Sở Tử Hàng ngây dại ôm lấy cô gái.
Sợi dây cáp thép vẫn siết chặt cổ hắn, nhưng đột nhiên hắn dường như không còn cảm giác được nữa... Hắn rất sợ hãi, sợ hãi vô cùng.
Sao lại thành ra thế này? Rõ ràng hắn đã khóa chặt cô gái này trong phòng hơi nước rồi, sao cô lại trốn ra được? Cô không thể đợi thêm một chút sao? Đợi hắn cứu anh trai chị gái xong, hắn sẽ đi cứu cô mà.
Xong rồi, xong thật rồi, vì hắn mà bạn thân của chị bị trúng đạn, hắn biết giải thích sao với chị đây?
Nhưng hắn biết điều mình sợ không phải là đối mặt với Nặc Nặc ra sao, điều hắn sợ là biệt ly, là sự chia lìa với cô gái trong lồng ngực này.
Cô đang dần lạnh đi, cô lạnh đi khiến Sở Tử Hàng cũng cảm thấy lạnh buốt, trong cơn hoảng loạn, hắn bất giác siết chặt lấy cô hơn.
Tô Thiến từ từ mở mắt, trước mặt là gương mặt bàng hoàng bất lực của Sở Tử Hàng.
Chàng trai này trông vô cùng sợ hãi, bất kỳ cô gái nào có thiên tính người mẹ đều khó lòng cự tuyệt ánh mắt này của hắn lúc này. Hắn muốn ôm chặt lấy Tô Thiến, nhưng vẫn bị sợi cáp thép kia khống chế, chỉ có thể đứng sững đờ đẫn, ngược lại còn phải để Tô Thiến gắng hết sức nâng tay lên cao mới chạm được vào gò má hắn.
"Cậu... rốt cuộc là ai vậy?" Cô khẽ hỏi.
Đúng là một câu hỏi nực cười, rõ ràng là cô bất chấp tất cả lao tới, đỡ thay chàng trai này một phát súng chí mạng, vậy mà ngay cả người này là ai cô cũng không biết.
Cô cắn răng chịu đựng nỗi đau đớn đến gần như ngất đi, rút từng thanh hắc đao găm trên người ra, vặn cong từng ống thép, dốc cạn chút sức tàn chạy tới đây, cũng là vì sợ hãi. Cô sợ Lancelot hiểu lầm, càng sợ chàng trai này sẽ chết.
Cô đã bị thứ cảm xúc này dằn vặt rất lâu rồi, kể từ khoảnh khắc đầu tiên nhìn thấy người này. Cô không thể khống chế bản thân liên tục nghĩ về hắn, giật mình tỉnh giấc từ trong mộng. Giấc mộng ấy có lẽ chỉ là cô chèo một con thuyền đi gặp chàng trai này, trên sông phủ đầy sương mù, trong sương mờ có một cây cầu dài, chàng trai đứng ở trên cầu.
Sau khi tỉnh dậy, cô sẽ tự giễu cợt mình thậm tệ, rốt cuộc là bị làm sao thế này? Mình mê muội vì trai rồi sao? Hay nói cho êm tai một chút, là vừa gặp đã yêu.
Nhưng cô sao có thể là người vừa gặp đã yêu được chứ? Cô là kiểu người cả đời chỉ có vài ba người bạn, nhưng với mỗi người bạn đều muốn gắn bó rất nhiều năm.
Cô thích Lancelot cũng không phải do vừa gặp đã yêu, dẫu cho Lancelot có nhiều ưu điểm đến thế.
Cô từng rất thật lòng nói với Nặc Nặc rằng mình chỉ thích người quen, kiểu người ở bên cô nhiều năm, có với cô vô số kỷ niệm chung, mới có thể khiến cô buông bỏ cảnh giác để trao trọn con tim.
Ngoài Lancelot ra, trong cuộc đời cô còn ai đã đồng hành cùng cô nhiều năm như vậy?
Thực ra là có, chỉ là chàng trai đó... tựa như một chiếc bóng, hắn thoắt ẩn thoắt hiện trong cuộc đời Tô Thiến, nhưng Tô Thiến chưa từng nắm bắt được hắn, thậm chí còn không biết tên hắn là gì.
