn so với vùng hạ lưu. Chúng tôi đi qua nhiều cánh đồng hơn so với gần cửa sông, nhưng khung cảnh vẫn như cũ—những nhà xông khói trôi dạt ra tận đồng cỏ, những khu nhà của người da đen neo đậu hỗn loạn bên gốc sồi, và ngôi nhà khiêm tốn chỉ còn lấp ló phần hiên trên mặt nước. Mặt trời mọc trong vinh quang màu đỏ thắm, và cây cối rực rỡ trong các sắc thái xanh khác nhau. Không thấy một tấc đất nào ở bất cứ đâu, và nước dường như ngày càng sâu hơn, vì nó dâng cao tận cành của những cây lớn nhất. Dọc suốt quãng đường, những hàng liễu ven bờ đã bị trụi hết lá, cho thấy người dân đã làm việc vất vả thế nào để thu gom thức ăn này cho gia súc của họ. Một cụ già trên chiếc thuyền độc mộc được hỏi lá liễu có hợp với bò của ông không. Ông dừng tay làm việc, lắc đầu đầy điềm gở và trả lời: 'Chà, thưa ông, chỉ đủ để giữ ấm cơ thể chúng thôi, chúng tôi chỉ mong có thế, nhưng bọn lợn thì khổ lắm, nhất là mấy con nhỏ. Chúng đang chết dần chết mòn nhanh lắm. Nhưng biết làm sao được? Chỉ có thế thôi mà.'

Tại điểm cách cửa sông Đen ba mươi dặm, nước dâng từ Natchez trên sông Mississippi trải dài sang tận đồi thông ở Louisiana, một khoảng cách bảy mươi ba dặm, và hầu như không có chỗ nào không bị ngập sâu mười feet. Xu hướng của dòng chảy ngược lên sông Đen là về phía tây. Thực tế, điều này rõ rệt đến mức nước sông Red đã bị đẩy xuống từ hướng vùng Calcasieu, và nước sông Đen đổ vào sông Red cách cửa sông cũ khoảng mười lăm dặm, một điều chưa từng thấy ngay cả với những lái tàu hơi nước lão luyện nhất. Nước hiện đang trong tầm mắt của chúng tôi hoàn toàn đến từ sông Mississippi.

Đến Trinity, hay đúng hơn là Troy, chỉ cách đó một quãng ngắn, người dân hầu như đã di tản hết, những người còn ở lại cũng chỉ đủ đáp ứng nhu cầu cá nhân hiện tại. Tuy nhiên, gia súc của họ đang phải chịu đựng và chết dần chết mòn, vì việc bị nhốt trên các bè và nguồn thức ăn eo hẹp khiến chúng sinh bệnh.

Sau một chặng dừng ngắn, chúng tôi tiếp tục khởi hành và sớm đến một khu vực có nhiều cánh đồng trống và những túp lều rải rác dày đặc. Tại đây, chúng tôi thấy nhiều hình ảnh đau thương hơn. Bên trong các ngôi nhà, những người cư ngụ đã dựng một giàn giáo trên các thùng gỗ để đặt đồ đạc lên đó. Các cột giường được cưa cụt phía trên, vì trần nhà cách mặt sàn tạm bợ không quá bốn feet. Những ngôi nhà trông rất không vững chãi và chực chờ trôi đi bất cứ lúc nào. Gần các ngôi nhà là gia súc đứng ngập nước ngang ngực, hoàn toàn cam chịu. Chúng không di chuyển khỏi vị trí của mình mà đứng kiên nhẫn chờ đợi sự giúp đỡ. Cảnh tượng thật đau lòng, và những con vật đáng thương này chắc chắn sẽ chết nếu không được cứu kịp thời. Gia súc khác với ngựa ở đặc điểm kỳ lạ này. Một con ngựa, sau khi thấy không có sự giúp đỡ, sẽ bơi đi tìm thức ăn, trong khi một con bò sẽ đứng tại chỗ cho đến khi kiệt sức và gục xuống nước mà chết đuối.

Vào lúc mười hai giờ rưỡi, có tiếng kêu cứu phát ra từ một chiếc sà lan bên trong bờ sông. Chúng tôi vòng lại và cập mạn, Tướng York bước lên tàu. Ông vừa bận rộn với việc vận chuyển gia súc đi nơi khác và nhiệt liệt chào đón con tàu của tờ 'Times-Democrat', vì ông cho biết sự giúp đỡ là vô cùng cần thiết. Ông nói rằng nỗi khổ đau hoàn toàn không hề bị phóng đại. Người dân đang ở trong tình trạng khó có thể tưởng tượng nổi. Nước dâng quá cao khiến các ngôi nhà có nguy cơ bị cuốn trôi. Nó đã dâng cao đến mức chạm tới hiên nhà, và khi chạm đến điểm này, luôn có nguy cơ bị cuốn trôi ngay lập tức. Nếu điều đó xảy ra, sẽ có thiệt hại lớn về nhân mạng. Tướng York kể về sự dũng cảm của nhiều người trong nỗ lực cứu gia súc của họ, nhưng cho rằng ít nhất hai mươi lăm phần trăm đã chết. Đã có hai ngàn năm trăm người nhận khẩu phần ăn từ Troy, trên sông Đen, và ông đã lai dắt được rất nhiều gia súc, nhưng vẫn còn một lượng rất lớn đang cần giúp đỡ khẩn cấp. Mực nước hiện cao hơn mười tám inch so với năm 1874, và không còn đất liền giữa Vidalia và các ngọn đồi ở Catahoula.

Vào lúc hai giờ, chiếc 'Susie' đến Troy, cách cửa sông Đen sáu mươi lăm dặm. Tại đây, phía bên trái là sông Little chảy vào; ngay phía sau đó là sông Ouachita, và bên phải là sông Tensas. Ba con sông này hợp lại thành sông Đen. Troy, hoặc một phần của nó, nằm trên và xung quanh ba gò đất lớn của người da đỏ, hình tròn, nhô cao hơn mực nước hiện tại khoảng mười hai feet. Chúng có đường kính khoảng một trăm năm mươi feet, và cách nhau khoảng hai trăm thước. Các ngôi nhà đều được xây dựng giữa những gò đất này, và do đó tất cả đều bị ngập sàn sâu mười tám inch.

Những gò đất cao này, do người thổ dân đắp lên hàng trăm năm trước, là những điểm trú ẩn duy nhất trong nhiều dặm. Khi đến nơi, chúng tôi thấy chúng chật ních gia súc, tất cả đều gầy gò và khó lòng đứng vững. Chúng bị nhốt chung với nhau: cừu, lợn, ngựa, la và bò. Một trong những gò đất này đã được sử dụng làm nghĩa địa trong nhiều năm, và hôm nay chúng tôi thấy những con bò gầy trơ xương nằm tựa vào những bia mộ đá cẩm thạch, thản nhiên nhai lại sau bữa ăn bằng ngô do Tướng York cung cấp. Tại đây, cũng như ở hạ lưu, sự khéo léo đáng kinh ngạc của phụ nữ và các cô gái trong việc điều khiển những chiếc thuyền độc mộc nhỏ bé rất đáng chú ý. Trẻ em chèo thuyền xung quanh trên những chiếc thuyền cực kỳ khó giữ thăng bằng này với phong thái của những chuyên gia.

Tướng York đã triển khai một hệ thống hoàn hảo để cung cấp cứu trợ. Ông đích thân kiểm tra nơi được yêu cầu cứu trợ, xem xét những gì cần phải làm, và sau đó, với hai chiếc thuyền thuê cùng các sà lan, ông nhanh chóng điều chúng đến địa điểm đó, nơi gia súc được đưa lên và lai dắt đến các đồi thông và vùng cao nguyên Catahoula. Ông đã chọn Troy làm tổng hành dinh, và các con thuyền đều đến đây để nhận nguồn thức ăn cho gia súc. Ở phía đối diện sông Little, nhánh rẽ sang trái từ sông Đen, và nằm giữa nó với sông Ouachita là thị trấn Trinity, nơi đang bị đe dọa phá hủy từng giờ. Nó thấp hơn Troy nhiều, và mực nước trong các ngôi nhà sâu tám đến chín feet. Một dòng chảy mạnh quét qua đó, thật kỳ diệu là tất cả các ngôi nhà của nó vẫn chưa bị cuốn trôi. Cư dân của cả Troy và Trinity đều đã được chăm lo, tuy nhiên một số gia súc của họ vẫn cần được cung cấp thức ăn.

Ngay khi 'Susie' đến Troy, nó được chuyển giao cho Tướng York và đặt dưới quyền sử dụng của ông để đẩy nhanh công tác cứu trợ. Gần như tất cả hàng tiếp tế trên tàu đều được dỡ xuống một trong các gò đất để giảm tải, và con tàu được điều hướng ngược dòng để cứu trợ những người ở phía dưới. Tại trang trại của Tom Hooper, cách Troy vài dặm, một chiếc sà lan lớn với khoảng năm mươi đầu gia súc trên tàu đã được lai dắt. Đàn vật đã được cho ăn và sớm lấy lại được một phần sức lực. Hôm nay chúng tôi sẽ đến sông Little, nơi sự đau thương lớn nhất.

XUÔI DÒNG SÔNG ĐEN

Tối thứ Bảy, ngày 25 tháng 3.

