Thành Đại Hưng to lớn lùi lại phía sau, dần dần trở thành một cái bóng mờ ảo. Cuối cùng cũng thuận lợi rời khỏi kinh sư đúng như dự kiến, không còn xảy ra chuyện ngoài ý muốn nào nữa. Trong lòng Dịch Phong tràn đầy gió bão cuộn trào, có một loại cảm giác sảng khoái như rồng về biển lớn, từ nay trời cao biển rộng mặc sức tung hoành. Rốt cuộc đã rời khỏi kinh sư, khoảng thời gian này theo cuộc đấu tranh giữa Thái tử và Tấn Vương trong triều đình đánh tới mức dầu sôi lửa bỏng, tình cảnh của Dịch Phong cũng ngày càng bất ổn, nhất là sự sủng ái mà Hoàng đế dành cho hắn, khiến hắn giống như bị đặt trên lửa nướng vậy. Loại tư vị này thực sự chẳng dễ chịu chút nào, mỗi đêm nằm mơ Dịch Phong đều mong có thể sớm rời khỏi hang rồng hang hổ này, mà bây giờ, hắn rốt cuộc đã thành công rời khỏi kinh sư.
Khi hắn rời kinh, Hoàng đế đích thân dẫn bá quan văn võ tiễn hắn đến bên cầu Bá, bẻ liễu đưa tiễn. Ngoài những cành liễu bẻ bên cầu Bá ra, Hoàng đế còn lệnh cho Thái phủ tự chuẩn bị ba ngàn cân vàng cho Dịch Phong. Ba ngàn cân vàng, đóng đầy bốn cỗ xe ngựa, tổng cộng bốn vạn tám ngàn lượng vàng, quy đổi ra Ngũ Thù Nhục Hảo được ba mươi tám vạn bốn ngàn quan tiền, đây là một khoản tiền khổng lồ. Tuy nhiên đây không phải là cho cá nhân Dịch Phong, mà là ngân lượng lương thảo Hoàng đế ban thưởng cho mười vạn đại quân Bắc phạt Đông lộ, ngoài ra còn bao gồm cả sự ban thưởng của Hoàng đế dành cho Hoài Hoang quân, cùng với ban thưởng cho quân trấn thủ biên cương phủ U Châu. Nhiều tiền như vậy, chia cho hơn mười vạn người thì mỗi người chẳng còn lại bao nhiêu, huống hồ trong đó còn một phần lớn không thể chia xuống mà phải dùng để mua lương thực cỏ khô.
Tuy nhiên, Hoàng đế vẫn chuẩn bị riêng một phần cho Dịch Phong, một ngàn lượng vàng, coi như là vô cùng hào phóng. Sau đó, lại lệnh cho Thái bộc tự chọn ra một trăm con ngựa ngự từ trong chuồng ngựa hoàng gia, một ngàn bộ cụ giáp cho trọng trang kỵ binh, năm trăm cán mã sóc ban thưởng cho Dịch Phong. Dịch Phong cũng không quá để ý đến đám ngựa ngự kia. Ngựa tuy không tệ, nhưng Hoài Hoang không thiếu ngựa, cũng không thiếu ngựa tốt, biết đâu chừng một trăm con ngựa ngự này của Hoàng đế, lại chính là một phần trong một vạn con chiến mã mà hắn mang tới khi vào kinh lần trước. Điều hắn thích nhất chính là năm trăm cán mã sóc kia, đây đều là khí giới ngự tạo được cất giữ trong võ khố của Vệ úy tự hoàng gia, là binh khí hạng nhất của kỵ tướng chân chính. Năm trăm cán mã sóc ít nhất cũng trị giá không dưới mười vạn quan tiền, dùng để ban thưởng cho các tướng lĩnh kỵ binh dưới quyền thì còn gì tốt hơn. Về phần một ngàn bộ cụ giáp kia, hắn cũng không để trong lòng. Tỷ lệ giá thành trên hiệu quả của trọng trang kỵ binh không cao, nếu không triều đình cũng sẽ không chỉ duy trì quy mô ba ngàn người, mà sẽ có rất nhiều giáp trụ, giáp ngựa của trọng trang kỵ binh bị vứt trong võ khố cho gỉ sét. Nhưng đã là đồ cho không, hắn cũng không từ chối mà nhận tất. Tâm tư của Hoàng đế hắn cũng biết. Dương Kiên quả thực rất coi trọng cuộc chiến phía Bắc lần này, đến cả đồ đạc áp đáy kho cũng lôi ra hết.