Lần đầu gặp gỡ là trên chuyến tàu từ Chicago hướng về học viện Cassell. Trong toa xe phổ thông, tiếng người huyên náo, Tô Thiến vô cùng căng thẳng. Từ nhỏ đến lớn cô luôn nghĩ mình chỉ là một cô gái bình thường, cho đến khi giáo viên tuyển sinh của học viện Cassell xuất hiện trước mặt, kể cho cô nghe một câu chuyện rất dài, về loài rồng và hậu duệ của rồng.
Khi đó cô vẫn chưa có được cấp bậc đánh giá của mình, ngồi chung toa xe phổ thông với những chàng trai cô gái đến từ khắp nơi trên thế giới. Có lẽ không ít tân sinh viên xuất thân từ các gia tộc hỗn huyết có truyền thừa, họ từ nhỏ đã biết rõ mình là thứ gì, cuối cùng sẽ vào học trường đại học ra sao, nên trông họ chẳng có chút gánh nặng nào, không khác gì những tân sinh viên đến các trường đại học bình thường để nhập học.
Tiếng Anh, tiếng Pháp, tiếng Đức, tiếng Tây Ban Nha; mái tóc vàng, tóc nâu, tóc đỏ; đôi mắt xanh lam, xanh lục, thậm chí cả màu tím; một thế giới hoàn toàn mới tựa như chiếc kính vạn hoa xoay tròn quanh cô, còn cô là một cô gái Trung Quốc tóc đen mắt đen, buộc tóc đuôi ngựa, đeo kính cận, lạc lõng đến mức ngượng ngùng.
Cô túm chặt góc váy của mình, như thể muốn vắt ra nước.
Đúng lúc này, một chàng trai cũng tóc đen mắt đen ngồi xuống đối diện cô. Sau khi ngồi xuống, hắn liền bận rộn điền đủ loại biểu mẫu nhập học. Dù đoán xem đối phương có phải cũng đến từ Trung Quốc hay không, nhưng tính cách của Tô Thiến tuyệt đối không chủ động làm phiền người khác, nên giữa hai người vẫn luôn chìm trong im lặng, cho đến khi chàng trai ngẩng đầu lên: "Phiếu đăng ký nhập học của cậu đã điền chưa? Có muốn chép của tôi không?"
"À, được." Tô Thiến vội vàng gật đầu, những biểu mẫu rườm rà đó quả thực khiến cô đau đầu, lúc mới sang Mỹ tiếng Anh của cô chẳng được tốt lắm.
Đối chiếu với bản biểu mẫu nét chữ ngay ngắn kia, cô cũng nhanh chóng hoàn thành bản đăng ký của mình, cẩn thận từng li từng tí đưa trả lại biểu mẫu cho chàng trai: "Cảm ơn cậu."
"Trông cậu có vẻ rất căng thẳng." Chàng trai nhìn vào mắt cô.
"Chúng ta đang ngồi trên một chuyến tàu toàn quái vật mà." Tô Thiến không dám nhìn thẳng vào hắn, gượng gạo đùa một câu.
"Thế không tốt sao? Chúng ta cũng là quái vật, quái vật gặp quái vật thì chính là người một nhà." Chàng trai cũng đáp lại bằng một câu đùa nhạt nhẽo.
Cũng có thể hắn chẳng hề có ý định nói đùa, giọng điệu khi hắn nói câu đó hoàn toàn là đang trần thuật sự thật. Dứt lời, hắn liền dời tầm mắt đi, lặng lẽ ngắm nhìn rừng lá kim đang lướt qua bên ngoài cửa sổ.
Tô Thiến cũng cùng hắn ngắm nhìn ra ngoài cửa sổ xe. Cuối tháng Tám năm ấy, cái nóng ngày hè vẫn chưa dứt, rừng cây bang Illinois hiện lên vô vàn sắc xanh lục, nhìn qua khung cửa kính tựa như một bức tranh trừu tượng đang chuyển động. Chàng trai và cô gái đến từ Trung Quốc ngồi ở hai đầu của bức tranh này, giống như hai kẻ xa lạ tình cờ gặp gỡ trong viện bảo tàng, cùng bị thu hút bởi một bức họa.