Chúng tôi bắt đầu xuôi dòng sông Đen từ rất sớm, dưới sự chỉ đạo của Tướng York, để đưa ra những gia súc có thể tiếp cận được. Khi đi xuôi dòng, một chiếc sà lan được lai dắt đã được để lại ở một địa điểm trung tâm, và từ đó, những người đàn ông dùng sào đẩy nó ngược vào phía sau các đồn điền, gom gia súc bất cứ nơi nào tìm thấy. Trên gác mái của một nhà máy cán bông, người ta tìm thấy mười bảy đầu gia súc, và sau khi dựng một cầu dẫn, chúng được lùa xuống sà lan không mấy khó khăn. Đi cùng Tướng York trên một chiếc xuồng nhỏ, phóng viên của quý báo được chèo đến một ngôi nhà nhỏ gồm hai phòng, nơi nước ngập sâu hai feet trên sàn nhà. Trong một căn phòng lớn, ngựa và bò của trang trại đang co cụm lại, trong khi ở căn phòng kia, Góa phụ Taylor và con trai bà đang ngồi trên một giàn giáo nâng cao trên sàn. Một hoặc hai chiếc thuyền độc mộc đang trôi dạt xung quanh, sẵn sàng được đưa vào sử dụng bất cứ lúc nào. Khi chiếc sà lan được đưa đến, một bên vách nhà bị phá bỏ vì đó là cách duy nhất để đưa gia súc ra ngoài, và đàn gia súc được lùa lên tàu. Tướng York, trong trường hợp này cũng như mọi trường hợp khác, đều hỏi liệu gia đình có muốn rời đi hay không, thông báo với họ rằng Thiếu tá Burke của tờ 'The Times-Democrat' đã điều 'Susie' lên đây vì mục đích đó. Bà Taylor nói bà cảm ơn Thiếu tá Burke, nhưng bà sẽ cố gắng trụ lại. Sự kiên trì đáng kinh ngạc của người dân nơi đây với ngôi nhà của mình thật ngoài sức tưởng tượng. Ngay bên dưới, tại một điểm cách Troy mười sáu dặm, chúng tôi nhận được thông tin rằng ngôi nhà của ông Tom Ellis đang gặp nguy hiểm, và cả gia đình ông đều đang ở trong đó. Chúng tôi lập tức chạy tàu đến đó, và một bức tranh buồn bã hiện ra. Nhìn ra từ một nửa khung cửa sổ còn lại phía trên mặt nước là bà Ellis, người có sức khỏe yếu ớt, trong khi ở cửa là bảy đứa con của bà, đứa lớn nhất chưa đầy mười bốn tuổi. Một bên ngôi nhà dành cho các con vật làm việc, khoảng mười hai con, ngoài ra còn có lợn. Trong căn phòng kế bên là gia đình sinh sống, nước dâng chỉ còn cách thành giường hai inch. Bếp lò đã chìm dưới nước, và việc nấu nướng được thực hiện trên một đống lửa bên trên nó. Ngôi nhà đe dọa sụp đổ bất cứ lúc nào: một đầu nhà đang lún xuống, và thực tế, tòa nhà trông chỉ như một cái vỏ rỗng. Khi con tàu vòng lại, ông Ellis bước ra bằng một chiếc thuyền độc mộc, và Tướng York nói với ông rằng ông đã đến để cứu trợ; rằng con tàu của 'The Times-Democrat' đang phục vụ ông và sẽ đưa gia đình ông đến các ngọn đồi ngay lập tức, và vào thứ Hai, một chiếc sà lan sẽ đưa gia súc của ông ra ngoài, vì cho đến lúc đó, họ sẽ bận rộn. Bất chấp tình cảnh khốn cùng của bản thân và gia đình, ông Ellis không muốn rời đi. Ông nói ông nghĩ sẽ đợi đến thứ Hai và chấp nhận rủi ro ngôi nhà bị sập. Những đứa trẻ quanh cửa trông hoàn toàn cam chịu, dường như chẳng mấy quan tâm đến mối nguy hiểm chúng đang gặp phải. Đây chỉ là hai trong số nhiều ví dụ. Sau nhiều tuần thiếu thốn và đau khổ, người dân vẫn bám lấy ngôi nhà của mình và chỉ rời đi khi không còn chỗ trống giữa mặt nước và trần nhà để dựng giàn giáo đứng. Điều này có vẻ khó hiểu, nhưng tình yêu đối với nơi ở cũ còn mạnh mẽ hơn tình yêu đối với sự an toàn.

Sau khi rời trang trại Ellis, điểm tiếp theo chúng tôi ghé qua là trang trại Oswald. Tại đây, chiếc sà lan được lai dắt cập sát nhà máy cán bông, nơi có mười lăm con gia súc đang đứng trong nước; nhưng vì chúng đứng trên các giàn giáo, nên đầu chúng vẫn ở phía trên lối vào. Người ta thấy không thể đưa chúng ra ngoài mà không phá bỏ một phần phía trước; vì vậy rìu đã được sử dụng và tạo ra một lỗ hổng. Sau nhiều nỗ lực, ngựa và la đã được đưa an toàn lên sà lan.

Tại mỗi nơi dừng chân, luôn có ba, bốn hoặc nhiều hơn các thuyền độc mộc cập bến, mang theo thông tin về gia súc ở các nơi khác cần giúp đỡ. Mặc dù thực tế là rất nhiều người đã lùa một phần gia súc của họ lên các ngọn đồi từ lâu, nhưng vẫn còn một số lượng lớn, mà Tướng York, người đang làm việc với nghị lực phi thường, sẽ đưa lên các đồi thông vào thứ Ba.

Dọc theo sông Đen, con 'Susie' đã được hàng chục chủ đồn điền ghé thăm, những câu chuyện của họ là sự lặp lại của những gì đã nghe về sự đau khổ và mất mát. Một chủ đồn điền già, người đã sống trên dòng sông này từ năm 1844, nói rằng chưa bao giờ có một trận lụt như thế này, và ông tin chắc rằng hơn một phần tư gia súc đã bị mất. May mắn là người dân đã lo cho các con vật làm việc trước, và khi tìm được, ngựa và la đã được đưa đến nơi an toàn. Mực nước dâng vẫn tiếp tục, và đêm qua đã dâng thêm hai inch, buộc họ phải đưa chúng ra các ngọn đồi; chính vì thế công việc của Tướng York có giá trị to lớn như vậy. Từ sáng sớm đến tận khuya, ông đi khắp nơi, khích lệ bằng những lời tử tế và chỉ đạo bằng sự phán đoán bình tĩnh về những việc cần làm. Một câu chuyện khó chịu về một thương gia nào đó ở New Orleans được kể khắp dọc con sông. Có vẻ như trong vài năm qua, các chủ đồn điền đã làm ăn với cá nhân này, và nhiều người trong số họ còn các khoản dư nợ trong tay ông ta. Khi lũ lụt tràn về, họ viết thư xin cà phê, bột ngô, và thực tế là những nhu yếu phẩm nhỏ cần thiết. Không có hồi âm nào cho những lá thư này, và những lá thư khác lại được viết, nhưng những khách hàng cũ này, với các đồn điền chìm dưới nước, thậm chí bị từ chối cả những thứ cần thiết để duy trì sự sống. Không cần phải nói, ông ta hiện không được ưa chuộng trên sông Đen.

Các ngọn đồi được nhắc đến như nơi trú ẩn cho người dân và gia súc trên sông Đen nằm ở giáo khu Catahoula, cách sông Đen hai mươi bốn dặm.

Sau khi chất đầy gia súc lên sà lan, chúng tôi đón gia đình T. S. Hooper, gồm bảy người, những người không thể ở lại trong ngôi nhà của họ lâu hơn nữa, và chúng tôi hiện đang đưa họ ngược dòng sông Little lên các ngọn đồi.

LŨ LỤT VẪN ĐANG DÂNG CAO

Troy: Ngày 27 tháng 3 năm 1882, trưa.

Lũ lụt ở đây đang dâng khoảng ba inch rưỡi mỗi hai mươi bốn giờ, và mưa đã bắt đầu, điều này sẽ làm cho mực nước tăng thêm. Tướng York hiện cảm thấy rằng nỗ lực của chúng tôi nên hướng vào việc cứu người, vì mực nước dâng cao đã gây nguy hiểm cho nhiều ngôi nhà. Chúng tôi dự định đi ngược sông Tensas trong vài phút nữa, sau đó chúng tôi sẽ quay lại và xuôi dòng sông Đen để đón các gia đình. Ở đây thiếu phương tiện vận chuyển bằng hơi nước để đối phó với tình trạng khẩn cấp này. Tướng York đã thuê ba con tàu cùng với các sà lan lai dắt, nhưng nhu cầu sử dụng chúng để lai dắt gia súc lớn hơn khả năng đáp ứng kịp thời. Tất cả đều đang làm việc ngày đêm, và chiếc 'Susie' hầu như không dừng lại quá một giờ ở bất cứ đâu. Mực nước dâng cao đã đặt Trinity vào tình trạng nguy hiểm, và người ta dự đoán từng khoảnh khắc rằng một số ngôi nhà sẽ bị trôi đi. Troy cao hơn một chút, tuy nhiên tất cả đều đang nằm trong nước. Có báo cáo rằng một phụ nữ và một đứa trẻ đã bị cuốn trôi ở hạ lưu đây, và hai túp lều đã bị trôi mất. Những người ở trong đó chính là những người đã từ chối rời đi hôm kia. Người ta sẽ không tin vào sự thụ động tuyệt đối của người dân nơi này.

Cho đến nay, vẫn chưa nhận được tin tức gì về tàu hơi nước 'Delia', con tàu được cho là đã bị chìm trong cơn bão hôm qua trên hồ Catahoula. Đáng lẽ nó phải đến đây rồi, nhưng vẫn chưa thấy. Ngay cả việc gửi thư từ ở đây cũng rất không chắc chắn, và lá thư này tôi gửi bằng xuồng đến Natchez để chuyển đến các bạn. Không thể có được dữ liệu chính xác về các vụ mùa trước, v.v., vì những người biết nhiều về vấn đề này đã đi cả rồi, và những người còn ở lại không am hiểu rõ về sản xuất của khu vực này.

Tướng York mong tôi nhắn rằng số lượng khẩu phần ăn đã gửi trước đây nên được nhân đôi và gửi đến ngay lập tức. Không thể đưa ra bất kỳ ước tính nào, vì người dân đang chạy trốn lên các ngọn đồi, mực nước dâng lên quá nhanh. Cư dân ở đây đang ở trong tình trạng hỗn loạn mà chỉ khi tận mắt chứng kiến mới có thể cảm nhận được, và sự suy sụp hoàn toàn đã bắt đầu.

Nếu khẩu phần ăn được rút ra cho bất kỳ khu vực cụ thể nào quanh đây, chúng sẽ không chắc chắn được phân phối, vì vậy mọi thứ nên được gửi đến Troy làm trung tâm, và Tướng York sẽ cho phân phối chúng hợp lý. Ông đã gửi yêu cầu một trăm chiếc lều, và nếu tất cả những người đang di chuyển hiện nay đều lên các ngọn đồi, sẽ cần hai trăm chiếc.

PHỤ LỤC B

ỦY BAN SÔNG MISSISSIPPI

TÌNH TRẠNG của thung lũng trù phú thuộc hạ lưu sông Mississippi này, ngay sau và kể từ sau chiến tranh, là một trong những hậu quả tai hại của chiến tranh đáng bị lên án nhất. Tài sản hư ảo là nô lệ không chỉ bị tiêu diệt một cách chính đáng, mà rất nhiều công trình phụ thuộc vào sức lao động nô lệ cũng bị phá hủy hoặc hư hại nghiêm trọng, đặc biệt là hệ thống đê điều.

Những người chưa nghiên cứu vấn đề này có lẽ đã mong đợi rằng những cải tiến quan trọng như xây dựng và duy trì các con đê lẽ ra phải được đảm nhận ngay bởi các tiểu bang. Nhưng tiểu bang có thể làm gì khi người dân đang phải chịu sự lệ thuộc vào mức lãi suất dao động từ 18 đến 30 phần trăm, và cũng đang phải thế chấp mùa màng của họ trước cả khi gieo trồng, với mức lãi suất đó, để có đặc quyền mua tất cả các nhu yếu phẩm của họ với mức lợi nhuận 100 phần trăm?

