Khu vực xưởng đóng tàu bên này, tấm phù văn ma pháp trên lớp vỏ ngoài của con thuyền buồm năm cột thứ hai cuối cùng cũng được lắp ráp hoàn thành. Mấy ngày tiếp theo, học trưởng Dylan cần phải tự mình dẫn người vào trong thân thuyền để lắp đặt hệ thống trung tâm truyền tống. Trung tâm truyền tống là bộ phận cốt lõi nhất của thuyền hải vận trận pháp truyền tống di động, có ý nghĩa cực kỳ quan trọng đối với một chiếc thuyền hải vận truyền tống.

Cho nên trong mấy ngày tiếp theo, tôi có thể hơi thở phào nhẹ nhõm và nghỉ ngơi thật tốt.

Bởi vì những ngày này tôi không có thời gian đến ba nhà kho liên kế ở trấn Không Cảng để chuyển vật tư, Elia đã bảo Betty thuê mười chiếc xe bạt lớn ma pháp, vận chuyển toàn bộ vật tư trong nhà kho chia thành từng đợt đến Tân Đình Viện ở đế đô.

Nhà kho nhà Elia không tính là lớn, chỉ có thể vận chuyển một phần vật tư vào ban ngày, đến ban đêm, tôi lại đến nhà kho nhà Elia để mở cổng truyền tống, đám nữ thú nhân ở nhà kho dưới lòng đất Thân Liễu Cốc sẽ chuyển sạch vật tư trong kho đi.

Phần lớn những vật tư này của tôi cần phải vận chuyển đến trấn Trụ Lỗ Mụ.

Xung quanh thành Thản Đốn không hề khai phá bất kỳ trang trại nào, dã thú trong Hắc Sâm Lâm lại bị nhện khổng lồ bắt sạch sành sành, cho nên gần ba mươi vạn người trong thành Thản Đốn cần phải có vật tư bên ngoài cung cấp thì mới có thể sinh tồn tiếp được. Cục diện thành Peirela hiện nay rất không ổn định, chiếc phi thuyền ma pháp duy nhất luôn luôn đến muộn, vật tư trên phi thuyền lại càng như muối bỏ biển, căn bản không đủ để duy trì cuộc sống cơ bản cho ba mươi vạn người ở thành Thản Đốn.

Đi dọc theo cầu thang đá cẩm thạch lên trên, liền thấy Elia và Catrina đang nằm trên ghế mây ở ban công tầng ba. Trên chiếc bàn trà ở giữa hai người bày một đĩa nho xanh như ngọc thạch, hai người hầu gái đang quỳ trên chiếc đệm bên cạnh, bóp vai cho hai người phụ nữ đang nằm trên ghế mềm. Elia và Catrina câu được câu chăng trò chuyện với nhau, bầu không khí ngược lại có vẻ rất hòa hợp.

Trên ban công trải một lớp thảm đỏ dày dặn, mềm mại và chắc chắn.

Một cây cổ thụ bạch quả khổng lồ cao mấy chục mét mọc ở giữa ban công, xung quanh xây một bồn hoa hình tròn đường kính khoảng ba mét. Toàn bộ ban công đều nằm dưới sự che bóng của cây bạch quả.

Lúc này cây bạch quả vừa mới nhú chồi non, trong không khí phảng phất một làn hương thơm nhàn nhạt của nhựa cây.

- Không phải mới từ mặt phẳng Yello trở về sao? Sao còn phải đi nữa? - Mái tóc dài màu vàng của Elia xõa tung trên gối, ánh mắt cô ấy chuyển động theo bước chân tôi.

Tôi bước đến dưới cây bạch quả, ngồi xuống bậc thềm đá cẩm thạch bên bồn hoa. Trong bồn hoa được trải một lớp đá cuội màu trắng, kích thước đều đặn và tròn trịa.

- Số lương thực và vật tư sinh hoạt này sớm muộn gì cũng cần vận chuyển đến trấn Trụ Lỗ Mụ. Nhắc mới nhớ, cô vẫn chưa đến mặt phẳng Yello bao giờ phải không? Có hứng thú đến bên đó giải khuây không? - Tôi hỏi Elia.