Thế nhưng cuộc tao ngộ tuyệt đẹp này lại đột ngột dừng lại. Lúc tàu đến ga xuống xe, Tô Thiến lại rơi vào hoang mang. Học viện sắp xếp các lối ra khác nhau cho từng đối tượng học sinh: hậu duệ thế gia hỗn huyết đi lối này, những người đã vượt qua bài thi 3E đi lối kia, lại có giáo sư đứng ở các cửa khác nhau chào hỏi những học sinh quen biết, thậm chí có người đã có quản gia đứng đợi sẵn trên sân ga.
Cô giống như một cô gái tỉnh lẻ đi tàu hỏa đến Paris vào năm 1900, lập tức lạc lối giữa dòng thác người của chốn đô hội phồn hoa.
"Đừng sợ, tôi cũng không biết đi lối nào." Chàng trai nói: "Cậu cứ ở đây đừng đi đâu nhé, tôi đi tìm người hỏi xem, hỏi được rồi sẽ quay lại đón cậu."
Hắn cứ thế rời đi, rồi không bao giờ quay lại nữa. Tô Thiến thậm chí còn quên cả hỏi tên hắn. Tô Thiến cứ thế đứng chết trân trên sân ga chờ đợi, đứng đợi, rồi ngồi lên rương hành lý đợi, cho đến khi mặt trời lặn bóng.
Nhìn bầu trời dần tối sầm lại, cô tủi thân muốn khóc òa lên. Cô không biết chàng trai đã bị làm sao, rốt cuộc là quên mất cô, hay là đã gặp phải chuyện gì bất trắc.
Cuối cùng là Lancelot cùng quản gia của anh ta nhặt được Tô Thiến. Tân sinh viên đến từ nước Pháp này rõ ràng gia cảnh giàu sang, nhưng lại vô cùng tốt bụng, thấy Tô Thiến cô độc một mình trên sân ga liền chủ động tiến tới hỏi thăm, dùng xe của mình đưa cô lên khu học xá trên đỉnh núi.
Suốt bốn năm đại học, Tô Thiến thi thoảng vẫn chạm mặt chàng trai ấy. Có lúc là ở một môn học tự chọn nào đó, người bên cửa sổ thỉnh thoảng ngoảnh đầu lại, chính là chàng trai ấy, nhưng khi Tô Thiến đến tìm vào buổi học sau thì hắn lại biến mất; có lúc là trong cuộc đua thuyền máy, khoảnh khắc chiếc thuyền lao vút qua, Nặc Nặc lớn tiếng hò hét cổ vũ, Tô Thiến lại nhìn thấy chàng trai đó từ trên thuyền ngoái đầu nhìn cô một cái; có lúc lại là trên bãi cỏ, Tô Thiến ăn bữa trưa do mình tự làm, chàng trai cũng cầm một hộp cơm trưa ngồi xuống đối diện cô. Bọn họ chưa từng bàn luận về việc vì sao ngày hôm đó hắn lại bỏ mặc Tô Thiến rồi đi mất, mỗi lần gặp gỡ đều giống như những người bạn rất đỗi thân quen, khi thì trao nhau ánh mắt, khi thì nói được vài câu, đến giờ lên lớp hoặc có việc gấp thì chào tạm biệt, dường như ngày mai sẽ lại gặp nhau, chẳng cần phải lưu luyến.
Nhưng thường thì cứ hễ hắn đi là chẳng biết đến bao giờ mới gặp lại. Ký ức về hắn luôn chắp vá vụn vặt, tựa như một cuốn phim bị cắt nát rồi chắp nối lại với nhau. Đôi khi chính Tô Thiến cũng nghi ngờ không biết có phải mình phát điên rồi không, chàng trai đó phải chăng căn bản chỉ là do cô tự huyễn hoặc ra? Làm sao có hai người quen thân đến vậy mà lại không biết tên của nhau? Cố gắng nhớ lại thì mỗi lần gặp chàng trai đó đều như ở trong một thước phim cũ, ngay cả gương mặt hắn cũng vì phim nhựa thoái hóa mà trở nên mờ mịt.
