Lancelot ngồi xuống đối diện Quạ Đen, học theo hắn khoanh chân.

Quạ Đen thoáng sững sờ. Hắn vốn tưởng sau khi nghe những lời kia, Lancelot dù ít dù nhiều cũng sẽ lộ ra vẻ thất vọng hoặc phẫn nộ, hắn chỉ muốn thấy gã đàn ông trước sau như một luôn trấn tĩnh này mất kiểm soát. Nhưng Lancelot lại an tĩnh như một pho tượng Phật, một pho Phật đến từ nước Pháp, mái tóc vàng bồng bềnh.

Lancelot từ trong áo móc ra một bi-đông rượu bằng thép nhỏ, trên nắp cài hai chiếc ly thép nhỏ, Lancelot rót cho Quạ Đen và chính mình mỗi người một ly, toả ra hương thơm nồng nàn của rượu brandy.

Lúc này gió biển cuồn cuộn, sương mù dày đặc như một dòng thác biến ảo khôn lường. Những chuyên viên cầm súng đều theo thủ thế của Lancelot lùi lại vài bước, ẩn mình vào trong làn sương. Hai người ngồi đối diện nhau uống rượu, có một phong vị thiền định khó tả.

"Làm chút âm nhạc đi." Lancelot rút điện thoại của mình ra, chọn một bài hát, đặt điện thoại vào giữa mình và Quạ Đen.

Một bài hát với chất giọng hơi khàn, tiếng dương cầm trầm thấp gõ nhịp, giữa đất trời biển cả mịt mùng này, nghe như một câu chuyện đang được thủ thỉ kể lại.

"Kẻ liều mạng, cớ sao ngươi vẫn chưa tỉnh ngộ?

Ngươi dựng lên bức tường trong lòng, đã bao lâu rồi.

Than ôi, kẻ bướng bỉnh kia,

Nhưng ta biết ngươi có lý do của mình,

Những điều đang làm ngươi vui sướng lúc này,

Cũng có thể khiến lòng ngươi đau đớn.

---❊ ❖ ❊---

Kẻ liều mạng, ngươi đâu còn trẻ nữa,

Nỗi đau và cơn đói, bức ngươi phải quay đầu,

Tự do, ôi tự do, đó chỉ là huyền thoại,

Nhà tù của ngươi là đơn độc vượt qua cả thế gian.

Kẻ liều mạng, cớ sao ngươi vẫn chưa tỉnh ngộ,

Bước ra khỏi hàng rào của mình, mở rộng cánh cửa lòng.

Có lẽ sẽ có mưa gió, nhưng sau cơn mưa trên đầu sẽ có cầu vồng,

Tốt nhất ngươi hãy để ai đó yêu mình, trước khi mọi chuyện quá muộn màng."

"Bài 'Desperado'?" Quạ Đen cau mày.

Hắn không phải người say mê âm nhạc Âu Mỹ, nhưng bài "Desperado" này thực sự quá nổi tiếng, bài hát năm 1973 của ban nhạc Eagles, cho tới tận hôm nay vẫn thường xuyên nghe thấy trong các quán bar.

"Có giống như bài hát viết cho Lộ Minh Phi không?"

"Hắn tính là kẻ liều mạng gì chứ? Hắn chẳng qua chỉ bị các người dồn vào đường cùng mà thôi."

"Bất cứ ai cũng có thể biến thành kẻ liều mạng, miễn là hắn cảm thấy trên đời có những thứ còn quan trọng hơn cả tính mạng." Lancelot khẽ thở dài, "Lộ Minh Phi chưa từng hết đường để đi, chỉ là có những con đường chết hắn cũng không chọn. Sự nhút nhát của hắn, thực ra đều là giả tạo, hắn mới là người cố chấp nhất trong số chúng ta."

"Đây tính là một lời khen ngợi?" Quạ Đen có phần không hiểu ra sao.

