Phủ Đại Tổng quản U Châu thống lĩnh ba mươi hai châu ở phía bắc Sơn Đông. Thế nhưng trên thực tế, nó còn chẳng bằng phủ Tổng quản U Châu trước kia chưa bị cắt giảm nửa năm trước, khi Yến Vinh còn thống lĩnh. Khi đó, phủ U Châu chỉ là một phủ Tổng quản trung cấp, nhưng đã cai quản mười ba châu Hà Bắc, gần như gom toàn bộ địa bàn phía bắc Hoàng Hà, phía đông Thái Hành Sơn vào quyền quản lý của phủ U Châu. Tuy trên còn có phủ Tổng quản Tịnh Châu, nhưng nó chẳng khác nào một vị Vương ở Hà Bắc.
Đông chinh thất bại sau, Yến Vinh phủ U Châu bị cắt giảm mất mấy châu. Lần này thiết lập phủ Đại Tổng quản U Châu, trừ bỏ hai mươi mốt châu ki mi của ba phiên, còn lại mười một châu vốn thuộc phủ Tổng quản Tịnh Châu. Trong mười một châu này, hai châu Vũ, Quy là mới thiết lập gần đây, vốn không nằm trong mười ba châu của phủ U Châu trước kia. Như vậy, tính ra mười ba châu của phủ Tổng quản U Châu cũ cuối cùng chỉ còn lại chín châu, bị cắt giảm bốn châu. Hiện nay mười một châu này lại chia thành tám phủ Tổng quản: phủ Tổng quản U, Quy, Vũ, Đàn, Huyền, Bình, Doanh, Dịch. Trong đó phủ U Châu quản bốn châu U, Doanh, Định, Hằng, bảy phủ Tổng quản còn lại mỗi phủ chỉ quản một châu.
Hiện giờ phủ U Châu nâng lên một bậc thành phủ Đại Tổng quản, trên thực tế biến thành một phủ Đại Tổng quản quản lý bảy phủ Tổng quản cấp dưới cộng thêm bốn châu phía nam Yên Sơn và hai mươi mốt châu ki mi nơi biên ải.
Dịch Phong muốn lập tức nắm giữ ba mươi hai châu địa bàn khổng lồ như vậy là điều không thực tế.
Hai mươi mốt châu của ba phiên tuy được phân vào phủ Đại Tổng quản U Châu, nhưng thực tế ai cũng rõ, đám người Hồ này cùng lắm chỉ là quy thuận trên danh nghĩa, việc thiết lập châu huyện cũng chỉ là ki mi mà thôi, căn bản không thể thực sự khống chế. Dù cho Dịch Phong có quan hệ cực kỳ thân thiết với ba phiên, cũng không thể thực sự can thiệp vào nội chính của họ. Ba phiên gọi là bộ thuộc chẳng bằng gọi là đồng minh thì chính xác hơn.
Mà cho dù trừ bỏ ba phiên, mười một châu của bảy phủ Tổng quản còn lại cũng không dễ khống chế chút nào.
Yến Vinh ngồi trấn phủ U Châu tám năm, sớm đã kinh doanh các châu của phủ U Châu thành vương triều độc lập của nhà mình. Lần này Yến Vinh vừa ngã xuống, cả phủ U Châu lập tức gặp họa. Đảng phái của Thái tử và Hán Vương đều rõ, các châu của phủ U Châu từ trước đến nay thực ra danh nghĩa thuộc về phủ Tổng quản Tịnh Châu. Nhưng phủ Tịnh Châu nhiều năm qua thay đổi mấy nhiệm kỳ Tổng quản, không có vị Đại Tổng quản nào thực sự khống chế được Quan Đông, do đó để cho Dương Quảng, người từng hai lần làm Tổng quản Tịnh Châu, có cơ hội nhúng tay vào Quan Đông, cuối cùng thu phục được các vị Tổng quản ở dọc tuyến Trường Thành, đặc biệt là phía đông Thái Hành. Sau khi Dương Lượng nhậm chức Tịnh Châu, liền phát hiện bản thân mình đối với đám Thứ sử các châu phía nam thì còn tạm được, nhưng đám Tổng quản phía bắc đối với vị Đại Tổng quản là hắn lại có chút không thèm đếm xỉa. Mấy vị Tổng quản ở Hà Đông, Đại Bắc còn đỡ, chứ đám Tổng quản ở Sơn Đông thì trực tiếp coi hắn như không khí. Hiện tại Dương Lượng được Thái tử ủng hộ, sau khi hạ bệ Yến Vinh, đương nhiên muốn "thừa thắng truy kích", nào chịu buông tha cơ hội nhổ tận gốc thế lực của Dương Quảng tại Hà Bắc này.
