"Ngươi chớ có quên, vị Đại lý tự khanh tiền nhiệm kia, đã bị giáng chức như thế nào..."

Chẳng qua là người nhà của tiểu thiếp cậy vào danh nghĩa của con gái, ở bên ngoài mua cưỡng ép hai mẫu ruộng, lại còn giấu giếm không cho hắn biết. Ai mà ngờ được lại đụng trúng tay Ngự sử đài, vài tờ đàn chương vừa dâng lên, lại còn bị lật lại một vụ án cũ, mới phải nhận tội mà rời khỏi kinh thành.

"Đổi lại là một bà lão khác, ta cũng chưa chắc đã khuyên như vậy, nhưng vị lão nhân trong nhà ngươi, thuở trẻ có thể cắn răng nuôi dưỡng hai chú cháu các ngươi ăn học, sao có thể là kẻ ngu dốt? Chưa biết chừng, bà ấy còn để tâm đến quan chức của ngươi hơn cả ngươi, không cho phép nửa điểm ngoại lực nào làm phiền tiền đồ."

"Ngươi xem bà ấy như người điếc, người mù mà che chở mọi bề, thì bà ấy sẽ thực sự trở thành người điếc, người mù. Nhưng nếu đặt đúng chỗ, ngươi xem bà ấy như một người lợi hại, làm cho bà ấy tỉnh táo lên, e là đến cả ngươi cũng phải bị dọa cho giật mình."

"Hương hỏa nhất thời quan trọng, hay là hương hỏa lâu dài, quan chức lâu dài quan trọng? Chờ một chút, vạn sự đều êm xuôi, vội vàng nhất thời, trăm sự chẳng thành." Cố Diên Chương mỉm cười nhẹ, nói: "Đỗ huynh không bằng về nhà hỏi thăm lão thái thái xem sao."

Một bàn tiệc ăn từ trưa đến đêm khuya.

Lúc sắp chia tay, Đỗ Đàn Chi ngay cả dáng đi cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn vài phần.

"Cũng không biết Diên Chương ngươi nhiệm kỳ tới sẽ nhậm chức nơi nào, nếu ở lại kinh thành là tốt nhất, ngươi và ta, cũng có thể thường xuyên ngồi lại với nhau." Đỗ Đàn Chi đứng ở cửa Tùng Hạc Lâu, thấy xung quanh không có người, liền chắp tay, cười nói: "Chữ tạ ta không nói nhiều, cứ đợi ta giải quyết xong sự việc, sẽ mời ngươi tới nhà uống rượu!"

Cố Diên Chương cũng đáp lễ, cười đánh ngựa về nhà, không kể thêm.

Chưa đầy hai ngày, trong triều cuối cùng đã có động tĩnh.

Sắc lệnh bổ nhiệm của Cố Diên Chương đã xuống.

Sau khi khảo công hoàn tất, hắn được thuyên chuyển làm Tả Chính ngôn, tại Hộ bộ câu viện.

Thiên tử đích thân hạ chiếu, lệnh cho hắn vào Học sĩ viện, tham gia biên soạn sắc lệnh của bản triều.

Cầm tờ chỉ dụ trong tay, Cố Diên Chương lại có chút bất ngờ.

Theo lệ cũ của các vị trạng nguyên những năm trước, ở lại kinh thành, vào Học sĩ viện cũng là bình thường, nhưng thường là đi tu sử, biên soạn sách, giống như lần này tu soạn sắc lệnh lại là chuyện rất hiếm thấy.

Đây là Thiên tử muốn mạ vàng cho mình, để sau này dễ bề bổ dụng, hay là thực sự muốn mình chăm chỉ, thực lòng tu soạn sách vở, sắc lệnh tại Học sĩ viện?

Khi Cố Diên Chương còn đang hồ nghi, chưa đến buổi chiều, phủ họ Liễu đã có người đến mời hắn qua.

