Victoria vỗ tỉnh Gonzalez đang ngồi ở ghế phụ, gã này quay lại mặt đất mua mấy lon cà phê rồi leo lên máy bay lần nữa, có lẽ là không muốn để hai cô gái phải thức trắng đêm.

Gonzalez vừa mở mắt đã bị cảnh tượng bên dưới làm cho chấn động. Con ác ma lảo đảo độc hành kia đang phun ra luồng khí tức nhiệt độ cao màu lam sẫm, điện quang, mưa bão và lốc xoáy vây quanh hắn, sự cân bằng nguyên tố của cả khu phố bị hắn phá vỡ hoàn toàn.

Thế nhưng đáng sợ hơn cả vẫn là thứ uy áp khổng lồ toát ra từ người hắn, cuộn trào như sóng dữ ập tới. Chỉ nhìn bóng lưng ấy thôi cũng thấy sợ hãi, tựa như trái tim bị vuốt quỷ lạnh băng bóp nghẹt.

Isabelle vẽ hình chữ thập trước ngực, cô là một tín đồ thành kính.

Cô ngăn Victoria lại, Victoria vừa mở hộp vũ khí ra, định lấy khẩu súng bắn tỉa bên trong.

"Đừng dùng thứ đó, đó là đồ chuẩn bị riêng cho 'Lôi Đình'." Isabelle nói nhỏ, "Cô không khống chế nổi khẩu súng đó đâu."

"Lôi Đình và Thủ Vọng Giả vẫn chưa tới sao?" Victoria đứng sóng vai cùng cô, nhìn bóng lưng khủng bố ngoài cửa sổ, "Có cần thử gọi cho họ không?"

"Không cần, chúng ta đã phát cảnh báo rồi, nếu kịp thì họ sẽ xuất hiện." Isabelle lắc đầu, "Chúng ta làm hết những gì có thể, tranh thủ thời gian cho họ."

Nhân vật nòng cốt của đội săn bắn cỡ nhỏ này — Lôi Đình và Thủ Vọng Giả — mãi vẫn chưa đến trình diện, học viện cũng không cung cấp phương thức liên lạc của họ, do đó Isabelle tạm thời thay quyền đội trưởng.

"Đó thật sự là... Chủ tịch Lộ Minh Phi sao?" Gonzalez lẩm bẩm.

Gã không dám chắc chắn bóng lưng tựa như long vương hình người kia liệu có đúng là người từng gặp ở Rio de Janeiro hay không.

Khi ấy cậu ta tỏa sáng rực rỡ đến thế, gánh vác hy vọng của tất cả mọi người, mà lúc này cậu ta lại quay lưng với cả thế giới, gầm gừ trầm đục, chẳng rõ là phẫn nộ hay cười điên cuồng.

"Là cậu ấy, không sai đâu." Isabelle khẽ nói, "Phán đoán của học viện về cậu ấy là đúng."

Gonzalez và Victoria đều không nói gì nữa. Người có tiếng nói nhất trong số họ đương nhiên là Isabelle, vị đoàn trưởng đoàn vũ đạo Hội Học Sinh này cũng từng là trợ lý nội bộ của Lộ Minh Phi tại Hội Học Sinh, trong học viện thậm chí từng râm ran tin đồn giữa đoàn trưởng Isabelle và Chủ tịch Lộ Minh Phi.

"Từ bỏ kế hoạch bắt giữ, kích hoạt thẳng kế hoạch tiêu diệt. Toàn bộ vũ khí hạng nặng, tấn công bão hòa, một khi cuộc tấn công bắt đầu thì không được để lại cho cậu ấy bất kỳ cơ hội thở dốc nào." Isabelle hạ lệnh.

Khoang trực thăng lập tức tràn ngập âm thanh nạp đạn và kiểm tra súng ống. Không chỉ ba người bọn họ, mà còn có các chuyên viên khác tụ họp về Tokyo từ khắp nơi trên thế giới, phần lớn đều từng là bộ trưởng các bộ phận của Hội Học Sinh.

Họ từng tranh cãi không dứt trước mặt chàng trai này vì đủ thứ chuyện, từ ngân sách hàng năm của các bộ phận cho đến thứ tự ra mắt trong buổi lễ kỷ niệm, chỉ chờ chàng trai rủ mi mắt ở cuối bàn hội nghị gật đầu bảo hay là cứ vậy đi, thế là chốt hạ.