Chỉ cần chú ý một chút là có thể thấy rõ ràng rằng việc kiểm soát sông Mississippi, nếu có được thực hiện, phải do chính phủ quốc gia đảm nhận, và không thể được thực hiện bởi các tiểu bang. Con sông phải được coi là một thể thống nhất; việc kiểm soát nó không thể đạt được dưới một hệ thống quản trị chia rẽ hoặc riêng biệt.

Các tiểu bang quan tâm cũng không đủ năng lực để hợp tác với nhau cho các hoạt động cần thiết. Công việc phải bắt đầu từ rất xa trên thượng nguồn con sông; ít nhất là đến tận Cairo, nếu không muốn nói là xa hơn nữa; và phải được thực hiện theo một kế hoạch tổng thể nhất quán trên toàn bộ dòng chảy của con sông.

Không cần kiến thức chuyên môn hay khoa học để hiểu các yếu tố của trường hợp này nếu người ta dành một chút thời gian và sự chú ý cho chủ đề này, và khi một ủy ban sông Mississippi đã được thành lập, như ủy ban hiện tại, gồm những người vô cùng có năng lực từ các tầng lớp xã hội khác nhau, liệu có thể gợi ý rằng phán quyết của họ trong trường hợp này nên được chấp nhận là kết luận, trong chừng mực bất kỳ lý thuyết xây dựng hoặc kiểm soát tiên nghiệm nào có thể được coi là kết luận?

Cần nhớ rằng trong hội đồng này có Tướng Gilmore, Tướng Comstock và Tướng Suter thuộc Công binh Hoa Kỳ; Giáo sư Henry Mitchell (thẩm quyền có năng lực nhất về vấn đề thủy văn) thuộc Khảo sát Bờ biển Hoa Kỳ; B. B. Harrod, Kỹ sư Tiểu bang Louisiana; Jas. B. Eads, người có thành công với các đê chắn sóng tại New Orleans là bảo chứng cho năng lực của ông, và Thẩm phán Taylor, bang Indiana.

Sẽ là sự ngạo mạn nếu bất kỳ cá nhân đơn lẻ nào, dù tài giỏi đến đâu, lại đi tranh luận với phán quyết của một hội đồng như thế này.

Phương pháp cải thiện do ủy ban đề xuất hoàn toàn phù hợp với kết quả của kinh nghiệm kỹ thuật và với các quan sát về tự nhiên nơi đáp ứng nhu cầu của chúng ta. Giống như trong tự nhiên, sự phát triển của cây cối và xu hướng đổ ngang qua sườn dốc khi bị xói mòn để hỗ trợ bờ sông đảm bảo ở một số điểm độ sâu dòng chảy khá tốt và một mức độ ổn định nhất định, thì trong dự án của kỹ sư, việc sử dụng gỗ và chổi cũng như khuyến khích sự phát triển của rừng là những đặc điểm chính. Người ta đề xuất giảm chiều rộng ở những nơi quá mức bằng các con đê làm từ cành cây, ban đầu thấp, nhưng được nâng cao dần khi bùn sông lắng xuống dưới sự che chở của chúng, và cuối cùng làm dốc chúng lại theo góc độ mà cây liễu sẽ phát triển tự do. Trong công việc này có nhiều chi tiết liên quan đến hình dạng của những con đê che chắn này, sự sắp xếp của chúng để tạo ra một loạt các lưu vực lắng, v.v., mà việc mô tả chỉ làm phức tạp thêm khái niệm. Qua phần lớn con sông, các công trình co hẹp sẽ không cần thiết, nhưng gần như tất cả các bờ ở phía lõm của lòng sông phải được giữ vững trước sự mài mòn của dòng chảy, và phần lớn các bờ đối diện phải được bảo vệ tại các điểm quan trọng. Các công trình nhằm mục đích bảo tồn này có thể được gọi chung là các công trình bọc bờ; và những công trình này cũng sẽ chủ yếu làm từ cành cây, dệt thành những tấm thảm liên tục, hoặc bện thành lưới thép. Quá trình bọc này đã được áp dụng thành công trên sông Missouri; và trong một số trường hợp, chúng đã tự bao phủ bằng trầm tích, và trở nên um tùm cây liễu đến mức chúng có thể được coi là vĩnh viễn. Để cố định những tấm thảm này, đá dăm sẽ được sử dụng với số lượng nhỏ, và trong một số trường hợp, độ dốc được làm phẳng giữa sông cao và sông thấp sẽ phải được lát đá ít nhiều.

Bất kỳ ai đã từng ở trên sông Rhine sẽ quan sát thấy những hoạt động không khác mấy so với những gì chúng ta vừa đề cập; và thực tế, hầu hết các con sông ở châu Âu chảy giữa các trầm tích của chính chúng đều đòi hỏi sự xử lý tương tự vì lợi ích của giao thông đường thủy và nông nghiệp.

Đê là công trình đỉnh cao của việc bọc bờ, mặc dù không nhất thiết phải kết nối trực tiếp. Nó có thể được đặt lùi lại một khoảng ngắn so với bờ đã được bọc; nhưng về hiệu quả, nó là bức tường chắn cần thiết. Sông lũ và sông thấp không thể được đưa vào cùng một hệ thống và buộc phải kết hợp để đào một dòng chảy cố định duy nhất mà không cần kiểm soát hoàn toàn tất cả các giai đoạn; và ngay cả sự dâng cao bất thường cũng phải được đề phòng, vì điều này sẽ gây nguy hiểm cho con đê, và một khi có lực tác động phía sau các công trình bọc bờ, nó cũng sẽ xé toạc chúng.

Theo nguyên tắc chung rằng độ dốc cục bộ của một con sông là kết quả và thước đo sự kháng cự của lòng sông, rõ ràng là một dòng chảy hẹp và sâu nên có độ dốc ít hơn, vì nó có bề mặt ma sát ít hơn so với khả năng chứa; nghĩa là, chu vi ít hơn so với diện tích mặt cắt ngang. Tác động cuối cùng của đê và các công trình bọc bờ là khống chế lũ lụt và đưa tất cả các giai đoạn của con sông vào hệ thống để làm sâu thêm dòng chảy và hạ thấp độ dốc. Tác động đầu tiên của các con đê là làm dâng cao bề mặt; nhưng điều này, bằng cách tạo ra vận tốc dòng chảy lớn hơn, chắc chắn sẽ gây ra sự mở rộng mặt cắt, và nếu sự mở rộng này không bị ngăn chặn ở mức phải trả giá bằng các bờ sông, đáy sông phải nhường chỗ và hình dạng của đường thủy được cải thiện để cho phép dòng chảy này với độ dâng ít hơn. Kinh nghiệm thực tế với đê trên sông Mississippi, mà không cần cố gắng giữ các bờ sông, đã mang lại kết quả thuận lợi, và không ai có thể nghi ngờ, dựa trên bằng chứng được cung cấp trong các báo cáo của ủy ban, rằng nếu các con đê sớm nhất đi kèm với việc bọc bờ, và được hoàn thiện, chúng ta sẽ có ngày nay một con sông có thể đi lại được khi nước thấp, và một vùng đất lân cận an toàn khỏi lũ lụt.

Tất nhiên, sẽ là phi logic nếu kết luận rằng con sông bị cưỡng chế này có thể hạ thấp độ dốc lũ của nó đến mức khiến các con đê trở nên không cần thiết, nhưng người ta tin rằng, bằng sự cưỡng chế bên này, con sông như một ống dẫn có thể được cải thiện về hình dạng đến mức ngay cả những trận lũ hiếm hoi do sự dâng lên đồng thời của nhiều phụ lưu cũng sẽ tìm được lối thoát mà không phá hủy các con đê có độ cao thông thường. Rằng khả năng thực tế của một dòng chảy qua trầm tích phụ thuộc vào sự phục vụ của nó trong các trận lũ đã thường xuyên được chứng minh, nhưng khả năng này không bao gồm các trận lũ bất thường, mà là các trận lũ định kỳ.

Thật khó đáng để xem xét các dự án giảm nhẹ lũ lụt sông Mississippi bằng cách tạo ra các lối thoát mới, vì những đề xuất giật gân này chỉ được những trí óc thiếu suy nghĩ tán thưởng, và không có sự ủng hộ nào từ các kỹ sư. Nếu lòng sông được đúc bằng gang, việc nhờ đến các lỗ hổng cho nước thừa có thể là một nhu cầu; nhưng vì đáy sông mềm, và hình dạng lối thoát tốt nhất là một dòng chảy sâu duy nhất, vì nhận ra tỷ lệ chu vi trên diện tích mặt cắt ngang thấp nhất, thì không thể có một phương pháp xử lý nào thiếu triết lý hơn là nhân lên các con đường thoát.

Trong tuyên bố trên, người viết đã cố gắng tóm tắt trong không gian hạn chế nhất mà tầm quan trọng của chủ đề cho phép, các yếu tố chung của vấn đề, và các đặc điểm chung của phương pháp cải thiện được đề xuất đã được Ủy ban Sông Mississippi thông qua.

Người viết không thể không cảm thấy rằng hơi ngạo mạn khi bản thân cố gắng trình bày các sự kiện liên quan đến một doanh nghiệp đòi hỏi kỹ năng khoa học cao nhất; nhưng đây là một vấn đề liên quan đến mọi công dân Hoa Kỳ, và là một trong những phương pháp tái thiết cần được phê duyệt. Đây là một yêu sách chiến tranh không ngụ ý lợi ích cá nhân, và không có sự bồi thường nào ngoại trừ cho một trong những trường hợp hủy diệt do chiến tranh, mà người dân của cả nước hoàn toàn có thể sửa chữa được.

EDWARD ATKINSON.

Boston: Ngày 14 tháng 4 năm 1882.

PHỤ LỤC C

VIỆC TIẾP NHẬN CUỐN SÁCH CỦA ĐẠI ÚY BASIL HALL TẠI HOA KỲ

GIỜ ĐÂY khi đã gần đến cuối hành trình của mình, trước khi kết thúc, tôi lại được thôi thúc đề cập đến điều mà tôi coi là một trong những đặc điểm đáng chú ý nhất trong tính cách quốc gia của người Mỹ; đó là sự nhạy cảm và đau đớn tinh tế của họ đối với mọi điều được nói hoặc viết về họ. Về điều này, có lẽ ví dụ đáng chú ý nhất mà tôi có thể đưa ra là hiệu ứng được tạo ra trên gần như mọi tầng lớp độc giả bởi sự xuất hiện của cuốn 'Du hành ở Bắc Mỹ' của Đại úy Basil Hall. Trên thực tế, đó là một kiểu động đất đạo đức, và sự rung động mà nó gây ra qua các dây thần kinh của nền cộng hòa, từ góc này đến góc kia của Liên bang, hoàn toàn chưa kết thúc khi tôi rời đất nước vào tháng 7 năm 1831, một vài năm sau cú sốc đó.

