Đỗ Đàn Chi càng nghe càng cảm thấy không ổn, vội vàng hỏi lại toàn bộ đầu đuôi sự việc.

Đỗ lão thái thái dĩ nhiên thêm mắm dặm muối kể lại một hồi, lại trợn mắt nói: "Năm ngoái lúc muốn cưới con này, trong lòng ta đã thấy cấn cấn rồi. Theo như con nói, ông nội nó là đại tiên sinh giảng học cho hoàng tử, nay còn đang dạy thiên tử, nhà thế gia hiển hách như vậy, lần đầu thành thân mà sao lại hòa ly! Hóa ra là không đẻ được!"

Lại nói: "Bây giờ thì hay rồi, hại nhà người ta chưa đủ, giờ lại tới hại nhà chúng ta!"

Đỗ Đàn Chi không nghe nổi nữa, đành ngắt lời: "Tổ mẫu, người chớ nói bậy. Mộc Hòa hòa ly với nhà họ Vương là có nguyên do khác, không liên quan đến bản thân nàng ấy. Nàng ấy gả vào đây cũng gần một năm rồi, cách đối nhân xử thế thế nào người còn không biết sao? Không chê vào đâu được, đã hiếu thuận, lại còn việc gì cũng nghĩ cho người, sao có thể vì mấy câu vu khống của người ngoài mà phủ nhận hết những điều tốt đẹp trước kia?"

Chàng lại nói: "Việc ở cửa chính không liên quan đến nàng ấy, là do con hạ lệnh, không cho phép mấy gã ni cô, hòa thượng bên ngoài tùy ý ra vào."

Đỗ Đàn Chi nghiêm mặt nói: "Chuyện phật tăng sao có thể nói bậy. Người ngoài nghe thì thôi, nhưng con giữ chức vị đặc thù, không tiện qua lại với những người này. Nay lại sắp chuyển quan, bao nhiêu người đang dòm ngó, sau này bị người ta dâng sớ hạch tội một cái, thì bao nhiêu công sức trước kia đều đổ sông đổ biển hết!" Chàng nói tiếp: "Mộc Hòa đi tìm hòa thượng Trí Tín kia cũng thật hồ đồ! Chốc nữa về phủ, con cũng sẽ quở trách nàng ấy!"

Chàng bình thường nói năng cung thuận, nhưng dù sao cũng là quan nhân thường xuyên thẩm án làm việc, đã tôi luyện mấy năm ở phủ nha Kinh Đô, một khi đã nghiêm mặt, khí thế trên người lập tức lộ ra ba phần. Lúc này lại đem chuyện sai sự ra nói, giọng điệu hết sức nghiêm túc, khiến Đỗ lão thái thái có chút thấp thỏm bất an.

Chỉ là bà rốt cuộc không rõ lợi hại trong đó, vẫn ôm chút tâm tư may mắn, nói: "Mấy kẻ hoàng thân quốc thích kia cũng thường tìm đại hòa thượng xem tướng nói chuyện đó thôi, có thấy ai hạch tội họ đâu..."

Sắc mặt Đỗ Đàn Chi dần trầm xuống, bất đắc dĩ nói: "Tổ mẫu, họ xuất thân là gì? Con xuất thân là gì? Họ mang chức nhàn tản, bổng lộc chỉ để tiêu xài, lỡ xảy ra chuyện, cùng lắm thì ba năm năm năm sau lại có thể khôi phục chức vụ. Chỉ cần không gây ra đại họa, tước vị không mất là cả đời áo cơm không lo. Nếu thân phận có chút chướng mắt, họ còn hận không thể làm cho thanh danh xấu đi chút nữa, để khỏi bị hoàng gia để mắt tới."

"Chỗ con đây, trong tay nắm thực quyền. Ngày trước không nói là không muốn tổ mẫu lo lắng, nhưng lúc này không thể giấu nữa. Người có biết vị trí của con nguy hiểm như trứng để đầu đẳng không? Cấp trên của con, lần trước chỉ vì phán sai một vụ án gia sản mà bị phạt bảy cân đồng. Vốn dĩ sắp được chuyển quan, vậy mà phải đợi khảo xét thêm ba năm nữa, ba năm sau còn chẳng biết ra nông nỗi nào."

"Hai năm trước, quan viên bên Đại Lý Tự vì một vụ án mạng không tái thẩm tra ra đúng sai, khiến Lũng Châu chém nhầm phạm nhân. Hơn mười người từ trên xuống dưới ở châu đó, đã hơn phân nửa bị đày đi Lĩnh Nam, ngay cả tri châu cũng bị biếm về Lôi Châu. Đại Lý Tự kẻ thì bị giáng chức, kẻ thì bị phạt, hiện giờ được trọng dụng lại chỉ có hai người, còn đều là nhờ gia thế hiển hách chạy chọt mới được. Dẫu vậy mà vẫn thường xuyên bị ngự sử lôi ra hạch tội..."

Đỗ lão thái thái nghe mà ngẩn người, nói: "Đâu đến mức nghiêm trọng thế chứ? Cũng đâu phải cố ý phán sai án!"

Đỗ Đàn Chi liền kể tường tận chuyện sai sự của mình cho bà nghe.

