Một ngữ điệu vô cùng cổ điển, thậm chí có phần làm bộ làm tịch, hơi giống mấy vị cán bộ hưu trí ở Trung Quốc, lúc nào cũng tưởng bản thân vẫn còn liên quan đến những biến chuyển dâu bể của thế giới.

Nhưng Vatutin giống như một vị tướng quân tự tay thổi tù và xung phong, Lộ Minh Phi nào dám chậm trễ, lập tức ra tay gọt khoai tây. Với tu vi về đoản húc đao của cậu, công việc gọt khoai tây này không thể thích hợp hơn. Dĩnh thì xắn tay áo ngồi bên bàn bắt đầu xay tiêu, Lộ Minh Phi chú ý thấy cô tìm dụng cụ xay tiêu vô cùng dễ dàng, quả nhiên cô không phải lần đầu đến đây.

Vatutin lại thêm vài cục than vào lò sưởi, trong căn nhà gỗ vốn đã rất ấm áp, nhiệt độ cao đến mức khiến người ta hơi râm râm đổ mồ hôi. Nồi canh thịt trên bếp đang sôi sùng sục, chiếc máy hát cũ đang phát bản giao hưởng của Tchaikovsky, ấm áp như thể đã trở về nhà.

Vatutin và Lộ Minh Phi đứng sóng vai, lông mày rậm mắt to chằm chằm nhìn vào nồi thịt hầm, như thể đó là bản đồ tác chiến của ông.

"Người Trung Quốc? Người Nhật Bản?" Vatutin đột nhiên dùng thứ tiếng Anh không mấy thành thục hỏi khẽ.

"Người Trung Quốc! Người Trung Quốc!" Lộ Minh Phi gật đầu khom lưng, nhưng lại thấy thế này trông không phải người Nhật thì cũng giống tên hán gian, bèn vội vàng đứng thẳng lưng lên.

"Cậu đến mua máy bay à?"

Lộ Minh Phi nhất thời ngơ ngác, không biết trả lời thế nào.

"Người Trung Quốc mà tôi quen đều đến mua máy bay." Vatutin nhún vai, "Các cậu rất thích máy bay của chúng tôi."

Lộ Minh Phi ngẩn ra một chút, đột nhiên nhận ra vị cựu Thứ trưởng Bộ Quốc phòng này đã bị cách ly rất lâu rồi, việc Trung Quốc thu mua máy bay chiến đấu số lượng lớn từ Nga đã là chuyện của nhiều năm về trước.

"Cậu trông cũng không tệ." Lão gia tử Vatutin lén lút giơ ngón tay cái với Lộ Minh Phi.

Lộ Minh Phi tiếp tục ngơ ngác, sao lại không tệ? Chẳng lẽ lão gia tử khen kỹ năng gọt khoai tây của cậu thuần thục?

"Đây là lần đầu tiên nó dẫn con trai đến đây, tôi phải giúp nó chú ý nhiều hơn một chút." Lão gia tử nói chuyện vẫn lén lén lút lút, "Cánh con gái trẻ tuổi rất dễ bị mấy thằng nhóc mặt mũi đẹp đẽ lừa gạt, cậu trông không giống loại người đó."

Tôi ngất, cái ông nam nhân dân tộc chiến đấu này, nói thẳng ra thì chết à, ông chửi người không thèm dùng từ tục tĩu, không ngờ năng lực tu từ cũng khá đấy chứ, ông là Pushkin chắc? Cỗ máy cà khịa lâu ngày không hoạt động trong lòng Lộ Minh Phi lại bắt đầu vận hành, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười hòa nhã.

"Cạn chén!" Vatutin giơ ly Vodka để bên cạnh lên, thốt ra hai chữ tiếng Trung ngọng nghịu, rồi hào sảng uống cạn sạch.

"Cậu và Hoàng nữ điện hạ quen nhau thế nào?" Lão gia tử Vatutin đặt ly rượu xuống rồi hỏi tiếp.

"Bạn học, hai chúng cháu là bạn học."

"Cậu là một cậu nhóc may mắn đấy, phải biết nịnh bợ nó cho tốt, ở Nga không có việc gì mà nó không làm được đâu." Vatutin dùng khuỷu tay hích Lộ Minh Phi một cái, "Bí quyết thành công của đàn ông chính là ra sức nịnh bợ người phụ nữ có bản lĩnh!"