Tôi đang ở Cincinnati khi những tập sách này xuất hiện, nhưng mãi đến tháng 7 năm 1830 tôi mới có được một bản. Một người bán sách mà tôi hỏi đã nói với tôi rằng ông ta đã có vài bản trước khi hiểu rõ tính chất của tác phẩm, nhưng sau khi biết về nó, không gì có thể khiến ông bán thêm bất kỳ bản nào nữa. Tuy nhiên, những người khác cùng nghề với ông hẳn là ít khắt khe hơn; vì cuốn sách đã được đọc ở thành phố, thị trấn, làng mạc, thôn xóm, trên tàu hơi nước, xe khách, và một kiểu tiếng thét chiến trận đã vang lên hoàn toàn chưa từng có trong ký ức của tôi trong bất kỳ dịp nào.

Một khao khát cháy bỏng về sự tán thành, và một sự nhạy cảm tinh tế trước những lời chỉ trích, tôi tin rằng, luôn được coi là những đặc điểm tính cách đáng mến; nhưng tình trạng mà sự xuất hiện của tác phẩm của Đại úy Hall gây ra cho nền cộng hòa cho thấy rõ ràng rằng những cảm xúc này, nếu bị đẩy đến mức cực đoan, sẽ tạo ra một sự yếu đuối lên đến mức suy nhược.

Thật hoàn toàn đáng kinh ngạc khi nghe những người vốn có phán đoán về các chủ đề khác, lại thốt ra ý kiến của họ về điều này. Tôi chưa bao giờ nghe thấy bất kỳ trường hợp nào mà lẽ thường vốn có trong các đánh giá quốc gia lại bị sự đam mê lật đổ như vậy. Tôi không nói về sự thiếu công bằng, và sự giải thích công bằng và cởi mở: những điều này, có lẽ, khó có thể mong đợi. Các quốc gia khác đã bị gọi là 'da mỏng', nhưng công dân của Liên bang, rõ ràng, hoàn toàn không có da; họ co rúm nếu một cơn gió thổi qua họ, trừ khi nó được làm dịu bằng sự xu nịnh. Do đó, không có gì ngạc nhiên khi những quan sát sắc bén và mạnh mẽ của một du khách mà họ biết sẽ được lắng nghe lại bị tiếp nhận một cách cáu kỉnh. Những đặc điểm phi thường của sự việc là, thứ nhất, sự quá khích mà họ tự làm mình nổi giận; và thứ hai, sự trẻ con của những phát minh mà họ cố gắng đưa ra để giải thích cho sự nghiêm khắc mà họ tưởng rằng mình đã bị đối xử.

Không hài lòng với việc tuyên bố rằng các tập sách không chứa một từ sự thật nào, từ đầu đến cuối (đó là một lời khẳng định tôi nghe thấy gần như thường xuyên mỗi khi chúng được nhắc đến), cả đất nước bắt tay vào khám phá các lý do tại sao Đại úy Hall lại đến thăm Hoa Kỳ, và tại sao ông lại xuất bản cuốn sách của mình.

Tôi đã nghe người ta nói với sự chính xác và nghiêm túc như thể tuyên bố đó được truyền đạt bởi một báo cáo chính thức rằng, Đại úy Hall đã được Chính phủ Anh phái đi với mục đích rõ ràng là kiểm tra sự ngưỡng mộ ngày càng tăng của Anh đối với Chính phủ Hoa Kỳ — rằng đó là một nhiệm vụ từ kho bạc mà ông đến, và rằng chỉ do tuân theo lệnh mà ông mới tìm thấy bất cứ điều gì để phản đối.

Tôi không đưa ra điều này như lời tán gẫu của một nhóm người; tôi tin chắc rằng đó là niềm tin của một bộ phận rất lớn của đất nước. Niềm tin của dân tộc kỳ lạ này sâu sắc đến mức họ không thể được nhìn thấy mà không được ngưỡng mộ, rằng họ sẽ không thừa nhận khả năng bất kỳ ai có thể tìm thấy một cách trung thực và chân thành bất cứ điều gì để không tán thành ở họ hoặc đất nước của họ.

Các tạp chí phê bình Mỹ, nhiều trong số đó, tôi tin rằng, được biết đến nhiều ở Anh; do đó tôi không cần phải trích dẫn chúng ở đây, nhưng đôi khi tôi tự hỏi rằng chúng, không tạp chí nào trong số đó, từng nghĩ đến việc dịch lời nguyền của Obadiah sang tiếng Mỹ cổ điển; nếu họ đã làm như vậy, bằng cách đặt (hắn, Basil Hall) giữa các dấu ngoặc, thay vì (hắn, Obadiah) nó sẽ giúp họ tiết kiệm một thế giới rắc rối.

Tôi khó có thể mô tả sự tò mò mà tôi đã ngồi xuống để đọc những tập sách khủng khiếp này; càng khó hơn để tôi làm công lý cho sự ngạc nhiên của mình trước nội dung của chúng. Nói rằng tôi không tìm thấy một tuyên bố phóng đại nào trong suốt tác phẩm thì hoàn toàn chưa đủ. Bất cứ ai biết đất nước này đều không thể không thấy rằng Đại úy Hall đã tìm kiếm một cách nghiêm túc những điều để ngưỡng mộ và khen ngợi. Khi ông khen ngợi, đó là với niềm vui rõ ràng; và khi ông tìm thấy lỗi, đó là với sự miễn cưỡng và kiềm chế rõ ràng, ngoại trừ những nơi các động cơ yêu nước thuần túy thúc giục ông tuyên bố thẳng thắn những gì vì lợi ích của đất nước ông nên được biết.

Trên thực tế, Đại úy Hall đã nhìn thấy đất nước với lợi thế lớn nhất có thể. Tất nhiên, được trang bị thư giới thiệu đến những cá nhân lỗi lạc nhất, và với sự giới thiệu có ảnh hưởng hơn nữa của chính danh tiếng của mình, ông đã được tiếp đón theo phong cách và nghi thức phòng khách đầy đủ từ đầu này đến đầu kia của Liên bang. Ông đã nhìn thấy đất nước trong trang phục đầy đủ, và hầu như không có cơ hội đánh giá nó khi không được che đậy, không được xức dầu, không được chuẩn bị, với tất cả những khiếm khuyết trên đầu, như tôi và gia đình tôi quá thường xuyên đã làm.

Đại úy Hall chắc chắn đã có những cơ hội tuyệt vời để tự làm quen với hình thức chính quyền và luật pháp; và hơn nữa, nhận được bình luận bằng miệng tốt nhất về chúng, trong cuộc trò chuyện với những công dân lỗi lạc nhất. Ông đã tận dụng tuyệt vời những cơ hội này; không có điều gì quan trọng lọt vào mắt ông mà không nhận được kiểu chú ý phân tích mà một du khách có kinh nghiệm và triết lý mới có thể đưa ra. Điều này đã làm cho các tập sách của ông rất thú vị và có giá trị; nhưng tôi tin sâu sắc rằng, nếu một người có sự thấu hiểu tương đương đến thăm Hoa Kỳ mà không có cách nào khác để làm quen với tính cách quốc gia ngoài sự giao tiếp làm việc hàng ngày bình thường của cuộc sống, anh ta sẽ hình thành một ý tưởng thấp hơn vô cùng về bầu không khí đạo đức của đất nước so với những gì Đại úy Hall dường như đã làm; và niềm tin bên trong tâm trí tôi rất mạnh mẽ rằng, nếu Đại úy Hall không đặt ra một sự kiềm chế vững chắc đối với chính mình, ông hẳn đã phải bày tỏ sự phẫn nộ sâu sắc hơn nhiều so với bất kỳ điều gì ông đã thốt ra chống lại nhiều điểm trong tính cách người Mỹ, điều mà ông cho thấy từ các hoàn cảnh khác rằng ông đã biết rõ. Quy tắc của ông dường như là chỉ nêu ra đủ sự thật để để lại trong tâm trí độc giả một ấn tượng đúng đắn, với cái giá ít đau đớn nhất cho những người nhạy cảm mà ông đang viết về. Ông nêu ra ý kiến và cảm xúc của riêng mình, và để cho suy ra rằng ông có cơ sở tốt để chấp nhận chúng; nhưng ông tha cho người Mỹ sự cay đắng mà một chi tiết về các hoàn cảnh sẽ tạo ra.

Nếu bất kỳ ai chọn nói rằng một ác cảm độc ác nào đó đối với mười hai triệu người lạ là nguồn gốc của ý kiến của tôi, tôi phải chịu đựng điều đó; và nếu câu hỏi chỉ là suy đoán nhàn rỗi đơn thuần, tôi chắc chắn sẽ không theo đuổi sự lăng mạ mà tôi phải đối mặt khi nêu ra điều đó. Nhưng không phải vậy.

. . . . . . .

Sự thẳng thắn mà ông bày tỏ, và rõ ràng cảm thấy, họ hiểu lầm là mỉa mai, hoặc hoàn toàn không tin tưởng; sự miễn cưỡng của ông trong việc gây đau đớn cho những người mà ông đã nhận được lòng tốt, họ khinh miệt bác bỏ là sự giả tạo, và mặc dù họ chắc chắn phải biết rõ, trong trái tim thầm kín của chính mình, họ phụ thuộc vào lòng thương xót của ông đến mức vô hạn hơn những gì ông đã chọn phản bội; họ giả vờ, ngay cả với chính mình, rằng ông đã phóng đại những điểm xấu trong tính cách và thể chế của họ; trong khi, sự thật là, ông đã để họ đi với một mức độ dịu dàng mà có lẽ hoàn toàn phù hợp để ông thực hiện, dù ít được xứng đáng; trong khi, đồng thời, ông đã tán dương công lao của họ một cách cần mẫn nhất, bất cứ khi nào ông có thể tìm thấy bất cứ điều gì thuận lợi.

