Cửa kho vang lên một tiếng cạch, Quạ Đen đẩy cửa bước vào, tay xách một chiếc túi ni-lông. Hắn chẳng buồn liếc khẩu UMP9 đang chĩa vào mình, quay người khóa trái cửa lại.
Nặc Nặc thở phào nhẹ nhõm, gạt khóa an toàn của khẩu tiểu liên rồi ném xuống tấm đệm trải dưới sàn bên cạnh, Sở Tử Hàng vẫn đang cuộn mình ngủ say.
"Không bị bám đuôi chứ?" Lộ Minh Phi ngẩng đầu lên khỏi đống giấy tờ, bên tai kẹp một cây bút chì, tóc tai bù xù như tổ quạ.
"Xin người, đây là Tokyo, ở Tokyo có mấy kẻ bám đuôi được ta chứ?" Quạ Đen ném túi ni-lông xuống trước mặt Lộ Minh Phi, tìm một góc gần đó ngồi xuống, "Ta là thổ địa ở đây mà."
Nói thì nhẹ tênh, thực chất hắn vẫn vô cùng cảnh giác. Hắn đã đi bảy tám trạm tàu điện ngầm tuyến Mita, đổi sang tuyến Marunouchi, lại còn xuyên qua mấy trung tâm thương mại đông nghẹt người. Dù học viện có phái chó săn thứ thiệt bám theo thì cũng bị hắn quay như chong chóng.
Lộ Minh Phi lật mở chiếc túi ni-lông, mắt sáng rực lên: "Dưa lưới Sembikiya, hàng thượng phẩm đấy."
Trong túi ni-lông là một quả dưa nhỏ trông rất bình thường, vỏ ngoài phủ lớp vân lưới thô ráp. Lộ Minh Phi từng nghe danh thứ này, dưa lưới Shizuoka lừng lẫy, một quả thế này có giá hơn mười vạn yên, thường chỉ ở những quán sushi đỉnh cấp mới được nếm một miếng sau bữa ăn.
Cao Thiên Nguyên nơi cậu từng ở trước kia cũng coi là chốn tiêu tiền bậc nhất, làm việc ở đó giúp cậu mở mang tầm mắt không ít.
Thế nhưng Quạ Đen vốn là kẻ thô kệch, trình độ thưởng thức ẩm thực chỉ dừng lại ở mì soba và bánh xèo Okonomiyaki. Việc hắn đột nhiên mang dưa lưới thượng hạng đến thăm khiến người ta thấy có gì đó sai sai.
"Quà tặng của học viện, nói là để thăm hỏi vết thương của ta." Quạ Đen châm một điếu thuốc.
Lộ Minh Phi và Nặc Nặc lập tức cảnh giác cao độ, nhìn trừng trừng vào quả dưa lưới như thể nó là một quả bom.
Những người từng sống ở học viện đều quá hiểu tính nết đám người bên Bộ Trang Bị. Bọn họ có thể ngụy trang bom thành bất cứ thứ gì, cũng có thể gắn máy theo dõi vào bất kỳ vật nào. Thậm chí Bộ Trang Bị từng gắn một chiếc máy định vị tinh xảo lên lưng một con muỗi, đáng tiếc là mục tiêu theo dõi đã tiện tay đập chết nó.
"Không sao đâu, bộ phận kỹ thuật của bọn ta đã kiểm tra rồi, chỉ là quả dưa lưới thôi." Quạ Đen lười biếng nói, "Trong hộp quà còn có lê và nho, ta xơi hết rồi, chẳng trúng độc gì cả."
Lộ Minh Phi gật đầu, rút đoản đao sắc bén ra bổ vài nhát gọn gàng, đưa một miếng cho Nặc Nặc.
Bọn họ vùi đầu nghiên cứu tài liệu Herzog để lại gần ba mươi tiếng đồng hồ rồi. Đói thì ăn mì gói, buồn ngủ thì tựa lưng chợp mắt một lát, thực sự có phần thê thảm. Ăn một miếng dưa lưới ngọt lịm thế này đúng là nâng tầm hạnh phúc.
"Chừa lại một nửa cho anh ấy dậy ăn." Nặc Nặc hất cằm về phía Sở Tử Hàng, hạ giọng nói rất khẽ.
Lộ Minh Phi thầm nghĩ sao cứ như chăm con nít thế này? Nhưng cậu vẫn ngoan ngoãn chừa lại miếng to nhất, rồi cùng Nặc Nặc mỗi người cầm một miếng gặm.