"Chỉ là cảm thán mà thôi. Một người cố chấp như hắn, có thể có được người bạn cố chấp như ngài Saeki đây, ngay cả tôi cũng thấy mừng cho hắn." Lancelot khẽ nói, "Nhưng loại kẻ liều mạng như hắn, thực ra luôn không thoát khỏi thứ gọi là vận mệnh, sự cứu rỗi duy nhất, có lẽ chỉ có tình yêu thôi."

"Tôi nghe hơi không hiểu rồi đấy, anh đang khoe khoang vốn liếng văn học với tôi sao?" Quạ Đen có chút cảnh giác.

Lần này Lancelot không lập tức trả lời, mà hòa theo điệu nhạc khẽ ngâm nga câu hát cuối cùng:

"Tốt nhất ngươi hãy để ai đó yêu mình, trước khi mọi chuyện quá muộn màng."

---❊ ❖ ❊---

Thứ mà Lộ Minh Phi móc ra thế mà lại là một quả lựu đạn chống tăng! Uy lực của thứ này còn khoa trương hơn cả thuốc nổ dẻo C4 trong ba lô của Nặc Nặc, có thể xé toạc giáp của xe tăng hạng nhẹ.

"Mang chị ấy đi!" Lộ Minh Phi gầm lên.

Đồng thời hắn chuyển thủ thành công, từng bước ép tới, đoản hồ đao vung chém đại khai đại hạp. Hắn không còn tập trung mục tiêu vào tên người nhái dùng vuốt sắc kia nữa, mà phát động công thế về phía tất cả những kẻ trước mặt. Đám người nhái đồng loạt vung vũ khí chống đỡ, đao của Lộ Minh Phi lướt qua, tóe lên một chuỗi đốm lửa, bạo lực bức đám người nhái kia cũng phải lùi lại một bước hoặc nửa bước.

Trong khoảnh khắc Lộ Minh Phi thế mà lại hoàn toàn chiếm thế thượng phong.

Nhưng ai cũng hiểu cách phát lực này căn bản không thể duy trì được lâu, đám người nhái kia nói là bị nhát đao của Lộ Minh Phi áp chế, chi bằng nói là đang chờ đợi con mồi này tiêu hao hết thể năng cuối cùng.

"Cậu điên rồi sao?" Nặc Nặc cũng hét lớn.

Nhưng cô lập tức phát hiện trường hợp này đã không đến lượt mình lên tiếng, Sở Tử Hàng một tay bế bổng cô đặt lên vai mình, bất chấp tất cả xông ra ngoài. Lộ Minh Phi căn bản không phải đang nói với cô, mà Sở Tử Hàng lập tức ngầm hiểu.

Cửa đã mở, bọn họ có cơ hội trốn thoát, chỉ cần Lộ Minh Phi có thể thu hút đám người nhái kia.

Nhưng sức của một mình Lộ Minh Phi dĩ nhiên còn chưa đủ để ngăn cản toàn bộ người nhái, lập tức có hai gã rút lui khỏi bên cạnh Lộ Minh Phi, xuất hiện ở phía trước Sở Tử Hàng.

Tốc độ đột phá của Sở Tử Hàng đột ngột tăng nhanh, gã này cũng giống như Lộ Minh Phi bắt đầu liều mạng, đoản hồ đao chém ra cứng đối cứng. Hai tên người nhái kia vừa bị sức lực của hắn ép lui, lập tức đón nhận đòn chỏ và đòn gối của hắn. Nhưng đúng lúc này lại có một tên người nhái như thuấn di xuất hiện ngay sau lưng Sở Tử Hàng, kiếm đâm màu bạc lóe lên, mũi kiếm chỉ thẳng vào tim sau lưng Sở Tử Hàng.

Trước khi đâm ra nhát kiếm này, tên người nhái tụ lực trong giây lát, còn như một quý công tử tao nhã đặt một tay ra sau lưng, nhìn qua chẳng khác gì môn đấu kiếm thời hiện đại, nhưng sức mạnh và tốc độ ẩn chứa trong đòn tấn công lại khiến người ta kinh hồn bạt vía.

Quá nhanh, nhanh như đạn rời nòng! Môn đấu kiếm nhìn như hoa quyền tú thấu, sau khi đạt tới trình độ này đều là vũ khí giết người khủng khiếp.

