Cam Lộ Điện đã thuộc khu vực tẩm cung hậu cung, các cửa cung đều canh phòng nghiêm ngặt, nhưng sau khi đi vào thì thị vệ lại ít đi, đa phần là cung nữ hoạn quan hầu hạ, còn lại là một đám Thiên Ngưu Vệ của Bị Thân Phủ. Ngoại trừ những thanh Thiên Ngưu đao đeo bên hông, trong Cam Lộ Điện không tìm thấy đao thương thật sự nào khác, chỉ có một vài thanh ban đao ban kiếm làm bằng gỗ sơn mài mà thôi.

Số lượng ngự tiền đái đao thị vệ của Bị Thân Phủ không nhiều, người chấp chưởng Thiên Ngưu đao, thứ binh khí ngự dụng, chỉ có mười hai vị Thiên Ngưu Bị Thân, lại chia làm ba ban, cho nên mỗi ban trực thì cao cấp ngự tiền đái đao thị vệ chỉ có bốn người.

Bốn vị Thiên Ngưu Bị Thân trực ban hôm nay, có hai người Dịch Phong khá quen thuộc, đó là Thiên Ngưu Bị Thân Đường Quốc công Lý Uyên và Thiên Ngưu Bị Thân Tần Hưng huyện công Dương Nghĩa Thần. Dương Nghĩa Thần này vốn họ Úy Trì, cha mất sớm, hắn còn nhỏ tuổi đã được Dương Kiên thu nhận vào cung nuôi dưỡng, sau đó còn trực tiếp ban cho họ Dương, liệt hắn vào hàng ngũ tông thất hoàng tộc, được hoàng đế coi như cháu nội của mình. Dương Nghĩa Thần và Dịch Phong tuổi tác tương đương, tuy hiện tại mới hai mươi, nhưng đã làm Thiên Ngưu Vệ được mấy năm rồi, thuộc hàng những người được Dương Kiên cực kỳ tin tưởng. Dịch Phong sớm đã quen biết với hắn, hai người thấy hắn tới liền rất vui vẻ tiến lên hành lễ, sau khi hỏi han đơn giản lấy lệ xong thì mời hắn vào trong.

Trong Cam Lộ Điện, Dương Kiên đang đầy hứng thú vây quanh một sa bàn khổng lồ, cùng Vương Hải chơi trò đàm binh trên giấy. Khi Dịch Phong bước vào, Dương Kiên đang đắc ý dào dạt nắm một cây trượng hình rồng, một tay nắm một bó cờ nhỏ màu đỏ.

"Kỵ binh Đột Quyết đông thì có tác dụng gì, trẫm có thiên lý phòng tuyến, từ Doanh Châu ở Đông Bắc kéo dài đến Lương Châu ở Tây Bắc, thành trì kiên cố, lại có Trường Thành và núi cao ngăn chặn, kỵ binh Đột Quyết tới dưới chân thành kiên cố hiểm quan, ưu thế của chúng còn lại bao nhiêu? Trẫm chỉ cần dựa vào thành trì hiểm quan mà phòng ngự, chờ nhuệ khí Đột Quyết tiêu tan hết, đợi đến khi lương thảo không tiếp ứng được thì phát động phản kích, nắm chắc phần thắng trong tay rồi."

Trên sa bàn, khắp nơi đều là những lá cờ nhỏ màu đỏ. Những lá cờ màu xanh đại diện cho kỵ binh Đột Quyết của Vương Hải đã chẳng còn lại bao nhiêu.

Vương Hải cười nói với Dương Kiên: "Bệ hạ đây là vận trù trong màn trướng, quyết thắng ngoài ngàn dặm. Người Đột Quyết lật lọng bất tín, đúng là tự tìm đường chết." Vừa nói, Vương Hải vừa tự mình nhổ hết những lá cờ xanh còn lại lên, "Lão nô nghe nói, năm xưa Hán Vũ Đế đại bại Hung Nô, sau này vương tử Hung Nô còn đánh xe dắt ngựa cho Hán Vũ Đế đấy ạ. Chờ sau khi bệ hạ đại bại người Đột Quyết, hãy áp giải cả Đô Lam và Đạt Đầu đến Đại Hưng, đến lúc đó để một kẻ đánh xe cho bệ hạ, một kẻ dắt ngựa cho bệ hạ."

Dịch Phong ở bên cạnh nghe mà buồn cười, Vương Hải này thật biết nịnh hót, dùng Hán Vũ Đại Đế để so sánh với Dương Kiên, vào thời điểm đại chiến phương Bắc sắp diễn ra như lúc này, đối với Dương Kiên mà nói không nghi ngờ gì là một sự tâng bốc vô cùng dễ chịu. Hắn bước tới, nhận lấy bó cờ xanh từ tay Vương Hải, bắt đầu cắm khắp nơi trên đại thảo nguyên.