PHỤ LỤC D

CÁI ĐẦU BẤT TỬ

Ở một nơi hẻo lánh phía Bắc, có một người đàn ông và em gái sống cùng nhau, họ chưa từng thấy một con người nào khác. Người đàn ông hiếm khi, nếu có, phải rời khỏi nhà; vì khi nhu cầu đòi hỏi thức ăn, anh chỉ cần đi một quãng ngắn từ túp lều, và ở đó, tại một địa điểm cụ thể, đặt những mũi tên của mình xuống, với phần ngạnh cắm vào đất. Nói với em gái vị trí đã đặt chúng, mỗi buổi sáng cô sẽ đi tìm, và không bao giờ thất bại trong việc tìm thấy mỗi mũi tên cắm xuyên qua trái tim của một con hươu. Sau đó, cô chỉ cần kéo chúng vào túp lều và chuẩn bị thức ăn cho họ. Cứ thế cô sống cho đến khi trưởng thành, rồi một ngày người anh trai, tên là Iamo, nói với cô: 'Em gái, thời điểm em sẽ bị ốm đã gần kề. Hãy nghe lời anh khuyên. Nếu em không nghe, điều đó có thể sẽ là nguyên nhân dẫn đến cái chết của anh. Hãy lấy những dụng cụ chúng ta dùng để nhóm lửa. Hãy đi ra xa túp lều của chúng ta và đốt một đống lửa riêng. Khi em cần thức ăn, anh sẽ bảo em nơi tìm thấy nó. Em phải tự nấu cho mình, và anh sẽ nấu cho anh. Khi em ốm, đừng cố đến gần túp lều, hoặc mang theo bất kỳ dụng cụ nào em sử dụng. Hãy chắc chắn luôn thắt vào thắt lưng những dụng cụ em cần, vì em không biết khi nào thời điểm đó sẽ đến. Còn anh, anh phải cố gắng hết sức có thể thôi.' Người em gái hứa sẽ vâng lời anh trong tất cả những gì anh đã nói.

Không lâu sau, người anh trai có việc phải đi xa. Cô ở lại một mình trong túp lều, chải tóc. Cô vừa mới tháo chiếc thắt lưng có buộc các dụng cụ, thì bất ngờ, sự kiện mà người anh trai đã ám chỉ xảy ra. Cô chạy ra khỏi túp lều, nhưng trong lúc vội vàng đã quên chiếc thắt lưng. Sợ quay lại, cô đứng một lúc suy nghĩ. Cuối cùng, cô quyết định vào lại túp lều để lấy nó. Vì, cô nghĩ, anh trai không có nhà, và mình sẽ chỉ ở lại một lát để chộp lấy nó. Cô quay lại. Chạy vào đột ngột, cô chộp lấy nó, và đang chuẩn bị đi ra thì người anh trai xuất hiện trong tầm mắt. Anh biết chuyện gì đã xảy ra. 'Ôi,' anh nói, 'chẳng phải anh đã bảo em phải cẩn thận sao. Nhưng giờ em đã giết anh rồi.' Cô định tiếp tục đường đi, nhưng người anh trai nói với cô, 'Giờ em còn làm được gì ở đó nữa. Tai nạn đã xảy ra rồi. Hãy vào trong, và ở lại nơi em vẫn luôn ở. Và rồi em sẽ ra sao? Em đã giết anh rồi.'

Sau đó anh cất bộ đồ đi săn và các thiết bị sang một bên, và không lâu sau cả hai bàn chân anh bắt đầu chuyển sang màu đen, khiến anh không thể di chuyển được nữa. Dù vậy, anh vẫn chỉ dẫn em gái nơi đặt các mũi tên, để cô luôn có thức ăn. Tình trạng viêm nhiễm tiếp tục lan rộng, và giờ đã chạm đến xương sườn đầu tiên của anh; và anh nói: 'Em gái, ngày tàn của anh đã đến gần. Em phải làm theo lời anh. Em thấy chiếc túi thuốc của anh, và chiếc chùy chiến buộc vào nó chứ. Nó chứa tất cả các loại thuốc của anh, và những chiếc lông vũ chiến tranh, và các loại sơn màu của anh. Ngay khi tình trạng viêm nhiễm chạm đến ngực anh, em sẽ lấy chiếc chùy chiến. Nó có một đầu nhọn, và em sẽ cắt đầu anh ra. Khi nó tách khỏi cơ thể, hãy lấy nó, đặt phần cổ vào trong túi, túi đó em phải mở một đầu ra. Sau đó treo nó lên vị trí cũ. Đừng quên cung và tên của anh. Một trong những mũi tên cuối cùng em sẽ lấy để kiếm thức ăn. Những chiếc còn lại, hãy buộc vào túi của anh, rồi treo nó lên, để anh có thể nhìn về phía cửa. Thỉnh thoảng anh sẽ nói chuyện với em, nhưng không thường xuyên đâu.' Người em gái lại hứa sẽ vâng lời.

Trong một thời gian ngắn, ngực anh đã bị ảnh hưởng. 'Giờ,' anh nói, 'hãy lấy chiếc chùy và chặt đầu anh ra.' Cô sợ hãi, nhưng anh bảo cô hãy lấy hết can đảm. 'Chặt đi,' anh nói, và một nụ cười nở trên khuôn mặt anh. Gom hết can đảm, cô ra đòn và cắt đứt cái đầu. 'Giờ,' cái đầu nói, 'đặt anh vào nơi anh đã bảo em.' Và trong nỗi sợ hãi, cô tuân theo tất cả những mệnh lệnh của nó. Vẫn giữ được sự sống, cái đầu nhìn quanh túp lều như thường lệ, và nó sẽ ra lệnh cho em gái đi đến những nơi mà nó nghĩ sẽ kiếm được cho cô thịt của những loài động vật khác nhau mà cô cần. Một ngày nọ, cái đầu nói: 'Thời điểm anh được giải thoát khỏi tình cảnh này không còn xa, và anh sẽ phải trải qua nhiều điều ác nghiệt. Vị thần tối cao đã định đoạt như vậy, và anh phải chịu đựng tất cả một cách kiên nhẫn.' Trong tình cảnh này, chúng ta phải để lại cái đầu.

Ở một vùng nọ của đất nước có một ngôi làng cư trú bởi một bộ tộc người da đỏ đông đúc và hiếu chiến. Trong ngôi làng này có một gia đình gồm mười người thanh niên—anh em với nhau. Đó là vào mùa xuân, người trẻ nhất trong số họ bôi đen mặt và nhịn ăn. Những giấc mơ của cậu rất hứa hẹn. Sau khi kết thúc việc nhịn ăn, cậu bí mật đi tìm các anh mình vào ban đêm, để không ai trong làng có thể nghe thấy hoặc phát hiện ra hướng họ dự định đi. Dù tiếng trống của họ vẫn được nghe thấy, nhưng đó là chuyện thường tình. Sau khi kết thúc các thủ tục thông thường, cậu kể lại giấc mơ của mình thuận lợi ra sao, và rằng cậu đã gọi họ lại để xem họ có muốn đồng hành cùng cậu trong một chuyến viễn chinh chiến tranh không. Tất cả đều trả lời là họ sẽ đi. Người anh thứ ba, nổi tiếng với những điều kỳ quặc, bước tới cùng chiếc chùy chiến khi người em đã dứt lời, nhảy bật lên. 'Vâng,' anh nói, 'tôi sẽ đi, và đây sẽ là cách tôi đối xử với những kẻ mà tôi sắp chiến đấu;' và anh đập vào cây cột ở giữa túp lều, rồi thét lên một tiếng. Những người khác nói với anh: 'Chậm thôi, chậm thôi, Mudjikewis, khi anh đang ở trong túp lều của người khác.' Vậy là anh ngồi xuống. Sau đó, lần lượt, họ cầm lấy chiếc trống, hát những bài ca của mình, và kết thúc bằng một bữa tiệc. Người trẻ nhất bảo họ không được thì thầm ý định của mình với vợ, mà hãy bí mật chuẩn bị cho chuyến đi. Tất cả đều hứa vâng lời, và Mudjikewis là người đầu tiên nói như vậy.

Thời điểm họ khởi hành đã đến gần. Lời truyền đi là tập hợp vào một đêm nhất định, khi họ sẽ khởi hành ngay lập tức. Mudjikewis lớn tiếng đòi đôi giày da đanh của mình. Vài lần vợ anh hỏi lý do. 'Hơn nữa,' cô nói, 'anh đã có một đôi tốt rồi mà.' 'Nhanh lên, nhanh lên,' anh nói, 'vì em nhất định phải biết, chúng ta sắp đi viễn chinh chiến tranh; nên hãy nhanh lên.' Vậy là anh đã tiết lộ bí mật. Đêm đó họ gặp nhau và xuất phát. Tuyết phủ trên mặt đất, và họ đi suốt đêm, sợ rằng những người khác sẽ theo sau. Khi trời sáng, người dẫn đầu lấy tuyết và nặn thành một quả bóng, sau đó ném lên không trung, anh nói: 'Chính theo cách này tôi đã thấy tuyết rơi trong giấc mơ, để tôi không thể bị theo dấu.' Và anh bảo họ hãy đi sát nhau vì sợ lạc mất nhau, vì tuyết bắt đầu rơi những bông rất lớn. Dù đi sát nhau, họ vẫn khó lòng nhìn thấy nhau. Tuyết tiếp tục rơi suốt cả ngày hôm đó và đêm hôm sau, nên không thể nào theo dấu họ.

Họ đã đi bộ được vài ngày, và Mudjikewis luôn đi phía sau. Một ngày nọ, đột nhiên chạy lên phía trước, anh hét lớn tiếng saw-saw-quan,{chú thích [Tiếng thét chiến trận.]} và dùng chùy chiến đập vào một cái cây, nó vỡ tan như thể bị sét đánh. 'Các anh em,' anh nói, 'đây sẽ là cách tôi đối xử với những kẻ mà chúng ta sắp chiến đấu.' Người dẫn đầu trả lời: 'Chậm thôi, chậm thôi, Mudjikewis, kẻ mà tôi dẫn các anh đến không phải là đối thủ để xem thường như vậy đâu.' Một lần nữa anh lại lùi lại và tự nhủ: 'Cái gì! cái gì! kẻ này có thể là ai mà anh ấy đang dẫn chúng ta đến?' Anh cảm thấy sợ hãi và im lặng. Ngày qua ngày họ tiếp tục đi, cho đến khi đến một đồng bằng rộng lớn, trên rìa của nó những bộ xương người đang bạc trắng dưới ánh mặt trời. Người dẫn đầu nói: 'Đó là xương của những kẻ đã đi trước chúng ta. Chưa một ai từng trở về để kể lại câu chuyện buồn về số phận của họ.' Một lần nữa Mudjikewis lại trở nên bồn chồn, và chạy lên phía trước, hét lên tiếng thét quen thuộc. Tiến đến một tảng đá lớn nhô trên mặt đất, anh đập vào nó, và nó vỡ tan tành. 'Xem này, các anh em,' anh nói, 'thế này tôi sẽ đối xử với những kẻ mà chúng ta sắp chiến đấu.' 'Thôi, thôi,' một lần nữa người dẫn đầu nói; 'kẻ mà tôi đang dẫn các anh đến không thể so sánh với tảng đá này được.'

Mudjikewis lùi lại suy nghĩ, tự nhủ: 'Tôi tự hỏi kẻ này có thể là ai mà anh ấy sắp tấn công;' và anh cảm thấy sợ hãi. Họ vẫn tiếp tục nhìn thấy hài cốt của những chiến binh tiền bối, những người đã đến nơi họ đang đi, một số người trong số họ đã rút lui xa đến tận nơi họ nhìn thấy những bộ xương đầu tiên, vượt qua nơi đó chưa một ai từng thoát được. Cuối cùng, họ đến một vùng đất cao, từ đó họ phân biệt rõ ràng, đang ngủ trên một ngọn núi xa xôi, một con gấu khổng lồ.