Lộ Minh Phi đang lúng túng không biết tiếp lời thế nào thì đã bị tiếng cười lớn hào sảng của Vatutin ngắt lời. Vatutin ôm lấy vai cậu, giống như một con gấu khổng lồ đang ôm một con gấu trúc rủ lông mày.

Bữa tối nhanh chóng được chuẩn bị xong, họ ngồi quây quần bên chiếc bàn gỗ thông dài dùng bữa. Nồi súp củ dền đậm đà khiến toàn thân ấm áp, nước sốt thịt bò hầm hũ đặc sánh, còn tỏa ra mùi thì là tươi và mùi rau mùi tây.

Đây là một bữa tiệc gia đình đích thực, giống như đứa cháu gái du học nước ngoài về thăm ông nội, còn dẫn theo bạn học. Ông nội hào hứng kể lại những câu chuyện thời trẻ ông lợi hại thế nào, cháu gái chê bai không muốn nghe bèn cúi đầu húp súp, còn bạn học thì buộc phải gượng cười ngồi nghe, thỉnh thoảng còn dùng vài từ tiếng Nga mới học để khen ngợi mấy câu "Khorosho".

Nhưng Lộ Minh Phi lại khá vui vẻ, chìm đắm trong bầu không khí tiệc gia đình này, trong lòng tràn ngập bình an khỉ lạc, thậm chí còn tranh thủ nhớ tới chú và thím.

Theo lời kể của Vatutin, Dĩnh thực ra là "đối tác kinh doanh" của ông. Sau khi Liên Xô sụp đổ, ông đã quyên góp được một khoản tiền không nhỏ từ những đồng nghiệp trong quân đội trước đây, lợi dụng mối quan hệ trong quân đội năm xưa để dấn thân vào thương trường, nhanh chóng trở thành một trong số ít những tài phiệt đếm trên đầu ngón tay của Nga. Ông bán máy bay sang Trung Quốc, bán dầu mỏ sang Châu Âu, bán kim cương đi khắp nơi trên thế giới, từng là một đại lão thét ra lửa mây mưa. Mà công việc kinh doanh vốn có của gia tộc Romanov lại ở Châu Âu, muốn tiến vào thị trường Nga nên đã hợp tác với Vatutin. Vatutin hân hoan đón nhận đồng minh này, nhưng không ngờ gia tộc Romanov gửi đến lại là một cô bé chẳng cao hơn cái vali bao nhiêu.

Đã có lúc người ngoài tưởng Dĩnh là con nuôi hoặc con riêng của ông, ông cũng không phủ nhận, để sự hợp tác giữa họ càng thêm bảo mật. Trong vòng vài năm, tiền của gia tộc Romanov cuồn cuộn đổ vào Nga, dựa vào nhân mạch của Vatutin để thâu tóm các công ty và đất đai, nâng Vatutin lên thành tài phiệt tài chính lớn nhất nước Nga.

Nhưng cảnh tốt không dài, sự kiểm soát của chính phủ như trận bão tuyết ập đến, các tài phiệt tài chính lần lượt ngã ngựa, có những kẻ may mắn trốn thoát ra nước ngoài, còn Vatutin thì bị tịch thu toàn bộ tài sản, bị giám sát cư trú cho đến tận ngày hôm nay. Trái lại, gia tộc Romanov vì luôn ẩn mình phía sau Vatutin không lộ diện nên đã may mắn sống sót, cho đến nay vẫn là thủ lĩnh ẩn hình của ngành tài chính nước Nga.

Dù trải qua thăng trầm lớn như vậy, Vatutin dường như cũng không quá bận tâm, điều ông kể nhiều nhất vẫn là những chuyện thời Liên Xô. Dường như cuộc đời tài phiệt tài chính đối với ông chỉ là chơi bời ngẫu hứng, ông từ đầu chí cuối vẫn là một thành viên của Hồng quân Liên Xô.

Rượu Vodka hết ly này đến ly khác, thịt bò hầm nguội rồi lại hâm nóng. Khi Vatutin lần thứ ba nhắc đến Khủng hoảng tên lửa Cuba, Dĩnh đột nhiên lên tiếng, ngắt đứt sự hăng hái của Vatutin, "Lần này tới tôi muốn hỏi ông về 'Kế hoạch $\delta$'."

Sự ấm áp mỹ mãn trong căn nhà gỗ dường như bị một đao chém đứt, Vatutin ngừng thao thao bất tuyệt, ly rượu giơ cao khựng lại giữa không trung.