Đây chính là sự khác biệt giữa trọng thần và thái giám, tại Đại Tùy, thái giám chỉ là nô tài riêng của hoàng đế, làm công việc phục vụ, không có quyền lực tham gia vào việc quân quốc đại sự của triều đình. Nhưng hoàng tử hoàng tôn triều Tùy thì khác, tông thất triều Tùy tuy không giống như thời Hán Tấn chia đất phong vương, nhưng mỗi người đều được ban cho trọng quyền. Ở trong thì tham gia chính sự, ở ngoài thì tất yếu phải chấp chưởng chức châu mục tổng quản.

Dương Kiên nhìn những lá cờ xanh cắm khắp thảo nguyên, mới phát hiện cháu nội đã vào. Cũng không để ý việc Dịch Phong không hành lễ trước, chỉ trầm ngâm nói: "Điều này có ý gì?"

Dịch Phong giải thích với Dương Kiên: "Bệ hạ, thần cho rằng sau khi chiến thắng Đột Quyết, đúng như lời Vương nội thị nói, đến lúc đó quả thật có thể để hai vị khả hãn Đô Lam và Đạt Đầu, một kẻ dắt ngựa cho bệ hạ, một kẻ đánh xe cho bệ hạ. Nhưng đối với người Đột Quyết trên thảo nguyên thì không thể giải quyết đơn giản như vậy. Thắng được Đột Quyết thì dễ, nhưng muốn thật sự chinh phục được người Đột Quyết mới khó, mà nếu muốn thật sự đồng hóa hồ lỗ Đột Quyết thành tộc Hoa Hạ của ta, thì lại càng khó hơn nữa."

Dương Kiên nhìn cháu nội, "Chẳng lẽ ngươi có kế sách hay để giải quyết dứt điểm người Đột Quyết?"

Dịch Phong trầm ngâm một lát, cuối cùng vẫn lắc đầu, "Thần nào dám nói lời đại ngôn này, nhưng thần tin bệ hạ có thể đánh bại người Đột Quyết, tự nhiên cũng có thể chinh phục người Đột Quyết, tương lai càng có thể giải quyết dứt điểm người Đột Quyết."

"Ồ." Dương Kiên không tỏ thái độ gì, ông không tin lời Dịch Phong, cảm thấy cháu nội vừa rồi chưa nói hết lời, nhưngKý nhiênTriệu Vương bây giờ không muốn nói, ông cũng không truy hỏi nữa. "Ngươi vào cung có việc gì?"

Dịch Phong chỉnh lại thần sắc, khom người nghiêm túc nói: "Tôn nhi hôm nay vào cung, là muốn đến tạ tội với bệ hạ, xin bệ hạ trừng phạt."

Dương Kiên sững sờ một chút, sau đó cười lớn: "Tạ tội? Chuyện này mới lạ à nha, Triệu Vương làm sai chuyện gì, phạm lỗi gì mà phải đến tạ tội, nói trẫm nghe xem nào."

Vương Hải đứng hầu bên cạnh trong lòng tràn đầy kinh ngạc, hoàng đế bệ hạ đối với vị Triệu Vương điện hạ này thật đúng là sủng tín nha. Triệu Vương đến tạ tội, bệ hạ vậy mà vẫn có vẻ mặt nhẹ nhõm vui vẻ như vậy, ân sủng này, ngay cả Thái tử cũng không có được.

Dịch Phong giả vờ bất an nói: "Bệ hạ, gần đây quan phủ Ký Châu đã triệt hạ được một đợt quân mã buôn lậu. Quan phủ Ký Châu đã tra rõ, những con ngựa này chảy ra từ Hoài Hoang, Vũ Châu, đây là quân mã dự bị do quân Vũ Châu chăn nuôi, lại bị đám kẻ tham lam gan to ở bãi chăn thả lén lút bán cho thương nhân bên ngoài, tham gia buôn lậu. Việc này là do thần quản giáo không nghiêm, ngự hạ không phương, thần xin tạ tội với bệ hạ."

Dương Kiên vuốt chòm râu dài, "Chỉ việc này thôi sao?"

"Vâng ạ."