Quạ Đen xua tay từ chối miếng dưa Lộ Minh Phi đưa tới: "Có điều người Trung Quốc các cậu thường bảo, vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo. Ăn dưa của người ta thì phải giúp người ta làm việc."
Lộ Minh Phi lại cảnh giác, nhìn Quạ Đen, bụng bảo dạ chẳng lẽ chỉ một hộp hoa quả mà đã mua chuộc được gã này rồi sao?
Quạ Đen móc điện thoại ra đưa đến trước mặt Nặc Nặc: "Bọn họ hy vọng nhận được sự giúp đỡ của chúng ta, phát đoạn video này lên các màn hình lớn khắp Tokyo."
Trên màn hình là một người đàn ông trung niên vạm vỡ, khuôn mặt chữ điền, thần sắc kiên nghị, tựa như những tượng binh mã dũng đứng trong lăng mộ Tần Thủy Hoàng.
"Mặc Đồng, nếu con xem được đoạn video này, xin hãy kiên nhẫn xem hết, đây là lời khuyên nhủ từ gia đình. Con đang ở trong tình thế vô cùng nguy hiểm, kẻ đồng hành cùng con có khuynh hướng bạo lực tiềm ẩn và đã từng phạm phải tội ác nghiêm trọng. Người nhà đều vô cùng lo lắng cho sự an nguy của con, mong con biết quay đầu là bờ. Chuyện của hắn không liên quan gì đến con, con vô tội, con chỉ bị mê hoặc mà thôi. Bất kể hiện giờ con đang ở đâu, chỉ cần gọi vào số điện thoại bên dưới để liên lạc với gia đình, chúng ta có đủ năng lực tuyệt đối để đảm bảo an toàn cho con..."
Nặc Nặc xem đến đây liền ném trả điện thoại cho Quạ Đen: "Ông ta coi tôi là gì chứ? Thiếu nữ lầm đường lạc lối à?" Giọng điệu lạnh tanh.
Quạ Đen và Lộ Minh Phi đưa mắt nhìn nhau.
"Vậy... gã này là bố cô à?" Quạ Đen cẩn thận hỏi.
"Ừ." Nặc Nặc lại vùi đầu vào đống tài liệu.
Quạ Đen và Lộ Minh Phi lại đưa mắt nhìn nhau lần nữa.
"Quan hệ giữa cô và bố mình không tốt sao?" Quạ Đen tiếp tục dò hỏi.
"Nhìn sắc mặt tôi lúc này mà anh còn không nhận ra à?" Nặc Nặc chẳng buồn ngẩng đầu.
Quạ Đen gãi đầu. Hắn đã xem đi xem lại đoạn video này mấy chục lần, quả thực chỉ là một người đàn ông trung niên tha thiết khuyên con gái về nhà.
Hắn cũng đã tra cứu tư liệu về người đàn ông này. Trên mạng có rất ít thông tin, rõ ràng đã có người cố tình chặn các lượt tìm kiếm về ông ta. Nhưng nhờ sự trợ giúp của Kaguya, hắn vẫn nắm được đôi chút manh mối. Người đàn ông này là kẻ đứng sau kiểm soát rất nhiều tập đoàn lớn, tài sản kếch xù, là một nhân vật có tầm ảnh hưởng mang tầm cỡ thế giới.
Nặc Nặc cũng đã thừa nhận người đàn ông đó là bố mình, vậy thì cô quả thực xuất thân từ một gia đình trâm anh thế phiệt, dẫu không sánh bằng gia tộc Gattuso giàu nứt đố đổ vách.
Lộ Minh Phi lắc đầu ra hiệu cho Quạ Đen, ngăn hắn tiếp tục hỏi thêm. Cậu cũng mơ hồ biết gia cảnh Nặc Nặc rất khá giả, nhưng cô chưa bao giờ nhắc tới người nhà, ngay cả kỳ nghỉ đông hay hè cũng không về, toàn ở lại trường hoặc đi du lịch bên ngoài.
Caesar còn có ông bố phong lưu thỉnh thoảng nhảy ra bày tỏ tình thương, đằng này Nặc Nặc lại thà để bản thân trông như một đứa trẻ mồ côi không nơi nương tựa, chẳng chút vướng bận.
