Lúc tôi biết chuyện Thấu Sơn vương tử Wales và học trưởng Dylan ngồi trên chiếc thuyền buồm năm cột buồm có mang trận pháp truyền tống ma pháp, trực tiếp đi vào cảng Napa ở diện mạo (vị diện) Lô Kỳ, lại ở đó điều động một đoàn kỵ sĩ cấu trang năm trăm người, sau đó cô quân thâm nhập vào đại hậu phương của Binh đoàn thứ bảy Nakama, tập kích một thị trấn cảng chứa đầycác loại chiến lược vật tư ở đó, hơn nữa dựa vào truyền tống ma pháp trận cường đại của thuyền buồm năm cột buồm, dưới sự vây quanh tầng tầng lớp lớp của người Nakama mà toàn thân trở ra, thì đã là chuyện của một tuần sau đó rồi.

Tin tức về việc vương tử Wales giành chiến thắng ở diện mạo Lô Kỳ lan truyền khắp các con đường ngõ hẻm của Đế đô, Đế đô vốn yên bình gần hơn hai tháng lại một lần nữa sôi trào, mọi người mặc trang phục sặc sỡ lộng lẫy trong ngày lễ đi ra đường lớn, reo hò tên của bệ hạ Charles và vương tử Wales.

Hành động tập kích đại hậu phương của người Nakama lần này, nghe nói được bệ hạ Charles đặt tên là 'Kiếm Tinh Thần'.

Sự việc đầu đuôi của hành động tập kích này chiếm hết năm trang báo ma pháp, trang nhất của tờ báo có một bức ảnh ma pháp khổng lồ, một chiếc thuyền buồm năm cột buồm màu vàng cam đang cưỡi gió rẽ sóng trong một vùng biển đen ngòm, tấm bạt buồm trên năm cột buồm bị gió thổi căng phồng, đứng trên boong tàu mũi thuyền của chiếc thuyền buồm này là một đám người trẻ tuổi, hai người dẫn đầu chính là vương tử Wales và học trưởng Dylan, có vẻ như chiến thắng trong trận tập kích bất ngờ phi thường này khiến bọn họ vô cùng hưng phấn.

Trang thứ hai ở phía sau phân tích cụ thể sự phân bố và tình trạng quân đội Đế quốc Cách Lâm ở diện mạo Lô Kỳ, mà trang thứ ba giới thiệu về mấy tòa thành phố mà người Nakama đã chiếm đóng ở diện mạo Lô Kỳ, cùng với tình hình chiến đấu giằng co trên toàn bộ diện mạo.

Trang thứ tư lại giới thiệu một cách tỉ mỉ toàn bộ quá trình của toàn bộ hành động, thậm chí còn miêu tả chi tiết tâm sự lịch trình mới của một số thủy thủ trên thuyền, từ việc ban đầu pháp trận truyền tống của thuyền biển thử nghiệm thành công, cho đến sau đó lại trong tình trạng hoàn toàn không hay biết mà điều khiển thuyền biển chui vào trong đạo hà nội lục thuộc khu vực chiếm đóng của người Nakama, cho đến khi vương tử Wales dẫn theo năm trăm kỵ sĩ cấu trang lên bờ ở một cảng bỏ hoang bên khúc sông, mọi người mới biết được đằng sau lần thử nghiệm này lại ẩn giấu một nhiệm vụ tập kích.

Cảm nhận ban đầu của các thủy thủ là sự hưng phấn lúc hàng hải, sau đó khi hành hải trong đạo hà diện mạo Vasuki thì cảm thấy mọi thứ thật mờ mịt, cho đến sau đó dừng lại ở chỗ ẩn nấp của khúc sông để chờ vương tử Wales cùng đoàn kỵ sĩ cấu trang của ngài trở về thì kinh hoàng sợ hãi, cuối cùng là sự tuyệt vọng lúc bị hàng ngàn hàng vạn chiến sĩ Nakama đuổi giết trên bờ sông, chiếc thuyền buồm năm cột buồm đã sinh tồn trong kẽ chết ngay lúc sắp bị chặn lại.

Có một vị thủy thủ thẳng thắn trên báo ma pháp rằng, đời này của anh ta chưa từng làm chuyện gì điên rồ như vậy.