Dương Kiên lắc đầu, "Ta còn tưởng có chuyện gì lớn, hóa ra chỉ là chuyện này. Tu Di à, việc này ta vẫn chưa nhận được tấu báo của Thượng thư tỉnh. Nhưng ngươi đã chủ động báo lên, ta vẫn rất vui. Nhưng ngươi cũng không cần vì chút chuyện này mà tạ tội với ta, đó chỉ là đám người phía dưới ngươi tham lam phạm tội, không phải vấn đề của ngươi. Dù sao thì Vũ Châu cũng mới được thiết lập không bao lâu, đám văn võ quan lại ở Vũ Châu vốn dĩ phần lớn đều là đám thảo mãng giang hồ mà thôi. Hơn nữa, dù thuộc hạ phạm lỗi, bắt cấp trên chịu trách nhiệm, nhưng hiện tại ngươi cũng không còn là Vũ Châu tổng quản nữa, ngươi là U Châu đại tổng quản, việc này cũng không cần ngươi phải chịu trách nhiệm. Buôn lậu quân mã, đám người này thật sự gan to bằng trời, được rồi, lát nữa ngươi hạ văn cho người đi điều tra một chút, nên xử trí thế nào thì xử trí là được rồi."

Buôn lậu quân mã vốn là vụ án liên quan đến vật tư quân sự quan trọng, nếu trong điều kiện bình thường thì khá là nghiêm trọng. Năm ngoái, Dương Kiên phái Khuất Đột Thông đến Lũng Hữu kiểm tra bãi chăn thả, phát hiện đám người phía dưới giấu đi hơn hai vạn con ngựa, kết quả khiến Dương Kiên nổi trận lôi đình, trực tiếp hạ lệnh, muốn giết sạch tất cả quan lại từ Thái Bộc Tự khanh - đơn vị cơ quan cao nhất quản lý bãi chăn thả, cho đến tận đám lại viên ở bãi chăn thả phía dưới, vài ngàn quan lại đều phải chết hết. Nếu không phải cuối cùng Khuất Đột Thông phụ trách kiểm tra vụ án này là một người tương đối cương trực, kiên quyết can gián mới khuyên được Dương Kiên, thì đó đã là toàn bộ quan lại hệ thống mã chính phải mất đầu rồi. Thế nhưng Dương Kiên lại bao dung như vậy đối với vụ án mà Dịch Phong báo cáo. Một là vì việc này liên quan đến Hoài Hoang, liên quan đến Triệu Vương, hai là Triệu Vương lại chủ động báo cáo. Thêm nữa, bãi chăn thả ở Hoài Hoang thực ra thuộc về Vũ Châu. Mà Vũ Châu cho đến nay trên thực tế vẫn được coi là tài sản riêng của cháu nội Triệu Vương. Cho nên, bộ hạ của Triệu Vương đánh cắp ngựa của Triệu Vương đi buôn lậu, trong mắt Dương Kiên, thuộc về việc riêng của Triệu Vương, ông không tiện can thiệp quá nhiều, dù sao thì trộm cũng không phải là ngựa của ông, hơn nữa ngựa này buôn lậu vào nội địa chứ không phải là vật tư quan trọng gì buôn lậu sang Đột Quyết.

"Nhưng dù sao đi nữa, buôn lậu quân mã cũng là trọng án. Thần phải tạ tội với bệ hạ."

Dương Kiên xua xua tay, thản nhiên nói: "Được rồi, ta đều biết cả rồi. Việc này giao cho ngươi tự xử lý đi, nên xử lý thế nào thì tự ngươi quyết định."

"Ký Châu đã kiểm kê được bao nhiêu quân mã buôn lậu, lát nữa ta hạ một đạo chỉ, để Ký Châu giao lại những con ngựa này cho ngươi là được chứ gì?"

"Một ngàn con!" Dịch Phong thành thật đáp.

"Bao nhiêu, một ngàn con?" Giọng Dương Kiên cao lên tám độ, sắc mặt cũng trở nên nghiêm nghị. Nếu là buôn lậu vài con vài chục con quân mã, Dương Kiên nể mặt cháu nội cũng lười để tâm. Nhưng nếu là buôn lậu một ngàn con quân mã, Dương Kiên trong lòng biết, việc này e là không đơn giản như bề ngoài đã nói. Ông im lặng, sắc mặt hơi khó coi, nhìn Dịch Phong, rồi lại cúi đầu suy tư. Việc này, không thể xử lý tùy tiện như vậy được nữa.

"Ngươi nói cho ta biết, vụ án này rốt cuộc ngươi biết bao nhiêu tình hình. Tình hình cụ thể ra sao?" Dương Kiên nghiêm túc nói.