Thái tử và Dương Lượng muốn dồn ép các Tổng quản Hà Bắc đến cùng, Dương Kiên cũng vui lòng nhìn thành sự. Hạ bệ những Tổng quản này đối với việc đả kích Dương Quảng là một nước cờ hay, hơn nữa Dương Kiên cũng có ý mượn cơ hội phát động một cuộc thanh trừng quy mô nhỏ. Năm xưa Dương Kiên phái Yến Vinh đến U Châu, ông ta sớm biết Yến Vinh là kẻ khốc lại, nhưng vẫn trọng dụng, hơn nữa vừa dùng là dùng suốt nhiều năm, sao ông ta có thể không biết hành vi của Yến Vinh. Nhưng ông ta vẫn dùng Yến Vinh. Mấu chốt chính là dùng thuật "xua hổ nuốt sói". Đất U Châu nằm ở phía bắc Hà Bắc, nơi đây từ trước đến nay là thế lực không hợp với giới quý tộc Quan Lũng nhất. Sau khi Bắc Tề diệt vong, nơi đây cũng thường xuyên là nguồn gốc của các cuộc nổi loạn, đám hào cường địa phương kia lại càng "dương phụng âm vi" với triều đình. Vì thế Dương Kiên phái Yến Vinh đến đây, mượn tay Yến Vinh để mạnh tay đả kích, chấn chỉnh hào cường địa phương. Những năm này, Yến Vinh ngồi trấn Hà Bắc, việc thanh trừng hào cường địa phương ở Hà Bắc vô cùng mạnh mẽ, những đại tộc kia dưới sự đàn áp của hắn, vô cùng thảm hại.
Như một trong những gia tộc cao môn hàng đầu ở Sơn Đông là Phạm Dương Lư thị, đã bị Yến Vinh nhắm vào đàn áp, bắt con em nhà họ Lư đi làm tạp dịch để sỉ nhục, chèn ép.
Qua nhiều năm, hào cường đất Yên bị đàn áp không ngẩng đầu lên được, đã đến cực hạn. Dương Kiên lúc này thuận thế hạ bệ Yến Vinh, thực ra cũng là "qua cầu rút ván, giết lừa lấy thịt". Giết Yến Vinh, liền xem như một chút an ủi đối với hào cường đất Yên. Nước cờ này của Dương Kiên chơi cực kỳ khéo, dùng Yến Vinh đả kích hào cường đất Yên, sau đó quay đầu lại giết chết Yến Vinh vốn đã mang tiếng xấu ở đất Yên, coi như cho hào cường đất Yên một chút an ủi. Nhưng kết quả cuối cùng là hào cường đất Yên vẫn bị đàn áp cho suy yếu, mà Thiên tử và triều đình thì chẳng qua chỉ là một kết quả "dùng người không cẩn thận" mà thôi. Hơn nữa sau khi giết Yến Vinh, triều đình lại mượn cơ hội an ủi những kẻ này, đúng là một mũi tên trúng nhiều đích.
Giết Yến Vinh, rồi thanh lý đám Tổng quản, Thứ sử kia, vừa cho bách tính Hà Bắc một lời giải thích, cũng mượn cơ hội thanh trừ một nhóm quý tộc Quan Lũng. Ban đầu Vũ Văn Thái soán Ngụy, Dương Kiên soán Chu, đều là chính biến từ trên xuống dưới, vì thế cuối cùng đều giữ lại đám quyền quý huân thần tiền triều. Trải qua mấy đời, Đại Tùy tuy lập quốc chưa đầy mười mấy năm, nhưng đám huân tước hào môn nhiều vô kể, đã ngày càng ảnh hưởng đến sự khống chế của triều đình. Trong triều, nhiều môn phiệt đỉnh cấp có thế lực khiến ngay cả Dương Kiên cũng thường xuyên âm thầm lo lắng. Chỉ cần có cơ hội có thể thanh trừng một đợt, ông ta đương nhiên vui lòng làm.