Liễu Bá Sơn đuổi hết người hầu ra ngoài, mới nói với Cố Diên Chương: "Hôm nay ta vào cung giảng học, Thiên tử đột nhiên đến hỏi thăm công khóa của hoàng tử, đợi sau khi hỏi xong, còn đặc biệt tìm ta nói chuyện. Lúc sắp đi, bảo ta dặn dò ngươi mấy tháng này, hãy tu chỉnh sắc lệnh bản triều cho thật tốt."

Ông vừa nói, vừa vuốt chòm râu, khóe miệng nụ cười kia thế nào cũng không giấu được.

Dạy ra được một học trò như vậy, ông thực sự đắc ý không thôi.

Trạng nguyên thì ba năm có thể có một người, nhưng như học trò nhà mình đây, định đoạt một chức vụ mà còn có thể khiến Thiên tử đặc biệt giải thích ý đồ, để an ủi lòng người, thì chắc là chưa từng có đi?

Ông bưng chén trà bên cạnh lên, muốn uống, nhưng lại thực sự có chút ngồi không yên, không kìm được đứng dậy, định đi lại vài bước, nhưng lại cảm thấy có chút không thỏa đáng, lại ngồi xuống, sờ chén trà cười ha hả nhắc lại một lần nữa, nói: "Tu chỉnh sắc lệnh cho tốt!"

Dường như còn vui hơn cả việc chính mình được thăng quan cao chức trọng.

Liễu Bá Sơn thời trẻ cũng từng tu sử, lại làm việc ở Học sĩ viện rất nhiều năm. Lúc này gọi Cố Diên Chương tới, ngoài việc thuật lại lời Thiên tử, còn đem đủ loại kinh nghiệm của mình trước đây ra giảng giải không biết mệt mỏi suốt nửa ngày.

Đến tối, ông đặc biệt giữ hắn lại ăn cơm. Bữa tiệc vừa xong, bát đĩa vừa dọn xuống, ông lại không nhịn được mà dạy hắn cách giao tiếp nhân tình ở Học sĩ viện.

Hai nhà vốn là chỗ thông gia chi hảo, Liễu Lâm thị tự nhiên cũng ngồi ăn cùng một bàn. Bà ngồi bên cạnh nín nhịn nửa ngày, thực sự nhịn không nổi nữa, chen lời: "Diên Chương trước kia ở thư viện nhân duyên đã rất tốt, hành sự lại ổn trọng, mấy năm nay, người ngoài chỉ có lời khen, đâu cần tới ông lải nhải như vậy, dường như còn lải nhải hơn cả tôi!"

Liễu Bá Sơn liền cười cười, quay đầu nói với Cố Diên Chương: "Không nói nữa, sư mẫu con chê ta lải nhải."

Ở lại nhà họ Liễu đến tận tối, nghe đủ những lời dặn dò, vài ngày sau, Cố Diên Chương mang theo văn thư, tự mình đi đến Học sĩ viện báo danh.

Tu soạn sắc lệnh là việc lớn, người đứng đầu là Tham tri chính sự Phạm Nghiêu Thần, còn có Đại lý tự thiếu khanh, Đại lý tự thừa, Đại lý bình sự, đều là những người chuyên môn đã đắm mình trong luật pháp mười, hai mươi năm. Họ cho rằng thuật nghiệp có chuyên công, trị chính là trị chính, tu soạn sắc lệnh là tu soạn sắc lệnh, tự nhiên không đặt một tân tiến sĩ mới làm quan châu huyện được hai năm vào trong mắt.

Cố Diên Chương vốn là người tính tình thực tế, trong bụng lại có kiến thức, sau khi đến nơi này, ngày nào cũng sớm đến muộn về. Sau nửa tháng, đưa ra hơn ba mươi ý kiến, điều nào cũng có lý có lẽ, có y cứ, lại còn đính kèm các án lệ chi tiết làm bằng chứng, khiến những kẻ vốn không thèm để tâm ở đó phải nhìn hắn bằng con mắt khác.

Hoàng cung Đại Tấn tựa như một cái lưới đánh cá cực lớn, ngay cả gió cũng chẳng ngăn được. Lời Triệu Nhuế nói với Liễu Bá Sơn chân trước, chân sau đã để người bên ngoài biết được.