Khoảng cách giữa họ rất lớn, nhưng kích thước của con vật khiến nó được nhìn thấy rõ ràng. 'Ở đó,' người dẫn đầu nói, 'đó chính là kẻ mà tôi đang dẫn các anh đến; tại đây những rắc rối của chúng ta sẽ bắt đầu, vì nó là một mishemokwa và một manito. Chính nó là kẻ đang giữ thứ mà chúng ta vô cùng trân quý (tức là wampum), để có được nó, những chiến binh mà xương của họ chúng ta đã nhìn thấy, đã hy sinh mạng sống của mình. Các anh không được sợ hãi: hãy can đảm lên. Chúng ta sẽ thấy nó đang ngủ.' Sau đó người dẫn đầu đi tới và chạm vào chiếc thắt lưng quanh cổ con vật. 'Đây,' anh nói, 'là thứ chúng ta phải lấy. Nó chứa wampum.' Sau đó họ yêu cầu người anh cả thử luồn chiếc thắt lưng qua đầu con gấu, nó dường như đang ngủ say, vì nó không hề bị xao động bởi nỗ lực lấy chiếc thắt lưng. Tất cả nỗ lực của họ đều vô ích, cho đến khi đến lượt người anh kế người trẻ nhất. Anh thử, và chiếc thắt lưng di chuyển gần qua đầu con quái vật, nhưng anh không thể đưa nó đi xa hơn nữa. Sau đó, người trẻ nhất, và người dẫn đầu, thực hiện nỗ lực của mình, và đã thành công. Đặt nó lên lưng người anh cả, anh nói, 'Giờ chúng ta phải chạy,' và họ bắt đầu chạy. Khi một người mệt mỏi vì sức nặng của nó, người khác sẽ thay thế. Cứ thế họ chạy cho đến khi vượt qua hài cốt của tất cả các chiến binh trước đây, và đi xa hơn một quãng, khi nhìn lại, họ thấy con quái vật chậm rãi đứng dậy. Nó đứng một lúc trước khi phát hiện mất chiếc wampum. Không lâu sau, họ nghe tiếng hú khủng khiếp của nó, như tiếng sấm xa xăm, từ từ lấp đầy cả bầu trời; và rồi họ nghe nó nói: 'Kẻ nào dám cả gan lấy cắp wampum của ta? Trái đất không rộng lớn đến mức ta không tìm ra chúng;' và nó xuống đồi để truy đuổi. Như thể bị co giật, mặt đất rung chuyển theo mỗi cú nhảy của nó. Rất nhanh sau đó, nó đã đến gần nhóm. Tuy nhiên, họ giữ chiếc thắt lưng, chuyền tay nhau, và khích lệ lẫn nhau; nhưng nó đang bắt kịp họ rất nhanh. 'Các anh em,' người dẫn đầu nói, 'có bao giờ một ai trong các anh, khi nhịn ăn, mơ thấy một linh hồn thân thiện nào đó sẽ giúp đỡ các anh như một người bảo vệ không?' Một sự im lặng chết chóc bao trùm. 'Chà,' anh nói, 'khi nhịn ăn, tôi đã mơ thấy mình đang ở trong tình trạng nguy hiểm đến cái chết, khi tôi nhìn thấy một túp lều nhỏ, với làn khói cuộn tròn từ trên nóc. Một ông già sống trong đó, và tôi mơ thấy ông ấy đã giúp tôi; và cầu mong điều đó sớm thành hiện thực,' anh nói, chạy lên phía trước và hét lên tiếng thét đặc biệt, và một tiếng hú như âm thanh phát ra từ sâu trong dạ dày của anh, và cái được gọi là checaudum. Leo lên một vùng đất cao, nhìn kìa! một túp lều, với làn khói cuộn tròn từ trên nóc, xuất hiện. Điều này mang lại cho tất cả họ sức mạnh mới, và họ chạy tới và tiến vào. Người dẫn đầu nói với ông già đang ngồi trong túp lều: 'Nemesho, hãy giúp chúng cháu; chúng cháu cầu xin sự bảo vệ của ông, vì con gấu khổng lồ sẽ giết chúng cháu.' 'Hãy ngồi xuống và ăn đi, các cháu của ta,' ông già nói. 'Ai là manito vĩ đại?' ông nói. 'Chẳng có ai ngoài ta; nhưng để ta xem,' và ông mở cửa túp lều, khi, kìa! ở một khoảng cách gần, ông nhìn thấy con vật giận dữ đang tiến đến, với những cú nhảy chậm nhưng đầy uy lực. Ông đóng cửa lại. 'Vâng,' ông nói, 'nó quả thực là một manito vĩ đại: các cháu của ta, các cháu sẽ là nguyên nhân khiến ta mất mạng; các cháu đã yêu cầu sự bảo vệ của ta, và ta đã ban cho; vậy nên bây giờ, chuyện gì đến sẽ đến, ta sẽ bảo vệ các cháu. Khi con gấu đến cửa, các cháu phải chạy ra cửa bên kia của túp lều.' Sau đó, đưa tay ra phía bên túp lều nơi ông ngồi, ông lấy ra một cái túi và mở nó ra. Lấy ra hai con chó đen nhỏ, ông đặt chúng trước mặt mình. 'Đây là những con ta sử dụng khi chiến đấu,' ông nói; và ông bắt đầu vỗ vào hai bên sườn của một trong số chúng, và nó bắt đầu phình to ra, đến nỗi nó sớm lấp đầy túp lều bởi khối lượng của mình; và nó có hàm răng rất chắc khỏe. Khi đạt đến kích thước đầy đủ, nó gầm lên, và từ giây phút đó, như bản năng, nó nhảy ra cửa và đối mặt với con gấu, con gấu chỉ cần một cú nhảy nữa là đến túp lều. Một cuộc chiến khủng khiếp diễn ra. Bầu trời vang dội tiếng hú của những con quái vật hung dữ. Con chó còn lại sớm tham gia trận chiến. Các anh em, ngay từ khi bắt đầu, đã làm theo lời khuyên của ông già, và trốn thoát qua phía đối diện của túp lều. Họ chưa đi được bao xa thì nghe thấy tiếng kêu chết chóc của một trong hai con chó, và không lâu sau là của con còn lại. 'Chà,' người dẫn đầu nói, 'ông già sẽ chia sẻ số phận của chúng thôi: nên hãy chạy đi; nó sẽ sớm đuổi theo chúng ta thôi.' Họ bắt đầu với sức sống mới, vì họ đã nhận được thức ăn từ ông già: nhưng rất nhanh con gấu đã xuất hiện trong tầm mắt, và lại nhanh chóng bắt kịp họ. Một lần nữa người dẫn đầu hỏi các anh em liệu họ có thể làm gì để đảm bảo an toàn cho mình. Tất cả đều im lặng. Người dẫn đầu, chạy lên phía trước, làm như trước. 'Tôi đã mơ,' anh thét lên, 'rằng, đang ở trong tình trạng rắc rối lớn, một ông già đã giúp tôi, ông ấy là một manito; chúng ta sẽ sớm thấy túp lều của ông ấy.' Lấy lại can đảm, họ vẫn tiếp tục đi. Sau khi đi được một quãng ngắn, họ nhìn thấy túp lều của vị manito già. Họ lập tức bước vào và yêu cầu sự bảo vệ của ông, kể cho ông nghe rằng một manito đang đuổi theo họ. Ông già, đặt thịt trước mặt họ, nói: 'Hãy ăn đi! ai là manito? chẳng có manito nào ngoài ta; chẳng có kẻ nào mà ta sợ hãi;' và trái đất rung chuyển khi con quái vật tiến lại gần. Ông già mở cửa và nhìn thấy nó đang đến. Ông đóng cửa lại chậm rãi, và nói: 'Vâng, các cháu của ta, các cháu đã mang rắc rối đến cho ta rồi.' Lấy túi thuốc ra, ông lấy những chiếc chùy chiến nhỏ bằng đá đen của mình ra, và bảo những người thanh niên chạy qua phía bên kia của túp lều. Khi ông cầm những chiếc chùy, chúng trở nên rất lớn, và ông già bước ra ngay khi con gấu đến cửa. Sau đó đập vào nó bằng một trong những chiếc chùy, nó vỡ tan tành; con gấu loạng choạng. Cố gắng thêm lần nữa với chiếc chùy chiến còn lại, chiếc đó cũng bị gãy, nhưng con gấu ngã xuống bất tỉnh. Mỗi cú đòn ông già giáng xuống nghe như một tiếng sấm, và tiếng hú của con gấu vang xa đến tận thiên đường.

Những người thanh niên giờ đã chạy được một quãng xa, khi họ nhìn lại. Họ có thể thấy con gấu đang hồi phục sau những cú đòn. Đầu tiên nó cử động chân, và không lâu sau họ thấy nó đứng dậy trên đôi chân của mình. Ông già đã chịu chung số phận với người thứ nhất, vì họ nghe tiếng kêu của ông khi bị xé xác thành từng mảnh. Một lần nữa con quái vật lại truy đuổi, và nhanh chóng đuổi kịp họ. Chưa nản lòng, những người thanh niên vẫn tiếp tục con đường của mình; nhưng con gấu giờ đã ở quá gần, người dẫn đầu lại một lần nữa cầu cứu các anh em, nhưng họ không thể làm gì. 'Chà,' anh nói, 'những giấc mơ của tôi sắp cạn kiệt rồi; sau lần này tôi chỉ còn một lần nữa thôi.' Anh tiến lên, khẩn cầu linh hồn bảo vệ giúp đỡ mình. 'Đã có lần,' anh nói, 'tôi mơ thấy, bị áp lực khủng khiếp, tôi đến một hồ nước lớn, trên bờ của nó có một chiếc ca-nô, một phần nhô lên khỏi mặt nước, có mười mái chèo tất cả đã sẵn sàng. Đừng sợ,' anh thét lên, 'chúng ta sẽ sớm lấy được nó.' Và quả thực là vậy, đúng như anh đã nói. Đến hồ, họ thấy chiếc ca-nô với mười mái chèo, và lập tức họ lên thuyền. Hầu như họ chưa kịp đến giữa hồ thì đã thấy con gấu đến bờ. Nhướn mình trên hai chân sau, nó nhìn dáo dác xung quanh. Sau đó nó lội xuống nước; rồi mất đà, nó quay lại, và bắt đầu đi vòng quanh hồ. Trong khi đó, nhóm vẫn đứng yên ở giữa để theo dõi các chuyển động của nó. Nó đi hết vòng quanh, cho đến khi cuối cùng đến nơi nó bắt đầu. Sau đó, nó bắt đầu uống cạn nước hồ, và họ thấy dòng chảy đang nhanh chóng hướng vào cái miệng mở rộng của nó. Người dẫn đầu khích lệ họ chèo mạnh đến bờ đối diện. Khi chỉ còn cách đất liền một quãng ngắn, dòng chảy đã tăng mạnh đến nỗi họ bị kéo ngược lại bởi nó, và mọi nỗ lực của họ để đến đó đều vô ích.

