"Nếu anh đã sắp đặt xong xuôi mọi chuyện, cớ sao còn cùng tôi lên con thuyền này?" Quạ Đen nhìn trừng trừng vào mắt Lancelot, giọng khản đặc.

Gã đã thua thảm hại, từ đầu đến cuối đều bị Lancelot xoay như dế trong lòng bàn tay. Nhưng gã muốn biết rốt cuộc mình thua thế nào. Nếu ngay từ đầu Lancelot chưa từng tin gã, vậy tại sao còn dẫn toàn bộ tổ viên cùng gã lên con thuyền này? Còn kiên nhẫn phân tích lại toàn bộ kế hoạch cho gã nghe.

"Bởi vì tôi không muốn xung đột thực sự với anh." Lancelot chậm rãi nói, "Anh có thể điều động toàn bộ Cục Chấp hành Nhật Bản, đặc biệt là Hạc Tổ kia, lực lượng hỗn hợp tinh nhuệ của Xà Kỳ Bát Gia và Mãnh Quỷ Chúng. Tôi biết bọn họ đang chờ lệnh, chỉ cần anh ra một khẩu lệnh, bọn họ sẽ tấn công chúng tôi. Việc đó tương đương với việc khai chiến lại giữa học viện và Xà Kỳ Bát Gia, nên xin anh tuyệt đối đừng phát ra mệnh lệnh như vậy."

Hai người phía sau bỗng khóa chặt Quạ Đen, một người trong đó vươn tay rút sợi dây điện giấu trong tóc sau tai Quạ Đen, men theo dây kéo ra chiếc điện thoại vệ tinh giấu sau thắt lưng.

Có chiếc điện thoại vệ tinh này, dù ở trên mặt biển không có sóng di động, gã vẫn có thể chỉ huy Hạc Tổ bất cứ lúc nào. Đây là con bài tẩy cuối cùng của Quạ Đen. Gã vẫn luôn chưa dùng đến chiếc điện thoại này là vì ánh mắt của Lancelot chưa từng rời khỏi người gã, gã không muốn làm lộ bài tẩy.

Nhưng gã không ngờ Lancelot đã sớm đoán được gã mang theo thiết bị liên lạc.

Điện thoại vệ tinh được trao vào tay Lancelot. Lancelot nhìn lướt qua, quay người đưa nó cho người đứng sau lưng mình.

"Sau khi chuyện này kết thúc, trong báo cáo tôi nộp cho học viện sẽ không có trần thuật nào bất lợi cho ngài. Tôi sẽ nói nhờ có sự chủ động hiệp trợ của Cục Chấp hành Nhật Bản, chúng tôi mới bắt giữ bọn họ thành công. Giữa học viện và Xà Kỳ Bát Gia cũng sẽ tiếp tục hòa bình." Lancelot đứng dậy, ngước nhìn lên cao.

Tiếng gió mơ hồ từ trên trời giáng xuống, đó là một chiếc trực thăng ẩn mình trên tầng không. Thời tiết gió to sóng lớn che giấu rất tốt tiếng cánh quạt của nó, giờ phút này nó đang hạ cánh xuống mạn thuyền.

"Tôi phải đi rồi. Xin hãy yên tâm, tôi vẫn sẽ thực hiện lời hứa trước đó. Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, tôi sẽ không dùng vũ khí chí mạng với Lộ Minh Phi." Lancelot đeo Thất Tội Tông lên lưng, quay người bước lên chiếc trực thăng vừa đỗ vững, "Ngài Fujiwara Shinnosuke, ngài Saeki giao lại cho anh chăm sóc. Nhớ giữ cho chiếc điện thoại kia luôn ở trạng thái trực tuyến. Nếu ngài Saeki ngoại tuyến, Hạc Tổ cũng sẽ xuất động như thường."

Người tổ viên cầm chiếc điện thoại vệ tinh kia kéo mặt nạ tác chiến xuống, quả nhiên là gương mặt búng ra sữa của Fujiwara Shinnosuke. Có lẽ không biết phải đối mặt với một Quạ Đen đang phẫn nộ ra sao, anh ta còn hơi cúi đầu chào.

Chỉ có bốn chuyên viên ở lại, tất cả những người khác đều cùng Lancelot bước lên trực thăng. Trước khi máy bay cất cánh, Lancelot nhìn quanh ra hiệu, tất cả chuyên viên trên máy bay đều kéo mặt nạ xuống.

Quạ Đen sững sờ. Ngoại trừ Gonzalez từng cất tiếng, toàn bộ đều là những gương mặt xa lạ. Cô gái thắt đầy lưỡi dao đen quanh dây đai không phải Tô Thiến, cô gái cầm khẩu súng bắn tỉa hạng nặng cũng chẳng phải Victoria.