Dịch Phong biết, thời khắc mấu chốt đã đến. Thực ra hôm nay hắn tới, chính là để giành lấy tiên cơ. Hắn biết, vụ án buôn lậu quân mã một khi đã bị Cao Quýnh phát hiện, thì việc này không thể nào giấu được. Ký Châu thứ sử là người của phe Thái tử, hắn chặn được lô ngựa này, ngay lập tức báo cáo lên cho Cao Quýnh. Cao Quýnh không báo ngay lên cho hoàng đế, là vì lão muốn lấy được nhiều bằng chứng hữu dụng hơn, dùng để đối phó với phe Tấn Vương.

Vốn dĩ quân mã vận chuyển đến Dương Châu bị phát hiện, Dương Quảng cũng sớm biết được, còn đặc biệt tìm Dịch Phong thương nghị biện pháp giải quyết. Dương Tố hiến kế cho họ là tráng sĩ chặt tay, bỏ tốt giữ xe, thừa dịp Cao Quýnh vẫn chưa lấy được bằng chứng gì có lợi, trước tiên hãy cắt đứt mối quan hệ đã lộ tẩy hiện tại, trực tiếp đi trước một bước báo cáo với hoàng đế, vạch trần việc này ra trước.

Mà kết quả thương nghị của họ là, việc này tốt nhất nên do Dịch Phong đi trước một bước báo cáo với hoàng đế, như vậy, Dịch Phong mới có cơ hội rũ sạch mình. Dù sao thì báo cáo lên trước, càng có thể giành được sự tin tưởng của thiên tử. Càng che giấu kỹ, đợi đến khi Cao Quýnh báo lên, tính chất kết quả hoàn toàn khác biệt.

Lúc Dịch Phong tới đã sớm nghĩ xong lời lẽ, lúc này giả vờ nặng nề bẩm báo: "Vừa tìm hiểu được từ tin tức do ngựa trạm từ Vũ Châu gửi tới, việc này là do con trai của Thượng trụ quốc Vũ Văn Thuật tổng quản là Vũ Văn Trí Cập mua chuộc quan viên bãi quân mã Vũ Châu, chúng câu kết trong ngoài, lén lút buôn lậu quân mã của bãi chăn thả vận chuyển đến Trung Nguyên, dùng để bán cho đám hào tộc đại hộ ở các châu huyện kia, từ đó kiếm lợi nhuận cao ngất ngưởng, sau đó lại đến tay phiên tộc ngoài biên ải mua một số ngựa bình thường thả vào bãi chăn thả, bù đắp con số thiếu hụt trên sổ sách."

"Con trai Vũ Văn Thuật là kẻ đứng sau chủ trì sao, Vũ Văn Thuật có dính líu trong đó không?" Vừa nghe đến là Vũ Văn Trí Cập, Dương Kiên càng thêm phần coi trọng.

"Kết quả điều tra sơ bộ, việc này là do Vũ Văn Trí Cập làm vì mục đích cá nhân, không liên quan đến Vũ Văn tổng quản, mục đích của hắn cũng chỉ là muốn mưu chút lợi riêng mà thôi. Tất cả là vì hiện nay nhiều hào cường Trung Nguyên, phần lớn đều thích mua chiến mã hùng tuấn làm tọa kỵ, mà chiến mã là vật tư quân sự quan trọng, đặc biệt là sau khi bệ hạ cho Khuất Đột tướng quân thanh tra bãi chăn thả quân mã Lũng Hữu Hà Tây hai năm trước, việc quản chế chiến mã càng nghiêm ngặt hơn, dân gian rất khó mà dễ dàng mua được chiến mã ưu tú. Giá cả chiến mã trong dân gian cũng ngày càng cao, lợi nhuận buôn lậu chiến mã vì thế cực kỳ cao, Vũ Văn Trí Cập liền đánh liều, câu kết với quan viên bãi chăn thả Vũ Châu, buôn lậu bán quân mã đến địa phương Trung Nguyên, bán cho đám hào cường đại hộ địa phương, mưu cầu lợi nhuận cao." Dịch Phong giải thích, trong lời nói cố tình nhấn mạnh một trọng điểm, đó chính là vụ án buôn lậu này, thực ra chỉ là việc một mình Vũ Văn Trí Cập làm, là hành động gan to vì thấy lợi nhuận, nhưng không liên quan đến người khác. Mà số ngựa hắn buôn lậu này, lại chỉ là dùng để bán cho các đại hộ nhân gia Trung Nguyên làm tọa kỵ mà thôi, tuyệt đối không dính líu đến việc gì khác.

Đây đều là những điều đã thương nghị trước với Dương Quảng và Dương Tố, chủ động vứt bỏ Vũ Văn Trí Cập, dùng để bảo vệ Dương Quảng và Dịch Phong bọn họ ở phía sau, để vụ án này dừng lại ở đây, không dính líu đến tầng sâu hơn nữa.