Còn về trang thứ năm, thuần túy là ca tụng bệ hạ Charles anh minh thần vũ thế nào, dưới sự dẫn dắt của bệ hạ Charles, Đế quốc Cách Lâm nhất định có thể giành được chiến thắng cuối cùng trong chiến tranh diện mạo, thế nhưng cũng có ở một góc rất nhỏ trên trang thứ năm, nói vương tử Wales là một vị tướng tinh hiếm có của Đế quốc Cách Lâm, nói học trưởng Dylan là một học giả ma pháp trẻ tuổi nhất khác sau Kỳ Cách, vân vân.

---❊ ❖ ❊---

Hai người Doanh Lê và tôi hiếm hoi lắm mới ăn cơm chung ở đại sảnh đường của Học viện Ma pháp Hoàng gia, người trong sảnh đường rất nhiều, hầu như mỗi chỗ ngồi đều ngồi đầy sinh viên ma pháp.

Noah liền hưng phấn giơ tờ báo ma pháp đi từ bên ngoài vào, lại tìm thấy tôi và Doanh Lê giữa vô số sinh viên ma pháp đang dùng bữa trưa.

Cậu ta thở hồng hộc nhét tờ báo ma pháp này vào tay tôi, rồi nói với tôi rằng: "Cát Gia, cậu mau xem tờ báo ma pháp này đi, vương tử Wales dẫn dắt Đoàn kỵ sĩ cấu trang Hoàng gia chinh chiến diện mạo Lô Kỳ, phía Hoàng thất Angibode cuối cùng cũng có một chiếc thuyền biển mang chức năng 'truyền tống' gần giống với chiếc 'Nữ hoàng báo thù' của chúng ta rồi! Nghe nói học trưởng Dylan lần này cũng tham gia hành động tập kích người Nakama."

Lúc này, vừa khéo vị sinh viên ma pháp bên cạnh tôi dùng bữa xong, để trống chỗ ngồi ra, Noah chớp lấy cơ hội ngồi xuống bên cạnh tôi.

Tôi nhìn bức ảnh chiếc thuyền buồm năm cột buồm trên trang nhất tờ báo ma pháp, con thuyền xé toạc từng lớp từng lớp sóng lớn tiến về phía trước trên đại dương, đúng là rất có khí thế.

Tôi có chút khó hiểu hỏi Noah: "Loại thuyền biển mang ma pháp trận truyền tống di động này không còn là độc quyền của gia tộc Mensa các cậu nữa, sao trông cậu có vẻ vẫn cao hứng thế?"

Noah nhìn Doanh Lê đang ăn trưa yên lặng ở phía bên kia, cười rất lịch sự với cô ấy, rồi lúc này mới sà đến bên tai tôi hạ thấp giọng nói với tôi rằng: "Đương nhiên rồi, điều này có nghĩa là bệ hạ Charles sẽ không nhòm ngó chiếc 'Nữ hoàng báo thù' nhà tôi nữa, đây chẳng phải là một chuyện đáng vui mừng sao?"

Nghe Noah nói vậy, tôi lại càng có chút không thể hiểu nổi, hỏi cậu ta: "Sao thế? Nếu phía bên này không chế tạo ra được ma pháp trận truyền tống di động, bệ hạ Charles thực sự có thể trưng dụng 'Nữ hoàng báo thù' sao?"

Chiếc thuyền biển hoàng kim này được gắn kết với hải cảng quân sự gia tộc Mensa ở thành phố Ignis, ngoài gia tộc Mensa ra, bất kỳ ai muốn sở hữu chiếc thuyền biển hoàng kim này đều không có ý nghĩa gì cả, trừ phi là cưỡng chiếm Vịnh Phỉ Thúy của gia tộc Mensa.

Chính vì tôi hiểu rõ chiếc 'Nữ hoàng báo thù' đó, cho nên tôi mới có thắc mắc này.

Tôi nói với Noah: "Đầu bên kia của trận pháp truyền tống trên Nữ hoàng báo thù chẳng phải đã được gắn với hải cảng quân sự của thành phố Ignis rồi sao? Cho dù ngài ấy muốn 'Nữ hoàng báo thù' thì hoàn toàn cũng không có ý nghĩa gì hết!"

"Nói thì nói vậy, không sai!" Noah nói với tôi như thế: "Nhưng trước khi chiếc thuyền biển này được chế tạo ra, trong lòng tôi và Louis luôn cảm thấy có chút không vững dạ, có lẽ bệ hạ Charles sẽ không biểu lộ quá trực tiếp, nhưng lại rất khó đảm bảo ngài ấy sẽ không phái một số sư khắc văn và thợ đóng tàu đến, sao chép một chiếc 'Nữ hoàng báo thù' ra, nếu bọn họ muốn đến thuyền của chúng ta tham quan một chút, hoặc muốn xem ma pháp trận cốt lõi trên thuyền, Louis thực sự là không có cách nào từ chối."