Tuy nhiên tốc độ của gã rốt cuộc vẫn chưa thực sự nhanh như đạn, mà trong tay Nặc Nặc lại chân chính nắm một khẩu tiểu liên Uzi, ngay lúc gã tụ lực, Nặc Nặc nâng nửa thân trên và họng súng, điểm xạ ba phát liền.

Tên người nhái lao tới nửa chừng va chạm trực diện với đạn, uy lực của tiểu liên Uzi thậm chí còn không bằng khẩu UMP9 đã bị phá hủy của Sở Tử Hàng, thế nhưng vẫn tranh thủ cho Sở Tử Hàng một khoảnh khắc ngắn ngủi. Sở Tử Hàng xoay người đá quét. Cũng không biết hắn học được đòn đá tạt Muay Thái từ đâu, một đòn trúng ngay cạnh đầu tên người nhái, đá gã ngã thẳng cẳng xuống đất.

Đòn tấn công ở mức độ này nếu giáng lên người bình thường thì cột sống đã sớm bị đá gãy, nhưng đối với đám người nhái này, chẳng qua chỉ là ngã xuống đất một giây, khoảnh khắc tiếp theo, gã đã nhảy dựng lên cúi người, một lần nữa làm ra động tác chuẩn bị trước khi đâm kích.

Lúc này Sở Tử Hàng đã lui về tới bên cửa, khi kiếm đâm tập kích lần thứ hai, Sở Tử Hàng hung hăng kéo cánh cửa niêm phong, ngạnh sinh kẹp thanh kiếm vào khe cửa. Nhưng sức mạnh của nhát kiếm đó cực lớn, sau khi bị cánh cửa nặng nề kẹp chặt vẫn đâm tới trước vài tấc, cắm vào vai Sở Tử Hàng, may mà vì độ dài không đủ, chỉ mới lún vào da thịt vài phân.

Sở Tử Hàng đạp một chân lên giữa thân kiếm đâm kia, thanh kiếm bị giẫm đến mức gần như cong chín mươi độ, nhưng không hề gãy. Chất thép của nó thế mà lại là thép Damascus cổ xưa, một loại thép đặc biệt xuất xứ từ Ấn Độ đã tuyệt tích từ lâu, hoa văn hai màu đen trắng tầng tầng lớp lớp, rực rỡ lóa mắt.

Ngày nay thép Damascus truyền đời cực kỳ hiếm, giá trị sánh ngang hoàng kim, vậy mà tên người nhái này lại dùng một món vũ khí giết người quý giá như vàng ròng.

Càng nhiều người nhái đâm sầm vào sau cánh cửa niêm phong, dường như muốn phá tung cửa, nhưng chỉ số thông minh của bọn chúng quả thực có chút vấn đề, bởi vì cánh cửa này không phải đẩy ra mà là kéo vào, bọn chúng có đâm thế nào cũng vô dụng.

Xuyên qua khe cửa do thanh kiếm đâm kia tạo ra, Lộ Minh Phi đã bị đám người nhái vây quanh. Đám người nhái dường như không còn nghĩ đến chuyện đạo nghĩa giang hồ nữa, ùa lên một lượt, mỗi một món vũ khí đều cổ xưa và chí mạng.

"Đồ ngu!" Nặc Nặc gầm lên.

Cô sắp phát điên rồi, cô thực sự không hiểu ý nghĩa của việc Lộ Minh Phi liều mạng lúc này, nhưng rất rõ ràng Lộ Minh Phi đã tự chặt đứt đường lui của mình, cho dù lúc này Sở Tử Hàng có mở cửa xông vào, cũng không giải nổi cục diện khốn đốn của Lộ Minh Phi.

---❊ ❖ ❊---

Việc Lộ Minh Phi nên làm nhất lúc này, quả thực là kích nổ quả lựu đạn kia... Khi cô đang nghĩ như vậy, Lộ Minh Phi đã thực sự cắn đứt chốt an toàn của lựu đạn... Tốc độ nhanh đến mức, thậm chí không cho cô một ánh mắt từ biệt.