Thời gian gần đây, cô ấy không chỉ tổ chức nhân lực mở rộng xưởng dệt, mà còn phải kiêm nhiệm một số việc của thương hội và xưởng tấm phù văn của Kỳ Cách, cho dù có trợ thủ đắc lực như Betty, vẫn có thể nhìn thấy vẻ mệt mỏi từ trong ánh mắt của cô ấy.

Tôi cảm thấy đi dạo ở các mặt phẳng khác, đổi một tâm trạng khác, có lẽ có thể điều tiết cơ thể một cách thích hợp, cho nên mới mời cô ấy đến mặt phẳng Yello.

- Được chứ! - Elia không chút do dự đồng ý. - Khi nào đi? Em còn phải sắp xếp lại chuyện trong xưởng dệt đã chứ.

- Sáng mai còn có hai tiết học lớn về Ngôn ngữ phù văn, học xong chúng ta sẽ xuất phát. - Tôi nói với cô ấy: - Học viện bên này chỉ nghỉ hai thời gian ngắn, cho nên thời gian tôi lưu lại bên đó cũng cực kỳ ngắn ngủi, chỉ có hai ngày ba đêm.

Elia có vẻ hơi hưng phấn, hỏi Catrina ở bên cạnh: - Nghe nói hắc sâm lâm ở mặt phẳng Yello kia khắp nơi đều là người nhện Nibluru, liệu có nguy hiểm lắm không? Em có nên chuẩn bị chút gì không?

Catrina suy nghĩ nghiêm túc một lúc, nói với Elia: - Cũng tạm ổn, ngược lại sẽ không có nguy hiểm gì đâu. Chỉ là bên đó bây giờ là mùa hè, khí hậu oi bức nhiều mưa, tốt nhất là mang theo áo choàng chống mưa và ô.

Thực ra từ trước đến nay tôi vẫn chưa hiểu rõ, rốt cuộc Elia đã làm thế nào để Catrina chấp nhận cô ấy, quan hệ của hai người hình như còn coi như không tệ.

Tôi tiện thể suy nghĩ lại một chút, chuyện này có lẽ có liên quan đến việc Elia giỏi giao tế, có Tiểu Ngải Lạp ở giữa làm sợi dây liên kết, quan hệ giữa Elia và Lục Mẫu hình như cũng khá tốt.

– Cái này tính là gì, một kỳ nghỉ nhỏ sao? - Elia mặc một chiếc váy dài bằng lụa tơ tằm, chất liệu mềm mại dán chặt vào cơ thể cô ấy, khiến cho đường cong múp míp phần lưng và mông của cô ấy hiện lên rõ mồn một.

Tôi cười cười không phải ý kiến.

Cô ấy chống người lật một vòng trên ghế mây, một tay chống cằm, nằm nghiêng người xuống.

Sau đó cô ấy liền nói với tôi: - Cảm giác này rất mới mẻ, tuy nói là có chút lo lắng một chút, nhưng lại khá mong đợi chuyến đi lần này. Đã lâu lắm rồi không ra ngoài du lịch, trước đây cho dù có du lịch, cũng chưa từng có chuyến du lịch vượt mặt phẳng thế này.

- e rằng tối nay em phải mất ngủ rồi. - Cô ấy mang vẻ mặt hưng phấn nói với Catrina: - Hay là chị ở lại đây cùng em đi, để Cát Gia một mình quay về ký túc xá học viện bên kia.

Catrina liếc nhìn tôi một cái, khuôn mặt nhỏ hơi đỏ lên, vậy mà lại đáp ứng ngay lập tức.

Betty bưng một khay trà đi lên từ đầu cầu thang, đi thẳng đến bên cạnh tôi, đặt một ly trà ngâm bằng cỏ Ninh Thần cạnh tôi.

- Tình hình trấn Không Cảng bên đó bây giờ thế nào rồi? - Tôi tiện miệng hỏi Betty.

Betty mặc chiếc váy dài bằng sa mỏng cổ chữ V khoét sâu, thân hình thẳng tắp đứng trước mặt tôi, nói với tôi: - Bên ngoài thị trấn xuất hiện một số doanh trại quân đội tạm thời, những lều hành quân kia trông đều rất xa hoa, nghe nói quân đội đóng quân ngoài trấn là mấy chi kỵ binh cấu trang.

Xem ra vương tử Wales đã bắt đầu tập hợp đội ngũ rồi, tiếp theo, sẽ có bốn mươi chi kỵ binh cấu trang ngồi thuyền hải vận truyền tống ở bến tàu hồ Vị Ương đế đô để đến mặt phẳng Loch.