Shirley Newman bưng hai cốc trà sữa đi tới, chào hỏi tôi và Doanh Lê, ngồi xuống bên cạnh Noah.

Noah thở dài một hơi, nói: "Dẫu sao thì Nữ hoàng báo thù cũng quá quan trọng đối với diện mạo Vasuki, chúng ta không thể không lo lắng chứ!"

Thuyền biển hoàng kim 'Nữ hoàng báo thù' làm cầu nối liên kết giữa thành phố Ignis và diện mạo Vasuki, ai nắm giữ 'Nữ hoàng báo thù' này, thì có nghĩa là người đó sẽ nắm giữ diện mạo Vasuki.

Trong sảnh đường cũng có rất nhiều sinh viên ma pháp đang thảo luận về vương tử Wales, cũng có một số người đang bàn tán về học trưởng Dylan, gọi anh ta là một học giả ma pháp trẻ tuổi phái học viện nữa sau điện hạ Kỳ Cách, còn có người đang hối hận, lúc trước trong khoảng thời gian học trưởng Dylan lên lớp ở học viện, đã không giao lưu nhiều hơn với học trưởng Dylan. Thế nhưng cũng có rất nhiều người biết học trưởng Dylan là thành viên của Xã đoàn Tinh Không.

Những sinh viên tốt nghiệp khóa năm ngoái này, học tỷ Elia và William đi ra từ xã đoàn Long trong thời gian gần đây không hề thể hiện ra bất kỳ thành tích chói lọi nào, học tỷ xã trưởng xã đoàn Kiếm và Hoa Lucia cũng đi từ xa đến vương quốc Tinh Nguyệt, chỉ có học trưởng Dylan đi ra từ Xã đoàn Tinh Không là vào mùa thu năm ngoái đã phát biểu một bài luận văn có liên quan đến ma pháp hệ không gian, lúc ấy đã gây ra một chút chấn động trong giới ma pháp Đế đô, cũng chính bài luận văn này đã khiến học giả Dylan một bước vươn lên thành học giả ma pháp trẻ tuổi nhất Đế đô.

Người Đế đô đều chưa từng nghĩ tới, chỉ mới qua một mùa đông mà thôi, học trưởng Dylan thế mà lại tụ tập với vương tử Wales, không một tiếng động mang đến cho Đế quốc Cách Lâm một chiến thắng cổ vũ lòng người.

Noah biết từ tháng này trở đi, tôi vẫn luôn giúp phía học trưởng Dylan xây dựng ma pháp trận truyền tống di động, lại không nhìn thấy một chút tin tức nào về tôi trên báo ma pháp, bèn bất bình nói với tôi rằng: "Cát Gia, chẳng phải mấy ngày trước cậu vẫn luôn thức trắng đêm giúp học trưởng Dylan vẽ cái bảng phù văn ma pháp gì đó sao? Sao trên báo lại không viết tên cậu vào?"

Nghĩ lại mười vị sư khắc văn đứng đầu bởi Eustace cùng với cuộc cá cược của học trưởng Dylan, có lẽ lúc này mười vị sư khắc văn đang trốn ở nhà mắng nhiếc tôi, bọn họ đường đường là những sư khắc văn có tiếng tăm ở Đế đô, nên rất có tiền mới phải, chắc là không khó gom ra mười tám nghìn viên ma tinh thạch có giá trị bằng mười chiếc mũ trùm đầu da cá, thế nhưng vẫn chưa biết học trưởng Dylan tính toán một vạn mấy ngàn tấm bảng phù văn tinh kim đó với bọn họ thế nào, nếu đây tính thành ma tinh thạch, chắc là sẽ đắt hơn mũ trùm đầu da cá chứ nhỉ.

Tôi có chút đau đầu xoa xoa trán, mâu thuẫn giữa tôi và các sư khắc văn Đế đô chỉ càng lúc càng sâu thêm.

Tôi có chút phiền muộn đẩy chiếc đĩa ăn trước mặt ra, nói với Noah rằng: "Cậu làm sao mà thay tôi oán trách mấy chuyện này chứ? Hay là chê tôi ở phía Công hội Ma pháp Đế đô có kẻ địch chưa đủ nhiều?"