"Nếu không có ý kiến gì thì ta bảo người phát sóng đây, coi như đáp lại lời thăm hỏi của học viện dành cho ta." Quạ Đen nói rồi chuyển chủ đề, "Tài liệu xem tới đâu rồi?"
Lộ Minh Phi lắc đầu: "Tài liệu nghiên cứu của lão ta bọn tôi xem không hiểu lắm, chỉ có thể miễn cưỡng đoán ra đây là một tập ghi chép nồng nặc mùi máu tanh. Lão đã tiến hành vô số thí nghiệm sinh học và thí nghiệm trên cơ thể người để quan sát hoạt tính của máu rồng. Trong hai mươi năm qua, phần lớn những vụ mất tích ở Nhật Bản đều là vật hy sinh của lão. So với lão, đám đồ tể giết người ở trại tập trung Auschwitz còn có thể gọi là thiên thần."
"Con người trong mắt lão chỉ là món đồ chơi thôi sao? Cái đồ biến thái!" Quạ Đen hạ giọng mắng.
Nặc Nặc lắc đầu: "Nhận định này chưa chắc đã chính xác. Lão quả thực không bận tâm đến sống chết của người khác, nhưng cũng không phải loại biến thái lấy việc giết chóc làm thú vui. Lão không điên, thần trí lão cực kỳ tỉnh táo. Lão đã vô cùng xảo quyệt đóng giả thành hai người khác nhau để kích động Mãnh Quỷ Chúng và Xà Kỳ Bát Gia tàn sát lẫn nhau. Lão có thói quen sưu tầm, ngấm ngầm say mê phụ nữ, những điều này đều khác với lũ biến thái khát máu. Lão luôn miệt mài nghiên cứu, dường như vẫn còn một nan đề nào đó khiến lão trăn trở."
"Nan đề đó chẳng lẽ không phải là làm sao để đoạt được Thánh Hài à? Khi đó Thánh Hài vẫn còn giấu dưới dòng sông ngầm ở sông Tama." Quạ Đen hỏi.
"Không, việc đoạt được Thánh Hài không liên quan gì đến các thí nghiệm trên cơ thể người của lão." Nặc Nặc nói, "Lão tạo ra những Tử Thị biến dị dạng rắn đó, ban đầu vốn không phải dùng làm tay sai đánh đấm, mà là đang nghiên cứu một điều gì đó liên quan đến huyết thống Long tộc."
"Lão đã biết cả cách tiến hóa thành Bạch Vương rồi, còn chuyện gì có thể làm khó lão được nữa?" Quạ Đen không hiểu.
"Đúng vậy, tiến hóa thành Bạch Vương vốn là chuyện vô cùng gian nan, gần như tương đương với việc nhục thân thành thánh. Thế nhưng một kẻ có thể nhục thân thành thánh như Herzog, lại vẫn có những mối nghi hoặc chưa lời giải." Nặc Nặc nói.
"Có một kẻ rất đáng ngờ, liên tục xuất hiện trong cuốn sổ tay của lão." Lộ Minh Phi nói, "Bondarev Romanov. Căn cứ theo ghi chép của chính Herzog, ban đầu hiểu biết của lão về giống loài hỗn huyết tương đối nông cạn. Lão tình cờ tìm thấy thi thể con rồng cổ bán tử kia, gom góp được một nhóm đứa trẻ hỗn huyết, nhưng dã tâm khi ấy của lão chỉ dừng lại ở bước lợi dụng huyết thống Long tộc để tạo ra siêu chiến binh. Những kẻ cuồng vọng như thế trong lịch sử không hề hiếm. Lão biết được bí mật về Thánh Hài của Bạch Vương là nhờ Bondarev, kẻ đã ghé thăm cảng Hắc Thiên Nga. Rõ ràng hiểu biết của Bondarev về Long tộc sâu sắc hơn lão rất nhiều, nhưng Bondarev lại học được những kiến thức đó từ đâu?"
"Hắn ta chẳng phải tự xưng là hậu duệ của vương triều Romanov sao? Dòng máu Sa hoàng thực chất là giống loài hỗn huyết, điều này hoàn toàn có khả năng." Quạ Đen nói.
"Nếu Bondarev này kế thừa những tri thức đó từ ông bố của mình, thì nước Nhật đã sớm bị tiêu diệt rồi." Nặc Nặc nói.