Nhớ tới việc Elia đang làm ăn với yêu tinh, tôi hỏi cô ấy: - Elia, chẳng phải gần đây cô đang bàn bạc chuyện vải văn ma pháp tơ nhện với yêu tinh Nguyệt Ngân ở Buenos sao? Bàn thế nào rồi?

- Tiến triển rất thuận lợi, đã ký hợp đồng khế ước ma pháp với đám yêu tinh kia rồi. - Elia nói: - Cát Gia, em muốn nghe anh kể, rốt cuộc mặt phẳng Yello trông như thế nào.

Tôi ngẩng đầu nhìn cây bạch quả khổng lồ này, sau đó nói với Elia: - Nơi chúng ta sắp đến là một vùng biển cây vô tận, công tước Samoyed khai phá ra mấy tòa thành phố trong hắc sâm lâm kia, thành Thản Đốn chính là một thành phố rừng rậm tựa lưng vào núi, mặc dù sau khi trải qua sự rửa tội của chiến lửa, toàn bộ thành phố trông có vẻ hơi tiêu điều, nhưng anh tin rằng cục diện sẽ nhanh chóng được xoay chuyển thôi.

- Betty, sáng mai lúc thu dọn hành lý nhớ phải chuẩn bị cho kỹ đấy. - Elia nói với Betty.

- Vâng... - Betty đáp.

---❊ ❖ ❊---

Lại một lần nữa thông qua tế đàn truyền tống Thân Liễu Cốc quay trở lại mặt phẳng Yello, tôi nhận diện phương hướng trong khu rừng, khoảng cách từ đây đến Thung Lũng Xanh không tính là xa.

Trong rừng khắp nơi đều là những thân cây khổng lồ chọc trời, những cành lá rậm rạp kia che khuất bầu trời xám xịt, khiến cho ánh sáng trong rừng vô cùng mờ tối, giống như hoàng hôn sau khi mặt trời lặn vậy.

Hắc sâm lâm không hề mưa, không khí có vẻ cực kỳ ẩm ướt, dẫm một cước lên lớp lá mục mềm mại, toàn bộ cẳng chân đều sẽ lún vào trong, những lớp lá mục này chứa đầy nước, làm cho đôi bốt da ống dài ướt sũng.

Elia và Betty đều mặc trang phục cưỡi ngựa, sau khi các cô ấy bước ra từ cổng truyền tống, liền tỉ mỉ đánh giá khu rừng này.

Mặc dù các cô ấy đều đã chuẩn bị đầy đủ, nhưng lại không ngờ nơi này lại ẩm ướt như vậy, mỗi một bước đi đều vô cùng loạng choạng.

Elia đứng trên lớp đất lá mục mềm mại giẫm một cước là có thể ra nước, khó nhọc rút chân ra khỏi bùn nước, đôi bốt da cừu tinh xảo dính đầy bùn nước.

Tôi bảo hai cô ấy đứng trên một rễ cây nhô lên khỏi mặt đất, sau đó dò xét xung quanh rừng cây, xem xung quanh có ký hiệu do Bernd để lại hay không, tôi cần phải nhanh chóng xác định phương hướng đại khái của Bernd cùng nô lệ dã nhân, để hội hợp với họ.

Catrina là người đầu tiên bước qua cổng truyền tống, sau khi cô ấy vào mặt phẳng Yello, lập tức trèo lên tán của một cây đại thụ để dò xét tình hình xung quanh.

Elia sờ rêu xanh mọc trên thân cây tùng khổng lồ, hỏi tôi: - Đây chính là Yello sao?

Tôi gật đầu.

- Quả nhiên trông có chút khác biệt so với rừng rậm bên đế đô Green, không biết những thân cây khổng lồ này đã sinh sống ở đây bao lâu rồi.

Nói xong, cô ấy xé một mảng rêu xanh, đưa lên trước mũi ngửi ngửi, mang theo vẻ mặt cái gì cũng cảm thấy tò mò.

Sau đó, tôi đi đến trước cây tùng khổng lồ lớn nhất ở gần đó, đặt tay lên thân cây, rồi nhắm mắt lại thử giao lưu tinh thần ngắn gọn với nó.

