Từ khi Doanh Lê rời khỏi trang viên bên hồ để chuyển đến ký túc xá của Học viện Ma pháp Hoàng gia, điều này thực sự khiến cô ấy vô cùng phấn khích suốt mấy ngày liền. Những ngày này, cô ấy giống như một con sơn ca vui tươi, luôn kể cho tôi nghe đủ thứ chuyện vụn vặt trong cuộc sống diễn ra ở khu ký túc xá.

Có lẽ các nữ học viên ma pháp biết cách tận hưởng cuộc sống hơn, họ nuôi những thú cưng ma thú nhỏ trong ký túc xá, trồng một số loài thực vật ma pháp trên ban công, và đôi khi người ta còn có thể nghe thấy những tiếng đàn du dương phát ra từ phòng nào đó.

Doanh Lê cũng mua một số loài cây thân leo từ khu chợ của Học viện Ma pháp Hoàng gia, đặt chúng ở hiên nhà, đồng thời còn huy động tôi, Catrina, Helena, và Becky giúp cô ấy dựng một cái giàn để những loại cây leo này có thể bám vào đó mà vươn lên.

Doanh Lê rất thích căn phòng của mình, mặc dù chỉ có một chiếc giường nhỏ, một chiếc bàn viết, một ô cửa sổ và một hiên nhà, Helena và Becky cũng không thể ở bên cạnh cô ấy, nhưng đối với Doanh Lê mà nói, được trải nghiệm cuộc sống học đường nơi đây chứa đầy những yếu tố mới lạ và thú vị.

Tiếng chuông tan học của tiết ma pháp cuối cùng buổi sáng vang lên du dương, tôi cất một cuốn sách ma pháp màu đen dày cộp vào trong túi ma pháp.

Cuốn sách ma pháp mạ vàng có hoa văn ma văn trên bìa này là tôi mới mượn được từ học giả Sean ngày hôm qua, đây là một cuốn sách kể về một số kỹ thuật thao túng trong ma pháp hệ thủy, học giả Sean cho rằng tôi đang thiếu sót về mặt kiến thức này.

Buổi chiều là giờ tự học ôn tập thuật minh tưởng, cấp bậc ma pháp của tôi đã đạt đến thời kỳ bình phong của ma pháp sư cấp tám, chỉ cách cấp chín một lớp giấy mỏng. Nếu không phải tôi cố tình áp chế pháp lực trong bể ma pháp của cơ thể, trong khoảng thời gian ở thành Ellra đó, tôi đã có thể đột phá cấp tám, thế nên tôi rất hiếm khi học lớp minh tưởng ở học viện ma pháp.

Chạy dọc theo cầu thang xoắn ốc của tòa nhà dạy học xuống dưới, vừa hay nhìn thấy hoàng tử George và Quentin hòa vào dòng người ở chiếu nghỉ cầu thang của tòa nhà đối diện. Bọn họ rõ ràng cũng nhìn thấy tôi trong đám đông, sắc mặt hoàng tử George tỏ ra rất âm u, hốc mắt sâu thẳm, ánh mắt mang theo một loại ưu thế chỉ có ở giới quý tộc hoàng gia.

Đây là lần thứ hai tôi gặp hai người bọn họ ở Học viện Ma pháp Hoàng gia. Lúc Quentin chằm chằm nhìn tôi, sự thù hận trong ánh mắt đã có sự che giấu rõ rệt, hơn nữa chỉ nhìn tôi một cái là dời ánh mắt sang nơi khác, không dám đối mắt với tôi.

Còn "Charles nhỏ" - hoàng tử George thì đối với tôi xem như không thấy, sau khi liếc nhìn tôi một cái nhạt nhẽo, liền dời ánh mắt lên người khác.

Xem ra vị hoàng tử George này đã giảm bớt rất nhiều địch ý đối với tôi, mà Quentin cũng không mấy muốn xảy ra xung đột với tôi ở phía Học viện Ma pháp Hoàng gia này. Thấy tôi đi từ cầu thang xoắn ốc xuống, hai bọn họ quay người bước vào dãy cầu thang ở phía bên kia, cố ý tránh mặt tôi.