Ngụy Trưng nói: "Theo tình hình hiện tại mà xét, bảy vị Tổng quản và phần lớn các vị Thứ sử dưới quyền phủ Đại Tổng quản U Châu đều phải thay người. Tổng quản Quy Châu Khuất Đột Thông và Tổng quản Doanh Châu Vi Xung đều đã được ngự tiền điểm danh đảm nhiệm chức Tổng quản Bắc phạt lần này. Khuất Đột Thông đang được Bệ hạ tín nhiệm, Vi Xung thì gia thế hiển hách, cuộc thanh trừng lần này không thể ảnh hưởng đến hai người họ. Bốn vị Tổng quản còn lại là Đàn, Bình, Huyền, Dịch, cộng thêm Thứ sử ba châu Doanh, Định, Hằng, đều có khả năng phải thay người. Thậm chí các vị Trấn tướng của hàng chục trấn bên dưới, cũng như các Huyện lệnh... cũng có khả năng đều phải thay người. Đại vương, thần cho rằng chúng ta nên tích cực hành động, cố gắng giành lấy việc an bài người của mình vào, nhân cơ hội tăng cường sự khống chế đối với các châu huyện, quân trấn ở U Châu."
Từ Đức Ngôn nghe xong, lại chậm rãi lắc đầu. Ông nói với Dịch Phong: "Ta thấy không hẳn vậy. Cuộc thanh trừng lần này là hành động liên hợp của ba bên Hoàng đế, Thái tử, Hán Vương. Kẻ bị đả kích vừa là đảng phái Tấn Vương, cũng đồng thời là một đợt đả kích nhắm vào tập đoàn Quan Lũng đang ngày càng thế lớn. Các bên tranh đấu dữ dội, nhưng cơ hội để chúng ta can thiệp vào không nhiều. Ngoài ra, ta cũng cảm thấy lúc này chúng ta không thích hợp để nhúng tay quá sâu vào việc này. Bệ hạ tuy để Đại vương làm Đại Tổng quản U Châu, đồng thời còn đảm nhận chức Thống soái cánh quân phía Đông trong lần Bắc phạt này, nhưng Điện hạ cũng đừng quên, trong sự bố trí Bắc phạt lần này, Thiên tử chỉ để cánh quân phía Đông do Điện hạ thống lĩnh ngồi trấn U Yên, làm quân dự bị cho cánh quân trung lộ mà thôi. Thậm chí ngay cả mười vạn phủ binh vốn điều tới đất Yên, cũng đã bị chuyển điều sang Hà Đông ở trung lộ rồi. Từ đây có thể thấy, Thiên tử tuy để Đại vương làm Đại Tổng quản, nhưng thực tế cũng không phải thực sự hoàn toàn tin tưởng Điện hạ. Nếu chúng ta lúc này an bài nhân thủ của mình vào các châu, chỉ sợ sẽ phản tác dụng. Huống hồ, thực lực của chúng ta hiện nay, tụ lại thì là một thực lực không thể coi thường, nhưng nếu phân tán ra các châu phủ thì sẽ yếu đi."
Lời nói của ông tràn đầy lo lắng. Là cha nuôi của Dịch Phong, ông hết lòng vì Dịch Phong, cũng chẳng quan tâm gì đến chuyện trung quân ái quốc, cái ông nghĩ là lợi ích cá nhân của Dịch Phong. Theo lời Ngụy Trưng, lúc này an bài nhân thủ đến các châu, bề ngoài nhìn thì đúng là mở rộng quyền bính, tăng cường sức khống chế đối với phủ U Châu. Nhưng thực tế, làm vậy chẳng khác nào phân tán thực lực. Với sự hướng ngoại không phản cảm đối với Đại Tùy của Từ Đức Ngôn, ông vô cùng lo lắng về mối hiểm họa này. Ông càng hy vọng Dịch Phong có thể nắm chặt thực lực trong tay, luôn duy trì sức chiến đấu. Nói là để phòng bị người Đột Quyết, chẳng bằng nói là để phòng bị triều đình sau lưng.