Ba đội trọng trang giáp kỵ cuối cùng của Đại Tùy, lần này Hoàng đế đều lấy ra cả, đưa một ngàn giáp kỵ trong đội Tông Đoàn Phiêu Kỵ đóng quân ở Hoằng Nông cho Dịch Phong, còn đội Họa Kích Giáp Kỵ đóng quân ở Đồng Quan thì trao cho Nguyên soái Bắc phạt Dương Dũng. Đội trọng trang kỵ binh trấn giữ cửa ngõ phía Đông của đế đô này có lịch sử lâu đời, sớm nhất có thể truy ngược về thời Bắc Ngụy, từng là kỵ binh Lục Trấn phương Bắc, sau đó xuôi Nam tới Lạc Dương, cuối thời Bắc Ngụy theo Bắc Ngụy Hiếu Vũ Đế Nguyên Tu bỏ Lạc Dương chạy về phía Tây vào Quan Trung nương nhờ Vũ Văn Thái, thoát khỏi sự khống chế của Cao Hoan. Đội binh mã này trải qua vô số mưa gió, kể từ khi Tây Ngụy lập quốc đã bắt đầu đóng quân tại Đồng Quan, cửa ngõ Quan Trung. Mặc dù kỵ binh và tướng lĩnh của đội binh mã này đã thay đổi rất nhiều đời, nhưng chế độ của đội binh mã này vẫn luôn được bảo lưu. Và dần dần trở thành một trong ba đội trọng kỵ binh còn sót lại hiện nay. Lại vì binh khí Phương Thiên Họa Kích đặc trưng của đội trọng kỵ binh này, mà có được cái tên Họa Kích Giáp Kỵ, còn cái tên ban đầu thì không mấy ai biết tới. Ngày nay, đội trọng kỵ binh vốn thành lập từ thời Bắc Ngụy này, sớm đã nằm trong sự kiểm soát của con cháu các tập đoàn quý tộc quân sự Quan Lũng, trong quân phần lớn là con thứ của các gia tộc quý tộc. Trong gia tộc không có quyền thừa kế, do không phải là con đích, thường không có cơ hội nhờ bóng cha mà làm quan, liền thông qua quan hệ gia tộc, nhập ngũ vào đội trọng kỵ canh giữ cửa ngõ phía Đông kinh thành này, hy vọng như tổ tiên, nhờ vào đao kiếm trong tay mà lập được quân công, giành lấy quan chức tước vị.
Trong ba đội trọng trang kỵ binh, Họa Kích Giáp Kỵ tuy trấn thủ Đồng Quan, nhưng lại mạnh mẽ hơn đội trọng kỵ trấn thủ kinh sư, chiến đấu lực được công nhận là đệ nhất.
Nguyên trước kia khi Dương Quảng làm soái, Hoàng đế vốn không định lấy trọng kỵ ra, chỉ điều đội Tông Đoàn trọng kỵ xếp hạng cuối cùng trong ba đội trọng kỵ cho Hoàng tôn Dương Lâm. Mà nay Thái tử làm soái, Hoàng đế không biết vì suy tính gì, cuối cùng lấy cả ba đội trọng kỵ ra. Họa Kích Giáp Kỵ giao cho Thái tử Dương Dũng, Tông Đoàn trọng kỵ giao cho Thái tôn Dương Lâm, đội giáp kỵ vốn luôn đóng quân bên ngoài Huyền Vũ Môn, Huyền Vũ Thiết Kỵ thì giao cho Tây lộ quân, nhưng có chút kỳ lạ là đội trọng trang thiết kỵ này lại không giao cho Tây lộ Nguyên soái Dương Tố thống lĩnh, mà lại trực tiếp giao cho Tây lộ Phó soái Sử Vạn Tuế thân lĩnh.
Dịch Phong đoán có thể Hoàng đế vì chuyện của Dương Quảng, cho nên đối với Dương Tố cũng không quá yên tâm, vì vậy dù vì chiến sự phương Bắc mà lấy Huyền Vũ Thiết Kỵ ra cho Tây lộ quân, lại không chịu để Dương Tố nắm giữ. Giao cho Phó soái Sử Vạn Tuế, điều này cũng coi như một sự đề phòng đối với Dương Tố. Bất kể thế nào, hiện tại hắn cũng lười quản mấy chuyện này, quản Hoàng đế là nghi kỵ con trai hay là đề phòng tể tướng, đều tạm thời không liên quan mấy đến hắn. Lần nhập kinh này là thắng lợi lớn, vơ vét đầy túi, hiện tại cần làm chính là trở về phương Bắc tiêu hóa những thành quả này cho tốt. Dựa vào thu hoạch lần này, những chướng ngại trên mặt nổi hắn đã hoàn toàn quét sạch, bây giờ chỉ cần an tâm phát triển là được.