Noah kéo Shirley Newman từ phía sau đuổi theo, vỗ vai tôi và hỏi: "Giạ, chúng ta định ra nhà hàng ở phố ẩm thực để nếm thử món thằn lằn nướng, có muốn đi cùng không?"

Phía sau Noah đi theo một nhóm lớn các học viên ma pháp trong lớp, mọi người vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ, có vẻ như bữa trưa này giống như một hoạt động quy mô nhỏ của lớp hơn.

Tôi suy nghĩ một chút, bình thường rất ít khi tham gia hoạt động của lớp, quan hệ với các học viên ma pháp khác trong lớp vô cùng xa cách, hiếm khi có cơ hội thế này, ngược lại nên tham gia một chút, thế là nói với Noah: "Tôi đi hỏi xem trưa nay Doanh Lê có sắp xếp gì khác không."

"Cậu đi cùng Doanh Lê đi!" Noah khoác vai bá cổ tôi cùng đi xuống lầu, Shirley Newman ôm lấy cánh tay Noah ở phía bên kia. Noah với hứng thú tràn trề nói với tôi: "Biết cậu dạo này rất bận, mỗi khi tan học cậu chuồn nhanh hơn thỏ, hiếm khi hôm nay bị tôi bắt được, đi cùng chúng tôi đi!"

Tôi không tỏ rõ thái độ, nói với Noah: "À đúng rồi, thay mặt tôi cảm ơn Louis nhé, hai kiến trúc sư và chuyên gia sửa tường thành mà anh ấy giúp tôi mời đều rất tuyệt vời, phương án thiết kế trấn nhỏ đã được định đoạt rồi, họ đã đưa ra cho tôi rất nhiều ý kiến quý báu."

Noah cười hì hì nói với tôi: "Nói như vậy, cậu cũng sắp sở hữu trấn nhỏ của riêng mình rồi sao? Tôi có nên gọi cậu là bá tước Cát Gia không?"

Tôi khẽ lắc đầu nói: "Việc xây dựng trấn nhỏ vẫn còn phải đợi một thời gian nữa, cục diện ở diện tích Yello hiện tại rất tồi tệ."

Noah thấy tôi nói tình hình ở diện tích Yello bi quan như vậy, liền trở nên nghiêm túc, nhỏ giọng nói với tôi: "Tôi nghe Louis nói rồi, quân đội của công tước Samoyed hiện tại hầu như đều ở Pereira, gần đây e rằng rất khó có hành động gì lớn."

Theo dòng người từ cầu thang xoắn ốc đi xuống đại sảnh tầng một của tòa nhà dạy học, tôi nói với Noah: "Zach và Ernestine đã quay về kỵ sĩ đoàn rồi, ước chừng cục diện ở diện tích Yello tiếp theo sẽ có sự khởi sắc nhỉ."

Noah không hề đánh giá cao kế hoạch xây dựng trấn Trụ Lỗ Mụ trên diện tích Yello của tôi, anh ta cho rằng trước khi cục diện ở diện tích Yello chưa rõ ràng, làm những việc này là vô cùng mạo hiểm.

Noah nói với tôi: "Theo tôi thấy, cậu chẳng bằng đến diện tích Vasuki đi, có tôi và Louis giúp cậu, có thể phân cho cậu vài hòn đảo nhỏ, cậu có thể tùy ý chọn một hòn đảo trong số đó để xây thành đảo, việc này không phải đáng tin cậy hơn nhiều so với việc xây trấn nhỏ ở diện tích Yello có cục diện bất ổn thế này sao? Vật tư xây dựng thành đảo, tôi và Louis đều có thể giúp cậu chuẩn bị."

"Này, Noah..." Tôi lớn tiếng gọi Noah một câu, chuyện này tháng này anh ta ít nhất đã nói với tôi không dưới năm mươi lần.

Noah biết tôi có chút thiếu kiên nhẫn, vội vàng dừng chủ đề này lại, nói với tôi: "Được rồi, được rồi, tôi không nhắc đến chuyện này nữa, giả sử cậu muốn đổi ý bất cứ lúc nào cũng có thể đến tìm tôi."