Vài giây sau, vụ nổ dữ dội làm chấn động cả kho lạnh, ngay cả dầm thép nặng nề của tầng này cũng rung lên bần bật phát ra tiếng ong ong.

Cánh cửa niêm phong bằng thép dày dặn cũng không chịu nổi xung lực bực này, then cửa gãy nát, toàn bộ cửa niêm phong bay vút ra ngoài, Nặc Nặc và Sở Tử Hàng đang tựa lưng vào cửa bị hất tung ra xa, rồi bị đè dưới cánh cửa nặng trĩu.

Sở Tử Hàng đẩy cánh cửa niêm phong ra, kéo Nặc Nặc vào một góc an toàn.

Mặt Nặc Nặc đầy máu, trước mắt tối dần, cô có lẽ chỉ còn lại hơi thở cuối cùng, sự hy sinh của Lộ Minh Phi cũng không thể kéo dài mạng sống cho cô, trên con tàu trống không giữa lòng đại dương này, với thương thế của cô thì vẫn sẽ chết.

Sở Tử Hàng lại vẫn nhìn chòng chọc vào kho lạnh đang bốc cháy, dường như vẫn kỳ vọng Lộ Minh Phi có thể từ bên trong bước ra.

Ý nghĩ hoang đường này thế mà lại thực sự biến thành hiện thực, Lộ Minh Phi gian nan bò ra ngoài, mình trần như nhộng, khắp người đầy vết thương, vảy rồng màu xanh đen trên người đang bong tróc.

Nặc Nặc hiểu rồi, Lộ Minh Phi căn bản không có ý định chết trong kho lạnh, hắn đã lấy được tệp âm thanh tiếng mõ kia từ Quạ Đen, lưu trong "Finger". Trong lúc bọn họ trốn khỏi kho lạnh, Lộ Minh Phi đã chuẩn bị long hóa, thân thể sau khi long hóa đủ để hắn thử gánh chịu vụ nổ của một quả lựu đạn chống tăng.

Dĩ nhiên, nếu loại long hóa đó tiếp tục diễn ra, Lộ Minh Phi có thể trực tiếp xé xác toàn bộ đám người nhái, nhưng vấn đề là một khi hắn mất kiểm soát, hắn có lẽ cũng sẽ xé xác cả Nặc Nặc và Sở Tử Hàng. Cho nên ngay khi bản thân bắt đầu long hóa, hắn đã cắn đứt chốt an toàn.

Lộ chủ tịch trước nay vẫn luôn là người học đi đôi với hành như thế, nếu hắn thực sự chuẩn bị đi chết, thì vẫn phải cùng Trần sư tỷ làm một đoạn từ biệt triền miên hoặc bi tráng, nhìn bức thư hắn để lại lúc ra đi chẳng phải sến sẩm đến thế sao.

Xương đùi bên phải có lẽ đã gãy, Lộ Minh Phi gian nan bò đến bên cạnh Nặc Nặc, dùng bàn tay run rẩy nắm lấy vai cô, nhìn chăm chú vào mắt cô, "Đừng chết!"

Ngôn linh này hắn dùng trên người Nặc Nặc không phải lần đầu, năm xưa khi dùng ra cảm giác ngay cả hồ chứa Tam Hiệp cũng sẽ bị nỗi bi thương kia đóng băng, giờ đây lại có chút quái dị, bởi vì khi hắn làm vậy thì Sở Tử Hàng đang trừng lớn hai mắt đứng bên cạnh nhìn, có cảm giác như bạn đang phẫu thuật còn bên cạnh có một cô y tá chuẩn bị đưa kẹp cầm máu.

May mà cảm xúc tuy không mấy tròn đầy, hiệu quả ngôn linh lại rất tốt, Nặc Nặc lập tức cầm máu, vết thương suýt làm tổn thương nội tạng đồng thời khép miệng.