---❊ ❖ ❊---

Mọi người cùng nhau ăn trưa xong, cùng với Noah, Shirley đi về phía thư viện.

Noah phát hiện tôi không hề chuồn mất khỏi Học viện Ma pháp Hoàng gia biến mất tăm như mọi khi, liền kinh ngạc nói rằng: "Chiều nay cậu không có sắp xếp gì à?"

Doanh Lê và tôi dừng lại trước cửa thư viện, tôi nói với Noah chuyện mình chuẩn bị xin nghỉ: "Chiều nay tớ chuẩn bị xin đại nhân Freeman nghỉ một tháng."

Thực ra Doanh Lê cũng phải xin nghỉ, tuy cô ấy không mấy muốn nghỉ học, nhưng cũng đồng dạng không muốn bỏ lỡ chuyến đi diện mạo Yello lần này.

Tôi không nói cho Noah biết lý do Doanh Lê cũng muốn đi, là sợ cậu ta cũng sẽ làm ầm lên đòi đi cùng, dẫu sao thì lần này chúng ta phải đi qua tế đàn truyền tống của Thân Liễu Cốc.

Nghe nói tôi muốn xin nghỉ, tên Noah này lập tức truy vấn tôi: "Cậu lại muốn đi đâu thế này?"

Tôi xòe tay ra, nói với Noah rằng: "Chẳng phải tớ đã nói với cậu rồi sao? Trên diện mạo Yello của công tước Samoyed có một mảnh lãnh địa thuộc về tớ, điều kiện lúc trước công tước Samoyed bán mảnh đất đó cho tớ, chính là yêu cầu tớ trong vòng hai năm phải xây dựng ra một thị trấn Trụ Lỗ Mụ, chớp mắt một cái thời gian nửa năm đã trôi qua, tớ bắt buộc phải chuẩn bị thực hiện lời hứa của mình rồi."

"Nói như vậy, cậu đây là chuẩn bị đi Yello..." Đôi mắt Noah bắt đầu sáng lên, bày ra dáng vẻ rất muốn đi cùng tôi, thế nhưng lời còn chưa dứt, đã bị Shirley Newman ở bên cạnh kéo lại.

Lúc này Shirley Newman ngắt lời Noah, hỏi tôi: "Kỳ nghỉ một tháng chỉ vừa đủ để cậu đi về một chuyến từ diện mạo Yello thôi, cậu đến đó hầu như không làm được gì cả là phải quay về ngay lập tức rồi."

Vấn đề này của Shirley Newman thực sự rất đúng lúc nha! Vừa nãy tôi còn không biết nên khuyên can Noah thế nào, không ngờ cô ấy lại tìm ra điểm then chốt ngay lập tức.

Tôi nói với bọn họ: "Tớ chính là đi khảo sát thực tế tình thế hiện tại của diện mạo Yello một chút, những chuyện còn lại giao cho đám tùy tùng của tớ đi làm!"

Nghe thấy tôi chỉ ở lại diện mạo Yello một thời gian ngắn, Noah mất đi hứng thú muốn cùng tôi đi lịch lãm, liền không nhắc đến chuyện tôi đi diện mạo Yello này nữa.

Cậu ta cũng biết Shirley Newman đại khái là không muốn cậu ta tùy tiện nghỉ học ra ngoài lịch lãm, dẫu sao thì cậu ta cần phải học một số kiến thức chuyên ngành trong học viện, để đợi đến khi tốt nghiệp thuận lợi từ Học viện Ma pháp Hoàng gia, thì an ổn đến thành phố Galápagos làm quan chấp chính của mình.

Thấy tôi dưới tình thế diện mạo Yello tồi tệ như vậy, vẫn không chịu từ bỏ mảnh lãnh địa ở diện mạo Yello kia, Noah lại một lần nữa du thuyết tôi: "Không phải tớ nhắc lại chuyện cũ đâu, nhưng bây giờ cậu còn tính xây dựng thị trấn trên diện mạo Yello thì thực sự không minh trí chút nào... Thôi được rồi, tớ cũng không khuyên cậu nữa, dù sao nếu chuyện này mà thất bại, cậu cứ ngoan ngoãn cùng tớ đến diện mạo Vasuki đi, đợi lúc chúng ta tốt nghiệp, tớ ở Vasuki tặng cho cậu mấy hòn đảo, tớ và Louis giúp cậu xây dựng một thành phố đảo."

