Điều hắn không thể hiểu nổi là, Đô Lam làm sao lại liên kết với Đạt Đầu. Xét về vai vế, Đạt Đầu là con trai của em trai Thổ Môn Khả Hãn, còn Đô Lam là chắt của Thổ Môn Khả Hãn, Đô Lam phải gọi Đạt Đầu một tiếng Tòng tổ phụ. Thế nhưng từ sau khi A Ba và Đạt Đầu phân liệt Tây Đột Quyết, hai bộ phận Đông - Tây đã giao chiến hơn mười năm, sớm đã là huyết hải thâm thù, sao nay họ lại có thể liên kết với nhau? Hơn nữa sau khi liên kết, họ không phải đi tấn công triều Tùy, mà ngược lại muốn vung đao chém mình, kẻ cùng tộc trước?

Tất cả những điều này đều chưa rõ ràng, đều là dấu hỏi.

Từ sau khi Sa Bát Lược bại binh thần phục triều Tùy, đã dời Hãn đình đến Bạch Đạo Xuyên, nơi đó nước cỏ tươi tốt, khí hậu ôn hòa, thích hợp trồng trọt chăn nuôi, chính nhờ điều này mà Đông Đột Quyết mới khôi phục lại được trong thời gian ngắn. Nhưng Đột Quyết phương bắc do Đột Lợi thống lĩnh lại ở phía bắc Sa Hải, là khu vực Mạc Bắc, nơi đó lạnh lẽo hơn, điều kiện gian khổ hơn. Cho nên, tuy địa vực rộng lớn nhưng thực lực lại không mạnh, hơn nữa ở đây còn có các bộ tộc Thiết Lặc, những người Thiết Lặc này mới là chủ đất thực sự ở phương bắc. Thế nhưng bây giờ, Đô Lam soái quân từ nam đánh lên, Đạt Đầu soái quân từ tây đánh sang đông, như hồng thủy mãnh thú, lao đến đánh úp.

Các loại tin tức, các loại lời đồn, tựa như châu chấu bay, lại giống như ruồi nhặng hỗn loạn.

Có người nói, chiến hỏa lần này là vì Đột Lợi Khả Hãn đã cưới An Nghĩa công chúa của triều Tùy, người vốn nên gả cho Đô Lam Khả Hãn, Đô Lam thề phải cướp lấy An Nghĩa công chúa, chỉ cần Đô Lam có được công chúa, tự nhiên sẽ lui binh.

Có người lại nói, đây là vì năm ngoái Đô Lam Khả Hãn soái quân cướp bóc biên cảnh triều Tùy, kết quả Đột Lợi Khả Hãn lại âm thầm mật báo cho triều Tùy, khiến cho Đô Lam Khả Hãn không những không cướp được chiến lợi phẩm, còn đụng phải tường vài lần, trúng vài cái mai phục, bây giờ là đến báo thù.

Lại có người nói, thực ra là Đạt Đầu Khả Hãn soái quân tấn công phương đông để báo mối thù phương đông tây chinh, còn Đô Lam Khả Hãn là phát binh đến cứu viện Đột Lợi Khả Hãn, là bạn chứ không phải kẻ thù.

Thậm chí có người nói, nghe Tát Mãn vu sư giảng, đây là ý chỉ của Trường Sinh Thiên, trên thảo nguyên mới nổi lên một kẻ trừng phạt của thần linh, hắn sẽ diệt vong Đột Quyết, chinh phục người Đột Quyết, vì tương lai của Đột Quyết, Đông Tây Đột Quyết phải từ bỏ ân oán cũ, liên kết lại với nhau để cùng chống lại kẻ trừng phạt của thần linh kia. Mà kẻ trừng phạt của thần linh, đang ở trong những tòa thành của người Hán mới xây dựng trên rìa phía nam thảo nguyên phương đông.