Tất nhiên, việc này thực ra cũng đã thương nghị với Vũ Văn Thuật. Vũ Văn Thuật có ba người con trai, Vũ Văn Hóa Cập, Trí Cập, Sĩ Cập. Trong ba người con trai, con thứ ba là ngoan ngoãn hiểu chuyện nhất, con cả tương đối khinh bạc, còn người con thứ hai Trí Cập thì đúng là có mùi vị ác thiếu. Vũ Văn Thuật cũng cực kỳ chán ghét đứa con trai này, vốn dĩ vụ án này đã liên quan đến Vũ Văn Hóa Cập, trên thực tế, người chịu trách nhiệm nhận số ngựa này từ Hoài Hoang rồi vận chuyển đến Dương Châu chính là Vũ Văn Hóa Cập, Vũ Văn Trí Cập chẳng qua vì cha không thương mẹ không yêu nên vẫn luôn không có chức quan đứng đắn. Không giống như tam đệ đọc sách trong Quốc Tử Giám, cũng không giống như đại ca sớm đã xuất sĩ làm quan, bình thường ở nhà cũng không ai thích, ngược lại chỉ có ông anh cả này thường xuyên che chở nó trước mặt lão cha, cho nên Trí Cập từ trước đến nay quan hệ với người anh cả này khá tốt. Vũ Văn Hóa Cập hiện đang làm Châu tư mã ở Quy Châu, âm thầm phụ trách việc nhận chiến mã từ Hoài Hoang gửi đến Dương Châu cho Dương Quảng, Vũ Văn Trí Cập chẳng qua chỉ là trợ thủ chạy việc ở trong đó mà thôi.

Nhưng Vũ Văn Thuật vừa nghe thấy phải bỏ tốt giữ xe, ngay lập tức trực tiếp đề xuất với bọn họ là phải bảo vệ Vũ Văn Hóa Cập, mà trực tiếp đưa đứa con thứ hai Trí Cập ra chịu tội thay.

Vũ Văn Thuật yêu cầu như vậy, Dương Quảng và những người khác cũng không thể không cân nhắc, cuối cùng quyết định khi Dịch Phong bẩm báo vụ án này với hoàng đế, liền lôi Vũ Văn Trí Cập ra làm kẻ chịu tội thay, còn Vũ Văn Hóa Cập thì bảo vệ trước đã.

Dương Kiên trầm ngâm một lúc, rồi nói: "Vũ Văn Trí Cập là con cháu công thần, vậy mà lại dám biết luật phạm luật, tuy niệm tình công huân từ trước đến nay của Vũ Văn Thuật, nhưng phạm phải trọng tội như vậy, tuyệt đối không thể nhẹ tha. Cứ giao cho Hình bộ và Đại Lý Tự luận xử, ngoài ra Vũ Văn Thuật dạy con không nghiêm, phạt bổng lộc một năm, tước một bậc tước vị. Ngoài ra, lại sai Đại Lý Tự cùng Hình bộ phái quan viên thanh tra việc dân chúng các nơi không thuộc phủ binh, tướng binh mà tự ý mua quân mã làm tọa kỵ."

Một lời của hoàng đế, coi như đã tạm thời gạch một dấu chấm cho vụ án này. Nhưng Dịch Phong biết, việc này không thể kết thúc dễ dàng như vậy. Dương Kiên vừa rồi cuối cùng nói muốn phái quan viên kiểm tra việc bách tính mua quân mã làm tọa kỵ, đây rõ ràng là để lại một cửa ngõ cho việc này, có cửa ngõ này, hoàng đế bất cứ lúc nào cũng có thể tiếp tục tra vụ án này. Có tra hay không, suy cho cùng, vẫn phải xem nhu cầu của hoàng đế mà thôi. Nhưng kết quả này đối với Dịch Phong mà nói, đã là vô cùng tốt rồi. Nếu không có gì bất ngờ, mình đã thành công thoát thân khỏi vụ án này, Cao Quýnh hiện tại dù có muốn mượn vụ án này đào sâu tiếp, về cơ bản cũng chẳng còn cơ hội gì nữa. Trong khi hoàng đế đã có định luận, mà lão lại không có bằng chứng gì xác thực hơn, nếu lão cứ bám chặt lấy không buông, muốn mượn vụ án này để leo bám tấn công Tấn Vương, e là sẽ không lập được công, trái lại còn khiến hoàng đế phản cảm, cho rằng lão chỉ là đảng tranh vô nguyên tắc mà thôi.

"Thần, tuân chỉ!"