Dịch Phong trực tiếp gửi bốn ngàn lượng vàng vào chi nhánh Đại Hưng của Ngân hàng phương Bắc, có ngân hàng hắn căn bản không cần phiền phức mang theo mấy xe lớn vàng lên đường, trực tiếp gửi vào ngân hàng, rồi thông qua mạng lưới ngân hàng đã sơ bộ hình thành hiện nay, trở về Hoài Hoang rồi rút tiền từ ngân hàng Hoài Hoang là được.
"Trẫm đem toàn bộ phương Đông phó thác cho con." Bên cầu Bá, Hoàng đế nắm tay Dịch Phong nghiêm túc nói. "Trẫm biết con và Thái tử có chút ngăn cách, chuyện quá khứ Trẫm cũng không nói nhiều. Nhưng nay Thái tử đã làm thống soái Bắc phạt, mà con lại là Nguyên soái Đông lộ, xét công xét tư, con đều phải từ bỏ những suy nghĩ trước kia, vì cuộc chiến lần này, cũng vì tương lai, con đều không được phép có bất kỳ suy nghĩ nào mà một người con không nên có đối với Thái tử. Người ấy là Thái tử, con là Thái tôn, tương lai sau khi Trẫm trăm tuổi, thiên hạ này sẽ do Thái tử tiếp quản. Trẫm nay có thể trực tiếp sắc phong con làm Thái tôn, nhưng tương lai lại phải do Kiến Địa Phạt sắc phong con làm Thái tử, con hiểu không?"
Khi Dương Kiên nói lời này, Dịch Phong hoàn toàn không nhìn ra bất kỳ cái nhìn thực sự nào đối với Dương Dũng từ trên mặt và trong mắt ông ta, nhưng hắn căn bản không tin Hoàng đế thực sự sẽ truyền giang sơn này cho Dương Dũng. Cho dù hiện nay Dương Quảng bị quản thúc trong vương phủ, nhưng Dương Dũng căn bản cũng chẳng phải là người kế thừa phù hợp. Tuy nhiên Dịch Phong cũng không để ý. Hắn vốn dĩ không trông chờ vào một cái danh hiệu Hoàng thái tôn là có thể khiến hắn thực sự kế thừa hoàng vị, hắn có sự sắp đặt của riêng mình, có tính toán của riêng mình.
Trên đường vẫn còn tuyết đọng chưa tan, bao phủ một lớp dày. Lúc này lên đường cũng không quá thuận tiện, nhưng Dịch Phong chẳng chút để ý, thậm chí khi kinh sư hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, hắn còn trực tiếp thúc ngựa lao đi trên đường tuyết, trút bỏ nỗi u uất đè nén bấy lâu trong lòng. Đội Kỳ Vệ bám sát theo sau, Trương Xuất Trần khoác một chiếc áo choàng lụa đỏ rực trên người cũng cưỡi một con ngựa hồng khỏe mạnh sát cánh bên Dịch Phong. Dịch Phong chạy một hơi ra xa mấy dặm, sau đó đứng lại trên một gò đất nhỏ bên bờ Nam sông Vị.
Nhìn thế giới phủ đầy sắc bạc, Dịch Phong vừa hít thở không khí trong lành, vừa cười lớn.
"Điện hạ dường như rất vui?" Hồng Phất cưỡi trên lưng ngựa, nhẹ vuốt ve bờm con ngựa hồng đang phả ra hơi trắng.
"Đương nhiên." Dịch Phong chỉ vào thế giới trắng xóa trước mặt, "Nàng xem núi sông này tráng lệ biết bao."
Hồng Phất Nữ nhìn qua lại không thấy có gì tráng lệ, khắp nơi đều là tuyết đọng, chỉ có một màu trắng xóa, núi sông tĩnh lặng, hiện lên vẻ tiêu điều, hoang vu. Nàng không thích loại lạnh lẽo, tiêu điều này, nàng thích hơn là Giang Nam trong ký ức. Tháng ba pháo hoa, mưa phùn mịt mờ, và càng nhiều hơn là xuân hòa nắng đẹp, hoa thơm khoe sắc.
Dịch Phong thấy nàng không phụ họa mình, cũng chỉ cười cười, hắn nhìn núi sông này, thầm nói với lòng mình. Lần sau khi trở lại, hắn sẽ dẫn theo thiên quân vạn mã tới. Khi đó, hắn sẽ mang đến sự thay đổi long trời lở đất. Hắn sẽ trở thành chủ nhân của mảnh đất này.
Tái Bắc.