Thế nhưng sự tồn tại của hắn lại chân thực đến thế. Chính hắn đã lặng lẽ làm thay đổi Tô Thiến, vì lời khuyên của hắn mà Tô Thiến đổi kiểu tóc; tính cách cũng kiên cường hơn rất nhiều so với hồi mới nhập học, dẫu cho cô vốn dĩ đã là một cô gái bướng bỉnh; ngay cả Bạo Huyết cũng có liên quan đến hắn.
Một ngày nọ, khi Tô Thiến đang lật giở cổ tịch trong thư viện, bỗng nhận ra người ngồi đối diện mình chính là chàng trai này. Hắn vẫn luôn không ngẩng đầu, cặm cụi viết vẽ trên giấy, Tô Thiến cũng không định lên tiếng chào hỏi hắn.
Sau khi viết vẽ xong, chàng trai bỗng đẩy xấp giấy đó về phía cô: "Tài liệu rất quan trọng, tự mình xem thôi, đừng nói cho người khác." Dứt lời, hắn đứng dậy bỏ đi.
Đó là bản sao chụp của một cuốn sổ tay đã lâu năm, chàng trai đã chú giải bên cạnh những từ ngữ luyện kim thuật huyền bí. Cứ như vậy, hắn đã đem bí mật của Bạo Huyết trao cho Tô Thiến, giống như trong bộ phim hoạt hình "Thiên Thư Kỳ Đàm", Viên Công trao thiên thư cho Đản Sinh.
Lancelot đối xử với Tô Thiến rất tốt, cô cũng chưa từng hối hận khi nhận chiếc nhẫn cầu hôn của Lancelot, chỉ là trong lòng cô luôn ấp ủ một tâm niệm nhỏ nhoi: nếu có thể gặp lại chàng trai ấy, cô sẽ nói một tiếng cảm ơn.
Cảm ơn vì chúng ta đã từng tương phùng, dẫu có lẽ chưa đủ để chúng ta yêu nhau, nhưng tôi đã thực sự từng đứng giữa biển người đợi cậu quay về.
Cách đây không lâu, vào một buổi đêm cô đã gặp một cơn ác mộng. Cô mơ thấy chàng trai đến từ biệt mình, chẳng vì lý do đặc biệt nào cả, chỉ là sắp tốt nghiệp nên bạn bè chào tạm biệt nhau thôi. Lúc từ biệt, Tô Thiến cười và chàng trai cũng cười.
Nhưng sau khi tỉnh dậy, Tô Thiến nước mắt đầm đìa, sợ hãi đứng ngồi không yên. Bấy lâu nay cô vẫn luôn mơ hồ lo sợ một điều, sợ rằng chàng trai như hình với bóng kia căn bản không hề tồn tại, hoặc là sợ sẽ vĩnh viễn không bao giờ gặp lại hắn nữa.
Thế nhưng đến cuối cùng, bọn họ vẫn tương phùng... Không phải là tao ngộ, mà là tương phùng... Giống như buổi chiều tà ngày hôm ấy, Tô Thiến cô độc đợi trên sân ga tủi thân chực khóc, và rồi cuối cùng hắn thở hổn hển chạy trở về, nắm lấy tay cô cùng bước đi.
Sở Tử Hàng... Tên cậu là Sở Tử Hàng sao?
Sở Tử Hàng, được gặp lại cậu, thật tốt biết bao.
Bàn tay cô buông thõng xuống, vĩnh viễn rời khỏi gương mặt chàng trai.
---❊ ❖ ❊---
Trên máy bay có người đang gào thét khóc lóc, có người bất chấp tất cả muốn nhảy xuống, có người liều mạng cản anh ta lại... Những Bất Hủ Giả cùng quay đầu về một hướng, nhìn chiếc trực thăng đang lượn vòng trên không, tựa như một bộ tộc cổ xưa đang nghênh đón vầng thái dương... Đạn rocket kéo theo vệt lửa dài dằng dặc, rơi xuống mặt biển hóa thành một cột lửa ngút trời... Sở Tử Hàng lại chỉ nghe thấy tiếng sóng biển vỗ vào mạn thuyền, âm thanh sao mà cô độc đến thế.