Đột Lợi Khả Hãn dù sao cũng từng đi theo cha đông chinh tây thảo, dựa vào kinh nghiệm quân sự nhiều năm, hắn phán đoán lần này tuyệt đối không phải chỉ là xung đột cục bộ, càng không phải là đến để cướp đoạt trâu dê, ngựa chiến, đây rất có khả năng là Đạt Đầu và Đô Lam đã liên kết, họ là muốn đưa mình vào chỗ chết. Đô Lam đã phản bội triều Tùy, mà Đạt Đầu Khả Hãn càng bị triều Tùy chèn ép nhiều năm, hai người này liên kết với nhau, không đi đối phó với triều Tùy trước mà lại nhắm vào mình, rõ ràng là đã sớm biết mình đứng cùng phe với triều Tùy, đây là muốn thanh lý hậu phương trước.

Đột Lợi Khả Hãn A Sử Na Nhiễm Can là một quý tộc Đột Quyết từng học văn hóa Hán. Khi còn trẻ, sau khi bá phụ Sa Bát Lược thần phục triều Tùy, đã phái con trai đến triều Tùy học tập, tuy hắn không cùng đi Trường An, nhưng cũng từ những người Hán đông đảo do người đường huynh kia mang về, cùng những sách vở Hán gia mà biết được một thế giới khác, được thấy nhiều tư tưởng khác biệt. Sau khi nhìn thấy văn minh và sự phát triển của người Hán từ trong sách, hắn càng thêm lo lắng về chế độ truyền thống hiện có của Đột Quyết. Các bộ lạc Đột Quyết thường xuyên tranh chấp không ngừng, thường xuyên vì tranh nước tranh đất, tranh đoạt bãi cỏ mà chém giết lẫn nhau, qua lại không dứt, cộng thêm ôn dịch, tuyết tai, hạn hán... thường khiến bãi cỏ tiêu điều, nhân súc giảm mạnh. Nhất là chế độ kế thừa Khả Hãn của người Đột Quyết, cùng chế độ phân phong bộ lạc, càng chứa đầy ẩn họa. Người Đột Quyết rất mạnh, nhưng sự mạnh mẽ của họ đều bị tiêu hao trong nội đấu. Hắn hy vọng có thể học tập người Hán, giống như người Tiên Ti từng phát triển lớn mạnh trên thảo nguyên đại mạc trong lịch sử, cuối cùng thống nhất phương bắc, thống trị toàn bộ phương bắc của Trung Nguyên, thậm chí thống trị những người Hán văn minh phú túc kia.

Hắn cho rằng muốn làm được những điều này thì phải học tập người Hán. Đáng tiếc là những người cùng tộc của hắn rõ ràng không có suy nghĩ giống hắn, họ chỉ biết cưỡi ngựa, chém giết và cướp bóc.

Khi cuộc chiến tranh đột ngột giáng xuống này ập đến, hắn lập tức triệu tập các quý tộc đang ở trong Hãn đình. Nơi trú đóng của hắn hiện giờ kỵ binh không quá ngàn người, đối mặt với sự tấn công bất ngờ của kẻ địch, việc khẩn cấp nhất lúc này chính là nhanh chóng tập kết binh lực, triệu tập các mục dân thuộc bộ lạc mình thống lĩnh, vũ trang tập kết lại.

Năm người con trai của Nhiễm Can đều là những chàng trai vô cùng cường tráng, phiêu hãn, dũng mãnh, mỗi người đều đã chứng minh bản thân trên chiến trường bằng thủ cấp của kẻ địch, nhất là người con cả Đốt Cát, càng là người được Nhiễm Can tin tưởng và hài lòng nhất.

A Sử Na Đốt Cát đối với sự sắp xếp của cha có suy nghĩ riêng, hắn tiến lên hành lễ quỳ một gối, sau đó đứng thẳng người nói với Nhiễm Can: "Khả Hãn, con cho rằng thế cục hiện nay, Đạt Đầu và Đô Lam khí thế hung hung, cho dù chúng ta bây giờ có triệu tập binh mã các bộ, chỉ sợ cũng không kịp tập kết đã bị họ đánh bại từng bộ phận. Con cho rằng việc khẩn cấp nhất lúc này, chúng ta không thể chỉ nghĩ đến tác chiến cô độc, nên báo tin này cho triều Tùy ở phía nam, để họ xuất binh cứu viện."

