Những công trình nghệ thuật hay kỳ quan thiên nhiên thường là động lực cho những chuyến du ngoạn của chúng ta lại hay bị ngó lơ và bỏ quên nếu chúng nằm trong tầm tay: có lẽ vì bản chất chúng ta vốn ít tò mò về những thứ ở gần mình, trong khi sự tò mò lại bị kích thích bởi những đối tượng ở xa; hoặc vì sự dễ dàng trong việc thỏa mãn một ham muốn luôn làm giảm đi sức hút của nó; hoặc có lẽ, vì chúng ta cứ trì hoãn hết lần này đến lần khác việc đi và ngắm nhìn những gì mà ta biết mình có cơ hội thưởng lãm bất cứ khi nào muốn. Dù lý do là gì đi nữa, thì chắc chắn rằng ở trong và quanh thành phố Rome có vô số điều kỳ thú mà không những chúng ta chưa bao giờ nhìn thấy, mà thậm chí còn chưa từng nghe tới; và thế mà, nếu chúng là sản phẩm của Hy Lạp, Ai Cập, Châu Á, hay bất kỳ quốc gia nào khác mà chúng ta ngưỡng mộ là màu mỡ và sản sinh ra niềm tin vào những điều kỳ diệu, thì từ lâu chúng ta đã nghe nói về chúng, đọc về chúng, và tìm hiểu về chúng rồi. Ít nhất là về phần mình, tôi thú nhận rằng gần đây tôi đã vô cùng thích thú trước một trong những điều kỳ thú như thế, thứ mà trước đó tôi hoàn toàn không hề hay biết. Ông nội vợ tôi đã nhờ tôi xem xét lại điền trang của ông gần Ameria.

Khi tôi đang rảo bước trên đất của ông, người ta đã chỉ cho tôi một hồ nước nằm phía bên dưới, gọi là Vadirnon, nơi có nhiều chuyện kỳ lạ được kể lại. Tôi tiến lại gần hồ nước này. Nó có hình tròn hoàn hảo, giống như một chiếc bánh xe nằm trên mặt đất; không có lấy một đường cong hay phần nhô ra nào ở bờ hồ, mà tất cả đều đều đặn, phẳng phiêu, y như thể nó được khoét và đục đẽo bởi bàn tay nghệ thuật. Nước hồ có màu xanh da trời trong vớt, dù phảng phất một chút sắc xanh lá cây; mùi của nó thoang thoảng lưu huỳnh, vị của nó có dược tính, và được cho là có hiệu quả lớn trong việc chữa lành mọi vết gãy xương, thứ mà nó có khả năng chữa trị. Dù có quy mô vừa phải, nhưng gió lại tác động rất lớn đến hồ, khiến nó nổi sóng dữ dội. Không có chiếc thuyền nào được phép chèo lái ở đây, bởi làn nước của nó được coi là linh thiêng; nhưng có một số hòn đảo trôi nổi bồng bềnh xung quanh, phủ đầy sậy và cỏ lác, cùng với bất kỳ loài thực vật nào khác mà vùng đất đầm lầy xung quanh và ngay mép hồ sản sinh ra nhiều vô kể. Mỗi hòn đảo có hình dáng và kích thước riêng biệt, nhưng rìa của tất cả chúng đều bị mòn đi do va chạm thường xuyên với bờ và với nhau. Tất cả chúng đều có cùng chiều cao và chuyển động; vì phần rễ tương ứng của chúng, vốn được tạo hình giống như sống thuyền, có thể được nhìn thấy treo lơ lửng không quá sâu dưới mặt nước, và ở cùng một độ sâu, dù bạn đứng ở bất kỳ bờ nào. Thỉnh thoảng chúng di chuyển thành một cụm, và dường như tạo thành một tiểu lục địa nguyên vẹn; đôi khi chúng bị gió thổi tản mát ra các góc khác nhau; vào những lúc khác, khi lặng gió, chúng trôi dạt bập bềnh tách rời nhau. Bạn có thể thường xuyên nhìn thấy một trong những hòn đảo lớn trôi đi cùng với một hòn đảo nhỏ hơn gắn liền với nó, giống như một con tàu kéo theo xuồng cứu sinh; hoặc có lẽ, dường như đang tranh đua xem bên nào bơi giỏi hơn: rồi một lần nữa, tất cả chúng lại dạt về cùng một chỗ, và bằng cách bám vào bờ, lúc ở bên này lúc ở bên kia, chúng làm thu nhỏ hoặc khôi phục lại kích thước của hồ ở phần này hay phần khác, cho đến cuối cùng khi hợp lại ở trung tâm, chúng khôi phục lại kích thước thông thường của hồ. Những con cừu gặm cỏ trên bờ hồ thường đi lên những hòn đảo này để kiếm ăn, mà không nhận thức được rằng chúng đã rời khỏi bờ, cho đến khi chúng hoảng hốt nhận ra mình bị bao quanh bởi nước; cứ như thể chúng đã bị cưỡng bức đưa tới và đặt ở đó vậy. Sau đó, khi gió thổi chúng dạt trở lại, chúng cũng chẳng hề nhận thức được chuyến trở về cũng như lúc chúng rời đi.

Hồ nước này chảy vào một con sông, dòng sông sau khi chảy một đoạn ngắn liền chìm xuống lòng đất, và nếu có vật gì ném xuống, nó sẽ mang vật đó nổi lên trở lại nơi dòng nước trồi lên mặt đất. — Tôi kể cho anh câu chuyện này vì tôi nghĩ rằng nó sẽ không kém phần mới mẻ, cũng chẳng kém phần thú vị đối với anh so với tôi; vì tôi biết anh cũng có chung niềm vui thích như tôi trong việc chiêm ngưỡng các công trình của thiên nhiên. Chào anh.