Một học viên ma pháp cùng lớp phía sau Noah bước tới, cậu ta bình thường vẫn hay đùa giỡn với Noah, liền cười hỏi Noah: "Người trong nhà có mỏ, nói chuyện đều hào khí thế này sao? Tiện miệng là sẽ tặng cho người bạn thân thiết nhất bên cạnh một tòa thành đảo, muốn xây trên đảo nào còn có thể tùy ý chọn, Noah, tôi có thể chọn một cái không?"

Noah cười ha ha, nói: "Đương nhiên là..."

Giữa đám học viên ma pháp trong lớp phía sau Noah truyền đến một trận cười đùa.

Shirley Newman đi bên cạnh Noah, trên khuôn mặt xinh đẹp rạng rỡ luôn nở nụ cười nhạt, trông có vẻ rụt rè và kiêu ngạo.

Doanh Lê đứng bên đài phun nước, bức tượng trong đài phun nước phía sau cô ấy đang phun ra mấy đạo cột nước hướng lên không trung. Sau khi cột nước đạt đến điểm cao nhất giữa không trung, chúng hóa thành vô số hạt nước nhỏ tròn vo rơi lả tả. Ánh nắng rực rỡ xuyên qua những giọt nước nhỏ trong suốt và tinh khiết này, tạo thành một chiếc cầu vồng bảy sắc trên bầu trời.

Tôi và Noah vừa đi vừa cười nói đi đến bên cạnh Doanh Lê, đang định hỏi Doanh Lê có muốn cùng Noah đi tham gia hoạt động tụ tập buổi trưa không, thì nghe thấy Doanh Lê nhỏ giọng nói với tôi một câu: "Giạ, James muốn nói chuyện với cậu."

"Được chứ!" Tôi sảng khoái đáp lời: "James có nói khi nào không?"

"Mạn Đạt đang chuẩn bị bữa trưa ở trang viên bên hồ." Doanh Lê khẽ nói một câu.

Tôi vốn dĩ còn muốn đùa với Doanh Lê vài câu, nhưng lại phát hiện ra lúc này bản thân có chút không biết nên nói gì cho phải, cố gắng nghĩ xem hôm nay rốt cuộc là ngày đặc biệt gì, nhưng trong đầu lại chẳng nghĩ ra được cái gì.

Noah đứng bên cạnh tôi nghe Doanh Lê nói vậy, vô cùng bất đắc dĩ thở dài một tiếng, nói với tôi: "Ơ... Giạ, được rồi! Tôi biết rồi, lần sau có cơ hội hẹn cậu sau..."

Nói xong, Noah liền kéo Shirley Newman, hai người cùng nhau đuổi theo các bạn học trong lớp đã đi lên phía trước, một nhóm người cười đùa đi về phía cổng Tây của học viện.

Tôi và Doanh Lê lập tức bước ra khỏi học viện, lên chiếc xe ngựa ma pháp đã đợi sẵn ở cửa học viện. Người đánh xe nhìn thấy tôi và Doanh Lê bước lên thùng xe, giơ roi ngựa nhẹ nhàng quất lên mông ngựa, chiếc xe ngựa ma pháp từ từ hòa vào dòng xe cộ trên đại phố Du Lâm.

Tôi ngồi đối diện Doanh Lê, tò mò hỏi Doanh Lê: "James có tiết lộ trước với cậu, tìm tôi rốt cuộc có chuyện gì không?"

Doanh Lê lúc này vừa cúi người xuống, cởi chiếc ủng da ống dài đang ôm sát chân mình ra, ngồi trên chiếc ghế sofa da mềm và co cẳng chân lại. Cô ấy cúi đầu xoa bóp bàn chân, có lẽ hơi không quen đi kiểu giày ống này, cô ấy nói với tôi: "Chắc là chuyện của Lạc Điệp nhỉ!"

Tôi vội vàng truy vấn: "Ồ! Lạc Điệp bị làm sao vậy?"

Doanh Lê cũng mang vẻ mặt ngơ ngác nói: "Tôi cũng không biết nữa!"