Thế nhưng lúc này tất cả bọn họ đều đứng chung một chiến tuyến, phía bên kia chiến tuyến chỉ có một người duy nhất — người đàn ông từng ăn mặc chỉnh tề dẫn dắt họ.

---❊ ❖ ❊---

"Đừng nổ súng! Đừng nổ súng!" Quạ Đen lao lên cầu vượt dành cho người đi bộ, vung hai tay, gầm rống điên cuồng với người trên chiếc trực thăng kia.

Trực thăng đã bay lơ lửng ở đó gần nửa phút, như một kẻ quan sát im lặng, nhưng gã biết đám người này sẽ làm gì.

Khi gã định đánh lén Lộ Minh Phi dưới đáy Giếng Đỏ, phương án đặt ra cũng tương tự như Isabelle, hỏa lực bão hòa hủy diệt trong nháy mắt, không chừa đường lui. Bất kỳ ai từng tiếp nhận huấn luyện của Bí Đảng, chỉ cần nhìn thấy bóng lưng kia đều sẽ quyết định như vậy.

"Ta là Cục trưởng Phân bộ Chấp Hành Nhật Bản! Tình thế ở đây do ta kiểm soát!" Gã chẳng màng đến việc thân phận bị bại lộ.

Trực thăng hơi rung lên, dưới bụng máy bay một vệt lửa bay thẳng tắp về phía Quạ Đen.

Chiếc trực thăng này đã qua cải tạo, thậm chí còn lắp đặt pháo hàng không cỡ nhỏ, bắn ra không phải đạn pháo thông thường, mà là đạn xuyên giáp thoát vỏ, có thể bắn thủng giáp xe tăng hạng nhẹ chỉ bằng một phát.

Đạn pháo gần như sượt qua vai Quạ Đen bay đi, luồng gió nóng rực suýt nữa nướng cháy mặt Quạ Đen. Đội săn bắn dùng phương thức này để bày tỏ quyết tâm của họ. Họ chẳng cần quan tâm Quạ Đen là ai, cũng chẳng cần biết đây là địa bàn của ai, họ có thể trả bất kỳ giá nào để hủy diệt bóng lưng phía trước.

Quạ Đen đột ngột quay người, trơ mắt nhìn quả đạn pháo nổ tung trên lưng Lộ Minh Phi, xe cộ hai bên đường đều bị luồng khí nổ hất tung.

Mùi lưu huỳnh nồng nặc lập tức lan tỏa khắp cả con phố, viên đạn pháo kia chắc chắn đã nhồi lưu huỳnh tinh luyện, hóa chất do thuật luyện kim chế tạo ra, có độc tính cực mạnh đối với loài rồng.

"Dừng lại! Dừng lại mau!" Quạ Đen bám vào lan can cầu vượt gào thét.

Một chiếc ô tô bị nổ bay đập trúng cây cầu vượt Quạ Đen đang đứng, đập cong cả cầu thang bộ. Quạ Đen kịp thời tóm lấy lan can mới không rơi xuống.

Nhưng chẳng ai thèm để ý xem gã đang gầm rống cái gì. Gã chỉ có thể trơ mắt nhìn đủ loại vũ khí hạng nặng liên tục bắn trúng bóng người khủng bố kia, nổ tung liên hồi. Bóng người ấy bị nổ đến mức lảo đảo rồi ngã gục, khó nhọc bò dậy rồi lại ngã xuống. Hắn vung vẩy vuốt sắc trong cơn điên loạn nhưng chỉ vồ vào khoảng không, có lẽ lúc này hắn chỉ là một con quái vật mạnh mẽ nhưng trí tuệ thấp kém, thậm chí không phân biệt nổi kẻ thù là ai.

Giống như con hổ răng kiếm bị cung tên của người nguyên thủy vây công, nó gầm rống giãy giụa, nhe ra hàm răng sắc nhọn đáng tự hào, muốn cắn chết kẻ thù, nhưng lại ngơ ngác không biết rốt cuộc thứ gì đã làm tổn thương mình, chạy như điên cho đến khi mất máu mà chết.

Lúc này, trong phòng giám sát của công ty quảng cáo ngoài trời, gã đàn ông áo đen đang lau chùi con dao găm trong tay, thưởng thức màn kịch này qua màn hình giám sát.

Bên cạnh gã toàn là thi thể, máu tươi vương vãi khắp các bức tường, tựa như một bức tranh nghệ thuật đương đại nào đó.