Những chuyên viên dày dạn kinh nghiệm kia không một ai bước lên con thuyền này. Thảo nào bọn họ luôn đeo mặt nạ tác chiến, thảo nào bọn họ luôn giữ im lặng.

Đến lúc này toàn bộ sắp đặt của Lancelot mới sáng tỏ. Hắn đã tìm đâu ra một đám người thay thế cho tiểu đội của mình, dùng chính bản thân làm mồi nhử để vây khốn Quạ Đen. Giờ khắc này, những thợ săn tinh nhuệ kia đang dõi theo diễn biến bên con thuyền bên kia, còn Lộ Minh Phi có lẽ đã long hóa, đang gầm thét giao chiến với đám Bất Hủ Giả không sợ chết kia.

---❊ ❖ ❊---

Sở Tử Hàng chậm rãi bò trong đường ống thông gió. Cậu bò rất chậm, rất chậm, so với trốn thoát thì càng giống đang chơi trốn tìm với lũ Bất Hủ Giả hơn.

Khoảnh khắc cậu vừa chạy ra khỏi khoang thuyền đó, Bất Hủ Giả tầng trên lập tức đuổi theo tiếng bước chân của cậu với tốc độ cực cao. Lộ Minh Phi đoán không sai, Bất Hủ Giả phát hiện ra bọn họ quả thực nhờ vào thính giác cực kỳ nhạy bén. Nhưng bộ não hỗn loạn vì bị long huyết ăn mòn của Bất Hủ Giả không thể phân tích logic chuẩn xác, chỉ dựa vào bản năng săn mồi, thế nên lập tức từ bỏ nhịp tim của Lộ Minh Phi và Nặc Nặc, chuyển sang đuổi theo tiếng bước chân rõ ràng hơn. Càng nhiều Bất Hủ Giả từ bốn phương tám hướng tụ lại, Sở Tử Hàng nén nỗi sợ hãi điên cuồng cắm đầu chạy, xuyên qua hành lang và nhà ăn trống rỗng, chạy ngược về khoang thuyền cậu và Nặc Nặc từng ở. Rất may mắn, suốt dọc đường không chạm trán Bất Hủ Giả nào, nhưng tiếng bước chân của chúng vẫn bám sát sau lưng.

Trong khoang thuyền của cậu và Nặc Nặc có một cửa thông gió, trước khi một tên Bất Hủ Giả phá thủng vách tường xông vào, Sở Tử Hàng đã chui vào trong đường ống.

Đây là sách lược cậu đã tính từ trước, bắt nguồn từ một bộ phim cậu từng xem: "Alien 2".

Phần mở đầu của bộ phim đó là nữ chính dẫn theo đội thám hiểm đến một căn cứ thuộc địa ngoài hành tinh, nơi đã bị sinh vật khát máu ngoài hành tinh "Alien" chiếm giữ suốt mấy tháng trời. Tất cả mọi người đều bị quái vật tàn sát dã man, thậm chí bị ký sinh. Dù là con người được trang bị vũ trang tận răng, trước mặt những sinh vật tiến hóa gần như hoàn hảo kia cũng chẳng có lấy nửa phần sức chống cự. Duy chỉ có một cô bé còn sống sót. Con bé chỉ là một đứa trẻ bình thường, không có điểm gì hơn người, thứ con bé dựa vào ngoài ý chí kinh người ra chính là sách lược chuẩn xác. Con bé tận dụng lợi thế nhỏ nhắn linh hoạt của mình, ẩn nấp trong đủ mọi ngóc ngách dễ bị bỏ qua, bò sát mặt đất, từ đó tránh khỏi sự săn lùng của quái vật.

Lao vào đấu trực diện với Bất Hủ Giả dĩ nhiên là ngu xuẩn, nhưng sợ hãi chạy thục mạng cũng chỉ uổng công. Cậu muốn có một tia hy vọng sống sót, chỉ có thể chơi trò trốn tìm với đám quái vật chỉ số thông minh thực ra rất thấp, chỉ hành động theo bản năng này.

Cậu cũng không phải không muốn sống, chỉ là trong tình huống đó, cậu cảm thấy Lộ Minh Phi và Nặc Nặc sống tiếp sẽ có ý nghĩa hơn, bởi vì họ thực lòng yêu nhau.

Phán đoán này nếu nói cho Nặc Nặc nghe khéo Nặc Nặc sẽ đấm cho cậu một trận, nói cho Lộ Minh Phi nghe thì Lộ Minh Phi cũng chẳng dám nhận, nhưng Sở Tử Hàng quả thực nghĩ như vậy.

