Vì thế, vừa đến Cám Châu, Trương Đãi đã bắt đầu gấp rút bàn giao công việc với Mạnh Lăng, muốn sớm tiếp nhận chính vụ trong châu, cố gắng làm nên một chút nghiệp lớn.
Thế nhưng lúc này, sổ sách và chính vụ tuy đã bàn giao xong, lại như thể chưa từng bàn giao vậy.
Vị tri châu tiền nhiệm này ở Cám Châu tựa như một món đồ trưng bày, chuyện gì cũng chẳng làm, việc gì cũng chẳng đụng tay.
Bản thân gọi người tới hỏi chuyện, ông ta còn hớn hở đáp rằng: "Xá nhân cứ yên tâm, trong thành Cám Châu này chẳng có chuyện gì cả, ngày nào cũng rảnh rỗi vô cùng. Sáng sớm điểm danh xong là có thể trực tiếp về hậu nha. Xung quanh ngược lại có vài nơi sơn thủy hữu tình, hồ Kính Thủy phía đông thành, mùa hè chèo thuyền trên hồ, lại có lá sen hoa sen, đẹp không sao kể xiết; phía nam có núi Đông Bình, hoa mai bên ngoài chùa Vĩnh Xương trên núi giờ vẫn đang nở, vừa vặn có thể dẫn tiểu công tử đi thưởng ngoạn một phen, cơm chay ở đó cũng làm cực ngon; phía tây thì..."
Liệt kê một đống chuyện ăn chơi hưởng lạc xong, còn thêm một câu: "Chúng ta là tông thất, ra làm quan, chứ có phải đi làm phu phen khổ sở đâu! Cám Châu đã có thông phán Cố lo liệu, cứ yên tâm, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì đâu!"
Trương Đãi lập tức chẳng buồn bày ra bộ mặt dễ coi nữa, trực tiếp đuổi khách.
Sau đó, y triệu tập lại những lại viên lâu năm trong nha môn để hỏi han, lại lấy sổ sách ra xem xét kỹ càng, sai thủ hạ ra ngoài thăm dò một phen, lúc này mới phần nào hiểu rõ sự tình ở Cám Châu.
Trương Đãi trong lòng vốn đã lường trước, cũng đã chuẩn bị tâm lý, biết với năng lực của Mạnh Lăng, mười phần thì chín phần là chẳng làm nên trò trống gì, nhưng ai ngờ đối phương lại tầm thường đến mức độ này.
Hiện giờ mọi việc lớn nhỏ trong thành Cám Châu đều đã nằm trong tay thông phán, dân chúng cả thành chỉ biết tới thông phán, mà không biết đến tri châu.
Trương Đãi không phải Mạnh Lăng, tự nhiên không thể dung túng chuyện như vậy xảy ra trên người mình. Vì thế một khi đã làm rõ sự tình, y ngay cả một ngày cũng không muốn đợi, lập tức sai người đi mời Cố Diên Chương tới, hai người trước tiên bàn bạc riêng với nhau một phen.
Y biết người trẻ tuổi khó tránh khỏi khí thịnh, đối phương lại vừa lập nhiều đại công, từ trước đến nay trong thành nói một không hai, nếu mình nói ở nha môn muốn phân chia lại công việc, đòi lại quyền hạn vốn có của tri châu, phần lớn sẽ khiến đôi bên không vui, chi bằng cứ bàn bạc tại tư gia trước, khuyên nhủ đôi câu.
Dù sao mình cũng chiếm lý, bất luận là thân phận hay địa vị đều ở thế thượng phong, lúc này chẳng qua là nể mặt vãn bối một chút thôi.
Trương Đãi ôm suy nghĩ ấy, vốn đã chuẩn bị sẵn tinh thần cần phải mềm nắn rắn buông mới có thể từ từ thu phục đối phương, ai ngờ lúc này vừa mở lời, liền nghe được một câu ——
"Sớm nên như vậy rồi. Theo thể lệ trong triều, nhiều việc trong châu vốn chẳng phải phận sự của Diên Chương, việc vượt quyền làm thay, chẳng qua là vì Mạnh tri châu thân thể không khỏe, nên mới tạm thay người quản lý mà thôi. Nay Xá nhân đã đến, ta cũng có thể trút được gánh nặng, sớm bàn giao lại, cũng có thể chuyên tâm làm tốt việc trong phạm vi cai quản của mình."
Nghe những lời này, những câu từ thuyết phục đã trào đến tận cổ họng của Trương Đãi lập tức bị chặn đứng ngược trở về bụng, nhất thời nghẹn họng, phải ấp úng mãi mới nghĩ ra nên đáp lại thế nào.
Y khen một cách khô khốc hai câu "thâm minh đại nghĩa", "biết đại cục", "hiểu sự lý", lúc này mới tìm lại được suy nghĩ, thăm dò đề cập đến việc muốn tiếp quản lại hai chuyện mương ngầm và sâu sáp trắng, đồng thời phân chia lại một vài công việc trong châu.
Cố Diên Chương lại chẳng từ chối nửa lời, ngược lại còn sảng khoái đồng ý.
Trương Đãi nhìn khuôn mặt khí định thần nhàn, như thể thật lòng không có chút khúc mắc nào của đối phương, chỉ thấy bản thân như đang nằm mơ.
Chuyện này là thật hay giả đây?
Rốt cuộc cậu ta có hiểu mình đang có ý gì không?