Tôi hì hì cười: "Chẳng lẽ con á long trẻ tuổi này cũng vô duyên vô vô cớ chết ngỏm rồi, còn chuẩn bị bắt tôi nghĩ cách sang diện tích Yello tìm một quả trứng rồng mang về chắc?"

"...Đừng nói nhược, để Lạc Điệp nghe thấy, có cho cậu đẹp mặt!" Doanh Lê trừng mắt lườm tôi một cái.

Xe ngựa ma pháp chạy vào trang viên bên hồ của thân vương James. Viên quản gia hình như đang đợi sẵn ở cửa lâu đài, nhìn thấy tôi và Doanh Lê ngồi xe đến, vội vàng chạy từ bậc thềm cửa xuống, ân cần giúp chúng tôi mở cửa, đồng thời nói với tôi và Doanh Lê: "Đại nhân thân vương đã đợi từ lâu rồi."

Tôi và Doanh Lê nhìn nhau một cái, sau đó đi theo sau vị quản gia này bước vào lâu đài.

Trang viên bên hồ này đối với tôi mà nói đã không còn xa lạ gì nữa, cho dù không thường xuyên đến đây, nhưng mỗi tháng ít nhất cũng phải chạy qua đây hai ba lần, đặc biệt là sau khi ký hợp đồng cung cấp quân nhu với cục hậu cần của Nam Phong quân đoàn, số lần chạy đến đây lại càng nhiều hơn.

Đối với việc tôi bán những mũi tên nỏ lớn đang tồn đọng trong tay cho Nam Phong quân đoàn, thân vương James cũng phá lệ mở cửa sau cho tôi.

Bước trên tấm thảm nhung đỏ mềm mại, đi qua hành lang treo đầy những bức tranh sơn dầu quý giá và bảng phù văn ma pháp, bước lên tầng ba của lâu đài.

Quản gia dẫn chúng tôi bước vào một phòng làm việc rộng rãi, đây là nơi James thường ngày giải quyết công việc trong lâu đài. Trong căn phòng rộng lớn chỉ đặt một chiếc bàn làm việc và một bộ sofa, một bên tường đặt đầy giá sách, còn bức tường bên kia là một dãy kệ trưng bày khổng lồ, trên kệ trưng bày đặt đủ loại nguyên liệu lấy từ trên người ma thú, nhìn có vẻ như là nơi đặt những chiến lợi phẩm mang ý nghĩa kỷ niệm.

Thân vương James ngồi ở phía sau bàn làm việc, trong tay cầm một cây bút lông ngỗng, đang phê duyệt một số tài liệu.

Ông ấy nhìn thấy quản gia dẫn tôi và Doanh Lê bước vào, vội vàng cắm cây bút lông ngỗng vào ống cắm bút, đồng thời ra hiệu cho chúng tôi ngồi xuống ghế sofa.

Quản gia dẫn theo mấy vị tỳ nữ đoan trang bưng lên một ít trà bánh, sau đó nói với thân vương James: "Tôi qua chỗ phu nhân xem thế nào..."

James khẽ gật đầu, quản gia vội vàng cáo thối (rút lui).

Thân vương James mặc một bộ lễ phục hoa lệ, ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế dựa phía sau bàn làm việc, nhiệt tình chào hỏi tôi: "Nghe Doanh Lê nói, chuyến đi thành lần này của các cậu đã thu hoạch được rất lớn?"

Tôi gật đầu cung kính trả lời: "Tôi là thợ săn của thành Ellra, mỗi năm vào mùa đông đều sẽ trở về thành Ellra để săn lùng những tên dã man xâm lược vào bản đồ tỉnh Bắc Cảnh, năm nay vận may tốt hơn một chút, hơn nữa bên Bắc Phong quân đoàn vốn dĩ đồn trú ở bờ Nam sông Bôn Mã, kỵ sĩ đoàn cấu trang cơ bản đều xuất động toàn bộ, mùa đông năm nay lại càng đuổi sạch dã man nhân về bờ Bắc sông Bôn Mã."