Nặc Nặc chật vật ngẩng đầu lên, vừa vặn bốn mắt nhìn nhau với Lộ Minh Phi, chạm phải đôi mắt xinh đẹp nhưng mệt mỏi kia, tim Lộ Minh Phi khẽ động, liền có cảm giác thời gian ngưng đọng, một ánh mắt tựa vạn năm.

Nhưng hai giây sau, ánh mắt Nặc Nặc đột nhiên khôi phục vẻ sắc bén, một cái tát giáng mạnh vào mặt Lộ Minh Phi, "Lúc không nên trốn thì trốn! Lúc không nên quay lại thì quay lại!"

"Anh, chị!" Sở Tử Hàng bỗng nhiên lên tiếng, cầm đoản hồ đao đứng dậy.

Cả ba người đồng thời ngoái nhìn biển lửa, kinh ngạc phát hiện đám người nhái kia đang chậm rãi bò dậy. Lộ Minh Phi trong trạng thái long hóa có thể chống đỡ được vụ nổ của lựu đạn chống tăng, bọn chúng cũng có thể.

Bộ đồ da cao su đen trên người bọn chúng lại không kiên cố như vậy, bị sóng xung kích xé nát rồi lại bị ngọn lửa thiêu đốt, để lộ ra thân thể phủ đầy vảy, ngoằn ngoèo như rắn bên dưới.

"Kế hoạch của ngài, tôi đã sớm biết rồi." Lancelot khẽ nói, "Ngay từ cái nhìn đầu tiên thấy ngài, tôi đã hiểu mục đích ngài đến. Ngài sẽ không bán đứng Lộ Minh Phi, ngài đến tìm tôi, là muốn giăng một cái bẫy cho tôi."

Quạ Đen trong lòng chấn động, nhưng vẫn gượng gạo chống đỡ không để lộ ra chút hoảng hốt nào, "Ý của người thủ vọng là diễn xuất của tôi còn chưa đủ tốt?"

"Diễn xuất vô cùng xuất sắc, nhưng thứ con người khó che giấu nhất chính là ánh mắt của mình. Khi ngài đến tìm tôi, ánh mắt rất kiên định, đó là ánh mắt của người vừa mới đưa ra quyết định."

"Có lẽ tôi vừa đưa ra một quyết định kiên định là bán đứng huynh đệ của mình." Quạ Đen nhún vai.

"Không, ngài còn nhớ không? Trong cuộc đàm phán của chúng ta, tôi từng yêu cầu ngài sửa đổi điều kiện giao dịch, đổi thành phe tôi thương vong từ ba người trở lên thì có thể dùng vũ khí hỏa lực hạng nặng đối phó Lộ Minh Phi. Nhìn qua thì ngài đã trải qua suy nghĩ khó khăn, cuối cùng mới đồng ý điều kiện của tôi. Nhưng tôi không tin một người có ánh mắt kiên định như thế lại chịu nhượng bộ về mặt điều kiện. Việc nhượng bộ này, vừa vặn nói lên rằng ngài đang diễn kịch."

Quạ Đen im lặng.

Hắn thực sự nhớ rõ, lúc đó hắn kỳ thực căn bản chẳng quan tâm, bởi vì nơi hắn muốn dẫn Lancelot tới không hề có Lộ Minh Phi, cũng chẳng có cái gọi là thương vong. Nhưng hắn vẫn làm ra vẻ mặt bất đắc dĩ, đưa ra nhượng bộ, điều này cũng là để Lancelot tin rằng, kẻ "phản bội bạn bè" như hắn trong lòng có hổ thẹn.

Chẳng lẽ thực sự là ánh mắt đã bán đứng chính mình? Hay là Lancelot hiện tại căn bản chỉ đang hư trương thanh thế?

"Ngài nhất định đang nghĩ, liệu có phải tôi chỉ bị ngài lừa lên con thuyền này, đi đâu cũng không được, bất đắc dĩ phải giả vờ trấn tĩnh hòng tìm ra lối đột phá khác từ chỗ ngài hay không." Lancelot nói, "Bởi vì người của tôi đều ở đây, tôi đã không còn cách nào bắt được Lộ Minh Phi vốn đã dong buồm ra hải phận quốc tế. Nhưng với mạng lưới tình báo của ngài, hẳn cũng biết học viện từng điều máy bay vận chuyển cho tôi một số đồ tiếp tế."