Quyền tri Đại lý tự thiếu khanh tên là Đổng Hy Nhan. Ông vốn cũng tưởng Cố Diên Chương là tới dạo chơi một chút rồi đi, không đặt nhiều kỳ vọng. Nhưng sau khi dùng được gần một tháng, càng làm càng thuận tay, chỉ cảm thấy nếu sau này không giữ lại được thì thật đáng tiếc. Nghĩ tới nghĩ lui, ông liền đi tìm Phạm Nghiêu Thần, nói rõ ý định của mình.

Phạm Nghiêu Thần nghe xong muốn nhức cả đầu, hỏi: "Ngươi muốn giữ Cố Diên Chương lại Đại lý tự?"

Mặc dù việc tu soạn sắc lệnh, Phạm Nghiêu Thần chỉ treo cái danh nghĩa mà thôi, nhưng trên mặt mũi ông ta vẫn là người chủ trì, Đổng Hy Nhan muốn người, tự nhiên phải nói với ông ta.

"Cũng không phải là muốn ngay bây giờ, dù sao cũng phải tu soạn xong sắc lệnh rồi tính tiếp, ta cũng muốn xem xét thêm cho kỹ." Đang giữ chức Đại lý tự thiếu khanh, mặc dù phía trước có thêm hai chữ Quyền tri, Đổng Hy Nhan vẫn có quyền phát ngôn rất lớn, "Chỉ sợ không bao lâu nữa, Thiên tử lại có bổ dụng khác, chi bằng báo trước một tiếng, giữ người lại."

Phạm Nghiêu Thần vốn đã có thành kiến với Cố Diên Chương, cực kỳ không thích.

Ông ta ngày ngày ở bên cạnh Thiên tử, tự nhiên hiểu rõ tâm ý của đối phương hơn kẻ khác, biết không bao lâu nữa, Cố Ngũ kia có lẽ liền phải đi tu soạn Khởi cư chú rồi. Lúc này đi nói lời này, đồng nghĩa với việc tăng thêm trọng lượng cho hắn trước mặt Thiên tử, chưa biết chừng lại khiến người này càng được thánh tâm hơn. Ông ta nửa điểm cũng không muốn làm loại chuyện buôn bán lỗ vốn này, trong miệng không đồng ý, cũng không từ chối, chỉ nói một câu đã biết, rồi bỏ chuyện này sang một bên.

Cố Diên Chương vùi đầu làm việc, tự nhiên không biết sau lưng còn xảy ra chuyện này, chỉ một lòng tu soạn cho xong sắc lệnh, mới có thể đợi Thiên tử phái cho mình những công việc thực tế.

Thế nhưng còn chưa đầy một tháng, ngày hôm nay khi còn chưa tới giờ điểm mão, trong Học sĩ viện đột nhiên có một người quen tới.

Là Hứa Kế Tông.

Thiên tử triệu tập khẩn cấp, tuyên Cố Diên Chương vào cung.

Lần này hắn chờ ở bên ngoài cửa Sùng Chính điện nửa canh giờ, mới thấy hơn mười vị tể chấp trọng thần lần lượt từ bên trong đi ra, ai nấy đều nét mặt ngưng trọng, dường như đã xảy ra chuyện gì trọng đại.

Trần Hạo đi tụt lại phía sau vài bước, cùng một vị quan viên khoảng năm mươi tuổi, mặc tử bào đang vừa đi vừa nói chuyện, vừa ngẩng đầu thấy Cố Diên Chương, mặc dù nhíu mày, nhưng vẫn không quên gật đầu ra hiệu với hắn.

Cố Diên Chương đáp lễ.

Vị quan viên bên cạnh nhìn theo động tác của hắn về phía Cố Diên Chương, ánh mắt dừng lại một thoáng, mới lại tiếp tục nói chuyện với Trần Hạo.

Đợi người đi xa rồi, thấy dáng vẻ như đang suy tư của Cố Diên Chương, Hứa Kế Tông hiếm khi chủ động giải thích: "Cố Chính ngôn chắc là chưa thấy bao giờ nhỉ, đây là Tôn Tham chính mới mãn tang quay lại triều đình."