Dịch Phong cũng tán đồng ý kiến của Từ Đức Ngôn. Phủ Tổng quản U Châu lớn như vậy, Dịch Phong không thể nào khống chế ngay lập tức được. Hơn nữa, chỉ sợ Dương Kiên cùng Thái tử, Hán Vương đám người cũng không muốn thấy thế lực của hắn tăng vọt như vậy, khéo không chừng cả Dương Quảng cũng không muốn nhìn thấy. Ngoài ra, thực lực trong tay hắn cũng không mạnh, phân tán ra chỉ càng yếu hơn. Hắn cũng từng nghĩ tới việc giành quyền kiểm soát toàn diện phủ U Châu, nhưng ý niệm này chỉ thoáng qua. Nhiều phủ Tổng quản như vậy, nhiều châu huyện, trấn thành, đồn bảo như vậy, mười mấy châu, riêng dưới phủ U Châu cũ đã có năm mươi quân trấn, bây giờ toàn bộ phủ Tổng quản U Châu có hơn trăm quân trấn, đem binh mã phân tán ra thì quá loãng. Một giọt mực đổ vào bát nước có thể làm nước đen ngòm, nhưng nếu một giọt mực đổ vào nước cả cái ao thì chỉ sợ nhanh chóng tan biến không thấy tăm hơi.
Nghĩ đi nghĩ lại, một miếng không thể ăn thành người béo, trực giác và lý trí nói cho hắn biết, vẫn nên bước từng bước vững chắc là hơn.
Bây giờ lời Từ Đức Ngôn càng củng cố thêm ý nghĩ của hắn: "Tư mã nói phải, thái quá bất cập. Việc hiện tại chúng ta cần làm là tiếp tục củng cố sự kiểm soát đối với Vũ Châu, sau đó nghĩ cách nắm U Châu trong tay, tiếp nữa nghĩ cách nắm luôn cả Quy Châu nằm giữa U Châu và Vũ Châu. Như vậy nắm trong tay ba châu U, Quy, Vũ, liên kết thành một mảnh, mới có thể tiến lui tự do."
Đương nhiên, đối với các phủ Tổng quản và châu huyện, quân trấn khác cũng không thể nói là hoàn toàn mặc kệ. Họ không tiện trực tiếp đi khống chế những nơi này, nhưng cũng không có nghĩa là có thể trực tiếp từ bỏ không quan tâm. Ý tưởng Dịch Phong đưa ra là, có thể do hắn tiến cử lên triều đình một nhóm người ngoài hệ Hoài Hoang đến nhậm chức. Đương nhiên tốt nhất những người được tiến cử này không phải là hệ Hoài Hoang, cũng không phải là hệ Thái tử, Hán Vương, Tấn Vương... Tóm lại, bản thân không tiện đi khống chế những nơi này thì cũng không được để chúng dễ dàng rơi vào tay ba phái Thái tử, Tấn Vương, Hán Vương. Dù sao thì hôm nay Dịch Phong không có năng lực khống chế các phủ U Châu, không có nghĩa là sau này không có thực lực khống chế. Bây giờ nếu để đám đảng vũ Thái tử khống chế, sau này muốn đoạt lại thì khó lắm.
"Thì ra trước đó Đại vương nói muốn tiến cử Đường Quốc công Lý Uyên, không phải là lời nói suông." Ngụy Trưng cười nói.
"Đương nhiên không phải lời nói suông để lấp liếm." Dịch Phong nói: "Lý Uyên này, ta đã dò xét qua, tổ tiên là một trong Bát Trụ Quốc thời Tây Ngụy. Cha của Lý Uyên cưới con gái của Độc Cô Tín, cũng là một trong Bát Trụ Quốc thời Tây Ngụy, chị gái của Hoàng hậu đương triều. Nhưng cha Lý Uyên mất sớm, tuy có tước Quốc công, nhưng gia tộc lại không có người nắm trọng chức quyền lực trong triều. Lý Uyên đã ba mươi ba tuổi nhưng chỉ là thị vệ trong cung. Hơn nữa Lý Uyên không có qua lại thân mật với các hoàng tử. Nay hắn đã chủ động tỏ ý tốt với ta, vậy thì 'thuận nước đẩy thuyền' tiến cử hắn đến U Châu nhậm chức, chính là kế 'một mũi tên trúng hai đích'."
