Tôi bước vào tòa án Julian để nghe các luật sư mà, theo như lệnh hoãn lần trước, tôi phải đáp lời. Các thẩm phán đã an vị, hội đồng mười quan tòa đã đến, ánh mắt của khán giả đều đổ dồn về phía các luật sư, và tất cả chìm trong im lặng chờ đợi đầy hồi hộp, thì một sứ giả từ quan pháp quan tới, lập tức giải tán Viện Thừa thẩm và hoãn vụ kiện: một sự cố vô cùng dễ chịu đối với tôi, người vốn chẳng bao giờ chuẩn bị kỹ đến mức từ chối việc có thêm thời gian. Nguyên nhân của việc tòa án đột ngột giải tán là một chiếu chỉ ngắn của Nepos, quan pháp quan phụ trách các vụ án hình sự, trong đó ông chỉ thị cho tất cả những bên liên quan với tư cách nguyên đơn hoặc bị đơn trong bất kỳ vụ án nào trước tòa của ông phải lưu ý rằng ông dự định sẽ thi hành nghiêm ngặt nghị quyết của viện nguyên lão được đính kèm theo chiếu chỉ của ông. Nghị quyết đó được diễn đạt bằng những lời sau đây:

TẤT CẢ NHỮNG AI CÓ CÁC VỤ KIỆN TỤNG ĐANG ĐƯỢC GIẢI QUYẾT THEO ĐÂY ĐƯỢC YÊU CẦU VÀ RA LỆNH, TRƯỚC KHI BẤT KỲ TIẾN TRÌNH NÀO ĐƯỢC THỰC HIỆN TRÊN ĐÓ, PHẢI THỀ RẰNG HỌ KHÔNG HỒ ĐÃ CHO, HỨA HẸN, HOẶC CAM KẾT CHO BẤT KỲ KHOẢN PHÍ HOẶC THÙ LAO NÀO CHO BẤT KỲ BIỆN HỘ SƯ NÀO, VÌ LÝ DO ĐẢM NHẬN VỤ KIỆN CỦA HỌ.

Với những điều khoản này, và nhiều điều khoản khác cũng đầy đủ và rõ ràng không kém, các luật sư bị cấm biến nghề nghiệp của mình thành hàng hóa buôn bán. Tuy nhiên, sau khi vụ án được quyết định, họ được phép nhận một khoản thù lao mười nghìn sesterces.

Quan pháp quan phụ trách các vụ án dân sự, cảm thấy hoang mang trước lệnh này của Nepos, đã ban cho chúng tôi ngày nghỉ bất ngờ này để có thời gian cân nhắc xem có nên noi theo gương đó hay không. Trong khi đó, cả thành phố đang bàn tán, hoặc là tán thành hoặc là lên án chiếu chỉ này của Nepos. Cuối cùng thì chúng ta cũng có được (những kẻ phản đối mỉa mai nói) một kẻ chỉnh đốn các tệ nạn. Nhưng xin hỏi trước người này chưa từng có vị quan pháp quan nào sao? Vậy hắn là ai mà lại tự xưng là nhà cải cách công chúng theo cách này? Ngược lại, những người khác lại nói: "Ông ấy đã hành xử hoàn toàn đúng đắn khi nhậm chức; ông ấy đã tuân thủ luật pháp, xem xét các nghị quyết của viện nguyên lão, dẹp bỏ những hợp đồng vô cùng bất chính, và sẽ không dung thứ cho nghề nghiệp cao quý nhất trong các nghề bị hạ thấp thành một thứ giao dịch kiếm tiền đê tiện." Đó là những gì người ta nghe thấy khắp nơi; nhưng phe nào sẽ thắng thế, kết quả sẽ rõ. Thói đời thường là vậy (dù đó là một quy chuẩn đánh giá rất bất công) — người ta phán xét một hành động là đúng hay sai tùy thuộc vào việc nó mang lại kết quả tốt hay xấu; hệ quả là bạn có thể nghe thấy chính hành động đó bị quy cho là nhiệt thành hay dại dột, là tự do hay phóng túng, tùy theo từng dịp khác nhau. Chúc mạnh khỏe.