Sau một trận mai phục dụ địch đẹp mắt, các huynh đệ của đoàn kỵ binh mười tám đều vô cùng vui vẻ. Trận chiến này cực kỳ thuận lợi, họ tiêu diệt ba mươi bảy người, người Thiết Lặc còn có chín người trọng thương, số còn lại đều bị thương nhẹ. Mà đoàn kỵ binh mười tám ở đây, chỉ có năm huynh đệ bị thương, không có lấy một người trọng thương. Năm huynh đệ bị trúng tên bị thương, cũng chỉ bị thương ở cánh tay, hơn nữa sau khi dùng cồn rửa sạch vết thương, lại dùng Bạch Dược cầm máu rồi băng bó kỹ lưỡng, đã không còn đáng ngại, càng không cần lo vết thương sẽ để lại di chứng gì.
Quách Hiếu Khác ngồi một bên đích thân kiểm tra một lượt cho năm người bị thương, lại đưa cho năm kẻ xui xẻo kia một túi bạch tửu, bảo mỗi người uống hai ngụm.
Lúc này đoàn phó cùng Ngu hầu và mấy vị Đô đầu cũng cùng nhau đi tới. Trên mặt mọi người đều rất nhẹ nhõm, hoàn toàn không có vẻ mệt mỏi và nặng nề sau một trận chiến ác liệt. Đoàn phó báo cáo kết quả thống kê sơ bộ sau trận chiến cho hắn nghe, rồi nói: "Kế sách của Đoàn tọa thật tuyệt, chúng ta không mất một binh một tốt nào mà đã nuốt trọn một trăm kỵ binh hỗn tạp này. Tiếp theo bây giờ, chúng ta phải làm sao?"
"Đoàn tọa có kế sách gì vậy ạ?" Một vị Đô đầu cười hỏi.
Quách Hiếu Khác vừa bưng túi rượu chưa buộc miệng lên uống hai ngụm bạch tửu, tự sưởi ấm thân mình, vừa không nhanh không chậm nói: "Ta có một ý tưởng sơ bộ, đợi đến khi trời nhá nhem tối, chúng ta giả làm tù binh của những phụ binh Thiết Lặc này, để chúng áp giải chúng ta vào địch doanh, bất ngờ không kịp đề phòng, giết cho chúng tan tác, các ngươi thấy chủ ý này thế nào?"
Đoàn phó của Quách Hiếu Khác là người Hề, đánh trận rất dũng mãnh, lúc huấn luyện biểu hiện cũng luôn rất tốt, vốn dĩ trong người Hề đã là thủ lĩnh của một bộ lạc nhỏ, lại gia nhập Hoài Hoang quân sớm nhất, cho nên nay mới có được vị trí đoàn phó đoàn mười tám. Tuy nhiên như thường lệ, hắn chỉ mải xông pha phía trước, đối với chuyện khác vốn dĩ chẳng bao giờ xen vào. Cho dù Quách Hiếu Khác chủ động hỏi, hắn cũng luôn là câu nói đó, Đoàn tọa quyết định là được. Hỏi nữa, thì là huynh đệ thấy được là thành. Lúc này Quách Hiếu Khác hỏi thăm, hắn vẫn là hai câu đó, mọi người cũng coi như đã thấy quen không lạ.
Các sĩ quan còn lại lại có người đưa ra ý kiến, những người Thiết Lặc mới hàng này có tin được không? Ngộ nhỡ đến lúc chúng đến trước doanh trại đột nhiên trở mặt, khi đó các huynh đệ giả làm tù binh áp sát đại doanh sẽ rất nguy hiểm.
"Người Vi Hột nay khinh địch mà kiêu ngạo, mà những tù binh này lại bị chúng ta giết cho tan tác, chưa kể doanh trại của chúng chỉ có hai trăm người, mà chúng ta lại có năm trăm người, chỉ cần chúng còn chút lý trí, thì không dám giở trò quỷ gì đâu."
"Địch ít ta nhiều, đối phương lại thiếu phòng bị, chi bằng chúng ta đợi đến tối rồi giết thẳng qua là được."
"Đợi đến tối, nếu những tù binh này vẫn chưa quay về, đối phương tất sẽ vì thế mà cảnh giác."
"Vậy lát nữa giết thẳng qua đó luôn."
"Dùng kế thành công, có thể giảm bớt thương vong, ta vẫn muốn thử một chút, sau khi trời tối ta dẫn một đội huynh đệ giả làm tù binh của người Vi Hột cùng chúng đi đoạt cửa doanh, Đoàn phó dẫn các huynh đệ còn lại mai phục chờ sẵn ở gần đó, một khi ta đắc thủ, lập tức qua tiếp ứng." Quách Hiếu Khác cuối cùng đập bàn quyết định.