Thân vương James gật đầu, mang theo cảm xúc sâu sắc nói: "Lão Hoa Nhĩ đời này tuy có chút tầm thường vô vi, nhưng lại bồi dưỡng ra được một vị nữ công tước tuyệt vời. Lần này đế quốc Green tập trung binh lực xua đuổi người Nakama trên diện tích Kenda, đại công Cảnh Nguyệt suất lĩnh Bắc Phong quân đoàn tham chiến, những trận chiến phải đối mặt đều đánh vô cùng gian khổ, ý chí chiến đấu mà các kỵ sĩ đoàn Bắc Cảnh này thể hiện ra là kiên cường nhất."

Tôi biết lão Hoa Nhĩ mà thân vương James nói trong miệng chính là công tước Hoa Nhĩ. Á Lệ, ông nội của đại công Cảnh Nguyệt.

Thân vương James trừng mắt nhìn tôi, hỏi tôi: "Nghe nói cậu chuẩn bị xây một trấn nhỏ trên diện tích Yello?"

Tôi ngồi trên ghế sofa, vội vàng nói: "Vâng, mùa hè năm ngoái, khi tham gia buổi lịch luyện ở diện tích Yello cùng đoàn lịch luyện của Học viện Ma pháp Hoàng gia, tôi đã mua lại một mảnh đất khu vực Trụ Lỗ Mụ với giá rẻ từ tay công tước Samoyed."

Thân vương James kiên nhẫn lắng nghe tôi nói, ánh mắt sâu thẳm liếc nhìn ra ngoài cửa sổ một cái.

Tôi nói tiếp: "Công tước Samoyed tuy đồng ý bán khu vực này cho tôi với giá rẻ, nhưng đồng thời cũng yêu cầu tôi nhanh chóng xây dựng lại một trấn nhỏ trong khu vực này, thời hạn là hai năm."

Thân vương James cười nói: "Cái tên Samoyed này, làm việc gì cũng không muốn chịu thiệt mà!"

Tôi phụ họa thân vương James nói: "Gần đây tôi quả thực có kế hoạch chuẩn bị xây dựng một trấn nhỏ ở Trụ Lỗ Mụ."

James nghe tôi nói vậy, đôi mắt trở nên vô cùng sáng ngời, nói với tôi: "Gan của cậu quả thực rất lớn, dưới cục diện hỗn loạn thế này, mà vẫn dám xuất vốn xây một trấn nhỏ."

Sau đó ông ấy lại trầm ngâm một chút, một tay xoa xoa chòm râu bên miệng, có vẻ như đang suy nghĩ xem nên mở lời thế nào.

Trong lòng tôi không hiểu sao lại có chút căng thẳng, không kìm được liếc nhìn Doanh Lê bên cạnh một cái.

Không ngờ, Doanh Lê ngồi bên cạnh tôi cũng mang vẻ mặt nghiêm nghị nhìn thân vương James.

"Lần này ta gọi cậu qua đây, có một việc muốn nhờ cậu." Thân vương James đứng dậy từ ghế tựa, đi thẳng đến bên cửa sổ, ánh mắt ông qua khung cửa sổ kính rơi vào nơi xa.

Tôi và Doanh Lê nhìn nhau một cái, cũng đi theo qua đó, cùng đứng bên cửa sổ với thân vương James.

Nhìn xuống từ tầng ba lâu đài, mảng lớn thảm cỏ xanh mướt trước lâu đài cùng quảng trường hoàng gia trước cổng, hồ Vị Ương ở đằng xa đều thu hết vào tầm mắt. Lúc này tuy không nhìn thấy màu xanh um tùm, màu sắc cảnh vật bên ngoài có phần đơn điệu một chút, nhưng lại vẫn vô cùng xinh đẹp.

Lúc này, tôi nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang ngồi trên chiếc xích đu ở một góc sân vườn. Xích đu dường như đã dừng lại rồi, nhưng cô ấy vẫn hoàn toàn không hay biết.

Lạc Điệp quay lưng về phía lâu đài, bóng lưng của cô ấy thật cô đơn làm sao, cơn gió nhẹ lướt qua mái tóc dài của cô ấy, cô ấy khẽ thở dài một chiếc.

Một con á long khổng lồ đang nằm phục bên chân cô ấy...