Cả Nặc Nặc và Lộ Minh Phi đều không tài nào đoán được tâm tư của Sở Tử Hàng. Một cậu thiếu niên ngỡ rằng mình đã chết vào năm 15 tuổi, bỗng nhiên lại sống lại ở tuổi 22. Trong quãng thời gian cậu chết đi, những người cần nói lời từ biệt với cậu đều đã từ biệt, những người nên quên cậu cũng đều đã quên lãng, những cô gái từng vì cậu mà rung động đầu đời, thầm thề không phải cậu thì không lấy giờ đều đã có bạn trai, duy chỉ có cậu vẫn giữ nguyên ký ức và tâm tính của tuổi 15.

Thế giới đối với cậu xa lạ và đáng sợ biết bao, những người đáng để tin tưởng chỉ có Nặc Nặc và Lộ Minh Phi.

Hai kẻ này tuyên bố ở một dòng nhân quả khác từng là bạn bè vào sinh ra tử với cậu, nhưng Sở Tử Hàng không có một chút ấn tượng nào về họ. Dẫu vậy điều đó vẫn chẳng cản trở việc Sở Tử Hàng tin tưởng họ, nhất là Lộ Minh Phi.

Lần hai người gặp nhau trong xe dã ngoại, khoảnh khắc hai người rốt cuộc cũng có thể nhìn nhau, trong mắt Lộ Minh Phi bộc phát ra biết bao bi thương cùng hoan hỉ, thậm chí dọa cho Sở Tử Hàng giật mình. Cho nên chẳng bao lâu sau, mức độ thân thiết của cậu với Lộ Minh Phi đã vượt qua Nặc Nặc.

Lộ Minh Phi không tính là người biết giấu chuyện trong lòng, hơn nữa theo cách nhìn của hắn, sự ngưỡng mộ của hắn dành cho sư tỷ đã nói với Sở Tử Hàng rất nhiều lần rồi, cho nên hắn cũng không hề giấu giếm Sở Tử Hàng.

Cho đến năm 15 tuổi, Sở Tử Hàng vẫn chưa từng gặp Hạ Di và Tô Thiến, chưa biết tình yêu rốt cuộc phức tạp nhường nào. Trong suy nghĩ của cậu, yêu một người thì luôn không có gì sai cả, dù sao cậu cũng không quen Caesar — trên thực tế, trong trường hợp quen biết Caesar thì cậu cũng từng hứa sẽ giúp Lộ Minh Phi đi cướp dâu, cho nên quan niệm đạo đức của con người này thực ra chưa chắc đã đáng tin cậy đến thế.

Còn về Nặc Nặc, tuy cậu cũng tận tai nghe thấy Nặc Nặc nói mình không có "thứ tình cảm đó" với Lộ Minh Phi, nhưng Sở Tử Hàng cảm thấy lòng thành tất linh, chỉ là cần thêm chút thời gian. Hơn nữa cậu nghĩ nếu trên đời này không còn Lộ Minh Phi, Nặc Nặc nhất định sẽ rất đau lòng.

Cậu thực lòng cảm thấy cùng Nặc Nặc và Lộ Minh Phi sống tiếp còn có giá trị hơn bản thân mình sống sót. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc kia Lộ Minh Phi bỗng nhiên xuất hiện, tay xách theo tên người nhái bị đánh ngất, trong lòng Sở Tử Hàng đã rất xúc động. Cậu vốn tin Lộ Minh Phi sẽ quay lại, bởi vì Nặc Nặc gặp nguy hiểm.

Khi Nặc Nặc gặp nguy hiểm Lộ Minh Phi nhất định sẽ chạy đến, hệt như khi Lois gặp nguy hiểm thì Superman sẽ bay tới vậy.

Quan niệm tình yêu khi cậu sống đến năm 22 tuổi thực ra cũng rất đơn giản, huống chi tuổi tâm lý của cậu lúc này chỉ mới 15.

Cậu dừng lại, bởi vì tiếng bước chân của một Bất Hủ Giả khác lại lướt qua phía trên. Đó là một gã vô cùng tráng kiện, thể trọng của gã e rằng ngang ngửa một con tê giác non, bước đi khiến sàn thuyền cũng khẽ lún xuống. Đường ống thông gió nằm ngay dưới sàn, Sở Tử Hàng có thể cảm nhận được sức nặng kia hơi đè lên người mình.