Phát đạn xuyên giáp thoát vỏ kia mới chỉ là phát súng đầu tiên, trong nửa phút tiếp theo, hỏa lực dày đặc vô số kể trút xuống bóng lưng dữ tợn ấy: pháo hàng không, tên lửa tổ ong, tên lửa đất đối đất... Một chiếc trực thăng nhìn không mấy nổi bật, trông cứ như thứ kéo cờ quảng cáo bay qua bay lại trên bầu trời Tokyo, lại trút xuống bóng lưng kia lượng đạn dược đủ để hủy diệt cả một đội quân cỡ nhỏ.

Nhìn từ màn hình giám sát, chẳng khác nào một con chuồn chuồn đang phun ra cột lửa vốn chỉ thuộc về cự long.

Tiếng nổ vang rền không dứt, mảnh đạn bay tứ tung lập tức cày nát mặt đường, luồng khí và sóng xung kích phá hủy phần lớn cửa sổ dọc phố, màn hình quảng cáo lớn hai bên đường lần lượt tối om, còi báo động không kích vang rền khắp thành phố Tokyo.

"Quả không hổ là thủ bút của học viện, đây là xem Tokyo như trường bắn rồi." Gã đàn ông khẽ khen ngợi.

Gã còn muốn tiếp tục xem, nhưng lại nghe thấy tiếng bước chân dồn dập. Người tới là những kẻ được huấn luyện nghiêm ngặt, ắt hẳn là tinh nhuệ của Xà Kỳ Bát Gia.

"Thật mất hứng, màn biểu diễn đặc sắc đến thế." Gã đàn ông thở dài, lui ra khỏi phòng giám sát, lúc rời đi còn không quên khóa chặt cửa lại.

Muốn phá vỡ cánh cửa kiên cố này còn cần không ít thời gian, trong khoảng thời gian đó, khắp các ngõ ngách đường phố Tokyo vẫn luôn tràn ngập tiếng người đàn ông kia giảng đạo.

"Số bốn, cạn đạn!" Gonzalez vứt bỏ bệ phóng tên lửa vác vai trong tay.

"Số sáu, cạn đạn!"

"Số bảy, cạn đạn!"

Qua tai nghe, tiếng báo cáo không ngừng truyền vào tai Isabelle. Giữa tiếng pháo dày đặc thế này, không dựa vào bộ đàm thì căn bản chẳng thể trò chuyện nổi.

Ngay cả chiếc trực thăng qua cải tạo này cũng khó lòng chịu đựng được sức giật của hỏa lực, nó rung lắc dữ dội, tưởng chừng có thể rã rời bất cứ lúc nào.

Tiếng pháo cuối cùng cũng ngừng lại, tất cả mọi người bao gồm cả đạn dược hạng nặng treo ngoài trực thăng đều đã cạn sạch. Cả con phố tràn ngập màn sương mù màu vàng lục, trong đó vừa có lượng lớn bột lưu huỳnh tinh luyện, vừa có hơi thủy ngân — đây đều là những hóa chất kịch độc đối với loài rồng — nhưng cũng có cả hiệu ứng của lựu đạn khói. Ngay từ đầu số đạn dược họ bắn ra đã bao gồm cả đạn khói, điều này tuy ảnh hưởng đến tầm nhìn, nhưng cũng khiến cư dân gần đó không thấy được chân tướng chiến trường.

Chưa đến bước đường cùng, học viện vẫn không hy vọng tin tức kiểu "Bạo đồ vũ trang dùng hỏa lực hạng nặng bắn tỉa quái vật trên đường phố Tokyo" trở thành tiêu đề trang nhất vào sáng mai.

"Cậu ấy còn sống không?" Isabelle trầm giọng hỏi.

"Chúng ta cần xác nhận cậu ta đã chết. Đội đột kích chuẩn bị, Victoria, Gonzalez và tôi!" Isabelle chụp một chiếc mặt nạ phòng độc lên mặt, "Thả dây! Xạ thủ bắn tỉa chuẩn bị sẵn sàng, nếu cậu ta còn sống thì nổ súng ngay, không cần bận tâm đến bọn tôi!"

Cùng lúc ba đội viên đột kích đuổi theo dây thừng tụt xuống, tia sáng đỏ sẫm nhắm bắn bằng laser rọi vào trong làn sương mù dày đặc màu vàng lục, các chuyên viên giám sát cả con phố qua kính ngắm hồng ngoại.