"Nước xa khó cứu lửa gần!" A Sử Na Nhiễm Can thở dài, hắn tính tới tính lui, chỉ duy nhất không tính đến việc Đô Lam sẽ liên kết với kẻ thù truyền kiếp mười mấy năm ở phương đông là Đạt Đầu ở phương tây để cùng nhau phạm biên. Nếu chỉ có một mình Đô Lam, Nhiễm Can tuy thực lực không bằng hắn, nhưng chỉ cần triều Tùy nhân cơ hội phát binh, hắn hoàn toàn không sợ Đô Lam.

A Sử Na Đốt Cát là trưởng tử của Nhiễm Can, lúc này tầm 26, 27 tuổi, vóc người chỉ ở mức trung bình, nhưng cơ bắp trên người nổi cuồn cuộn, vô cùng chắc khỏe. Đôi mắt sâu thẳm toát ra sự trí tuệ và tinh khôn, bộ râu ria rậm rạp xoăn tít để ở hai bên thái dương tăng thêm cho hắn vài phần trưởng thành và lão luyện. Khuôn mặt và thân hình hắn như được dao khắc rìu đẽo, đường nét rõ ràng, dưới làn da màu đồng hun vì phơi nắng ẩn chứa một loại sức mạnh và ý chí, đứng ở đó kiện tráng thẳng tắp, phiêu hãn dũng vũ.

Vu Đô Cân Sơn nằm ở phía bắc đại mạc, ngăn cách với Hãn đình Mạc Nam của Đô Lam bởi một dải đại sa hải, và với Đột Quyết phương tây của Đạt Đầu cũng cách bởi một dãy núi Kim Sơn liên miên. Cũng chính vì thế, Đột Lợi và Đại Tùy - hậu thuẫn của hắn - thực tế cách nhau rất xa, nhất là còn bị ngăn cách bởi thế lực Mạc Nam của Đô Lam. Bây giờ Đô Lam và Đạt Đầu vừa đánh tới, Đột Lợi lập tức sắp bị bao vây.

"Quân Tùy ở phía nam không thể giải được vòng vây của chúng ta, nhưng chúng ta cũng không cần ngồi đợi ở đây, chúng ta hoàn toàn không cần phải giao chiến với Đạt Đầu và Đô Lam ở đây. Chúng ta có thể tạm tránh mũi nhọn của họ, Đạt Đầu đến từ phía tây, Đô Lam đến từ phía nam, nhưng chúng ta có thể rút lui về phía đông. Chúng ta vừa rút lui về phía đông, vừa có thể triệu tập binh mã các bộ ở phương đông, sau đó một mạch hướng đông." Đốt Cát đưa ra kiến nghị với cha mình.

"Hướng đông?" Đột Lợi khoanh tay, ánh mắt lộ vẻ trầm tư. "Hướng đông là địa bàn của các bộ tộc Thiết Lặc, những người này chỉ sợ không cùng một lòng với chúng ta."

Bộ tộc Thiết Lặc rất đông đảo, trong cảnh nội Đông Tây Đột Quyết đều có, thậm chí trên thực tế, các bộ lạc Thiết Lặc cộng lại, nhân khẩu binh mã xa hơn hẳn bộ tộc A Sử Na của Đột Quyết. Nhưng Thiết Lặc vốn dĩ phân tán, cho nên tuy bộ tộc đông đảo nhưng xưa nay không có một kẻ cầm đầu. Khi Hung Nô mạnh, Thiết Lặc bị Hung Nô thống lĩnh; khi Tiên Ti mạnh lại bị Tiên Ti thống lĩnh; khi Nhu Nhiên mạnh lại bị Nhu Nhiên thống lĩnh; Đột Quyết lúc đầu cũng chính là đánh bại Thiết Lặc, mượn thế lực sáp nhập Thiết Lặc mới có thể đánh bại Nhu Nhiên, trở thành bá chủ thảo nguyên. Tuy Thiết Lặc trong lịch sử cũng từng kiến lập mấy tiểu Hãn quốc, nhưng đều không bền lâu. Nhiễm Can làm Đột Lợi Khả Hãn, liền vẫn luôn quản lý những bộ tộc Thiết Lặc này, nhưng những bộ tộc Thiết Lặc này tuy dưới danh nghĩa thống lĩnh của hắn, nhưng trên thực tế các đại bộ tộc Thiết Lặc đều tự quản lý lấy mình, hắn ngoài việc có thể thu chút thuế khóa, cũng không quản được họ quá nhiều.