Tôi xua xua tay với cậu ta liên hồi, nói rằng: "Được rồi! Tớ biết rồi."

---❊ ❖ ❊---

Cơn gió đêm se lạnh thổi vào tấm rèm voan bên cửa sổ, ánh trăng thanh lãnh từ ngoài cửa sổ lọt qua khe hở giữa những tấm rèm voan rơi xuống sàn nhà phòng ngủ.

Một trận vận động kịch liệt kéo dài xong, khiến người ta cảm thấy khô cổ khát hỏng.

Trong phòng rất yên tĩnh, chỉ có tiếng thở dốc khe khẽ của tôi và Elia.

Elia bảo thị nữ thân cận Betty bưng tới một mâm hoa quả dâu tây đỏ au, từng quả một đút vào miệng tôi.

Cánh tay trắng ngần như sữa lộ ra ngoài chăn của cô ấy bị gió thổi lạnh ngắt, tôi kéo kéo chiếc chăn nhung thiên nga lại.

“Lần này đi bao lâu?” Elia ôm chặt lấy cánh tay tôi bằng cả hai tay, cơ thể ấm áp mềm mại giống như một con bạch tuộc tám vòi.

Tôi nhẹ nhàng mơn trớn mái tóc vàng óng mượt mà của cô ấy, nói với cô ấy rằng: “Khoảng một tháng đi, mọi thứ thuận lợi thì có lẽ không mất đến một tháng đâu.”

Cô ấy chớp chớp đôi mắt, dùng cánh tay chống nửa thân trên dậy, cúi đầu hỏi tôi: “Không thuận lợi thì sao?”

Tôi cười nhẹ với cô ấy một tiếng, mổ nhẹ lên môi cô ấy một cái, nói: “Có lẽ sẽ về nhanh hơn đấy!”

Cô ấy nhướng đôi mày thanh tú, cho dù là trong đêm tối không bật đèn thế này, trên mặt cô ấy vẫn có một lớp trang điểm nhạt vô cùng tinh tế, Elia hỏi tôi rằng: “Vậy bên xưởng chế tác bảng phù văn cậu định tính thế nào? Ý tớ là những tấm bảng phù văn ma pháp đồng đỏ ấy.”

Tôi nói với cô ấy rằng: “Chuyện này em giúp anh một tay nhé, mỗi tối anh đều đưa những tấm bảng phù văn đó đến chỗ em, ồ, đúng rồi, còn cả đám thỏi tơ nhện ma văn nữa, em chuẩn bị cho tốt vào, lần này hàng hóa có lẽ sẽ rất nhiều.”

Elia nằm lại bên cạnh tôi, nói một tiếng: “Được thôi.”

Thị nữ thân cận Betty mặc đồ ngủ không một tiếng động bước tới, bưng mâm hoa quả trống không đi xuống.

Lúc này tôi mới nói với Elia: “Đúng rồi, em giúp anh gom một mẻ lương thực và vật tư sinh hoạt nữa.”

Cô ấy hỏi tôi: “Vẫn là số lượng như lần trước ạ?”

Tôi nói: “Ừm, tạm thời cứ như vậy trước đã!”

Lúc này, cô ấy lại nói với tôi rằng: “Bên thương hành của điện hạ Kỳ Cách, lại có một mẻ hàng mới tới, trong đó có một lượng lớn dầu thi thể lửa và thảo dược ma pháp sơ cấp, anh chuẩn bị xử lý thế nào ạ?”

Tôi có chút kinh ngạc hỏi ngược lại cô ấy: “Những thứ này bên thương hành không bán trực tiếp sao? Đều phải để anh xử lý á?”

Elia đáp rằng: “Đúng vậy, trước đây hai loại vật tư này đều do một tay điện hạ Kỳ Cách xử lý, bên thương hành không có quyền hạn bán ra.”

Tôi nói: “Vậy thì anh sẽ ôm hết số dầu thi thể lửa đó vào trước đã. Còn về thảo dược á! Kỳ Cách không ở Đế đô, đại khái cũng không dùng đến đâu, em trực tiếp xử lý đưa vào các cửa hàng ma pháp đi, bây giờ những loại thảo dược ma pháp sơ cấp đó vẫn được coi là hàng bán chạy chứ?”

“Đương nhiên rồi!” Elia nói.