Bất Hủ Giả kia đại khái cảm thấy xung quanh có gì đó khác thường, lượn quanh mấy vòng, phá hủy rất nhiều đồ đạc, cuối cùng vẫn nện những bước chân nặng nề rời đi xa. Lại thêm một lần trốn tìm thành công, lòng Sở Tử Hàng hơi an định lại, tiếp tục cuộc bò trườn chậm chạp.

Không thể bò nhanh vì bò nhanh thì tim sẽ đập nhanh. Bất Hủ Giả quả thực chủ yếu dựa vào thính giác và khứu giác để tìm kiếm mục tiêu, đây là điều Sở Tử Hàng đọc được từ tập tài liệu kia. Lộ Minh Phi căn bản không ngờ tốc độ đọc và khả năng ghi nhớ của tên này lại khủng khiếp đến thế. Cùng là xem lướt qua như chuồn chuồn đạp nước, Lộ Minh Phi chỉ thấy Bất Hủ Giả đúng là giết mãi không chết, còn Sở Tử Hàng lại nhớ kỹ cả tên của từng Bất Hủ Giả.

Kẻ săn mồi tráng kiện như tê giác kia có mật danh là "Búa Phá Thành", còn tên khi còn là con người của gã đã được Bí Đảng có lòng tốt ẩn đi.

Gã từng là một đấu sĩ bò tót Tây Ban Nha, giỏi khiêu vũ giữa cặp sừng sắc như dao nhọn của bầy bò hoang, nào ngờ có một ngày chính mình lại biến thành thứ quái vật giống như bò tót. Một cú lao người bứt tốc của gã có thể húc chết một con voi, khiến toàn bộ xương sườn của con voi gãy vụn. Những thớ cơ bắp mạnh mẽ đến mức dị dạng kia cũng cho phép gã dễ dàng xé toạc những Tử Thị bình thường.

Còn gã Bất Hủ Giả mang vuốt sắc kia có mật danh là "Edward", lấy từ ý nghĩa của "Edward Tay Kéo". Năm lưỡi kiếm sắc bén nối liền với năm ngón tay đều được rèn bằng thép Damascus, không chỉ sắc bén mà còn linh hoạt, mỗi một lưỡi kiếm đều có thể cử động tùy ý. Kết hợp với sức mạnh khổng lồ, một trảo của gã có thể xé một con cừu non thành từng mảnh vụn.

Tuổi đời của gã lớn hơn rất nhiều so với những Bất Hủ Giả khác. Vào khoảng cuối thế kỷ mười bảy, cậu bé hỗn huyết chủng này được một tổ chức tôn giáo bí mật huấn luyện, trở thành sát thủ bí mật của bọn chúng, cũng chính tại tổ chức đó gã có được món vũ khí khó tin này. Về sau gã không muốn tiếp tục sống như một món vũ khí nữa, được Bí Đảng cảm hóa, quay ngược lại tiêu diệt hang ổ của tổ chức tà ác kia.

Theo tài liệu đó, khi các thành viên Bí Đảng nhìn thấy tổng bộ tà ác bị gã tắm máu, ai nấy đều từng hoài nghi liệu có nên chiêu mộ gã này vào Bí Đảng hay không.

Kẻ Bất Hủ Giả sử dụng kiếm liễu lại là một vị bá tước điện hạ năm xưa. Khi ông ta còn sống, các quý ông thượng lưu vẫn thường quyết đấu bằng kiếm, và trải qua mấy chục trận quyết đấu bằng kiếm thật, vị bá tước này thậm chí còn chưa từng bị một vết xước, giành được danh xưng mỹ miều là "Bóng Ma Bạc". Nguyên nhân ông ta cam tâm tình nguyện trở thành Bất Hủ Giả lại là để kỹ xảo cận chiến đúc kết từ tinh hoa kiếm thuật các nước của mình không bị thất truyền.

Nói tóm lại, khi còn sống bọn họ đã là nhóm sát thủ xuất sắc nhất thế giới, giờ đây bọn họ còn mạnh hơn lúc sống gấp bội lần.

Tiếng bước chân của Búa Phá Thành đã hoàn toàn biến mất, Sở Tử Hàng tiếp tục bò. Cậu tính bò ra đuôi thuyền rồi tạo thêm chút tiếng động để dụ toàn bộ Bất Hủ Giả qua đó, nếu không bọn chúng vẫn cứ lảng vảng quanh khoang thuyền nơi Nặc Nặc và Lộ Minh Phi đang ẩn náu.

Đúng lúc này, sàn thuyền phía trên đầu cậu vỡ vụn, một chiếc vuốt khổng lồ sắc bén xuyên thủng sàn thuyền cùng lớp tôn sắt của đường ống thông gió, toan xé xác cậu thành từng mảnh vụn!

"Edward"!