Bây giờ Đô Lam - vị Đại Khả Hãn kia - muốn đến thảo phạt hắn, chỉ sợ không có người Thiết Lặc nào nguyện ý đi theo mình chống lại liên minh của Đô Lam và Đạt Đầu.

"Chúng ta không đi vào địa bàn của người Thiết Lặc, chúng ta một mạch hướng đông!" Đốt Cát nói.

"Một mạch hướng đông? Đó là địa bàn của ba tộc Khiết Đan, Hề, Hạp rồi."

"Không sai, cha hẳn cũng biết, hiện nay ba tộc này đã nội phụ triều Tùy, chúng ta chỉ cần đến chỗ ba tộc, liền tương đương với việc tìm được viện thủ."

"Nhưng Tam Phiên chỉ là tiểu bộ tộc, họ ngay cả Thiết Lặc còn đánh không lại, huống chi là liên quân của Đạt Đầu và Đô Lam." Nhiễm Can do dự.

"Cha, Tam Phiên quả thực không mạnh, nhưng cha chỉ sợ còn chưa biết, Tam Phiên này hiện nay không những đã nội phụ triều Tùy, mà còn đã bị triều Tùy chính thức quy hoạch thành châu huyện, liệt vào cương thổ rồi."

"Cái gì, đây là tin tức từ khi nào, sao ta lại không biết chút nào." Nhiễm Can kinh ngạc.

Đốt Cát nói: "Cha, đây cũng là con vừa nghe ngóng được từ thương đội. Theo tin tức con có được, Đại Tùy Hoàng đế ở vùng U Dịch phía nam tộc Hề, thiết lập một Đại Tổng quản phủ mới, Tam Phiên hiện nay đều thuộc quyền quản lý trong đó, Tổng quản của Đại Tổng quản phủ mới thiết lập này, chính là đích trưởng tôn của Đại Tùy Hoàng đế đích thân ra trấn thủ."

"Chuyện này thật chứ?"

"Tuyệt đối không thể giả. Cha, chúng ta trực tiếp rút lui về phía đông, chỉ cần tiến vào cảnh nội ba tộc, liền tương đương với tiến vào cảnh nội triều Tùy, đến lúc đó cho dù Đạt Đầu và Đô Lam có dám đuổi vào, chúng ta cũng không cần phải sợ họ nữa."

Nhiễm Can thấy một phen lời nói của con trai có lý có cứ, trong lòng lập tức rất hài lòng. Về năng lực của người con trai này hắn rất hiểu, con trai mười sáu tuổi đã bắt đầu đi theo hắn lên trận chém giết, mười năm qua, thân trải hơn mười trận chiến, trảm địch hơn trăm, trong các chiến sĩ trên thảo nguyên Mạc Bắc cũng là dũng sĩ số một số hai. Người con này không những lên trận dũng mãnh dị thường, mà còn vô cùng cơ cảnh, giỏi động não. Trong lòng hắn thầm khen ngợi, nói: "Nếu ta để con soái bộ hạ đánh tiên phong đông tiến, con cần bao nhiêu binh mã?"

"Chỉ cần một trăm Phụ Ly thị vệ là đủ, cha không cần phái nhiều binh mã, con trên đường đi sẽ tự chiêu tập binh mã dọc đường, mở đường cho cha."

"Rất tốt, con đi mở đường trước, ta sau đó sẽ soái binh theo sau. Nhớ kỹ một điểm, nếu không cần thiết thì đừng xung đột với bộ tộc Thiết Lặc, chỉ cần họ chịu thả chúng ta qua, không ngăn cản là đủ rồi, cũng không cần họ phát binh đi theo."

"Rõ." Nói xong, Đốt Cát lập tức quay người ra khỏi lều, chưa đầy nửa canh giờ, hắn đã triệu tập một trăm Phụ Ly lang vệ dưới trướng, trang bị giáp trụ xong xuôi, cùng nhau phóng ngựa hú hét rời đi.