Sau đó người dẫn đầu lại nói, bảo họ hãy đối mặt với số phận của mình một cách nam nhi. 'Giờ là lúc, Mudjikewis,' anh nói, 'để thể hiện tài nghệ của anh. Hãy lấy can đảm và ngồi ở mũi ca-nô; và khi nó đến gần miệng nó, hãy thử xem chiếc chùy của anh sẽ có hiệu quả thế nào trên đầu nó.' Anh tuân theo, và đứng sẵn sàng để giáng đòn; trong khi người dẫn đầu, người lái ca-nô, điều hướng con tàu vào cái miệng mở rộng của con quái vật.

Tiến nhanh về phía trước, họ sắp sửa đi vào miệng nó, thì Mudjikewis giáng một đòn khủng khiếp vào đầu nó, và hét lên tiếng saw-saw-quan. Chân tay con gấu quỵ xuống dưới thân, và nó ngã xuống, choáng váng bởi cú đòn. Nhưng trước khi Mudjikewis có thể thực hiện lại, con quái vật đã phun ra tất cả nước nó đã uống, với một lực đẩy chiếc ca-nô đi với tốc độ lớn sang bờ bên kia. Lập tức rời khỏi ca-nô, họ lại chạy trốn, và họ đi tiếp cho đến khi hoàn toàn kiệt sức. Trái đất lại rung chuyển, và không lâu sau họ thấy con quái vật đuổi sát phía sau. Tinh thần của họ suy sụp, và họ cảm thấy nản lòng. Người dẫn đầu nỗ lực, bằng hành động và lời nói, để cổ vũ họ; và một lần nữa anh hỏi họ liệu họ có nghĩ đến điều gì, hoặc có thể làm gì để giải cứu mình không; và, như trước, tất cả đều im lặng. 'Vậy thì,' anh nói, 'đây là lần cuối cùng tôi có thể cầu xin linh hồn bảo vệ của mình. Giờ, nếu chúng ta không thành công, số phận của chúng ta đã được định đoạt.' Anh chạy lên phía trước, khẩn cầu linh hồn mình với sự nghiêm túc tuyệt đối, và hét lên tiếng thét. 'Chúng ta sẽ sớm đến,' anh nói với các anh em, 'nơi mà linh hồn bảo vệ cuối cùng của tôi cư ngụ. Tôi đặt niềm tin lớn vào ông ấy. Đừng, đừng sợ hãi, nếu không chân tay các anh sẽ bị nỗi sợ trói buộc. Chúng ta sẽ sớm đến túp lều của ông ấy. Chạy, chạy đi,' anh thét lên.

Quay lại với Iamo, anh đã trải qua suốt thời gian đó trong cùng tình trạng chúng ta đã để anh lại, cái đầu chỉ dẫn em gái, để kiếm thức ăn, nơi đặt những mũi tên ma thuật, và nói chuyện sau những khoảng thời gian dài. Một ngày nọ, người em gái nhìn thấy đôi mắt của cái đầu sáng lên, như thể với niềm vui. Cuối cùng nó nói. 'Ôi, em gái,' nó nói, 'em đã là nguyên nhân khiến anh rơi vào tình cảnh đáng thương thế nào! Sớm, rất sớm thôi, một nhóm thanh niên sẽ đến và cầu xin sự giúp đỡ của anh; nhưng than ôi! Làm sao anh có thể cho những gì anh đã làm với rất nhiều niềm vui? Tuy nhiên, hãy lấy hai mũi tên, và đặt chúng vào nơi em vẫn thường đặt những mũi tên kia, và hãy chuẩn bị thức ăn trước khi họ đến. Khi em nghe họ đến gần và gọi tên anh, hãy đi ra ngoài và nói, “Than ôi! Đã lâu rồi kể từ khi một tai nạn xảy ra với anh ấy. Chị là nguyên nhân của nó.” Nếu họ vẫn đến gần, hãy mời họ vào, và đặt thịt trước mặt họ. Và giờ em phải làm theo sự chỉ dẫn của anh một cách nghiêm ngặt. Khi con gấu đến gần, hãy đi ra ngoài và đối mặt với nó. Em sẽ lấy túi thuốc của anh, cung tên, và cái đầu của anh. Sau đó em phải tháo túi ra, và bày ra trước mặt em những loại sơn đủ màu của anh, những chiếc lông đại bàng chiến tranh của anh, những búi tóc khô của anh, và bất cứ thứ gì khác nó chứa. Khi con gấu đến gần, em sẽ lấy tất cả những vật này, từng thứ một, và nói với nó, “Đây là sơn của người anh trai đã khuất của tôi,” và cứ thế với tất cả các vật dụng khác, ném mỗi thứ đi xa hết mức em có thể. Những phẩm chất chứa trong chúng sẽ khiến nó loạng choạng; và, để hoàn thành việc tiêu diệt nó, em sẽ lấy cái đầu của anh, và cái đó em cũng sẽ ném đi xa hết mức em có thể, khóc lớn rằng, “Xem này, đây là đầu của người anh trai đã khuất của tôi.” Nó sẽ ngã xuống bất tỉnh. Đến lúc đó, những người thanh niên sẽ ăn xong, và em sẽ gọi họ đến giúp đỡ. Em phải cắt xác con vật thành từng mảnh, vâng, thành những mảnh nhỏ, và phân tán chúng theo bốn phương trời; vì, trừ khi em làm điều này, nó sẽ hồi sinh trở lại.' Cô hứa rằng tất cả sẽ được thực hiện như anh nói. Cô chỉ vừa kịp chuẩn bị thức ăn, thì giọng của người dẫn đầu đã được nghe thấy gọi Iamo để xin giúp đỡ. Người phụ nữ đi ra ngoài và nói đúng như người anh trai đã chỉ dẫn. Nhưng nhóm chiến binh đang bị truy đuổi sát sao, tiến đến túp lều. Cô mời họ vào, và đặt thịt trước mặt họ. Trong khi họ đang ăn, họ nghe tiếng con gấu đang tiến đến. Tháo túi thuốc và lấy cái đầu, cô đã sẵn sàng cho sự tiếp cận của nó. Khi nó đến, cô làm đúng như đã được bảo; và, trước khi cô dùng hết sơn và lông vũ, con gấu bắt đầu loạng choạng, nhưng, vẫn tiến tới, tiến sát đến người phụ nữ. Nói đúng như đã được ra lệnh, sau đó cô lấy cái đầu, và ném nó đi xa hết mức có thể. Khi nó lăn dọc theo mặt đất, máu, được kích thích bởi những cảm xúc của cái đầu trong cảnh tượng khủng khiếp này, trào ra từ mũi và miệng. Con gấu, loạng choạng, sớm ngã xuống với một tiếng động khủng khiếp. Sau đó cô khóc gọi giúp đỡ, và những người thanh niên lao ra, đã lấy lại được một phần sức lực và tinh thần.

Mudjikewis, bước lên, hét lên một tiếng và giáng một đòn lên đầu nó. Anh lặp lại điều này, cho đến khi nó trông như một khối óc, trong khi những người khác, nhanh nhất có thể, cắt nó thành những mảnh rất nhỏ, mà sau đó họ phân tán về mọi hướng. Trong khi đang làm việc này, tình cờ nhìn quanh nơi họ đã ném những mảnh thịt, thật tuyệt vời khi thấy, họ thấy bắt đầu xuất hiện và quay đi theo mọi hướng những con gấu đen nhỏ, giống như những con được thấy ngày nay. Cả nước sớm tràn ngập những con vật đen này. Và chính từ con quái vật này mà loài gấu hiện nay có nguồn gốc.

Sau khi đánh bại kẻ truy đuổi của mình, họ quay lại túp lều. Trong khi đó, người phụ nữ, gom các dụng cụ cô đã sử dụng, và cái đầu, đặt chúng lại vào túi. Nhưng cái đầu không nói nữa, có lẽ do sự gắng sức quá lớn của nó để đánh bại con quái vật.

Đã dành quá nhiều thời gian và đi qua một vùng đất rộng lớn trong cuộc trốn chạy của mình, những người thanh niên từ bỏ ý định trở về đất nước của mình, và vì thú săn nhiều, họ quyết định ở lại nơi họ hiện đang ở. Một ngày nọ, họ đi xa túp lều một quãng với mục đích săn bắn, để lại chiếc wampum với người phụ nữ. Họ đã rất thành công, và giải trí, như tất cả những thanh niên làm khi ở một mình, bằng cách nói chuyện và đùa giỡn với nhau. Một trong số họ lên tiếng và nói, 'Chúng ta có tất cả trò vui này cho riêng mình; hãy đi và hỏi chị xem chị có cho phép chúng ta mang cái đầu đến nơi này không, vì nó vẫn còn sống. Nó có thể sẽ thấy vui khi nghe chúng ta nói chuyện, và có sự đồng hành của chúng ta. Trong khi đó hãy mang thức ăn đến cho chị của chúng ta.' Họ đi và yêu cầu cái đầu. Cô bảo họ lấy nó đi, và họ mang nó đến khu săn bắn của mình, và cố gắng làm nó vui, nhưng chỉ đôi khi họ mới thấy đôi mắt của nó sáng lên với niềm vui. Một ngày nọ, trong khi bận rộn trong khu trại của mình, họ bất ngờ bị những người da đỏ lạ mặt tấn công. Cuộc giao tranh kéo dài và đẫm máu; nhiều kẻ thù của họ bị giết, nhưng vẫn còn ba mươi chọi một. Những người thanh niên chiến đấu tuyệt vọng cho đến khi tất cả đều bị giết. Nhóm tấn công sau đó rút lui lên một vùng đất cao, để tập hợp quân của họ, và đếm số lượng người mất tích và tử trận. Một trong những thanh niên của họ đã ở lại, và trong nỗ lực đuổi kịp họ, đã đến nơi cái đầu được treo lên. Thấy nó vẫn giữ được sự sống, anh ta nhìn chằm chằm vào nó một lúc với sự sợ hãi và ngạc nhiên. Tuy nhiên, anh ta lấy nó xuống và mở túi ra, và rất vui mừng khi thấy những chiếc lông vũ đẹp đẽ, một trong số đó anh ta đặt lên đầu mình.