Hóa ra Đại Tấn yêu cầu cực kỳ nghiêm khắc đối với việc xét xử, phân chia tố tụng thành các hạng mục vô cùng tỉ mỉ. Không chỉ có nhiều yêu cầu đối với thời hạn xét xử, phương thức giam giữ, mà còn có các biện pháp trừng phạt tương ứng đối với án sai, án oan.

Nếu quan viên phán sai án, không chỉ bị phạt đồng mà còn bị hoãn khảo xét, việc chuyển quan cũng bị ảnh hưởng. Nếu lỡ tay phán sai thêm vài vụ nữa, đúng là có thể bị đày ải chết dí ở một vị trí. Nghiêm trọng hơn thì bị giáng chức, đày ra các châu huyện hẻo lánh là chuyện thường, thậm chí bị lưu đày quân ngũ cũng không phải không có.

Phạm Nghiêu Thần sau khi nhậm chức, cho rằng chỉ dựa vào việc kiểm tra định kỳ của Đề điểm Hình ngục ty cùng việc tấu trình án nghi vấn của Đại Lý Tự vẫn không thể đảm bảo tất cả các vụ án oan sai trước kia đều được sửa chữa, bèn ban ra một lệnh mới, khuyến khích các quan viên tư pháp mới nhậm chức lật lại hồ sơ cũ.

Chính lệnh vừa ban ra, các quan viên mới ở Đề hình ty và Đại Lý Tự như được tiếp máu, lật tung cả kho hồ sơ, đến những vụ án cũ từ mấy năm trước cũng phải lôi ra xem xét lại.

Bản thân Đỗ Đàn Chi là người xử án, không tránh khỏi bị người ta dòm ngó.

"Lần trước một vụ án của con có vấn đề, may mà người lật ra nó là học trò cũ của Nhạc công đại nhân, thấy con có chút duyên nợ nên đã nói riêng với con, nhờ vậy mới nghĩ cách che đậy qua được. Vị trí này của con nhìn bên ngoài thì vẻ vang, nhưng bên trong nguy hiểm biết bao. Đi sai một bước là tan xương nát thịt, ai nấy đều chỉ sợ mình không đủ cẩn thận, chỉ muốn làm sao để giữ mình cho chính trực, nào có ai lại tự đi rước rắc rối vào thân!"

Đỗ Đàn Chi trơ mắt nói dối, trộn lẫn bảy phần giả vào trong ba phần thật.

Lật lại án là thật, người của Đại Lý Tự tới tra án có học trò của Liễu Bá Sơn cũng là thật, nhưng vụ án chàng xử thì chẳng có vấn đề gì cả.

Tuy nhiên, nghĩ đến lời Cố Diên Chương từng dặn, vì hòa khí trong nhà, dù có phải bịa đặt vài câu thì cũng đành chịu.

"Người cứ bắt con kiêm thiêu, lại còn giục chuyện thông phòng, tử tự, mà lại không nghĩ xem người ta sẽ hạch tội con thế nào! Nhà họ Liễu là gia thế gì? Lão Nhạc công làm thầy mấy chục năm, học trò khắp thiên hạ. Nếu thực sự lên tiếng nói con bội tín bội nghĩa, lẽ nào con còn có kết cục tốt đẹp sao?"

"Đừng nói hòa thượng kia nói bậy, cho dù ông ta không nói bậy, thì con ít nhất cũng phải đợi mười năm tám năm trôi qua, nếu Mộc Hòa vẫn không có con cái, lúc đó con mới dám nói đến chuyện nạp thiếp."

Trong lòng tính toán, Đỗ Đàn Chi ăn nói lung tung.

Nho thần vốn không tin những chuyện phật đạo đó. Vả lại, Liễu Mộc Hòa tuy lần thai đầu không giữ được, nhưng khi nàng ngồi cữ, những danh y được mời đến đều nói chỉ cần tịnh dưỡng một năm là có thể sinh nở, hoàn toàn không có vấn đề gì.

Năm nay tổ mẫu đã hơn sáu mươi rồi, mười năm tám năm nữa thì còn sức đâu mà quản? Đến lúc đó vợ đã sinh con đẻ cái, cháu trai cháu gái vui vầy dưới gối, tất nhiên bà sẽ chẳng còn ý kiến gì nữa.

"Còn chuyện kiêm thiêu, lại càng không cần phải bàn!" Đỗ Đàn Chi hạ giọng nói, "Hiện tại thiên tử còn trên ngôi, mười năm hai mươi năm nữa, ai biết được ai là người ngồi trên long ỷ? Đến lúc đó Nhạc công đại nhân chính là Đế sư đích thực. Người bảo con kiêm thiêu, lại còn kiêm thiêu nhà thương buôn, chẳng phải là bảo con vả vào mặt người ta sao? Nhà họ Lý kia, mua vài vị huyện chúa chi nhánh xa xôi về làm dâu, trong nhà chướng khí mù mịt. Tuy có tiền nhưng toàn làm mấy hành vi trọc phú, trước kia không cưới con gái nhà họ, thực sự là không còn gì tốt hơn."

Chàng nói tiếp: "Con đã sai người đi nghe ngóng rồi, nghe nói cô nương nhà họ Lý hòa ly với chồng trước là vì năm ngoái người chồng đó gây chuyện, giờ đã bị bãi quan tước chức. Hiện tại của hồi môn đã mang về phủ sạch sẽ, nhà chồng chẳng lấy được gì cả!"