Một lát sau, tôi nhận được sự công nhận của cổ thụ chiến tranh Thung Lũng Xanh ở đó, đồng thời xác định được vị trí mà người lùn Bernd cùng chiến sĩ dã nhân đang ở.

Bốn người chúng tôi đi dọc theo con đường đã đi qua trước đó, tiến về hướng Thung Lũng Xanh.

Thể lực của hai người Elia và Betty rất kém, dọc đường đi đi dừng dừng, cuối cùng cũng gặp được Bernd trên một bãi phế tích cây cối sau nửa ngày.

Bernd thở hồng hộc chạy ở phía trước, toàn thân dính đầy vết máu.

Đám nô lệ dã nhân ở phía sau, tình hình khá hơn một chút, sau lưng tuy đeo nỏ thập tự nặng, nhưng ống tên trên người mỗi một vị nô lệ dã nhân hầu như đều trống rỗng.

Tình cảnh hiện tại của họ chật vật hơn tôi dự liệu rất nhiều.

Trên mặt người lùn Bernd vậy mà lại bị phết màu, đây là chuyện tôi hoàn toàn không nghĩ tới.

Trên má trái của Bernd xuất hiện một vết sẹo, tuy đã đóng vảy, nhưng vẫn có thể nhìn rõ vết thương này suýt chút nữa đã cắt rách nửa mặt trái của hắn.

Bộ giáp xích sắt đen tinh xảo mà hắn mặc trên người ban đầu, nay cũng đã trở nên rách rưới không chịu nổi.

Nhìn thấy tôi, Bernd bực bội nói: - Tạ ơn trời đất, Cát Gia, cuối cùng cậu cũng nhớ tới chúng tôi rồi, nếu cậu đến muộn vài ngày nữa, e rằng chỉ có thể thu thây cho chúng tôi thôi.

- Sao lại làm ra nông nỗi thê thảm thế này? - Tôi vừa nói, vừa thi triển 'Thuật thủy liệu' cho người lùn Bernd, giúp vết thương của hắn tăng tốc độ khép lại.

- Gặp phải đốc quân người nhện rồi, hơn nữa tổng cộng là bốn con. - Người lùn Bernd vô cùng phiền muộn nói.

- Cuối cùng chúng tôi không cách nào ăn trọn chúng được, cho nên đành phải chọn rút lui vào trong rừng rậm dày đặc, chỉ là bốn con đốc quân người nhện kia vẫn luôn bám riết không tha ở phía sau, chúng tôi gần như dùng sạch tất cả mũi tên nỏ khổng lồ ma pháp, đáng tiếc lại không thể đánh lui đốc quân người nhện, cũng không có cách nào thu thập mũi nỏ khổng lồ ma pháp trên chiến trường, còn bị đám đốc quân người nhện kia giết chết mười sáu huynh đệ dã nhân. - Người lùn Bernd chán nản nói.

Từ trước đến nay tôi vẫn cho rằng Bernd là một bậc thầy chiến thuật, hơn nữa cũng coi như là một chuyên gia chiến đấu, tôi không thể hiểu nổi tại sao khi có sự giúp đỡ của cổ thụ chiến tranh, có thể biết trước thông tin động thái mới nhất của đốc quân người nhện, hoàn toàn không có sự cần thiết phải đối đầu trực diện với bốn vị đốc quân người nhện.

- Chẳng phải có sự giúp đỡ của cổ thụ chiến tranh sao? Lẽ ra nên sớm có được thông tin động thái của đốc quân người nhện chứ, sao không tránh chúng đi trước? - Tôi hỏi Bernd.

- Lúc đó... phía sau chúng tôi là một ngôi làng thổ dân, đám thổ dân Yello kia vẫn chưa kịp sơ tán toàn bộ... - Người lùn Bernd ấp úng nói.

- Cho nên các anh chống đỡ mấy đợt tiến công của đốc quân người nhện, đợi đến khi tên nỏ khổng lồ bắn sạch sành sanh, mới từ chiến trường rút lui sao? - Tôi hỏi Bernd.

- Phải. - Bernd ngồi phịch xuống rễ cây, nói với tôi: - Lúc ấy cùng chúng tôi chống cự đốc quân người nhện, còn có các chiến sĩ thổ dân Yello trẻ tuổi trong Thung Lũng Xanh, đám chiến sĩ thổ dân Yello kia cũng rất anh dũng...