Hiện tại cả con phố vẫn bị bụi nổ nhiệt độ cao bao trùm, trong kính ngắm hồng ngoại cũng mờ mịt một mảng, nhưng lúc này nội thành Tokyo đang có gió cấp bốn, chẳng mấy chốc bụi nổ sẽ tan đi, khi đó mọi vật thể có nhiệt độ cao đều sẽ lộ diện.

Con quái vật kia còn sống không? Chẳng ai dám chắc.

Hắn dường như không mạnh mẽ như tưởng tượng, khoảnh khắc quả đạn pháo đầu tiên đánh trúng người hắn, có người nhìn thấy hắn lảo đảo hai bước rồi quỳ một gối xuống đất. Hắn gầm thét phẫn nộ nhưng vô phương cứu vãn. Về sau còn có thể mơ hồ thấy hắn gian nan bò trườn, rồi sau đó nữa thì bị bụi nổ che lấp, chỉ còn nghe thấy tiếng gầm của hắn.

Sau khi tiếng gầm biến mất, họ vẫn tiếp tục xả súng chừng hai phút, cho dù thể xác loài rồng có cứng rắn không thể phá vỡ thì chí ít cũng bị nện cho thoi thóp chẳng còn sức phản kích.

Cũng chẳng biết rốt cuộc có nên hy vọng cậu ta còn sống hay không, có lẽ chết đi lại tốt hơn. Giết chết con quái vật nghi là long vương đương nhiên là thành tựu có thể khoe khoang cả đời, nhưng trong đội săn bắn này e rằng chẳng ai buồn nhắc tới, bởi họ đều từng là bạn của con quái vật ấy.

Chi bằng cứ để cậu ta chết đi như thế, không phải chết dưới tay bất kỳ ai trong số họ, mà là tiêu vong giữa một trận mưa bom bão đạn, như vậy sẽ không ai phải gánh vác danh tiếng cùng sự nghi ngờ của một kẻ Đồ Long.

"Phía tây con phố, an toàn!" Gonzalez báo cáo.

"Phía đông con phố, an toàn!" Victoria báo cáo.

"Tôi đang tiến lên dọc theo giữa đường, an toàn! Giữ liên lạc vô tuyến luôn thông suốt!" Isabelle bưng súng trường tấn công, đi khom lưng về phía trước, xuyên qua khói dày và mưa lớn.

Chiếc trực thăng do Bộ Trang Bị cải tạo quả thực đủ hung hãn, con phố sau khi được hỏa lực của nó "rửa tội", toàn bộ mặt đường đều bị lật tung, chẳng khác nào mảnh đạn và sức nổ đã cày nát mặt đường xi măng một lượt. Điều này tạo ra cho bọn Isabelle rất nhiều chướng ngại vật có thể ẩn nấp.

Chẳng biết từ đâu còn vang lên tiếng nhạc leng keng, tựa như rất nhiều người tí hon đang ai nấy tự diễn tấu bản nhạc của mình. Isabelle ngẫm nghĩ kỹ một thoáng liền hiểu ra, là một tiệm hộp nhạc bên đường bị luồng khí nổ chấn động tới, thế nên hộp nhạc trong tiệm đều bị thổi bay ra ngoài.

"Tôi đang áp sát!" Isabelle trầm giọng nói, "Tiến lại gần tôi!"

Cô nhìn thấy những vết vuốt sâu hoắm, nhìn kích thước thì không quá kinh người, nhưng nhìn mức độ lún sâu của những vết vuốt ấy, có thể tưởng tượng tên này phải dùng sức lớn đến nhường nào để bước đi. Nối liền giữa các vết vuốt là vệt máu, xem ra gã này vẫn còn sống, nhưng hẳn là bị thương rất nặng.

Isabelle bật lưỡi lê ở đầu súng trường tấn công lên, ở nơi tầm nhìn kém thế này, nếu xảy ra tao ngộ chiến thì vũ khí cận chiến thường dễ dùng hơn.

Cô chậm rãi bước về phía trước men theo vết vuốt, bỗng nhiên sững sờ. Cuối hàng vết vuốt kia, nơi vốn dĩ nên có một con quái vật dữ tợn khủng bố nằm đó, kết quả lại chỉ có một người đàn ông trần truồng nằm bò ra đất.