"Chẳng lẽ không phải là thứ chứa mấy thanh đao sau lưng anh sao? Nghe nói đó là vũ khí từng giết chết Long Vương."

"Thất Tội Tông quả thực được mang tới Nhật Bản vào lúc đó, nhưng chỉ là tiện đường mang tới mà thôi, trên chiếc máy bay kia, đồ tiếp tế thực sự là một loại vũ khí khác. Những vũ khí đó được bảo tồn dưới môi trường băng giá rất nhiều năm, hiếm khi được kích hoạt, nhưng để ứng phó với tình huống cực đoan lần này, chúng đã được đánh thức."

"Chúng?" Quạ Đen cảm thấy một bóng đen khổng lồ đang chậm rãi bao trùm lấy hắn.

Phải rồi, sao hắn lại bỏ qua thông tin tình báo then chốt này chứ? Cần phải điều động cả một chiếc máy bay vận chuyển đồ tiếp tế, chẳng lẽ chỉ là bộ Thất Tội Tông này thôi sao?

Nhưng bất luận vũ khí thế nào cũng cần có người điều động và sử dụng, Lancelot và thuộc hạ của hắn đều ở nơi này, những vũ khí đó chẳng lẽ có thể tự động tìm kiếm và tấn công kẻ địch như tên lửa? Phỏng đoán này khiến hắn vô cùng bất an, nếu vũ khí mà học viện trang bị cho Lancelot thực sự là tên lửa, chẳng lẽ lúc này những quả tên lửa kia đang trên đường bay đi phá hủy con tàu chở rác đó?

"Chúng tôi gọi chúng là 'quái vật dưới băng', đây không phải một danh xưng chính thức, chỉ là học viện không muốn thừa nhận sự tồn tại của những vũ khí này ra bên ngoài, nên mới cố ý dùng tiếng lóng." Lancelot nói tiếp, "Khi còn sống chúng đều từng là những người đồ long ưu tú, nhưng như ngài đã biết, thường thường người đồ long càng ưu tú, lại càng dễ bị huyết thống Long tộc trong cơ thể mình quấy nhiễu. Bọn họ càng ỷ lại vào sức mạnh do long huyết mang lại, càng bị phương diện loài rồng của chính mình triệu hoán, đúng như Nietzsche từng nói, dây dưa quá lâu với ác long, bản thân cũng sẽ trở thành ác long. Vào lúc bọn họ già yếu suy tàn, sẽ càng ngày càng không thể khắc chế, thân phận của bọn họ dao động giữa nhân loại và Long tộc. Thế là những người đồ long tiền bối đã nghiên cứu ra một kỹ thuật bí mật, thông qua luyện kim thuật biến người lai thành vũ khí sống biết đi, giống như đội quân Bất Tử của đế quốc Ba Tư cổ đại vậy, từ bỏ thân phận con người, đạt được thuộc tính bất tử, sau khi chết vẫn sẽ đứng trên tiền tuyến đồ long."

Sắc mặt Quạ Đen xám ngoét, thân thể khẽ run rẩy.

Câu chuyện mà Lancelot kể thực sự quá mức ly kỳ hoang đường, nhưng lại quá đỗi chi tiết, nếu là bịa ra tại chỗ, thì Lancelot mới đích thực là bậc thầy diễn kịch. Điều càng khiến hắn bất an hơn là, Lancelot thế mà vẫn còn tâm trí chậm rãi kể chuyện với hắn, chứng tỏ gã thực ra chẳng hề sốt ruột.

Chẳng lẽ kỹ thuật dùng luyện kim thuật biến con người thành vũ khí thực sự tồn tại? Giờ phút này những món binh khí hình người do luyện kim thuật chế tạo kia đã bước lên tàu của đám người Lộ Minh Phi?

Lancelot đưa điện thoại cho Quạ Đen, "Có muốn nói vài câu với người bạn cũ của ngài, thuyền trưởng Ariev không?"