Thứ mình chọn đi, lại chính là sâu sáp và mương ngầm, hai việc dễ có kết quả nhất trong hai năm tới!
Thằng nhóc này là lần đầu làm quan, không biết những mánh khóe bên trong, hay là thật sự đạm bạc danh lợi như thế này, hay chỉ là dùng để ứng phó với mình, đợi đến khi xoay người trở về nha môn lại muốn suy tính kế sách gì để đối phó?
Trương Đãi đầy bụng hồ nghi, khiến cho quãng thời gian rất dài sau đó, y đều không thể tập trung.
Cố Diên Chương đàm đạo cùng Trương Đãi chừng hơn một canh giờ, đợi đến khi chuyện phân chia lại công việc đại khái đã rõ ràng, lúc này mới thong dong cáo từ.
Chàng trở về hậu nha, đã qua giờ Hợi. Quý Thanh Lăng đang cùng mấy nha đầu chọn vải vóc.
Cố Diên Chương vừa vào cửa, thấy từng xấp vải hoặc vắt trên hòm đặt dưới đất, hoặc trải trên ghế bên cạnh, không khỏi hỏi: "Sao giờ mới may áo xuân? Còn kịp không thế?"
Vừa nói, vừa nhặt mấy mảnh vải trên bàn, ướm lên người Quý Thanh Lăng so sánh một chút.
Quý Thanh Lăng chọn màu cả nửa buổi, chỉ thấy mắt mũi hoa hết cả lên, vội nắm lấy tay chàng: "Ngũ ca, mau giúp muội chọn đi, muội muốn may mấy chiếc váy xếp ly."
Cố Diên Chương làm sao mà chọn ra được, chàng chỉ thấy xấp nào cũng đẹp, màu sắc nào khoác lên người nàng cũng đều cực kỳ xinh đẹp, mỗi cái đều có nét đẹp riêng, kỳ thực không phải áo tôn người, mà là người tôn áo.
Chàng nghiêm túc suy nghĩ một hồi lâu, lại làm bộ làm tịch cầm vải vóc so sánh rất lâu, lúc này mới ngẩng đầu, nhìn người đối diện: "Hay là làm hết đi, nàng mặc cái nào cũng đẹp."
Quý Thanh Lăng giật mảnh vải trong tay chàng lại, khẽ "hừ" một tiếng, hờn dỗi: "Đồ phá gia chi tử! Khó khăn lắm mới có chút tiền, sớm muộn cũng bị chàng vung tay quá trán thế này mà tiêu hết sạch trên người muội!"
Cố Diên Chương nghe vậy nhịn không được bật cười, dứt khoát kéo ghế lại gần, dựa sát Quý Thanh Lăng, ôm lấy eo nàng, nhẹ giọng nói: "Nhiều nhất ba bốn tháng nữa, ta phải về kinh thuật chức rồi, đến lúc đó mười phần có tám chín là có thể thăng một cấp một cấp rưỡi. Đợi bổng lộc nhiều lên, ta đều không tiêu gì, toàn bộ đều dùng trên người nàng, dù sao ta cũng chẳng dùng vào việc gì, lần này chúng ta cứ may hết chỗ màu sắc này đi, có được không?"
Ánh mắt chàng vừa chân thật vừa thành khẩn, nhiệt liệt vô cùng, nhìn đến mức Quý Thanh Lăng có chút ngồi không yên, chỉ đành quay đầu sang một bên, nhỏ giọng nói: "May nhiều như vậy, lại không mặc hết, sang năm lớn lên cao hơn một chút, lại không mặc được nữa."
Nàng nói xong câu này, mới dần tỉnh táo lại, quay đầu nhìn chàng, "phun" một cái, nói: "Làm gì mà nghèo đến mức cần chàng phải tiết kiệm hết mức như vậy, chàng đừng có mà dọa muội!"
Nàng vừa nói vừa không nhịn được mà bật cười.
Cố Diên Chương nhìn nàng cười, dang cánh tay trái ra, làm một cử chỉ ám hiệu.
Quý Thanh Lăng ngước mắt nhìn một cái, thấy mấy nha đầu đã sớm lui ra ngoài, bèn mím môi, ngoan ngoãn rúc vào trong ngực chàng.
Cố Diên Chương ôm nàng, kể lại đại khái chuyện đi phủ Trương Đãi lúc nãy.
Quý Thanh Lăng cau mày suy nghĩ một lúc, hỏi: "Ngũ ca, những thứ khác thì không sao, chỉ là chàng đột ngột buông tay như thế, sâu sáp trắng tuy rằng có quan nông nghiệp từ triều đình tới canh chừng, nhưng rốt cuộc cũng cần người quản lý, mương ngầm kia càng khỏi phải nói, nếu xảy ra chuyện, chẳng phải đáng tiếc sao?"
Cố Diên Chương cười đáp: "Cũng không sao cả, năm nay nuôi sâu sáp trắng ít, vừa hay để hắn tập tành, nếu có sai sót, tiếp quản lại cũng chẳng khó khăn gì."
"Còn về mương ngầm trong thành, hiện giờ đại khái đã vào guồng, có Tôn Lâm canh chừng, thuộc hạ bên dưới đều là người thạo việc, chỉ cần hắn không tùy ý sửa đổi quy củ lung tung, hẳn là sẽ không xảy ra chuyện gì."