"Hãy tưởng tượng xem, gia tộc Sa hoàng từ xưa đã biết di hài Bạch Vương nằm ở Nhật Bản, đoạt được di hài là có cơ hội kế thừa thân phận Bạch Vương, vậy thì bọn họ căn bản sẽ chẳng thèm nghĩ tới việc xây dựng hạm đội Biển Đen tiến quân về phía tây làm gì, bọn họ sẽ bằng mọi giá chiếm đoạt Nhật Bản!" Nặc Nặc nói, "Vào thời kỳ hoàng kim của vương triều Romanov, Nhật Bản đâu phải là đối thủ."
Quạ Đen ngẫm nghĩ: "Vậy kết luận là Bondarev đó có vấn đề?"
"Đúng, Bondarev thần bí kia, dường như chính là kẻ từng bước chỉ dẫn Herzog, giúp lão bước lên ngai vị Bạch Vương!" Nặc Nặc chậm rãi nói.
Quạ Đen thầm rùng mình một cái. Bí ẩn này càng gỡ lại càng lớn, cảm giác như túm được đuôi một con rắn nhỏ muốn lôi ra khỏi hang, ai ngờ kéo ra lại là một con trăn khổng lồ Titanoboa.
"Theo sổ tay của Herzog, lão đã đánh lén giết chết Bondarev, nhưng dường như quá mức dễ dàng. Một người đàn ông thần bí như thế, lại bị Herzog dùng súng tiểu liên xả một tràng qua vách khoang tàu là chết luôn." Lộ Minh Phi nói, "Bản thân Herzog trong nhật ký cũng viết, không rõ đó có thực sự là bản thân Bondarev hay không."
"Người chết mang gương mặt của một người đàn ông Nhật Bản, Herzog chỉ dựa vào đặc điểm vóc dáng để đoán đó là Bondarev. Lão cho rằng Bondarev có khả năng muốn phẫu thuật thẩm mỹ thành người Nhật để trà trộn vào Xà Kỳ Bát Gia, từ đó mượn sức mạnh của Xà Kỳ Bát Gia tìm kiếm Thánh Hài dưới lòng sông ngầm Tama." Nặc Nặc nói.
"Sổ tay Bondarev để lại cũng viết như thế, Herzog liền sao chép y nguyên kế hoạch của Bondarev." Lộ Minh Phi nói, "Vẫn vô cùng đáng ngờ, tập ghi chép đến từ Bondarev kia, chẳng khác nào một cuốn cẩm nang hướng dẫn cách tiến hóa thành Bạch Vương."
"Nhưng nếu tất cả chuyện này đều là do Bondarev sắp đặt, hắn chưa hề chết mà đứng sau màn chỉ dẫn Herzog hóa thành Bạch Vương..." Quạ Đen nói, "Vậy hắn mưu cầu điều gì? Hắn là bố đẻ của Herzog chắc? Hao tâm tổn trí chỉ để con trai mình bước lên vương vị?"
Cả ba đưa mắt nhìn nhau, những manh mối vốn đã ít ỏi đến đây lại rơi vào ngõ cụt. Nặc Nặc có phần bực bội gập tập hồ sơ trước mặt lại, quẳng ra thật xa.
Đối với cô, đây thực sự là tình cảnh hiếm thấy. Một kẻ sở hữu năng lực phác họa tâm lý, được người đời gọi là "Nữ phù thủy" như cô, giờ đây lại bị một đống thông tin hỗn loạn bủa vây, chẳng thể suy luận ra được điều gì.
Quạ Đen dang hai tay về phía Lộ Minh Phi, ý bảo phụ nữ là thế đấy, dẫu có lý trí và logic đến đâu thì cũng có lúc phát cáu thôi.
"Hay là ra ngoài ăn chút gì đi?" Lộ Minh Phi thận trọng đề xuất, "Ăn dưa lưới xong hình như càng đói hơn."
Quạ Đen thầm giơ ngón tay cái với Lộ Minh Phi, ý khen không hổ là cao thủ, những lúc thế này biện pháp hữu hiệu nhất chính là dẫn cô nàng đi ăn.
"Tiếc là mấy quán ăn đêm ta quen đều ở khá xa." Quạ Đen nhìn đồng hồ, "Tìm đại một quán gần đây hay là lái xe của ta đi?"
"Chiếc xe thể thao cổ lỗ sĩ của anh gây chú ý quá, quanh đây đi." Lộ Minh Phi do dự một lát, "Có một quán ramen tôi từng ăn qua khá ổn, mở cửa hai mươi tư trên hai mươi tư."