Khởi hành, nó vẫy nhẹ nhàng trên anh cho đến khi anh đến được nhóm của mình, nơi anh ném cái đầu và túi xuống, và kể cho họ nghe cách anh đã tìm thấy nó, và rằng cái túi đầy sơn và lông vũ. Tất cả họ đều nhìn vào cái đầu và chế giễu nó. Nhiều thanh niên lấy sơn và tự sơn lên mặt mình, và một người trong nhóm cầm tóc cái đầu và nói—

'Nhìn này, cái vật xấu xí, và xem sơn của ngươi trên khuôn mặt của các chiến binh.'

Nhưng những chiếc lông vũ quá đẹp, nên nhiều người trong số họ cũng đặt chúng lên đầu. Sau đó họ lại dùng đủ mọi loại nhục mạ đối với cái đầu, điều mà họ lần lượt phải trả giá bằng cái chết của những kẻ đã sử dụng những chiếc lông vũ. Sau đó vị thủ lĩnh ra lệnh cho họ ném đi tất cả ngoại trừ cái đầu. 'Chúng ta sẽ thấy,' ông nói, 'khi về đến nhà, chúng ta có thể làm gì với nó. Chúng ta sẽ cố gắng làm cho nó nhắm mắt lại.'

Khi đến nhà, họ mang nó đến túp lều hội đồng, và treo nó trước lửa, buộc bằng da sống đã ngâm nước, thứ sẽ co lại và thắt chặt hơn nhờ tác động của lửa. 'Chúng ta sẽ thấy,' họ nói, 'liệu chúng ta có thể làm cho nó nhắm mắt lại không.'

Trong khi đó, trong vài ngày, người em gái đã chờ đợi những người thanh niên mang cái đầu trở lại; cho đến khi, cuối cùng, mất kiên nhẫn, cô đi tìm nó. Những người thanh niên cô tìm thấy nằm cách nhau một khoảng ngắn, đã chết, và đầy vết thương. Nhiều thi thể khác nằm rải rác theo các hướng khác nhau xung quanh họ. Cô tìm kiếm cái đầu và chiếc túi, nhưng không thấy đâu cả. Cô cất tiếng khóc, và bôi đen mặt mình. Sau đó cô đi bộ theo các hướng khác nhau, cho đến khi đến nơi cái đầu đã bị lấy đi. Sau đó cô tìm thấy chiếc cung tên ma thuật, nơi những người thanh niên, không biết về phẩm chất của chúng, đã để lại. Cô tự nghĩ rằng mình sẽ tìm thấy đầu của anh trai mình, và đến một vùng đất cao, và ở đó nhìn thấy một số loại sơn và lông vũ của anh. Cô cẩn thận gom chúng lại, và treo lên cành cây cho đến khi cô quay lại.

Lúc chạng vạng, cô đến túp lều đầu tiên của một ngôi làng rất lớn. Tại đây cô sử dụng một lá bùa, phổ biến giữa những người da đỏ khi họ muốn nhận được sự tiếp đón nồng hậu. Khi áp dụng với ông già và bà già của túp lều, cô được tiếp đón tử tế. Cô cho biết mục đích của mình. Ông già hứa sẽ giúp cô, và nói với cô rằng cái đầu đã được treo lên trước ngọn lửa hội đồng, và các thủ lĩnh của ngôi làng, cùng với những thanh niên của họ, liên tục canh giữ nó. Những người trước được coi là các manito. Cô nói cô chỉ muốn nhìn thấy nó, và sẽ hài lòng nếu cô chỉ có thể đến được cửa túp lều. Cô biết mình không có đủ sức mạnh để lấy nó bằng vũ lực. 'Đi với ta,' người da đỏ nói, 'ta sẽ đưa cô đến đó.' Họ đi, và họ ngồi gần cửa. Túp lều hội đồng chật ních các chiến binh, giải trí với các trò chơi, và liên tục giữ lửa để xông khói cái đầu, như họ nói, để làm thịt khô. Họ thấy cái đầu cử động, và không biết phải làm gì, một người lên tiếng và nói: 'Ha! ha! Nó đang bắt đầu cảm nhận được tác động của khói rồi.' Người em gái nhìn lên từ cửa, và ánh mắt cô gặp ánh mắt của anh trai mình, và những giọt nước mắt lăn dài trên đôi má của cái đầu. 'Chà,' vị thủ lĩnh nói, 'ta nghĩ cuối cùng chúng ta cũng khiến ngươi làm điều gì đó. Nhìn kìa! nhìn nó—đang rơi nước mắt,' ông nói với những người xung quanh; và tất cả họ đều cười và trêu chọc nó. Vị thủ lĩnh, nhìn xung quanh, và quan sát người phụ nữ, sau một lúc nói với người đàn ông đi cùng cô: 'Cô đã mang ai đến đây vậy? Ta chưa bao giờ thấy người phụ nữ đó trước đây trong làng của chúng ta.' 'Vâng,' người đàn ông trả lời, 'ông đã thấy cô ấy rồi; cô ấy là người thân của tôi, và hiếm khi ra ngoài. Cô ấy ở tại túp lều của tôi, và nhờ tôi cho phép cô ấy đi cùng tôi đến nơi này.' Ở giữa túp lều ngồi một trong những thanh niên luôn xông xáo, và thích khoe khoang và thể hiện mình trước người khác. 'Tại sao,' anh ta nói, 'tôi đã thấy cô ấy thường xuyên, và chính túp lều này tôi đến hầu như mỗi đêm để tán tỉnh cô ấy.' Tất cả những người khác cười và tiếp tục trò chơi của họ. Người thanh niên không biết mình đang nói dối vì lợi ích của người phụ nữ, người nhờ đó mà thoát chết.

Cô trở lại túp lều của người đàn ông, và lập tức lên đường về đất nước của mình. Đến nơi thi thể của những người anh em nuôi của mình nằm, cô đặt chúng lại gần nhau, chân hướng về phía đông. Sau đó lấy một chiếc rìu mà cô có, cô ném nó lên không trung, hét lớn, 'Các anh em, hãy đứng dậy khỏi dưới nó, nếu không nó sẽ rơi trúng các anh.' Cô lặp lại điều này ba lần, và lần thứ ba tất cả các anh em đều đứng dậy và đứng trên đôi chân của mình.

Mudjikewis bắt đầu dụi mắt và vươn vai. 'Tại sao,' anh nói, 'tôi đã ngủ quên mất rồi.' 'Không, thật đấy,' một trong những người khác nói, 'anh không biết chúng ta đều đã bị giết, và chính chị của chúng ta đã mang chúng ta trở lại cuộc sống sao?' Những người thanh niên mang thi thể của kẻ thù của họ và đốt chúng. Không lâu sau, người phụ nữ đi tìm vợ cho họ, ở một đất nước xa xôi, họ không biết là ở đâu; nhưng cô trở về với mười người phụ nữ trẻ, cô trao họ cho mười người thanh niên, bắt đầu từ người anh cả. Mudjikewis bước tới bước lui, lo lắng sợ rằng mình sẽ không có được người mình thích. Nhưng anh không thất vọng, vì cô ấy thuộc về phần của anh. Và họ rất xứng đôi, vì cô ấy là một nữ pháp sư. Sau đó họ tất cả chuyển vào một túp lều rất lớn, và người chị gái bảo họ rằng những người phụ nữ giờ phải thay phiên nhau đến chỗ cái đầu của anh trai cô mỗi đêm, cố gắng tháo nó ra. Tất cả họ đều nói họ sẽ làm điều đó với niềm vui. Người anh cả thực hiện nỗ lực đầu tiên, và với một tiếng ồn ào, cô bay xuyên không trung.

Về gần sáng cô trở lại. Cô đã không thành công, vì cô chỉ tháo được một trong các nút thắt. Tất cả đều thay phiên nhau một cách đều đặn, và mỗi người chỉ thành công trong việc tháo một nút thắt mỗi lần. Nhưng khi người trẻ nhất đi, cô bắt đầu công việc ngay khi đến túp lều; mặc dù nó luôn bị chiếm giữ, nhưng những người da đỏ không bao giờ có thể nhìn thấy bất kỳ ai. Mười đêm nay, khói không bay lên, mà lấp đầy túp lều và đuổi họ ra ngoài. Đêm cuối cùng này họ đều bị đuổi ra ngoài, và người phụ nữ trẻ mang cái đầu đi.

Những người trẻ và người chị gái nghe thấy người phụ nữ trẻ bay tới trên cao, và họ nghe cô nói: 'Hãy chuẩn bị cơ thể cho anh trai chúng ta.' Và ngay khi họ nghe thấy, họ đi đến một túp lều nhỏ nơi cơ thể đen đúa của Iamo nằm. Người chị gái bắt đầu cắt phần cổ, nơi cái cổ đã bị cắt lìa. Cô cắt sâu đến mức khiến nó chảy máu; và những người khác có mặt, bằng cách xoa bóp cơ thể và áp dụng thuốc, đã trục xuất màu đen đi. Trong khi đó, người mang nó đến, bằng cách cắt cổ cái đầu, cũng khiến nó chảy máu.

Ngay khi cô đến, họ đặt nó gần cơ thể, và, với sự hỗ trợ của thuốc và nhiều phương tiện khác, đã thành công trong việc khôi phục Iamo về tất cả vẻ đẹp và sự nam tính trước đây của anh. Tất cả đều vui mừng trước sự kết thúc hạnh phúc của những rắc rối của họ, và họ đã dành thời gian vui vẻ bên nhau, khi Iamo nói: 'Giờ anh sẽ chia wampum,' và lấy chiếc thắt lưng chứa nó, anh bắt đầu từ người anh cả, chia đều từng phần. Nhưng người trẻ nhất nhận được phần rực rỡ và đẹp đẽ nhất, vì đáy của chiếc thắt lưng chứa những hạt quý giá và hiếm nhất.

Họ được bảo rằng, vì họ đều đã chết một lần, và được khôi phục lại sự sống, họ không còn là người phàm, mà là các linh hồn, và họ được phân công các vị trí khác nhau trong thế giới vô hình. Tuy nhiên, chỉ có vị trí của Mudjikewis được đặt tên. Anh sẽ điều khiển gió tây, do đó thường được gọi là Kebeyun, ở đó mãi mãi. Họ được ra lệnh, vì họ có quyền năng đó, hãy làm điều tốt cho cư dân của trái đất, và, quên đi những đau khổ của họ trong việc kiếm wampum, hãy cho tất cả mọi thứ bằng một bàn tay rộng lượng. Và họ cũng được ra lệnh rằng nó cũng phải được giữ thiêng liêng bởi họ; những hạt hoặc vỏ sò có màu nhạt là biểu tượng của hòa bình, trong khi những hạt có màu sẫm hơn sẽ dẫn đến cái ác và chiến tranh.

Các linh hồn sau đó, giữa tiếng hát và tiếng reo hò, đã bay đến nơi ở tương ứng của họ trên cao; trong khi Iamo, cùng với chị gái Iamoqua, đi xuống vực sâu bên dưới.